彩珠号啕大哭：“馨妹妹，照你这般说，振承和有仁没得救了？”
馨叶没吱声，泪水暗涌。事发突然，教案是怎样引发的，潘振承是确不知情，还是知情隐瞒不报，馨叶毫不知晓。
彩珠跪了下来，哭泣道：“馨妹妹，姐姐求你了。振承这多年迷恋你，不只是你年轻美貌，你智谋过人，不是像姐姐这般寻常妇道人家。你不能看着姐姐失去夫婿和养子，你也不忍失去你的承哥啊。”
“姐姐快起。”馨叶哭泣着扶彩珠起来，“有一线希望，我们都要作百倍的努力。没有希望，妹妹也会尽力。”
馨叶随彩珠连夜过海。靖海门紧闭，馨叶站城下叫门：“十三行总商潘启官夫人和义妹有要事进城，乞求守城大爷开城门。”潘振承的名字在广州如雷贯耳，守城的官兵立即开了城门。
两顶轿子在空寂无人的街道飞跑，拐上卖麻街，馨叶远远看到总督衙门前亮着灯笼，数个戈什哈抬着木箱进衙门。馨叶和彩珠匆匆落轿，仪门轰然合上。馨叶道：“十有八九是李侍尧回来了。姐姐，妹妹热孝在身，又没有名分，不便入内。”
彩珠疾步上了台阶，急促地拍打着铜门环。
东侧小门开了一线缝，李十四探出半个身子。彩珠喊一句“李十四爷——”，泣不成声。
李十四进去通禀。李侍尧陪巡抚、藩司、学政等官员吃过夜宵，坐在浴桶里洗澡。听李十四说潘启夫人好像遭遇大难，李侍尧要李十四带潘夫人上西花厅等。
李侍尧身穿便服出现在西花厅，潘夫人跪在他面前痛哭：“李大人救救民妇夫婿和养子。”李侍尧叫区彩珠起来，坐着慢慢叙说。彩珠颠三倒四哭诉教案，泪水把衣衫前襟都濡湿了。李侍尧默默地喝茶，说道：“潘夫人，请节哀，别哭坏了身子。”
珠彩听到“节哀”一词非常震惊：“李大人，他们会把民妇的夫婿怎样？”
李侍尧手中旋转着钢球，慢吞吞道：“本督现在尚不清楚。这个董启祚，在福建靠的是查禁夷教升官的，他后来每到一地为官，查夷教闹得鸡飞狗跳。广东是西洋教士最集中的行省，董臬司新官上任，急于立功。本督傍晚到的广州，巡抚、藩司、学政都赶来拜见本督。就这个董臬司，照面都不来打一下，就匆匆忙忙抓人。”
“可他毕竟归大人您管。”
“他是个犟驴，在湖北做臬司，巡抚总督的话，他当耳边风。”
彩珠再次跪下，哭着哀求：“大人救救民妇夫婿，还有民妇的养子潘有仁和同文行的雇员。”
李侍尧鹰隼眼峻然：“你知道夷教案的厉害吗？重则斩首，轻则流徙。倘若董臬司判启官斩立决，本督唯一可做的，就是斩首前，准许你们见一面。到时候，你备一些好酒好菜送乃夫上路。”
彩珠磕头哭求：“李大人，你怎么都得为他们说情呀！”
李侍尧转用温和的口气：“潘夫人请起，本督一定替你说情。但有没有把握，本督就很难说。”
李十四送区彩珠出总督衙门，关上门后，仍听到潘夫人悲痛欲绝的哭声。李十四回到西花厅，李侍尧阴着一张脸默默喝着茶，李十四上前给主子添水，说潘夫人哭得好伤心。李侍尧叹口气道：“我只能把情况说严重些。如何解救潘振承，我现在还没底。”
李十四谄媚道：“老爷高招，先说事情难办，然后再把人保出来，潘家就欠老爷一个大人情，然后——”
李侍尧训斥道：“然后什么？老爷难道会乘人之危，巧取豪夺？启官是我的朋友！”
李侍尧叫李十四把师爷请来。李侍尧三言两语说广州惊爆教案。因情况不明，众人很少言及广州教案，七嘴八舌谈起福安教案。
刑名师爷蒋德华将话题引到判例上，福安教案与以往教案最大的不同，是开创了处决传教士的先例。康熙朝只是驱逐没有获得清廷印票的传教士，雍正朝严禁天主教，也仅仅是驱逐了事。乾隆十一年七月，乾隆将福建巡抚的奏折交军机处密议，几经争议，大学士拿出议复：“应令该抚将现获夷人概行送至澳门，定限勒令搭船回国。其从教男女，亦择其情罪重大，不可化诲者，按律究拟。”
福宁知府董启祚见到议复录副后，立即向巡抚周学健上条陈，声称只处罚教民而宽恕传教的红夷教士，不仅教民及乡邻不服，还会助长红夷教士传教的贼胆。“红夷教士从甲地驱逐澳门，不待呆满半年，又潜入乙地传教，泱泱华夏名教（孔教）将为邪教淹没矣。”周学健采纳了董启祚的条陈，夷籍教士和华籍教民一并治罪。乾隆接到周学健奏章，将判案交三法司核拟题复，乾隆下令将“白多禄着即处斩，华敬、施黄正国、德黄正国、费若用依拟应斩，郭惠人依拟应绞，俱着监候，秋后处决。”周学健收到上谕后，立即把董启祚召来省城，一道监斩传教士白多禄，其余四名传教士被判斩监候，关在福州臬司监狱。
乾隆十二年秋审，乾隆高抬贵手，大笔一挥，将四名传教士改为终身监禁。
董启祚上蹿下跳，频频出入将军府和督抚署，陈述斩草除根、以断后患的建议。乾隆十三年七月，乾隆下达口传密旨将华敬等四名夷犯秘密监毙。夷犯德黄正国被勒死，费若用被狱卒用石灰塞住口腔鼻腔窒息而死，华敬和施黄正国被绞死。为掩人耳目，福建督抚授意典狱仵作等人出具“夷犯病逝”的鉴书。一年后，一个在押的林姓教民逃往澳门，向主教禀报德黄正国等四名传教士的真正死因。
福安教案的彻查严处，致使福建以后再也没形成规模性的传教信教活动。然而，彻查严处教案是柄双刃剑，西洋传教士和贸易商把福建看成“令人恐惧、暗无天日的炼狱”。总督喀尔吉善和巡抚潘思榘在给乾隆的奏折中，分析福建邪教泛滥的原因时称：“闽省愚民多被引诱，缘地滨海洋，番舶往来，易于渐染。”福建官员一丝不苟执行防夷律条，到港的西洋商船受到更加严厉的盘查，一些随船贸易商被怀疑为传教士而禁止登岸。福建的外洋贸易元气大伤，鲜有洋船光顾。
奏章师爷赵光禄道：“福安教案有判例在先，董启祚是福安教案的大功臣，眼下广州教案，他肯定会效尤福安判例，大开杀戒。”
众师爷纷纷揣测谁会斩立决，谁会斩监候。
李侍尧沉着脸道：“这不是何人脑袋掉地的事情，事关广东外洋贸易兴衰。”
当时是四口通商，广东官员视对外通商为富省利民的机遇，福建官员却把机遇给糟蹋了。李侍尧很清楚福建疆吏的作为，他们不是看不到严禁的后果。由于台湾两度受到西夷（西班牙、荷兰）的入侵，更有郑氏集团割据台湾，与朝廷分庭抗礼。平台之后，康雍乾三朝君王仍把福建海疆视为大清江山的隐患。皇上督促得紧，福建疆吏只能顾此失彼，让金銮殿里的万岁爷放心。
李侍尧掏出怀表看：“过子夜正时了，列位先歇着吧，明日再议。”
子夜时，董启祚指挥捕快把案犯全部缉拿归案，除易经通、殷无恙、汉森、潘振承、潘有仁等五人，还有十二人收监，其中八人是同文夷馆的买办、知客、役头，另三人是同文行馆的总办、账房、采办。
董启祚打从来广东任臬司，从未像今夜这般兴奋。乾隆十二年，董启祚擢升汀漳龙道，只查获几个邪教徒遗民；乾隆十五年，董启祚擢任贵州按察使，连西洋邪教的影子都没逮着。其后出任数省的按察使，只从去世的教民家中查获十字架一枚、西洋妖母玛丽亚画像两幅、汉译福音书三册。对董启祚夸大其词的奏折，皇上仅朱批“知道了”三个字。眼下，好不容易撞上夷教案，董启祚仿佛看到一条扬名升迁的坦途在脚下延伸。
臬司大狱在内城定海门高华里，大狱外有一座衙门建筑，为直属臬司的司狱厅。子时四刻，董启祚神采奕奕坐在二堂公案。公堂两侧站着膘肥体壮、凶光毕露的狱卒，四周则摆满各种刑具。一个狱卒把烙铁放火炉里烧，另一个狱卒拉着风箱，炉中火苗像毒蛇舌头往上蹿。
易经通披头散发跪在地上，地砖上沾有暗红的血迹。易经通后悔不迭，不该为几十大洋加入天主教，如今，恐怕得连小命都要搭上。易经通在心里盘算如何应对，说自己受人诱惑？不行，这等于承认自己加入了邪教。说自己根本不信邪教，只是装模作样，骗殷无恙几个小费？也不行，横说竖说自己还是加入了天主教。
听得啪嗒一声巨响，董启祚猛拍惊堂木：“易经通，你从实招来，何时加入夷教？”
易经通此时拿定了主意，打死也不招。易经通偷偷看一眼满脸麻子的董臬司，颤抖道：“回大人的话，草民不曾加入夷教，自然就不知道何时。若要问草民何时何地加入佛教，草民记得清清楚楚，乙酉年七月初三午时，光孝寺灵虚老和尚收草民为俗家弟子。”
董启祚怒斥道：“你还会狡辩？本司进教堂时，你正与红夷通译殷无恙站一起念洋经，嘴巴还一张一合。”
董启祚及臬司捕快从正门而入，当时除汉森牧师外，所有的教徒均背对着正门。易经通料想董启祚是在诈他，从容不迫道：“草民乃殷无恙的通事，当时确实与殷无恙站一起，但不是念洋经，草民是跟殷无恙说话，草民说你们的洋经怎么像鬼叫。殷无恙斥责草民，草民就与他论理。”
董启祚愣了一下：“是真是假，我们问殷无恙便知。易经通，你加入夷教，潘振承可知否？”
易经通一脸惊诧：“大人，草民不曾加入夷教，乃虔诚的释家弟子，您要潘启官知道什么？”
董启祚恼羞成怒，豆大的麻子红胀得像血珠子：“我看你欠打。来人啊！”董启祚举起惊堂木重重一拍，狱卒一拥而上，剥光易经通的衣裳，将易经通吊起来。一个裸露上身，长着毛茸茸胸毛的狱卒拿起一根牛筋编织的鞭子，伸到盐水桶里蘸湿，倏地抽出来朝易经通身上猛抽。易经通一声惨叫，身上留下一道血渍鞭痕。易经通咬紧牙关，在心里咒骂该死的董麻子。转瞬功夫，浑身鲜血淋淋。
董启祚咳一声，鞭挞的狱卒退到一旁。董启祚手里扬着一张纸：“你招不招？别人都告发你啦，你不招，罪加一等。”
易经通痛得打哆嗦，鲶鱼眼透着狐疑。是何人告发？易经通竭力去看状纸，董启祚晃了晃，又收回去。易经通自以为入教之事十分隐蔽，十三行的洋人当然都知道他是教友，他们绝不会出卖教友。华人中，好像只有严知寅知道这事，可严知寅发过毒誓为他保密。易经通脑子里终于冒出个人来，庶务吏史德庵。有天夜里，易经通突然内急跑出教堂，看到一个人影晃了一下，消失在黑暗中。看他瘦猴似的背影，极像痨病鬼史德庵。易经通绕教堂外巡了一圈，发现窗台下垫了几块砖头，原来史德庵晚上躲教堂外窥视。
易经通叫道：“是谁告发草民？大人你叫他出来指证哇。”
董启祚冷笑道：“到该指证的时候，本司自然会请他出来。快招！”
“我招，我招，草民从未加入过夷教，草民只信佛祖不信天主。董大人，你现在就请诬告的小人出来对质呀！”
董启祚斥喝道：“你还会狡辩？大刑伺候！”
两个狱卒把易经通绑在木柱上。一个狱卒从火炉里抽出一块通红的烙铁，猛地贴着易经通胸口烫。易经通痛得大叫，大汗淋漓，空气中弥漫开一股焦肉气味。
“你招不招？”董启祚略带得意地问道。
“我招我招。”易经通忙不迭应道，“草民确实加入夷教，信上帝拜耶稣。”
“还有呢？”
“是殷无恙唆使草民加入夷教。”
“潘振承知道你加入夷教？”
易经通犹豫一瞬道：“他——他不知道。”
狱卒又从火炉抽出一块烧得通红的烙铁，伸到易经通眼珠前晃动。易经通感觉到一股灼热，目光透露出恐惧：“我招我招，潘振承知道……他全知道。”
刑名师爷把笔录口供伸给易经通，易经通疼痛万分，颤抖着用手指醮印泥，在供状上按了手印。易经通给松了绑，靠着柱子痛苦地呻吟。他猛然打了个寒战，承认加入夷教，这可不是闹着玩的，不死也得流放云贵。易经通叫道：“董大人，草民我……屈打成招……怕痛才胡言乱语……”
董启祚气急败坏叫道：“你还敢翻供？再用大刑！”
