纶太郎问道。警视露出「多此一问」的表情，说道：
「毕竟她声称自己怀孕却根本没有怀孕，自杀云云多半也只是想要吸引男方关怀而已。」
「但就算是这样，还是有一点让我想不通。」
「哪一点？」
「聪美打电话给诹访的时机点。诹访刚从外国出差回来，正坐在回家的列车上，就接到聪美的电话，这时机会不会太巧了？这表示聪美一定知道诹访的出差行程。」
「应该吧。或许是唐泽实在电话里告诉了她。不过这也合情合理，没什么可疑之处吧？难不成你认为诹访的不在场证明太巧了，有造假的嫌疑？」
「不，我只是认为诹访当时刚从中国回来，一定正感到疲累不堪。除非是遇上什么天大的事情，否则他绝对不会拖着疲惫的身子前往另一个地方，这是任何人都想得到的事。聪美如果是真心想要见诹访，大可以挑别的日子，何必刻意选在这一天？」
「这一点应该是你想太多了。」
警视皱起眉头，不以为然地说道：
「或许聪美只是想知道自己在诹访心中的分量。所以她才故意挑选一般人一定会拒绝的时机，提出不合理的要求。干这种事是女人的看家本领，不需要什么特别的理由。」
4
法月警视又点燃了一根菸。光是今晚的一席话，他已不知抽了多少根。纶太郎刚开始还偷偷数着，但后来也濑得数了。
「……聪美的自杀声明应该只是随口说说，这点姑且不提，但在凶手的行动上，另外还有一个疑点，那就是为什么凶手要刻意将现场布置成上吊自杀的样子？尸体虽然看不出明显的出血及外伤，但警察只要稍加调査，马上就会发现死因是后脑杓遭受撞击。这年头连小学生也能作出这样的判断，凶手不可能想不到。如果真的想要瞒过警察的眼睛，应该伪装成死者在家里意外跌倒暴毙才对。要不然，就是以倒栽葱的方式将尸体从七楼阳台丢下去，伪装成跳楼自杀，或许还有机会骗过警察。」
「嗯，这点也让我一直想不透。」
警视立即附和。
「如果是接到自杀声明电话的诹访不小心害死了聪美，一时六神无主，匆匆忙忙将现场布置成了那副模样，或许还说得通。但诹访是真凶的可能性很低，如此一来，真凶的意图就让人一头雾水了。」
「嗯，所以我试着从相反的角度来思考……」
纶太郎顿了一下，一面以拇指按摩太阳穴，一面说道：
「聪美打电话给诹访，声称要自杀，有没有可能并非出于自由意志，而是受凶手唆使？」
「受凶手唆使？」
「例如遭到胁迫。总而言之，凶手打从一开始就想要将聪美的死伪装成上吊自杀，所以逼迫聪美打了自杀声明的电话。有了聪美本人的自杀声明之后，警察将本案认定为自杀的可能性就会大幅提升，而且就算警方找到疑似他杀的线索，凶手也可以将罪嫌嫁祸给接到电话后匆忙赶到现场的诹访祥一，这可以说是一石二鸟的计划。」
警视将双手交叉在胸前，沉吟了起来，显得并不十分赞成。
「原来如此，听起来颇像一回事。但如果凶手是能够安排下这种缜密计划的狠角色，却在紧要关头不小心将聪美推向衣橱撞死，这不是挺怪的吗？」
「我承认这点确实有些说不通。」
「失手杀人实在与周详的杀人计划有些格格不入。而且在这样的假设里，凶手同样没有必要拘泥于上吊自杀。如果凶手是那么精明的人物，在失手杀人之后应该会按照你的说法，将尸体从阳台扔下去，伪装成跳楼自杀。」
「好吧，这个假设也被推翻了……不管走哪一条路，都是死胡同，我只能举双手投降了。」
纶太郎摆出投降的动作，警视露出一脸宛如遭到背叛的表情。
「喂，你是当真的吗？对你来说，这样的挫折应该是家常便饭吧？我刚刚提到聪美的房间钥匙时，你不是说有点古怪吗？这问题你也还没厘清，怎么就放弃了？」
「唔……那其实也不是什么大不了的问题。我只是感到很好奇，诹访抵达房间时，为什么房门没有上锁？不管死者遭杀害的理由为何，既然凶手想要伪装成上吊自杀的样子，不是应该把房门锁上吗？站在凶手的角度来想，这应该是理所当然的事情吧？就只是这一点，让我有些难以释怀。」
「你这么说当然有道理，但如果凶手的手上根本没有备份钥匙，想上锁也做不到。要是凶手拿死者的钥匙上锁，就只能把钥匙带走，如此一来警察可能会发现钥匙不见了，反而弄巧成拙。」
「这么说也对……那个锁应该是普通的门锁，是吗？」
纶太郎只是随口一问，没想到警视竟露出尴尬的表情，呑呑吐吐地说道：
「……大约半年前，聪美曾亲自委托锁匠，把门锁换掉了。听你这么一问，我才想起这件事。」
「什么？我刚刚才再三提醒不能漏掉任何线索，看来爸爸真的老了，脑袋不中用了。」
「别这么说嘛。那锁根本没有锁上，所以我以为换锁的事情跟案情无关，这不能怪我。」
警视厚着脸皮为自己辩解了几句，接着轻咳一声，说道：
「聪美将锁换掉，表面上的理由是想要换安全性更高的锁，但实际上当时正是她开始和诹访发生婚外情关系的时期，真正的理由应该是为了防止父母擅自闯入房间吧。」
「不愧是房东的女儿，简直像拥有治外法权。就算擅自换掉门锁，也只是房东家的家务事，不必担心遭解除租赁契约。」
「就另一层意义上而言，这确实也算是家务事。根据唐泽实的证词，在聪美换掉门锁之前，母亲常常趁聪美不在家的时候，拿万能钥匙进出房间。表面上的借口是帮女儿打扫，其实是检査女儿的私人物品，这样的行为长期造成聪美的极大不满。」
「有这样的母亲，就算没发生婚外情，任谁都会气得想要把锁换掉吧。」
「或许母亲没有恶意，只是放心不下女儿而已，但据说聪美想要离家独居的最主要理由之一，就是母亲的过度干涉。在这样的母女关系之下，聪美为了保护个人隐私而擅自更换门锁，不让母亲进入房间，也算是无可厚非。不过聪美换掉门锁之后，母女的关系并没有彻底决裂。唯一的变化，就只是母亲得到了教训，要前往女儿的房间一定会事先联络女儿。根据唐泽实的描述，聪美在去年年底得了流行性感冒而卧病不起，母亲还一度陪在她身边照顾她。」
纶太郎听到这里，脑中彷彿有一团小小的火花炸了开来。
在那微弱火光的照耀之下，原本说什么也找不到的一小枚黑色拼图碎片，突然悬浮在漆黑的舞台正中央。虽然那拼图碎片在下一秒又隐没在黑暗之中，但意识的相机镜头早已将碎片上的图案拍得一清二楚。
「……咦？等等……」
纶太郎赶紧以双手摀住了脸，彷彿想要将刚刚拍下的黑色底片浸入脑中的显像液内。浮现在上头的负像图案，就象是一种打从一开始就不存在的负面线索，能够让消失的证据无所遁形。
「喂，你怎么了？我说了什么话，让你这么惊讶？」
纶太郎没有回答，只是以肢体动作阻止父亲继续说下去。脑海中的拼图作业，正进入最紧要的关头。以最后一枚黑色碎片为中心，原本格格不入又杂乱无章的案情碎片慢慢嵌入了正确的位置……
半晌之后，纶太郎睁大了眼睛。
警视正隔着桌子将上半身凑过来，凝视着自己。那呆滞的表情上交杂着期待与不安。「看你这模样，一定是想到了什么吧？是不是猜到凶手的身分了？更换过的门锁是关键线索？」
纶太郎默默点头，接着却又立即摇头。
「不，就算没听到更换门锁的事情，我也应该早点察觉才对。这不全是爸爸的错，真正脑袋不中用的人是我。在我听到电热地毯控制器的疑点时，我就应该要看出真相了。」
「电热地毯？这么说来，那不是有人误触，而是凶手刻意切换了控制器？」
「不，凶手没有刻意切换控制器。」
纶太郎微微抬起下巴，没有正面回答父亲的问题，只是说道：
「在说明我的想法之前，我想确认两、三件事。爸爸，你刚刚说过，你们在进行现场勘验时，电热地毯的电源是处于关闭的状态。那插头呢？有没有插在插座上？」
「插头？你说电热地毯的插头吗？」
警视听了这莫名其妙的问题，歪着脑袋说道：
「我记得好像是插着……嗯，没错。我想起来了，但不是直接插在墙壁上，而是插在电源延长在线。」
「延长线？几孔的延长线？」
「我记得是四孔，但其他三孔也插满了。呃……好像是一台电视机、一台录放机，以及一台附DVD播放功能的游戏机吧。若以电暖桌为中心，矮沙发的正对面是东侧墙壁，我记得那里有一座电视柜。」
「原来如此。那另一个方向呢？西侧墙壁附近是什么样的情况？」
「西侧墙壁附近？什么什么样的情况？我不明白你想问什么。」
「我想问的当然是墙上的插座。大致的位置应该是……呃，假设这里是电热地毯的控制器，从这里往地毯的斜对角方向看过去，应该还有另一个插座才对。」
「斜对角方向？我愈来愈不懂你想要知道什么了。我记得那里好像有餐具柜及放置电话机的台座。」
「餐具柜及电话机……什么样的电话机？」
「具传真机能的多功能电话机。聪美就是用这台电话机，打电话到诹访的手机。」
「既然是这种电话机，一定会有插头，就插在附近的插座上。我想知道的是那个插座上还有没有空的插孔。」
警视努力回想房间里的景象，但不久之后就捧着头说道：
「这可难倒我了。我不记得那附近的墙上有没有插座，或许藏在餐具柜的后头也不一定。这件事那么重要吗？」
「没错，只要能确认这件事，之前我们想不透的所有疑点都能获得解答。爸爸如果记不得的话……对了，位于光丘警署的搜査本部，今天晚上不是也有值大夜班的刑警吗？」
纶太郎兴奋地说道。警视不由得瘪起了嘴。
「你的意思是打电话到搜査本部询问？等等，现在可是半夜两点。就算值大夜班，也有可能正在休息……」
但纶太郎不肯妥协，说什么也要父亲打这通电话。法月警视叹了口气，起身走向电话机，缩起了肩膀，一脸内疚地拨打了光丘警署搜査本部的内线直通电话。
「……喂？我是本厅的法月。抱歉这么晚打电话来打扰。关于富士见台公寓的命案，有件事想要确认。还不是老样子，我儿子突然提出了莫名其妙的要求……什么？啊，我知道了。你先去吧，不用在意。」
警视以手掌摀住话筒上的传话口，转头朝纶太郎说道：
「案情好像有了新的进展，现在搜查本部忙成了一团，对方叫我稍等一下。」
「真的吗？该不会是睡到一半被爸爸吵醒，所以故意拖拖拉拉吧？」
「就算是这样，那也是你的错。啊，好像回来了……喂？没错，『夏曼葵』公寓的落合聪美命案。搜査资料里，不是有命案现场的照片吗？你能不能帮我确认一下？房间的西侧墙壁，摆放着餐具柜及电话机的附近，有没有插座？啊，有吗？确定有插座？有几孔？两孔？上头都插着插头吗？一边是电话机，那另一边是……啊，餐具柜？以延长线连接到餐具柜中段的家电收纳格？里头有餐具柜的专用插座？好，我明白了。谢谢你，抱歉这么晚来打扰。你们那边好像很忙，是不是有什么新的进展……？」
警视一听到对方的回答，忽然扬起了肩膀，接着猛点了几次头。他不再说话，只是专心听着，不时发出「嗯」的回应声。持续了好一会之后，警视才说道：
「我明白了，明天我会过去支援。今晚你们应该还会有很多事要忙，要麻烦你们多费心了。」
警视说完了几句慰劳之语，才放下话筒，吁了一口长气。他微低着头回到座位，默默点了一根菸。
「发生什么事了？」纶太郎问道。
警视并没有抬头，脸上的表情凝重而复杂。
「……就在刚刚，凶手到光丘警署自首了。整个搜査本部的人都吓了一跳，现在他们正忙着处理后续的作业，等到确认详情之后才会向我回报。」
「原来如此。但其实我一点也不惊讶。只要想想她的心情，就不难猜出她迟早会自首。」
警视拿起香菸，抬头凝视着纶太郎。
「她的心情？你已经知道凶手的身分了？」
「嗯，我也是刚刚才想通。到光丘警署自首的人，是落合聪美的母亲，对吧？」
5
「没错。」
法月警视说道。明明破了案，他脸上的表情却依然忧郁。而且长时间累积的疲劳感，彷彿都在此时爆发了出来。
「爸爸明天应该一大早就要出门了吧？今天我们就先谈到这里，你早点睡如何？」
「那可不行。虽然凶手已经自首，但是对于具体的案情真相，我还是毫无头绪。据说她是在丈夫的陪同下到警署自首，但因为承受太大压力，现在情绪非常激动，没有办法保持冷静。所以今晚应该只是先将她拘留，明天才会开始进行正式侦讯。在此之前，我最好能够稍微理解案情的梗概。而且因为凶手自首而让你做白工，我也有些过意不去。」
听了父亲的贴心之语，纶太郎心怀感激地说道：
「能听爸爸这么说，我绞尽脑汁想案情也算是有了回报。好吧，该从哪一点开始说起？」
「当然是电热地毯的疑点。刚刚的电话内容，你应该也听见了吧？应该不需我多费唇舌，总之你猜得没错，餐具柜及电话台座的中间墙面上确实有插座，上头有两个孔，分别插着餐具柜内部的厨房家电专用插座的延长线插头，以及多功能电话机的插头。」
「正如我的预期，没有空的插孔？」
「但我还是一头雾水。电热地毯的控制器被切换到了相反的位置，这跟西侧墙壁上的插座有什么关系？等等，你刚刚还说过，凶手没有刻意切换控制器。那又是什么意思？」
「就是字面上的意思。聪美遭杀害之后，没有任何人碰触过控制器。打从一开始，控制器就是在加热『下半面』的位置。」
「为什么？这么一来，电热地毯的加热区域，就不是电暖桌的放置区域了。矮沙发的底部暖烘烘，摆在『上半面』的电暖桌里头却依然冰凉，这有什么意义？」
「这确实是个矛盾。但有一个通盘考量下的假设，能够化解这个矛盾。而且既不必更动控制器的切换位置，也不必移动电暖桌及矮沙发。」
「什么通盘考量下的假设？你倒是说说看。」
「非常简单，只要把电热地毯旋转一百八十度就行了。这么一来，加热区域也会上下颠倒，放置电暖桌的位置会变成『下半面』。聪美死亡之前，这才是原本的状态，是凶手将地毯转了过来……没有将控制器也切换到正确的位置，应该是凶手过于紧张而疏忽了。」
纶太郎说得充满自信，警视狐疑地吐了一口烟雾，说道：
「等等，你这番推论完全不符合逻辑。别的不说，光是电暖桌及矮沙发在地毯上残留的放置痕迹，你要怎么解释？如果凶手将电热地毯的方向转了半圈，电暖桌及矮沙发的放置痕迹及实际放置位置怎么会相符？难道你认为凶手除了翻转电热地毯之外，还将电暖桌及矮沙发的位置对调了？但我刚刚已说过，从诹访祥一的证词可得知房间内的家具摆放位置并没有遛到更动。」
「放置痕迹的问题完全不影响我的推论。电热地毯的结构其实分为两层，也就是上方的地毯，以及下方的电热垫。凶手只要把下方的电热垫转向就行了，上方的地毯及地毯上的东西都不必改变方向及位置。」
警视惊愕地张大了口，黏在嘴唇上的香菸宛如对着纶太郎低头鞠躬。
「只翻转地毯底下的电热垫？原来是这么回事……难怪鉴识人员跟诹访都没有察觉异状……但就算是这样，那还是说不通。」
「哪一点说不通？」
「凶手没有理由干这种莫名其妙的事情，这部分就先搁在一边。最让我感觉说不通的一点，正是你刚刚再三追问的西侧墙壁插座的问题。你仔细听好了……如果将电热地毯翻转一百八十度，控制器的位置就会跑到斜对角的另一头，也就是餐具柜及电话台座的前方。这么一来，电热地毯的插头根本没有地方可以插。距离最近的墙壁插座，两个插孔已插着餐具柜的专用延长线插头及电话机的插头，没有多余的插孔可以提供给电热地毯。而且餐具柜内部的插座在中段的位置，如果把电热地毯的插头插在这里，电线就会悬挂在半空中，造成通行上的阻碍。当然现场附近也没有其他延长线或双孔式的扩充插座。换句话说，你为了解决控制器切换位置的矛盾，将电热地毯转了一百八十度，不是会造成电热地毯因为找不到插座而无法使用的矛盾吗？」
警视激动得脸色泛红。纶太郎露出贼兮兮的笑容，说道：
「爸爸真厉害，能够想到这点，距离真相只差一步了。」
「……只差一步？什么意思？你别卖关子了，快说个明白。」
「同样的推论，只要站在凶手的角度往回逆推就行了。爸爸，你仔细想想，凶手在杀害了聪美之后，因为某种理由，而必须翻转电热地毯的方向。这当然是凶手为了隐藏某种有可能帮助警方査出真相的线索，而临时想出来的下下之策。因为是临时想出来的办法，所以凶手才会忘记把控制器切换至正确的位置。问题就在于凶手极力想要隐藏的线索到底是什么？唯一的可能，正与爸爸刚刚指出的矛盾有关。」
「跟我刚刚指出的矛盾有关？你指的是西侧的插座没有空的插孔这件事吗？」
「没错，如果凶手没有改变电热地毯的方向，电热地毯的电源线插头就会找不到插孔可以插，只能就这么搁置在地上，看起来非常醒目。凶手担心这点引起警察的注意，因此甘愿冒着风险逗留在犯罪现场，做出『将地毯底下的电热垫翻转一百八十度』这个荒唐的举动。要做到这点，必须先将电暖桌及矮沙发移到一旁，掀开地毯，翻转底下的电热垫，接着盖上地毯，最后将电暖桌及矮沙发放回原本的位置。凶手除了做这件事之外，还必须将聪美的尸体布置成上吊的模样，时间应该是相当紧迫才对。搞不好凶手才刚离开房间不久，诹访祥一就踏进了房间。不过凶手还算是相当幸运，刚好电视柜旁边的延长在线还有空的插孔。否则的话，凶手要隐藏线索，势必得想出更加稀奇古怪的办法。」
「你愈说我愈迷糊了。照你这个说法，难道是凶手在犯案之后，西侧墙壁插座上的插孔突然少了一个？不管是电话机，还是餐具柜，都是原本就摆在那里的东西，而且日常生活中都须要用到，不可能平常拔掉插头。若再加上电热地毯，那里至少应该要有三个插孔。」
「没错。换句话说，凶手在犯案之前，那里一定有三个插孔。凶手宁愿大费周章地移开电暖桌及矮沙发，也要改变地毯底下的电热垫的方向，那正是因为这么做比移动餐具柜或电话台座简单，而且不会被人发现家具换了位置。那么问题来了，原本插着电热地毯的插头的那第三个插孔，到底跑到哪里去了？」
警视听到这里，终于明白了纶太郎的言下之意。他抚摸着自己的下巴，说道：
「……西侧墙壁的插座上原本有个双孔式的扩充插座，对吧？凶手担心自己的犯行曝光，因此取下这个扩充插座，并且带走了。但是这么一来，插孔就不够一个。为了隐藏这件事，所以凶手改变了电热垫的方向。」
「没错。凶手花了那么多力气，无论如何也要藏匿那一小颗不起眼的双孔扩充插座，正是因为那个扩充插座足以成为破案的关键证据。当我们把双孔扩充插座与犯罪联想在一起，最可能的情况就是……」
「窃听器。」
警视低声呢喃。
「……伪装成双孔式扩充插座的窃听器，如今在市面上可是热门商品，甚至不必前往秋叶原的电器街，在网络上就能轻易购得。」
像这种游走于法律边缘的商品，竟然在市面上如此泛滥。法月警视对这样的社会现象不禁大为感叹。
「室内窃听器大多使用干电池作为动力来源，因此有限的电力成了最大的缺点。但是伪装成扩充插座的窃听器是以来自插座的交流电作为动力来源，所以能够半永久地持续运转。而且扩充插座是每个家庭都会用到的东西，不容易遭人起疑，再加上门外汉也能轻易安装，以及能够利用电线作为天线传送电波等等优点，可说是一石三鸟的产品。」
「这么好用的东西，平常带着当然是有备无患。」
纶太郎拐弯抹角地酸了父亲一酸。警视板起脸说道：
「你可别小看我。虽然我身为警察的一分子，对于警界的弊端不能完全推卸责任，但至少我这辈子办案从来不曾使用过违法的窃听手段。以这种方式办案的家伙，就跟龌龊的偷窥狂没什么两样，我不承认那种人是专业的警察。」
「我也有同感，立下那种恶法只会让这个社会愈来愈糟。」
「嗯，话题扯远了。总之只要假设聪美的房间被人装了窃听器，原本怎么想都不对劲的案情就豁然开朗了。例如关于那封揭发诹访与聪美外遇关系的匿名信……」
警视朝纶太郎甩甩下巴，示意让纶太郎接下去。纶太郎于是说道：
「只要把寄信者与窃听器的安装者认定为同一人，所有的疑点都能迎刃而解。既然诹访曾好几次造访聪美的房间，不管他们在外人面前再怎么保持距离，窃听者还是能把他们的私密关系摸得一清二楚。还有一点，寄到诹访家的匿名信，信封上所写的收信人为『诹访ケイコ』，这部分也可以得到合理的解释。窃听者藉由诹访与聪美的对话，得知了诹访妻子的名字发音，却不知道那是什么汉字，所以只能写片假名。」
「我完全没想到还有这一层理由，算你厉害。」
「更厉害的还在后头。本案的第二个关键线索，是聪美打给诹访的那通自杀声明的电话。自杀声明本身只是一句谎言，这点当然无庸置疑，但最大的问题点，在于聪美这句谎言是对谁说的？」
警视吐出了一缕细烟，以宛如想要抢走表现机会的凝重口吻说道：
「聪美真正想要欺骗的对象，并不是诹访祥一。对聪美来说，诹访在这场戏里只是配角而已。挂断了电话之后，诹访的戏份就结束了。聪美要的只是诹访的声音，诹访的人根本不必到场。」
警视一针见血地说中了问题的核心。纶太郎点头说道：
「聪美在诹访刚从国外出差回来的那天晚上打电话，正足以证明聪美根本不期望诹访会来见自己。根据我的推测，在爆发匿名信风波之后，聪美就已开始怀疑自己的房间遭人装了窃听器。最近电视上的时事节目，有不少正是探讨窃听器的泛滥所造成的问题。对这种与个人隐私有关的话题最感兴趣的民众，正是像聪美这种独居的平凡上班女郎。因此聪美想要揪出这个躲藏在黑暗中的窃听者，使其为自己的卑劣行为付出代价，才不惜上演了一齣谎称想要自杀的戏码。」
「……聪美是否已发现那个双孔扩充插座就是窃听器？」
警视突然问道。纶太郎以拇指的指背轻触牙齿，摇头说道：
「聪美到底察觉到什么样的地步，如今已不得而知。但是据我推测，聪美很可能只是怀疑房间里有窃听器，却不知道窃听器藏在何处。理由就在于聪美是以房间里的传统电话打给诹访，而不是使用手机。」
「你的意思是说，聪美认为是房间里的电话线遭到窃听？」
「嗯，不过市面上任何窃听防范手册，都会提醒读者『歹徒所装设的窃听器可能不止一个』，因此聪美也有可能是在发现了伪装成扩充插座的窃听器之后，才怀疑电话也遭到了窃听。」
「不论实际状况如何，聪美的意图可说是相当明确。她向诹访声称自己要自杀，其实是因为知道有人在窃听，而且可以预期那个人在听到自杀声明之后会立即采取某种行动。在挂断电话前，聪美又谎称自己怀孕，或许也是因为诹访刚开始的反应太冷淡，聪美担心窃听者察觉自杀云云只是一派谎言。」
「没错，不过我还想强调两个重点。第一，失手杀害聪美并且将尸体布置成上吊自杀的凶手，与安装窃听器的人物必定是同一人，这点爸爸应该能够理解吧？」
「那当然。凶手正是因为不想被警察发现自己在房间里装了窃听器，才会大费周章地把电热地毯翻转了一百八十度。而且凶手将现场布置成自杀而非意外死亡，也是因为窃听了自杀声明的电话。由此可知，凶手与窃听者显然是同一人。」
「没错，另外一个重点，则是聪美在谎称想要自杀的当下，很可能已经猜到了窃听者的身分。而且根据后来的案情发展，可以得知聪美的猜测并没有错。」
「唔，你是根据什么理由作出这样的推论？」
「理由有好几点。第一，聪美以谎言诱出窃听者的计划，有一个大前提，那就是窃听者误以为聪美想要自杀，一定会为了阻止聪美而采取某种行动。假如窃听者只是以窃听为乐的变态，对聪美的死活漠不关心，听了自杀声明很可能只会暗自窃笑。再者，假如窃听者是对聪美抱持恨意的人物，聪美自杀对这个人而言是求之不得的事情，绝对不可能设法阻止。由此可知，聪美心里非常清楚，窃听者极度关心自己的生命安危，听到自杀声明之后绝对不可能袖手旁观。」
「原来如此，还有呢？」
「第二，则是时间点的问题。就像爸爸刚刚所说的，聪美心里预期窃听者在听到自杀声明之后会立即采取某种行动。所谓的某种行动，说得更明白点，就是那个人会立刻赶到聪美的房间，劝聪美打消自杀的念头。但是窃听者要做到这种立即性的反应行动，有一个条件，那就是窃听者必须正待在窃听器接收机的旁边，以实时的方式听着聪美的说话声。假如窃听者采用的是长时间录音的方式，将窃听器接收机接上录音机，过了一段时间才来回收录音带，从聪美说出自杀声明到窃听者听见自杀声明，中间必定会有一段时间误差。如此一来，聪美的计划就会变得毫无意义。然而实际的案情发展，至少到中途为止确实如同聪美的预期。窃听者最晚必定是在十一点之前抵达了聪美的房间，而且失手杀了聪美。由此可知，凶手必定是以实时的方式窃听了自杀声明的电话。」
警视在聆听纶太郎解释的过程中，一次又一次点头同意。
「按照你这个推论，窃听者……也就是杀害聪美的凶手，必定是在『夏曼葵』公寓的不远处，窃听着诹访与聪美的对话。」
「我们甚至可以推测出更具体的范围。市面上贩售的无线式窃听器，电波频率及强度皆受到《电波法》限制，没办法将电波递送到太远的地方。聪美的房间位在公寓的顶楼，电波传递条件较为良好，但即使如此，能够接收到电波的范围顶多四百公尺。换句话说，杀害聪美的凶手所使用的窃听器接收机，必定在以『夏曼葵』公寓为中心的半径四百公尺范围之内。而且在犯案当晚的十点半左右，凶手正窃听着聪美的说话声。」
「……聪美的老家，正是在距离约四百公尺的同一町内。」
警视暗自嘀咕，接着问道：
「因为这几点，你才猜测聪美的母亲是凶手？」
「这当然也是理由之一。家人之间互相窃听的案例，近年来也不算罕见。但除此之外，还有许多条件因素可作为佐证。」
「什么样的条件因素？」
「我刚刚说过，聪美在订定计画的时候，并没有预期诹访祥一会来到自己的房间。换句话说，聪美打算独自应付这个窃听者，并不打算寻求其他人的协助。如果窃听者是个恶质的跟踪狂，或是力气比自己大的男人，聪美怎么敢冒这样的风险？假如对方得知窃听行径曝光，一时恼羞成怒，谁知道会做出什么事……由此可知，聪美打从一开始就认定自己在肉体上及精神上都能赢得了窃听者。」
「确实有道理。光是从聪美敢擅自换掉门锁，便不难看出她平日对母亲并不惧怕。」
「杀害聪美的凶手，必须能够轻易打开『夏曼葵』公寓一楼的自动门锁。聪美的母亲是这栋公寓的房东太太，要做到这点当然不是问题。可以想得到的条件因素，还不止这样。窃听者既然能在聪美的房间里放置扩充插座型窃听器，代表这个人一定曾经进入过聪美的房间，聪美的母亲也符合这个条件。最后还有一点，倘若不是家庭主妇，恐怕很难想到将电热地毯底下的电热垫换个方向的手法。因此当爸爸提到聪美的母亲以前常常擅自溜进女儿的房间里打扫，我才终于恍然大悟，原来是这么一回事。」
「……聪美的母亲到底是从什么时候开始，在女儿的房间里安装窃听器？」
「聪美与诹访的外遇关系维持了半年的时间，但是直到今年过完年之后，才爆发了匿名信风波。因此以时机点来看，应该就在去年年底吧。当时聪美曾经罹患流行性感冒，母亲一直陪在身边照顾她。多半是母亲看见墙壁的插座上有一个双孔扩充插座，于是买了外观相同的窃听器，趁女儿不注意时偷偷换掉了。」
纶太郎叹了口气。法月警视再度摇了摇头，以充满同情的口吻说道：
「我不是想要为凶手辩解，但我相信母亲并没有恶意。女儿不许她进入房间，肯定让她相当难过吧。女儿离家过起独居生活，她必定是无时无刻不在为女儿担心。女儿有没有好好吃饭？工作上是否太过劳累？跟上司及同事相处得好不好？有没有遭坏男人欺骗感情？是否在夜里偷偷啼哭？这些担忧不断膨胀，再也无法压抑，一时冲动而装设了窃听器。她寄出匿名信，也全是基于一片好意。身为母亲当然不忍心看着女儿遭坏男人玩弄，只好出此下策。」
「爸爸认为是女儿太不会想了？」
纶太郎以无奈的口吻说道：
「但是站在女儿的立场，母亲的过度保护肯定是她长年以来的痛苦根源吧。自己明明已经是独当一面的大人了，母亲却依然肆无忌惮地闯入自己的生活。甚至还偷偷装设窃听器，监视自己的隐私。与诹访关系决裂，当然也是母亲的错。不论何时何地，『母亲』都如影随形地跟着自己，丝毫没有喘息的机会……聪美打从懂事以来，心中肯定一直有着这样的感受吧。长期累积的这股怨恚，终于在那星期一的夜晚，在那『夏曼葵』公寓的七楼房间里，对着亲生母亲一口气喷发了出来。就这样，两人发生了扭打……」
「即使如此，我还是不禁为她感到同情……失手害死自己的宝贝女儿，那是多么悲惨的事情。」
警视将吸到一半的香菸拿到菸灰缸里，小心谨慎地捻熄。半晌之后，他突然停下动作，露出恍然大悟的表情，看着纶太郎说道：
「原来如此，我终于明白她为什么要把女儿的遗体布置成上吊自杀了。」
纶太郎也面色凝重地点了点头。
「我正好也想提这一点。将现场布置成自杀的样子，当然是因为害怕东窗事发，想要隐匿自己的罪行。不久前聪美打电话给诹访声称要自杀一事，想必在母亲的心中留下了深刻的印象。但是她没有办法把女儿的遗体从七楼阳台扔下去，伪装成跳楼自杀。即使这么做就能高枕无忧，她还是做不到。因为身为一个母亲，她承受不了那个景象……」
纶太郎紧咬双唇。法月警视闭上双眼，微低着头细语呢喃：
「——心爱的孩子坠落地面，化成一片血肉模糊的景象。」
