宝帐中百盏油灯齐放光芒，御案上奶酒飘散着清香。在聂一返回的当晚，浑邪王就在宝帐安排了召见。因为事先听取了达鲁的报告，故而浑邪王对聂一并不生疑。他带着慰问的口吻说：“聂都尉此去雁门，多有惊吓，饱受皮肉之苦，本王甚觉不安。”
“大王言重了，”聂一并未伤及内脏，只是表皮之伤，所以不重，他躬身答道，“为大王效力，便抛头颅洒热血亦理所应当。”
“聂都尉好生将养，休息去吧。”
“臣受大王厚恩，怎能安心颐养。”聂一牢记武帝的嘱咐，“此番雁门之行，臣下并非一无所获，还有军情禀报。”
“讲来。”
“臣在被关押时听得李广议论，道是汉皇言说休屠王拥有祭天金人，为匈奴真正首领，今后欲同休屠王联姻，他们视休屠王为友视我为敌，这将对大王十分不利啊!”
“有这等事?”浑邪王原本不想同汉室作对，才主动提出迎娶公主，想不到如今要被休屠王取而代之，使得他大为不安，“这该如何是好?”
“大王不要烦恼，臣下自幼学得满身武艺，正该为您效力，待我去将那祭天金人盗来。”
“你?能行?”
达鲁觉得不妥：“那祭天金人，乃休屠王权位的象征，他岂能不严密看管，只怕偷鸡不成反蚀把米，聂都尉再有个闪失。”
“危险总会有的，但也有成功的希望，请大王容臣走一趟，得手是大王福分，假如失手便粉身碎骨臣亦心甘情愿。”
“都尉如此忠心可嘉，本王怎好见拒。”
“大王允诺，臣明早即行。”
浑邪王饮下了一杯奶酒，他为聂一的忠贞而感叹。
水草丰美的皋兰山而今却是冰天雪地，休屠王的银顶宝帐围了三层牛皮墙，一者挡风寒，二者保安全。周身黑衣脸蒙布罩的聂一像一只狸猫跃过三道皮墙，无声地溜进了宝帐，隐身在暗处向帐中窥望。
休屠王正与相国把盏对饮，二人用解手刀割着手把肉，吃得津津有味。两个侍女在身后斟酒，羊油灯袅出缕缕黑烟。
“大王，”相国端起手中的银杯，“为臣这是最后一杯了，您也该歇息了，明晚你我君臣再喝个痛快。”
“相国，不急，今儿个本王高兴。”休屠王舌头已经大了，“那汉国皇帝派来使臣，有意主动与本王联姻，说明他高看咱一眼，说明本王在他心目中的地位已超过了浑邪王。”
相国吞下一块羊肉：“这要归功于祭天金人哪，若没有它，汉皇是不会将我们视为正宗的。”
“有理，因为金人是我匈奴最高权力的象征。”
“大王，你可一定要将金人看好。”
“放心好了，一个人藏的百人难寻。”
聂一听着感到纳闷，在宝帐的正中，明明供奉着那尊祭天金人，休屠王为何还如此说呢?
相国笑着向休屠王身后一指：“还有这一尊足以以假乱真的铜象，外来人更是休想染指了。”
一刻钟后，相国告辞了，休屠王进了后帐安眠，很快发出了鼾声。聂一在心中反复权衡，何不趁此机会刺杀休屠王，也为汉室除掉一个大敌。又一想觉得不妥，万一要是一刀杀不死，将休屠王惊醒，惊叫起来，这帐外满是御帐亲军，自己还能活命吗?还是盗走假金人，兑现了万岁交办的差事，也能回去向浑邪王交差。他蹑手蹑脚过去，将明知是假的金人揣入怀中，想了想将自己的腰牌故意丢在地上，溜出宝帐。在树林中找到自己的坐骑，快马加鞭连夜赶回河南地界。
天明后，休屠王起身发现假金人失盗，急忙传来相国：“你看，假金人昨夜被盗了。”
“会是何人所为呢?”相国皱着眉头思索。
“会不会是汉国派人来?”
“看，这是什么?”相国发现了落在墙角的腰牌。
休屠王接过在手，稍一辨认：“这是浑邪王的人来过了。”
“盗取金人，欲做匈奴霸主。”相国感叹道，“幸亏大王预有防范，以假乱真，不然就让他们得呈了。”
休屠王气得脸色发紫：“浑邪王暗下手脚，本王决不能善罢甘休，早就打算收了他的部众，这步棋就走了。”
“统一匈奴各部非大王莫属，从即日起我就整备兵马粮草，一待时机成熟，就发兵河南地。”
休屠王将手中的腰牌掰成两半，显示了他誓灭浑邪王的决心。
浑邪王的宝帐中炭火正红，十数个火盆将帐内烘烤得春意融融。浑邪王此刻也是春风满面，手中不时抚弄聂一盗回的祭天金人：“这象征匈奴最高权力的金人，终于到了本王之手，聂都尉此行功不可没，一定要重重封赏你。”
达鲁有几分怀疑：“这样贵重的宝物，休屠王就那样大意，聂都尉就能轻易到手，我总觉得不正常。”
“这明晃晃的金人就在本王手中，还有啥可怀疑的。”
“大王，恰恰这刺眼的亮色使臣生疑。”达鲁上前又看了几眼，“真正的黄金颜色稍暗。”
聂一也近前来观望一下：“倒也如将军所说，这金人贼亮贼亮的，弄得我心里也没底了。”
“看你二人这番怪论，把本王心中欢欢喜喜的热火都给浇灭了。”
达鲁见状提议：“要辨真伪，却也不难，俗话说，真金不怕火炼，将金人放在火盆中一烧真假自明。”
“就依达鲁所言。”浑邪王将金人置于身边的火盆内。
一刻钟过去，火盆中的金人渐渐失去了光泽。薄薄的一层镀金已被烧化，露出了里面的黄铜本色。
浑邪王大失所望：“咳，没料到竟是一场空欢喜。”
聂一跪倒请罪：“大王，此乃臣之过，甘愿受罚。”
“受罚?本王就是将你问斩又能怎样，”浑邪王无限伤感，“这金人能变成真的吗?”
“大王，臣愿再去一次，盗不回金人提头来见。”
“这……”浑邪王一时拿不定主意。
