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到清晨,宫廷、大道和宫墙上的工作都已就绪。恺撒跨上一匹雇佣马———他随身没有带马匹,这确是一大失误———开始出发去视察自己的防御工事,他告诉骑兵信使关闭船运河路,以便切断亚历山德里亚与尼罗河之间的联系。
恺撒还有要事。他派遣了些使者前往德尔塔区和伊普塞龙区召集了三名犹太长者和三名米特人长者来开会。他在会客厅里安排了一些舒适的椅子,还有几桌丰盛的饭菜接待他们。而女王则坐在自己的御座上。
“摆出点王室的威严来,”他教导她道,“没有王者风范,我们就像一只老鼠和一堆垃圾一样———如果你没有自己的首饰,干吗不把阿尔西诺的抢过来。让你浑身上下都要透出点女王的尊贵来,克利奥帕特拉———这可是一次非常重要的会议。”
当克利奥帕特拉再次走进会客厅里,恺撒不由得惊呆了。她被一队叮叮当当地敲着香炉用低沉而单调的声音拖长着调子唱着圣歌的埃及祭司引领着。领头祭司手里拿着一根长长的珐琅质金手杖,这根手杖不停地在地板上敲击,发出一种单调的咚咚声。“芦苇女神和蜜蜂神的化身———表示衷心的敬意!”高级祭司用熟练的希腊语喊道。
她严格按照埃及法老的装束隆重地装扮自己,浑身穿着质地精良打着百褶的素白色暗纹花样的亚麻袍子,袍子上又套着一件短袖的非常柔顺的亚麻布夹袍,这件夹袍的布料轻柔透明,上面绣着用小巧闪光的玻璃珠精心设计的奇特图案。在她头上戴着一座非同凡响的“大厦”,恺撒在壁画上早已探究这件东西很久了,只不过现在还没有弄明白它的真正含义罢了,而现在终于可以看到它的立体实物了。光彩夺目的外冠从额头部位开始,红色的珐琅竖起形成帽轴。皇冠的正前方,赫然雕着眼镜蛇头和一只兀鹰头纹样的徽章———它们都是用黄金、珐琅和珠宝精心镶嵌而成的。在外冠里面是一顶用白色珐琅做成的锥形内冠,这顶内冠高得很夸张,从其中喷出一股金泉水,这些金泉水呈卷曲的带状。她脖子上戴着一圈十英寸宽的用黄金、珐琅和珠宝嵌成的项圈,胳膊上满是珠光宝气的用钻石和珐琅镶嵌的手镯,这些宽阔手镯有些被设计成眼镜蛇的形状,有些是豹子头形状。她手指上也戴满了闪闪发光的钻戒,在她下颌处戴着表示法老权威的“神圣胡须”,这种用珐琅与黄金雕刻成辫子状的胡须呈硬棍状。脚上穿着一双用软木鞋底垫着高高的满饰黄金珠宝的鞋子。
她的整张脸被精巧细致地做成一张脸谱———这张脸谱的嘴唇艳红,脸颊也抹着浓厚的胭脂,眼睛简直跟御座的那只眼睛出自于一个模子,浓黑的眼线一直延伸到她的耳朵尖上,在结尾处变成一个小铜绿的小钝角三角形的形状,上眼睑也用铜绿和粗粗的黑线染成与下眼线差不多风格的图案;眼睫黑色卷曲的线条装饰着她的整张脸颊。化妆的技巧如此高明使克利奥帕特拉显得极其凶险而神秘莫测。
她的两个马其顿侍从———卡尔米安和伊拉斯,今天也按照埃及服饰装扮着。因为法老的便鞋跟太高,这两位侍从不得不把克利奥帕特拉扶上那个放着王座的台子。她在法老的御座上落座———右手执君王的权杖,左手握奥西里斯的神鞭,并将这两样表现法老权威的象征物交叉在胸前。
恺撒注意到,来客之中没有一个人向她下跪。最恭敬的人也顶多是向她微微欠一下身而已。
“我们俩都是这儿的主宰,”她理直气壮地说,“我们俩都是法老,你们看我们展露出的神性光辉,盖尤斯?尤利乌斯?恺撒,阿蒙?拉的儿子,奥西里斯的化身,罗马城首席大祭司、罗马帝国和元老院的独裁官,足以担当亚历山德里亚的主宰。”
说得没错!当她用洪亮而坚定的声音说出这席话时,恺撒得意地想。说得好极了!她从来没有把亚历山德里亚和马其顿这些人放在眼里,一旦她穿上这副女王的行头,她尊贵威严的气度就足以震慑四方。
“陛下的威严彻底征服了我,阿蒙?拉的女儿。”恺撒说道,接着他示意代表团的所有人不必向自己行君王之礼,“我可以把我的犹太朋友西蒙、亚伯拉罕、约书亚和我的米特人朋友西拜鲁斯、方米昂和达利乌斯介绍给陛下吗?”