☆、第三九九章 来到巴县

精壮汉子点头道：“陈掌事，令弟二郎在赌坊欠下了赌债，被赌坊老板关押了起来，陈大娘要我找你，请你立即回去。”

突闻此言，陈若瑶面色苍白，几乎便要跌倒，勉力扶住身边的桌子长吁一声稳住心神，颤声问道：“你，你说什么？二郎他到底怎么了？”

“二郎欠下赌债，现已被赌坊关押，那老板说若是月余不偿还赌债，便将他送去见官！”

陈若瑶浑身一颤，脸色更是苍白，樱唇动了动却说不出话来。

余长宁见状，急忙出言道：“事不宜迟，须得尽快返回才是，若瑶，我陪你去如何？”

精壮男子好奇地看了余长宁一眼，正在疑惑他的身份，陈若瑶已是恢复了镇定，急忙点头道：“好，我们现在就走。”

房玉珠微微一愣，突然一脸坚定地开口道：“陈姐姐，余驸马，我也与你们一道前去？”

“你？你去干什么？”余长宁顿觉不可思议。

房玉珠肃然开口道：”陈姐姐助我关内道参加比赛，目前家中图逢变故，玉珠岂能坐视不管？自然要前去帮忙。”

陈若瑶闻言大是感动，泪水不知不觉地流了下来，拉住房玉珠的手儿道：“谢谢房社长的好意，若瑶之家远在巴县，去来都不是很方便，你的好意我心领了。”

房玉珠微笑安慰道：”陈姐姐不必客气，既然余驸马都能助人于为难，玉珠也同样如此，我这就去收拾行装。“

见她如此仗义，陈若瑶心里感激不已，顿时点点头表示同意。

向李艺贞和何长志辞行后，三人赶到江边一通寻找，终于找到了一艘前去巴县的货船。

货船船主本来不愿陌生人同船而行，但一听到他们前去巴县是有急时，而且也给足了银两，便勉强点头表示同意。

夕阳的余晖还挂在天际，货船离开码头进入了航道，鼓足风帆朝着上游逆江而行。

三天之后终于到得巴县，货船收拢风帆徐徐泊岸，堪堪停稳在青石码头，余长宁三人已是飞步下船，雇了一辆马车便朝着陈若瑶家中而去。

磷磷隆隆的行驶声中，陈若瑶一直是坐立不安，回想起二郎昔日种种劣迹，芳心不由更加忐忑，恨不得插上一对翅膀现在就飞回家中。

十余里路程大半个时辰便到，马车堪堪停稳，房玉珠提起长裙已是跳下了马车，入目便是虚掩着的房门。

见状，她心里不由一紧，高声一句“娘”，已是飞一般地朝着院子里跑去。

余长宁与房玉珠对视一眼，急忙快步跟上，进入院内入目便是一片狼藉，四处散落着柴薪，搁放簸箕的木架也是倒在了地上，乱糟糟一团像是被人故意掀翻在地。

陈若瑶紧张四顾，却没发现陈大娘的影子，俏脸顿时变得惨白。

她刚刚又唤得几声，大屋后面轻轻地传来一阵拐杖驻地而至的声响，一个苍老的声音欣喜道：“瑶儿，你回来了？”

话音刚刚落点，陈小姐两行清泪已是奔涌而下，急声一句“娘亲”，已是跌跌撞撞地跑了过去。

大屋后面的小径上，陈大娘正拄着一根木杖而站，白发苍苍，颤颤巍巍，但嘴角却挂着欣喜的笑容。

此刻她抱着扑进自己怀里的女儿，老脸也是泪如雨下：“回来便好，你一回来家中便有了主心骨，不会再被那些坏人们欺负。”

“娘亲放心，我一定会将二郎救出来的。”陈若瑶边拭眼泪边点头，接着又问道，“对了，家中为何会一片狼藉？”

陈大娘手中竹杖猛然一跺地面，怒声道：“那些赌坊的人实在太可恶了，为了找银子还债，一群人仿佛是抄家般在家里东找西翻，连娘亲准备给你作嫁妆的五十两银子也被他们抢走。”

陈若瑶想起娘亲孤身一人被他们如此欺负，美目满是愤怒的火焰，一双粉拳更是捏得紧紧的。

房玉珠见陈大娘双目没有半分神色，不由悄声问一旁的余长宁道：“大娘她的眼睛……”

余长宁轻轻一叹，正欲开口回答，陈大娘双目虽瞎，但耳朵却极为灵敏，听到有人低声说话不由奇声道：“若瑶，旁边还有客人？”

陈若瑶望了余长宁两人一眼，微笑回答道：“是余公子与女儿的好朋友房玉珠小姐。”

“哦，余公子来了？”陈大娘闻言顿时露出了惊喜之色。

陈大娘以后可是他的丈母娘，余长宁自然不敢怠慢，急忙快步上前拉住了陈大娘的手，微笑道：“大娘，是我，又来打搅你了。”

陈大娘点头一笑，又开口道：“玉珠姑娘，老身双目失明，有所怠慢还请见谅。”

房玉珠出声贵胄，然而却丝毫没有那种傲慢无礼的秉性，闻言立即盈盈一礼笑道：“我们都是陈姐姐的好朋友，大娘实在太客气了。”

陈大娘笑着点点头，将他们招呼到正屋落座，稍事歇息后她木杖跺地猛然一声长叹，悲声道：“二郎这孩子实在太没出息了，竟到赌坊去赌钱，而且听说还输了不少银子，若瑶，这可怎么办才好？”

陈若瑶一番沉吟，也是一声叹息道：“既然赌输了银子，我们按金额偿还便是，只要他人没事就好。”

陈大娘颔首道：“也只能如此了，明日你就去巴县的金玉满堂赌坊，拿银子将二郎赎回来吧。”

陈若瑶点点头，迟疑片刻方才问道：“对了娘亲，我们家中发生了这么大的事情，难道陈氏族长他们一直不闻不问？”

“老族长虽然没来，不过陈天公子却来过几次。”

“陈天？他来干什么？”陈大娘摇头叹息道：“那些赌坊的人前来抄家要债，老朽一个人吓得不轻，多亏陈天公子出现解围，否者真不知如何办才好。”话音落点良久，余长宁见陈小姐蹙着娥眉默默沉思也不开口，不由正色道：“陈天那家伙骄横跋扈，心胸狭隘，上次差点害得我们葬身鱼腹，这次无事前来献殷情，必定非奸即盗。”

☆、第四〇〇章 跋扈赌坊

闻言，陈小姐不由嗔怪道：“我们虽与他有所过节，然而陈天毕竟是我的族兄，见到家中危难他仗义相助也是常理，你不要以小人之心度君子之腹。”

余长宁哭笑不得地开口道：“呵，我余长宁是小人，陈天是君子？陈姑娘，我没听错吧？”

陈若瑶露出了一个抱歉的神色，淡淡笑道：“不管他是安的什么心，我都领他这个情，舟车劳顿，大家还是早点休息吧，明天你陪我去巴县。”

未来老婆发令，余长宁自然点头允诺，对着她挤眉弄眼，悄悄暗示待会进行上次未完成的大业，不料陈若瑶看也没看他一眼，对着房玉珠笑道：“房姐姐，今晚我们睡一起如何？”

房玉珠展颜笑道：“如此甚好。”

闻言，余长宁不由大是失望，心里暗暗道：好，你们两个臭小妞既然要睡一起，那本大爷今晚就偷偷潜入你们的房内，将你们一并双飞了。”

心念虽此，不过这几日余长宁实在太过劳累，倒在床榻上便已朦胧睡去，不消片刻已是鼾声大起。

翌日一早，三人乘车出发，到得巴县已是日上三竿了。

陈若瑶对巴县极为熟悉，也不用问路，带着余长宁与房玉珠便来到了一座显赫的两层木楼前面，木楼悬着的黑色牌匾上，“金玉满堂”四个金灿灿的大字霍然入目。

房玉珠美目巡睃了一圈，见木楼门口左右蹲着两只石制的异兽，不由冷哼出声道：“这赌坊好大的排场，竟以貔貅镇宅旺财。”

余长宁眼睛瞄了一眼，颇觉奇怪地问道：“人家不过摆了两只禽兽而已，你用得着如此大的意见么？”

房玉珠信步上前纤手一搭貔貅之头，淡淡开口道：“这貔貅乃是古书和民间传说的一种凶猛的瑞兽，传说因触犯天条，玉皇大帝罚它只以四面八方之财为食，吞万物而不泻，可招财聚宝，只进不出，赌坊以它镇宅，其寓不言而喻。”

“哇擦！赌坊只进不出，看来这东家不是一般的黑啊。”余长宁也上前来摸了摸貔貅之头，又故意碰了碰房小姐的小手，脸上神色却是一本正经。

房小姐嗔怪地看了他一眼，红着小脸将纤手收了回来，便在此时，一个身着锦袍满脸横肉的中年男子走了出来，张口便喝斥道：“喂，谁让你们碰我的瑞兽的？”

见对方气势汹汹不怀好意，余长宁笑嘻嘻地开口道：“我见这条石制小狗比较可爱，所以忍不住摸摸它的狗头，没想到竟是阁下的狗头，得罪之处见谅见谅。”

听他指桑骂槐之言，房玉珠与陈若瑶都忍不住悄悄掩嘴偷笑。

中年男子浑然未觉，冷哼一声道：“知道就好，那还不快点滚开！”

余长宁冷冷一笑，正欲反唇相讥，陈若瑶已是上前一步正容道：“这位朋友，我是陈二郎的姐姐，听说二郎欠了你们银子，被你们关押于此，不知是否有此事？”

中年男子上下打量了她一眼，随即露出恍然之色：“你便是陈若瑶，陈家关内道的掌事？”

陈若瑶冷声道：“不错，不知二郎一拱欠你们多少银子？”

中年男子咧嘴一笑，伸出五根手指头来昂昂道：“不多不少，刚刚五千两！”

闻言，陈若瑶不由倒抽了一口凉气，俏脸瞬间一阵发白，颤声道：”五千两？二郎不过是个小孩子，

怎么欠了如此多的钱？”

中年男子冷哼出声道：“本金三千两，另外两千两是这段时间的利息钱，加起来一共五千两。”

陈若瑶听见这人狮子大开口要如此多的利息，顿感愤怒难耐，怒声道：“如此敲诈勒索，信不信我告上衙门，请县太爷治你重罪。”

中年男子闻言一通狂笑，得意洋洋地开口道：“看来你这美小娘还不知道行情，渝州刺史与大爷我可是一家人，巴县县令看到我巴结还来不及，哪会管这档小事？劝你乖乖送上银子，要不再过几天便不只是五千两了。”

见他如此仗势欺人，余长宁顿时大怒，上前喝斥道：“大胆狂徒，如此行径与强盗何异？莫非没有半点王法？”

中年男子重重地“呸”了一声，傲然开口道：“在这巴县一亩三分地，我说的话便是王法，陈二郎欠我三千两可是黑子白字写得清清楚楚，上面还有他的签名画押，你们是无法抵赖的！”

余长宁与房玉珠对视一眼，均没料到会遇见此等狂妄仗势之徒。

他俩一人是大唐帝婿，一人是名相之女，自然不会害怕区区刺史，不过阎王易见小鬼难缠，此刻面对如此情况，不由大觉棘手。

心念闪烁一番，余长宁冷笑开口道：“阁下如此气焰，看来一定非富即贵，不知姓甚名谁？”

中年男子回身一指赌坊那面高高的牌匾，矜持开口道：“本大爷便是这金玉满堂的东家王大志，渝州刺史王大贵乃是我哥哥，你们可记牢了。”

余长宁笑嘻嘻地点点头，开口道：“这位大志兄台，不知二郎他是如何欠下你三千两银子的？”

“自然是赌输了欠下的。”

“那你可是真金白银地借给二郎？”

王大志冷哼一声道：“我们赌坊全用的筹码赌博，倒是没有真金白银相借，不过他可是写了欠条的。”

余长宁闻言长吁了一口气，合拢折扇击打着掌心道：“按照《唐律》规定，民间欠债须是真金白银或物物相易，二郎既然只借了你几个筹码，那我们还你也应该是还筹码，而非银两！”

王大志闻言勃然大怒，戟指余长宁怒声道：“混账，对于赌坊来说，筹码便是银子，小子休要在这里颠倒是非黑白！”

“那筹码值多少钱也是你们赌坊说了算？”

“那是当然。”

余长宁微微一笑，突然见旁边有一个卖鸡蛋的老农，双目一亮间已是信步上前，笑问道：“敢问老伯，这鸡蛋多少钱一个。”

老农有些茫然地看了他一眼，方才颤巍巍道：“一文钱一个，少年郎你准备买多少。”余长宁从怀中掏出了一个铜板，递给老农道：“我就买一个鸡蛋便可。”说罢，他从篮子里抓起一枚鸡蛋，转身大摇大摆地走了回来。

☆、第四〇一章 鸡蛋诡辩

见他莫名其妙的动作，房玉珠与陈若瑶皆是面面相觑疑惑不解，谁料余长宁已将鸡蛋递到王大志身前道：“来，这是我还你的五千两银子，拿好了。”

闻言，王大志瞬间瞪大了双目，又是吃惊又是愤怒地喝斥道：“一文钱的鸡蛋还我五千两，你这人失心疯吧？快滚，本大爷没空和你胡扯！”

说完，他伸出手来一掌击在了余长宁拿着鸡蛋的手上，鸡蛋应声而落，落在地上摔得粉碎。

一瞬间，余长宁的脸色变得非常难看，折扇指着王大志的鼻尖怒声道：“你，你竟敢摔坏了我的鸡蛋，快点赔钱给我。”

王大志轻蔑笑道：“区区一文银子，大爷多的是，拿好了。”说完他拿出一个铜板丢在地上，傲慢之态溢于言表。

余长宁愤愤然道：”一文银子便想赔我鸡蛋，阁下之言当真荒谬。”

王大志又是一声冷笑道：”那你说值多少钱，一文不够我给你两文！”

余长宁掰着指头颇为认真地开口道：“大志兄，这可不是一只普通的鸡蛋，而是一只能够孵出小鸡的鸡蛋，等这小鸡长大变作了母鸡，便可下出鸡蛋，一辈子大约可下一百枚，一百枚鸡蛋又可孵出一百只小鸡，一百只小鸡一生可下万枚鸡蛋，万枚鸡蛋可孵化万只小鸡，周而复始，子子孙孙无穷无尽，其价值也是无穷无尽，若按一只母鸡二十文银子计算，你觉得你该赔我多少钱？”

王大志早已听得膛目结舌，愣愣地看着他良久无言。

余长宁笑嘻嘻地开口道：“虽然大志兄你应该还我无穷无尽的银两，不过在下可是讲道理的人，这样吧，这枚鸡蛋就抵二郎欠下的那五千两银子如何？”

“混账！你这不是敲诈勒索么！”王大志浑身一个激灵，气的差点跳了起来。

余长宁哈哈大笑道：“你还不是同样敲诈勒索我们，大家彼此彼此。”

房玉珠这才明白余长宁刚才的举动，不由偷笑出声。

王大志脸膛一阵扭曲，面对如此诡辩术显然感到口拙，愤愤然地开口道：“一个鸡蛋有什么了不起，我买一个原封不动地赔给你便是。”

“那好，”余长宁点头一笑，对陈若瑶开口道：“陈姑娘，你去看看赌坊里的筹码是什么材质做的，咱们也买些来赔给这位大志兄弟。”

王大志嘴角猛然一抽搐，暴怒大吼道：“不行！你们必须还我五千两真金白银！”

余长宁不屑冷哼道：“既然是以物易物，我们自然该赔你筹码，这有什么差错。”

王大志怒极反笑：“你这少年郎如此能说会道，那咱们一道去见官，请县令评评理。”

余长宁双手一摊笑嘻嘻道：“刚才你还说与巴县县令关系亲密得很，我们如此势单力薄的前去，安知他会不会包庇于你？钱我们是肯定不会还的，但人你必须给放了。”

王大志愤怒道：“好，你们既然不还钱，那我就吩咐手下每天将陈二郎痛揍一次，你们可不要后悔？”

陈若瑶闻言大急，急声道：“二郎身子骨如此瘦弱，怎能受得了如此折腾？你们先不要打他，我这就去找银子还给你们。”

眼见自己辛辛苦苦一番说辞瞬间被陈若瑶否决，余长宁不由大觉生气，不过当看见她神情焦急无比时，愣了愣不由又是一叹，暗道：若瑶救人心切，看来这五千两银子是给定了。

王大志狠狠地瞪了余长宁一眼，方才沉声道：”三日后的黄昏之前，若你们交不出五千两银子，我便每隔一个时辰痛揍陈二郎一次。”

陈若瑶颔首道：“好，我会按时将银子拿给你，希望你们能够善待二郎。”

王大志黑着脸点点头，拂袖转身进去了。

见陈若瑶俏脸神色大感为难，余长宁不由叹息道：“你真是太溺爱二郎了，连五千两银子也毫不犹豫地答应了下来。”

陈若瑶睁大美目呆呆地看着他，不知为何两行清泪已是流了下来：“余公子，我只有这么一个亲弟弟，陈家还指望他传宗接代，若他出了什么意外，我怎对得起娘亲和死了的爹爹？”

房玉珠上前柔声安慰道：“陈姐姐，只要还给他们银子，二郎便会没事，你就不要伤心了。”

陈若瑶拭掉眼泪，叹息道：“五千两银子不是一个小数目，看来只能去陈氏庄院找老族长借了。”

闻言，余长宁冷哼道：“那老族长吝啬抠门，信奉的便是精明算计，锱铢必较，他会借银子给你？”

陈若瑶又是一叹：“不管如何，现在只能试试了，现在我便赶去陈庄，找老族长借钱。”

……

三人马不停蹄地赶到陈庄，时间刚刚正午。

仆役一听陈若瑶说明来意，便将他们领到会客厅歇息，疾步前去禀告去了。

一盏热茶堪堪饮完，轻轻的脚步伴随着竹杖点地声响起，余长宁望向旁边那道遮挡视线的屏风，一身布袍白发苍苍的老族长已是走了出来。

老族长视线一扫厅内，当看见还有余长宁时，老脸惊讶之色一闪即逝，矜持地一声咳嗽，他落座沉声道：“陈掌事，不知你求见老夫所为何事？”

陈若瑶起身盈盈一礼道：“族长爷爷，我家二郎顽劣，前段时间在赌坊欠下了五千两银子，若瑶此次前来，是专程向族长爷爷借钱应急的。”

老族长白眉一挑，叹息出声道：“不知陈掌事可否还记得我们陈家的规矩？老祖宗有法：银子一律不能借给赌徒。”

陈若瑶闻言急声道：“二郎他只是少不更事，并不是赌徒，更何况他也是陈家的一份子，求族长您看在我们故去父亲的面子上，救他这一回吧！若瑶必定会在以后的时间内加倍偿还银两。”老族长捋着白须叹息道：“五千两银子可不是小数目，即便是你的俸禄，也须得五六十年方才还得了，这样做我们实在太亏本了。”余长宁见这老头以极其市侩的目光衡量一切，丝毫不念感情，顿时拍案而起怒声道：“陈小姐为你们陈家任劳任怨这么多年，赚过的银子只怕早已不下五千两，现在家中有难请求相助，没想到族长你却丝毫不念旧情，竟以谈生意买卖的口气作答，实在太过无情了。”

☆、第四〇二章 痛打陈天

听到这通不留情面的指责，老族长顿时黑了脸，竹杖顿地喝斥道：“余公子，此乃我们陈家家事，容不得你这个外人插言。”

“哼，我可是陈姑娘的好朋友，她的事便是我的事，何有外人插言一说？”

老族长冷笑道：“你们余家也是家财万贯，既然陈掌事是你的好友，为何你却不仗义相助？”

余长宁怒声道：“那赌坊东家要求三天之内须得偿还银子，我们余家远在长安，正是远水解不了近火，否者区区五千两何足挂齿！”

陈若瑶瞪了余长宁一眼示意他不要与老族长争吵，流泪哀求道：“族长爷爷，现在二郎命悬一线，请你念在若瑶一直兢兢业业为陈家操持生意的情分上，借五千两银子给我。”

“不行，规矩是规矩，容不得半点违背。”老族长竹杖一点，老脸神色坚定无比。

余长宁见陈若瑶绝望得俏脸惨白，压抑住心中的怒气沉声道：“法律都不外乎人情，族长你拘于家族之规，却视族人之难为无物，如此行径，实在令人感到不可思议。”

老族长望向余长宁冷冰冰道：“祖宗之法不可违，老朽身为族长，岂能知法犯法？”

余长宁见他固执得如同一块又臭又硬的石头，又是无奈又是愤怒，默默思忖了一番，想到了一个折中的念头，不由出言提议道：“既然族长认为祖宗之法不可违，那要不先请陈家将这五千两银子垫上，我立即去信让我姨娘带五千两银子来巴县，到时候再还给你们，你看如何？”

老族长依旧不为所动，绷着老脸道：“若老朽答应借出银子，只怕族老们都会提出抗议，对不起，此事实在无能为力。”说罢他对着陈若瑶颔首示意，转身点着竹杖走了。

陈若瑶失魂落魄地跌坐在椅子上，想起自己辛辛苦苦为陈家尽心尽责，到头来竟是这般结果，又是委屈又是心酸又是难受，悲伤之下，泪水顺着俏脸流个不停。

见她如此伤心，余长宁心里也不好受，快步上前小心翼翼地替她抹去了眼泪，柔声安慰道：“放心，有我余长宁在此，一定会有办法的。”

陈若瑶边抽泣边点点头，突然伸出手来环住他的腰际，螓首靠在他的身上又是一阵嘤嘤哭泣，仿佛要释放全部的悲伤。

骤见他们如此亲密的动作，一旁默默观望的房玉珠不由变了脸色，满脸都是不可思议之色。

过了良久她恍然回过神来，看到余长宁正温柔地抚摸着陈若瑶的如云秀发，芳心生出了一股无法言说的感觉。

片刻之后，三人出门正欲登车，不料一个人影飞快地从山上台阶跑了下来，张口疾呼：“瑶妹——”

陈若瑶闻言转身，顿时蹙起了眉头低声道：“陈天他怎么也在这里？”

想起昔日一番遭遇，余长宁对着迎面而来的英俊公子顿时不屑撇嘴，冷哼道：“理他作甚，我们走！”

今日老族长如此冷漠，陈若瑶已对陈家说不出的失望，闻言点点头正欲回身登车，疾步而来的陈天见状神色一变，急声道：“瑶妹勿忧，我有办法救二郎出来。”

话音落点，陈若瑶娇躯一震，仿佛抓到了一根救命稻草般露出惊喜之色，有些不敢相信地问道：“你有办法救二郎？”

陈天气喘吁吁地跑到了几人面前，正色点头道：“当然，瑶妹的事便是我陈天的事，那日得知二郎欠下赌债被抓之后，我一直在想办法四处筹钱，目前终于筹够了五千两银子，正准备拿给你。”

“此言当真？”望着殷殷盛情的陈天，陈若瑶仿若做梦一般。

一旁的余长宁冷冷一笑，对着旁边的房玉珠小声道：“常言说无事献殷勤非奸即盗，只怕此事不会这么简单。”

房玉珠白了他一眼，也是轻声道：“世界上好人多坏人少，你不要将别人想得如此之坏。”

余长宁观人入微，知道陈天一直对陈若瑶有所企图，闻言不屑一哼道：“你若不相信，等着看好戏便可。”

两人说话间，陈天已从怀中掏出了一叠银票，递给陈若瑶正色道：“这是五千两银票，你先拿去救二郎吧。”

五千两可不是一个小数目，陈若瑶见他如此慷慨，心里不由感到迟疑，疑惑问道：“族兄，你为何要如此帮助我？”

陈天摇摇手哈哈笑道：“我们族兄族妹，相互帮助也是应该的，你就不要客气了。”

陈若瑶点点头，正欲出言道谢，不料陈天突然一声叹息，很是为难地开口道：“这五千两多数是我省吃俭用攒下的，为了便是以后给未来娘子的聘礼钱，现在我已是身无分文了，也不知以后该如何办才好。”

陈若瑶芳心一沉，正容道：“若是如此，那我就更不能收了，堂兄的好意若瑶心领。”

话音刚落，陈天俊脸上突然出现一丝激动的潮红，沉声开口道：“瑶妹，正所谓窈窕淑女君子好逑，为兄对你一直是心存爱慕，说是非卿不娶也不为其过，这次二郎落难你们家中差钱，这五千两银子就请你收下，权当我给你们的聘礼如何？这也是一个两全齐美之法！”

一通侃侃之言落点，陈若瑶不能置信地望着他，俏脸瞬间出现一丝怒容，娇躯也是微微地颤抖着，显然对这乘火打劫的无耻之徒愤怒不已。

见陈天以这般卑劣的举动欺负陈若瑶，余长宁双眉倒竖，胸中怒火骤然蹿起，大喝一声：“两全齐美你个二大爷！”上前一步扬起拳头便打在了陈天的鼻子上。

陈天正满怀希望地等待陈若瑶答应，此刻哪里注意到余长宁的举动，被这势如雷霆的一拳重重地打在鼻子上，顿时发出了一声响彻行云的惨叫，捂着脸已是连连后退。

“擦，想跑？吃你余爷爷一脚！”余长宁怎会容他轻易逃脱，怒喝出声的同时，一个大跨步上前抬起右脚重重蹬在陈天的身上。陈天一个趔趄滚倒在地，还没来得及爬起来，余长宁已是骑坐在了他的身上乱拳如飞，打得陈天是哭爹喊娘连连哀嚎不止。

☆、第四〇三章 另寻他法

从未见过余长宁如此愤怒的房玉珠与陈若瑶都惊呆了，直到四周仆役慌忙上前将余长宁拉开时，陈若瑶这才回过神来，颤着嗓音对余长宁急切道：“你你你，为何要打人？”

余长宁瞄了躺在地上哀嚎不已的陈天一眼，不屑冷哼道：“谁让他竟拿此事来威胁你？我余长宁生平最见不惯此等卑鄙无耻的小人，所以才会按捺不住。”

陈若瑶急得差点哭了出来：“虽是如此，但你也不能在大庭广众之下这般大打出手，而且还将族兄打得倒地不起。”

余长宁扬起拳头朝陈若瑶眼前一晃，笑嘻嘻地开口道：“你族兄倒地不起，难道我就好受？他皮粗肉厚，膘肥体壮，我打他的拳头也是又红又痛，说起来我还该问他要医药费。”

此刻陈天刚刚被仆役们从地上扶了起来，闻言气的差点吐血，愤怒嚷嚷道：“你，你竟敢动手打我，来让啊！将他给我抓起来！”

四周仆役闻声正欲涌上，不料陈若瑶快步上前将余长宁挡在了身后，倒竖柳眉坚定道：“陈天，余长宁乃是我陈若瑶的客人，若他有什么冒犯你之处，你冲我来便可。”

见这小妞以单薄的身躯挡在自己前面，余长宁不由大是感动，镇定自若地微笑道：“余长宁堂堂男儿，面对危险岂能让女子挡在前面？若瑶，你让开！我自己应对便可。”

陈若瑶深深地看了他一眼，坚定地摇摇头，又望向一脸愤怒的陈天沉声道：“上次你强运丹砂风雨行船，致使货船在巫山峡谷沉没，其后百般推托责任，我敬你是族兄所以很多事情并未对族老们言明，若再这般欺负我们，休怪我前去禀明一切。”

陈天见陈若瑶如此维护这臭小子，心里又是嫉妒又是愤怒，俊脸也是一阵扭曲：“你，你竟敢威胁我？”

陈若瑶今日对陈家说不出的失望，毫不客气地冷冰冰道：“族兄有错在先，若说威胁，你时才的举动更是如此。”

陈天气得俊脸一阵扭曲，咬牙切齿道：”好，既然你不识抬举，我们走着瞧，总有一天你会回来求我的。”

陈若瑶夷然无惧地一声冷哼，看也不看陈天一眼便转身登上了马车。

轻轻的蹄声极有节奏地响彻在耳畔，看着陈小姐望向窗外呆呆的神情，余长宁有些不好意思地讪讪道：“陈姑娘，刚才我是否给你惹了一个大麻烦？”

陈若瑶回过神来，喟然叹息道：“你时才也是为了帮我，放心吧，没事的。”

房玉珠道：“那老族长如此不讲情义，陈姐姐你又何必为他们做事，凭你的能力，完全可以自行创业，这样才是拜托受制于人的根本之道。”

“玉珠说得不错。”余长宁笑嘻嘻地一拍手，“要不我拿出银子给你，咱们合伙开一间酒肆如何？”

闻言，陈若瑶美目一亮，然则瞬间却又黯淡了下来，叹息道：“生为陈氏族人，死为陈氏之鬼，岂有你说得那么容易？当务之急还是以救出二郎为上，这些事情以后再说吧！”

见她秀眉间布满忧愁之色，余长宁大是心痛，沉声道：“既然想不出办法来筹集银子，那我便直接去找渝州刺史，想必凭我朝廷钦差加大唐驸马的身份，这点面子他还是会给的。”

“你忘记那王大志说过渝州刺史是他的亲哥哥么？”房玉珠轻声提醒了一句，接着又道：“我觉得咱们倒应该先查清二郎为何会赌输三千两银子，然后再根据情况见机行事，总比你这样去胡乱求人强。”

陈若瑶心乱如麻，闻言顿时点头附和道：“房姐姐说得不错，余郎，我们先调查清楚再说，你看如何？”

一声“余郎”叫得余长宁心头一酥，明白自己失言的陈若瑶立即是红了脸颊，悄悄地瞄了房玉珠一眼，心里又是害羞又是忐忑，深怕她会好奇追问。

然而没料到房玉珠却如同一个没事人般展颜一笑，握住陈若瑶的手道：“那好，我们现在就去调查线索，不过应该先从何处查起？”

陈若瑶以为她没听见，不由暗松了一口气，对着余长宁道：“余公子觉得如何？”

余长宁皱着眉头一番思忖，沉声道：”二郎现被赌坊关押，我们也没办法与他见面，为今之计可以先从他朋友查起，看看他们是否了解当日赌钱的状况。”

陈若瑶认同颔首：“二郎有几个朋友我认识，咱们先去巴县问问他们。”

马车带着磷磷隆隆的行驶声进入了巴县，陈若瑶指挥车夫穿过长街拐进一条小道，又曲曲折折地行驶了半响，在一片略显破旧的房屋前停了下来。

三人下得马车，余长宁与房玉珠尚在好奇打量，陈若瑶已是轻声解释道：“这里住的是陈小志，他可是二郎最好的朋友，我们进去吧。”

余长宁点点头，跟随陈小姐走了前去，对着那道破旧的木门便是“咚咚”猛敲。

不消片刻，木门“吱呀”一声打开，一个少年探出头来刚想问话，不料一看陈若瑶正微笑地站在面前，顿时惊喜笑道：“呀，竟是陈姐姐，你怎么来了？”

陈若瑶也不客套，开门见山道：“小志，二郎欠下赌债被赌坊关押，你可知此事？”

陈小志闻言一愣，摇头叹息道：“此事我倒不知，二郎现在时常与城中那些地痞流氓为伍，每日都是喝酒赌钱，我劝也劝不听，没想到竟然落得这般下场。”

陈若瑶回想起上次与余长宁同来巴县时在街头遇到二郎时的情景，想起他那些纨绔浮夸的朋友，顿时明白了几分，颤着声音道：“那你可认识二郎结交的地痞流氓？”

陈小志愤愤道：“怎么不认识？昔日我还和他们打过架哩，若无意外，这个时候他们应该在城中青|楼喝花酒，陈姐姐若要前去，我倒可以带路。”陈若瑶闻言俏脸一红，嗫嚅道：“青|楼这般烟花之地，我怎能前去？小志说话忒没分寸。”陈小志恍然醒悟，挠着头皮讪笑不止，显然颇有些后悔自己的失言。

☆、第四〇四章 勉为其难

陈若瑶蹙着眉头正在思忖之中，房玉珠悄悄上前碰了碰她的肩膀，咬着红唇看了看余长宁，俏脸也是一片血红。

顺着她的目光望去，陈若瑶美目一亮，兴奋出声道：“余公子，我们女子虽无法前去青|楼，但你可以去呀！就拜托你跟随小志一道前去如何？”

什么？未来老婆竟让本大爷去逛青|楼？天下间居然有此等好事？

余长宁闻言大是惊奇，矜持地咳嗽了一声，立即义正言辞地正色道：“在下乃谦谦君子，从小饱读诗书，深受礼义廉耻的熏陶，岂能前去青|楼这般低三下四的地方？不行！绝对不可以，否者我如何对得起天地良心！”

陈小姐见他一脸坚定，轻叹一声柔柔道：“我也知道余公子乃是正人君子，不过现在二郎命悬一线，我与房姐姐身为女子又不能入内，所以只能请你……”一言未了，表情已是愧疚不已。

房玉珠俏脸泛着红晕道：“房姐姐说得不错，余公子，就请你前去青|楼调查如何？”

余长宁默默地沉思着，像是心头在进行这激烈的挣扎，良久之后才无可奈何地一声叹息，一脸悲痛点头道：“正所谓我不入地狱谁入地狱，为了帮陈姑娘调查此事，看来我只能发扬乐于互助，关爱他人的优秀品行，抛弃自己伟大的节操，潜入青|楼作一番调查了。”

陈若瑶满脸感激地点头道：“谢谢余公子仗义相助，我们就在这里等你，请你快去快回如何？”

什么叫得了便宜还卖乖，余长宁便是这般人物，心里虽是暗爽不已，但脸上丝毫看不出欢喜之色，正色颔首道：“放心吧，我一定查明此事，这位小志兄，咱们走吧。”

陈小志点点头，轻轻一句“公子请跟我来”，便快步领路去了。

夜幕降临后的巴县，弥漫着冬日萧瑟的冷意，北风呼啸卷过长街，黑蒙蒙的竟没有多少路人。

城东一条里长小街，却是明亮煌煌，酒红灯绿，沿街都是青|楼、赌坊、酒肆，忙碌了一天的男人们，很多都喜欢在这个时候来到这温柔乡、销金窟玩乐一番，或叫上几个姐儿听听戏曲，或呼朋唤友酒肆聚酒高谈，或赌坊豪赌一番，一扫白日的劳累，实乃人们乐此不疲之地。

站在一栋三层高的红木阁楼前，余长宁抬头一望，牌匾上“温柔坊”三个大字霍然入目。

虽是寒冷的冬天，但那些涂脂抹粉的青|楼妓|女依然身着薄衫站在二三楼的凭栏前娇笑招呼客人，莺莺燕燕之声听得路过的男人忍不住抬头张望，露出了狼一般的表情。

余长宁可是花间老手，对于这些场面自然是轻车熟路，问一旁的陈小志道：“你确定二郎的那些朋友在这里？”

陈小志显然很少来此等地方，望着妓|女们搔首弄姿的媚态，脸膛不由阵阵发红，忙不迭地点头道：“不错，他们每日都会来此喝花酒，不过里面人如山海，我们要如何找他们才是？”

余长宁晃动着折扇笑道：“何须寻找？你只要告诉我他们姓名便是。”

陈小志回答道：“与二郎时常在一起的共有两人，分别叫尹兆、袁逢。”

余长宁微笑点头，已是举步朝着青楼内走去。

然而没走几步，却见陈小志依旧红着脸站在原地满是犹豫，不由奇声道：“你站在这里作甚？”

陈小志吞吞吐吐道：“余大哥，此等地方，我还是不进去为妙，免得爹娘知道后大发雷霆。”

余长宁洒然一笑，也不勉强，独自一人摇着折扇入内了。

刚刚跨进门槛，正在招呼客人的一名红裙女子见余长宁头戴高冠，一身华服，一副富贵相，急忙迎上殷情笑道：“哟，公子，你可来了，里面的姑娘们可想你得紧啊！”

余长宁从未逛过巴县的青楼，闻言立即大笑道：“姐姐嘴儿真甜，这是打赏，拿好了。”说完他掏出五两银子抛给老鸨子，目光已是向着周围好奇打量。

见这少年公子出手如此阔绰，风韵犹存的红裙女子立即大喜，娇笑道：“公子客气，你喜欢什么样的姑娘，奴家替你挑选几个？”

余长宁笑嘻嘻地一甩折扇：“本公子来此可不是找姑娘的。”

“啊？那公子来此为甚？喝酒？

“不是。”

“听曲？”

“也不是。”

“呀！那是为何？奴家实在猜不出来了。”

余长宁对着她神秘兮兮地眨了眨眼睛：“本公子不是来找姑娘，而是专程找男人来的。”

“找……男人？”红裙女子听得舌头一阵打结，嘴巴也是长得老大，显然有些不敢相信自己的耳朵。

见将她戏弄得差不多了，余长宁这才乐呵呵道：“本公子乃是尹兆与袁逢公子的朋友，特来这里找他们，请姐姐替我引路如何？”

红裙女子闻言释然，掩嘴笑道：“原来如此，公子你跟我来便是。”

余长宁笑着一颔首，跟随她上得二楼，曲曲折折地穿过走廊来到了一间包房前。

红裙女子停下脚步轻声道：“公子可要奴家进去通传一声。”

余长宁笑嘻嘻地摇着折扇道：“不用不用，我与他们可是熟悉得很，我自己进去便可。”

红裙女子点头一笑，依依不舍地看了余长宁一眼，方才摇曳而去。

余长宁定了定神，也不敲门便径直推门而入。

屋子不大，里面却是灯烛煌煌一片明亮，两男两女正坐在中间的圆桌上饮酒调笑，此刻听到推门声响，齐刷刷的目光已是望了过来，神情满是错愕之色。

余长宁明白这两男子必定是尹兆与袁逢无疑，不由当先厉声喝斥道：“你们二人便是那陈二郎的好友对吗？”

身着淡蓝色长袍的年轻男子一个激灵，起身惊声问道：“你是何人，找我们作甚？”余长宁冷哼一声，手中折扇重重一敲门槛，加重语气道：“本公子乃是金玉满堂赌坊东家王大志的二大爷，陈二郎欠我们赌坊五千两银子未能还清，严刑逼问下，陈二郎说他有三千两银子放在你们这里，所以王大志让本公子前来收债。”这番昂昂高声，正是余长宁的精明之处，陈小姐虽然让他前来调查，不过他深知这些地痞流氓不能以常理忖度，二郎深陷赌债说不定与他们也有很大的关系，所以他才会冒充赌坊之人身份忽悠这两人一番，看看他们是否涉足其中。

☆、第四〇五章 找人帮忙

蓝衫公子闻言立即神色大变，气急败坏地辩解道：“陈二郎现在已是穷光蛋一个，怎会有三千两银子之多？何况那日大志哥亲口对我们承诺，只要将他诓骗入套欠下赌债，我与袁逢在金玉满堂欠下的赌债便一笔勾销，难道你们忘了？”

闻言，余长宁心中陡然一沉，连连冷笑道：“怪了，大志为何没对我说起此事？你们莫非是想蒙骗我？”

比起蓝衫公子的毫无心机，另一位白衣公子有些狐疑地问道：“你是何人，与大志哥是何等关系？”

余长宁哈哈大笑一阵，沉着脸道：“刚才便给你们说了，本公子乃是王大志的二大爷，难道你们聋了不成？”

“既是大志哥亲戚，为何我们从未在赌坊见过你？”

“哼，本大爷身份尊贵，即便王大志见了我也得恭敬地叫一声‘二大爷’，岂是你们这些小喽啰说见便能见的！”

白衫公子与蓝衫公子对视一眼后，拱手沉声禀告道：“二大爷你好，我名为袁逢，这位是尹瑶，不知大志哥现在何处？我们一道前去见他如何？”

余长宁知道这袁逢必定是不相信自己的身份，所以想去找王大志求证一番，闻言不慌不忙地微笑道：“也好，那我们现在就一道前去赌坊吧，不过现在大志可生气得很，正想要打断你们的狗腿，去了正好。”

两人闻言立即色变，尹兆颤着嗓音道：“大志哥他为何要打我们？我们什么过错都没范啊！”

余长宁重重地冷哼道：“陈二郎不过是个身无分文的穷光蛋，你们欺骗大志不说，而且还想免除欠下的赌债，大志自然特别的生气！”

王大志可是在巴县横着走的人物，不仅黑白两道通吃，而且财大势大，余长宁这番话立即将这两个地痞流氓吓得不轻，尹兆更是吓得差点哭了出来，急声道：“二大爷，这一切都是误会，请你回去让大志哥熄熄怒火，我们再去想他解释，你看如何？”

余长宁黑着脸道：“陈二郎将所有银子放在你们这里，可是实情？”

两人闻言一阵摇头，袁逢愤愤然道：“陈二郎必定是受不了痛揍所以冤枉我俩，请二大爷你一定不要相信，陈二郎虽然没钱，但他却有一个很有钱的姐姐，想必要不了多久他姐姐便会将钱送来。”

话音落点，余长宁正想上前狠狠地扇这两个小人一巴掌，但为了查明实情，只得压住怒火道：“此事我省得，不过陈二郎的姐姐多久回来，你们可知？”

尹兆回答道：“大概是近期，我们明日就去陈二郎家中问问。”

余长宁点头道：“如此甚好，现在大志正在气头上，你们还是先问清陈家还款日期后再去向大志禀告，否者他必定不会轻易饶过你们。”

袁逢点头道：“二大爷放心，我们会尽快查明实情向大志哥禀告，绝对催促他们尽快还债。”