“吕雉，你的耳朵是掖在裤裆里了，还是塞驴毛了？快起来！”贾木丁气哼哼地走过来，用脚踢她的脸。
“好了，干嘛这样呢？”在贾木丁的身后，有人说话了。
声音陌生中还有几分熟悉。是谁，是谁呢？吕雉在记忆中搜寻着。刚被贾木丁踢到的左眼还在火辣辣地冒着金星，她忍住疼痛撩了一眼来人。是明儿。出嫁后他们几乎就没见过面，他现在又白又胖，不用说生活得一定无忧无虑。
吕雉感到了难为情，瞧自己混成了什么样子，可又一想，现在这种境遇虽和丈夫刘邦有关，却也和明儿做县令的父亲有关系，是他父亲差人把她抓来的，还扬言要杀了刘邦。这样一想，所有的难为情好像都没有了，除了要维护住自己和丈夫的尊严，她不再想别的。
“去，搬两把椅子，把她身上的绳子解下来！”明儿吩咐站在门口的贾木丁。
“我这就去！”贾木丁像得了令的狗一样点头哈腰。
牢房里只剩下吕雉和明儿两人。
明儿气愤地说：“我跟他们说去，哪能这样待你！”
吕雉身上的绳子虽被解除了，可是由于捆得太久，勒得肉上现出一道道血痕，疼得已经有些麻木。明儿把她扶到椅子上，她尽量把身子挺得直些，好让自己在明儿面前显出虽在困境，精神并没有垮掉的样子。
“看你这罪受的！”明儿伸手去摸吕雉的脸，吕雉把头转开了，明儿伸出的手空在了那里。明儿把手指轻轻弹了一下，缩了回去。自嘲地笑了：“哎，真是的，早知今日何必当初呢！”
吕雉的下唇又紧紧地抿起来，深陷在眼窝内的杏眼使劲盯着他，心想，他今天就为看自己笑话来的？
“来人——”随着明儿的喊声，贾木丁又出现在牢门口。“让厨房做碗汤面来，多放俩鸡蛋！”
听到“鸡蛋”二字，吕雉的鼻子一酸。想起那年他送的小鸡，当时他送她小鸡的意思就是让小鸡长大，然后能生下鸡蛋，象征着俩人会有一种圆满的结果。也许自己错怪他了，他此来探望自己只是出于关心，并无恶意。毕竟他父亲是县令，他对父亲及上面下达的命令也无能为力；毕竟自己的丈夫扛起的是反秦的大旗，是要治罪的，他又有什么办法！
汤面送来了。明儿端起碗，递到吕雉面前。
汤面的香气扑了来，多日来都没有好好吃过东西的吕雉不能不为之心动。她的倔强劲儿上来了，我吃下这碗他恩赐的汤面，不就说明我混得连碗汤面都要他施舍，这样我不就把自己和丈夫的面子都丢尽了？转而她又想，就是吃他的碗汤面又如何呢？我现在的境遇不正是他父亲想要的吗？只要我能好好地活下去，我就能出去，再报今日之仇也为时不晚！
吕雉面无表情地接过碗，有些烫手，她又把它放在地上。
“我还会来看你的！”明儿立起身来，向门口走去，对贾木丁说：“回头给她拿一块麻布来，这么潮湿会落下病的！”走到门边时，又回头向吕雉望去，脸上浮起一种吕雉难以明析的复杂表情。只是一瞬，他的身影就闪了出去。
对于他脸上显出的那种表情，吕雉想了半天，也猜不出那里面含着什么。也许，他也念着过去深埋在两人间的那份情意，心疼她了吧！
27
吕雉被狱卒带到牢房尽头的一间发散着霉臭味的屋子。
四周渐渐地空寂下来，空寂成一条长长的走廊，昏暗而萧瑟。吕雉的心又抽紧了，屏着呼吸静静地等待着，熟悉的脚步声果然传来。两边的墙壁一点点向身后倒过去，而脚步声却愈来愈近地响过来，像一个个巨大的气浪，掀得她站立不稳，呼吸困难。
吕雉忍不住伸手抓紧胸前的衣服，抵在胸口上。脚步声在门外停了下来。随之门被“嘭”的踢开，吕雉感觉自己的身体被踢得粉碎了。不禁发出“啊——”的一声嘶叫。
“叫你娘的头！”贾木丁出现在吕雉面前，把一身干净的女人衣服往地下一丢，“好生洗！把晦气都洗了去！”贾木丁恶狠狠地说着，出去了。
屋子阴暗而又潮湿，借着豆大的灯光，吕雉辨了半天才注意到屋子的一角放着一只木桶，木桶里已盛满了水，旁边还有一张矮矮的很是破旧的条凳。
吕雉突然意识到自己的身体很脏，她已说不清多少日子没有洗过澡，忍不住想象着一盆清水从头上泼下来的滋味。要是有一盆干净的水把那些不堪的记忆都冲洗掉，该有多好。她在条凳上坐下，犹豫着，猜不出这些平素对自己不睦的狱卒们今天抽了什么风。望着木桶里冒着热气的水，她感到了浑身不适，衣服里好像有许多小虫在爬，直痒到心坎上。除了好好享受一下沐浴的快乐，她什么也不让自己想了。就像那天吃那碗汤面一样，只要能好好活下去，就能活着出去。只要能出去，就什么都做得来！
她开始脱衣服。本来宽大的裙裾已和腿部伤口处流出的浓血粘在了一起，伤口又结了厚厚的痂，不碰时还好，而在把裙子脱下时，伤口还是与那些不堪的记忆一起被撕开，鲜血流了出来。
吕雉使劲咬住下唇，不让自己因钻心的疼痛叫出声来。
28
水，像一个温暖舒适的胸怀将她揽在怀里时，多日断流的泪水涌了出来。多日不见，刘邦知道他的女人都遭受了些什么吗？噩梦一样，想起来都深感惊惧和羞辱。
就说这个狱卒贾木丁，以前给刘邦当差时，他在吕雉面前低头哈腰，那双小眼睛连看一眼她都不敢，嫂子长嫂子短叫得让人心发软。她入了狱，他一下子像变了一个人似的，对她虎着张难看的驴脸不说，还总来找茬儿欺辱她，真是知人知面不知心。
刚入狱不久，贾木丁让她交代刘邦行踪，见她只字不说，一个巴掌抽过来，直抽得吕雉眼冒金星，脸上显出五个红红的手印。
贾木丁骂道：“我就不信你个婊子养的口风就这么严，看着，要不了几日爷就让你全吐露出来！”见吕雉连正眼都不瞧他一眼，更气急败坏了，说，“你今天的下场，都是刘邦那老贼做的好事，你知道他平时怎么对我的，喝醉了酒就对我横竖看着别扭。他非说我不是我娘养的，是从驴肚子里爬出来的！还非让我当着许多人的面学驴叫。真他娘的，刘邦也没想到他娘们犯在我手上了，老天真是有眼呀！”
狱卒中有一个叫任敖的，过去和刘邦一直要好。自从吕雉入狱后，只要是他当班，或是不外出公差，总会想方设法少让她受屈。可近两个月，他又当差去了，吕雉便没了庇护伞。
那个下雨天，贾木丁又来逼供。见吕雉还像往常一样，眼睛望着屋顶，神情里流露出蔑视，好像眼前没有他这个人似的。他来气了：“臭娘们儿，你有什么了不得？你知道刘邦怎么对你的，他玩过的女人都无法计数了，你只不过是那些女人中的一个！直说了吧，你为他和这个家付出再多，他对你也不比其他女人更好，别犯傻了你！”
贾木丁说的是实话，可从他嘴里说出来，吕雉的心还是像被锥子捅了，努力克制着让自己不动声色。嘴角上泛起轻蔑的笑意，有意气他说：“我的爷们儿无论怎么做，我都乐意！一个男人能玩那么多女人是他的本事，你别是吃不着葡萄说葡萄酸吧！”
“你个贱货，别是想男人了吧，哪天老子成全你，然后再告诉你，老子尝到的你这颗葡萄是他娘的酸的还是甜的。现在，我先叫你知道老子的厉害！”他狞笑着抡起拳头向吕雉劈头盖脸打来。好像还不解气，抬脚就向吕雉的下身猛踢。
吕雉狠狠地说：“瞧着，哪天我家刘邦会替我收拾你！
“他会有那一天？我就不信了！”话音未落，又朝吕雉身上胡乱踢了几脚。
吕雉摊在地上，咬着牙让自己不吭出声来。
望着被打得鼻青脸肿、身子蜷曲成一团的吕雉，贾木丁满足地说：“服了吧，这就是你嘴硬的下场！”
“打娘们儿的男人还算爷们儿？有种的你找我家男人打去！”声音虽然微弱，吕雉说得却清清楚楚。
“好，好，好，哪天我会让你知道老子是不是真爷们儿！到时不折腾死你！”贾木丁使劲往吕雉脸上啐了一口唾沫。
29
身上的每一处伤口，在水的浸泡下都发出了呻吟，像受刑一样，先前想象中所有的舒适都不见了。这一刻，最温柔的水好像也变成了折磨吕雉的那些恶人的帮凶。
吕雉出沐了，拾起贾木丁丢在地上的衣服，虽然是布衣，毕竟还是干净的。她走到门边时怔住了，本是紧紧关死的门，现在却敞开了一条缝隙，一双眼睛正从那里望过来。她赶紧用衣服掩住身体，惊惧像一盆冷水从头到脚把她浇得精湿。身上的每处伤口都变成了一张小嘴，发出只有她自己听懂的尖叫声。
门“哗”地一声敞开了，明儿笑着走了进来。
怎么会是他？年轻时候，她曾为他把一个个夜都想亮了。此时，他猥琐的行径真是辜负了自己的青春。
吕雉往后一步步退着，眼睛里透出惊恐和不安。腿碰到了什么，一屁股跌坐在地上，条凳随之砸到身上。她用变了声的喉咙喊道：“你出去！出去！”
明儿并没有出去，而是走到她跟前，突然粗暴地一把揪住吕雉的头发。霎时，吕雉发出“啊”的一声惨叫。出于本能，她用手在明儿脸上使劲抓了一把。
明儿没想到吕雉会反抗，猛地一哆嗦，把吕雉的脸往后搬去，迫使她仰面朝天躺在地上。情急之下，吕雉继续用指甲在明儿脸上身上又抓又挠，脚还不停地往明儿身上踢。
明儿的眼睛已瞪得充了血，冒着恶狠狠的凶光。他抓住吕雉的一只手，然后又用另一只手钳住她往地上按，一条腿死死压住。
吕雉大叫起来。明儿一慌，差点儿让吕雉挣脱。他手忙脚乱地再度把吕雉的两只手压住解下腰带捆紧。从吕雉的衣服上撕了些布条，把她死死绑在条凳上。
失去抵御能力的吕雉，无助地望着自己像剥去了皮的玉米，一览无余地打开在明儿的眼前。少女时她多少次幻想过这一刻，那些曾浸润其中的幻想与柔情，此时都被明儿撕成了碎片。除了羞赧，吕雉此时更多的是对他的怨怼和仇视，她不明白他干嘛在这样的时间这样的地点，给她这样的污辱！
“虽然你比过去瘦多了，身上还有伤，像被岁月打磨过的瓶子，更显出别具风情的美，这美里有沧桑和成熟！”明儿蹲下来，眼睛从上到下在吕雉身上逡巡了一遍，说他是用眼睛抚摸了一遍更为准确。他伸手去摸吕雉的脸，吕雉使劲地把脸扭向一边，像要甩掉一只该死的臭虫。
又羞又怨又恨又气的吕雉，用近乎哀求的声音说：“你走吧，求你了！你这样，以后让我还怎么做人！”
明儿好像没听到吕雉的话，手滑向她的胸前，手指捏住她的乳房说：“没想到你这被男人玩熟了地方，还像小姑娘似的。我那老婆就不是，打生完孩子就像梨子一样往下耷拉着。你的乳头挺好看，小小的，不似有些女人长得像两只大眼睛似的吓人。”他使劲捏了一下，手游向了吕雉的下身，“哇，你的耻骨好高呀，我见过的女人没有你这样的，是馒头形的！你一定是性大的女人，要吃得下你的馒头，也只有性大的男人才能消受得了！”明儿啧啧地咂着嘴，有口水垂下来。
“看在咱们曾经有情有义的份儿上，你别这样，好吗？”吕雉仍抱着一线希望，想用过去的情意感化他。
明儿有些恼羞成怒，极力克制着说：“若不是那该死的刘邦，你早就是我的人了。你让他玩了那么多年，我一想起来心就疼！”
“如果真像你说的这样，就把咱们曾经的那点美好留住吧！你再这样下去除了恨你，我对你一点念想也没有了！”
“不耍你，我这辈子都咽不下这口气！”
“你不该是这样的人！”由于愤恨，吕雉的脸有些扭曲了。
“那都是你自找的！”明儿那张还算俊秀的胖脸，此时冷得像三九天的冰面，眼里透着丝丝寒光。
“你这么说真无耻！我可喊人了！”吕雉绝望了，她从没想到自己曾那么念念难忘的一个人，心里窝着这么多见不得人的东西。她对男人所有美好的幻想，由眼前这个男人而生，没想到也被这个男人无情地敲碎了。少女时代梦一样的明儿，都不能让她相信，男人呀，还让她再相信谁呢！
“没有人会来的，刘邦当差时已经把这里的人都得罪苦了，他们还都想来收拾你呢！再说回来，你不过是一个棋子，他们真正想收拾的是刘邦！我恨你，恨你们全家！”明儿像一只多日未捕到食物的野兽，猛地扑到在吕雉身上。见吕雉在自己身上疯了似的撕咬怒骂，明儿邪恶的淫欲高涨起来。在吕雉嘴里塞了块麻布，狞笑着，向这个无助的女人发动了猛攻……
30
雨，又是雨，这不大不小的雨已经断断续续下了一周。监牢又成了接水的大瓮，考验着泡在其中的人的身心。
死，很难；活下去，更不容易。
吕雉蜷缩在角落里，眼睛呆呆地望着屋顶。有一只蜈蚣已从领口处向脸上爬去，她全然没有知觉。
一个身心经受了太多伤害的人，感觉器官功能的消退也在情理之中。一旦再度复苏，就已把原来的自己远远地抛在了来路上，便会有一种新的姿态出现在世人面前。有时就像蝉一样，把蜕变前埋于土下多年不见天日的痛苦期，像空房子一样留在树干的高处；往后的日子，只剩下扯着脖子对着再也奈何不了它的世界大喊大叫；又像吕雉母亲家门前的老桂花树，树干在四季的风霜雨雪中不断受伤、不断愈合，但每个伤口都留在了枝体上，而树木却越发挺拔。
那天被扔回牢里，吕雉几近昏死过去。两扇紧闭的门缝有一只血红的手夹在那儿，不住地摆动。她使劲地呼喊，声音却被憋在咽喉里，什么也喊不出，憋得肺都要炸开了。她后悔没有找一把刀来，如果有，她会把刀抡起，向那只血手砍去。这之前，她从没有伤害过谁，连家里养的鸡鸭都没杀过。
那年春节，刘邦把她喂养的几只母鸡杀了，她连炖好的鸡肉都没吃。曾天天喂着它们，每天从鸡窝里拾回还带有它们体温的鸡蛋，现在它们的尸体却摆到了桌上，它们再也不会在她身后格格地叫着跟随她要稻谷泔水吃。现在吃它们的肉，她怎么忍心呢！
“养鸡，不就是为了让人吃的嘛，要不咱们干嘛要养它呢！你别太娘们儿了！”刘邦望着眼里含着泪花的吕雉，不理解地说。
“这些我都明白，只是，我还是不能释怀！毕竟早上它们还是活蹦乱跳的，有一只母鸡还刚刚下过一个鸡蛋呢！”
“不就是几只鸡嘛，没什么大不了的。做大事的人，心不能太软。否则，什么事都做不成！懂不？”先前看吕雉还娘儿们兮兮感觉有趣的刘邦，这时有些不耐烦了。
此时，如果吕雉身边真有一把刀，她肯定会向那只不断向她挥动的血手狠狠砍去，因为不去砍他，他也许就会来抓自己。
焦急与无助中，吕雉醒来了。原来是噩梦一场。
31
就在明儿占有吕雉不久，那个贾木丁带着两个狱卒来了，他们一边用藤条使劲抽打，一边用极残忍的方式轮奸了她。她一次次昏死过去，又一次次被冷水泼醒……
贾木丁在一边开心地说：“刘邦呀，你想不到吧，你的女人让我们玩成这样！吕雉，你要恨就恨那该死的刘邦去吧，都是他的错！”
吕雉深深地喘着大气。下身热乎乎的疼得钻心，不用伸手去摸，她就知道那里血流不止。
让她不明白的是，明儿怎么变成了现在这个样子。她并没对他做什么，她甚至还把他当成少女时代的梦珍存在心底，5年后，他却把自己的狰狞、罪孽和猥琐都暴露了出来。不知他本来就是这种人，还是心中的仇恨把他变成了这种人。
“你想过我的感受吗？你父多次拒绝了我对你的求婚，你知道我那段时间是怎么熬过来的？我不久后也成婚了，每夜跟她在一起，嘴里叫的还是你的名字！你知道吗？我家也有脸有面，是你让我们丢尽了面子！你欠我的太多了，我现在除了恨还是恨！我现在就是向你讨债来的！”
如果狱卒是为报复放荡形骸的刘邦尚可理解，而明儿这么做却怎么也不能解释。他的话像刀子一样，把吕雉的心砍成了无数碎块。
吕雉叹息着，谁说大丈夫肚里能驶船，看来他们的心有时小得连根丝线都穿不过去。他们心里是窝着许多小事的，随着时间的推移，许多东西看似都已经淡化；然而，在适当的时候，他们却会任那些脏心烂肺或疯长或肆意泼脏到极致，不这样做他们的内心好像永远不会感到平衡。女人都是他们的棋子，若不按他们的意图行走，就会大怒，就会让女人自食其果。
吕雉笑了。虽然苦涩，虽然无声，但是她还是笑了。她认为自己虽然受了非人之苦，在这个过程中，明儿还是输给了她，从今以后他这个人在自己心里已经死了。在这一刻，她非常感谢她的父亲，是他当年的英明，令她摆脱了另一种苦难。
好久没有刘邦的消息了，他好吗？还有孩子们，刘盈打小身体不好，他还好吗？一想起家人，吕雉再也控制不住自己的情绪，在折磨她的人们面前一滴眼泪没掉的她，再也抑制不住内心的脆弱，啜泣不止。
32
雨，好大的雨。老天是不是破了个窟窿，怎么会有这么多雨水倒下来，让人根本没处藏身。女娲呢？她不是善于补天吗？她在哪儿，莫非也嫌弃人世沉屙，伤心和绝望地躲到哪儿歇息去了？
“刘三儿，三儿我在这儿——”，吕雉一边深一脚浅一脚在雨里走，一边呼喊着刘邦的小名。她被水里的泥沼藤蔓绊住，摔在水中，好容易爬起来，又被急来的洪水冲倒。
没有回声。除了自己以外，甚至连个小鸟和小动物都没有。吕雉不知道自己在哪儿。除了雨帘，就是比墨汁还要漆黑的夜。偶尔有闪电划过，她的眼睛却被雨水浸渍着，什么都望不见。
她又一次被脚下的一块大石头绊倒了。身上的气力都被这场天劫掠走，再加上伤痛满身，再也无力站起来。
这难道就是她的大福大贵吗？如果这样的日子还要进行下去，她宁可什么都不要了。现在她只想好好睡一觉，就是在雨中，在齐腰的水里睡她也不在乎。好累好累。
“三儿，我睡了，孩子们你就好好照看着……”说完，她似一袋被水浸湿的面粉，无奈地瘫到水里。水没过了她的头。她感到了窒息，因为水已顺着鼻孔吸到了肺腔，她透不过气来。她好想爬起来，身子下面好像有一只手使劲拽着，她动弹不得。
“大嫂醒醒！醒醒！”
谁在喊她，声音好远，好远，好像隔了好几重山喊过来的。
身下的手还在使劲地往死里拖她。让她无法起身，无法言语，无法呼吸。
“大嫂！大嫂！快醒醒，是我呀——”
吕雉感觉自己的身子被谁费力地抱起，她的头还被摇晃着。而身下拽着自己的那只手好像敌不过拉她的人，终于把手松开。吕雉艰难地将眼睛睁开了一条缝隙，她看到有人正半跪在自己身边，清瘦的脸上流露出焦急和不安。
他是谁？谁呢？她一时没认出他。
“我是任敖，刚当差回来了！”
吕雉的意识在这一刻渐渐恢复，头仍然很疼，身子重得若不是眼前的人扶着都难以撑住。
哦，又做梦了。从入狱后她的梦就没断过，而且都是噩梦。有时噩梦和不堪的现实混在了一起，幻觉幻听，分不清是在梦里还是在梦外。
“你病得不轻，我已在外面叫了郎中，一会儿就到！”
多久没看到这样一双真诚善意的眼睛，多久没有听到这样温暖关切的声音了，吕雉鼻子一阵发酸。在狱里，除了任敖好像再没人这样对她。他曾是刘邦的哥们儿，但是那时的她对他并不友善。
有一次刘邦出门也没说一声，几天里她找了他可能去的所有地方，都没有找到。在街上正好遇到了任敖，看她焦急的样子，说刘邦一直在他家里，喝醉了酒睡在了那里。
她听后放心地回家了。可后来听肥儿说，刘邦是在他母亲曹氏那里。自此，吕雉一见任敖不是恶言相骂，就是爱答不理。弄得任敖一见她就像做错了事的孩子，只有暗自求饶的份儿。没成想，入狱后对她最好的人却是他。可见他内心的善良和对刘邦的一片挚诚。
“兄弟——”吕雉声音微弱地说，“过去，嫂子我……”
“嫂子，什么也别说了！把病看好要紧！我回来时还到过你家，孩子们、刘太公和你娘家人都还好。刘邦那边，已有几百人投奔他，每天人马还在扩大，他会来救你的。只要挨过了时间，就能挨到了头儿！”
为让她好好养伤，任敖肯定又是在好言安慰她！吕雉心里什么都明白，点了点头，她不想让他的一片好心空落，不想让他看出自己的真实想法。
33
任敖安慰吕雉时，郎中走了进来。看到面无血色、体无完肤的吕雉后，脸上流露出吃惊的神情，叹息着说：“好一个妇人，是个男人都怕扛不住，她却还能挺着！”
经过望、闻、问、切等检查之后，郎中说：“我给你开几服药吧，喝一段时间你的烧热及伤口都会慢慢痊愈，但——”他看了任敖一眼，话到嘴边又咽了回去。
“病不瞒医！”任敖虽预感到不妙，还是示意郎中说下去。
“她下体遭受了重创，伤口虽能愈合，肿也能消掉，却永远也不能——不能有身孕了！”
任敖先是一惊，随后气得眼睛瞪了起来：“嫂子，他们对你做什么了？”
吕雉一听，艰难地把脸扭向一边，难言的一切像一个恶魔，作恶的印迹已永远在她身上留下。再不会有孩子？她还想再为刘邦生几个儿子！以前刘邦不是出公差不在家，就是到外面与三教九流的人们喝大酒，或是到烟花柳巷找女人，回家后，大多时间就是呼呼睡大觉，他们同房的时间少而又少。她还想出去后缠着刘邦，再多生几个儿子。儿子多了，她在这个家里就更有地位，也没人敢欺负！
“嫂子，你告诉我，他们是谁？我找这群鬼们算账去！”
吕雉紧咬下唇，她怎么可能把伤害过她的人说出来呢？任敖人单势孤，这会让他身陷囹圄。而那个县令的儿子明儿，她更是不能说的。县令有权有势，任敖真找他儿子算账，就又犯到他手里，怕任敖的性命难保！这样他既不能护住她，也把他自己害了。
任敖见吕雉空洞的眼睛望着屋顶处的小窗，一言不发。他气愤得一跃而起。吕雉知道别看他个头不高，身体清瘦，力量却不小。有一次，刘邦的好友——后来成为吕媭丈夫的樊哙，和他掰手腕愣输给了他。樊哙原来是个屠夫，在当地也算个力士。除此之外，任敖的刀法也非常好，一般人难以抗衡。在监里，许多危险的像押解重案的囚犯或往上面呈送机要文书的工作，交到别人手上会犯嘀咕，交给他却大可放心，刘邦很器重他。
“你现在已经在帮我了！”吕雉的目光转向郎中，“你说的话可当真？我——”下面的话，她真难启齿。
“你的一双儿女人见人爱，将他们带好吧！现在把身体养好，这是才是最要紧的，别的就不要想了！”郎中长叹一声。
34
“你告诉我你都干了些什么？你要不说，老子打死你！”门外传来任敖的话音。
“你干嘛打我？我也没招你呀！”是贾木丁的声音。
“你他娘的不是人！你是什么货色我能不知？”话音未落，就是一阵拳打脚踢的声音，虽然离吕雉的牢房有段距离，但她还是能真切地听到！任敖没有听她的话，这让她很为他捏了把汗。
“你踢死我裆了！踢死我裆了！我还没儿子呢，你想让我断子绝孙呀！”
“让你断子绝孙还是轻的，今天我非得打死你！”
牢里乱做了一团，犯人们都聚到牢房门口看热闹。过去受过贾木丁气的人们都喊，“打死他！打死他！”也有的说，“手下留情吧，你真打死他，会吃不了兜着走！”
“唉哟，我的亲爹啊，给你磕头了！饶过我吧，以后你就是我亲爷爷，我天天供着你还不成？”
“不成，我今天就要你狗命！”
“住手！”狱吏长的喝斥声传来，有几个吓得躲在一边的狱卒像见到了救星，靠上前来。
“听着任敖，别以为你有本事你能干，就无法无天了。你真打死他，有什么好果子吃！”
“他该死！”任敖仍气哼哼地说。
“算了，都回去吧，你把他打成这样也够本了！”
任敖向在地下缩做一团、双手捧着裤裆打滚的贾木丁吐了口唾沫：“以后谁作恶，就是这个下场！”说着，向吕雉所在的牢里走。
“嫂子，我把那恶鬼给收拾了！这叫一报还一报！以后没人再敢欺负你了！”任敖心情虽然沉重，还是装作轻松地对吕雉说。
吕雉感激地望着他，心想，有一天能从这大牢里出去，若自己命里真有大福大贵，一定会好好待他。
35
关于刘邦的消息，虽然吕雉以为那都是任敖在安慰她，事实上任敖说的话却也是真的。
自从刘邦率人躲到芒砀山，到现在已有几百人去投奔他。还有一件大事发生了，蕲县大泽乡的陈胜、吴广也揭竿而起，举起了反秦的义旗，天下豪杰纷纷响应。
这一年是秦二世胡亥元年。
这大快人心的消息在沛县传得沸沸扬扬，受尽磨难的老百姓很高兴，县令却非常害怕。不顺应民心肯定会遭到民众的反抗，可投入反秦的洪流，官职丢了不说，弄不好也会招来杀头之祸。
看到县令愁眉不展，他手下的两个人谋士萧何、曹参感觉时机已基本成熟，便向他进言：“你是秦朝的官吏，起兵反秦恐怕上面不饶你，而民众也不会有人信服你；可你逆民意与反秦队伍作战，又怕百姓不答应。你还不如想个折中的办法，把那些逃亡在外的人们招回来，就说是用来维护社会治安，众人不能不服！一旦民众欢迎，上面不会再说什么，而你也可以静观时局变化。这支队伍实际上就成了你的棋子，可用来防卫又可在秦大势已去时反秦，可进可退，是一桩双赢的好事！”
县令说：“好，就按你们说的办！不过这事叫谁去办，刘邦才能听咱们的？”
萧何说：“要不这样，樊哙和刘邦私交非常好，他去劝说，我再修书一封，让樊哙带给他。刘邦见信再加上樊哙相劝，不会不听！”
萧何所说的这个樊哙是吕雉的妹夫，吕公感觉他的面相也不错，就把小女儿吕媭许配给他了。
樊哙和刘邦早年能成为好友，还有段传奇故事。没在县里吃官饭以前，樊哙长年以卖狗肉为生。刘邦爱吃狗肉，一来二去和樊哙熟络了，经常找樊哙蹭狗肉吃。他们已是好朋友，樊哙又不能说刘邦你不能吃。日子长了，樊哙有点烦了。
樊哙躲到东集，刘邦就像影子一样跟着到了。刘邦一吃狗肉，就大喊大叫：“快来吃呀！好香的‘天狗’肉，吃了会延年益寿，谁也别错过这大好时机呀！”他这一喊人家都围上来买，一车子狗肉转眼就卖完了。转天刘邦照常去东集，到集上一看，没有樊哙。心想这家伙耍滑头，怕我吃他的狗肉，可能赶西集去了。便赶过去一看，樊哙正在发愁，原来一车狗肉一点儿没卖。
樊哙一见刘邦高兴起来，心想，他吃狗肉是一流的，卖狗肉也是一流的，两不亏。忙打招呼：“邦哥，快来吃肉。”
刘邦也不客气，抓起肉来边吃边喊：“快来吃狗肉呀！又香，又烂……”刘邦这一喊，呼啦围上一圈子人，只一会儿的工夫狗肉就卖得精光。哥俩关系也因此日笃起来。再加上现在的连襟关系，可谓亲上加亲！
萧何与刘邦的交往也是多年前的事了。萧何也是沛县丰邑人。从小熟读诗书聪慧过人，在当地小有名气。而让他名气大噪的是他对当时法律条文的熟知，几乎能倒背如流，方圆几百里之内无人能及。因此，被任命为沛县的功曹。
刘邦还是平民时，经常打架生事，萧何爱惜他乐善好施、为人豪爽义气，便经常利用权力之便保护他。刘邦当上亭长后，萧何仍时常给他帮助。刘邦当年曾以官吏身份去咸阳服差役，县里的官吏纷纷出钱资助他路费，每人出了三百钱，唯独萧何出了五百钱，可见他对刘邦这份情义的看重。
由于萧何有智有谋，他的许多工作做得都很出色。那年秦朝御使到郡里巡查工作。御史要来的日子一天天近了，可许多事还毫无头绪。这可急坏了县令。这时有人举荐萧何。心急如焚的县令一听有能人，便派人把萧何叫来帮忙。
萧何不慌不忙，把事务料理得井井有条，得到上面的嘉奖。萧何因此被提升为泗水郡的卒吏，每年的政绩考核名列榜首。秦政府觉得他是个人才，打算征调萧何。但是，萧何却坚决要求留下做事，才没被调走。其实，萧何不去也有他自己的打算，他看到秦政府横征暴敛，下面的民众怨声载道，一番思索之后，感觉自己到上面凶多吉少。
听萧何一番话，县令觉得有理，派人把樊哙叫了来，讲明了自己的诚意。樊哙一向不喜欢县令的为人，除了他对刘邦的追剿、妻姐吕雉打入大狱不说，平时他做事太唯利是图，没有江湖之义。
樊哙见萧何拿出修好的书信，又见曹参在一旁劝说，他犹豫了。曹参也是沛县当地人，出身贫寒。曾做过县里的狱掾，是萧何的手下，智勇双全、威猛过人，在县里也是赫赫有名的官吏。
樊哙想，他们和刘邦平时私交都很好，定不会置刘邦于不义之地。也许让刘邦下山是个好办法，这样可以名正言顺反秦了，而且在粮草上也有了支持，再不用东躲西藏！便拍着胸脯说：“这事交给我，就算办成了！”
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樊哙走后不久，果然就和刘邦一起带着队伍下山了。
守城的人向县令汇报说：“刘邦等人已来到城外，要不要打开城门放他们进来？城里的男女老少已拥上街头，都想一睹这位义士风采呢！”
闻听此言，县令像热锅上的蚂蚁在堂里团团乱转。放他们进来，他若得到城里老百姓的热烈拥戴，那我这个县令会不会就此被冷落了？平时他们与我有仇，像刘邦的夫人吕雉还在牢里呢，他会不会以此为由加害我和全家？那我岂不是引狼入室？
闻讯赶来的明儿气急败坏地说：“父亲，您千万别放他们进城，那对咱全家会是凶多吉少！”他越想自己对吕雉所做的事，就越害怕；越害怕，就越觉得刘邦万万不能进城。
县令觉得儿子说的有理，便对手下说：“大门紧闭，重兵把守，不允他们进城！”然后对明儿说，“你找亲信去，让他们把萧何、曹参等人都杀掉！他们都是后患！”
萧何、曹参等人见县令不但不开城门，还接到密线消息说县令已差人要拿他们的人头。知道是县令变卦了，便连夜出城投奔了刘邦。
刘邦在萧何、曹参等人帮助下写了一封告百姓书：“天下百姓受秦政所苦已经很久，现在父老乡亲虽然为沛令守城，但是各地诸侯很快就会杀到沛县。如果现在沛县百姓与我们一起杀掉那个深违民心的狗县令，另立首领，响应各地起义军，那么你们的家室就能得到保全，不然的话，全县老少都会面临屠杀的危险！”写好后，刘邦命人用箭将告示射进城内。
城中百姓见信后，纷纷响应，把孤立无援的县令及全家杀掉后，开城迎接刘邦的队伍，推举刘邦当县令。
刘邦连连摇头说：“如今正当乱世，各地诸侯纷纷起义。县令人选安排不当，咱们也许会一败涂地。其实我不怕死，头掉了不就碗大的疤吗，死对我来说不算什么，就怕自己能力小，保全不了拥戴我的父老兄弟，那事就大了！我想还是这样，大家不如推选出更合适的人选，担此大任！也不辜负大家的厚望！”说着把眼睛望向萧何、曹参。
萧何、曹参等人连连摇头，表明自己也无力担此大任。他们心里都敲着小鼓，怕起事不成，不但自己性命不保还会株连全家。都说刘邦是最合适的人选，除了他没有人再能担当首领这一重任。
众人跟着附和：“是呀，平时就听说你那么多奇异的事，你的面相也比我们都显贵，而且每次占卜你都是上上签，没有谁比你最吉了！”
刘邦明白，不管哪朝哪代，做成一件大事担风险最大的就是头领。若能事成，大家都能分一杯羹；若失败，他们会撒丫子就跑，性命也可保全。当头领的就不这么容易了，擒贼先擒王，胜者为王败者寇！我本来就是一介布衣，事成是赚，事败也不赔本。顶不济回家再当混世魔王，头掉了也不过是碗大的疤。再者说，我有大富大贵面相，也许这正是天赐良机！
刘邦不再推让，欣然做了沛县县令，从此队伍和势力得以扩张。后来，他率领队伍投奔了赫赫有名的项梁、项羽的反秦楚军，吕雉的两个哥哥吕泽和吕释之也都追随了刘邦，成为他手下的将领。
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吕雉被解救回家有一段时间了。
时局动荡，她没有跟随刘邦转战南北，而是留在家里赡养公公、抚育一双年幼的儿女。被刘邦留下的还有忠心耿耿的审食其。有审食其在，一家老小的安危，田里的重体力活也有个照应。和审食其相处的日子也不短了，与她同甘共苦，吕雉也不再把他当外人。
经过调养，吕雉身体渐渐恢复。但是在狱中的那段日子，像一道深入骨髓的刀疤，她什么时候看到，什么时候都疼。她不让自己显露出来，因为痛苦的记忆只有尽力忘却，才不会再来加害自己。
有一次，刘邦摸着吕雉身上的一处处伤疤问：“在狱里，你一定吃了很多苦？”
“只要你平安，只要你做的事能成，我为你吃再多苦都值！”吕雉平静地说。
“雉儿，嫁给我后悔不？”刘邦的声音变得从来没有过的温柔。
“三儿，若是后悔，我还能多年如一日的为你操劳？为你守着自己，不管自己咽下多少苦水？”吕雉紧紧抱住刘邦，脸贴在他宽厚的胸脯上。
“他们没对你——”刘邦看着吕雉，说了一半的话卡在了喉咙里。
“除了无止无休地打骂我，他们也没对我做什么！”吕雉不露声色地说，“任敖在时，总会来护着我！”
刘邦伸出双臂，把她紧紧搂在怀里，轻轻地抚摸着她的脸，一遍遍叫着吕雉的名字：“我的好女人，有你在，我再去做什么心里好像都有了底儿！以后我会好好疼你，补偿你对我付出的一切！”
当听到补偿一词时，吕雉的心扎了一下，想起在牢里明儿要她的补偿。她脸上却堆起温柔的笑意说：“好吧，你只要少找几个女人就是补偿我了，她们有谁会为你连自己的性命都敢不要呢！”
这么说时，吕雉所有的伤口像被泼了浓度极高的盐水，但是，她极力让自己站在钻心的痛疼中暖暖地对他笑着。
“又来了。咱们是患难夫妻，你对我的情意都装在这儿了！”刘邦起劲地捶打着自己的胸口，一脸的温情。
吕雉动情了，她的身体有节奏地波动起来。月光下的双眼变得迷蒙起来，脸颊热得烫人。她情不自禁地搂住刘邦的脖子，撒娇地说：“怕就怕你现在的话，说得也是出于真心；可见到有些模样的女人就把我忘下，又跟他们说真心话去了！”
“再给我生个儿子，多子多福啊！再多个男人爱你，也会多个男人替你盯着我！”刘邦一下子把吕雉压到身下，一边急切地想进入她，一边恳切地说，“我还想再要个儿子！不行，再要两个，要三个！”
随着刘邦的进入，紧随其后的是那些难言之痛，明儿与狱卒们恶意轮奸的场面都在。儿子，多子多福，她难道不想吗？只是，这已是她再也无法为他实现的事了。而让她像吞了黄连的是，她都不能向最亲近的人述说，哪怕是自己的丈夫。因为，一旦说出口，她不知道刘邦会不会接受这种现实，会不会因此不再接纳她。她怕。
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知道真相的狱卒和明儿，都在刘邦进城时被杀了。深知内情的人只剩下任敖，这让吕雉深感不安，她想只有把任敖的嘴紧紧封住，被轮奸的事才能再没有人知道。自己虽是代刘邦受过，被人轮奸是奇耻大辱，没有人会理解。曾受过伤害的女人，不会因替男人受过、被男人施恶，而被世人同情，到最后受到冷落与耻笑的还是被伤害过的女人。
吕雉找到任敖，希望他替她守住这一秘密。
善良的任敖，是眼看着吕雉为了刘邦怎样从魔鬼们的口中挣扎过来的。他一脸严肃，郑重表态说：“放心吧嫂子，若对第二个人透露半点风声，我就是从狗肚子里爬出来的！不但是我，包括我全家都不得好死！”
多日来，压在吕雉心上的重石被任敖一席话掀去了，她有些感动：“你对我的好，一辈子都不会忘！”
任敖赶忙说：“嫂子你可别这么说，人心都是肉长的，我和刘邦就是不认识，看到其他无辜的女人这么遭罪我也会这么做的。那么柔弱的女人替男人背这么多债，哪扛得起！况且错都在那些狗男人身上！任何场合，女人永远处于被牺牲的位置！不管她有没有错！”
“那你说，女人如何不被牺牲？”吕雉若有所思地问。
“就像一个人失去了自己的声音，他还能指望谁呢？如果女人一味地把自己的一切都给予男人，那她跟什么也没有已没有区别。你别指望男人会对你的付出感恩戴德，男人才不会呢！男人的心是拆成许多缕的，永远也不会对一个女人拿出全部来！在牺牲一个女人时，他也不会太心痛，因为他从未给她付出过很多！还因为他征服了天下之后，所有的女人都会是他的！这就是男人！女人要学会保护自己，有许多事你不争取，别人是给予不了你的！”
任敖的话给了吕雉很多触动，想了很多很多。就是刘邦从她身上翻下去，趴在床上鼾声大作时，任敖的话还响在她耳边。
湿润的月亮朦胧而好看，望着酣睡的刘邦，吕雉又一次失眠了。连日来的失眠使她对自己大为恼火，这种慢性自杀的煎熬，使夜晚的每时每刻都显得漫长。经历了刘邦的一场狂风暴雨，渴盼坠入梦乡的愿望竟然在一瞬间消失得无影无踪。一种脱胎换骨般不同凡响的清醒和理智，一种魔鬼般的精神状态，瞬间取代了失眠所带来的巨大痛苦。
当然那是一场梦幻，吕雉又被裹进一条感伤的河流。如果知道是一场灾难却又无法逃脱，人的理智还能保持吗？
