如前言如述，本章分为两部份，一是两国关系中存在的问题。第二是双边关系中的外部因素。如果谨慎一点的话，下文所提到到各种因素都不可能单枪匹马地恶化双边关系因而导致战争。
就领土而言，有争议的面积不大（海上争议也是空的，因为两国都没有立即在海上开采石油或是其它什么资源的计划）。当时的领土争议和华侨问题裹绞在一起。华侨问题在中越关系中占很重的份量，但是处理华侨问题要付出的政治代价太高，中国未必能承受得住。在柬埔寨，红色高绵也以虐待华侨著称于世，中国也忍了。
越南侵柬确实是一个大问题。但是如果处理得好的话，越南在柬埔寨的利益可以和中国的利益并行不悖。另外，中国承认越南在柬埔寨的利益之后可要求在老挝北部有一定形式的存在，毕竟是在交界的地区，抬头不见抵头见。
中越关系中两个外部因素相互之间缠绕在一起。苏联在这个地区的卷入并不是一个新问题。十多年来，中国早已习惯了苏联在越南指手划脚。
综上所述，中越关系恶化的第一推动力只可能来自中国自身的变化，这是新的因素。只有这个新因素开始起作用，那么中国才会发现为什么必须在这个地区消除苏联的影响。
1、中越两国关系中的双边问题
A、领土争端
中越领土争端是本次战争直接的和重要的起因。按照中国政府官方的说法也就是唯一的原因。
中越领土争端分为三大类。1300公里的陆地边界线，北部湾划分和南沙群岛。中越陆地边界于1887年由越南当时的法国殖民当局和清政府划定，这个条约曾于1895年增补。按照这两套文件，中越陆地边界上共立了300块界碑。由于当时的条件限制，可以想像立碑并不是很严谨。加上后来因战乱少有修缮，界碑被挪动，被损毁的情况相当严重。在1957年至1959年间，两党曾经达成协议承认现有边界，维持现状，搁置争议。越南统一之后，领土争端顿起，但是全部争议地区加起来，不会超过100平方公里。
第二类是北部湾的划分。1887年的条约有非常模糊的一界定，造成双方理解差异。为了说清楚近海岛屿的归属，当时的谈判者用红笔从芒街处划了一条线，一直往南，至茶句岛东端。当时是这样说的，线东的岛归中国，线西的岛归安南。1887年条约的中文版本没有提及这条线的确切位置，但是法国版本标明为巴黎子午线以东105度043秒。双方争议的核心问题是这条线当初是说明岛屿的归属，还是就是海域的划分？中国认为根据中文本这条线只是说明岛屿的归属。由于岛屿归属是清楚的，所以，海域争端只能理解为没事找事。
中越最激烈的领土争执是关系西沙和南沙群岛的归属的争执。西沙群岛位于中国海南岛以西南三百公里处，离越南岘港约四百公里。南沙群岛则距西沙和西贡近千公里。总共有135个小岛。这些小岛本身没有什么价值，关键是小岛扼守几条重要国际航线，战略地位极为重要。另外，随着经济区概念的推行，谁拥有这些岛那么周围两百海浬就是谁的专属经济区。这些海域里的石油和矿藏有待探明，但是据专家估计不会少。
1974年1月，中国从南越政权手中夺回西沙群岛。当时北越政府并没有公开抨击这次行动，但是他们认为这个行动有趁火打劫，先发制人的嫌疑。有未经证实的报告说北越政府向中国政府递交了一份感谢协助收回西沙群岛的函。在西沙之战后，南越政府立即派兵占了南沙6个岛，并宣布另外11个岛也是越南领土，属于越南的福绥省。在西贡陷落后，北越军队立即接管了上述各岛。除了中国和越南对些岛屿的归属有争议外，菲律宾和台湾也宣称对这些岛有主权。
在中越边境自卫反击战之前，双方在副外长级别上进行过两轮磋商，第一次在河内，1974年8至11月间。这次磋商的焦点是北部湾的划分。第二轮磋商于1977年10月举行。这一次双方为陆地边界走向吵得一踏糊凃。第一个争执出现在中越铁路的接点。越方说1954年铺轨时接点误入越境300米。越南要求更正。中国拒绝了。类似的问题出现在输油管道的接点上，河流的走向上。边境居民之间发生了暴力冲突。1977年5月4日发生了第一起流血事件。在友谊关，约50位中国工人被500越南士兵袭击。一周后，越方单方宣布两百海浬专属经济区。在这样情况下，谈判还没开始就失败了。此时，边境上华侨被驱赶回国的越来越多，越方开始搞边境清整。边境上的各种冲突越来越多。1977年有752起。1978年有1108起。到了1979年战前一个月已经有129起。冲突剧增标志着危机不断深入。
B、在越南的华侨问题
边境上冲突多由越南驱赶华侨造成，1978年4月至7月间有16万华侨回国。到战前中国政府正式关闭边境之前，每天被逐返乡的华侨不可胜数。1978年8月25日由于越方驱赶我大约2000同胞越境，当中爆发了极为严重的流血冲突。如洪水一般的难民流让中国领导人悲痛地面对一个事实，即无力负担几十万计的华侨生计，但是从道义上讲又必须完全接纳。而且如果有接收上做得稍有差池，很容易给东南亚仇华政权以口实。越南已经到处在讲中国政府通过华侨问题干涉其内政，这个说法很容易被东盟诸国接受。中国曾于1965年支持主要由华侨组成的印尼共产党夺取国家政权的计划。大家因此对中国惴惴不安。
华侨问题是东南亚各国政府面对的一个棘手的问题。华侨是这些国家经济的中坚力量，他们控制了贸易、制造业。能够轻而易举地颠覆软弱的政权。华侨还以爱国著称之世，所以常常被称为中国的第五纵队。自独立后，东盟各国或多或少都有过华侨问题。有的处理得好一些，有的一蹋糊涂。
1978年，越南有一百五十万华侨，其中三十万住在北方。主要聚集在海防、越南中部和北部边境地区。他们大多是渔民、矿工、工人和农民。1955年，两党中央同意逐步使越北的华侨归化成越南公民。1961年，作为一个友好的表示，中国政府甚至说服已回到中国的部分华侨领用越南护照，以此强调他们留在越南亲戚好友的国籍。1955年之后两国从未因华侨问题红过脸。除了一次，即在文革中，红卫兵的过激行为造成对越南的伤害，中国立即表示了歉意和补救。
在越南南方，华侨控制着经济命脉。1956年，吴庭艳政府强制性归化华人，例如，只有越籍的人才能够做生意。在这样的情况下，华人一般都加入了越籍。但是在1963年政变之后，政府对华侨的控制力减弱，华人经济再度繁荣起来。
越南统一后采取了社会主义的相关政策，最主要的就是废除私有制，然后从华人手里夺回对经济的控制权。社会主义改造运动中国也搞，但是这里却多了一个种族的问题。
1978年3月前，中国政府已三次秘密照会越南政府，抗议越南迫害华人。但是无济于事。越南武装人员肆无忌惮地进入华人住宅，没收所有财产。1978年3月23日，越南正式宣布废除私有。一夜之间，所有华人华侨的财产被洗劫一空。然后，他们被新政权驱赶到新经济区当农民。不少人选择了自杀。4月23日，越南宣布合并南北货币。这项举措实际上相当于进一步没收华侨和华人所有财产。这是华人在一个月内遭受到的第二次打击。
毫不奇怪，在越南的华人惶惶不可终日。更糟糕的事情是，中越关系开始恶化，到处是难免一战的传言。
中国政府无法直接承担保护侨民的责任，主要是出于政治上的考虑。由于先前中国政府与南越政府没有外交关系，所以华人华侨的身份不清。而谁是谁不是就成了争执的焦点。越南政府认为1956年之后，南方的华侨已成为越籍华人，这是历史遗留的问题。中国政府反驳说重来没有承认过吴庭艳政权，谈何早已归化。1978年5月24日国务院侨办公开指责河内。三天后，中国政府宣布开始接受华侨回国。中国派了两条船去接华侨。一条停在海防，一条停在西贡。但是在出境手续上双方谈判陷入僵局。越南人要求三天内离境，中国人要求延长时间。6月16日越南人正式拒绝中国在西贡设立领事馆。作为报复，中国要求越南关闭在昆明、南宁和广州三地的总领事馆。同时，中国以大使生病为由把他召回了。6月29日，越南加入经互会。7月3日中国断绝了所有的援助项目，并召回了880名援越专家。7月28日，中越间所有谈判无疾而终。中国召回派出的船只。情况已无可能更坏。1978年7月止，共有16万华人被驱赶回国，大部分来自北方。在南方，由于没有陆路之便，华人投奔怒海。举世震惊的船民外逃开始了。至今，没有人知道有多少人选择了这条路，因为不少人在海上丧命。为了说明问题的悲惨程度，需要列举一个官方数字。到1985年，全世界各国安置了138万印支难民，其中有27万所谓的船民，大部分为华人。
C、越南入侵柬埔寨
在中越国境冲突和华侨华人问题一日紧似一日的时候。越柬趄龃也在上台阶。如同中越关系一样，柬越不和的种子可追回到公元1000年。越南从那个时候起开始了系统的向南的扩张。柬埔寨与越南相比根本就是一个小国和弱国，它只有与泰国联手才能有点抵抗能力。在法殖民之前，柬埔寨就被越南逼进一很小的区域。法国殖民统治救了柬埔寨一命。但是即便都是处于法国统治下，法国从还是武断地把一片很大的高棉土地划给了越南。由于这片土地上至今住着的是高绵人，可想争执之激烈了。
在柬埔寨的历史上，总是有摆脱越南人控制的愿望。50年代西哈努克亲王堀起最是有说服力的一个例子。他乘法国人在越南焦头烂额之际获得独立，然后，在此之后的印支冲突中保持中立。在美国和北越之间走钢丝是他的拿手好戏。因为他在边境地区为越南人提供了避难地，所以越南政府接受法国人划定的边界。
由于法国人在印支三国的统治是一个整体，所以1930年重新扩大的越南共产党定名叫印支共产党。1951年2月印支共产党改名为越南劳动党，但没有放弃建立印支联邦的理想。胡志明说：“越南劳动党将把越南、老挝和柬埔寨三国人
民紧密地联系在一起。越南共产党以解放三国人民为已任。”
但是柬埔寨共产党在金边得手后并没有放弃追求独立的传统。相反的，胜利强化了人们独立的愿望。河内感到非常的脑火，因为长久以来越南共产党就认为三国的团结对这个地区的安全和社会主义建设事业极为重要。在三国共产党得手的最初几年，他们之间不仅有政策的协调机制，而且还有实际的步骤来合并成一个共产党。就老挝方面的情况来说，谈判取得了对越南人很好的结果。1977年7月17日，老越间签订了一个25年的友好和平条约，一个援助协定，一个边境协定和一个联合声明。从此之后，越南人越来越多地干涉老挝事务。而这个结局恰巧是柬埔寨人千方百计想回避的。柬越谈判失败。边境冲突增多，双边相互指责。由于谈判破裂，越南决定使用武力。1977年全年几乎都有边境冲突发生。1977年12月柬埔寨宣布暂时中止与越南的外交关系，指责越南干涉内政，企图霸占柬领土，想在东南亚称王。在危急之中，柬埔寨寻求中国的支持。初初几年，中国是十分谨慎的。不想太得罪越南。这方面也有对柬埔寨国内政策不满的考虑。但是不管红色高棉是如何的残暴，一个和平和中立的柬埔寨符合中国的利益。1978年1月12日，中国政府发表了一份声明，要求停火，越南撤军和谈判解决问题。同时中国保证进一步支持柬埔寨。
在越方面来讲，推翻波尔布特的决定是于1978年初作出来的。越南人扶持韩桑林作为新的柬埔寨领导人。韩桑林有非常重的越南情结。刚参加革命不久就从事在越南人和红色高棉之间传递信息的工作。他和越南人混得很熟。他的出身很低微，但是在奋斗过程中得到越南人的培训。他在靠近越南的第四战区由于作战勇敢和与越南人的关系好被提为师长。1976年波尔布特开始清洗亲越人员，他无奈跑到越南寻求蔽护。1978年在越军支持下他成了重组的柬军师长。然后，越南开始策动在柬的反对势力进行暴乱。
中国对此不可能不闻不问。6月底，中国援柬物资增多。7月柬埔寨国防部长宋成访问北京。访问的目的就河内来看太清楚不过了，就是协调双方的反越政策。宋成在中国期间由中国国防部长陈锡联陪同。他去了旅顺军港，参观了北海舰队。陈锡联自始至终都说相信柬埔寨能赢得战争。宋成说他的访问极为成功。可是中国在柬埔寨的行动受两个因素的制约。第一是红色高棉民怨太深。第二就是地理方面的原因。柬埔寨太远。为了挽救一个濒临绝境的政府，中国需要通过海洋运输大量的军需物资。可是柬埔寨的磅逊港和铁路线已暴露在越南的控制之下。由于中国没有航空母舰，双栖作战的能力也欠缺。在这种情况下中国军队的选择只能是通过新的盟友泰国的支持，而与泰国的关系似乎尚未到这样的地步。另外，在外交上，如果中国直接军事干涉，那么越南人在世界的面前又成了可怜的小国被大国欺。因此，时任中共副主席的汪东兴在11月5日访问了金边。访问期间他没有同意柬方提出的海军登陆作战的要求。他援引柬埔寨过去长期的抗美的持久战传统，坚信小国能打败大国。他说现在虽然的挫折，但是最后胜利是柬埔寨人民的。
越南很清楚中国的能力有限，加上苏联在一旁打气，11月3日苏越签订友好条约之后，越于1978年12月25日发动了大规模的入侵。越军确实凶猛，两周后攻克金边。
中国现在面临一个被甩一耳光后的反应问题。***在1978年11月10日曼谷的记者招待会上曾说，中国要看越南人下一步怎样走方才确定自己的行动。现在越南人干了。怎么办？此时此刻，最紧张的是泰国人。中国需要作出表示，否则就是软弱可欺。此时，***开始谈论教训越南的问题。
2、中越关系中的外部因素
A、 苏联因素
上个世纪70年代未，国际形势发生了一些重大的变化。其中一个是苏联也好，中国也好，这两个共产党大国不再觉得安全受到资本主义立即的威胁。两国都开始很自信地与西方交往。但是与此相反的是两国之间的关系反倒一日坏似一日1969年开始两国间发生了一系列边境冲突，在苏联的多种威胁包括核威胁下，中国不得不签了数个裁减武装力量协定而且重开了边境谈判。莫斯科自已反倒是陈兵百万，打破了安全平衡。当时中国人认为战争会立即爆发。苏联的这种做法无疑把中国朝西方推。1971年，在印巴纷争之际，莫斯科为展示对中国的绝对优势，公开警告如果中国介入冲突的话莫斯科就会采取行动。在70年代期间，由于在中国人的眼睛里苏联的军事力量是那样强大，以至于当时中国的所有外交活动目的都是阻止苏联的威胁。由于过去打击共同敌人的需要，中国容忍了苏联在越南的驻军。但是随着越南的统一这种驻军就成了一种威胁。在战争期间，越南在中苏间玩平衡。后来，中越矛盾激化后，苏联发现自己处于一个十分有利的位置，完成可以有所作为。苏联在亚洲和中国争。但是苏联更大的目标是在世界的范围内与美国一争高下。苏联在印支的介入有很深的与美争霸的考虑。
如果可能的话，中国情愿增加经援来维护与南的友谊。但是中国当时处于很深的社会及经济危机当中，不可能有余力贿赂一个有五千万人口的国家。相比较而言，苏联就要好得多。例如，1975年5月，当苏联油轮第一次造访南越港口，就带去了当地急需的燃料。1975年11月，在寻求中国援助的努力失败后，黎笋跑到莫斯科讨到一笔庞大的援助。西方观察家说大约是为1976年提供5亿美元，为下一个五年计划提供30亿美元。苏联将为越南建造40个项目，包括水电站，碱厂和煤矿，食品加工厂等等。分析家们还注意到苏联拉越南加入经互会，其主要目的也是希望其他东欧国家给越南提供帮助。为了表示越南对苏联的感激涕零，越南自然采纳了反华的亲苏路线。就提供援助来讲，中国是一个失败者。但是中国还是尽可能地拉住越南。多年来，中国的越南政策就是不让越南滑向苏联。苏联和越南的意识形态相近，有共同的敌人美国，并肩作战已有多年。因此，中国也不是要在越南消除苏联的影响，这是完全不可能的。中国只是尽可能地拖住越南罢了。但是越南人显得极为卑劣，他们在受援问题上有意地鼓励中苏的竞争，让中国人感到自己的无能而且更严重的是中国忽然有被苏联南北夹击的感觉。此时，苏联在中苏边境上增兵不少。到1978年，苏联决定让所有中苏边境的部队换装，大幅提高作战能力，配置了导弹和其他先进的军火，包括米格24D攻击型直升机。另外没有证实的报告还说苏联居然还部署了中程导弹和最新一代的战机。78年4月勃列日涅夫、国防部部长乌斯蒂诺夫特地前往中苏边境观看海军、海军陆战队和空军举行的联合军事演习。中国对苏联的威胁极为不安。在当年的建军节招待会上，国防部长徐向前说苏联的军演根本就是要入侵中国，中国最大的威胁来自苏联，所以要准备打战。
在越南，中越间关于华人问题的争执白炽化。越南不断挑战中国的立场，而且后面有莫斯科的影子。在越南废除私有制后三周，苏联官方通讯社塔斯社说越南的所做所为是为了发展社会主义，是为了最广大人民的利益。真理报特别编发了一篇社论，这篇社论说越南在西贡正为彻底根除腐朽的中国商人而奋斗。中国人说越南人不会做生意，但是社会主义事业在西贡取得了胜利。越南人的生意越做越好。
河内强化了对中国压力的抵制，苏联则强化了对中国的压力。1978年5月9日，正当中越冲突升级和美国总统国家安全事务助理布热津斯基即将到访北京之际，苏联边防部队故意闯入中国领土，据说是在追捕一名在逃的苏联犯人。事后，苏联立即作了道歉，但是此时此刻发生这样的事有谁会相信是偶然的呢？苏联显然是在威胁中国。与美国搞关系或是惩罚越南都将召致苏联坚定的反对。这次入侵事件发生后，苏联派出其太平洋舰队中的一部分南下，穿过台湾海峡，直至菲律宾近海。中国认为这与中越关系吃紧有关系。被南北夹击的感觉更深了。
1978年6月29日，越南加入经互会，这是中越关系无可挽回的一个标志。同一天，勃列日涅夫说苏联人民尊敬和热爱越南人民，由于越南人民受到外界粗暴和不公正的势力的虐待，所以苏联将坚定不移地支持越南人民在维护主权的斗争。
莫斯科还有意渲染华侨华人的恐怖势力。塔斯社于6月发表了一篇文章说，在东南亚，不只越南，其他国家都有华人华侨问题。这篇文章还专门援引印尼的故事来说明华人华侨在当地经济当中的支配作用，以及充当中国第五纵队的潜力。
当中越边境冲突有增无减之时，苏联火上浇油。8月26日，友谊关事件后一天，苏联宣布对越南无条件支持，说苏共政治局会议决定坚定不移地支持越南捍卫自己的领土完整和建设社会主义，反对外来干涉的权力
1978年8月，中越关于华侨华人的谈判开始，但是很快就结束了，因为除了相互指责外再无新意。10天后，越南同意让苏联使用金兰湾海军基地。
最糟糕的是11月3日，苏越正式签署友好和平条约。最要命的是该条约的第6款。这一款的内容如下：“签约双方保证在涉及双方重要利益的所有国际问题上保持磋商。如果任一方受到攻击，双方应立即协力消除攻击一方，采取合适和有效的办法来确保两国的安全和和平。”
很显然，苏联达到了在越南驻扎军队的目的。中国费尽心力，结果如斯，怎不让中国人悲愤欲绝。
B、以西方为主导的世界政治经济体制陷入困境，中国面临机遇
正当中越关系日趋恶化之时，中国正处于深深的社会和经济危机当中。计划经济已走进死胡同。1976年当毛主席去世的时候，中国新的领导人一筹莫展。虽然毛主席重启了中美和解的谈判，但那主要出于安全上的考虑。中美关系极为脆弱。两国相互间的成见很深。最主要分歧是中国当时的国家利益是追求国际共产主义和推进世界革命。从现在的观点来看，这个国家利益恰恰就把中国推到了与越南极为不利的位置上。在70年代后期，中国国内政治出现了调整国家利益的倾向，代表人物是***。这种倾向受两大推动，一方面是国内对计划体制的极度不满，另一方面是西方急于把中国纳入其正在进行的产业大转移。就本文的目的而言，第二点特别提请读者注意，因此详述如下：
上个世纪70年代，西方各主要工业国在二战后享有的相当长的繁荣期开始衰退。平均增长率从60年代的5.7降到了3.2，而通胀率则由4.2增至9.3，而且大多数西方国家的通胀率为10以上。失业率为6-8% 这次衰退的根本原因是堀起的西欧和日本开始在市场上挑战美国。各国越来越高的生产率使得他们的中央银行不情愿储备水分很多的美元，其结果是，美元贬值，布雷登体系跨台。到1974-75年，各西方主要工业国均陷入危机之中。西方的主要应对办法抛弃凯恩斯的刺激国内消费的办法，把投资转移到到他们有选择的第三世界国家，实现产业换代，借廉价劳动力，降低成本，保持竞争力。西方的贸易也呈现出类似的倾向。这种转移有很强的内在逻辑。西方先进的技术、管理和网络加上第三世界的勤奋的工人立即成为成功的代名词。70年代是跨国公司的黄金年代。在这个潮流当中，最引人注目的无过于所谓四小龙的堀起，即南朝鲜、台湾、香港和新加坡。这几个国家或地区为何被西方国家选中是一个争论十分激烈的问题，但是有一点可以肯定，即他们所处的战略位置在东西方对恃中对以美国为代表的西方各国极为重要。而本文要强调的是中国搭上了这次产业大转移的未班车。实际上，尼克松于1972年进行的至今令人惊讶的中国之行的大背景之一就是西方摆脱经济危机的愿望。中国人可能想的是从此与苏联人打仗有了一个盟友，可是美国人想得更多，我认识一位制造刀叉的美国人，他喜欢讲的笑话是那时他想如果全中国人都来买他的刀叉，那他不就发了吗，后来才知道中国吃饭用筷子！
中国在这方面的反应很迟钝。中美合作局限于安全领域。当时表面上看起来，双方的唯一共同点就是对付苏联。苏联是双方共同的敌人。当时很少人清楚，但如今已是事实就是世界政治经济力量已经在改变中国。中国即将摆脱失败的计划经济体制，中国将成为西方各国投资转移之地。至少有一个人清楚他的使命。这个人就是***。
以***为首的中国新领导层于11月18至22日举行的中共第十一届三中全会之后重新届定的中国的国家利益，即经济建设。***的这一决策的潜台词是摈弃意识形态主张，为与西方合作扫清障碍。
，中越关系交恶不仅不是挑战，反倒是一个千金难买的机遇：
首先，中美之间的意识形态分歧是双方分歧之首。对中国的最大疑惧来自中国的国家意识形态。如果以民族利益为由与意识形态相同的国家一战无疑将有效缓解这种疑惧。不仅如此，而且还增强中国一再保证的不会以意识形态为由支持各国共产党干涉该国内政的保证。
其次，1979年是东西方关系中最为关键的年份。该年未，苏联入侵阿富汗。新一轮冷战开始。原来已见成效的所谓缓合不疾而终。但是在中越边境自卫反击战之前，由于美国在越南战败，西方决策层中弥漫着一种悲情意识。中国当时的对西方的外交政策是遏制西方绥靖主义。中国号召西方和第三世界各国结成广泛的统一战线共同对付苏联霸权主义。在这样的情况下，自己牵头打上一战，不仅以实际行动实践自己的号召，而且鼓励美国决策层内的鹰派重振旗鼓，卷土重来。
局势的发展正如上所说：
战争打响后，卡特政府还假情假意地说正在考虑推迟时任美国财长的布鲁门梭对中国的访问以示对中国入侵越南的不满，但是由于国内反对力量太过强大，连这点姿态也没有办法摆出来。财长如期访华，他倒是通过新闻界说已经向中国领导人转达了总统要中国人撤军的口信，但是天知道是不是这样。他倒是干了一件令中美经贸关系走向正常化的大事，即处理历史上的美国资产案及中国资产在美冻结案协定。之后，大批高级别的美国代表接踵而至，两国之间文化、贸易、科技交流迅速增加。1979年中越边境自卫反击战之后中美关系的最高潮是8月美国副总统蒙代尔访华。他马不停蹄地和中国领导人进行了十二个小时的会谈，和中国签了一个援助修建水电站协定，还有一个中国急需的五年内提供20亿美元的出口信贷协定。中国人让蒙代尔在北京大学作了一次演讲，要知道在那个年代这是一种多么难得的礼遇！果然蒙代尔不负所望，他在演讲中说：“虽然我们制度不同，但是我们有共同的利益，为此，我们将坚定的和你们站在一起。任何企图在世界舞台上孤立和削弱你们的力量也有悖于美国的利益。”这段讲话被全世界媒体引用来说明美国对中国年初行为的赞助。同时也呼应***关于建立反霸统一战线的号召。
结语
文中所述几个起因都很重要，与其说哪一个重要哪一个不重要，不如说所有的因素加在一起导致了1979年初的那场战争。在一定程度上，这几个因素形成恶性循环的源头，相互刺激着往坏的方向发展。但是如果一定要找出一个主因的话，就像本文所试图要做的那样，那么因为战争由中国发动，目的是给越南一场教训，打完的结果也是一场教训，所以最直接的起因应该是中国领导人当时的指导思想。这样一来，中国调整发展战略，调整与西方关系即为比较重要的一个因素。
在***前往华盛顿访问前四天，他接受了时代周刊总编缉多纳万的采访。由于此时离中越边境自卫反击战的时间已经不远了，所以特别具有指标性。在谈到中美关系时他说,中美关系的重要出自于各自的全球战略。他说到越南，但是把越南和苏联在中东，非洲的扩张并列。他认为美国人想保持现状，但现在的问题是保持现状很困难，所以正确的办法应该是中美日联合起来反霸。
***说中国可能很穷，但也不是没什么任何一点份量，而且中国有潜力。中国的发展靠自己，但是也要借助发达国家的资本和技术。也就是在这一次谈话中***第一次公开透露了新领导层的一个重要思想即一国两制的雏形，他说大陆将容忍如果台湾同意统一台湾可保持现有的制度和生活方式，当问及这是不是指资本主义时，***说那当然。
中国领导层的这种转变加速了中美日关系的快速发展。在中越边境自卫反击战之前或之后的相当一段时间里，这种关系让苏联坐卧不安。因为这样一来中国将打破孤立，这种孤立一方面是苏联使的坏，更重要的是自己死抱着意识形态让自己难过。
更重要的一层含义当时不是很清楚，现在一目了然即苏联也渴求西方的资本与技术，特别是日本的资本与技术。此时，苏联实际上与中国在进行一场悄悄的竞争，它有三个选项：第一像中国一样抛弃落后的计划经济及其意识形态，第二迅速改善和中国的关系防其被西方势力进一步利用，第三顽固到底。第一个选项是不可能的。后来的事实证明戈尔巴乔夫作了第一个选择，结果是苏联帝国分崩离析。第二个选择需要中国的配合，但是中国已经在与西方合作方面走上了不归路。所以苏联作出了第三个选择。与中国对抗到底。在这个意义上，苏联在越南的利益有多大自然就清楚了。
中国领导层决定融入以西方为主导的世界经济体制，而苏联不断增加在越南的存在以填补美军撤走后的真空，同时加大中国与西方改善关系的成本。这两个地区外的因素使得中越双边关系中的诸多问题复杂化。在越南人看来，苏联人不仅提供援助，而且还是真诚的共产党。而中国人却在越南人与美国人打得难分难舍之际邀请尼克松访华，这简直就是背后一刀。后来，中国出于反霸战略的考虑，不仅不再要求美国从东南亚撤军，而且对美军在南越的存在也不再有强烈的不满。中美之间的互动对该地区影响是巨大的。程度至今难以估计。所以毫不奇怪，越南挑起边境冲突，没收华人财物以及入侵柬埔寨一律冠以坚持马克思列宁主义的旗号，而反对此种行为的中国则是共产主义的叛徒。1978年10月越南人民报一篇社论已经明确说明为什么两国之间不可能谈判解决双边问题。社论说“中国的外交政策已是和西方帝国主义和反动派的政策没有什么区别”。如果越南已经有了这样的结论，那么两边还有什么好谈的呢？政治上的水火不相容表现为华人问题、边界问题谈判搁浅。其中华人问题对中国尤为痛苦，如果对越南行径给予默认，中国政府如何面对东南数千万侨胞？而此时，中国又极需海外华人对自己经济建设事业的支持。另外一个更严重的后果是，如果中国政府不作为，那么对华人有成见的政府比比皆是，都会仿效越南。实际上，中越关系确实已到了崩溃的边缘了，战争一触即发。与中国人一战其实不符合越南人的利益，但越南决策层似乎犯了一个自信的错误，他们以为邀请苏联人前来便可高枕无忧。此战下来，或者因打败美国这个超级大国胜利冲昏了头脑，或者真的以为越南人有神助可以为所欲为，总之，他们冒天下之大不韪，把军队开进了柬埔寨。中国俗话说专欲难成，众怒难犯。越南人追求专欲，已犯众怒，天时地利人和，中国人还在等什么呢？二十五年一晃而过，越南明白过来，有神助的是中国人。
中国人不仅自己报了一箭之仇，而且转眼间，也是国际秩序的捍卫者。
如果我们从纯粹的经济角度看问题，那么这场战争有另外一个时间表：
1977年中，苏联表示让日本开采其油田，代价是进口日本的工业投资和技术，这对日本来讲极具吸引力，但是日本人极不情愿。后来人们知道原来是美国人从中作梗。
同时，美国人却在中国和日本人中间撮合，让日本人购买中国人所有的剩余能源。此后多年，日本从中国购买能源的现汇是中国重新起飞的最为珍贵的原始积累（不是日本人慈悲他们有他们的难处）
1978年5月20日，美国总统国家安全事务助理布热津斯基访华向中国领导人保证劝说日本人在签中日友好条约时保留反霸条款。1978年6月该条约果然如约协定，这一条款被广泛地认定为是中日共同反苏条款。苏联的对应是于11月3日和越南签苏越友好条约。苏联开辟了空中援助越南的通道（请记住中国最困难时印度人扮演的角色）。越南抓住机会入侵柬埔寨。1979年1月中国在台湾问题上作出松动（即不再要求美国与台湾切断所有关系），两国关系正常化。1月7日金边沦陷。2月17日中越边境自卫反击战开始。
战争打响后，中苏关系极为紧张，但是中日美三国因此却迎来了从未有过的亲密无间。证据之一是在中国发起攻势的几个小时后，一支庞大的美国舰队迅速向北部湾集结，给苏联情报机关造成中美共同作战的假象。另外一些未经证实的消息猜测美国通过其卫星技术向中国提供了苏军移动的珍贵情报。
战后盘点：
中国26000战死，37000伤
越南30000战死，32000伤
此战未曾开打中国即占了世界舆论上风，所谓先声夺人。实现了政治目标。
如中国所言惩罚了越南使其陷入十年困境；
如中国所言中国的核心利益是不可侵犯的；
增加了越南侵柬的成本，直至后来再也无力承受撤出军队；
苏联和盟国并不是不可战胜的；
中国言而有信，信而有为；
中越恩怨---------------------------------------------------------------
因此，本文的结论是，中越边境自卫反击战是东西方对抗在该地区的集中体现。苏联增加对越南的干涉，其目的是为了遏制中国向西方倾斜。换句话说，如果没有东西方对抗这个大的背景，这场战打得一点意义也没有，即没有夺得土地，也没有夺得人民，更没有推翻那个讨厌的政府。
当是时，越南或者因找到苏联这个硬邦邦的老大哥，或因打败美国这个超级大国胜利冲昏了头脑，或者真的以为越南人有神助，可以为所欲为，总之，他们冒天下之大不韪，把军队开进了柬埔寨。中国俗话说专欲难成，众怒难犯。越南人追求专欲，已犯众怒，这已是西方人常说的压跨骆驼的最后一根稻草，天时地利人和，中国人还在等什么呢？二十五年一晃而过，越南明白过来，有神助的是中国人。
1979年1月28日到2月5日，邓小平对美国进行了为期8天的访问。虽然其时邓小平只是国务院副总理，中国的最高领导人还是“英明领袖”华国锋，但美国人显然清楚邓小平在中国的真实分量，因此除了迎接礼炮少了2响之外，其他一切接待规格都是国家元首的礼遇。对邓小平来说，5年前曾率领中国代表团参加过联合国大会第六届特别会议，这是第二次到美国。
这次出访是非同寻常的，不仅是自1979年1月1日中美建交后中国国家领导人第一次访问美国，而且邓小平以其独特的个人风格到处穿梭，时而坐公共马车绕赛马场一周向观众致意，时而坐进航天飞机进行模拟着陆，又去赴标准的牛仔晚宴，还穿着毛式制服戴着牛仔帽观看骑士表演。美国人熟悉的以往的共产党国家领导人的形象是僵硬的，如莫洛托夫的只会说“不”，赫鲁晓夫的粗俗无礼，葛罗米柯的千年铁面，勃列日涅夫的结巴念稿。邓小平的表现完全不同于这些人，使美国人大为惊讶且好感顿生，以致引出了“邓旋风”的美誉。
在访美的8天中，邓小平以不知疲倦的精力与美国卡特总统及其他美国官员会谈，会见了数以百计的议员、州长、市长以及企业界和文教界的知名人士，在不同的场合向数千人直接发表讲话，并回答了一批又一批记者提出的问题。美国三大全国性电视网用了大量黄金时间转播邓小平的活动，被人戏称为“邓小平时间”。
更加引人注目的是，谈笑风生之下，邓小平却另有一副面孔。他一路频频出语抨击霸权主义，对越南警告连连。
“世界战争的危险仍然存在，而霸权主义是国际和平和安全的最大威胁。历史经验告诉我们，和平不是靠乞求所能够得到的。想要维护世界和平，就必须反对和遏制霸权主义，打乱战争策划者的战略部署。”
“我们不能允许越南到处捣乱，为了世界和平和稳定，为了我们自己的国家，我们可能不得不做我们所不愿意做的事情。”
“尽管中国条件有限，但我们一定尽最大的可能支持民主柬埔寨。”
“中国人民坚定不移地站在柬埔寨一边反对越南侵略者。中国永远站在被压迫被侵略的国家和民族一边，反对霸权主义的侵略和奴役，为了国际和平和稳定的长远利益，我们将坚决地履行自己的国际主义义务，甚至不惜承担必要的牺牲。”
显然，中越之间发生了大事。
中美自1972年在上海发表《联合公报》之后，因为各自国内的政治局势动荡，相互关系一直进展迟滞，建交过程一波三折。直到邓小平复出和卡特上台以后，双方才突然“加速度”，在1978年的半年内达成了协议，宣布两国政府自1979年1月1日起建立外交关系。在1978年12月14日，卡特向邓小平发出了访美邀请。本来卡特估计如此重大事件，邓小平至少要在半年后才能成行。不料，“邓旋风”突然刮起，邓小平在24小时内就做出了决定，1979年1月份访美，让美国人始料不及。
在邓小平不断发出抨击霸权主义的声音之后，美国人突然发觉，除了中美建交的大事之外，邓小平此行还另有目的。
面对邓小平的咄咄逼人，美国人的心态是复杂的。自从第二次世界大战后，国际格局分裂为以美国和苏联为首的东西方两大阵营。自由主义和共产主义针锋相对，为了各自的利益在全球进行争夺，冷战和热战交织，可谓烽烟不断。
1949年后的中国是以共产主义为意识形态的国家，因此向苏联一边倒，并为了保家卫国和肩负自己的社会主义阵营国际义务与美国在朝鲜进行了一场血战，双方在20多年里成为了死敌。然而1950年代末风云突变，中国与苏联在意识形态上发生了争吵，并逐渐恶化到国家关系，甚而到1969年两国在珍宝岛兵戎相见，几乎引发全面战争，苏联取代美国成为了威胁中国国家安全的最凶恶的敌人。
中国囿于意识形态而同时与世界上最强大的美国和苏联为敌，两面出击，虽然调门很高，但明显实力远远不够，风险极大。也正因为如此，为了国家安全，毛泽东才断然扭转航向，与“最大的帝国主义分子”尼克松握手，中美走近，形成联手抗苏的国际格局。
美国本来在国家实力上对苏联处于领先地位，然而因为错误的卷入越南战争，长期陷在东南亚，不但损兵折将，而且引发国内强大的反战浪潮，弄得狼狈不堪。而苏联则从1960年代末开始在全球加快扩张脚步，实力急剧膨胀，形成了苏攻美守的格局，苏联一时占了上风。在这种情况下，中美联手有利于抗衡苏联的攻势，是符合美国的国家利益的。
越战，这是一代美国人心灵上的伤疤。美国派出几十万军队，在越南打了10年，花费2000亿美元以上军费，战死5万多人，战伤30万人，最后却一无所获地跑路，实在是羞于提起。更让美国人感到气结的是，美国这一战只是输在了政治上。在军事上美国人一直占着明显的优势，大小战场主要是美军在攻击扫荡，不论是北越人民军还是越南南方解放阵线的越共游击队都不是对手，双方的伤亡根本不成比例。但是美国就是无法越过北纬17度线进攻北越，不能彻底打掉越共的战力基础。因为越南背后站着中国，中越之间是“同志加兄弟”的亲密关系，中国全力援助越南，甚至直接出动人民解放军的高炮、铁道、工程和通信部队入越协助北越进行国土防空作战和担负道路保障任务。鉴于朝鲜战争的教训，美国没有出动地面部队越过17度线，只是派出空军轰炸北越。但这样根本无法解决战争，只能年复一年的陷在越南，士气疲惫，国内反战，政府威信扫地，国家实力衰落，看不到胜利的希望，最后只能狼狈撤出越南。就在昨天，因为共产党中国的援助，美国无法在越南战争中取胜。到了今天，共产党中国却开始威胁越南，甚至要诉诸武力。真是让美国人情何以堪，哭笑不得。
