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“站住！”禁卫队队长一手握住剑柄喝道。
恺撒穿过由扈从排成的通道走到队长前，恭恭敬敬地行了一个礼。
“我想去见见法老和王后。”他说。
“嗬！法老和王后不可能接见你们，罗马人！不要再妄想了，现在赶快回到你的船上去，离开这里。”
“麻烦通报陛下，我是盖尤斯？尤利乌斯？恺撒。”
禁卫队长不屑地吸了一下鼻头：“嗬哈哈！你要是恺撒，那我就是河马女神塔维利特①了！”他冷笑道。
“你不应该随意对你的保护神指名道姓，这对她极不恭敬。”
禁卫队队长眨眨眼说：“我可不是那些一般的、肮脏的埃及人，我是亚历山德里亚人！我们的保护神是瑟拉比斯！现在你们该走了，恕不远送！”
“我真是恺撒！”
“恺撒现在正在小亚细亚，亚那多利亚或者其它地方。”
“恺撒在亚历山德里亚城，他正站在你面前恳请法老和王后的接见。”
“哼———我不相信。”
“你最好精灵一点，队长，要不然，罗马对亚历山德里亚发起怒来你们可吃不消。法老和王后自不待言，蠢货，看看我的扈从们就知道了。
“如果你会数数，你数数他们不就知道了吗？笨蛋！有二十四个扈从，对不对？在罗马执政官当中谁有资格由二十四位扈从引路？只有一个人———罗马独裁官。好，你现在让我们过去，带我们到皇家会客厅去吧！”恺撒语调轻快地说。
这个外表嚣张的队长内心其实非常怯懦。这种情况下该怎么办呢？他心急如焚地寻思着，没有比他更清楚，所有那些该在宫中的人现在都不在这儿———国王，王后，内务大总管全不在。
他结巴着舔了舔嘴唇：“好吧，罗马人，我带你去客厅，”他用叹息的调子说，“不过，我不清楚你非要到那里做什么，那里一个人都没有”。
“真的？”恺撒问道，他开始放慢步子跟在扈从们的后边，借此逼迫禁卫队队长一个人在前面领路，“那这些人都去哪了？”
“他们在佩卢西翁。”
“我明白了。”
“我是你最近一段日子看到的第一个罗马人，是吗？”
“总而言之，你是第一个宣称自己比罗马执政官地位更高的罗马人。也是从去年格涅尤斯？庞培到这里来从女王那偷走战舰和小麦以后，我见到的第一个罗马人。”他边回忆着边偷笑着继续说，“虽然陛下告诉格涅尤斯？庞培，我们的国家正经历一场饥荒，可我们也没让你们那个粗鲁的同胞两手空空地离开亚历山德里亚。嗬，女王愚弄了他，用椰枣填满了庞培六十只战舰的货舱。”
“椰枣？”
“对，椰枣，可怜庞培从亚历山德里亚港离开时，还以为他所有的船上都装满了小麦呢！”
“天啊，可怜的小格涅尤斯？庞培。我想他父亲准会大发雷霆的。”虽然伦图路斯？克鲁斯并不会介意———喜欢尝鲜的伊壁鸠鲁派人肯定会赏识这种新口味麦子。
亚历山德里亚的皇家会客厅是自成一体的独立建筑。禁卫队队长把恺撒及扈从们留在这间客厅里就匆匆忙忙走了。
恺撒向法毕乌斯使了一下眼神，露齿笑笑说：“情形不妙啊！”
“比这更糟的局势我们都见过，恺撒！”
“法毕乌斯，看来我是一个经不起诱惑的人。我现在真想坐上埃及国王的宝座感受一下。”
恺撒轻快地登上高台的阶梯，然后小心翼翼地在上方的那把高贵庄严的椅子上落座。从近处看国王御座上用纯金和价值连城的宝石镶嵌而成的图案是那样神秘莫测。有一个图案活像一只能看穿一切的眼睛；而在这只眼睛的外沿，眼角顺势经过扩张和放大变形成一滴古怪的三角形泪滴。有的图案像一只准备向敌人发起猛烈攻击的眼镜蛇头。还有一些酷似蜣螂、甲壳虫、豹的脚爪、人脚的奇特图案。还有的图形则像一把怪异的钥匙；在图案四周错落有致地点缀着枝状的象形文字和象征符号。
“觉得安逸吗，恺撒？”
