事实上，我们回顾历史，有关魏忠贤的专权，除了他本人的钻营、客氏的配合之外，还有另外一层、同时也是最重要的原因，那就是皇帝的态度。在当时，天启皇帝朱由校年龄不过十四五岁，正是贪玩的年龄，处理政务基本是一窍不通，对于朝政他也完全不感兴趣，他的梦想是成为皇宫里最伟大的木匠。作为皇帝奴才的魏忠贤投主所好，帮着这位小皇帝顺利地实现着自己的理想。作为回报，朱由校则渐渐地把处理奏折这样的大权，交到了魏忠贤的手中，至此魏忠贤也基本完成了对皇权的控制。
三 九千岁的“辉煌年代”
结党营私，凶悍的政治黑手党
摆平内廷之后，魏忠贤志得意满，但是他很清楚，如果要让自己的意志得到贯彻，那么结交官员、进而控制外廷是最重要的一步。而控制外廷，他面对的最大对手就是以东林党人为代表的政治集团。作为主要由知识分子构成的东林党人，仁义道德是他们常挂在嘴边的话，忠君爱国、刚正不阿是他们的行为准则，虽然这些他们也未必都能做到，但表面功夫他们却做得十足，平日里总是一副浩然天地、满身正气的样子。这一类型的人向来就不适合官场的斗争，更何况如今他们面对的对手是魏忠贤这样一个泼皮出身、出牌从不按常理的混蛋流氓。
除了广泛地培植自己的亲信力量，对于那些不听自己话的官员，魏忠贤也尽显自己狠辣果敢的一面，轻则罢官重则杀头。但在这一阶段里，由于出身底层无赖，毫无治国头脑的魏忠贤虽然于结党营私颇有心得，却对如何治理国家狗屁不通。也就是在这一阶段，对权力已经极度贪婪的他对帝国之中一些颇有良知的士人、官员，大肆捕杀。特别是在对待朝野间势力极大、后世声誉颇佳的东林党人时，魏忠贤连施辣手、非死即废。基本上可以说，魏忠贤之所以留下千古骂名皆因此而起。其实结党未必一定招来骂声，少许的营私也不至于遗臭万年。真正让他落得千古骂名的就是他对异己的残酷和对亲信的极度放纵。这种残酷和放纵导致帝国的政坛腐朽到了极点。而追究到最后，他是不是太监，并不是最根本的原因，最根本的是当他掌握了权力之后他都做了些什么？无疑在这个问题上，魏忠贤暴露出了他政治小丑的本来面目。虽然此刻还没有完蛋，但却扎扎实实地埋下了遗臭的种子。
显而易见的是，东林党与魏忠贤的斗争从一开始就是不对称的，虽然东林党人手里握有首辅叶向高、次辅韩爌这两张王牌，但是在魏忠贤巧妙而不择手段的攻击下很快败下阵来。
于是短短数年间，在中国的官场上，魏忠贤三个字便成了一个象征荣华富贵和阿鼻地狱的双重标志，一些人因这个名字官运亨通，而另一些人则因为这个名字家破人亡！
（一）初战东林党
在魏忠贤干政的初期并非一帆风顺，朝野之间东林党的势力异常强大。但由于东林党人恃才傲物，所以在当时的官场中除了意气相投的朋友之外，又很不招人待见。而魏忠贤则大不相同，天生流氓的他，仗着江湖义气和豪爽的作风很快地就拉起了一支队伍。在这支队伍中，很多人都是东林党人平日里颇为看不起的货色，但此刻他们有了魏忠贤撑腰，便迅速地膨胀起来。
在这批人之中，有的自然是阿谀奉承、见缝插针的鼠辈，但也有一些是“拜了码头”愿意唯魏忠贤马首是瞻的死党。而日后，在朝野之间诸多对魏忠贤顶礼膜拜的人之中，却也不乏真心实意的狗腿子。一概而论地说阉党都是见风使舵的人自然也有失偏颇，魏忠贤获得如此巨大的“成功”还是有些小道理的。
在魏忠贤结交的外廷官员中，地位参差，开始时品级大都低下，多属于成事不足败事有余的搅屎棍角色，例如之前弹劾王安的霍维华。这些人更多的是让魏忠贤罩着，干点狗腿子差事，并不能给他提供太多的帮助。这种局面直到魏忠贤与内阁大学士沈潅结交才得到了根本的改变。
早在魏忠贤还是一般太监的时候，当时供职翰林院的沈潅，曾给宫中的宦官们讲过课，由此细算，魏忠贤还是他的弟子。沈潅入阁之后，魏忠贤立刻和这位昔日的老师结为同盟。而有了沈潅的帮助，至此魏忠贤才算完成了自己权力联盟的骨架建设，羽翼也迅速地丰满了起来！在接下来的数年间，他几乎是毫不费力地就组成了中国历史上空前绝后的“政治黑手党”。在魏党的组成人员中，有“五虎”“五彪”“十狗”“十孩儿”“四十孙”。正如《明史》所说：“自内阁六部至四方总督巡抚，遍置死党。”至此魏忠贤的政治触角真正地遍布了大明江山，而在这个基础之上，他也意识到权力的巩固还需要军人的支持，于是在北京城，他又以卫戍的名义控制了数千人的精锐部队，虽然看上去数量不多，但如果真的有什么风吹草动，这支部队完全可以在别人尚未知情的情况下，迅速控制帝国的政治中枢。
