鹰央眨了眨那宛如猫眼一般的大眼睛，露骨地表现出不耐烦的样子，一边喃喃说着：「还有这个病人啊。」一边走向病房。看来她果然很想赶快回『家』吧。鹰央大步地走进病房，我也跟在她的身后。
这是四人病房，躺在右手边靠外侧病床上的，就是我昨天安排住院的男病人。
「啊，你好。」
男子看见我，便缩了缩脖子，对我致意。他是个充满了『时下的年轻人』特质的男子。不知道是不是去人工晒黑沙龙刻意晒黑的，现在明明是十一月，他的皮肤却依然黝黑。不，他眼睛四周的皮肤比较没那么黑，莫非是滑雪晒黑的？自从当医师之后，我就没有机会好好旅行了，真是令人羡慕。
「脱掉病人服，我要诊察。」
鹰央走近病床，无预警地直接这么说。
「呃，那个……请问这个人是谁？是护理师小姐吗？」
「不，她不是护理师，而是我的主管，统括诊断部的主任喔。」
「主任？这个人？」
男子满脸狐疑地看着鹰央，脱下病人服。
「你说你身体疼痛、手臂麻痹对吧？」
鹰央用叩诊槌轻敲男子戴着大手表的黝黑手臂，检查他的腱反射状况。
「你最近曾经做过什么激烈的运动吗？你猜想得到造成这个症状的原因吗？」
「咦，运动吗？……呃，没有啊……上星期倒是曾经去滑雪就是了。」
果然是滑雪晒黑的啊。正当我抱持嫉妒的心情望着男子的时候，鹰央突然朝我转过头来。
「啊，对了，小鸟。我明天打算去打捞『雷樱』附近的池底，你要陪我喔。」
「什么？」
再看诊到一半的盼候，你在说些什么啊？
「我是说我要去打捞久留米池的雷樱附近的池底。如果池里真的有河童，应该可以打捞到什么吧。例如它脱下来的皮之类的。」
河童会脱皮吗？
「你要怎么打捞池底？不，更重要的是，先把诊察……」
鹰央的个性就是这样。每次只要一想到什么，不管现况如何，都会突然采取行动。
「我决定聘请专门的业者来打捞，据说明天中午之前就能打捞完毕。虽然得花不少钱，不过如果能找到池里有河童的证据，不论花多少钱都很划算。」
「那个……请问河童是指什么？那跟我的病情有什么关系吗？」
男子不安地问道。这也是理所当然的，本来正在帮自己看诊的医师，突然提到『河童』什么的，当然会令人感到莫名其妙。鹰央像是想起了什么似地，低头看着男子。
「你最近有没有和女性进行激烈的性行为，之后又把手臂让她枕着睡？」
「啊？咦？你在说什么？」
「啊，不好意思，对象不一定是女性。即使是男性也没关系，总之我问你，最近是不是有激烈的性行为，又把手臂给对方当枕头。如果有的话，那就是原因。你现在马上就可以出院了。」
鹰央看起来很开心地说着。男子沉默了十几秒后，便垂下视线，有点犹豫地开口了。
「……有，我两天前和女朋友做过。」
真的假的……
「那么肌肉酸痛很快就会痊愈了。神经障碍大概也只要一个月左右就能恢复正常。小鸟，马上帮他办理出院手续。我先回『家』了。」
鹰央转过头来对着哑口无言的我说道，脸上露出贼笑。我知道了啦，快点收起你那骄傲的神情。
「不是明天吗？」
黑暗中，我们坐在铺着塑胶布的潮湿地面上。我忍受着冰凉的感觉从臀部传来的不适感，对抱着膝盖坐在我身旁的鹰央说道。
「嗯，你说什么？」
鹰央没有看我，视线一直停留在十几公尺前方、从树林缝隙隐约可以看见的的『雷樱』上。
「我说，你不是说明天才要打捞吗？」
就在我被迫钓河童的隔天深夜，不知为何，我已经是连续第二天来到这座久留米池公园，躲在树丛里。我吐了一口气，将疲倦也一并吐出，接着将视线落在左手手腕的表面上。这里只有远处步道的路灯传来的微弱亮光，如果没有将手表放在面前几公分处，就看不见指针。现在，时针和分针已经快要在表面的顶点重叠。马上就要迎接新的一天了。我们是晚上八点过后才来的，所以已经躲在这里将近四个小时。寒风刺骨。
「我又没说今天不来。」
「呃，是这样没错啦……可是，我们到底为什么非躲在这种地方不可呢？」
我又问了一次在几个小时之内已经反覆问过好几次的问题。
「我不是说过好几次了吗？我们是在埋伏，等河童出现啊。」
没错，鹰央在几个小时前，对着刚结束工作、准备回家的我说了一句：「我们去猎河童。」便把我绑架到这里来了。我无法判断鹰央究竟是真的相信河童的存在，还是故意不正面回答我的问题。于是，我在几个小时之内不知已经叹了多少次的气，现在又增加了一次。
「……来了。」
鹰央悄声说道。
「什么东西来了、唔……」
鹰央伸手用力捂住我的嘴巴，同时竖起另一只手的食指，缓缓地指向前方。到底是什么啊？我顺着鹰央指的方向望过去之后，被鹰央手掌盖住的嘴巴忍不住发出一声惊呼。
隔着雷樱，在我们藏身之处对面的树丛，爬出了一道黑影。我的眼睛勉强认出了那个浮现在黑暗中的扭曲轮廓。黑影有着细长的四肢，背上还有突起的筒状物体，嘴巴就像鸟喙一样突出——看起来正像是背上有壳的『河童』。
『河童』左右张望了好一会儿之后，爬向池塘。『河童』的脸部四周发出亮光，下一秒钟，『河童』便沉着地跳进了水池。
『河童』的身影消失在水中之后，鹰央立刻站了起来，毫不犹豫地走向池塘。我不能让鹰央一个人去，所以也跟着走向水池，和鹰央并肩望着『河童』消失的水面。水面上浮着许多细小的气泡。
「医师，刚刚那是……」
「你不是也看见了吗？那就是『河童』。」
「什么河童……呃，那么……我们接下来该怎么办？」
「你在说什么啊。我们是来猎河童的，当然是要把河童抓起来啊。」
鹰央对满脑子疑惑的我如此说道。
「抓起来……谁去抓？」
虽然心里早就知道这个问题的答案，但我还是忍不住问出口了。
「当然是你去抓啊。」
「我怎么可能抓得到！」
「没问题。你不是很擅长空手道吗？在体格方面也是你占上风。」
鹰央拍拍我的背。
的确，我在大学时期很认真地练了六年的空手道，但我们预设的对手是人类啊。我是听过有空手道家曾和牛或熊打斗啦，但与河童打斗的空手道家，可就前所未闻了。
就在我准备开口继续反驳的时候，耳边忽然出现格外大声的「啵叩」一声，
撼动了鼓膜。我全身僵硬地注视着漆黑的水面。浮上水面的气泡渐渐变大，水里透出光线。『河童』浮上来了吗？
「要回来了。」
鹰央说道，声音带着一丝紧张。
光线从池塘中央朝我们射来，虽然光芒不强，但是对于已经习惯漆黑的双眼来说，刺激性还是很强。
影子开始出现在水中。首先映入眼帘的，是一个圆盘状的物体。
盘子？我眯起眼睛仔细端详。那确实是『盘子』没错。一个黑影手拿着直径约二十公分左右的盘子，轮廓在背光下愈来愈清楚。
那就是有名的河童头上的盘子？可是这个河童的盘子不是顶在头上，而是拿在手上耶？
一只黑色的手从池里伸出，抓住岸边。我下意识地弯曲膝盖，放低童心，进入备战状态。
伴随着水声爬上岸的『河童』先是颤了一下，接着慢慢地抬起头来。脸上发出的光线相当刺眼。
下一秒，因为光线太过刺眼而眯起眼睛的我，好不容易看见『河童』正高高举起右手中的盘子，朝我扑了过来。盘子就快要砸向我的头部。
我还来不及思考，身体就先做出了反应。我用左前臂挡住朝自己挥来的手，接着用中段正拳往『河童』的心窝给予一击。拳头传来内脏凹陷的触感。
『河童』发出一声闷哼，瘫倒在地。盘子从『河童』的手中滑落，『鸟喙』也从『河童』的嘴巴掉落。
原本对着我的光线移开后，我总算可以清楚地看见『河童』的全身了。我忍不住疑惑地发出「咦……？」的一声。
「虽然做得稍嫌过分了点，不过毕竟是对方先攻击我们的，这应该算是正当防卫吧。」
鹰央俯视身穿黑色潜水衣、背着氧气瓶，一身潜水员打扮的男子，非常愉快地说道。
原来『河童』的真面目是潜水员——『鸟喙』是调节器，『壳』是氧气瓶，至于『会发亮的大眼睛』则是装在额头上的头灯；包覆着全身的潜水衣，看起来就像黑色的皮肤。
这到底是怎么一回事？这个家伙为什么要在深夜里跑到公园来潜水，而且一看见我就出手攻击呢？
我低头望向抱着肚子、倒在地上的男子，脑中一片混乱，于是摇了摇头。站在我身旁的鹰央从外套口袋里拿出智慧型手机，拨打电话。
「对……没错……对，就是『雷樱』这里。对……你马上过来。」
「你打给谁？」
「成濑。我事前就已经叫他在附近等了。」
「……原来你已经请成濑刑警在附近待命了啊。」
成濑是一位和我同年纪的刑警，隶属于管辖这一带的田无分局。我刚来天医会综合医院赴任的时候，院内发生了一件由自称『被外星人绑架』的男子所犯下的杀人事件。鹰央解决那起事件的时候，负责调查的正是成濑。自从因那起事件而结识之后，凡是和犯罪有关的事件，鹰央就会想要利用成濑。每次只要和鹰央扯上关系，就得承受被她颐指气使的屈辱，同时又有将鹰央解决的事件纳入自己业绩的好处，因此成濑经常在这两者之间游移，感到相当烦恼。
「对啊，一开始虽然嘀咕了一番，但是听到我说他可以逮捕这名男子，他就答应了。」
鹰央蹲下身去，望向抱着肚子、发出呻吟的男子。
「逮捕？呃，这个人到底是谁啊？」
「你在说什么啊，十二个小时又二十八分之前你才见过他的不是吗？」
鹰央说完后，走向倒在地上的男子，粗鲁地将头灯和蛙镜从他的脸上摘下。滚落在一旁的头灯，照亮了年轻男子黝黑的脸庞。
「咦……？你……」
看见男子的脸，我顿时为之语塞。我的确认识这个男人。
他就是我昨天安排住院、今天中午鹰央让他出院，主诉全身疼痛和手臂麻痹的男子。
「潜水夫病。」
鹰央唐突地说道。
「咦，什么？」
「就是这个男人全身疼痛和麻痹的原因啊。潜水夫病是一种因为潜水等原因所引起的减压症。在潜水时融入血液中的氮气，会因为急速浮上水面，四周的压力急速降低，而在体内变成气泡，引起许多障碍。症状除了名为「bends症状」的四肢关节疼痛以及肌肉酸痛以外，还有麻痹、肌力降低、晕眩、听力受损、耳鸣、呼吸困难、胸痛、发疹等等。而大多数的病例中，都可以见到麻痹等神经症状。简单来说，就是因为体内产生的『气泡』所造成的障碍。」
鹰央站起来，开始娓娓道出有关潜水夫病的知识。
「今天早上在替这个男人看诊的时候，我立刻就怀疑是潜水夫病了。这个男人的脸和手背都晒得很黑，但是身体却没那么黑，眼睛周围也只晒黑一点点。就
是因为他是在穿着潜水衣、戴着蛙镜的状态下晒黑的。我想他应该不是去滑雪，而是在国外进行潜水活动吧。顺带一提，他的手表也是潜水员经常使用的防水、耐压型潜水表。」
原来她在看诊的时候，观察得这么入微啊。
「潜水夫病的诊断本来是很简单的，因为只要在问诊的时候，厘清病人是否曾经潜水就好了。相反的，假如病人没有提到潜水，光靠检查是不可能诊断出来的。」
鹰央看着倒在脚边的男子。
「今天早上，我问这个男人：『你最近曾经做过什么激烈的运动吗？你猜想得到造成这个症状的原因吗？』他却一个字都没提到潜水。当时我就发现了，这个男人很可能就是『河童』的真面目，也就是这次事件的犯人。」
鹰央一副表示『*QED』的样子，挥了挥竖起食指的左手。（译注：Quod Erat Demonstrandum，证明完毕。）
「那个……潜水夫病我了解了，可是……所谓的事件是指？」
鹰央一脸得意地挺起胸膛，而我则是小心翼翼地提出疑问。鹰央似乎觉得她已经将所有的事情都说明清楚了，可是我却完全掌握不到状况。
「r……你是笨蛋吗？」
鹰央叹了口气，蹲下身去，捡起从男子手中滑落的盘子。或许是因为掉在池底的关系，盘子上面沾满了泥巴和水草。
鹰央竖起食指，用力地擦拭盘子的表面。盘子上的污垢被擦掉后，散发出即使在黑暗中也能清楚看见的光泽——金色的光泽。
「那该不会是纯金的……」
「对啊，就是寄电子邮件委托我帮忙的那件事。我今天打电话询问委托人，对方说窃贼是在七天前的深夜，打破他家客厅的窗户行窃的。警报器大响后，窃贼很快就逃走了，不过却在逃走的当下，顺手偷走了几个放在客厅当装饰的纯金餐具。真是的，餐具是装饭的东西，又不是装饰品。之后，接到通报的警方立刻在那一带展开搜索。由于餐具很占位子，因此担心被发现的窃贼，便决定把餐具藏起来——藏在一个有标记的地方。」
我抬头瞥向旁边的雷樱。
「没错，这里离遭窃的那户人家并不远。窃贼先是躲进这座公园，接着看上了这么明显却几乎不会有人接近的『雷樱』，将餐具埋在它的根部藏起来，打算等风头过了之后，再来取回。这个判断还不错，不过他失算了。」
「是前几天的豪雨对吧。」
说到这里，就连领悟力不佳的我，也窥见了事件的全貌。
「对啊，前几天的豪雨，将埋在雷樱根部的餐具连同土壤一起冲走了。宝物
就在池底。这个水池的水深，最深可达二十公尺，一般人可能早就放弃了，但是对潜水充满自信的这个男人，却决定以潜水的方式将盘子找回来。」
直到现在还抱着肚子、倒在地上的男子，抬头看着鹰央，咬着嘴唇。
「接着是下一个失算。就在这家伙潜水的时候，有两个小学生跑来试胆，结果让手电筒掉进池里去了。看见池里突然被照亮，这家伙惊慌之余，忍不住迅速地浮上水面。就是因为这样，他的体内才会产生氮气的气泡，形成潜水夫病。我想他一开始应该是忍耐了一阵子，由于症状始终没有改善，他觉得不安，所以才会叫了救护车吧。于是他就被送来我们医院了。」
鹰央仿佛唱歌似地接连说道。白天在替这名男子诊察的时候，鹰央大概就已经察觉事件的真相了吧。所以她故意谎称明天要打捞池底，又让男子出院，设局诱使他今晚就来到这里。她动脑筋的速度果然还是一样惊人。
「好了，你有什么要反驳的吗？」
不知道是不是说累了，鹰央大大地吐了一口气，接着对男子说道。抬头仰望着鹰央的男子面无表情，仿佛承认她的推理完全正确。下一秒钟，抱着肚子倒地的男子宛如发条玩具似地猛然弹起，拔腿就往树丛狂奔而去。看来他腹部被打的那一拳已经不痛了。
就在我连忙想追上前去的时候，男子仿佛撞到墙壁似地反弹了回来。
「……这个男的就是医师说的窃贼？」
田无分局的刑警——成濑从树丛里缓缓走出，露出他像熊一样的巨大身躯。成濑一把抓住倒地男子的手臂，硬是把他拉起来。
一下吃了我一记正拳，一下又被成濑撞飞，这个窃贼也真倒楣。
「嗯，对啊。这个男的就是偷了品味奇怪的餐具的窃贼。」
鹰央走向手臂被抓住、全身瘫软无力的男子，从下往上瞪着他。
「你就乖乖地被逮捕，好好接受高压氧治疗吧。你的潜水夫病并不严重，所以痊愈之后也不会有后遗症。太好了呢。」
*
「对了，你听成濑先生说了吗？听说那个窃贼已经开始供述了呢。」
「什喔？你说嘿？」
鹰央嘴里塞满了食物，像松鼠一般，嘴巴不停咀嚼着。
「嘴里有食物的时候请不要说话啦。我是说那个『河童』男。」
「喔，好像有这么一个人喔。」
事件解决几天后的午休时间，我一手拿着三明治，坐在鹰央『家』的电脑前；鹰央则是坐在我身后的沙发上吃着咖哩饭。超级偏食的鹰央，基本上除了咖哩饭和甜食之外，什么都不吃。
「幸太小朋友寄了道谢信来呢。上面写着——虽然没有河童，但是多亏了您，我才得以洗刷了说谎的污名。他还夸赞医师是天才呢。」
听见我调侃似地这么说，嘴角沾着咖哩的鹰央露出不可思议的神情，歪着头。
「我本来就是天才呀，没有必要特别提起吧。」
我苦笑着耸了耸肩，鹰央不悦地瞪了我一眼之后噘起嘴，凝视自己的手边。
「怎么了吗？」
「没事，果然用特别的盘子吃咖哩，味道也还是一样嘛。失主硬将这个塞给我，说是『当作谢礼』，不过我想我还是还他好了。」
鹰央仔细端详着盛装咖哩、闪耀着金色光芒的盘子，喃喃嘟哝着。
