随着对射的进行，外围的前后两支部队也被彻底击垮，我军所占据的优势愈发明显，中军显然也愈发慌乱与绝望，连稀稀疏疏的箭矢也变得飘摇无力。
敌军唯一完整的左翼终于赶到现场，此时我恰好围着中军绕了半圈——也就是说，我被中军和左翼夹在了中间。
鉴于中军的对面必定还有友军，盲目乱突可能引起己方的伤亡，我决定改变方向朝左翼部队展开攻击。
“除一营五营，其余部队集中攻击中军！”我忽然提高了声音，四千人迅速向南回转九十度，斜斜朝左翼敌军迎了过去。
战法如出一辙，迎而不接，先是三轮连射，至少射翻他一两千小卒，而后从黄金分割点突入军中，将这支部队打散打乱，最后一枪戳死指挥大将，彻底摧毁部队的士气。
以四千骑兵击垮近万步卒，其实不是一件很难的事情。
庞淯这厮竟然先我一步砍下了敌将的脑袋，得意洋洋地收入弓鞬之内，将其作为此战的一大战利品。
我真想告诉他，就算你杀了公孙度，恐怕我也不会提拔你……因为你这个亲卫旅旅长干得实在很不错……尽管陈到与赵云的本职都是保镖，但前者自称不喜杀人，后者又有过“负气叛逃”的前科，难以让我完全放心。
当我稍作休整准备再次投入战场的时候，整个战场已经逐渐安静下来。
虎豹与友军仍在继续趁势追杀，大股大股的散兵向四面八方溃逃，凭我们的兵力很难全部追回；而身处中央、无路可逃的步兵则选择了投降。
但是战斗仍未继续，中军尚没有完全崩垮，至少还有三四千人围着一杆大旗奋斗不休。
“辽东王公孙”！
我用脚后跟磕了磕追命的腹部，它喷着气朝那里奔去。
还是迟了一步。
杀红眼的友军从各个方向冲入了那个小小的防御圈，几乎没有耗费一点力气。
人群中发出了一声响亮的欢呼声，辽东王的大旗轰然倒下。
－
我双手叉腰，等待着各方的统计汇报。
“一营折损了一百二十九人，五营则折了七十三人，没有重伤者。”庞淯给出了两个数据。在军旅之中，重伤的含义就是失去战斗能力，就算是得到救治，也很难重回战场。
“二营折了六十六人。”高顺面无表情，“重伤三人。”
“三营……”一脸黑血的秦阵和手下旅长们反复确认，这才报告上来，“死了六十八个兄弟……没有重伤。”
我点了点头：“继续。”
徐晃微微垂下目光：“四营折损五十七人，无重伤者。”
“六营没了六十二人。”拓拔野顿了一顿，补充道，“没有重伤。”
“七营损失了三十七人，二十六人……重伤。”张辽的神色有些哀伤。
我暗暗叹气：与其重伤……还真不如直接死去。
“八营……”褚燕犹豫了片刻，“没有伤亡。”
我讶然道：“没有伤亡？！”
这怎么可能！就算你是孙武在世，也绝不可能打出零伤亡的战斗啊！
“诸位营长以褚燕新附，且战马无镫，所以让燕最后参战……”他颇有些难为情地解释。
“哦……”我点了点头，原来不是因为你指挥艺术高超啊，“我说过你不必拼命，你无须过意不去。公孙将军，田将军，你二位部下伤亡情况如何？”
公孙瓒半个身子都被鲜血染红，连颌下长须上都凝起了血块，黏黏糊糊沾成了一团。他微一抱拳：“瓒所帅四千义勇，阵亡两百四十八人，重伤者三十六人。”
“豫所帅四千幽州骑兵，阵亡三百二十一人，重伤者二十人。”田豫盔甲凌乱，连左袖都被砍去了大片，显得有些狼狈。
我点了点头，侧身问道：“总数是多少？”
程昱信口答道：“阵亡者千六十一，重伤者八十五人。其中，虎豹飞军折损四百九十二人，重伤者二十九人。”
五百二十一人的损失……
刚刚突破一万三千人的骑兵队伍，再次退回了一万三千的红线之后。
61 再战
我拄着飞星长枪眺望四野，两万人马并没有趁势追击溃散的敌兵，而是留在原地稍作休息。
田豫拎起袍摆小跑着过来：“马将军，我军伤亡不多，还请尽速驰援刺史吧！”
我不禁一呆：你还真是心系卢植忠心耿耿啊！
“传令各军各营，”我向庞淯招手，“一刻钟后驰援卢刺史！”
“一刻钟？”庞淯也呆住了。
我真想一脚把他踹出去：“快去啊！”
他反射性地向后一闪，而后踌躇道：“……一刻钟……还不够属下将军令传遍全军呢……”他在四面八方划了个大圈。
我叹了口气：确实，这足足两万人马分布得并不算集中，几十名传令兵一来一去，区区几分钟根本不够。
“算了，”我摆摆手，“你也歇着吧，我亲自通知便是。”
庞淯如释重负：“将军体贴下意，属下真是感激不尽。”
我默默在心中盘算起来：从此地到卢植大军所在之处，路程约有三四十里，而我们动身已近两个时辰，公孙康的骑兵与卢植的步军早就交上刀兵，甚至有可能已经分出胜负。我就算立刻率领两万骑兵赶杀回去，至少也得一个时辰，直接投入作战的可能性实在不大。
卢植啊卢植，你就让我们稍微休息半个小时吧。
于是我单人独骑地巡阅全军，并询问刚才的一些细节，比如……公孙度是谁杀的？
我首先将目标瞄准了秦阵，这厮向来勇于挑战敌军的主将，跟我征战不到三年的时间，毫不客气的从我手中抢了不少人头。
“我迟了一步，”秦阵黯然摇头，“只杀了前军的一个将军。”
我忍不住挑起眉毛：“谁能抢了你的人头？难道是……拓拔野？”我将目光转向不远处。
秦阵又是摇头：“不是那小子，是公孙瓒，那厮远远一箭就把他射死了！”
看来这辽东辽西两位公孙之间可能确实有些仇怨啊，我在心里揣测着，驱使着追命朝公孙瓒小跑过去。
公孙瓒正坐在战马脚下和儿子公孙续促膝交谈，看到我大摇大摆纵马奔来，急忙拍着尘土从地上站起，掬手相迎：“将军可有吩咐？”
我勒住了战马，开门见山地问道：“是伯珪你亲自射杀了公孙度？”
公孙瓒点头答道：“不错，其头颅在此。”他翻开了马背一侧的弓鞬，一把扯出了一个血肉模糊的脑袋，兀自不住的滴着鲜血。
“嗯，你……”我将八卦好奇之心收起，改口问道，“你认得他？”
“辽东辽西公孙氏，两百年前本就是一家，”他保持着抱拳掬手的姿势，“到了近几十年，便渐渐疏远，也起了些怨仇……属下的幼弟，便是被公孙度所杀，因此恨之入骨。”
再亲的亲戚，也挡不住时间的威力啊。
我长吁短叹了两声：“伯珪乃此役首功，待我平定辽东三郡之后，定会为你向朝廷请功。”
公孙瓒终于露出了一丝喜色：“属下先谢过将军了。”唇上两撇胡须都忍不住向上飞起。
我点了点头，驱使着追命走到一处相对空旷的地方——方圆十丈之内没有友军。
于是大喇叭开始播音了。
“全体将士听令！”我稍稍控制着自己的声音，努力使音频不致过高而伤害友军的耳膜，“整装上马，向西前进！”
－
考虑到全军刚刚经历过血战，本不该再次催马疾行，我也没有下令全速行军。
田豫再次进谏道：“将军，卢刺史……”
我打断了他的话：“国让无须多言，本将军自然要支援卢刺史，但也要考虑将士和战马的体力，筋疲力尽的援助对于战事根本毫无帮助。”
听了我有理有据使人信服的回应，田豫只能抱拳返回本军。
为了避免有人妄自行动，我以四千人为先锋走在最前，以控制全军的整体速度。
以目前散步一般的速度，这四五十里路至少能走一个半时辰……等我们赶到河边的战场，天恐怕都黑透了。
我自己都琢磨不透自己的心思：究竟我希不希望卢植死于乱军？
我已经大破敌人的步军主力，更宰杀了敌酋公孙度，就算他的子侄公孙什么的能重整旧部，也不可能再翻起滔天巨浪，凭我目前的部队完全可以将他也击成粉碎！
所以说……卢植还有什么用处？
我一踌躇起来，追命更是迈不开步，甚至开始原地踏步。
“那田豫又过来了……”庞淯在一旁嘟囔，“真是不嫌累啊。”
“庞旅长慎言呐。”赵云和陈到异口同声。
“马将军……”田豫果然出现在我的视线之中。
“回本部去！！”我毫不客气，直接挥手让他住口，“全军戒备！”
前方天边远远扬起了飞尘，在空旷的平原中格外显眼。
“是骑兵！”稍有经验的人都能分辨出这是快马所激扬起来的尘土。
田豫脸色微变，再不跟我废话，急急按原路返回。
不过……敌军的数量似乎并不太多啊——至少没有那种铺天盖地而来的压迫感。
我决定派出最强的部队一举将对方击溃，侧身对庞淯挥手：“传令公孙瓒部及二、三、六营，出击！”
公孙瓒、高顺、秦阵、张辽！
八千虎狼脱闸而出！
他们刚扑过去我就后悔了：从敌军的阵势来看，明显是一批批游兵散勇，这个时候的最佳应对方法绝对不是一举击溃，而是合拢包围，全部收降啊！
就算不要他们的人……也要收了他们的马啊！
战马才是战略物资啊！
我后悔不迭地拍打着追命的脑袋，这厮昂起脑袋猛地甩了我一脸马毛。
我试图亡羊补牢，对陈到下令：“传令其余各营及田豫部，散于战圈外围，伺机收拢敌军的战马！”
陈到离去后，程昱从人群中凑了过来：“收拢战马，亏你想得出。”
我嘿嘿笑了两声，指着远处的敌军说道：“既是送到嘴边的肥肉，我当然是敬谢不敏了。”
以程昱大伯的智商和经验，当然不需要我强调战马对于冷兵器时代的重要意义，他只是微微摇头：“还不如以你的一贯战法的效果好啊。”
我稍一思索，明白他所说的“一贯战法”恐怕指的就是围点打援顺便劝降战略，于是我解释道：“我这不正在后悔嘛。没看清楚敌军的阵势已经溃散就匆忙下达了命令。”
程昱叹了口气。
原本在中后军缓缓散步的各部纷纷松开了缰绳。
又是八千虎狼投入了战圈之中。
我领着四千护卫悠闲地欣赏着这场注定一边倒的屠杀。
62 公孙度的头颅
数千溃散的敌军被数倍于他的虎狼无情地蹂躏。
“看来卢刺史也大胜了。”我不由自主地松了口气——我不用再将心思纠结于卢植是死是活这个问题上了。
传令归来的陈到由衷地称赞道：“能以新老杂合之步卒，一举将公孙度培养多年辽东精骑击溃，卢刺史果然是本朝名将！”
“文能兴国，武能安邦，卢刺史实乃我辈之楷模啊。”赵云的声音中也饱含着敬仰之情。
我微不可见地点头表示同意。
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最后，我军以零阵亡的代价结束了这场围剿。
据统计数字的程昱反映，击毙敌军一千三百余人，见势不妙撒腿逃亡者不下两千，投降者三百，另外收拢得到的可以立即投入使用的战马约有八百匹。
我心花怒放之下急忙将战马收入一营，并大度地释放了那三百名敌军。
虽然被收缴了战马，但逃得性命的骑兵们千恩万谢着手脚并用地滚回了老家。
“这就是传说中的辽东精骑？”秦阵的语气中充满了不屑，“也不外如是！”
“你杀的只是被卢刺史击败的残兵败将而已！”我给他泼了瓢冷水。
他收起佩刀，发出“噌”的一声轻响：“你说了什么？我没有听见。”
我吐了口唾沫，扭头转向庞淯：“传令各部各营，集结后继续随我行进。”而后又拉过赵云吩咐道，“子龙，你率本旅沿途查探情况，若遇到大队敌军便立刻返回。”
庞淯和赵云都是微一低头，各自领命而去。
等到大部队整备完毕开始行军的时候，赵云已经派来了第一批传令兵：“沿途尚有敌军溃逃，但均不曾与我旅交锋。”
“人数有多少？”
小兵勒过马头：“陆陆续续……约有两三千人。”
我当即给他下令：“传令赵旅长，不可距离大军过远，谨防有变。”赵云一旅不过两百五十人，纵使对方是逃兵，你也打不过十倍于己的敌军吧？
小兵双腿一震，坐骑扬尘而去。
果然，的确在沿途看到了三三两两的散兵游勇，不过在我军强大的威势之下根本不敢靠近，纷纷绕道而行、避走他方了。
于是，我军毫无障碍地抵达了目的地。
战斗早已结束，只有遍野的尸体证明了之前的厮杀是何等惨烈。
在无数敌我旗帜之下，双方的肉体堆彻起一望无际的血色平原，刀枪矛戟在夕阳的照耀下反射着昏暗却又冷冽的光。
浓重的血腥味充斥在大气之中，不少战马都表现得略有焦躁，追命甚至需要我给予施压才能迈开步伐。
高低不平的尸体铺满了整条道路，更有难以计数的战马滚倒在血泊中，导致我军的行军愈发困难。
看着某些不时还略略抽搐的战马，我的心也在滴血。
兄弟阋于墙，绝对是最浪费资源、最亲者痛仇者快的行为。
我忽然有种自责的感觉：我所渴望的争霸天下，何尝又不是如此？
当我还在患得患失、忧国忧民的时候，四野之中忽然响起了震天鼓声。
身后的人马忍不住骚动起来。
“不至于吧？需要核对暗号？”我嘟囔了一句，从一旁亲兵的手中接过飞星，单手高高举起，提声喝道，“亮起军旗！”
前军之中立刻竖起了数杆大纛，虎豹飞军的军旗和“征北将军马”的旗帜在晚风中猎猎飞扬。
鼓声一顿，然后节奏变得舒缓了起来。
对面的大纛无外乎有两种：
“后将军卢。”
“幽州刺史卢。”
我叹了口气，带领大队人马从尸山肉海之中走了出来。
“子异，”我侧身对庞淯说道，“派人去请公孙瓒和田豫过来。”
“遵令。”庞淯打了个唿哨，立刻将任务分配了下去。
公孙瓒与田豫都没有让我多等，几乎前脚接后脚就来到了我的眼前。
“二位，与我一同去见卢刺史吧。”我将飞星扔还给陈到，由他负责看管我的战枪——反正这次缴获了八百匹战马，用来做苦力最好不过了。
两人齐应了一声“诺”，一左一右将我夹在中间。
田豫是卢植亲信，公孙瓒自成一军，于理都应该有此待遇。
我很快便看到了卢植，不知道是不是由于阳光昏暗使我产生了错觉，我隐隐觉得他在几个时辰里苍老了许多。
“马将军，观你军势齐整，想必已经大胜？”我还没来得及下马禀告，卢植已经迫不及待地开口询问。
他端立平地，我无论如何也不能坐在马背上答话，急忙翻身下马，躬身拢手：“幸不辱命，三军将士已大破公孙度步军。”
卢植更关心另一个问题：“公孙度生死如何？”
我笑了笑，拍着一旁公孙瓒的肩膀说道：“敌酋已被伯珪亲手斩于马下。”我顺便卖给他一个人情，反正人家是师徒，我想隐瞒他的功绩也不大可能。
公孙瓒急忙从弓鞬里挖出那颗血迹干涸的脑袋：“此乃公孙度之头颅。”
卢植毫不嫌脏，两手拨开公孙度被血浆沾成一团乱麻的头发，仔细辨认了起来。
“这……”他忽然一笑，“老夫忘了，我根本不认识公孙度啊。”
我忍不住也跟着他哈哈一笑，能笑……至少说明大家的心情已经放松了嘛。
“刺史大人安心，”公孙瓒打了包票，“弟子保证此头绝对是公孙度此贼的。”
卢植的神色终于缓和下来：“伯珪既然认得，那便最好不过。马贤侄方才说……是你亲手击毙敌酋？”
面对恩师，公孙度显得极其恭敬：“是弟子射杀的。”
“唔，”卢植笑了笑，将公孙度的脑袋还给了他，“斩杀敌酋，乃是此役首功。”
“首功乃先生与马将军指挥得当，弟子只是机缘巧合抢先一步罢了，绝不敢贪图首功。”公孙瓒连连摆手，将血淋淋的脑袋扔于地下。
“伯珪也太小看老夫的肚量了，”卢植傲然道，“老夫早已封户五千，家中三个儿子也都有侯爵之位，岂会贪图你这点功绩？”
“弟子不敢。”公孙瓒连头也不敢抬。
“卢叔不用责备公孙将军，”我急忙来打圆场，“伯珪斩杀敌酋固然大功一件，但若非卢叔总揽全局，更亲身以新老杂合之旅对抗敌方精锐骑军，我们也不可能如此轻松便能得手，首功自然是您的，您可推辞不得。至于我们小辈们的功绩，想必您也不可能一字不提吧？”
卢植大笑着拍了我一把：“你可是持节征北将军，老夫若是敢隐瞒不报，你直接上书弹劾，老夫就只能告老还乡咯！”
卢植虽是文士出身，但八尺有余的身材极为魁梧，多年征伐下来，力气也不可小觑，随手一巴掌下来竟然让我后肩微疼。
其实公孙瓒作为学生和下级，于情于理都必须要做过谦让的姿态，卢植未免有些过分较真了，我揉着肩膀想着。
63 三大名将之首
田豫左瞅右瞅，终于插上了句话：“大人，天色已然不早了，是否让各军驻营歇息？”
卢植右手向后一招，立刻有亲兵屁颠屁颠跑来听候命令。
“传令全军，各部择地驻营，取水造饭。”
“诺。”亲兵又屁颠屁颠地跑了回去。
我也招手唤来庞淯：“让各营沿河扎营做饭。”
“好，太好了！”庞淯如释重负，“折腾了一天，骨头都要散架了！”
我怒瞪了他一眼：“一天才走了不到一百里，你累个屁！”
“赶路当然不累，累的是跟将军冲锋陷阵啊。”他辩解道。
“你要是嫌跟我累……那就跟秦阵吧？”我拍了拍他的肩膀，一脸体贴的微笑。
庞淯一个哆嗦，神情坚决地回答：“属下誓死追随将军！”
－
作为联军的主帅和前辈，卢植在中军大帐之中宴请各位将领。
田豫热情地向我介绍了幽州的主要将领与官吏，我只认得了区区两人，一人是他特意介绍的本家亲戚田畴，我印象中他在曹操北征乌桓的过程中当过专职向导；另一个则是广阳太守鲜于辅，一听姓氏就知道是少数民族的同胞。
好歹这是一州精锐出征的大规模行军，军中的伙食标准还不算差，酒肉菜蔬都有供应——至少比我单独行军的待遇要好上一大截。
同行人员我只选择了高顺与程昱，反正以我的经验，跟卢植一起喝酒肯定不能尽兴。
果然，卢植在一开场就亮出了底牌：“老夫有言在先，每人最多只能饮一壶。”
他帐下的将领官吏们显然已经习惯——尽管他们接受卢植的管理也不过两个月而已。
“这个自然，”我也不是贪杯之人，对于限酒令反而十分欢迎，“贪酒误事可不是为将者应有的行为。”
“待辽东光复、幽州平定之后，我等再一同欢庆吧。”公孙瓒笑道，他也只带了长子公孙续和从弟公孙越一起赴宴——公孙越长期混迹幽北，虽然没有显要的官职，但勉强还算一方大豪，公孙瓒的兵马据说有一半都是他赞助的。
“伯珪此言，甚得老夫之意，”卢植称赞自己的学生，“片刻之前从阎柔处传来消息，围在土垠城外的敌军得知主军溃败之后，也随之撤退，阎柔率军出城追击，斩首两千，大破残军。”
“阎柔？”我嘟囔了一句。
坐在我一侧的田豫提醒道：“阎柔是右北平太守，马将军还记得么，在蓟县临走前你还见过他弟弟阎志呐。”
我拍了拍大腿：“想起来了，原来他哥坚守土垠啊，我应该早派点人手去支援一下他的。”这个真是我忘了，当时光纠结卢植的死或者活能给我带来什么好处了……
“不错，”卢植加入话题，“贤侄所率均是轻骑，驰援土垠方是第一选择。”
我嘿嘿一笑，总不能坦然承认因为害怕你老人家马革裹尸，所以才选择返回西路嘛。
不过我可以委婉地解释：“一方面小侄确实有所疏忽，另一方面嘛……”我将视线转向田豫，“国让在一路上可一直在催促小侄，恨不得肋插双翅来助卢叔一臂之力。”
“国让是担心老夫抵挡不住？”卢植嘴角含笑，但眼中却根本没有一丝笑意。
田豫有些尴尬地挠了挠头：“属下……”
有两种标签，会让人感觉到出奇的愤怒与耻辱：让属下觉得无能的上司，让妻子觉得无能的丈夫。
卢植的愤怒并非毫无理由：他手中血债累累身上战功赫赫，却被一个乳臭未干的黄毛小子担心不能取胜！
场面不出其然的冷却了下来，公孙瓒、田畴都只能龟缩起来乖乖看戏。
“唉，”我只能主动跳入，“说句实话，让谁来带领这些仓促组建的步卒来抵抗操练多年的辽东骑兵，恐怕都不能让人放心。”
卢植不动声色。
“也只有卢叔这般当世三大名将，才能轻而易举的将敌军击溃，”我奋力抬高对方贬低自己，“小侄与国让毕竟缺少历练，不知轻重，卢叔叔就别一般见识了。”
“当世三大名将？老夫如何敢当！”卢植的注意力被这个称号吸引走了，他在谦虚后还是选择询问，“……不知其他两位是何人？”
田豫暗暗松气。
“小侄在京洛为卫尉时，常与圣上交谈，这个称号乃是圣上所称，”我胡吹大气，“圣上曾说，当世名将，当以卢叔、皇甫嵩、朱儁三人为最。”这个纯粹是我个人对老臣的排名。
卢植右手捋须，微微笑道：“皇甫义真世代名家，朱公伟汉兴宿将，老夫能忝附骥尾，真是受之有愧。”
他毕竟还是典型的知识分子，永远也跳不出这个世俗的设定。
“卢叔可真是太过谦了，”我决定夸人夸到底，“小侄当时还觉得不服气，反问陛下为什么没有家父，结果陛下回答……咳。”
“哦？”卢植松开了右手，饶有兴致的问道，“陛下说了什么？”
我搓了搓手中的酒樽：“陛下说，家父虽然以寒微起家，也倾力剿贼兴汉，但不过是一州之雄，至于卢叔三位，则是天下之才，尤其卢叔，文可兴邦，武可安国，乃百年难遇之才。”我毫不客气得拍马屁。
其实严格意义来讲，这真不是奉承，卢植的履历在那里摆着，文治武功无可置疑：文，人家授课教学，弟子成群；武，剿灭张角平定天下，有他一功，驱除郭李安定大汉，又有他一份功劳。
至于对马腾的评价，也算不上贬低。就马腾那点水平，最多是一郡之才，能当一州之雄还得托儿子的福！
卢植叹了口气：“能得到陛下的肯定，老夫很是欣慰。”
还好，他并没有立刻感激涕零的面朝南方跪倒在地，然后高呼“吾皇万岁万岁万万岁”、“臣鞠躬尽瘁万死不辞”云云。
我正在想应该用什么话来安慰很是欣慰的卢植，卢植自己扭转了话题：“马贤侄，你假节征辽，按理说老夫身为刺史，当竭力助你，但恐怕老夫现在心有余而力不足了。”
我微微一怔：“卢叔受了伤？”
“不，”他否定了我的猜想，“是兵力不足。”
死了很多？我沉默了下来，我不敢轻易询问——那更像是在指责卢植的指挥不力，尽管我刚刚才拍了他一通马屁。
他自己接着说道：“此役，我八万州兵损失过万，伤者难以计数，至于远征辽东，老夫实在难以支援，希望你能体谅。”
我点了点头：“小侄能明白，卢叔的难处。”我还没有忘记，南面的冀州……还有一个雄心勃勃的人物。
“钱粮兵甲，但凡我能提供，当无不应允。”
“多谢卢叔。”我微微挺起身子，拱手道，“公孙度既已身死，辽东三郡的收复小侄一人便已足够。”
“公孙度虽然身死，但他的长子公孙康已经逃回辽东。”卢植手扶酒壶，自顾自添了一杯酒，“恐怕还会给你造成一点阻碍。”
我笑了起来：“一撮毛贼而已，年底前就让卢叔叔看到他的脑袋。”
64 卢植的暗示
“贤侄勇则勇矣，但万不能小看公孙度留下的根基。”卢植随手放下酒壶。
“哦？”我继续笑着，他亲爹身死，主力步骑都被击垮，他还有什么本钱？
“辽东有乌桓，你不会忘记了吧？”他端起酒杯，微微扬起下颌，轻轻啜了一口。
我感觉自己笑不出来了：“……愿卢叔教我。”之前听说辽西辽东的乌桓加起来号称十万，而这次的敌人满打满算也就七万，而且乌桓向来以骑射驰名，那被我打散的几万步兵显然不是什么乌桓主力吧……
“对于此事，伯珪比老夫更有经验吧？”卢植却笑着示意自己的学生。
“瓒曾长年与乌桓往来，因而对于其习性稍有了解，”公孙瓒还在保持必要的谦虚，“其实先生与马将军都无须太过担虑，乌桓胡种皆是势力小人，你强他便依附纳贡，你弱他便聚众劫掠，如今公孙度既已身死，其主力大军也被击溃，剩余残兵不过三四万上下，主君初丧，士兵必然颓丧，待将军挥军东向之时，其必然闻风逃溃。”
我对乌桓并没有什么印象，但参考羌族的性格……想来都是半依附汉朝的放牧民族，差别不至于太大吧？
公孙瓒的那句话说的极其正确：你强势之时，他便如羊一样温顺，狗一样忠诚；你颓败之时，他便化身成白眼狼，无情地将你撕成碎片。
“你是说，只要我大军开过去，乌桓未必会坚决支持公孙康？”我搓着下巴问道。
公孙瓒点头：“大人不要以为这些异族骁勇善战便悍不畏死，其实怕死得很，根本不会为了其他人卖命，只要他们认识到我军的实力是他们难以撼动的，自然夹着尾巴滚回老家！”他的口气非常不客气。
“唔，”我有些迟疑，“问题是……怎么能让他们意识到我军难以撼动？就算加上你四千轻骑，我们手中也不过一万七千余骑兵，如何彰显力量？”面对号称十万的乌桓骑兵，我这点兵马实在是硬不起来啊。
“马将军难道没有步卒？”公孙瓒讶然问道。
我一拍大腿：“差点忘了，还有两万七千步卒！不过……”我又踌躇道，“还是也比不上十余万乌桓骑兵啊！”
“哈哈哈！”话刚出口，不仅公孙瓒，连卢植、田畴、田豫等人都一齐笑了起来。
“我……说错什么话了？”我纳闷地巡视四周，忖度着刚才的发言：没错啊，四万人对十万人，一般情况下自然是十万人底气更足吧？
“贤侄还是经历尚浅，遇事有些想当然啦！”卢植一脸笑意，“辽东辽西的确有十余万乌桓，但其早已渐习农耕，不再是人人皆可上马作战的时候了，何况乌桓大小部落数以百计，除非朝廷决定彻底屠灭其族，否则他们绝不可能团结一致与我们对抗。”
“呃……卢叔……说得极是。”我闷声应道。其实，就算是参考羌族的情况我也应该明白乌桓只是分散部落而已，只是因为多次听到“十万乌桓骑兵”这个词语，我的潜意识里早已将他们当做一只协同作战的军队了。
卢植敛起笑容，问道：“明日之后，老夫便要撤回全军返回蓟县，贤侄如何计划？”
你老人家还真是雷厉风行，连休整都舍不得时间。
我忖度了片刻，缓缓答道：“此去辽东，必要率众以立威，因此……小侄须等步军赶来，再开进辽东，卢叔您看是否恰当？”
“谨慎些也好，”他点了点头，“你先在土垠城做些休整，待兵力合一之后先收回辽西，再取昌黎吧。”
“辽西？昌黎？”我有些缓不过劲来。
“有什么不妥？年轻人还需稳住心神，”卢植语重心长地勉励我，“大汉之土要一点一点地收回，不能急于求成。”
“是是是。”我小鸡啄米般点头，心中却大叫失策：只不过打了半天的仗，我就把幽州行政区划给忘得干干净净了，竟然以为土垠之后直接就是辽东了……
凭借出众的耳力，我隐约听到身后的程昱嘿嘿冷笑——这大叔估计已经习惯了吧？
“贤侄持节讨逆，权限甚广，”卢植单手抚须，谆谆告诫，“公孙度盘踞有辽东、辽东属国、辽西、乐浪、玄菟共四郡一属国，幽北相距京畿，山高路远信息难通，贤侄退贼复土之后，应当选擢贤能良才暂行郡守之职，用以安抚军民，万万不可懈怠。”
我心头大亮，急忙应允：“卢叔教诲，小侄谨记于心，必使边塞之民亦能感受陛下之恩。”卢植这番话，根本就是在暗示我……山高皇帝远，你打下地盘就自己任命官员吧！
我岂能不欣喜？
等我开始品尝菜肴的时候，饭桌上已经没有多少热气了。
但胸中火热的我丝毫不觉得难以下咽，反而一口饭一口酒，满腹都是熏熏暖意。
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第二日一早，我与公孙瓒恭送卢植大军返回幽南。
“伯珪有何打算？”我目送着大部队浩浩荡荡分批渡过鲍丘水。卢植虽然治军严厉，但待下并不绝情，专门腾出车辆驮马将近万尸身运回幽南，速度自然不快。
只是这七月下旬，烈日当头，我担心这些尸体会迅速变质腐烂啊。
公孙瓒奇道：“昨日宴上不是说了么，我们先在无垠稍作休整，待步军到后，再齐力收复辽西。”
我招来庞淯：“李典有动身的消息么？”
庞淯果断摇头：“若有消息，属下自然会立刻禀告。”
我蹙了蹙眉，喃喃道：“从蓟县到土垠，徒步至少也得行军四天吧？”
公孙瓒颔首：“差不多四百里路，全速行军的话勉强能到。”
“到达土垠，势必还要让步军歇息，如此便给了公孙康重整旗鼓的机会啊。”我愈发纠结。一方面自己兵力的确略显不足，继续生力军补充，另一方面又不能给敌军喘息的时间，确实让人为难。
“公孙度既死，辽西又是新失，吏民未必便心服，”程昱从不远处缓缓走来，“将军持节讨逆，占尽天理道义，为何不传檄辽西，观看各县反应？”
我还没回答，公孙瓒已经拍手叫好：“还是先生思虑深远，我等武夫真是惭愧。”
别把我跟你混为一谈啊伯珪！
“辽西共有几个县？”我认同了这个建议，而后开始讨论细节。
“虽然只有五座县城，四座都在塞内，距离土垠也只有一二百里，只有治所阳乐城却远在塞外，距离土垠约有八九百里。”公孙瓒讲解县城的分布情况。
我在心中骂骂咧咧起来：近千里路程？这行政划分也太不科学了，治所放在塞外，又距离其他各城千里之遥，根本不利于防御外敌吧？！
“好，”我迅速做了决定，“我军先去土垠休整，而后派人传檄辽西！”
65 传檄辽西
半路中我们遇到了从土垠城撤回的三千州兵们。
通过简短的交谈，我得知了敌情：尽管在撤退时遭遇阎柔的追击，残余敌军的大致数量仍然不下三万，而目前土垠城中的驻军也不过还有三千出头。
对方没有凭借着巨大的实力差距强攻土垠这座孤城，显然是受到主帅阵亡的影响，军中士气低落无心恋战，只能匆匆撤退。
我松了口气：三万左右的敌军，大部还是步卒，我这一万六七的骑兵大队完全可以应对了。唯一需要担心的还是乌桓的立场问题。
我和公孙瓒并驱而行：“伯珪家在幽北，和乌桓部落间难道没有交情？”
“实不相瞒，在幽州要成大事，肯定绕不过乌桓，”公孙瓒毫不掩饰地承认，“就连属下招来的这些轻骑中至少有千人是乌桓族人。”
我忍不住吹了声口哨：“我能问一个问题吗？”
“大人请讲。”
“这里汉人与乌桓等胡人相比，谁更强势？”
公孙瓒沉吟半晌，露出一个苦笑：“这个……汉人奇谋多智，占尽机巧之利，若能戮力一心，乌桓纵然加倍，又如何能比？”
我如何听不出他的话中之义：“幽北汉人……还是弱吗？”
公孙瓒只能点头：“单论勇武血性而言，我汉人还是略逊一筹……”
我只能大为摇头：我汉人才不跟人比什么勇武血性，人海战术才是王道！
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抵达土垠之后，早已打好腹稿的程昱立刻挥毫泼墨撰写檄文。
一式五份，我粗略审查后便印下将印——以程昱五十多年的文字功底，我实在不可能挑出什么毛病。
在派遣人员的选择上，身份不需要太高，但必须要具备一定的头脑，同时能够在双方翻脸后全身而出，所以……我选择了张辽和赵云。
“文远，你先走令支与肥如二城；子龙则走海阳与临渝；而后你二人一起出关，同往阳乐。”我将檄文分别交给二人，而后体贴地叮嘱道，“若是对方言语不善，或是图谋不轨，你二人立即寻求脱身，不可深陷险地。”
“大人安心在此地整军，属下二人必定不辱使命。”张辽对这项任务似乎势在必得。
“唔，”我捏了捏指节，“你二人需要带多少人马？”
“云独身一人便可。”赵云颇有些自负。
“嘿，”我忍不住笑了，“子龙，我们人少虽然不多，但也一万有余，你代表我传檄各县，我又代表朝廷持节征辽，你不觉得一个人的使节太过寒酸了吗？”
赵云一怔：“……将军教训的是，属下失于轻狂了。”
“对了，天子使者出巡时应该是几个随从？”我询问道，可以参考一下嘛。
张辽和赵云整齐划一地摇头：“属下不知。”
也是，他俩只算是低级军官，不可能有机会接受这种待遇。
还得询问程昱。
“其实并无惯例，”程昱耸肩，“郭李把持朝政时，陛下遣使向关东州郡求救，也不过是一辆牛车，十余个随从而已。”
我舔了下嘴唇：“好吧，公明和子龙各带一个队吧，粮饷用具都去辎重处领取。”
张辽稍稍迟疑了一下，还是抱拳请示：“属下想再领十一匹战马。”
我笑了笑：“随便领吧。”
“属下立刻准备动身。”张辽和赵云都是极有责任心的属下，征求了我的同意后便离开了议事厅。
“仲德先生，此计是你所出，不知你有多少把握？”我这才有时间和献策者进行谈话。
“你觉得呢？”程昱却来反问我。
我翻了个白眼：“依先生之前所言，怎么也有五成？”我用的还是疑问句。
“塞内四县或可顺利来附，但阳乐……绝不会接受招降。”他的语气十分肯定。
我一怔：“你说……最重要的阳乐城还需要武力逼迫？”
程昱重重点头：“莫非大人忘记了？公孙度指定的辽西太守是他的次子公孙恭，他会乖乖归顺？”
“……”我还能不明白吗？
“将军，公孙瓒求见。”庞淯在门外通禀。
“快请。”我单手扶着墙壁，向外喊道。
公孙瓒大步进来，劈头就问：“马大人已经派人传檄各县了？”
我呵呵一笑：“他们前脚才走，你便后脚过来啦。”这并不是什么机密之事，在行军途中我便告诉了他，“你觉得不妥？”之前你也没反对啊。
他急忙否认：“辽西人心思汉，属下当然赞成此举，只是有些话……”他两眼一转，扫了一旁的程昱一眼。
程昱撩起袖子就要起身回避，我咳嗽了一声，对公孙瓒道：“仲德先生名为我的员吏，实则我之导师，无论公私之言，伯珪皆可放心讲来。”
“诺。”公孙瓒礼节性地又朝程昱一揖，“马大人也清楚，属下出身辽西，祖上便在令支城中，家族虽不算巨豪大家，在郡县还有些声名，而且……”他顿了一顿，“属下族中另外一支旁脉在阳乐城里也颇有势力……”
“真的？”我眼前一亮。
而程昱的神情也有所变化：“公孙将军平日与此旁支亲疏如何？”
他问得切中要害：再亲近的兄弟，十年不往来也会形同路人。
公孙瓒解释道：“此支乃是我亲叔父一家，二十年前迁至阳乐，向来与我家交往甚密，十年前叔父去世之后，我与两个从弟间也常相约狩猎游乐，虽然这四五年我多在郡外，但族弟公孙越与其仍有联系。”
我颔首道：“伯珪是打算寻族人与我军呼应，共图阳乐？”
“正是如此。”
“也好，内外夹攻下，公孙恭一个黄毛小儿必然无法支撑，我军的伤亡也会大大减轻。”我批准了他的建议，“若真轻松取下阳乐，又是伯珪一大功绩。”
