“呵呵，坐下说话，坐下说话！”赵匡胤举起一只手臂，示意南唐使者坐下。他从南唐使者的眼中已经看出，今晚宴饮的目的一定可以达到了。他想向南唐传达的信息，不久之后，便会通过这个使者的口，传达给李璟。而且，赵匡胤还相信，这个南唐使者，会将今晚所见所闻告诉许多人。
“李璟啊李璟，如果你以为兵变之后我大宋京城人心惶惶、商业凋敝，那你就想错了！看吧，看吧，让你的使者好好看看，好好听听！你们休想在这个时候打我大宋的主意！想要趁火打劫吗？哼哼，你们想也别想！”赵匡胤心里得意地想着。
当晚的宴饮一直进行到次日的五更三点。
当东方露出玫瑰色朝霞的时候，新皇帝让宣徽使宣布宴饮结束，并下旨休朝一日。于是，百官各自告退。
喝得醉醺醺的南唐使者由侍者扶着下了明德楼，摇摇晃晃地上了牛车，自回那驿站歇息去了。
经过这次宴饮，赵匡胤清楚地知道，在一段时间内，南唐不会威胁大宋了。但是，他也知道，有一些变化可能会影响到南唐对大宋王朝的态度。
“所以，现在另一个地方就显得很关键了。这个地方，就是淮南，它原来属于南唐，被后周吞并，现在名义上已经归属大宋。可是，如果淮南与李璟之间有什么秘密约定，那么情况就变得复杂了。如果李筠在西北起兵，淮南与南唐同时在东南起兵，我大宋就会腹背受敌，契丹、北汉这些势力就会变得像豺狼一样凶狠，它们会从四面八方来撕咬我大宋，就仿佛我大宋是一只待宰杀的羔羊，它们会撕咬羊的背，咬断羊的脖子，咬断羊的脚，撕碎羊的肚子。我绝不能让这种局面出现。淮南！淮南！我必须亲自去探探底细。”
在打发了南唐使者之后，赵匡胤作出了这样一个决定。
大宋王朝！我大宋虽大，周边却是强敌林立！北边是强大的辽国，有国土不大却不好对付的北汉；西边有吐蕃、党项；西南有后蜀；南面有南唐，东南有吴越，再往南有南汉等大大小小的割据政权。即便是在大宋自身的疆土之内，也是悍将割据，危机四伏！赵匡胤如今比从前想得更多。从前，他只不过是一个军人，顶多也不过是一军之统帅，只要唯世宗马首是瞻便是。可如今，他知道自己必须学会超越一个军人、一个军队统帅的视角来考虑天下的问题，必须用更多的心思来考虑战斗之外的事情。
在他的脑海里，一遍又一遍地勾画着大宋的疆土。是的，在北边，灵州、盐州、隰州、辽州、镇州几个州镇构成了对定难军和北汉的防线，定州、易州、雄州、霸州是宋辽争夺的焦点地带，绝对不能掉以轻心。胜州、府州与本土被定难军、北汉隔断，成了块飞地。可恶的北汉！像个楔子，扎入了我大宋的脊背。之前，每当想到北汉，赵匡胤就有一种如芒在背的感觉，如今，这根芒刺仿佛变大变硬，成了一根巨大的楔子。在西边，大宋的疆土延展到灵州、渭州、秦州、阶州一线，也潜伏着巨大的危机。在西南面，大宋的疆土延伸到凤州、金州、房州这几个州府构成的链条的南面一带。在南面，大宋与南唐、吴越据长江而分割南北。要统一天下，谈何容易啊！
赵匡胤在心中反复提醒自己，谋求天下统一，路还远着呢。
“现在重点要对付的是潞州，但是为了消除潞州的威胁，必须暂时稳住南唐。当然，要稳住南唐，要破除潞州与淮南首尾联合，就必须消除淮南节度使李重进的威胁！”
九
当赵匡胤在这样的想法的推动下而决定暗访淮南时，远在西北的上党城内，闾丘仲卿正轻轻地在围棋盘上落下一枚白子。
棋子是陶瓷烧制成的，与唐代两面凸起的棋子不同，它一面平，一面凸起。所以，当闾丘仲卿把那颗白子轻轻落在棋盘上时，发出了“笃”的一声轻响，其间夹杂着些许金石之音。他的对手，是他的主公——执黑子先行的昭义节度使李筠。
围棋盘的一角上，黑子三，白子一，但占着星位，黑子对白子暂时形成半包围之势，白子只有两口气了。但是，闾丘仲卿刚刚落下的那枚白子，却似乎要对角落上的那枚白子弃之不顾了。那枚白子，落在了离星位白子很远的地方——与中部天元隔着一个交叉点的那个点上。
李筠定睛看了看那棋盘，只见天元、刚刚落下的白子和星位的白子正好构成一线。
“仲卿，我不会下棋，你偏要拽着我下，这步棋，我看不懂啊！”李筠笑了笑。
“其实，对于棋手来说，这是一步很常见的棋。不过，如果是争夺天下，要下出这步棋，就不是那么容易了。”闾丘仲卿头也不抬，眼睛盯着自己刚刚落在棋盘上的那颗白棋子，用极其平淡的语气回应道。
“哦？毋急，且不说争夺天下。你还是先说说这步棋的玄机吧。”
“您看，主公，如果您接着对我星位的白棋打吃，我就长，你再打吃——”闾丘仲卿一边说，一边从棋子匣中取出黑子、白子一颗颗摆起来。
“你就再长！是吧？”李筠插嘴道。
“不错。主公不断打吃，我就不断再长，这在围棋中，就叫‘扭羊头’。终于，当我长到近中盘时，我的星位白子，就会通过这些不断长出的白子，与方才我提前落在中元附近的棋子连上。主公的黑子，虽然费了力气，但终于无法征杀我的白子。中元附近的这颗白棋，就是我事先设下的‘接应子’！”
“仲卿的意思，如果我于潞州起兵，就需要先下好接应子？”
“正是！”
“这么说来，这星位上的白棋，就好比是我潞州咯？”
“不！”
“怎么？”李筠一惊，悚然问道。
“我想说，这角落星位上的白子，就好比是淮南的李重进。”
“先生究竟是何意？”
“主公，我想说的是，赵贼一定会注意到淮南的重要性。淮南，就好比我大宋大地棋盘一角的星位。主公的潞州，就好比天元上方的星位。赵贼，就好比占了天元，而且，他很快会对角落上的星位形成包围。所以——”
“所以什么？那该如何是好？”李筠急切地问道。这一刻，他仿佛已经感受到了强大对手连环不断的围剿和压迫。他发觉自己的嘴里突然变得干涩，喉头也仿佛要燃烧起来。
“所以，主公需要事先安排好‘接应子’。”
“我本以为淮南可以作为潞州的接应。”
“主公说得没错，在下也是这般想的。只是，赵贼一旦意识到淮南对我潞州起兵的重要性，李重进作为接应子的作用就削弱了。他于是就变成了星位上一颗吸引对手、牵制对手的棋子。要想扭转劣势，进一步反制对手，我们必须另寻‘接应子’。”闾丘仲卿依然不紧不慢地以淡淡的语气说道。
“那先生的意思是，淮南那边——”
“淮南那边当然还要继续争取，但是，主公还要想得更远。”
“你觉得我们有胜算吗？”
闾丘仲卿听了，抬眼看了李筠一眼，目光如同闪电。
“主公，此言差矣！”
“嗯？”
“一流的棋手，一旦开局，就不会去纠缠于胜负，他会琢磨每一步棋，这就是对弈的精神。一流的棋手，要享受角逐的乐趣。主公有兴趣以大地为棋盘，以天下为棋局，当把交兵视为手谈，切勿瞻前顾后。在下自会全力助主公下好这盘大棋。”
“好！好！”李筠被自己谋士的一番话点燃了胸中豪气，大声喝赞了两声后，不禁哈哈大笑起来。
“除了淮南，我们一定要有‘接应子’。”
“看先生从容的样子，似早已经想好了‘接应子’？”
闾丘仲卿用手指轻轻敲着方才自己在棋盘上面下定的那颗‘接应子’，沉默不语。
良久，闾丘仲卿说道：“世事难料，人心叵测！在下本以为赵光义可以是咱们在大宋‘天元’要害的一颗‘接应子’，但是，目前看来，他没这么简单，他是绝不甘愿做主公的棋子的。所以，恕我直言，主公，您日后既不能放弃利用赵光义，又要小心被他利用。至于我潞州起兵反宋的‘接应子’，我们还得另寻。”
“另寻？先生认为，在哪里寻呢？”
“这里！”闾丘仲卿突然飞速拿起一颗白子，在天元一侧重重敲落。只听得“啪”的一声脆响，那颗陶瓷白棋竟然于落在棋盘的一瞬间，裂成了两半。
“这里是？”李筠惊问道。
“西京！”
“西京？”
“正是！”
这一刻，闾丘仲卿抬起了头，目光如火炬般燃烧着。
本书人物表
（按书中人名出现顺序排列）
第一类人物（史载其人其名）
赵匡胤 北宋开国皇帝
李 筠 北宋昭义节度使
何继筠 北宋棣州刺史
韩 通 后周侍卫亲军马步军副指挥使
王彦升 北宋铁骑左厢都指挥使
赵光义 皇弟，赵匡胤之弟
李 勉 唐代节度使
李处耘 赵匡胤亲信
柴宗训 后周恭帝
符皇后 后周世宗的遗孀
符彦卿 后周世宗的老丈人、符皇后的父亲，天雄军节度使、魏王 符昭愿 符彦卿之子，小符（赵光义之妻）大哥
符昭寿 符彦卿之子，小符二哥
石守信 北宋归德军节度使
李重进 北宋淮南节度使
高怀德 北宋义成军节度使，殿前副都点检
周成南 唐降周之将
慕容延钊 北宋殿前都点检、昭化节度使
韩令坤 北宋侍卫马步军都指挥使，天平军节度使
赵 普 北宋右谏议大夫、枢密直学士
杨 砺 北宋第一个状元
扈日用（扈蒙） 北宋中书舍人，权知贡举
何承矩 何继筠之子
魏仁浦 北宋初期宰相，枢密使
柴 荣 后周世宗
范 质 北宋初期宰相
儋 珪 李筠帐下名将
闾丘仲卿 李筠的谋士
李彝殷 定难军节度使
李神祐 赵匡胤随侍的内监
王 溥 北宋初期宰相
李守节 李筠之子，北宋武德使
陶 榖 北宋翰林学士
萧思温 辽朝南京留守
耶律夷腊葛 辽朝殿前都点检
夷离毕牙里斯 辽朝将军
熙 谨 柴宗训的兄弟
熙 讓 柴宗训的兄弟
熙 诲 柴宗训的兄弟
李 煜 南唐少主
李 璟 南唐主
刘彦贞 南唐神武统军，北面行营都部署
皇甫晖 南唐奉化节度使，北面行营应援使
李 谷 南唐军与后周作战时的统帅
宋齐丘 南唐名臣
刘仁赡 南唐名将，寿州守将
赵 晁 后周大将
姚 凤 南唐都监
唐庄宗 后唐皇帝
杨仁晟 后唐都将
赵在礼 后唐军官
赵弘殷 赵匡胤之父
钟 谟 南唐出使后周的使者
李德明 南唐出使后周的使者
孙 晟 南唐司空、出使后周的使者
王崇质 南唐礼部尚书，出使后周的使者
小德昭 赵匡胤之子
杨仲猷 北宋右拾遗
石熙载 北宋大臣，赵光义担任泰宁节度使后的掌书记 李 穆 北宋殿中侍御史
贾黄中 北宋大臣
郑 起 北宋殿中侍御史
窦 仪 北宋工部尚书
徐知诰（李昪） 大齐国皇帝，南唐开国之君
杨行密 吴太祖
徐 温 杨行密亲信，吴右牙指挥使
杨 渥 吴帝，杨行密之子
张 颢 吴左牙指挥使
徐知训 徐温长子
朱 瑾 吴大将
杨隆演 吴帝，杨渥之弟
杨 溥 吴睿帝
尹廷范 南唐大臣
第二类人物（史载其人但无确切姓名）
阿 琨（刘氏） 李筠的小妾
韩敏信（韦言） 后周侍卫亲军马步军副指挥使韩通之子 符 氏（小符） 赵光义的妻子，汝南郡夫人
贺 氏 赵匡胤第一任妻子
如 月 赵匡胤第二任妻子，皇后
阿 燕 赵匡胤的妹妹
琼 琼 赵匡胤与贺氏所出之女
瑶 瑶 赵匡胤与贺氏所出之女
第三类人物（虚构人物）
陈 骏 韩通门客
钱阿三 蒸饼店主人
张 氏 钱阿三妻子
周 氏 赵普妻子
赵 升 赵普管家
夏 莲 赵光义府中的婢女
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