陈寿年叫道：“离开官，适才晚生听到你摔得扑通响，你七老八十的，不知摔坏了老骨头没有？”
离光华坐起来，狠狠瞪陈寿年一眼，咧咧骂道：“你巴不得老夫摔死，幸亏老夫还活着。”离光华在家丁的搀扶下站了起来，推开家丁，舒展了一下筋骨：“看到没有，老夫的骨头硬朗着呢。”
陈寿年惊诧道：“原来离开官是装死呀？还不快去向唐关宪说明一声，省得唐关宪挂念。”
离光华脸闪过一丝惊惶，双手捂着心口：“哎哟，老夫心绞痛的老毛病又犯了，疼死老夫也！”
众人哄然大笑。
探访广彩
唐英疑疑虑虑跟着潘掌柜走到十三行会所外面，潘振承突然跪唐英面前：“唐大人，晚生有眼无珠，不知您老就是新到任的关台大人。”
“不知者不为罪。嗯，起来起来，潘贤弟快请起，带老夫去看广彩作坊呀。”
唐英拽起潘振承，两人朝前走，唐英问散商卖瓷器被抽水三成是怎回事，潘振承简单地介绍会所规矩，在心里盘算如何应付关台大人。经过夷馆，唐英好奇地仰头看高大华丽的西洋建筑，潘振承又突然跪下：“关台大人，晚生有罪，在您面前说了谎，广彩作坊的画师窑师没逃走。”
“没逃走？是好事呀！老夫正想看看他们如何制作广彩。嗯，起来起来。”唐英乐呵呵笑道。潘振承却笑不出，忧心忡忡道：“唐大人，他们都来自景德镇，认识您，您上门，他们会吓得胆战心惊。”
“我有那么可怕？”唐英的脸阴了下来，“潘掌柜，你知道钦命在身，身不由己的含义吗？御窑厂的好瓷器是用银子堆起来的，皇上给御窑厂拨了那么多银子，不烧出精品怎对得起皇上？好瓷土好颜料好工匠，都为官家垄断，民窑若有违规，不，民窑烧出好瓷器也不行，民窑仿御窑更不行。人名要避讳，瓷器也得避讳，不避讳就会受到惩罚。景德镇的事情，不用老夫开口，浮梁县令就会把他们整得七死八活。”
“晚生在河南的窑就是民窑。”
唐英愣住，沉默良久，悟出潘振承的意思：“老夫不在其位，不谋其政，老夫不是督陶官，老夫是粤海关监督。潘贤弟，你别怕烧出好瓷器，你烧不出，老夫帮你烧。”
潘振承没走几步再次跪下，唐英叫道：“你又怎么啦？”
“晚生怕的就是海关监督。晚生的民窑违规用了名贵的珐琅彩颜料，还有夷人来晚生的作坊订制观看广彩。”
“以前海关也有监督，可你的窑照样烧广彩。”
“以前的关台只管收税和朝贡，不管瓷器，也不懂瓷器。”
“老夫保证你没事。嗯，你起来起来。不不不，不要起来，省得待会儿又跪，潘振承，你还藏有啥猫腻，赶快说出来。”
“有个擅长西洋画的夷妇，凌晨时偷偷溜出十三行，到晚生的民窑看中国画师画碗，她凑热闹也跟着画。外国水手特别喜欢画有她肖像的彩碗，晚生就以她的自画肖像为蓝本，叫瓷工仿画，就是您在晚生档铺看到的那种广彩。”
“好事啊，你的猫腻都是香饽饽，那个夷妇是个绝代佳人吧？”唐英兴奋得满脸通红，扯起潘振承，牵着潘振承的手往江边码头走。上了渡船，几个随从跟着上船，唐英斥道：“你们跟来干吗？滚回去！”
一炷香功夫就到了河南岸。彩珠跟几个姑嫂在树下做针线，她看到潘振承带一个老人上岸来，叫道：“振承。”彩珠走过来，含笑看唐英一眼，对潘振承道：“又请了一位江西的做瓷师傅？”
“还不快见唐——唐师傅。”潘振承见唐英朝他眨眼，急忙改口道。
彩珠软软地欠了欠身子，大大方方道：“民女见过唐师傅，唐师傅没吃过民女做的广东菜吧？看振承怎么安排，民女好作准备。”
“就今天，看过你家老爷的广彩，再吃你烧的广东菜。”唐英爽朗地应道。
潘振承带唐英上路，彩珠追了上来：“振承，忘了一件事，艾丽托来看瓷的梅杰带来她的一幅画稿，说什么马交、马交的，艾丽好像去了澳门。”
“那个会西洋画的夷妇去了澳门？”唐英急问道。
“好像是吧，西洋人叫澳门叫马交。哦，你们去作坊，我去买菜做菜。”
彩珠走开，唐英表情有些失望，潘振承问道：“唐大人，我们不去作坊了？”
唐英没做声，冷不丁冒出一句话：“你娘子叫人看了顺眼。”
潘振承心里暗惊，这是何意思？
“老夫在京师见过两个粤籍官员的娘子，龇牙咧嘴，额头高得像鹅头疱。”
潘振承怀疑唐英是不是有些好色，听到艾丽去了澳门，那么失望。
“振承——”唐英打住，狐疑道：“喂，你娘子怎么叫你振承？该叫老爷。”
潘振承道：“晚生是草民。”
“那也得叫当家的啊？”唐英仍疑惑不解。
潘振承不能把原因说给唐英听，在大吕宋结识的西洋人，夫妻间都是直呼其名的，还在名字前面加亲爱的。
唐英沉吟道：“掌柜的，西洋女子的肤色真的洁如白瓷？”
潘振承一下子还没适应唐英飘逸的思绪，心想关台大人怎么关心起夷妇的肤色？潘振承道：“西洋画中的仕女肤色确实光洁如瓷，唔，唐大人，您在广州，有的是机会见夷妇。”
“现在有没有？”唐英迫不及待问道。
“有是有，您见不着。”
“怎么啦？”
“粤海关有夷妇禁，禁止入住十三行的夷妇白天走出夷馆，理由是夷妇不守妇道，光天化日下拥抱亲嘴，担心败我世风，玷污天朝净土。”
唐英没做声，潘振承不时侧目观察，猜不透关台此刻在想什么。
广彩作坊在宝岗西，道路两侧古树参天，阔大的树叶层层叠叠，遮阳蔽日，轻风荡过，浑身感觉阴凉。唐英收住脚步，凝视眼前的景色。“这是修身养性的地方。”唐英脸呈悦色叹道，伸头观望枝头上一只色彩斑斓的鸟。
“天下好景僧占尽，和尚选中的地方，都不会差。唐大人，海边有座寺庙叫海幢寺。等下看过广彩作坊，晚生陪大人逛寺庙。”
“海边？”
“广州人把城南的珠江叫海，河南岸的陆地又叫海洲。海洲人少地偏，作画烧瓷跟和尚修行一样，也讲究个清静。”
唐英笑道：“潘振承，老夫发现你做事神出鬼没，藏了一肚子的猫腻。老夫不问你，唉，问也问不到，老夫是海关正堂，要不是官该多好，官越是做得大，知心朋友越少。”唐英满面笑容倏然收去，露出无限惆怅。
潘振承心想，吃肉的不知吃糠的苦楚，你做做草民看看，为生计奔波辛劳，还得时时提防官差找茬。就是人五人六的红顶子行商，在关胥面前也都是孙子，别说在关台大人面前了。
穿过浓绿的竹林，面前豁然开朗，两幢竹编的棚屋，一间是作坊，一间是住房。潘振承道：“作坊共有四个瓷工，两个师傅两个徒弟。唐督陶官突然现面，他们定会喜出望外，敬若瓷神。”
唐英得意地捋着胡须道：“敬若瓷神不敢当，老夫在景德镇声望之隆，连三岁的娃娃都知道老夫的大名，瓷工莫不以认识老夫为荣。若能得到老夫亲自点化，那是他们前世的造化。”
潘振承做了个请的手势：“唐大人，您先走，晚生包你不会误入尼姑庵。”
潘振承说得唐英呵呵大笑，唐英打头走进去。四个做活的瓷工突然停下手中的活，呆成四个木偶。潘振承正要介绍名声显赫的唐大人，他们却像遇到虎豹，脸呈恐惧，惊慌失措拔腿就往后门逃跑。
