《三国演义》第66回，写曹仁奉召入京，”连夜便入府中见操“—
操方被酒而卧，许褚仗剑立于堂门之内。曹仁欲入，被许褚挡住。曹仁大怒曰：”吾乃曹氏宗族，汝何敢阻当耶？“许褚曰：”将军虽亲，乃外藩镇守之官；许褚虽疏，现充内侍。主公醉卧堂上，不敢放入。“仁乃不敢入。
曹操酒醒，听到此事，感叹说：”许褚真忠臣也。“浮浮沉沉众臣工
《三国演义》中的许褚，实在是一个很重要的人物，这主要不是因为他勇猛，因为他痴，因为他杀过数不清的敌将，又曾经裸衣大战过马超，还在渭水河救过曹操的命，这些都不是最重要的。最重要的，是他对曹操的一片忠心，而且是只对曹操一人的忠心。
说到许褚，便想起许攸。许攸在《三国演义》中出场不多，但有关键作用，而且也是《三国演义》写得很活又很有个性的人物之一。
许攸是曹操故交，但在袁绍帐下做谋士。曹操陈兵官渡，军中缺粮，派人催粮的信落在许攸手中，于是向袁绍献计，请袁绍分兵袭击许昌。但袁绍未用他的计策，还把他训斥一番，加上一些夹七夹八的乱事，使他愤而出走，去投曹操。他与曹操相见的场面极具戏剧风格—
最终，许攸献乌巢烧粮之计，使官渡战局发生本质性变化。从此，许攸成为曹军中的重要谋士。后来袁绍死了，曹军攻冀州，许攸又献决漳河之计，且一计成功。于是这许攸便有些飘飘然—
却说曹操统领众将入冀州城，将入城门，许攸纵马近前，以鞭指城门而呼操曰：”阿瞒，汝不得我，安得入此门？“操大笑。众将闻言，俱怀不平。
各将俱不平，没有单独提到许褚。但看后来事情的发展，知道这许褚乃不平中的不平者。这虎痴虽然有些头脑简单，但在忠于曹操这一点上，却一点儿也不痴，一点儿也不笨。
且说这一日，许褚走马入东门，正逢许攸。攸唤褚曰：”汝等无我，安能出入此门乎？“褚怒曰：”吾等千生万死，身冒血战，夺得城池，汝安敢夸口！“攸骂曰：”汝等皆匹夫耳，何足道哉！“于是，许褚大怒，拔出宝剑，把许攸杀了。并且提着他的头来见曹操，说：”许攸如此无礼，某杀之矣。“曹操批评了许褚一顿—”深责许褚，令厚葬许攸“。
曹操与许褚的关系，于此可见一斑。
曹操信任曹仁，更喜欢许褚。 因为在那以人身依附为人际基础关系的社会，惟最高的主人才是一切人际关系的中心。儿子固然要忠于父亲，但更要忠于皇帝； 奴才固然要忠于主子，同样更要忠于朝廷—朝廷其实就是皇帝的另一种说法，殊不闻，”普天之下，莫非王土； 率土之滨，莫非王臣“。这种观念，在中国历代封建王朝，不但根深蒂固，而且是金科玉律。
东吴那面，最受孙权信任的人物乃是周瑜和鲁肃。而这两位也是孙权手下最忠诚最知心的臣子。
周瑜其实是一位很了不起的青年将军，虽然寿命不永，但在三国时代却是一个大关节中的大看点。因为没有赤壁大战便没有三国鼎立，而周公瑾乃是赤壁大战的中心人物。此战的胜负得失，丝丝缕缕，莫不与他有关。
而周瑜给读者的印象，却是心胸狭窄，容不得比他强的人才，特别对诸葛亮，一有机会，便想害之。这其实是《三国演义》渲染的结果，而且还杜撰出三气周瑜这样的情节，把个周瑜写得不成模样。直到临死之前还在大叫：”既生瑜，何生亮。“其实，周瑜的嫉妒，即使按《三国演义》的描写，也并非个人之妒，而是基业之妒。他发现诸葛亮的才能之后，虽有杀机，并非出自私欲，而是要为东吴除患，而且经鲁肃劝解，马上改为要把诸葛亮争取过来，请他为自己的主人孙权服务。
周瑜并非妒人，他最担心的乃是贤才归于他人，对自己的主人产生威胁。这一点，毛宗岗看得清楚，故而也曾批注说：”可见周郎非忌胜己者，特忌胜己者为敌用耳。“一面，怕人才归于他人，一面是对孙权极效忠诚，不但极效忠诚，而且礼先于人，礼重于人。《三国志》上说初，瑜见友于策，太妃又使权以兄奉之。是时权位为将军，诸将宾客为礼尚简，而瑜独先尽敬，便执臣节。
周瑜本来是孙策的朋友，孙策死，他的权力交给孙权。他母亲又让孙权以对兄长的态度对待周瑜。加上那个时候，孙权只是个将军，所以他的属下对他的礼节很是简单—你不过是个将军嘛。但周瑜却与众不同，他对孙权执臣子礼—从一开始就把孙权当作至尊看待，这是周瑜的独到处，也是孙权对他特别信任的最主要的原因之一。
浮浮沉沉众臣工
孙权信任周瑜，更信任周瑜推荐的鲁肃。因为在曹操大军南下的时候，孙吴武将要战、文官要降，恰是鲁肃一番剖析，给了孙权以最坚定和最知心的支持。
恰才众人所言，深误将军。众人皆可降曹操，惟将军不可降曹操。
孙权问为什么？ 鲁肃说
如肃等降操，当以肃还乡党，累官故不失州郡也；将军降操，欲安所归乎？ 位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，岂得南面称孤哉！众人之意，各自为己，不可听也。将军宜早定大计。
一席话说得孙权大为感动。权叹曰：”诸人议论，大失孤望。子敬所说大计，正与吾见相同。此天以子敬赐我也！“虽然如何对付曹操，在孙权那里并非已经解决了的问题，但鲁肃的一席话确实说到了他的内心深处。 以至于数十年后，还要历历在心，不能忘记。
由此看来，人身依附，不但是权势者尤其是最高权势者的追求，而且是他的拥护者们全力推动的结果。
《儒林外史》与皇权迷信
中国的帝王，动不动要杀功臣。虽然滥杀功臣，不得人心，但人心思定，人心思顺，任凭皇帝杀了多少功臣，他的臣民们还是要效忠于他。 所以他们对那些功名赫赫的大臣们动起手来时，才那样横蛮不可理喻，才那样肆无忌惮。反过来说，皇帝如此霸道，人们为什么不去反抗？比如一个恶霸，做了坏事，便会有人与他理论。一个开国功臣，做了坏事，也会有人和他理论。为什么皇帝我行我素，就没有人和他理论了呢？就是有人理论，他想不听，你也没办法。不但毫无办法，而且还得照样对他效忠，照样扬尘舞蹈，高呼吾皇万岁、万岁、万万岁。为什么？
这就要说到对皇帝的迷信上去了。
封建等级制，没有皇权不行。有皇权，没有对皇权的迷信也不行。不迷信，你也想做皇帝，我也想做皇帝，必然天下大乱。迷信是说，皇帝不是什么人都可以做的，能做皇帝，先要有天命，天命相膺，你那个皇帝才做得成。否则，只能是痴心妄想，结果必然招致灭门大祸。
皇权崇拜，不仅是皇帝的要求，而且是臣子的要求；不仅是官吏的要求，而且是社会的要求。因此，当没有崇拜的时候，人们便要创造崇拜，当崇拜不够的时候，人们还要加速其神化程度。开国帝王，常是一些大有作为的人，来点崇拜，似乎还不算过分。一些平庸皇帝，什么作为也没有；不但没有作为，而且毛病极多、问题不少，也是崇拜依旧。一些亡国之君，或者个别帝王，资质平庸，性格怪异，或者近乎于白痴，或者近乎于野兽，或者黑白不分，或者人性全无，然而，对皇权的迷信依旧，对帝王的恐惧依旧。中国人不到改朝换代的最后时刻，总是舍不得把那昏憨残暴的皇帝一脚踢下王位； 而到了改朝换代的最后时刻，便又崇拜新的帝王去了。
六大名著中，《红楼梦》里皇帝没有出场，《*》虚写一回。但那赫赫威严，是可以感觉得到的。《*》是通过太监的权势与蔡京的权势写皇帝。太监、太师尚且如此，皇帝的权威可想而知。《红楼梦》虽不直接写皇帝，但写了元春选妃，写了元春省亲，写了锦衣卫查抄荣国府。读者据此同样可以体悟到皇权的赫赫威严。
《儒林外史》写了皇帝，说的是彼时大贤庄征君被召入朝的事，但写得朦朦胧胧。真如唱戏的一般—
到了初六日五鼓，羽林卫士摆列在午门外，卤簿全副设了，用的传胪的仪制，各官都在午门外候着。只见百十道火把的亮光，知道宰相到了，午门大开，各官从掖门进去。过了奉天门，进到奉王殿，里面一片天乐之声，隐隐听见鸿胪寺唱：”排班。“净鞭响了三下，内官一队队捧出金炉，焚了龙涎香，宫女们持了宫扇，簇拥着天子升了宝座，一个个嵩呼舞蹈。庄征君戴了朝巾，穿了公服，跟在班末，嵩呼舞蹈，朝拜了天子。当下乐止朝散，那二十四个驮宝瓶的象，不牵自走，真是：”花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干。“各官散了。
热闹了半天，连皇帝是个什么样儿也没看见。因为看不见，深居简出，才来得神秘。
《儒林外史》中的嘉靖皇帝到底还是在宣政殿召见了庄征君。但又写得神秘兮兮，其情其状，同样如同唱戏一般—
庄征君屏息进去，天子便服坐在宝座。庄征君上前朝拜了。天子道：”朕在位三十五年，幸托天地祖宗，海宇升平，边疆无事。只是百姓未尽温饱，士大夫亦未见能行礼乐。这教养之事，何者为先？ 所以特将先生起自田间，望先生悉心为朕筹画，不必有所隐讳。“庄征君正要奏对，不想头顶心里一点疼痛，着实难忍，只得躬身奏道：”臣蒙皇上清问，一时不能条奏，容臣细思，再为启奏。“天子道：”既如此，也罢。先生务须为朕加意，只要事事可行，宜于古而不戾于今罢了。“说罢，起驾回宫。
说了半天，还是一篇虚话。皇帝雍容大度，庄征君却偏偏头顶上疼将起来。及至出宫，回到下处，除下头巾，见里面有一只蝎子。庄征君道：”臧仓小人，原来就是此物，看来我道不行了。“《儒林外史》与皇权迷信
一个蝎子便坏了庄征君的道，可见这道也实在没有什么了不得。
《儒林外史》写儒生，自然写科考，写科考不能不写皇帝。然而，科考可以讽刺，皇帝不可以讽刺。所以写来写去，只好写得朦朦胧胧，如同唱戏一般了。
写皇帝写得出了”新“的是《西游记》、《水浒传》和《三国演义》。它们不但写人身依附，尤其写对皇帝天命有加的迷信和崇拜。
《水浒传》与皇权迷信
其实，这里面的皇帝，坏的不少，无能的不少，好的却不多。《水浒传》里的宋徽宗，称为才子可以，当皇帝真个是历史的误会。然而，天命如此，人们相信天命如此，虽然国破家亡，也只能由他。
况且，《水浒传》特点就是只反贪官不反皇帝。不但不反皇帝，还要大讲忠义。皇帝如此之坏，为什么要对他忠义？因为皇帝是膺天命的神，你不迷信皇帝，就是与老天爷对抗，饶你什么能人，可以与天命对抗的吗？君不见黑旋风李逵乎？不要说得罪老天爷，就是得罪了罗真人，便让你屁滚尿流，挨了揍，又挨了板子，还洒了一身的屎尿，好不腌人也。
《水浒传》写皇帝的天命，放在”引首“部分，可说开宗明义，别具风格。虽然这在今天的许多人看来，全然是一篇无聊的废话，但在那样的时代，以至于整个封建时代，都是一篇”真言“。”引首“中先从宋太祖讲起，说”天道循环，向甲马营中生下太祖武德皇帝来。这朝圣人出世，红尘满天，异香经宿不散，乃是上界霹雳大仙下降。英雄勇猛，智量宽洪。自古帝王都不及这朝天子。“说到宋仁宗，又说是—
这仁宗皇帝，乃是上界赤脚大仙，降生之时，昼夜啼哭不止。朝廷出示皇榜，召人医治。感动天庭，差遣太白金星下界，化作一老叟，前来揭了黄榜，自言能止太子啼哭。看榜官员引至殿下，朝见真宗。天子圣旨，教进内苑看视太子。那老叟直至宫中，抱着太子，耳边低低说了八个字，太子便不啼哭。那老叟不言姓名，只见化一阵清风而去。耳边道八个甚字？道是：”文有文曲，武有武曲。“端的是玉帝差遣，紫微宫中两座星辰下来，辅佐这朝天子。文曲星乃是南衙开封府主龙图阁大学士包拯，武曲星乃是征西夏国大元帅狄青。
辅臣都是星宿，何况圣天子乎？所以这天子好也由他，坏也由他，聪明智慧如哲学家也由他，混蛋一屁股泥也由他，因为他是上膺天命，天老爷都批准了，区区小民，除去叩头如捣蒜之外，还想咋的？
《三国演义》与皇权迷信
皇帝既膺天命，出生时必有先兆。这其实并非《三国演义》、《水浒传》等古典文学名著的发明，而且屡屡见诸各种历史典籍的，鼎鼎大名的二十四史之首的《史记》，便有这等记载。《高祖本纪》这样写道高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。
高祖即汉高祖，就是无赖出身的刘邦。因为他当上了皇上，连自己老娘的怀孕都成了奇迹。梦与神遇，已然不寻常，他老爸去寻找他老娘，又看见”蛟龙于其上“，于是有了身孕，生了刘邦。
《史记》式的描写，在二十四史中，在所多有。有些皇帝，品行低下，行为残暴，除去嗜血杀人，没有做过什么好事，但因为他们是皇帝，所以史家对其照例吹捧—写他们的不凡出身，说他们是这样那样的神龙化身，君若不信，读读《北齐书》，便知此言不虚。
给皇帝找异兆，固然不是《三国演义》等杰出文学名著的发明，可这些古典名著却继承了这种传统。《三国演义》的几位开国皇帝，个个都有异兆。
头一位，自然是刘备。刘备虽然家境贫寒，但本人相貌出奇，演义上说他”生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，且能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂“。
刘备不但长得奇异，所生之地，犹有奇景。《三国演义》上说其家之东南，有一大桑树，高五丈余，遥望之，童童如车盖。相者云：”此家必出贵人。“玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：”我为天子，当乘此车盖。“叔父刘元起奇其言，曰：”此儿非常人也！“刘备后来当了皇帝，连他家乡的树都成了吉兆，而且小小年纪，便说”我为天子，当乘此车盖“。
要知道，古人说此等大逆狂言，是有灭门之罪的。君不见，项羽随叔父见秦始皇车仪，便说：”彼当取而代之。“他叔叔慌忙掩住其口。刘邦见到秦始皇车仪，便感叹：”大丈夫，当如是耶！“然而那是心语，并非仰天长啸。如此看来，刘备比之乃祖更有过之而无不及了。但刘备后来既然做了皇帝，便生些离奇的事情出来，也有人信，而且，如果没有奇迹，反倒让人觉得不够意思。
中国古来文明渴望迷信的情形，于此可见一斑。
刘备有异兆，孙权也有异兆。此书借孙权的母亲—吴太夫人的口中道来权母吴太夫人病危，召周瑜、张昭二人至，谓曰：”我本吴人，幼亡父母，与弟吴景徙居越中。后嫁与孙氏，生四子。长子策生时，吾梦月入怀；后生次子权，又梦日入怀。卜者云：‘梦日月入怀者，其子大贵。’不幸策早丧，今将江东基业付权。望公等同心助之，吾死不朽矣！“生孙策，梦月入怀，生孙权，梦日入怀。二人皆大贵，然而月亮终究比不过太阳，所以孙策死了，孙权当了皇帝。可叹这二位的老爹孙坚，虽然本身武艺高强，又得到玉玺，怎奈他老娘生他时，不会做梦，所以虽有玉玺，还是命丧他乡，呜呼哀哉。
《三国演义》的作者，拥刘反曹贬孙，对于曹氏最不感兴趣。所以，虽然三国的三个创业人中，曹操最有才华，最多智慧，但他就没有什么异兆了。说来说去，不过是个乱世奸雄罢了。神异种种，曹操怎么配得上呢，他不配！曹操固然配不上，曹丕却配得上，因为他做了皇帝。所以虽然演义的作者对曹氏宗族十分不满，但面对曹丕做皇帝的现实，也只好曲为言之。事见演义第32回，书中介绍却说操长子曹丕，字子桓，时年十八岁。丕初生时，有云气一片，其色青紫，圆如车盖，覆于其室，终日不散。有望气者，密谓操曰：”此天子气也。令嗣贵不可言！“刘备的儿子其实不行，那个小名阿斗的刘禅，实在百无一能，但是他后来既然当了皇帝，于是便也不凡起来。你别看人家阿斗笨、痴、傻、呆样样俱全，但人家是真龙天子。《三国演义》上说《三国演义》与皇权迷信
建安十二年春，甘夫人生刘禅。是夜有白鹤一只，飞来县衙屋上，高鸣四十余声，望西飞去。临分娩时，异香满室，甘夫人尝夜梦仰吞北斗，因而怀孕，故乳名阿斗。
《西游记》与皇权迷信
《西游记》不似《三国演义》，它不但写了李世民，而且写了玉皇大帝。李世民的不凡，前已言之，玉皇大帝的不凡，更属于神话中的神话。
玉皇这尊神，原来属于道教，而且在道教中，地位并不很高。在道教的神序中，以三清的地位最高。三清即玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。这太清道德天尊，就是人们熟知的老子。那玉清元始天尊，但凡读过《封神演义》的，想来也不会陌生。
三清之下，才是四御，即：昊天金阙至尊玉皇大帝，中天紫微北极太皇大帝，勾陈上宫南极元皇大帝，承天效法后土皇地。
玉皇名列四御之首，但在三清之下。《西游记》虽讲佛论道，但对道家的神仙体系，其实不算明白。在《西游记》里，玉皇已经成为天上的皇帝，不但高于三清，而且连佛祖的地位都不如他。非但如此，还要借佛祖之口，既教训孙猴子的无知，也向世人宣传一番玉皇的不凡来历。且说，孙悟空嚷嚷要做皇位—
佛祖听言，呵呵冷笑道：”你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝龙位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？你那个初世为人的畜生，如何出此大言！不当人子！不当人子！折了你的寿算！趁早皈依，切莫胡说！但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目！“玉皇苦历一千七百五十劫，每劫须十二万九千六百年，那么，玉皇就苦历修持了二亿二千六百八十万年了。面对这样的皇帝，你一个猴子，能有多大作为？所以佛祖要说：”不当人子，不当人子，折了你的寿算！“天上的玉皇，仿佛人间的皇帝，若非真有神明，便是玉帝沾了皇帝的光了。
新王朝的创业者
皇权重于天。 然而，当个皇帝也不容易。平时的皇帝不易，战时的皇帝更不易，而最不易的还是开国或开基式的帝王。中国历代帝王，东周之前，语焉不详； 春秋战国，形态各异； 至秦始皇统一六国，始有皇帝之名。皇帝的情况其实复杂。有些属于开国皇帝，如西汉刘邦。有些属于开基皇帝，如后金努尔哈赤。有的徒有皇帝之名，如汉献帝。有的虽无皇帝之名，但有皇帝之实，如曹操、司马昭。有的则处于半臣半帝之间。当皇帝的未必主政，主政的也未必就有野心。皇帝虽贵为天子，但也有好有坏，或者不好不坏，各有特点不同。这一点，可以从皇帝的谥号上看出来，更可以从他们的历史表现中判断出来。区分好坏是一种分法，还有一种分法，是把他们分为开国皇帝、中兴皇帝和亡国皇帝。这两种分法虽然不能说把所有的皇帝或者帝王都概括进去了，但可以说把最有特色的那一部分概括进去了。
大体说来，开国皇帝有为的多，而亡国皇帝表现好的少。这并不是说胜者为王败者贼，而是说，身为亡国之君，毕竟在责难逃。但那些未曾成年的小皇帝应该除外。而中国历代，偏偏小皇帝不少，这不仅是他们的个人悲剧，尤其是那种社会文化体制的悲剧。
以六大名著为文本研究开明皇帝问题，主要的对象是《三国演义》。《三国演义》中最特别的人物则是曹操，而曹操偏偏没有做过皇帝。他自己不做皇帝，但并非没有这想法，他的办法是仿效周文王，自己开基业，把皇帝留给儿子去做。以他一生行事而论，把他作为开基的帝王看待，也是可以的。有趣的是，做皇帝的虽然只能是一个人，但开基立业的却不止一个人。这实在不是靠一个人的力量可以办到的。当然，为首的，责任多，贡献多，影响也更大，但也不能一概而论。就是一概而论，也各有各的行为方式。有处在一线，万事亲理的； 也有处在二线，把军事重任委托于他人的；还有兼而有之的。但无论如何，他们都要具备一些基本的条件，没有这些条件，说不上开基，也说不上立业。
要说东汉末年，天下真是乱得可以。从早期情况看，最有实力的集团，不是曹氏集团，不是孙氏集团，更不是刘氏集团。董卓在时，他的势力最大，董卓死后，还有李、郭汜。又有袁氏集团，一个是袁术，已有独霸一方的实力； 一个是袁绍，更是群雄割据中最具实力与影响的人物。所以十八路诸侯讨董卓，才要推他做盟主。此外，马腾、韩遂、张济、张绣，还有吕布、刘表以及公孙瓒等，加上刘璋、张鲁，当真群雄割剧，天下大乱。然而，独曹操能平定北方，取天下2/3的人口、土地； 独孙氏三代虎踞江东，可以与曹、刘成鼎足之势； 独刘备能占据蜀地，且常与曹氏集团成对攻态势。不能不说，这三大集团，特别是它们的决策者们有着不同凡响的政治表现、军事表现和社会表现。这里择要言之。
一个好的战略定位，胜过千军万马
战略既包括政治战略，也包括军事战略。二者可分可合，统而言之，可说是发展战略。
曹、刘、孙三方各有自己的战略，而且这些战略，从总体上看都是成功的，他们的势力在初始阶段，甚至中期阶段，虽然并不是最强大的，然而战略对头，定位准确。那些当时的强者，如袁绍、吕布、袁术、刘表之流，因为战略不明，或者定位不对，很快由强转弱，乃至由盛转亡。
曹、刘、孙三家的战略定位各有特色
曹操的战略定位解析
曹操的战略，乃是其中的最成功者。当然这里也有主、客观等各种因素起作用，但曹操目光远大，显然是一个重要原因。想当初，十八路诸侯讨董卓，中间虽有曲折，董卓终于大败。董卓方败，十八路诸侯便内讧四起，有袁术与孙坚的矛盾，有孙坚与众诸侯的矛盾，有袁术与刘、关、张的矛盾，也有其他各路诸侯种种错综复杂的矛盾。但董卓既败，便给了十八路诸侯一个极好的历史机遇—此时不灭董贼，还要更待何时？此时不安天下，却又更待何时？
然而，”沧海横流，方显出英雄本色“。堪称英雄的，十八路诸侯中只有曹操。虽然他在当时的力量，确实不足以称雄于天下，也不足以打败任何一个强者。《三国演义》第6回这样记载却说卓将赵岑，见卓已弃洛阳而去，便献了汜水关。孙坚驱兵先入。玄德、关、张杀入虎牢关，诸侯各引军入。
董卓已经放弃洛阳，赵岑又献了汜水关，刘、关、张杀入虎牢，这样的形势，可说是好而又好。于是曹操来见十八路诸侯的盟主袁绍，对他说”今董贼西去，正可趁势追袭；本初按兵不动，何也？“绍曰：”诸兵疲困，进恐无益。“操曰：”董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归。此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？“众诸侯皆言不可轻动。操大怒曰：”竖子不足与谋！“遂自引兵万余，领夏侯、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜来赶董卓。
这段话写得很有深意。曹孟德之心之态之行之见，跃然纸上。然而，他不能说服袁绍，也不能说服其他各路诸侯。他要进兵，人家不动，不动还有理由，理由是什么呢？”诸兵疲困，进恐无益。“这成什么话？此时此刻，诸侯军胜而董卓军败，诸侯军疲困，难道董卓军就不疲困吗？或者也可以这样说，双方都疲困，那么谁更疲困呢？何况，战争乃生死之事，若因疲困而纵敌远去，那要战争做什么呢？很显然，这理由是站不住的。然而还有新理由，即”众诸侯皆言不可轻动“。要说轻动，那么十八路诸侯举义旗的时候，或者可以说是轻动，汜水关前与华雄交手之时或者可以说是轻动，虎牢关前与吕布大战的时候，或者可以说是轻动。现在华雄已死，吕布已败，董卓弃洛阳而走，正是天赐良机，反倒成了轻动。中国人善用托词，有些托词，不但别人听了可笑，自己说来似乎也不是人话。然而，为着某种私利，就敢冒天下之大不韪，你觉得可笑，他偏能严肃得脸上滴水； 而且这些谬论说得多了，仿佛也就成了真理。
众诸侯异口同声，并非没有真的勇敢者，而是利令智昏。袁绍虽身为盟主，但他既没有能力不失时机地做出决策，就更不能去说服别人了。
难怪曹操大怒，不禁愤然叫道：”竖子不足与谋。“于是孤军深入，追杀董卓去了。对此，毛宗岗也曾批评说：”是壮举，不是轻动。“1”吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，操之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津；酸枣诸将固守成皋，据敖仓、塞辕、太谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅；皆深沟高垒，勿与战，益而疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之！“绍等无言可对。既而席散，操见绍等各怀异心，料不能成事，自引军投扬州去了。
曹操的这一番话，也是一个战略，但不见于史书，而且那形势与安置多少有些刘邦伐楚的味道。但从此以后，曹操就有了更切实际的想法了，这是后话。 曹操追击董卓，虽然吃了败仗，但从政治和战略方面考虑，曹操并非失败者，而是胜利者。真的失败者乃是袁绍诸人。这就怪不得评点者要说他们”俱是庸夫“了。但这对曹操而言，还不过是牛刀小试。
曹操的战略定位解析
曹操的战略，用一句话表示，就是”挟天子以令诸侯“。
这办法说来简单，但不是人人可以做到的。彼时的割据者，对于皇帝，常常是惟恐避之不及，避之不远。所谓天高皇帝远，没了障碍眼界宽。
别人嫌皇帝，曹操不嫌。不但不嫌，还要领兵救驾，而且从救驾之日起，便把自己与皇帝牢牢绑在一起，虽然不是尽忠心，但一定要用皇帝的名义发号施令。因为有了这名义，所以往往未曾交手，就已经先胜了一筹。”挟天子以令诸侯“，又说明曹操的志向。”以令诸侯“，就是要统一天下。曹操并非不想做皇帝，但他首先想的是统一天下，没有天下，哪有皇帝，这是他的理念。所以他不像孙坚那样，见到玉玺便忘乎所以，更不像袁术那样，以为有个皇帝的名号就可以号令天下。
曹操想当皇帝，但不急于那么干。以至于孙权劝他当皇帝，他也不买账，还说，这小子要把我放在火炉上烤。
由此观之，三国时代，要说雄才大略，曹孟德堪称第一人。
孙权的战略定位解析
三国之中，势力最弱、创业最难的乃是刘备，最没有作为的则是东吴，但这是相对于曹、刘而言的。 孙权也有自己的战略，用一句话表示，就是先安东吴、后安天下，或者说先求自安、后安天下。自安就是保住江东，不被别人蚕食或者鲸吞。有能力鲸吞东吴的，是曹操；可以蚕食东吴的，是刘备。所以孙吴的战略就建立在与曹、刘的三角关系上。
鲸吞与蚕食比，当然鲸吞更为可怕，所以孙权的注意力常常在北面。但蚕食也不能容忍，所以与刘备的矛盾也是连绵不断，这尤其表现在荆州的归属上。结果形成这样的局面，孙权若不与刘备联合，那么，随时可能有灭顶之灾—被鲸吞的危险。但既与刘备联合，对刘备又不能放心。实在孙权的天下，一半靠人力，一半靠着长江天险。所谓曹操占天时，刘备占人和，孙权占地利。但没有荆州，就没有真正的地利，所以，在孙权这一面，荆州是一定不能让刘备长期占领的；而在刘备那一面，却又有些顾了西川就顾不了荆州的意思。
曹操是一定要统一天下的，这是曹操的宏图大略，也是魏国所代表的天下大趋势。刘备则一心恢复汉室，但他力量不够，联合孙权则可能成其大业，孤军作战，则全然没有希望。惟有孙吴，既没有曹操那样的能量和战略，又没有刘备那样的志向与安排。所以寄情于刘备一方的读者，读《三国演义》，读来读去，就说这孙权是一根搅屎棍子，正是这根棍子，把刘备与诸葛亮的战略搞得七零八乱。而且在某种意义上讲，不是曹魏打败了蜀汉，而是孙权打败了蜀汉。毕竟袭取荆州的是他，火烧连营的是他，使蜀汉元气大伤终于无法恢复的也是他。
站在孙权的角度看，先安东吴、后安天下，无疑也是他惟一可以选择的道路。以东吴的实力、影响、形势和与曹、刘的对比而言，不走这条路又能怎么样呢？
孙权不是一味保守的人，他的先安东吴，是积极的而不是消极的。 如果是消极的，怎么会去全力夺取荆州呢？又怎么能极力与曹操对抗甚至主动发起过与曹操的大战呢？
但先安东吴后安天下，却又是一条坚定不移的方略。这方略要不左不右相对稳定才行。左了，置江东利害于不顾，就有可能成为西北的马超；右了，只图一时安乐而无所作为，又有可能成为荆州的刘表。孙权不是马超，也不是刘表，而是与曹、刘鼎足而立的一方之主，实在与他的这个战略有莫大关系。
刘备的战略定位解析
战略定位，表现得最突出、最鲜明、最生死攸关的则是蜀汉一方。
刘备自是人中之杰，又有皇叔的身份，但他在得到诸葛亮的帮助之前，虽然有关羽、张飞、赵云、简雍、孙乾这样的文武臂膀，却是屡战屡败，不但屡战屡败，而是败得很惨，好几次弄得孤身一人逃亡，连夫人、儿子都顾不上了。
不但败得很惨，而且败得很”辱“。以刘备的性情，他是最瞧不起吕布的，但因为与袁术作战，势单力孤，战不能胜，败不能降，处在二难境界，好不凄惨； 多亏吕布用辕门射戟的方法，帮了他一次大忙。刘备看不起吕布，他本人虽不曾多说，但看张飞的表现，就知道这吕布在刘氏集团眼中，不过是个”三姓家奴“，纯纯粹粹一个小人。可怜可叹的是，到了紧急关头，竟然要这小人相助，其中的苦处，大约只有刘备本人才有最深的体会。
刘备看不起吕布，也不见得看得起袁绍、刘表。但因为连战连败，屡败屡战，没有办法，只能投了袁绍，又投刘表。投袁绍，如同卵在石上，整日里小心翼翼，还怕惹出事情。这一时期的刘皇叔，可说上天无路，入地无门，动辄得咎，处处碰壁。造成这种境况的原因固多，其中一个重要的原因，就是缺少一个明确有效可操可用的战略定位。而这个战略定位，终于在他见到诸葛亮时，由孔明先生用最清晰最有力最简洁的语言表达了出来。这就是名垂千古的《隆中对》。
《隆中对》并非演义者杜撰，也见之于史籍，陈寿《三国志》和毛批本《三国演义》，文字相差无几。《三国演义》中写道孔明曰：”自董卓造逆以来，天下豪杰并起。曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，此可用为援而不可图也。荆州北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之地，非其主不能守： 是殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业。今刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军即帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理。待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为将军谋者也。惟将军图之。“这一篇《隆中对》，真是妙不可言。刘备听罢，喜不自胜。《三国演义》与《三国志》对刘备此时的反应，各有描述。《三国演义》上说玄德闻言，避席拱手谢曰：”先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？“陈寿的《三国志》，没有这许多话，只写孔明”隆中对“毕，先主曰：”善！“虽仅一字，却一字千钧。《隆中对》确实说到刘备内心深处，不但搔到痒处，简直就是醍醐灌顶。这一字之答也与刘备的身份十分相符。
刘备接受了诸葛亮的战略定位，从此开始走出逆境，个中虽有几番曲折，毕竟为蜀汉的兴起提出了方向性保证。
遗憾的是，孔明对这一战略思路是坚定不移、始终不渝的，而刘备和他手下的一些大将，对这一战略的认知程度却各有不同，执行起来也有偏差，甚至有很大偏差。正是这些偏差断送了荆州，又险些断送了整个蜀汉的命运。虽然经过诸葛亮的极力挽救，但那历史性伤害已然是不能全然恢复的了。
对这战略造成重大危害的，乃是刘备手下第一员大将，照《三国演义》的说法，也是他情同手足的兄弟关羽。关羽在守卫荆州这个战略基地时的所作所为，正是对诸葛亮上述战略方针的一个逆动。
当初刘备入川时，留守荆州的责任主要是交给诸葛亮的。后来，刘备在取川的过程中发生困难，派关平送信，请孔明率军入川。于是刘备的战略定位解析
云长曰：”军师去，谁人保守荆州？荆州乃重地，干系非轻。“孔明曰：”主公书中虽不明言其人，吾已知其意了。“乃将玄德书与众官看曰：”主公书中，把荆州托在吾身上，教我自量才委用。虽然如此，今教关平赍书前来，其意欲云长公当此重任。云长想桃园结义之情，可竭力保守此地。责任非轻，公宜勉之。“云长曰：”大丈夫既领重任，除死方休。“孔明见云长说个”死“字，心中不悦；欲待不与，其言已出。孔明曰：”倘曹操引兵来到，当如之何？“云长曰：”以力拒之。“孔明又曰：”倘曹操、孙权，齐起兵来，如之奈何？“云长曰：”分兵拒之。“孔明曰：”若如此，荆州危矣。吾有八个字，将军牢记可保守荆州。“云长问：”哪八个字？“
孔明曰：”北拒曹操，东和孙权。“云长曰：”军师之言，当铭肺腑。“孔明遂与了印绶，令文官马良、伊籍、向朗、靡竺，武将糜芳、廖化、关平、周仓，一班人辅佐云长，同守荆州。
应该说，诸葛亮的这个战略，有其成功的可能性。或者反过来讲，对于刘备而言，是再没有比这个更好的战略定位了。
其实，关羽和诸葛亮，在对荆州乃军事重地甚至是蜀汉命脉这一点上并无分歧；即在”干系非轻“”责任非轻“这个层次，关羽与诸葛亮的意见毫无二致。但在如何完成这重任的方略上，二人的见解显然并不一致。虽然关云长有不怕死的决心，又表示接受诸葛亮的诫告，然而，从他后来守荆州的所作所为看，他是违背了这一关键性战略的。虽然，他取得了”水淹七军“的成功，有震动华夏之影响，但距这次大胜仗不过四个月时间，他便丢了荆州，也丢了性命。
关羽丢了荆州，又被孙权杀了头，这是刘备不能接受的事实。于是不听劝阻，全力伐吴，但结果也是悲剧性的。造成悲剧的，同样与违背”东和孙权，北拒曹操“的战略定位因果相关。刘备一生，作战虽多，胜的却少，然而，像火烧连营这样的大败，他也是从来都没有遇到过的。
刘备在战后不久，死在了白帝城。临死之前把蜀国军政托付给诸葛亮。从此，诸葛亮担负起了保卫蜀国进取中原的全面责任。
诸葛亮负起蜀国的全责，其方法依然是《隆中对》的本意。于是才有安居平五路之举，又有七擒孟获之效，此所谓”西和诸戎，南抚彝、越“。但最重要的一点，还是”东和孙权，北拒曹操“，只是《三国演义》写来更为精彩迭宕不已。
得才者胜，失才者败
人才问题，是个大学问，古今中外，概莫能外。所谓”千军易得，一将难求“。当然，士兵也重要，基础性工作也重要。但没有杰出的人才，则可能有成绩，难于有奇迹；可能有小发现，难于有大发明；可能有平平常常的工作效率，难于有突飞猛进的轰动效果。人才重要，所以有人说，所谓竞争，本质上乃是人才的竞争。这一点，三国的历史可以证明，其他无数的历史也可以证明。
人才重要，发现和使用人才又是一门大学问。如何发现人才，如何使用人才，如何使人才的才能得到最大的发挥，都是看时容易、做时难。
人才重要，人才本身又不可能没有毛病，有些毛病，属于个人私事，有些毛病，还可能有碍于政事的顺利进行。所以，古人又有”人无完人，金无足赤“之论。
李世民还有一个高见，叫做”用人如器，各取所长“。这就是说，人才固然重要，组合尤其重要。好比美国NBA篮球赛，没有巨星固然不行，只靠明星还是不行。一些球队，明星一人一场可独得三四十分，但他的球队还是输；另一些球队，虽然缺少明星，但组合得好，攻防平衡，进退有序，虽无巨星，照样赢球。可见只有人才不行，还要加上科学的组合才能发挥这人才的更大的效应。三国是一个斗争极其激烈，而矛盾又特别复杂的时代，对于这样一个时代，没有人才，绝对要输。即使有人才，不能留住人才，还是要输。能够留住人才，但不能真正地重用他们，也是没用。能重用人才，但缺少科学的组合，同样不能发挥人才的最大效应。
刘备的战略定位解析
要说势力强大，董卓可说首屈一指，然而，失败得也快，其中一大原因，即没有什么真正的人才可用。
要说人才众多，袁绍集团可说不输于任何一个对手。武将中不但有颜良、文丑，而且有张这样的勇将，甚至连赵子龙以前都在他的军中。但他虽有猛将而不能用，结果，颜良、文丑虽勇冠三军，难逃被阵斩的命运；张在袁营中没甚作为，投降了曹操，就成为曹营中著名的五良将之一；而赵云一旦离开袁绍，马上大放光彩。袁营中的谋士同样如此，谋士多，好主意更多，然而，几乎没有一个有好下场的。人才之亡，便是事业之亡，袁绍落得那样的下场，亦在情理之中。
曹操、刘备、孙权，则个个为知才爱才之士，但三个人的作风和风格又有所不同。孙权是知人善任，曹操是惟才是举，刘备是爱才如命。
知人善任—孙权
曹、刘、孙三人相比，孙权的本事最是不济。文韬武略，自然不是曹操的对手，就是和刘备相比，也相对逊色。诗他是不会作，文章也不见其名，当然更没有给《孙子兵法》作注这样的雅事了，连刘玄德遗嘱那样打动人心有深意的话，他也说不出来。本人虽然也亲临过战场，然而，却没有什么值得夸耀的胜绩。倒是有时打了败仗，被人家追得狼狈不堪，若非部将相助，性命都有危险。
