虎京押送李靖上路了。
王仁恭到城门送别，说了一些安慰的话。李靖见他言不由衷，也就敷衍几句。
开始两日，虎京毫无异常，对李靖也算客气。王仁恭特意交代，李靖为人机警，不能露出破绽。二人晓行夜宿，过了楼烦，不日已到河西，欲经长平至洛阳，走水路直达江都。
这一晚在一个名叫鸡鸣镇的镇子借宿。李靖已将盘缠全部交给张宝相，可以说是身无分文。王仁恭在临行前送了一些钱，交给虎京，让其好生照料李大人。
虎京投了家小客栈，找了房间，要了一些饭食，一起坐下吃了。吃完，回房歇息。虎京道：“李大人，这长夜漫漫，俺又不识诗书，无法与大人对谈，不如小人去买些酒来，拿到房中，好歹打发时间，你看如何？”
李靖当即赞成。
虎京道：“大人，不是小人不放心，实因公务在身，还得得罪大人，把枷锁戴上。”
李靖就让他把枷锁上了。
虎京出去不多时，抱了一坛酒、几只碗来。但见他拍开泥封，酒香四溢。
虎京拿碗倒了两碗，端起一碗，送到李靖嘴边：“请大人先饮。”
李靖摇摇头：“既是对饮，还请将枷锁打开。不然，就如同灌酒，岂不糟蹋了好酒？”
虎京只得打开枷锁，将酒递上。李靖被枷锁扣的时间较长，手有些颤抖，不小心把酒碗碰翻。那虎京当真了得，低手一抄，酒碗居然稳稳落在他手上。
“虎卫士好功夫！”李靖眼中精芒一闪。
虎京一愣，方知刚才无意间露了功夫，不由大骇。平时他杀人如麻，但李靖毕竟是射杀过五千胡人的将军，身上自有一种凛然之气。
“大人见笑。”虎京尴尬一笑，把那酒碗扔出窗外，“洒了的酒，不干净，小的为大人换只碗来。”说罢换了一只碗，再把酒斟满。
李靖甩了甩手，这才接过喝了，喝完，闭上眼睛，似在品咂：“好酒！”
虎京也自满一碗，干了。
于是二人你一碗，我一碗，简单聊些家常，直到酒意渐浓，才上榻歇息。
夜半，北风呜咽，寒冷刺骨。李靖睡不着，想着心事。睡在对面的虎京不停地磨牙，偶有呓语。李靖不停翻身，直到天明才小睡一会儿。
次日，下了大雪，白茫茫一片，道路都看不见。李靖夜里受凉，鼻涕直流。虎京一路也不打话，慢慢行走，似乎也不着急。
行至中午，李靖突然停下脚步，对虎京说：“虎卫士，你看左前方是什么？”
虎京定睛看去，是一只人手，其上积了雪，曲张着指向空中。走近一看，原来是一具死尸，好像是昨夜路过此地时，被活活冻死的。
李靖让虎京打开枷锁，将死人扒了出来。原来是一个老者，破衣烂衫，骨瘦如柴，显然是饥饿加天寒，终于支撑不住，死在荒野。
李靖向虎京借了剑，找棵大树，在树底下挖坑将老人埋了。
虎京立于李靖身后，只是看着，既不说话，也不帮忙。他几次欲伸手拔剑，但最终还是将手缩了回去。
李靖将死者掩埋完，重又戴上枷锁，继续上路。
刚刚转过山坳，前头一阵喧哗，有一队身着杂色服饰的乡民，手提刀棍，冲了过来。李靖还没明白怎么回事，就被按倒在地，数只手伸过来乱摸。但很快，那些人就骂娘了，因为李靖身上连一枚五铢都没有。
虎京站在雪地里，一动不动。这群人见他目露凶光，一时也不敢接近。一壮汉不信邪，口中骂骂咧咧，伸手过去抓他。虎京飞起一脚，将那壮汉踢出一丈多远，再也爬不起来。
“兀那官差，把包袱放下，放你们走！”有人喊。
虎京哼了一声，连剑也不拔，伫立不动。
众人你看看我，我看看你，最后有人跑过去扶起那倒地汉子，纷纷向山间奔去。
李靖挣扎着爬起来，对虎京说：“这些百姓呀，也是可怜，饿得疯了，见人就抢。”
“他们没料到堂堂郡丞大人，却身无分文。”虎京走了一路，这时才露出笑容，“大人，你的钱呢？”
“全都给营中的兄弟们了。”李靖叹道，“兄弟们有家，要养家糊口，不然，谁会到营中当兵？”
虎京本欲接嘴，但想了想，没有说话。
二人重又行路。李靖感觉虎京离自己越来越近，近得能听到他的呼吸。
李靖一回头，就看见他的手牢牢地握住剑柄，鼓胀的青筋如蚯蚓盘曲。
刚才面对强盗，虎京袖手不管；此时他却像遇上了平生劲敌一般。
见李靖回头，虎京一惊，赶忙把手放下了，开口道：“大人，咱们快些赶路吧，实在有些饿了。”
“是饿了。”李靖道，“不过这种地方，就是把人杀了，都没人知道，何来的酒家？”
酒家不是没有，而是太小。行至未牌时分，终见山下有座小屋，酒幡被冰雪冻在一起，根本看不到上头的字。
进得茅舍，见一老翁正驭驴拉磨。李靖过去问道：“店家，现下强人出没，你老就不怕有人前来劫财？”
“劫财？”老翁白了他一眼，“客官仔细看看，俺这破店有财么？再说，把老汉杀了，谁给他们弄吃的？”
“那你赶紧弄些吃的吧。”虎京毕竟年轻，饿得有些走不动了。
老翁从筐里拣了两块冻得像石块的大饼，烧了一碗水，让二人吃饭。
二人好不容易才把饼咬动，和着热水强咽下肚。吃毕，再向南行。不多时，前面横着一条河，河上结冰后白茫茫一片。渡口的小船半截在水里，半截在岸上。极目之处，不见人影。
李靖仍然在前面走。冰很厚，但行至河的中央，陡见一个冰窟，方圆约有五尺，大约是牛马之类掉入其中，一时没有冻上。
李靖突然在冰窟旁站定，也不回头，道：“就在这里吧，你可以挥剑了。”
身后的虎京已经拔剑在手，冷声道：“大人没有回头，怎么知道我剑已在手？”
“因为我知道。”李靖叹息一声，“这里真不错，你杀了我之后，扔进这冰窟里，很快就会冻上。待明年春暖水流，尸体会被冲到下游，谁也不知道有个名叫李靖的人在这里被杀。”
“我要是在这里杀了你，恐怕不好回官府交代啊。”虎京道，“毕竟，大人是马邑郡丞，而我是太守卫士。”
“我不再是马邑郡丞，你也不是太守卫士。”李靖慢慢转过身来，温和地看着他。
不知为何，杀人如麻的虎京不敢与他的眼神对视。但他握剑的手，更用力。剑在冷风中更加寒气森森。
“你怎么知道？”虎京问。
“一开始我就知道。”李靖说，“你杀过人，但你没当过兵。当过兵的人，行止与百姓不同。”
“那我是谁？”虎京又问。
“你是王仁恭派来杀我的人。”李靖的目光仍然温和，“你一路都在想如何杀我，才能完成任务。昨夜，你的第一碗酒，有毒，我假装手臂酸麻，将碗碰翻，你见势不妙，赶紧将碗扔了，才倒了没毒的酒。”
“你怎么知道？”虎京一惊，“那酒，可是刚开封的，不可能下毒。”
“你一共拿了四只碗，毒是下在最上面的碗上。”李靖道，“我名李药师，不仅对毒药，对救人的药，我也懂一些。对投毒作案之事，在我当三原县令时破过数起，所以你的手法虽然高明，又岂能逃过我的眼睛？”
虎京呆了半晌，才道：“那又如何？既然你已经知道了，我就让你死个明白。”
“可是自今晨开始，你的杀气已弱。”李靖道，“就在我掩埋那死于路旁的老者时，你虽动了杀心，但心头非常矛盾，反复思量到底该不该杀我；在我被那帮贼人按倒搜身之际，你完全可以一剑致命，然后回报王仁恭，说是路遇强盗，将我杀死，可以说是天衣无缝，你也好回去交差。”
“可是我没有。”虎京道，“乘人之危，不是我虎京之所为。要杀你，完全可以光明正大！”
“是。”李靖道，“不过你在路上一共握紧了六次剑柄，特别是在山坳里的那一次，你的杀气已经完全凝聚，那时出手，尚有八成把握。”
“现在，我有十成把握！”虎京朝前踏出一步。
“现在，你连一成把握也没有。”李靖的目光突然变得锋利。但听他一声长啸，戴在他颈上的木枷，被他手臂一振，顿时碎成片片。
虎京再不迟疑。他的剑夹着劲风，刺向李靖。
但他的剑被李靖手上的铁链缠住了。虎京用力回拉，那剑却像被冻住了似的，拔不出来。
虎京大惊。他根本没料到书生模样的李靖，竟有如此平生仅见的上乘功夫！
大凡武功高强之人，动手便知对手实力。虎京深知，纵使先师再世，亦非李靖对手！
突然，他手一松，扑通一声跪在冰面上：“大人，小人有眼不识泰山，还望大人恕罪。”
“起来吧。”李靖弃剑于地，“虎京，你良心未泯，否则焉能让你活到现在！”
“大人……”虎京抬起头，觉得李靖简直就是一尊天神，心中充满了敬畏。他抖索着手，将李靖手上的铁链打开。
“你走吧。”李靖叹了口气，“生逢乱世，人人不知该如何过活。我这个戴罪的郡丞如此，你这个假卫士也如此。”
虎京觉得几日来的际遇简直无法言说。他呆立当场，不知如何是好。
李靖是杀不了了。这个人太精明，又太仁慈；武功高强，又从不显露。回去，没法向王仁恭交代；继续做贼，现在天下大乱，这无本生意也不好做。
他只觉脑子里混沌一团，不知何去何从。
望着李靖孤独的背影渐成黑点，虎京让北风扑打在脸上，像石雕般伫立。
李靖过了河，取道向南。沿途十室九空，满目疮痍。好不容易找了家野店，顿感头重脚轻。这几日来，他心情郁郁，受了风寒，为挑明虎京谋害他而强行支撑，此时已精疲力竭。
荒村路旁的这家野店，店主是个老妇人，三个儿子都在征高丽的战事中丧生，现孤苦一人，开这个小店过活。李靖进门后，说明自己无钱且病。老妇人叹息一声，让他住下，并去熬了一碗姜汤，为李靖驱寒。
李靖在破旧的草铺上躺下，不多时就咳嗽起来。他通晓药理，但即便开出方来，此处也无法抓药。幸好老妇人的姜汤起了些作用。李靖便求老妇人寻些破旧棉絮，压在身上捂汗。
半夜，李靖在昏睡中，觉得床前站立一人。他心中一激灵，冷汗急出如浆。凝神一看，依稀可见是虎京的影子。
这个时候，别说武功高强的虎京，就是一个孩子，也能将他杀掉。
但虎京却一动不动地站在床前。
“你……怎么没走？”李靖终于说。
“大人病了，我不能走。”虎京说，“万一有人要杀你，你怎么办？”
李靖觉得心头一阵温暖。
“我想了很久，还是跟着大人来了。”虎京说，“我来，只想告诉大人，我的确不是卫士，我是独行大盗，以前杀人，连眼都不眨。”
“你跟着我，是不是想知道，为何以前杀人，你连眼都不眨？而这次，你却始终下不了手？”李靖问。
“正是。”
“因为你没有理由。”李靖道，“以前你杀人，或为财，或为利，但这次你杀我，只是因为王仁恭叫你来杀我，他的承诺，能否兑现，你不能肯定；而以前你杀人，只要把人杀死，你就会知道答案。”
“正是。”虎京道，“除了这个原因，还有别的原因。”
“哦，”李靖似乎来了点精神，挣扎着半坐起来，“愿闻其详。”
“这一路走来，我见大人虽自身难保，却体恤苍生，见到路有死者，亲自掩埋；就算被人抢劫，也体谅百姓之苦。”虎京道，“倘若那老人是小人的父亲，我定会感动；然而他虽不是我的父亲，我为什么也被感动？”
李靖听他说下去。
“你早已知道我要杀你，却一直不点破，一直在给我机会，让我反省。”虎京道，“小人虽然手段残忍、从小流浪，但内心何尝不渴求一种温暖？大人在冰河之上，完全可以将小人制服，但你却放我走，不问我来路，不责怪我。我若还是个人，怎么会舍大人而去？”
“凡是人，并非生来就是好人或是坏人。”李靖道，“人都有七情六欲，都会犯过，但很少有人能自省。能自省的人，就是有心人。你现在有何想法，请直说。”
虎京就地跪下：“大人，小人愿誓死追随大人，无论天涯海角！”
这句话说得斩钉截铁。
李靖感觉眼眶潮湿。看来，这几日来自己的苦心并没有白费。他叹了口气道：“虎京，李靖现在有家难回，前程茫茫，你跟着我，怕要耽误前程啊！”
“小人遇到大人之前，的确有人许过小人前程。”虎京跪地不起，将自己的身世和王仁恭收为义子之事说了。
李靖听完，长叹道：“王太守遣你半路杀我，倒也不是恨我入骨，而是担心我面见圣上，告发他贪赃枉法。王大人经营马邑多年，心中早对朝廷不满。除掉我，他就可以独霸一方，观天下情势而后动。而有我在，必将对他产生威胁。所以，他这样做，也属情理之中。”
“大人，别的事我不知道，我只相信直觉。”虎京也有些放松了，“不怕大人见怪，以前我要偷盗谁家财物，只需看那主人的言行举止即可。我观那王仁恭，印堂发黑，恐有大灾；而随大人这几日，大人虽锁镣加身，但自有一种威严。所以小人请大人勿疑，虎京愿将性命交予大人，好好干一番事业。”
一个独行大盗突然想干一番事业，说出来别人不信，但李靖信。
——凡是有志男儿，无论是何出身，也无论过去做过什么，只要训导得法，就可以成为顶天立地的英雄！而千千万万个热血男儿，就构成了无敌天下的铁军！
当时的虎京没想这么深。他只是觉得将自己交给李靖，再也不用担惊受怕。其实，就算杀人不眨眼的盗贼，内心也有恐惧，恐惧来自内心的无所依托。
“起来吧，虎京兄弟。”李靖道，“好男儿志在四方，你身负绝艺，早晚必有用武之地。”
“谢大人！”虎京高兴地站起，扶李靖躺下，拉好破棉絮，到柴房劈柴烧水去了。
次日，李靖病情略微好转。虎京给了老妇人钱，说要在此处小住两日。老妇人自是欢喜。
两日间，虎京形影不离，悉心照料李靖。第三日上，李靖的病已好了大半。
于是二人重又向南，欲到洛阳寻船，直下江都。不过李靖没再戴枷锁。
但二人越走越觉得不对劲，原来的驿站多数已经拆毁，关中大乱，无法成行。虎京劝李靖不要再去江都了，不如回长安家中，静观其变。
李靖深知，就算到了江都，皇上厌恶臣下提及造反之事，弄不好自己性命难保。左思右想，觉得虎京说得有理。于是转道，径向长安行去。
不一日，到了长安，先回家中见了夫人，再去见阴世师。
“药师啊，幸好你回来了。”阴世师看着风尘仆仆的李靖，“你要是再不回来，只怕性命难保！”
“发生了什么事？”李靖感觉气氛不对。
“王仁恭被杀了。”阴世师的脸阴沉起来。
随李靖前往将军府、立于阶下的虎京一听，手心沁出了冷汗。
