杨应琚好不容易脱身，乘肩舆上总督衙门。硕色也在为此事头痛，他也收到裴道光的条陈，措辞激烈，危言耸听，好像大清国来了几个夷妇，国将不国了。
这帮南海儒生有股子不达目的誓不罢休的韧劲，在教谕裴道光的带领下，出了靖海门，上粤海关见李部堂。李永标曾经领教过裴道光的厉害，躲着不现面。海关没有登闻鼓，裴道光留下话：“倘若海关不把夷妇逐出广州，老夫每天派童生轮番来闹。”裴道光等南海儒生走后，李永标穿一身便服，乘民轿来到总督衙门。
李永标向硕色诉苦。其实李永标的麻烦远没有杨应琚大，硕色想敲李永标的竹杠，说道：“标兄，我和老杨可是为你的事操心，你请我和老杨帮拿主意解围，粗茶总得喝一口吧。”
李永标急忙道：“上沙面食舫，卑职一直想宴请二位，还担心二位责怪卑职贿赂呢。”
沙面在十三行西，原是泥沙堆积的滩地。康熙二十四年开海贸易，西关日渐繁荣，亦使沙面成为广州最负盛名的销金窝。广东优贡刘世馨在《粤屑》一书中如是描绘沙面：“妓船鳞集以千数……花船横楼，摆列成行，灯彩辉煌，照耀波间，令人应接不暇。裙屐少年、冶游公子，日集于楼船寮馆之间，庖厨精美，珍馐毕备，喧闹达旦。当夫明月初升，晚潮乍起，小艇如梭，游人若市。卖花声过，素馨茉莉之香，阵阵扑鼻，莫不往来穿插于曲港之间。十里繁灯，朗争星斗，而亭台箫鼓、画舫笙歌，鍠聒杂沓之声不绝，真销金之窝、迷魂之阵也。”
三人穿便衣乘坐民轿来到沙面。最东的木板栈道排列着一长溜琼楼玉宇般的花舫，声乐软语夹杂着酒菜香味迎面扑来。李永标第一次来这么豪华的地方，生怕带错了路，把总督巡抚带进妓女扎堆的香艳舫。这时，李永标看到一张熟悉的面孔，亲热地喊了一声：“潘启官。”
潘振承正陪客户喝下午茶出来，他不想跟官员走得太近，正准备从另外一条栈道溜之大吉，听到李永标喊他，不得不露出受宠若惊之色，跑过来向三位大人恭恭敬敬行礼。
硕色开玩笑道：“潘振承，李关台见到你像遇到救星，你没看到他方才的脸，龇牙咧嘴，还没叫他掏银子就装肉痛。”
潘振承爽快道：“难得遇到三位大人凑得这般齐，能请三位大人的客是末商的福分。”潘振承打头领着三位上了水面栈道。
沙面的花舫分两类，一类以美食为主声色为辅，一类以声色为主兼有饮食。潘振承带三位贵客上了一艘潮州食府舫，挑了一个用屏风隔开的雅座，请三位贵客入席。侍女先给客人上茶，潘振承向三位贵客介绍潮州菜的特色。
硕色道：“启官，潮州菜还是边品味道边介绍，李关台今天遭大难，看你能不能像上次那样替他解围？”
潘振承谦虚道：“草民乃一介末商，只知洋货生意的一点皮毛。李关台是老榷关，身边还有个能干的师爷，哪轮得到草民替关台大人解围？”
硕色问道：“标兄，你那个与督抚化干戈为玉帛的锦囊妙计，是不是潘启官帮出的？”
李永标性情忠厚，肚子里没那么多的弯弯绕绕，他被硕色这么一问，羞愧难当道：“卑职无能，确实倚赖了潘启官。否则，西夷再闹下去，卑职的顶戴就要闹没了。”
硕色原本是瞎诈，没料到真有这回事。在来的路上，硕色想破脑壳都没想到化解之策。那帮儒生真难对付，有老祖宗的礼教为底牌，对他们哄又不是，骂又骂不得。硕色心想，干脆把这道难题推给潘振承，解得好，是督抚的功劳；解不好，叫你替督抚担责任。硕色道：“李关台，把你遇到的麻烦说给潘启官听。别不好意思，更不可摆关台大人的谱，要抱着病人求医的态度，恭请潘启官为你出化解妙计。”
李永标长吁短叹：“卑职给南海学宫的裴道光逼得走投无路。第一次见面，裴教谕要我背诵《女训》、《女诫》、《烈女经》、《女儿经》、《经说》。卑职会背的古诗文还真不算少，偏偏背不出此类妇道孝道的经文。他诟病卑职，说怪不得你会放纵夷妇淫乱华夏道德净土。裴道光摇头晃脑在我面前倒背如流，还逐字逐句解释。折腾到天黑，说三天后我还背不出，他就要让我斯文扫地。没料到他第二天又来，并且带了一大帮夫子，强烈要求海关驱逐夷妇。卑职没让他进关部，然而躲得了初一，躲不过初二，卑职真不知如何办才好？”
杨应琚激动道：“这个儒学教谕最难缠了，他——”硕色在桌下踢杨应琚一脚，杨应琚假装茶水呛了喉咙，咳嗽几声转口道：“他填了一首新词，来抚署同我切磋，随便谈到十三行，问我大白天夷妇在大庭广众淫秽猥亵是怎回事。我说不可能，是茶铺那帮清谈客胡诌出来的。裴道光说我敷衍他，夷妇猥亵乃他亲眼所见，他卯辰之时乘舟路过十三行码头，都看到过几回了。”
杨应琚又被硕色踢了一脚，杨应琚转过话头道：“我的境况比李关台稍好些，因是老相识，裴道光对我还算客气。”
李永标苦笑道：“杨抚台与卑职同病相怜。卑职不明白，怎么总是他领头闹？”
杨应琚道：“这你就有所不知，裴道光曾在广东观风整俗使焦祈年手下做过分巡使。崖州寡妇听到裴道光三个字就起鸡皮疙瘩。”
观风整俗使不是常设官职。雍正五年，世宗皇帝针对南方各省连发官场贪墨、科场舞弊大案，先后向浙江、湖南、广东、福建等省派出观风整俗使。北方是华夏礼教发源地，朝廷未向北方派遣观风整俗使。南方行省的整俗最初以整士风为主，稍后波及到整饬民风。
广东观风整俗使焦祈年为雍正元年进士，做过云南道监察御史、顺天府尹、右通政，来广东任职带了数名属员，再从广东官员中抽调了一批官员分巡各地观风整俗，这批官员大部分是学养渊厚、恪守孔孟之道的儒学教职。
粤北乐昌县儒学训导裴道光分巡崖州观风整俗使。崖州在琼岛最南端，四季如夏，裴道光发现此地鲜见裹脚妇人。农妇天足赤跣尚可原谅，连富家妇人也光着白脚片踏着木屐，不知廉耻地在街面行走。裴道光派皂隶把数个身穿绫罗绸缎的赤足少妇抓到观风整俗使衙门训斥，令皂隶用柳条抽她们的脚。不料激起妇愤，全城的妇人涌到观风整俗使衙门，脱下木屐要打裴道光的脸。裴道光治不了赤足妇人，就治寡妇，寡妇偷汉被他抓住，不死也得去掉半条命。清代虽然褒扬守节寡妇，但寡妇改嫁不违法。裴道光不能法办改嫁寡妇，只能羞辱她们，每天都要押几个寡妇在观风整俗使衙门前罚站示众。
面对着裴道光的折腾，崖州知州恨死了他。一夜，裴道光接到密报去捉寡妇偷汉的奸，捉奸捉双，裴道光只捉住睡床上的寡妇，正要问奸夫躲何处去了，知州带捕快闯入捉奸捉双，裴道光就是奸夫，寡妇声称裴大人欲强奸她。知州放了寡妇，把裴道光带到知州衙门软禁审问。这事不但惊动了广东观风整俗使焦祈年，还把按察使卷进来。最后不了了之，裴道光受了处分，贬为县学的普通教职。
杨应琚道：“乾隆年，皇上没再向行省派遣观风整俗使。下官听广东学界的儒生议论整俗往事，像裴道光这种遭人唾骂的分巡使有好些个，他们深为后悔，悔在不尊重当地的民风民俗，而是引经据典，对照祖宗成法或参照中原风俗来强求当地的民人。”
李永标问道：“杨抚台，听你方才介绍，整俗整来整去，都是整妇人。就像防夷训夷，对夷妇的限制就比夷商要苛刻得多。”
“男尊妇卑，李关台号称内务府翰林，难道不知三从四德？”杨应琚正色问道。
“喂喂，老杨你别搬孔夫子一套来唬人。你们汉人就是规矩多，这也不符礼教清规，那也不合祖宗成法。”硕色敲敲桌子，“说说眼前，老杨跟那帮酸儒素来交往密切，他们到底有多少人蓄意跟夷妇过不去？”
杨应琚思忖片刻道：“只是少数，但他们据理在先，动不动就是祖宗成法，其他认为夷妇行西俗不足为怪的儒生，不敢跟他们争辩，也辩不过他们。所以只要有一两个人闹，都跟着起哄，夷妇禁的联名条陈没一个敢拒签。”
“照这般说，连督抚也只有顺着他们？”硕色问道。
“不顺着他们，只好躲他们，正如李关台所说，躲得过初一，躲不过初二。”杨应琚愁肠百结，额头的皱褶如一道道沟壑，“十三行在南海县地界，南海儒生把整饬夷俗、驱逐夷妇视为义不容辞的责任。不过，以往那帮南海儒生还算克制，递递条陈也就算了。打从裴道光由始兴县学训导升任南海县学教谕，南海儒生在条陈中的口气大变，振振有词说以往治标不治本，驱逐夷妇方能达到标本兼治的奇效。”杨应琚接过侍女递来的毛巾擦脸上的汗水，忧心忡忡道：“眼下，南海学宫那帮教职，把严饬夷妇禁看得比他们授业育才还重要。”
硕色愤然道：“本末倒置，抚台带学政去敲打他们！”
杨应琚急忙拱手：“硕制宪饶了下官，下官现在听到裴道光三字头皮都发麻。”
三位大人面面相觑，李永标猛敲桌子：“卑职倒有个主意，卑职和杨抚台都是汉人，他们动辄攻讦我们数典忘祖。硕制宪是旗人，什么这个规矩、那个礼俗都是汉人的老祖宗定下来的，与旗人无关。硕大人以旗人总督的身份训斥裴道光本末倒置、荒废授业，他若敢顶撞，摘他顶子。”
硕色略微点头：“可以一试，就不知效果如何？喂，老杨，你熟悉那帮酸儒，能不能起到杀鸡给猴看的效果？”
杨应琚摇了摇头，慢吞吞道：“恐怕不成。你说他们本末倒置，他们说整陋俗树古风是儒学职守。儒生是汉人一个非常特殊的阶层，权势不如官，钱财不如商，却受人尊敬。即使是旗人大官也不可怠慢他们。大概五六年前，总督策楞的戈什哈纵犬咬死硕儒唐崇的一只信鸽，广东儒生联名上疏痛斥策楞，皇上把策楞骂个狗血喷头，吓得策楞以后见到儒生就点头哈腰。”
侍女开始上菜，潘振承指着中间一只大盘道：“这是潮州卤味拼盘，由鹅掌、鹅翼、鹅肉、豆腐、卤蛋组成，配以药膳秘方烩制，既保留了药香，又咸淡适中、香嫩可口。这道叫韩江扇贝丁，流经潮州的那条江叫韩江……”
硕色插话道：“喂，潘启官，你别急着介绍广东名菜，李关台遇到裴道光这个丧门星，你作为他手下的行商，也该出出点子，为李关台化解化解呀。”
李永标连忙道：“是是，启官呆旁边一声不吭，隔岸观火可不对啊！”李永标端起酒杯：“借花献佛，借启官的酒卑职敬启官，督抚大人为卑职的事这么上心，你不可袖手旁观。”
潘振承谦虚道：“末商哪敢袖手旁观，末商愚笨，真的想不出化解的办法。”
“本关还不知启官你，在官爷面前装傻卖拙，其实心如明灯。”李永标起身，恭恭敬敬同潘振承碰杯，一口将酒饮尽，板着脸笑道：“本关酒量有限，舍命陪君子，你不说出你肚里的弯弯道道，本关台饶不了你！”
“你罚我也想不出化解之计，只是末商心中有一个疑团，还望列位大人帮释疑。”潘振承一杯酒分三口喝，急得李永标连催：“启官你别卖关子，快说呀。”
潘振承放下酒杯，慢条斯理道：“方才杨抚台谈到裴道光，裴道光自己说他好几次卯辰时分乘舟路过十三行码头，看到夷妇放荡猥亵。他为何几次卯辰时分，也就是西洋七时左右，乘舟路过十三行码头？列位大人请看。”
潘振承指着杨应琚面前的一只酒杯：“杨抚台这只酒杯在最西边，即是十三行以西的沙面。”潘振承接着指自己面前的酒杯：“中间这只酒杯好比是十三行码头。”潘振承再指李永标面前的酒杯：“李关台面前的酒杯在最东边，即油栏门码头，裴道光的府宅在油栏门新城。现在的疑问是，裴道光缘何清晨卯辰时乘船路过十三行码头？”
“启官这个疑问提得太好了！”杨应琚拍拍自己的脑门，“当时裴道光训斥下官，下官怎没想到反问他缘何卯辰时乘船路过十三行码头，昨晚他究竟在哪过夜？”
硕色兴奋得拍桌子：“不用说，他肯定在沙面花船度春宵，沙面是个妓女扎堆的地方。好哇，好得很！”
李永标乐不可支道：“启官的疑问果然高明，没想到裴道光是个伪君子，假道学。”
杨应琚道：“这不奇怪，像一代大儒朱熹，野史说他引诱两个绝色尼姑为宠妾。是真是假后人难辨，但历来确有不少满口仁义道德，肚里男盗女娼的缙绅。”
硕色道：“明天本宪就去治一治这个假道学！”
潘振承道：“列位大人先别急，是真是假，都得有真凭实据。列位大人请自饮，末商上乐舫探一探虚实。”
翌日，裴道光带南海学宫的一帮儒生来到巡抚衙门，门口的皂隶说：“杨抚台正在二堂会见其他儒学的儒生，裴教谕请进去。”
裴道光进了二堂，见广州府学、番禺县学，以及数所书院的教职全在。裴道光问：“列位硕儒皆是前来敦促督抚下达逐夷妇令的吧？”
广州府学教授何汝霖道：“老朽不曾想到过逐夷妇，老朽等一班儒生奉杨抚台邀请来抚署聆训。”在唐英任海关监督时，何汝霖也曾上过夷妇禁的条陈，巡抚苏昌同他有过一次推心置腹的交谈。“十里不同风，百里不同俗，不必以中土的礼俗强求夷人。”何汝霖接受了苏昌的观点，他对裴道光这些天的行为有所耳闻，心里颇不以为然。
因为是会见儒生，硕色和杨应琚进来时未行升堂仪式，两人不声不吭，带着微笑便进来了，和众儒生互拜寒暄。硕色和杨应琚也没上暖阁坐公案，硕色轻咳一声，站着说道：“列位是广州的硕儒，下官打小习武，与孔夫子没有缘分。应琚贤弟比下官强些，荫贡出身，但比起列位科甲出身的硕儒，还差一大截。”
硕色从身后的戈什哈手中接过一幅字：“这里有一幅墨宝，下官与应琚贤弟才疏学浅，鉴别不出字写得好坏，也猜不出这首诗的意思，还望列位硕儒不吝赐教。”
硕色叫戈什哈展开未裱的字幅，儒生皆伸头过来看。裴道光缩在后面，一脸赤红，恨不得地下裂开一道缝钻进去。硕色道：“人太多，谁愿意来念？”
“不才愿意！”番禺学宫训导黎雨林大声应道。黎雨林是琼岛崖州人，雍正八年，他在老家的夫人因为赤足，被分巡崖州观风整俗使裴道光的手下抽过竹条。黎雨林接过字幅，踮脚看一眼缩在后头的裴道光，摇头晃脑念道：心旌摇曳兴难禁，泉穴若唇浅复深。
绿树挟风翻翠浪，红花淋雨透芳心。
鸳鸯枕上眠玉腕，双峰似雪值万金。
尔我谩言贪此乐，神仙到此也生淫。
硕色和杨应琚走上暖阁，坐公案上，两人均阴着脸。硕色抓起响木猛地一拍：“裴道光，站前面来！”
裴道光佝偻着腰，战战兢兢走到前面，双膝颓然跪下：“老朽糊涂，那天喝醉了酒，稀里糊涂就被小香玉鬼迷心窍，以后不可自禁。老朽该死，老朽愧不欲生……”裴道光痛哭流涕，搧自己的嘴巴。
“亏你还任过分巡崖州观风整俗使，整夜泡在花船倚香枕玉，把你们读书人的脸面都丢尽了！”硕色猛喝一声：“来人，摘裴道光——”
杨应琚急忙在公案下扯了扯硕色的衣襟，凑近硕色耳语。良久，硕色正起身子一脸肃穆：“杨抚台怜惜儒生，为你求情，这样，让杨抚台来处罚你。”
杨应琚正色道：“裴道光身为儒学教谕，夜宿花船，吟唱淫诗，坏我士风，辱我官声，革去南海学宫教谕职，交提督学政安插到粤西北儒学任从九品教职。若有再犯，削职为民，流徙崖州服苦役。”
在众场的儒生心知肚明，官员光顾青楼花船是公开的秘密，虽然律条禁止官员寻花问柳，然则法不制众，极少有人因此而受到责罚。县学教职违例，通常由知县或学政处罚。督抚直接插手惩罚裴道光，真正的缘由是他带领南海学宫儒生上督抚海关衙门闹事，违背上官的意愿干预夷务。那些曾经参与过闹事的儒生噤若寒蝉，惟恐被督抚揪住尾巴挨整。其他儒生以此为鉴，不再对夷务指手画脚，妄加评议。
搬掉了暗弛夷妇禁的障碍，十三行太平多了。然而，平静的日子还不到半年，总督衙门易主。班大人甫到广州，十三行立即天翻地覆。
