我一屁股又坐了下来，却看到法正也指挥着属下抱着文件走了进来，我立刻头大：“孝直……你也来给我添乱？”
法正叹了口气：“这是各地部队的粮饷分配、征兵计划、军马申请、整批换装等方面的公文，王上亲自兼管着军事院，批阅这些本就是本职，怎么能说属下是添乱？”
“是是是，是我口误。”我看了看自己面前推起来的三座小山，无奈地摇了摇头，放弃了去向程昱和贾诩追究问题的想法，只好老老实实地提起朱笔，在每一份公文上尽量工整地批注自己的意见。
从批阅中，我清楚地感受到治国的不易，各项花销如同无法阻挡的滔天洪水一般，尤其是在去年一整年朝廷基本上没有什么进项的情况下，财务尤其显得捉襟见肘。
我翻了一下近来的收支报表，发现这半年以来，朝廷只有两项收入来源：一项是攻占各地后获得的官仓物资，另一项……竟然是来自西北贸易的收入。
赵歧的那位名叫赵信的长孙确实有些经商的才能，不到一年的时间，已经为我净赚了五千金—要知道，这可是净赚，当时我给他的本钱也不过五千金——这五千金基本上全部投入了西北军马场的建设与使用，的确缓解了我相当一部分的需求。
在我的大力倡导下，庞柔也带领凉州各郡太守向赵信的贸易团追加了后续投资，凉州各地土豪富商也逐渐看清形势，紧随政府步伐一一出手，赵信手下掌握的资金和物资迅速膨胀，这一年的收入恐怕要大幅度的增加了吧？
面对总体依然吃紧的财务状况，主管户部的贾诩不得不向我建议暂缓执行新的俸禄发放标准——因为我一直力主提高基层官员的俸禄，但根据吏部的初步统计，基层官员加上各类吃饭不干活的小吏的数量要远超我的想象，一旦提高俸禄，这笔开销恐怕瞬间就会让新朝廷的财政崩溃。
所以，秉着节源开流的原则，我一边令程昱督促各地加快机构改革，并大力裁撤冗员，从而减少官员数量……另外一边，我抽空了解了一下当前的税赋制度，想要从改革商业税的方向增加税收，从而缓解财政的压力。
公文虽然堆积如山，但好在贾诩、程昱、王烈、国渊、荀攸等人都详细批上了他们部门的处理意见，我只要一目十行地掠过，而后批上同意与否或备注上注意事项就能扔到一边，不用再绞尽脑汁仔细思考如何具体操作，因此批起来倒是很快。
说起来，其实户部、吏部的文件我基本上都会同意，反而是最为德高望重的王烈送来的文件经常被我驳回。
没办法，王老头时不时来上一条“希望设立礼乐教坊”、“为王上置办乐师舞女”之类的建议，我一律以经费不足财政紧张为由，全部驳回；当然，我不是针对他，他送来的在地方增设学堂、增加教育投入和规范科举考试的相关公文我可是无一不允的。
教育是百年大计，越早开始抓，我朝就越有发展的希望。
礼乐这些东西……等我有钱了再说吧……
38 不战而降的并州
中华二年二月二十日。
贾诩接管尚书台之后第一次正式拜见。
我抬头看了眼刚刚批阅完的一案子的文件，无奈地叹了口气：“岳父大人，又有什么重大政务需要我亲自处理了？”
“曹操降了。”他缓步迈进门槛，吐出四个字来。
我一时没有反应过来：“不好意思，麻烦你再说一遍？”
他将一卷厚实却不失精致的锦帛递了过来：“主公亲自看吧。”
我一把抢过锦帛，平铺着展开在案上。
内容并不太多，我感觉应该是曹操本人亲笔书写，因为字里行间没有那种他人抄写的工整与刻板，更多的是一种一气呵成的感觉。
“威武王尊鉴：
原汉并州刺史曹操谨拜如晤。”
开头就让我有些惊讶。
“犹记五年之前，王时为汉卫尉，率军讨青州贼，因王不弃，操得以追随共讨徐荣于青州，战毕，操方以此功复入朝堂。不想一别数年，王英姿常在眼前，今大业初成，且已为天下尊者之象，不胜雄哉！
操也尝尾附袁绍，迫汉室急甚，然王师奔袭万里，如飞虎掠林，绍连战大败，父子二人，竟丧命阵前。操与绍，实乃故旧，每念及此，往往嗟叹。
操自居塞北，辖下既少户口，更无丰饶田地，虽亦尝有心自蓄以逐鹿，奈何境遇如此，岂可强求？月前，操见上党空虚，尝亲率虎贲勇士，欲趁势夺回，然王之将指挥若定，王之兵沉着勇稳，操苦战数日，终竟大败而归。
今，并州士卒皆再无战心，操自知天命在王不在操，故以此降书以托王。
若王不以旧事为嫌，纳操及所属将卒，并州上下，太行内外，不胜欣喜之至。操及故属亲近，愿犯规故里，不复操兵戈，为中华之顺民矣。愿王感念昔时情义，特准并州归中华之请。
曹操百拜于晋阳。
二月一十四。”
我咧了咧嘴：二月十四日？真是个美好的日子……尽管是阴历。
“这降书是曹操遣使递交上党太守徐晃，并由徐太守派人一路护送而来，两位使者已作了安排，等候拜见主公。”看我读完了全文，贾诩这才从旁说明。
“两位使者？”我没有抬头，又将这封降书从头看了起来，生怕错漏了一个字眼。
“不错，”他确认道，“主使是原上党太守夏侯惇，副使是从事孙乾。”
“哦……”我仔仔细细将降书再次看完之后，才抬头问道，“你对这事怎么看？有多大的真实性？”
贾诩伸手抚着长须：“昨日，我已向戏志才询问了一些关于并州的军情，曹操去年曾两度征兵扩军，并州上下，可战士卒接近八万。这个兵力，对于司隶和冀州来说，并不算多，甚至还算太少，但对并州，恐怕有些难以承受。”
我点了点头：“并州人口本就不多，全州上下也不超过百万，想要支持七八万人马，确实有些困难。”
不超过一百万的人口，绝不是我信口胡说，事实上我也很奇怪……根据最近的统计数据记载，并州总人口数……只有五十六万九千三百六十二人。
当然，我知道先祖的户口统计工作肯定不如前世那么准确，再加上世族大家习惯性地会藏匿大量的人口，官府的统计必然会有相当大的错漏，但不论如何，并州好歹也是天下十三州之一，而且从开发时间来算并不太晚，却只有这么些人口，简直还不如中原的一个小郡。
从这个角度来说，给曹操区区六十万百姓，他要是还能和坐拥超过一千两百万人口的我对抗……那么，我就可以去撞死了。
“何况，并州除了晋阳附近，其余土地多位山丘，可以耕种的农田十分缺乏，又因为扩军少了数万青壮年的劳力，虽然曹操已经专门派人在晋阳附近进行军屯，但收效并不明显，”贾诩摇头道，“从情报推测，并州现有军粮恐怕支撑不到今年收粮的时候了，如果曹操再和我们打上两三次，那消耗就更快了。”
“照这么看……”我沉吟道，“这件事情……真实性还比较大？”
他捋着胡子，两道长眉微微耸动了几下：“应该如此，主公可以下令，并州上下裁撤老弱军士，将其固有部队裁至四万左右，再派精锐部队逐一接管各郡，当不会有大乱。”
我捏了捏下巴：“好吧，这件事情，岳父就全权安排吧，兵部和军事院的人，你尽管调去使唤吧。”
“唔，”他点头应了，又道，“曹操派来的两位使者，主公什么时候见一见？”
“你先去接触一下，在引来见我吧。”对于把握比较大的事情，我向来不太着急。
他笑了笑：“知道了。”
我伸了个懒腰，站起身来看了看墙上的地图：“若能够令曹操不战而降，那实在是最好不过啊，并州这些连绵不绝的崇山峻岭，说起来我真是头疼。”
贾诩也表示赞同：“确实如此，并州全境，山势都极为险峻，是典型的易守难攻之地，即使精锐全出，想要强攻下来，也要费些周折啊。何况……我们最为依仗的骑兵部队，在这里很难发挥作用。”
“这本就是我头疼的地方。”我笑着说道，“能免去这场刀兵，至少你户部也能减少相当分量的工作吧？”
“呵，”他也笑了笑，“的确如此，在并州运送粮草辎重，这可是一大笔消耗。”
殿外脚步匆匆而来，轮岗放哨的贾穆在外通禀道：“王上，程先生有事求见。”
刚刚才感觉到一丝轻松，一听到“有事”两个字，我的心情立刻又沉重了起来，何况还是程昱：“请仲德先生进来吧。”
程昱一边整理着衣冠一边大步走了进来：“主公，”他喘了口气，“魏郡太守张杨为小人所刺，重伤……”
“死了？”我脱口而出，张杨到我手下才几个月，就这么没了的话，实在有些可惜……我不是可惜他的才能，而是头疼于又得找一个合适的人选去接手魏郡。
他喘了口大气，摇头道：“没有，张太守自请回洛阳养伤。”
我瞪了程大叔一眼：“既然没有死……那就别吓唬我啊！这种事情，至于先生慌成这样？”
程昱还在平复心情：“刚才下车时……不小心一脚踩空，要不是贾穆眼疾手快扶了一把，恐怕就一头栽在石阶上了，老夫这是劫后余生惊魂未定，哪里是为了张太守遇刺而慌张。”
我忍不住侧过头去，朝房梁翻了个白眼，而后转头问道：“他都遇刺了，当然同意他回洛阳，那继任太守的人选呢？你有什么推荐？”
“魏郡乃冀南大郡，四面通达，又富产铜铁等矿，非可信者不能镇守，”程昱终于平复下来，缓缓说着，“昱虽执掌吏部，但近来我国连续攻占了多个郡国，可以出任郡守者都已就任，一时再也找不出适合人选，所以才来请主公定夺。”
我摇了摇头：“文和先生，你有人选么？”在程昱面前，我对岳父还是改了称呼。
“有一个人，主公不妨考虑一下，”贾诩松开了抚在胡须上的右手，“左冯翊太守李肃。”
我忍不住抬了抬眉毛：“怎么会想到他？”
“首先……李伟恭确有文武之才，”贾诩看了看程昱，道，“仲德兄，去年考核时，给左冯翊定了什么等级？”
“上中。”程昱回答得十分干脆，“李肃无论是治民还是军务，确实都可以胜任。”
“那你为什么不推荐？”我忍不住问道。
他耸了耸肩，回答得同样干脆：“他毕竟是董卓旧部。”
我笑了笑：“没事，文和先生也一样。”
“不错，董卓死去多年，老兄怎么还惦记着他？”贾诩哈哈一笑，“我要说的第二个理由，李氏一族精擅铸铁，主公应该记得，当年在长安时，李肃的族兄李牧，就是三辅的兵器大户，如今其生意已经遍布司隶，在中原也算大户了。”
我皱了皱眉：“这个李牧……毕竟是商人出身，他们行事向来利益当先，我们怎么利用？”
贾诩笑道：“可以给他们几座矿山的专用权，但要求首先保证我军部队的武器供应，在此之外的所有收入，都可以归他们自用。”
“这件事情……不是不可以，”由于前世深刻体会过国有矿产改革的时期，我深知此事应该谨慎，“你和国渊再商议商议，确定没有问题后再说。”
“好吧。”他点了点头。
“就这么定吧，李肃调任魏郡太守，至于左冯翊的空缺……”我向程昱道，“从去年考核最佳的县令中选拔三人，集中考核后再确定人选。”
他也点头：“主公的意思，昱明白了，另外，还有一件关于人事考核的事情，我想……主公应该知道。”
“哦？什么事情？”我注意到他的神色，不由一笑，“人事上的事情……难道还能难道你程仲德？看先生这一脸为难的样子。”
他略带苦涩地一笑：“不由老夫不为难，去年吏部对各地郡县考核时发现，大部分郡县长官的政绩都算差强人意，唯独在金城郡发现了诸多的问题，尤其是财务用度随意、府库管理松懈、郡兵与太守私兵混杂，而且存在时间不短，恐怕不能就此放任下去。”
“金城？”这个熟悉的地名令我一怔，忍不住想起了许多往事，“太守还是……”
“太守迷图是主公当年钦定的人选，何况……”程昱微微一顿，也没有再委婉什么，“其子秦阵作为主公心腹大将，手握四千精锐，镇守于前线之上，此刻曹操若降，想必要他手中的部队参与对并州的接收……老夫不得不有所顾虑。”
我看着他沉默了半天，“嗤”的一声笑了出来：“你想多了。”
39 三面出击刘景升
“这不是什么问题，”我朝程昱摆了摆手，“迷图整个部族，很早就对我伸出了援手，对我的起家，包括去年接管凉州都予以了全力的支持，但考虑他的确没有什么治理地方的能力，让他从中解脱，也不是坏事。”我想了想，道，“给他封个安国公或者什么公，食邑一万，不，五千户，赐符节斧钺，有直面君主、巡视州郡、督查百官之权，世袭罔替，其所在部族，十年内税赋减半，嗯，你要还有担心，我给他写封简单的私信，相信他会接受。”
“那……”程昱提醒道，“秦将军如何？”
“那更不是问题，”我笑了笑，“让徐晃、太史慈、拓拔野三人与他一起接收并州，他一个人难道还能翻了天？”
“主公说的是。”程昱点了点头。
我提起案上的毛笔，当即给迷图、秦阵父子写起信来。
“迷图族长亲启：
你好，我是马超，这是我亲笔所写的书信。
去年朝廷由吏部派人考察郡县，金城的情况实在不好，但吏部知道你我的关系，不敢擅自处置，只好上报给我。你与我相识已久，你家阵阵与我更是情同兄弟，这种情况实在让我有些为难。
但你身为一族族长，统管数万族人，想必也知道家有家法，族有族规的道理，我要治理如此庞大的国家，有些规矩必须遵守，如果不管，其他太守心中必有意见，所以，你要体谅。
金城，我会另派人选接任太守，你与族人便安心生活吧，如果在金城呆得烦了，不妨来洛阳住几个月，或者在中原各地走走看看。
你是长辈，可不要让我太为难了。
马超写于洛阳。”
我觉得这种程度的内容，迷图肯定能看得懂了。
于是我换了张纸，给秦阵也写了一封。
“伯虎亲启：
你在河北跟公明他们做得不错，打曹操这一战更是逼得他直接投降，下一步就配合公明、子义还有拓跋把整个并州给我收回来，然后你恐怕就要跟我去打南方了。
另外，还有一件事情，你家老头子把金城治理得一团糟，程老先生铁面无私，要我把他换掉，我考虑了一下，你爹确实不适合干这种事情，不如回家养老，你不会有意见吧？
马超写于洛阳。”
“仲德先生，你看看？”我把两封信都递给了程昱。
他看完之后，笑道：“主公是让老夫来做一回恶人了？”
“先生耿直刚烈铁面无私，本就无人不知无人不晓，何况我一开始就让你去主管官吏任命和考核，不就是因为你不是老好人吗？”我义正言辞地反问。
他哈哈大笑：“主公说得好！这正是主公的用人之道啊！只要主公不会朝令夕改，得罪人的事情，让老夫来做也没什么大不了！”
“主公，属下戏君有事求见！”门外又想起了另外一人的声音，听起来颇为急切，甚至等不及让贾穆通传。
我微微皱眉，咳嗽了一声：“志才先生请进。”
看着戏君匆匆进来，我笑着打趣道：“你该不会也是下车时摔了一跤吧？”
“唔？”戏君微微一怔，却没和我在这个话题上较真，“启禀主公，根据荆州来报，刘表兵分三路，分别向我方、汝南、庐江三处进发了！”
“各有多少人马？”我第一个反应就是问这个问题。
“向北约有数千，向淮南及庐江约在两三万之间。”
一听到这个数字，我立刻就安心了：“刘表如果集中所有精锐，派上五万、十万大军气势汹汹北伐而来，我或许会大吃一惊坐立不安，但区区数千人马……还不至于让你这么吃惊吧？数千人能成什么气候？我只用一个营，就能让他们有来无回！”
戏君张了张嘴，忽然叹了口气：“主公，我要告老还乡。”
“怎么？”我大吃一惊，“为什么？”
“我不开心！”他一屁股坐在地上，“每天不仅要受到小舅子的冷嘲热讽，辛辛苦苦的工作成果也得不到主公的重视，这种工作不干也罢！我怕我再干下去，只能心灰意冷呜呼哀哉！”他捶足顿胸仰天长叹。
我和贾诩、程昱只能目瞪口呆、呆若木鸡地看着他。
“志才姐夫，你又在污蔑小弟了。”郭嘉的笑声却传了过来，“孝直老弟，你给评评理，哪一次不是他用姐夫的身份欺负得我说不出话来？怎么到了主公面前，就成了心灰意冷呜呼哀哉了？”
法正与郭嘉一前一后走了进来，他先是向我一礼，而后耸了耸肩：“我每天都在日理万机，你们两位之间的私事，我可什么都不知道，也什么都没看见，也没听见。”
“好了，说正事，”我咳嗽了一声，“三路部队的主要将领有哪些人？”
“北伐主帅为南阳人文聘，同郡韩嵩为随军参谋；”戏君从怀里摸出一张信纸，“中路主帅为南阳太守黄祖，随军参谋是南郡人蒯越，知名将领还有苏飞、王威；东路主帅是南郡人蔡瑁，这是刘表的妻弟，随军参谋零陵人刘先，还有刘表的从子刘磐、吕介等。”
“从将领的名气上看，似乎中路是主攻方向，”法正道，“但从与刘表的亲疏来看，似乎南路才是主力？”
“不管哪一路是主力，反正北路不是。”我看了看地图，“能不能推测出文聘的进军方向？”
“大致能够推出，”戏君走到地图前，捡起教鞭在图上点了一下，“文聘三日前已经出了郦国县，目前应该是沿着伏牛山南侧向西北行进，据报，他们辎重不多，所以速度很快。”
“照你所说……他是想出兵武关，从弘农发动进攻？”程昱看着地图问道。
“恐怕如此，”戏君答道，“毕竟，河南兵力不下四万，且俱是精锐虎贲，文聘只能选择相对防备空虚的弘农吧。”
“志才，你能不能告诉我……”贾诩嘴角微微翘起，“刘表同时发动了这三路部队，而且文聘和黄祖都是从南阳郡出兵，那么……南阳郡还有多少守军？”
郭嘉笑了笑：“这正是我们军事院想要对主公说的。”
戏君瞪了他一眼：“不要抢我的话！”他转头向我，“虽然刘表为了支持黄祖，将荆南各郡的兵力抽调给他，但同时出动七八万人在三处作战，荆州各郡的兵力明显不足。根据属下的推测，留在南阳的守军……不会超过五千人。”
他们说得已经这么明显，我哪里听不出来？
我轻轻一拍案几：“既然刘表想送我一份大礼，那我也只好不客气了。文聘这边，让甘宁带领本部人马配合弘农郡予以阻截；至于南阳，我亲自带队……准备把它拿下！”
“王上打算带多少人马？”法正首先问道。
“我们有多少可以动用的？”由于有一段时间没有亲征，我得先确认一下。
“除去甘宁，虎豹飞军还有第一营及吕布、褚燕、杨奉三营，步兵有皇甫固、程武两营，合计三万余人；另有分属于司隶校尉、河南尹及防务院的士兵一万余人。”
我凝神在心中算了算：“骑兵带上吕布和褚燕两个营，步兵……带上皇甫固一个营，这就两万人了吧？只要能保证粮草辎重，足够打下南阳郡了。”
“有些太多了。”贾诩说了一句，“南阳只有三五千守军吧？”
“那好，”我想了想，对付区区三五千人，出动两万大军，实在有些过于浪费，于是挥刀一砍，“我和吕布两个骑兵营，皇甫固带上三千人押运辎重，总共一万三千人，可以了吧？”
贾诩捋着胡子表示同意。
“为什么……王上非要亲征？”法正低声问了一句。
我翻了个白眼：“我要是再不出去活动活动，就要被你们送来的公文压死了！”
40 轻敌冒进入险境
二月二十二日。
在御驾亲征的前一刻，我得到了文聘突破弘农最南端——武关——的最新消息——虽说的最新，但这消息已经是两天之前的事情了。
甘宁已经在昨天一早率军离开了洛阳，而新任弘农太守陈到也早在我之前就已收到了敌报，除非文聘之后还有大队兵马，否则弘农不可能会有意外。
我把敌报还给了戏君，朝追命腹部轻轻一磕：“全军进发！”
经历了长期的办公室生活，回到了久别的军旅之中，我没有太多不适。此次行军，依然是采取了惯用的高速行进模式。
我与吕布在宽阔的官道上高速驰骋，好像在上演这一幕惊险刺激的极速狂飙的竞争。
说是竞争，但其实一直是我在吕布后面追赶。在养了半年伤之后，吕布如出匣猛虎一般难以阻挡，直接挂了最高档，将我远远抛离了十余里之远。
而皇甫固的三千步卒，果然如同之前所说，完全成为了辎重部队，专门负责向前线运送粮草。
第一天结束时，跑得过快的吕布冲过了司隶的边界，直扑南阳郡的最北端，鲁阳。
我只能一边向他派去快马，一边提速追赶。
当我追上他时，吕布已经兵不血刃地夺取了距离洛阳近三百里的鲁阳。
不过这并不值得夸耀，因为在看到四千名虎狼之师之前那面迎风飘扬的“吕”字大旗之后，鲁阳城的整个官员班子都翻墙而逃，追都追不回来。
第二天，一万轻骑再次狂飙突进，大部队绕过了南岳衡山，沿着西南官道朝雉县、西鄂县挺进。
这两座县城的情况几乎和鲁阳一模一样，吕布停都没停，直接纵马从城池边一掠而过。
为了追赶吕布，我也只派了三五个人在各地之间传递消息，就急匆匆继续行军。
这一日由于在渡水时花费了些许的时间，只行进了不到两百里便驻扎了下来。
落脚地夕阳聚……距离宛县只有十五里。
我甚至隐隐约约看到了宛县的城墙，不过，更多的……还是心理作用吧。
作为宛县的门户之地，夕阳聚本来就是一座军营，但由于主力已经抽调，此地只留了数百名老弱残兵，率先抵达的吕布毫不留情，直接将所遇之敌歼灭殆尽。
随后赶到的我看到一地的尸体，只好叹了口气，然后让人将敌军的尸体聚集起来付之一炬。
“呃……姐夫，”贾穆私底下悄悄对我说道，“那三位先生好像情况不妙啊……”
他说的三位先生，当然是指体弱多病的戏君、郭嘉和法正这三位随军参谋。我原本以为用他们替换贾诩、程昱和荀攸后，年轻的一代智囊能够更好地发挥智能，但在经过了两天马背上的颠簸之后，三人先后出现了强烈的晕眩症状，郭嘉和戏君甚至一度下马在树林里长时间的呕吐，法正虽然没有呕吐，但也小脸泛白，毫无血色，一路只能紧闭双唇，基本没有开口说过话。
本来我想在营帐里举行军事会议，但看到他们的状态后，我只好和吕布以及几位旅级将领面对面干瞪眼了。
“说起来，我们现在只有骑兵，要是用来攻城，不免太过浪费，”我敲了敲案几，“各位要是有好的建议，不妨畅所欲言。”
“那属下说一句话，”吕布闷声说道，“我觉得这次行军，实在有些太过顺利。”
长期以来，早已习惯这种作战方式的我有些奇怪：“为什么会这么想？”
“谁都知道，虽然河北战事仍在继续，但主公在洛阳留有精锐数万，而且轻骑之利冠绝天下，刘表为什么会放心大胆地抽调主力部队，将南阳这个天下第一大郡毫不防备地摆在我们的面前？”吕布平日虽然说话不多，但一旦说起话来好像还挺有水平，“他难道会不知道虎豹飞军行军之快？”
“……”我皱了皱眉。
吕布还没说完：“刘表虽然与汉室不和，但也向来没有太大的野心，为什么在明知主公锋芒最盛的时候，却选择用大部分主力去攻打汝南和庐江？”
我忽然笑了起来：“你既然觉得这可能有阴谋，那为什么一路还跑得这么快？”
“呃……”他似乎被呛住了，“临行之前……有人这么告诉我的……”
“是谁？”
“……程仲德先生。”他挠了挠脸颊，“他说……如果能够尽快攻下宛城，那么不管敌军有什么阴谋，都将不攻自破无处施展。”
我若有所思地点了点头，心中却没来由叹了一声：我似乎……确实有些激动了。
要不然，为什么向来有话就说的程昱都没有提醒我？
但是……向来料敌于先的贾诩……为什么却在减少兵力的事情上推波助澜？
我忽然有些疑惑起来。
背完台词的吕布和陷入迷茫的我都没功夫再继续开会，军事会议就这么草草结束。
“姐夫，”最后留下的贾穆从腰带里摸出了一支小小的铜管，“我爹给你的信。”
我接过一看，并没有严密的密封：“走之前给的？”
他点了点头：“他嘱咐我……在靠近宛城的时候给你。”
我拧开了盖子，取出了一张薄薄的帛纸。
“王上太过轻敌了。刘表虽无问鼎天下之命，却非庸碌无才之人，然则此次大开城府虚守以待，这番以腹地示人，纵使庸主亦不止如此，岂可轻易深入？不智。”
帛纸并不大，内容也只有这么两三句话，我却沉默了半天。
程昱和贾诩所说的，明明不是什么特别难以理解的问题，为什么我事先竟然没有想到？
是我太轻敌？太迷信于主角光环？
而这两天一路高歌猛进，也确实助长了我轻敌的思想。
是时候反思一下了。
就在这座夕阳聚。
于是我在夕阳聚停下了行进的步伐，开始使部队已经发热的情绪冷静下来。
这一冷静，就是两天。
期间，我先后收到了许多军情。
“小人惶恐！文聘自出武关后，再寻不得踪迹。”
“黄祖大军似已消失在卷城附近，巡遍东北百余里不见踪迹。”
三路中只有南路还算正常：“蔡瑁已进入大别山，似朝庐江郡舒城县进发。”
但我已经隐约看出了刘表的想法。
诱我深入南阳，而后黄祖与文聘齐齐掉头，杀我一个措手不及。
但这要建立在一个前提上：南阳郡的治所宛城没有丢。如果我攻下宛城后据城而守，敌军想要计谋得逞就将棘手得多。
但……一向谨慎持重从不轻举妄动的刘表既然敢摆出这个阵势，宛城里……真的只有几千守军吗？
说到底，我的谍报系统还远远称不上完善。我完全想象得到，在黄祖与文聘双双杀到我的眼前时，身后的宛城城门大开，到时候我恐怕要面对数倍于我的强敌！
在身边三位绝顶谋士同时丧失作用的时候，我竟然只能依靠自己的经验与智慧来解决这个问题。
再深思熟虑了半个时辰之后，我将老部下孙文召入帐中。
我神色凝重地向他传达了自己的推测与担虑。
“主公所担心的这些事情，属下并不全懂，”文化水平不高的孙文诚恳地向我回答，“属下只知道一件事情，即使情况糟糕，属下也不会让主公先死！”
我露出了微笑：“我需要你去做一件事情。”
“主公但请下令！”他肃然起身。
“我们进入南阳，已经陷于被动，如果不在战场上掌握一些主动权，那恐怕要更困难，”我缓缓说道，“你带上你的人，在方圆两百里之内，寻找一处战场。最主要的标准，是要适合我们骑兵冲锋作战，其他的……你是老资格的斥候了，我就不多叮嘱了。”
孙文想了想，很快回答了我：“属下在途中……已经发现了一处适合作战的地方，此地北负伏牛山，南面隐山，西倚白河，地势南高北低，绵延三十余里，整体比较狭长，用来迎接北面进犯之敌最是合适不过。”
我赞许地点了点头：“你这几年确实没白过，尽管我们行军速度极快，却也没有忘记留心左右环境，这战要是能够大胜，你要记一大功。”
他摸了摸鼻子：“属下从跟随主公开始，几乎每次都是和老祖一起负责刺探地形，此次他留在洛阳，属下当然要加倍留意，不然回去后让他耻笑，岂不面上无光？”
我哈哈一笑，问道：“你刚才说的地方，是在什么位置？能不能在图上给我指出来？”我拍了拍手边摆放的南阳简易地图。
他凑了过来，伸手在两座县城间一指：“是在堵阳县与博望县之间，当地人把它称作……四十五里博望坡。”
“博望坡？”我眼前一亮。
“是。”他点头确认，“说起来……刘协当时迁都时，就是在博望坡遇到了山贼攻击，死伤也比较惨重。”
我仔细看了看这幅极其简陋的地图：“此地距离夕阳聚，也只有几十余里吧？”
“不超过五十里地。”孙文回答。
我心中一阵敞亮：一天之前，黄祖消失于卷城，卷城位于南阳郡的东北，距离博望坡约有一百二三十里，而他要返回宛城向我进攻的话，经过博望坡是最方便的选择。
至于文聘，武关到此超过了五百里，他恐怕是赶不上了。
“老孙，”我朝他吩咐道，“还是这话，明日一早，你就带人去博望坡附近，一是仔细勘察地形，确保无误，二是……在附近警戒，一遇敌军立刻回报。”
“遵命！”他重重抱拳。
“不要大意。”我最后叮嘱道。
“是！”他微一躬身，小步退出了大帐。
我终于出了口气，对着地图笑了一声。
博望坡……用你来决定南阳郡的归属吧！
41 火光冲天博望坡
二月二十六日，我用了半天时间晃晃悠悠地抵达了博望坡。
这个年代的生态环境的确没得说，狭长的土坡两侧，是绵延不绝的郁郁葱葱的树林。
这的确是个纵火的好地方。
但是很可惜，我这一万骑兵，随身携带的除了干粮，并没有那么多易燃物品。
负责补给的皇甫固即将在明天与我汇合，但总不能把为数不多的补给物资拿来纵火吧？
经过简单的思考，由于缺乏必要燃料，我很干脆地放弃了火攻的战术。
“据说……”经过三天的修养，戏君终于能够开口说话，“荆州士卒虽然缺少骑兵，但尤其擅长弓弩，弓弩是战马的大敌，主公在冲锋时还请万万小心。”
贾穆忍不住嗤笑了一声：“要比弓术的话，我可不认为还有哪一支部队能比我们的虎豹飞军还要强，何况……这坡虽然坡度不大，但也算南高北低，他们恐怕也射不到我们。”
“主公！”北面孙文正飞驰而来，“此地不宜作战！”
我为之愕然：“怎么了？”
他在我面前一丈外勒停了战马：“此地树林间推放了大量干草，恐怕敌人早有防备！”
我心中一沉：敌人果然不是傻子！
“而且……这几日……这附近一直刮着东北风！”他又给我泼了一瓢冷水。
“东北风？”法正脸色依然苍白如纸，“敌军是准备放火了？”
“请主公立刻下令，全军南撤！”孙文抱拳道。
还用得着他提醒？梁聪已经向行在前方的吕布全速冲了过去。
“退出博望坡！”我兜转马头，准备率军撤退。
“主公稍等！”面无人色的郭嘉伸手阻止了我，“何不将计就计？”
“哦？”我眉梢一抖，“奉孝难道有什么妙计？”
他先是转向孙文问道：“请问孙旅长，是否发现敌军的行踪？”
孙文的脸色并不好看：“我刚到博望坡时，就被敌军的斥候发现，因此只能对此地进行简单的搜查……”
郭嘉叹了口气：“既然已经被人发现，那……”
他半句话还没说完，北面道路两侧的树林里就燃起了烈焰。
“那就赶快撤退吧！”他扬起短鞭，狠狠抽在战马的屁股上。
吕布的部队也已经掉转方向，朝南方加速撤退。
今天的东北风还不算太大，但早有准备的荆州军恐怕准备了不少的燃料，转眼之间，大半个博望坡已经映成了一片赤红。
不过，由于我提前让孙文探了路，自己及大部队只是停在博望坡的最南端，还没有深入密林就察觉到了异样，因此很快就撤了出来。
撤出来之后，我在马背上眺望着火光漫天的博望坡，心中竟然有了一丝的惧意。
尽管处在一片开阔地之上，身边的战马依然发出不安的响鼻，追命也不断地用前蹄刨着泥土，来发泄潜意识深处的恐惧。
面对这仿佛可以吞噬一切的滔天烈焰，我身后这万余人马……毕竟还太渺小。
四十五里博望坡，在烈火之中化作人间炼狱。
我来不及发出感叹，来自北面的快马向我传递来最新的消息：“负责运送粮草的皇甫固……在距离博望坡不到三十里的雉县附近遭遇了文聘的袭击！”
我眼前忽然一黑，再也顾不得欣赏大火冲天的壮丽景象，一扯缰绳，追命已狂嘶着朝北面飞驰而去！
粮草决不能丢！
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三十里，对于全速行军的骑兵来说只是眨眼的距离，何况今天上午几乎没有怎么费力。
在疾驰中的我忽然产生一种前所未有的后悔：为什么……这一次我没有带上白发？
什么戏志才、郭奉孝、法孝直……三大鬼才加起来连个屁的作用都没有啊！
当我赶到雉县附近时，战局已经接近尾声。
看到满地尸体，我忍不住攥紧了拳头
皇甫固所带，只不过三千步卒，又身负护送粮草之责，面对蓄谋已久的荆州精锐……想一想确实很难抵挡——毕竟，皇甫固又不是我。
但是我很快就推翻了自己的想法。
因为，我在对面的人群中看到了熟悉了三张面庞。
皇甫固、褚燕……还有庞德！
“飞鸿、德哥？”我几乎不敢相信自己的双眼，“你们怎么来了？！”
褚燕和庞德都是一副风尘仆仆的模样：“主公出洛不久，文和先生便将属下二人叫去，说刘表此番如此举动，有很大的可能是为了引我军入毂，再加上白发先生也算出南方恐有火灾之象，就令属下二人日夜兼程朝南阳驰援而来。”褚燕喘了口气。
庞德接道：“我等恰巧遇到荆州兵围攻皇甫将军，便急忙投入战场，内外夹攻之下，总算将敌军击退，褚将军还差一点生擒了敌军大将。”
“多谢两位将军及时援手！”皇甫固郑重其事地朝二人拱手致谢，“若非二位，不仅在下要成刀下之鬼，我身后这一大批粮草辎重就要白白落入敌军之手。”
“我们本就为增援主公而来，保护粮草也是份内之事，谈什么谢不谢的！”褚燕和庞德慌忙摆了摆手。
“你们杀了文聘多少人？”我问了一句。
褚燕答道：“属下惭愧，杀敌不足千人，敌军见难以夺取粮草，立刻就突围朝南撤退了。”
“没什么好惭愧的，”我搓了搓下巴，“你们奔驰了数百里，已是强弩之末，体力和精神本就到了极限，能将他们击退已经够好了。”
“是。”他们二人的确一脸疲惫，衣袍铠甲也沾染着敌我双方的血迹，我没理由责怪他们。
“接下来……怎么办？”我喃喃着问自己。
“主公！”郭嘉和法正异口同声地叫了出来。
我已经不指望他们能提出什么好的意见了：“有什么事情？”
法正看了郭嘉一眼，示意由年长的郭嘉先讲。
郭嘉朝他微一点头，说道：“请主公即刻回军返回博望！”
“返回博望？！”我忍不住提高了声音。
“不错！”他没有任何动摇，“我军轻骑快马，二十余里路顷刻即至，敌军必定想不到我军在粮草几乎被夺的情况下，还会突然袭击。”
事实上……连我也没想过……
“正也是此意！”法正表示赞同，“虽然耗费马力，但此举定能有出其不意之效！”
我缓缓转过头，朝附近喊了一声：“吕奉先！”
吕布纵马上前，闷声应道：“末将在！”
“随我一同疾驰博望，务必要将这阴险狡诈的荆州军斩杀殆尽！”我大喝了一声，一马当先朝来时方向冲了回去。
超过四万只铁蹄重重踏在了地上，我与吕布一前一后带引着万余虎豹飞军朝博望坡疾驰。
不知是不是错觉，我感到这条道路似乎短了许多，只不过片刻之后，我就看到了敌军惊恐的面容。
这些荆州兵……他们竟然在原地休息！
冲锋在前的吕布发出了一声狂吼，他身后的四千精骑几乎同时高声呼喝，辅以铁蹄跺地之声，一时天崩地裂！
吕布如同一只锋利的箭头，将猝不及防的敌军前部生生剖开，露出了里面鲜嫩的生肉。
这一次，我甚至没有拉弓，只是纵马在对面的步卒中纵横狂突，一匹烈马、一柄长枪，化作一条噬人的蛟龙！
