李靖到了长安，按阴世师信中所言地址，在东市的铜锣巷找到了自己的家。
让李靖没想到的是，他的家居然有兵丁守卫！
那兵士懒洋洋地站着，见李张二人下马走来，喝问道：“干啥的？”
“请问这是李靖的府上吗？”李靖觉得这事很搞笑。
“是又怎么样？”兵丁见二人身着布衣，料想是平民，“赶紧走吧！”
张宝相脾气大，上前喝道：“你这当兵的，好生无礼！”
“赶紧走，不然军爷让你尝尝厉害！”兵丁伸手去拔剑。
张宝相一伸手，就将他的剑摁了回去。这一年来，张宝相功夫大进，别说这种小兵，就是寻常将领，也非他的敌手。
“找死……”那兵丁拼命挣扎。
李靖喝住了张宝相，温和地说：“我就是李靖，请放我进去吧。”
那兵丁傻了眼，仔细看着李靖，越看越觉得此人像李家大公子，赶紧抱拳行礼：“小人不知李大人回府，请李大人责罚！”
“好了。”李靖道，“你辛苦了。”
这时，院内有一个声音传来：“是官人回来了吗？”
张宝相浑身一震，因为这声音，温柔、清丽、绵远，听上去有一种说不出的舒服，仿佛在寒冷的冬日，突遇暖阳一般。
门被打开，一个长身玉立的美貌女子出现在张宝相面前。张宝相跟着李靖，也见过马邑城里的美女，但那些女人与这位女子相比，就如同萤虫比之明星。
她黑发高绾，面如皓月，眼蕴秋水，肤若凝脂，简直胜过任何张宝相看到过的画中仙子。
“夫人，我回来了。”李靖此时再也不是一位令敌军胆寒的将军，而是一个温柔的丈夫。
“爹爹，你回来了！”张夫人的背后，两个男孩奔了出来，拉着李靖的手。
“哟，我的德謇、德奖都长高了！”李靖慈爱地笑着，一手拉着一个，对夫人道：“这是张宝相，我的好兄弟。德謇、德奖，快叫叔叔。”
两个孩子齐声叫叔叔。一时弄得张宝相有点晕。
他赶紧向夫人行礼：“拜见夫人！”
“张兄弟，我们都姓张，不要见外。”夫人微笑着看着他，“我们不在老爷身边，全凭张兄弟悉心照料，我们一家都感谢你！”
张宝相自小受苦，自跟了李靖后，活得才像个人样。当下双目蕴泪，道：“夫人这是哪里话！小人的命是大人救的，今生今世，小人愿为大人牵马坠镫，就算不要性命，也要保得大人周全！”
李靖放开儿子的手，拍了拍张宝相：“走吧，进屋去说。”
一行人进了厅堂，仆人端上茶来。李靖着急地问夫人：“青鸾的病好些了吗？”
“病？什么病？”张夫人一惊。
“是左翊卫将军阴世师写信告诉我的。”李靖从怀中取出书信，交给夫人。
张出尘展信一看，皱了皱眉头：“青鸾是不是生病，我也不知道。不过，如果生病，阴将军应该遣人告诉我啊。”
“夫人，这是何意？”李靖被弄糊涂了。
“官人，自你从三原走后，阴将军就将我们接到这里来了。”张出尘道，“说是皇上的意思，我们又接到了你的家信，就搬过来了。咱家青鸾这小丫头啊，一直念着你。她喜欢和小女孩儿玩，德謇、德奖又忙着先生的课业，没法陪她。后来，阴家林夫人就来把青鸾接去了。”
“接去了？”李靖一惊，难道这阴世师要将女儿当人质？也不至于啊，全家都在长安城里，他阴世师现在负责长安守卫，戒备森严，谁还能跑了不成？
“林夫人也是好意。”张出尘道，“阴家有一儿一女，儿子阴弘志七岁，女儿阴月漓十二岁。这月漓是个聪慧的女子，特别喜欢咱家青鸾，青鸾也喜欢她，后来林夫人说不如让青鸾到他们家，同月漓一起玩耍，我不好拂逆林夫人的好意，就答应了。”
“去了多长时间？”李靖稍稍放心。其时风俗，重男轻女，就算要挟，也是挟男不挟女。
“十六天。”张出尘说。
李靖正要说话，忽闻外面的兵丁报：“大将军阴世师来访。”
李靖赶紧起身，到府门口迎接。
阴世师长一张马脸，面色如同他的姓氏，始终阴沉。不过见了李靖，挤出一丝笑：“药师啊，回来也不说一声。”
“李靖见过大将军。”李靖按规矩行了礼，让进厅堂，命人煮了香茶。张出尘见过礼后，退入后堂去了。张宝相也拉着两位公子的手，到院中去了。
“药师，你我不必多礼。”阴世师摆摆手，“此次去信，请你回京，真是有要事相商。”
“请大将军明示。”李靖一听，料想有事发生。
阴世师见左右无人，低声道：“若药师信得过我，请随我一行。”说罢起身往外就走。
李靖见阴世师搞得神神秘秘的，料想必有机密，便起身跟随阴世师出了门，命张宝相牵过马来。
门外是一队神情肃穆的军士，军容齐整，一看就经过严格训练。待阴李二将军上马后，那队兵士持矛上马，紧紧尾随。李靖觉得阴世师搞过得于郑重其事。
李靖跟着阴世师穿过街道，出了城门，径往野外奔去。
阴世师不说何往，李靖也不问。
渐渐地，队伍远离了长安，径往终南山方向驰去。
不多时，到了终南山下。阴世师命卫士头领看护好马匹，与李靖徒步上山。阴世师毕竟曾是沙场骁将，虽年过五旬，仍健步如飞。
行至半山，阴世师才找了个僻静处站定，道：“药师，你可知此行所为何事？”
李靖摇摇头。
“有位云游高僧，法名怀觉，佛法高深。”阴世师的脸晴了一些，“我派人跟踪半年，才得知近日于终南山龙泉寺说佛。我知药师祖上世代信佛，这才领你前来拜会这位高僧。”
李靖一愣。不错，三原李氏家族信佛，但李靖不过是因为门庭之故，对佛家很尊重罢了，远不及祖父李崇义、父亲李诠，甚至连长兄李药王也有不如，只是比完全不信的三弟李客师略好一些。李靖年少时曾与韩擒虎论兵法中的五行、八卦、占卜、星相，认为此道虽有传统，但并无根据，至今依然。
见李靖略显惊诧，阴世师严肃地道：“药师啊，人之一生，冥冥中皆有定数。佛道自东汉传入中土，极为盛行。今日邀你上山，别无他意，只因我困惑已久，求怀觉大师指点迷津而已。”
李靖忍不住问：“大将军，自皇上东巡后，京师之地，虽有代王主持政务，但代王毕竟年幼，军务城防，全在大将军治下，连京兆官员也得听你指挥，何来困惑？”
阴世师沉吟片刻，道：“药师啊，说实在的，你我并无深交，但我深知你为人清明，我们总算君子之交吧？自皇上命我照顾你家眷之后，你虽远在马邑，但阴李两家眷属，往来甚密，形同一家，难分彼此。特别是令爱与小女，年岁虽差，但胜似姐妹，难道你对我还不放心？”
李靖抱拳道：“大将军说的是哪里话？李靖远在边城，家中幸得大将军照料，感激还来不及呢！”
“那好。”阴世师阴着的脸这才云开日出，“若不嫌弃，我就将小女月漓，托付给药师，拜你为父，如何？”
“这个……岂敢！”李靖一时搞不明白他的意图。
“看来你是不愿意了。”阴世师的脸又挂了起来。
“哪里！大将军多虑了。”李靖赶紧道，“只是，这种大事，容李靖告知内子后，才行得通啊。”
“哈哈。”阴世师破天荒地笑了两声，“都说药师不惧千军万马，却惧内，果然！”
他顿了顿，叹了口气，对李靖改了称呼：“贤弟啊，实不相瞒，别人重男轻女，然而愚兄却与你一般，最是心疼这个女儿。但前段时间，有一游方道士路过府前，望了月漓一眼，不住摇头。后来家人上前问起，道士言道：此女犯凶星，将罹大难。后我派人追赶这道士，却飘忽不见。”
“妖人之言，岂能尽信！”李靖道，“李靖虽无才，但痛恨妖言惑众！更有甚者，在行军打仗时亦请僧道占卜，依据妖言，吉进凶退，岂不大谬！”
“兄弟啊，你看这世道正常吗？”阴世师叹了口气，见四下无人，才悄声说道：“咱们皇上连都城都不回，四处游荡，历朝历代，没见过这样的君主……现今盗贼蜂起，据地为王，依我看，皇上再这样下去，江山难保！”
李靖一震。连皇上信任的近卫大将军都这样想，这天下恐怕真的要大乱了。
“大将军，这可是杀头的话呀。”李靖提醒道。
“贤弟，我要是不信你，敢说这种话？”阴世师无奈地摇摇头，“愚兄不关心天下事，但小女若有差池，叫我如何是好？”
李靖心想，这阴世师也是刀头舐血出身，怎么变得像个娘儿们？不过看他闻风怕成这样，就说：“承蒙大将军不弃，这个干女儿，李靖就收下了。”
“谢谢贤弟！”阴世师一抱拳，脸色居然有些潮红。“走，先陪我去寺中。”
龙泉寺香火甚旺。阴世师进寺上了香，让知客僧去请怀觉大师。知客僧得知是京城翊卫将军前来，赶紧去请。
李靖对这种求神问卦之事，向来不信，也不感兴趣。但阴世师执意拉他来，又推心置腹，也不好拂逆了他的意思，于是僵立着看那一副副长长的对联。
不多时，后堂走出一位瘦僧。此僧面色枯干，走路时也双眼微闭，根本看不到他的眼珠儿。李靖扫了他一眼，无法辨其年龄。论行走之刚健，似在壮年；论面皮神情，恐已七十开外。
由于是京师大将军来问事，知客僧就将其余僧人及闲客尽数请走，只留怀觉和阴、李三人。
阴世师双手合十，果然不问官职财富，专问女儿阴月漓凶吉。
怀觉大师一直在听，身体似乎钉在地上一般。半晌，他才缓缓地道：“令爱乃极贵之命，将军何忧？”
“贵到何处？可有凶灾？”阴世师声音有些颤抖。
“女子极贵，自是皇妃；凶灾已免，免在今日。”怀觉大师惜语如金，说完此句，眼皮还是没有睁开。
阴世师浑身一震。无论李靖怎么想，他是绝对相信了。看来，女儿有灾是存在的，但“皇妃”二字，敲得他的心咚咚直跳。看来，大师点化，即是免灾，故为“免在今日”了。
于是他不再多问，跪倒拜谢，又给了些香火钱，才拉李靖出门。
李靖对这一套根本不信，头也不回地出了门。
突然，怀觉双目睁开，眼中精芒四射，声音像利箭似的穿过李靖耳膜：“李仆射好走！”
李靖和阴世师同时一惊，回头一看，怀觉已转身走向后堂。
阴世师一路兴奋异常。
回到长安，已是晚上。李靖到了阴世师的将军府，见到了女儿青鸾，父女自是欢喜。阴世师差人到李靖府上报平安，说李靖与大将军有要事相商，晚些回府。
用过酒饭，阴世师让女儿阴月漓拜见李靖。这月漓虽年方十二，但已出落成了大姑娘，双目灵动，容颜俊秀，举手投足之间，可显露出受过严厉的家教，怪不得阴世师视若掌上明珠。
阴世师让林夫人准备了香案，让月漓正式拜李靖为义父。月漓拜过后，李青鸾最是高兴，称这下好了，成了一家人了。于是皆大欢喜。
事毕之后，阴世师将李靖引入密室，坐下吃茶。
“药师，这回你信了吧？”阴世师的脸上油光隐现，显得十分轻松，“记得当年，杨素曾说你能坐他的位子，位极人臣，遭到朝中大小官员的妒忌，多方限制，所以你仕途一直不顺。但这次不一样，怀觉大师不知你身份，你又没有求他点化，他居然直说你是仆射，这不是定数是什么？”
“大将军，李靖可以不信，但只要你解开心结，我也跟着高兴了。”李靖笑道。其实，在他内心里，亦有一种说不出的感觉。他不信鬼神，但对佛家心存敬畏。况且，大丈夫生于天地之间，不谋求功名，如何对得起这八尺之躯？而天下功名，莫过于出将入相，位极人臣。
“你我既已结亲，就是自家人了，贤弟休要提什么大将军。”阴世师今天十分高兴，“今后咱们就是兄弟了。”说着，将一封信和一份礼单交给李靖。
李靖一看，原来是刘武周写给阴世师的信。信中全是阿谀奉承之词，并请阴世师将李靖诓回长安。礼单上的礼物很重，李靖初估了一下，约在万金之上。
李靖读完，心头雪亮。这个刘武周，他早就察觉出问题了。此人暗结私党，凭借当地势力，胡作非为。此次送礼巴结阴世师，是通过礼部尚书杨义臣的关系送来的。杨义臣现已重病，仍为刘武周办此事，看来关系非同一般。
李靖将信和礼单交还阴世师，道：“李靖谢大将军信任。刘武周这个人，倒也有些才干，只是心术不正。他送大将军的礼，看来不是要我回乡省亲这么简单。”
阴世师点点头：“他的主要目的，恐怕还是要趁你离开马邑之际，暗中动你的人马，最终对王仁恭不利。王仁恭这个老家伙，你我都清楚，打仗还可以，主事就不行了。贤弟啊，如今你我结了亲家，非比外人。依愚兄之见，马邑是凶危之地，你家又在长安，不如设法上奏天子，调回长安，与愚兄共事如何？”
李靖摇摇头：“大将军啊，你刚才说王仁恭打仗可以，当官不行，其实下官何尝不是如此？我毕生研习兵法，对官场之事深感头痛，没有智谋应对。战场虽险，那是真刀真枪；官场看似平安，实则杀人不见血。再说马邑乃大隋门户，朝廷最强之敌突厥，若犯我境，必从马邑入关。你我深受皇恩，当忠心报国才是啊！”
阴世师沉默半晌，才道：“药师，说句掏心窝子的话，你的忠诚，我毫不怀疑，难道我就有不臣之心吗？皇上把守卫京畿的重任交给我，每日醒来，深感肩上担子沉重。幸而代王贤明，年岁虽幼，却颇识大体。”
李靖听出了阴世师对代王杨侑的忠心，但他没想到，阴世师在今日回程路上，已有了想法：既然怀觉大师言女儿有皇妃命，那么，最有可能就是让女儿嫁给杨侑。皇上颇爱这位孙子，待将来有变，扶植杨侑登上帝位，自己就成了元勋。
但他深知，天下将乱，一切都充满变数，需要李靖这样的能人志士襄助，方能安定天下。今夜与李靖密谈，即是想将这层意思传达给李靖。
“代王之贤，李靖亦有所闻。”李靖道，“大将军重任在肩，如有差遣，下官决不推辞。”
“贤弟，我要的就是你这句话。”阴世师敬了李靖一杯。
接着，他将自己的想法讲了。
李靖虽然镇定，但还是吃了一惊。“大将军，此话绝不能对第三人讲起，不然恐遭不测啊！”李靖道，“月漓之事，还请大将军仔细斟酌。”
阴世师点点头：“药师，你就放心吧，我并不是个鲁莽之人。小女之事，不忙于一时，到时自然水到渠成。现在的问题是，中原不能有变。中原有变，直接威胁京师安全。贤弟既然不愿回京，在马邑有个照应也好。”
李靖立即明白了他的意思。
“晋阳李渊，兵威日盛，请贤弟倍加留意。”阴世师道。
“莫非大将军对唐国公……”李靖试探着问。
“并非猜忌，而是提防。”阴世师打断他的话，“造反之事，谅他李渊一时也不敢。但人心难测，一旦手头的兵马强盛，就算李渊自己不想，手下人为了前程，亦会鼓噪相逼。李渊此人，心胸狭窄，贤弟前次与之结怨，恐遭报复，还是小心为上啊。”
李靖捻须沉思。
“贤弟啊，若依愚兄之见，马邑是个是非之地，你不如称病在家多歇息，以观其变。”阴世师为他着想，“有你在，胡人不敢犯边。你上次打了胜仗，皇上连句话都没有，全让李渊老儿占了便宜。你一走，胡人必来犯境，让他们去打，势必战败。这一胜一败，方显你李靖之能啊。”
李靖内心在挣扎。他知道阴世师说得不无道理，但以他的耿直，又不愿在家盘桓过长。然而情势如此，他也深感自己独木难支。况且作为丈夫和父亲，也该好好陪陪夫人孩子。
“谢谢大将军为我作此周全考虑。”李靖想了想道，“离家日久，陪陪家人，也无不可。”
阴世师称善，与李靖对饮至深夜。
“一句话，愚兄虽不贤明，但对贤弟无二心！”阴世师最后说，“贤弟之才，胜我十倍。若将来心愿得遂，杨素、怀觉谶言，必将实现。无论何时，你尽可到长安找我。家眷之事，我会尽心照拂，请贤弟放心。”
李靖在家中住了一月，尽享天伦之乐。
一个月后，他带着张宝相，回返马邑。一路之上，屡见饿殍。李靖暗自忧虑。
时维冬季，满目萧索。还未到马邑，李靖就听到了兵败突厥的消息。
原来，突厥探子获知李靖回乡，咄苾发兵一万，直赴马邑。李渊此次未亲征，派高君雅率兵一万，与王仁恭汇合，在鄯阳县境内开战，隋军一败涂地，被斩首五千余人，丢失粮草马匹甚多。王仁恭与高君雅逃回马邑，据守城池。高君雅回报李渊，李渊遣人告诉王仁恭，皇上已至江都，正贪图享乐，厌恶听到战事，臣下都报喜不报忧，此次损失有限，就不要上报了，免得自行获罪。
李靖赶回马邑，前去官署见王仁恭。王仁恭却到鄯阳巡视去了。
李靖只好回到营中。
然而刚进营门，他就被眼前的景象惊呆了。但见以前生龙活虎的校场，此时遍地狼藉，营房损毁，连个步哨都没有。
