“开门见山，坦诚来意，称赞其能，并盛情邀请，还能怎么办？”我伸手摸了摸追命的脑袋，热烘烘的有些湿润。
“张辽一介武夫而已，应许以重利才是。”贾诩纠正道。
“我说过了，只要他肯来，立刻给他一个营的兵马，他眼睛都没眨一下。”我耸耸肩。
“那就以道义说之呀，而且你也了解，张辽和吕布之前都同属丁原，后来无奈之下才归属了吕布，二人肯定不是铁打的一块。”贾诩毕竟在董卓帐下呆过，还是了解一些关系的。
“你以为我没有说么？”我无奈，“我反复强调吕布已经完蛋了，对张辽不会重用的，跟着他肯定是死路一条，但是他说……”
“说什么？”贾穆插嘴，他爹瞪了他一眼。
“吕布或许轻狡，但是张辽不做反复之人。”我重复着张辽的话。
“吕布如此霸气威武，换了俺也不肯离开他。”让人十分不爽的粗鲁声音传来。
没人理会他，秦阵哼哼了两声，去找谈话之人：“小岱公子哥，你说是不是啊？”
“去死，你到了吕布手下，恐怕只能率领五十个步兵了，让你爽翻天！”小岱好没好气。
“步兵？！”他急忙摇头，“俺早就知道吕布这厮不是好东西，迟早要剁了他的狗头！”
“唔，倒是没想到这人还是个忠义之士？”贾诩皱眉看着程昱。
“我没见过他，不发表意见。”程昱捋须。
看来我和这位猛将失之交臂了啊……我心痛如绞。
“算了吧大哥，”小岱安慰失魂落魄的我，“我们现在人手充足，何况前赴赵国，必然还能发现几个有用的大才，区区一个张辽，没必要这样啊！”
“你懂个屁啊！”我闷闷不乐。
“大人，”徐晃面无表情地从前军绕了过来，“前面就是桐过县，今日是否在此驻扎？”
“唔，”我点头，“全军休息吧。”
“公明稍等，”程昱示意徐晃留步，而后转向我，“过了桐过后的行程就要偏离河道了，取水恐怕有些困难，不如在此地休整一日，蓄养些精神？”
“我没有意见。”
徐晃一抱拳，策马而走。
前军很快打出了旗号，七千人马连同辎重车辆都停在了桐过城下。
又是一座小的可怜的县城。
“这个县好像比武都还破啊！”祖烈砸砸嘴巴。
“再破还能有朔方那边破？”孙文无条件地反驳他。
“跟以前的朔方不相上下……”贾诩显得很中立，“整个定襄郡五个县城恐怕也就一万出头的人，这个县最多千儿八百人。”
“还是先生博学啊。”祖孙两人齐声赞叹。
“为什么这么少的人还要设郡？”小岱问出了我的心声，“朔方是当年孝武帝雄心勃勃击退匈奴时设置的，我可以理解，定襄地盘这么小，完全没必要啊，人口分给云中或者马邑都可以啊，干嘛多此一举？”
“首先，你要明白，这里所指的人口，只是官府统计的虚数，边缘地区的户口很难算得清楚，尤其是众多归附汉朝的异族，往往反复不定，很难确定具体数目，”程昱解释道，“而定襄、朔方、云中、五原这几个郡，都是异族居多。”
我和小岱一起点头，学习知识很重要啊，原来汉代的国家统计人员也都是吃闲饭的嘛！
“至于说有没有必要设郡，都是长期以来留下来的，一时间也不好谈论利弊，”程昱继续为我们上课讲解，“知道云中西面的那个县么？就是定襄郡原来的治所。”
我感觉很茫然，没有清楚的地图实在难以理解。
“唔，这么说吧，云中郡十一个县，其中有三个都是原来定襄郡所管辖的，也因为如此，定襄郡不再紧靠边塞了……稍微内缩了百十里地。”他也稍稍有些犹豫。
“其实现在定襄郡的两个县……还是当时从雁门郡割来的，”贾诩补充了一句，“这种郡县移位的情况，在边塞多战之地不算少见，如果哪年来一场大灾，或者一场大战，郡里人户死灭大半，几个郡合并成一个县都不是神马稀奇的事情……”他十分潇洒地挥了挥衣袖。
喂喂喂，你怎么能这么从容淡定地说出这么阴森森的话来？
我忍不住抖了抖头发。
结成发髻的脑袋上晃晃悠悠地飘下了大片的头皮屑。
纷纷舞舞如深冬的雪。
还好这边有滔滔不绝的黄河水……
8 在路上
天下武功，唯快不破。
因而我特别注重速度的修炼。
可惜百米成绩始终突破不了五秒的极限。
反而两百米成绩可以突破十秒。
看来是我启动速度过慢。
得加强注意啊。
于是我决定负重锻炼，拖着飞星快跑。
百米成绩直接跌破八秒，二百米也堪堪十五秒而已。
“拖杆铁枪比背个人还要慢啊。”我叹了口气。
——以上时间计量单位均出自估测。
“公子你心情不太好啊。”贾穆从河边岸上爬了起来。
他爹和程昱极有雅兴，两个大叔竟然在湍急的黄河中寻找了一块上佳的钓鱼之所，一坐就是一个多时辰，贾穆只陪着老爹呆了不到一刻钟，立刻浑身发痒逃也似地离开了他们。
“唔，少爷还在思念张辽吧。”庞淯揶揄。
“滚！”说实话，我不可能立刻将这次沉重的失败抛之脑后，但还算不上念念不忘。
“大哥，不是小弟说你，你对张辽的爱慕究竟有多执着啊！”马岱摇头。
“爱慕执着你妹！”我怒道。
他从怀里摸出一根竹简：“小弟要记录下来汇报给嫂夫人。”他掏出一把小刀就开始作业。
我虎躯一震：“你这小子……难道还跟我家孩子她娘鸿雁传书？”
“小弟对嫂夫人可是无限忠诚的，”他又摸出一根竹简，“对了，还要给伯父也汇报一下，大哥最近太奇怪了，总是对一个粗野的男人不能释怀。”
“奇怪个屁啊！”可恶的间谍！我大喝一声，双手闪电般朝他手中握着的竹简探出。
“小心刀背！”小岱毫不畏惧，将小刀一摆朝我掌心刺来。这小子还算有点良心，好歹提醒了一句，不过为什么你用的是刀刃？
我左手虚晃，右掌轻轻发力，在他手腕上一斩，马岱立刻拿捏不住，五指绽开，小刀已被我抄在左手中。
“你小子的身手退步很快啊，最近又懒惰懈怠了吧……”我晃了晃这把小小的笔刀，“没出一招就被我破了呢。”
“不是小弟懒惰懈怠，”他倒是毫不气馁，“实在是大哥你不是人啊！”
“同意。”贾穆连连点头，回忆道，“当年我手持一把菜刀偷袭公子，连衣服都没碰到。”
“切！”秦阵拍了拍胸口，“凭你的功夫，就是浑身都是菜刀，俺都能手到擒来！”
贾穆一个鱼跃，结结实实地将他顶翻在地。
秦阵措手不及，咕噜噜在草地上打滚。
“放肆！”有人厉声斥道。
贾穆哆嗦了一下，缓缓转过头：“爹……他欺负我……”
“为父亲眼目睹你如此暴行，难道你还要狡辩？”贾诩一手拎着简易制作的钓鱼竿，大步跨了过来，身后紧跟着的就是同样装备的程昱，唔？还有跟班程武。
“贾先生息怒，息怒，”小岱急忙解释，“他俩开玩笑呢。”
“哦？”贾诩瞥了还在打滚着不停歇的秦阵一眼。
“喂，你还滚什么滚？”庞淯跑上去给了他一脚，总算停了下来。
“两位先生垂钓了一大早，战绩如何？”我微笑着岔开话题。
程武放下了两只木桶，清莹莹的半桶河水，微微泛着点土色，连个泡沫都没有。
我再三确认了两只木桶，的的确确连半只泥鳅都没有。
“都吃了？”秦阵瞪大了眼睛，伸手在水里捞了半天，“两位好胃口啊！”
“水流太湍急，钓不上。”程武耸肩。
贾诩笑了笑：“垂钓乃是为了陶冶心性，是否有鱼上钩倒是其次。”
秦阵舔了舔嘴唇，满脸失望：“俺还是拿渔网去捞吧！”他拍了拍一身的尘土，真准备去捕鱼。
“我记得我们凉州人根本就不吃鱼啊，你确定要去捞鱼？”庞淯提醒他。
他一拍脑袋：“老庞说的对，俺这辈子都没吃过鱼，一看鱼刺就浑身哆嗦……”
这倒跟我很像嘛……
－
三月初七，自桐过出发，经骆县，从武州县入关（这里有一段奇怪又突兀的长城），车辆辎重入关还真是麻烦，这一天走了不过二百里，便已经天黑了。
“为毛子雁门这里会有长城？这不是浪费我们宝贵的时间么！”虽然距离入关口已经有三十里路了，但我还是下意识的眺望了一下西方。
“少爷要是不喜欢，属下就去拆了它！”孙文与祖烈摩拳擦掌。
“那你俩慢慢拆，我们先去赵国了。”庞淯对着这两位勇士抱拳。
“小庞你这个混球，越来越嚣张跋扈了啊！”祖烈指着他的鼻子怒斥。
“我说老祖啊，你别总用老首长的身份来吓唬我啊！”庞淯底气很足。
“几位要是无事可做，不如来帮着去搭建帐篷吧？”杜畿慢悠悠走了过来，挨个打量了聊天者一番。
“是是是。”三位蛋疼吵架者灰溜溜地被杜畿领去当苦力了。
杜畿虽然已有一年不在核心中枢，但是再次回归后依然控力十足啊，我搓了搓下巴，这里似乎越来越滑腻了。
“唉？伯侯伯侯……稍等。”我忽然感觉到身边空空荡荡的了，急忙拉住杜畿。
“大人有何吩咐？”他恭敬十足地低头行礼。
“公明和曼成几个呢？”
他十分自然地回答：“各位营长当然应该身先士卒，为士兵们做好表率，大人有问题？”
“没、没问题。”我连连摆手，“你忙去吧，我自己睡觉去。”
他朝我掬手，刚迈步要走，却又开口道：“有个问题，属下还得请示一下大人。”
我头皮一紧：“伯侯请说。”
“五营营长赵承未随我等，其滞留朔方时日不短，是否考虑另觅他人代替？”
“唔？”我一怔，还真的连这么重要的事情都忘记了，马岱、李典、徐晃、秦阵各领一营，其实我手下连一千人都凑不齐了……“算了，将五营并入一营，不然我这亲兵也太寒碜了。”
“属下明白了。”杜畿点头，后退了三步，这才转身离去。
我注视着热火朝天搭建帐篷的士卒们，心里敲起了鼓。
七千人马，虽然都是精锐骑兵，但是让这么多人分配，还真是太少了。
抵达赵国后……是不是应该招募一些基本兵种了呢？比如步兵……
我踌躇不决，未雨绸缪起来。
9 老皇甫
三月初八：穿过马邑，由埓县再出关，南下过原平三十里而止。
初九：南下盂县、狼孟，直抵并州刺史治所晋阳。
在贾诩的建议下，我再次下令全军整顿一日。
天色微微黯淡，红日尚在天边，散放着暖暖的春意。
“红日？”我刚抬头瞅了蓝天白云一眼，老天爷便开始抽泣。
春雨淅淅沥沥地洒落了下来。
七千人马立刻有些慌乱——一路走来，还真没碰上一场雨水，要是就这么扎营在雨地，可不是什么好受的。
“贤弟别来无恙？”晋阳城门早已打开。
我抬头一望：“是皇甫兄啊。”前来接待的正是皇甫嵩的侄子皇甫骊。
“晋阳城军舍尚有不少空房，不过恐怕得挤一挤了。”他快步从城门下走了出来。
“无妨，无妨，总比淋雨强！”我大手一挥。
七千人马连同辎重车辆蜂拥而上。
皇甫骊扭头就向城里逃窜。
－
之后我率领核心班子成员去拜见刺史。
皇甫嵩热情而简单地接待了我们。
这个酒宴的规格实在说不说气派，而且分量实在有些不足，我暗自庆幸没有带秦阵一同前来就席。
“皇甫伯父这些日子的关照，小侄感念于心，在此先敬伯父一杯。”面对皇甫嵩，我依足了礼数敬酒，老皇甫虽然克扣了朝廷对朔方的补贴，但总体来说对我还是不错，年终审核时更是直接给了个上上，就算没有说好话，至少也没有给我抹黑，称得上一位合格的领导，我的感激发自肺腑。
“贤侄无须多礼，”他微笑着向我点头，饮下了杯中之酒，“贤侄文武双全，又有诸多贤良资助，一年之内，便将朔方郡治理得像模像样，如此才能，天下又有几人？今后必然能成就老夫远不能及的丰功伟业啊。”
“伯父谬赞啦，”我谦虚道，“不说其他，只凭匡扶社稷恢复朝廷之功，伯父就足以光耀千古，青史留名了，小侄不过治理边塞之郡，哪里值得炫耀？”
老头子摇头：“老夫不过是顺应天命而已，若没有令尊倡议派了文和先生前来商议，”他看了贾诩一眼，“恐怕老夫还在犹豫不绝呵。”
皇甫嵩如此谦虚谨慎，丝毫不居功自傲，让我实在没办法再称赞他，只好笑笑，将面前席案上的食物扫荡一空。
皇甫嵩显然不饿，自顾自说道：“老夫原本还有些担心呢，看来至少四十年内，大汉天下可保无忧了！”
“唔？”我抹了抹嘴边，吐出了口中的一条鸡骨头，“伯父是担心什么？”
“担心年轻一辈不知兵阵，我等老一辈死光殆尽后，若是再有黄巾乱党之流，如何平定？”老皇甫笑了笑，“但是一看贤侄，就知道老夫只不过是杞人忧天啦！老夫十六岁时，还整天遛马打猎呢！”
要不是韩遂逼迫太紧，少爷我还不是一样天天不学无术？
我摇头：“江山代有才人出，各领风骚数百年而已，伯父不必过于感慨。”
“说得好，说得好。”老皇甫抚掌而叹，“贤侄此句，真是妙不可言！”
这边的程昱、贾诩和李典的脸上都微微露出了一丝惊讶之色，显然多日不曾发力的本少爷一出手就能震惊世界。
“早就知道贤弟吟诗作词乃是当世一绝，今日酒足饭饱，是否有兴致吟诵一首？”陪坐的皇甫骊笑着向我问道。
“兄长你很讨厌啊，”我跟他倒是可以开个玩笑，“你知道前年中秋之夜，陛下宴请群臣，令每人作文以赞之，可把小弟的脑袋都想炸了，如今在你晋阳只不过吃顿便饭，竟然也来刁难我？”
“咦？是么？”他伸出两根手指，拈着唇上的胡须，“愚兄怎么听说，自此之后贤弟的诗文之名可是名扬天下了啊。在朔方这整整一年，贤弟可是沉寂了不少呢。”
废话，我勤勤恳恳地在朔方植树造林，哪有闲情逸致……再说了，处于政治经济文化中心的京城，传播名声的难度可比朔方小得多，随便放个屁十三州里无聊八卦的人们都能闻到。
“好好，小弟就满足了你这个困难的愿望吧。”我擦了擦双手，从坐席上长身站起。
此时厅中各人均已停下了筷箸，明亮的月光从敞开的窗户中撒进，别有一番滋味。
“前日自武州入关而过，见城关森森，颇有倾颓，今夜望月，有感而发，做四言小诗一首，献丑。”我早已选定了背诵篇目，先说两句开场话而已。
“贤侄请。”皇甫嵩举起酒杯朝我一比划。
我清了清嗓子，暗中鼓起一丝真气，朗声诵道：
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
由于内劲的推动，整间大厅内都回荡着我英气勃勃霸气逼人的声音：“山山山……”
唔，我再次庆幸没有带秦阵前来就席，不知道他对胡马这个具有强烈民族色彩的词语会不会有不满的反应。
大厅内响起了稀稀疏疏的掌声。
“好诗好诗。”皇甫嵩带头鼓掌。
“贤弟果然大才，名不虚传名不虚传！”皇甫骊显然比他伯父文化素质稍高一些。
马岱贾诩程昱徐晃李典纷纷表示支持我的才艺展示。
我个人表示这个展示的舞台实在太小，恐怕在大汉的文化历史上掀不起任何波澜。
真是遗憾。
－
三月初十，全军留在晋阳城中。
拜皇甫叔侄所赐，我无忧无虑地吃喝玩乐了一天——尽管皇甫嵩供应伙食有些抠门，但好歹我不用吃有些发硬的干粮了。
十一日，恋恋不舍的虎豹骑们挥泪离开了晋阳。
“皇甫家的厨子真不错！”贾穆砸着嘴回味道。
“反正你跟着我们只会浪费粮食，不如让大哥给皇甫刺史说句话，把你留下来享福吧？”马岱揶揄道。
“恐怕皇甫家也不肯要吃白食的吧？”庞淯回答得恰是时候。
“呔，不可能！”贾穆无法置信，“我贾某人一身是胆，乃是当今冲锋陷阵第一猛将，他皇甫嵩敢不用我？”
只听“叮”的一声脆响，一把乌黑的长刀出现在他的肩上。
“刚才有人说自己是第一猛将？”有人嘿嘿笑道，“先问问俺的宝刀答不答应！”
“听说有人在恃勇斗力？”杜畿神出鬼没的功夫一点都没落下。
“你说啥？”秦阵手腕飞快一抖，长刀早已回归鞘中，“有什么凭证吗？”
10 我在常山寻赵云
这一路三千里地走下来，追命无聊得都有些蛋疼。
看它整日闷闷不乐埋头赶路的样子，估计很是思念远在洛阳的踏雪。
说话间，这匹小马已经两岁半了，躁动不安的青春期却意外的老实呢。
有机会的话给它找个小情人让它也舒缓一下长途跋涉的紧张感吧，我体贴地为它考虑。
－
榆次过后沿洞过水向东二百余里，进入冀州地界。
“这里是常山的上艾县吧。”程昱左顾右盼，说了个我闻所未闻的地名。
“等等！”我忽然大叫一声，“你说这是哪里？”
他微微一怔：“上艾县啊。”
“不对不对，”我拨浪鼓似地摇头，“你说这是常山？！”
“呃……的确是常山国没错。”他莫名其妙。
我猛拍大腿：我要去找常山猛将赵云赵子龙啊！最近老赵不在身边，庞淯老奸巨猾出工不出力，而且此二者皆正大光明地以“少爷神功盖世我等保护不了”为理由，完全尽不到一个跟班随从保镖护卫应尽的责任，此时此刻，我急需一名赵云典韦许褚周泰级别的护卫大将。
“唔，姐夫在这里有相好的？”贾穆一脸“我懂啦”的得意神情，被我一巴掌拍回去。
“祖烈，”我当即吩咐斥候旅，“给我找个当地人问问路。”
“得嘞！”祖烈一夹马腹，腾腾腾地就亲自带人审问去了。
“向东南再走一二百里就是赵国，不需要问路了吧？”程昱奇道。
“我不是问赵国，”这事情由你们操心，我才不费功夫，“我问的是真定县的位置。”
“真定？”他抬头看了看天，低头看了看自己的掌心，这才回答，“真定位于上艾东北两百里之外，你问这做什么？”
我看的有点发懵：“仲德先生，这……是怎么看路的？观手相？”难道你把地图微缩了刻在手心？
“习惯而已，”他摆手，“反而大人你还没回答为什么呢……”
“听说真定有一员猛将，我想去拜见一下。”我实话实说。
“猛将？！”秦阵和贾穆四只大眼同时被点亮，“俺跟你去宰了他！”
“宰你妹啊！”我斥道，“难道不能把他拉来陪你们练武？”说不定谁被谁宰杀呢。
“我没有妹妹，只有姐姐。”贾穆嘟囔。
秦阵摸着后脑勺：“俺倒是有个妹妹，少爷你确定要宰了她？太狠心了吧？俺妹妹乖巧伶俐，就算不嫁给你你也不能杀了她啊！你要是杀她，俺就算拼了命也要捅你一刀！”
遇上这两个无法用正常语言思考的人类，我只能打碎了牙齿往肚里咽。
“猛将？”还是程昱问到点子上了，“不知昱是否听过？”
“现在还没什么名气吧，”我想也是，“赵云，赵子龙，应该就是常山真定人。”
果然程昱微一思索便摇了摇头：“程昱孤陋寡闻，确实不曾听闻啊。”
“这很正常嘛，”我笑道，“因为他根本没有任何出名的战绩。”
“那少爷你怎么知道他的？”庞淯终于逮住机会出招了。
“我……”这招角度刁钻，凌厉异常，我完全不知道如何回答，只能狠狠瞪了这厮一眼，“我……我梦见的不行啊？！”
“行，当然行！”他趾高气扬地点头。
“这么说大人要去真定？”程昱捋须。
“没问题吧？”我看他，“也不算很远，快马来回三天而已。”
“唔，也好，”他点头，“大人回来时顺道也可以拜访一下刺史。”
“刺史？”我又懵了，“那是谁？在哪里？”
程昱毫无愠色：“冀州刺史还是朱儁，治所就在真定正南方一百五十里，属下认为大人不会迷路的……”
“唔，也好，反正是顺道，还能去蹭顿饭……”我自言自语。
“咳咳，少爷我丑话说在前面啊，”庞淯打断了我的沉思，“小的我已经很累了，准备去赵国先休息两天。”
我看了他一眼，轻蔑地笑了：“我根本就没想让你去丢人！”笑话，你这个战斗力只有五的渣子，我指望你去俘虏赵云？！
“少爷英明！”他讪讪地低头。
我把马岱招了过来：“小岱你先去邯郸安置全军，没问题吧？”
“你又要脱离主队四处溜达？”他十分不满，“我也要去！”
“你去了谁来带队？”我要让他认为这只军队离不开他。
“切，徐晃就够了，而且李典、杜畿不是都在嘛！”他对我的这个借口嗤之以鼻，“再说了，还有两位先生坐镇军中，什么问题都可以迎刃而解！”
我撇撇嘴，朝程昱望去。
“两位公子放心去吧，区区一郡之地，还难不倒程昱。”他罕有地表露出对自己的强大自信。
“好吧，”我确实没什么不放心的，拍拍小岱，“跟我去挖掘猛将吧。”
“等等俺！”秦阵当仁不让，“俺倒要去看看什么猛将！”
贾穆拔出佩刀：“是不是猛将，得试过我的刀！”
“混蛋！你敢偷学俺！”秦阵侧身闪过，扭头向偷袭者大喝。
“报告杜旅长：有人持械斗殴啦！”庞淯仰天大喊。
贾穆手忙脚乱，长刀差点直接插进坐骑的腹中。
－
于是，我和马岱带着秦阵与贾穆，在四十名虎豹骑护卫的陪同下，脱离大部队朝东北方向奔驰而去。
“大哥你实话告诉我，”小岱偷偷问我，“这个赵云，很厉害？”
“相信你大哥的眼光吧！”我拍着胸脯保证，又举出成功案例来增强可信度，“看看贾、程两位大叔，还有高顺、甘宁、徐晃、李典，你知道我不会错的。”
“甘宁？”他一脸呆滞，“那是谁？”
“不是你亲自从益州拉回来的吗？”我真想撬开他的脑壳。
“想不起来啊！”他抱着脑袋苦苦回忆。
“就是半路投奔少爷的那个水贼！”他的一名亲兵提醒他，似乎是曹侯吧，他和曾然明明不是亲兄弟，但长相为什么这么相似？难道是日日夜夜相处时间久了……长出夫妻脸了？
“噢！还是你小子记性好！”小岱拍腿，“是有这个人……不过他有什么长处？”
“唔……”我沉默了三秒钟，“还真是没有听说……老爹可从来没和我联系过……你应该知道一些吧？据说有人每个月都给朔方写信汇报工作呢！”
“嘿嘿嘿……”他举起长袖抹了抹脸，“吃国家的俸禄，总要半点事情嘛。”
“等见了赵云……”我咬牙切齿，“老子让你一个人和他单挑！”
马岱胯下的坐骑一个踉跄，差点将小岱摔下马鞍。
11 这里是赵云的故乡
“你说谁？”
“赵云？”
“不认识。”
“我妹妹就叫赵云，你想干嘛？”
“我儿子也叫赵云……”
“我大侄子也……”
“我表哥就……”
“我们这是赵家庄啊！”
“没听过。”
“别问我，烦着呢！”
“滚！”
“一边去！”
“老子要去种地，别挡道！”
“这马多少钱？”
“要不要买牛？”
“上好的鸭梨！”
“大爷要不要进来？”
“不吃饭就出去！”
“从西北来的吧？野蛮人！”
真定百姓纷纷表示你们这帮外来人口真是讨厌。
－
“混账！”我左右看看无人，一口唾沫喷在地上，“这里的人态度太恶劣了吧！”
“最奇怪的是……”马岱若有所思，“我们这么多人马，他们很少有害怕的……”
“切！”秦阵抬起下巴，“俺也不害怕啊！”
“你是一般百姓？”小岱反问。
“唔，确实，俺不是一般人。”他闭上眼点点头。
“找了大半天了，连一个靠谱的都没有啊！”贾穆抱怨道，“我还以为能大打一场呢！”
“要不要去县衙里问问？”小岱建议。
“得了吧，赵云又不是特别生僻的姓名，哪里能打听得清楚！”我一口拒绝，“何况你也当过几天县长，你应该知道县衙里是干什么的。”
“好吧，当我没说。”他闭上了嘴。
“看来我跟子龙没有缘分啊！”我无比遗憾地叹气。
“回去吗姐夫？”贾穆询问。
“嗯，”我看了看太阳，拨转马头，“顺道去拜访一下朱儁刺史吧。”
“朱儁好像在南方吧？”秦阵在身后叫道。
“没错，”我稍稍侧过头，“正南方二百里的高邑城。”
“那……你为什么向北走？”
－
三月十六日正午时分，四十四名骑兵来到高邑城下。
“站住！”我们还没看见城门的样子，就有守军提高了警惕。
追命本能性地后退了半步，三排利箭钉进了土中。
“有敌兵！”秦阵奋力拔出佩刀，举刀大吼，“随我杀敌！”
“杀你妹啊！”我一脚将他从马上踢了下去，对方已经布好阵势，你带着四十个人就想用骑兵去攻城？
“想踢俺下马？公子哥你还差得远呀。”这厮的确好骑术，明明左脚已经脱离了马镫，大半个身子早就跌下马鞍，但是只见他凭空荡了半圈，便又出现在了马背之上。
“你们稍稍退开，我要喊话了。”我想起在武都城下的状况，好心好意地对身后的骑兵们吩咐，在我的坚持下，连同小岱、秦阵和贾穆三人都退出了几十步。
我眯眼朝城头望去，只看得见一排小小的人头，粗粗一扫至少有三四十个。
“本府乃新任赵国相马超，特来拜见刺史大人！”我鼓荡真气，对着高邑城咆哮。
追命又一次后退，一支羽箭直插入地。
“我勒个去，都报上名号了，你们这群王八蛋还来射我？！”我急忙伏下身子，又是一只利箭从我背后飞窜过去，而后还有几只不算齐整的落在地上。
“大哥！”“公子！”“姐夫！”
小岱和贾穆在几十步之外吼道。
“敌军二次攻击了，大家准备！”秦阵再次被点燃激情。
城头忽然传来了声音：“原来是马大人，方才士兵们失手，没有伤到大人吧？”
失手？我警惕地看了看城门上，似乎并不像方才那般剑拔弩张：“没有伤到，请开城门，本府要拜见刺史大人。”
城门很快就被打开了，前来迎接的人数为个位数。
我向身后的小岱比划了个手势：不要妄动，而后策动追命缓缓前行。
追命一脚踏倒了两支长箭，进入了城头箭阵的射程范围。
“在下朱丸，代家父见过马大人。”一位年轻人向我抱拳。
“朱丸？”奇怪的名字……当然主要是由于姓氏的问题导致不管他名叫什么都不会太给力，“原来是朱兄，有礼有礼。”我跳下马背，还是很别扭，朱公子？朱大人？
“马大人的调任令呢？”朱丸的表情还是有些不舒服。
“调任令？”我摸了摸衣襟，好像没有塞进来，“你稍等……我找找……”我拍了拍追命，翻开了鞍下的囊袋，果不其然，不知道是哪位细心的妹子给我装进来的。
朱丸仔仔细细地看了三遍，长舒了口气：“货真价实！各位请入城。”
我举起右手，向前猛的一挥。
震天的蹄声朝城门扑了过来。
“杀！”“杀杀杀！”
秦阵和贾穆一前一后忘乎所以地嘶嚎着。
“马大人？！”朱丸猛地向后一跳，他四周的几名亲兵惊慌失措下齐齐将手中长矛对准了我。
我举起双手，安慰他们：“误会误会，不要紧张，上面的弓弩手千万不要射箭啊……”
－
我一手拎着贾穆一手扭着秦阵走进了高邑城。
“朱兄，你们好像有些过于紧张了吧？”我笑道，将两名罪人狠狠摔在地上。
“不是在下紧张，而是如今太过敏感！”朱丸很严肃。
“敏感？”我不明所以。
他讶然：“大人难道不知道？”
我摇头：“知道……什么？”
“说起来真是羞愧……”朱丸垂下了目光，“黑山贼一伙被皇甫刺史赶出了并州……现在就盘踞在冀州……家父两次出兵，都是……嗯，无功而返……”为什么我感觉不只是无功而返，莫非大败而归？
“黑山贼？”我皱起了眉头，“贼首叫做张燕么？”我知道张燕后来归顺了曹操，在青州牵制了袁绍的一部分兵力，战斗力还算可观，纪律性……咳。
“不错，此前此贼假意归顺朝廷，被封燕平难中郎将，这两年却又重新成为了并冀幽三州的大患，眼下跟随黑山的民众据说已有百万之众，而且还占据了一些县城……”
“百万之众？已经这么糟糕了？”小岱也皱眉。
“唔，百万虽然不可能有，但至少也有三四十万人马。”朱丸脸色依然凝重。
“三四十万……”我当然知道这其中大部分都是民众而非战士，但黄巾起义时也不是这样么？以贫农为主力照样可以横扫九州大陆，而且让我去屠杀农民恐怕还真有些罪恶感——尽管他们可能早就成为了双手染满鲜血的恶魔。
“嗯，”朱丸点头，“主要据点便是张燕的家乡——真定县，距离高邑城不过二百里。”
我和马岱顿时僵化。
12 朱儁的指教
“下官马超参见刺史大人。”我收敛笑容，规规矩矩的向顶头上司朱儁施礼。
“好好，贤侄无须多礼，”慈眉善目的朱儁满脸是笑地让我起身，“令尊……”
“一切都好，有劳刺史大人挂怀了。”我哪里知道马腾好不好……
“你们都随意坐下吧。”他看了我身后的三个人一眼，朝厅里挥手。
小岱和我并肩同席坐下，贾穆与秦阵躲在我们身后。
“父亲，这是马大人的调任令，”朱丸将黄纸呈献给他爹，“请您验对。”
“免了，这人都在眼前了，还验对什么？”朱儁笑道，“快给贤侄倒些酒水。”
朱丸将黄纸还给了我，陪着朱儁坐下。
“贤侄在朔方一任，治理成效为河北三州之首，让我们这些老家伙汗颜啊！”朱儁捋着胡须，上一次见面，那还是大乱初定的两年前，当时他面容憔悴且发须发全白，如今再次相遇，虽然据说黑山贼依然肆虐州郡，但老头的气色已然恢复的不错了——难道是因为他盘踞大州中饱私囊大捞油水？
“都是皇甫刺史抬爱，在年终考评时美言了许多。”我只能谦虚。
他摆手：“抬爱？据老夫所知，至少在延熹年间，朔方郡就不是大汉之地了，往往遣派的郡守，都是留在晋阳，甚至留在京洛，而后等待调任，从未有人能收复朔方呢。”
说道朔方的情况，我有疑问：“既然都知道朔方郡为异族所占据，为何朝廷从来没有派过军队征讨？”
“难！”朱儁叹气，“朔方郡不过万余人，却纵横数百里，三面临靠草原，匈奴鲜卑常有出没，谁会为了这万余人出兵冒险？”
也是……朝廷才不管你这点人的死活呢。
“但这还不是主要原因。”
“大人教我。”我诚恳地请教。
“贤侄祖籍扶风，但生长于凉州，应该知道西北的情况……”他略略沉下了声音，“西北羌族人数众多，暂时降伏于大汉，一旦朝局有变，便趁机反叛，而很多凉州官吏，治理地方时不知恩威，常以武力压制民众，如此连汉民都难以忍受，导致三十年来西凉不定，朝廷在西北用兵这一项上，就不知道死了多少人马，耗费了多少钱粮……”
我微微点头：自我降临之后，南宫伯玉、王国、韩遂、边章，之间还有董卓，一波接着一波，你方唱罢我登场，区区凉州之地，人口满打满算，即使加上黑户口和少数民族，也绝对超不过两百万，连年反叛，连年镇压，仿佛无止无尽。
“有多少次，朝中都在争辩是否应该割掉凉州，将守军后撤进入三辅之地，大汉从此只有十二州，”朱儁的神情很是遗憾，“赞成的声音一时间甚至充斥朝野。”
“……”我大感讶然，哆哆嗦嗦吐出两个词，“荒唐！可耻！”
“可耻？不错，文臣不能守成抚境，武将不能御敌戡乱，却商讨割地裂土妄图以此自保，可耻之极。”朱儁平静地说道。
“呃，那后来呢……”贾穆天真无邪地问道。
“后来……在有识之士的强烈反对下，凉州终究还是没有舍弃，”朱儁握了握拳，“但是……被皇上采纳的理由是……三辅乃西京祖陵之地，不能直接暴露在外。”
我不由地叹气：什么国家的统一民族的尊严地方百姓的死活，加在一起也不如几块统治者祖宗的坟头来得重要——不过换个方式来讲，这些祖宗的土堆，在他们眼里就代表着国家的尊严和皇室的脸面。
“和西北的反复叛乱比起来，老夫在交趾平定的异族之乱……简直不值得一提啊，”朱儁继续说道，“之后张角作乱，天下风云大变，董卓又趁乱入京，汉室危如累卵，连幼帝都被废杀，朝廷谁还顾得上收复朔方这个边远的小郡呢？”
我也忍不住为大汉朝的过去感到悲哀和同情，但是据说汉灵帝生活还是罕见超标准的骄奢淫逸，昏庸无能的统治阶级都该死啊！
“哦，好了，不讲这些了，”朱儁终于结束了对“为何不收复朔方”问题的讲解，“贤侄即将上任赵国，老夫稍稍给些建议……”
我急忙端正态度：“望大人不吝赐教。”
“赵王刘赦，为人胆怯，你带兵赴任，他断然不敢对你指点，”这是我第一次听说赵王的名号，“另外，这些诸侯王嘛，说句不敬的话，只要他们能够好好活下去就行了。”
“呃，是，晚辈记住了。”朱儁是个好领导，说话根本不绕弯子嘛。
“黑山贼们主力屯在真定与九门之北，向北二百余里，”他随手比划了个方向，“虽然今年还没有动静，但我可不会认为他们会从此安静，因此……我可能会在四五月发兵征讨，到时候肯定会动用你的精锐骑兵，贤侄不会不同意吧？”
“当然当然！”我还没有开口，身后两个声音已经将我盖过。
朱儁瞪大了眼：“……”
“唔，只要大人有令，晚辈甘奉驱驰！”我微一抱拳。
“好好，”他又想起了什么事情，“对了，贤侄还要注意一个人……”
难道有潜在敌人？我立刻提高了警惕：“谁？”
“易阳县令，”朱儁语重心长，“此人之前曾做过郡守，年前因与刺史不合，双双被贬，边塞之人本事不大脾气不小……不过这两年还算他知趣，与上任郡守也没有发生过什么不快之事，贤侄就任之后，稍加提防即可。”
“是，晚辈记住了。”区区一名县令，难道还能在我七千铁骑之下玩出花样来？
不过等等！
“这么说……晚辈不能自行任命县令了？”我忽然有些慌了手脚。
“自行任命县令？按照律法，当然不能，属官可以……哦，老夫明白了，”朱儁露出恍然的神情，“贤侄在朔方时便是自行任命吧？”看我点头默认，他又说道，“那是朝廷根本没有既定官员，又没有人关心在意，才会让你随便任免……咳，你在赵国，任免之事必须守法，要走程序，有事就派人给老夫送个信，也没什么难办的。”
