张廷瑞被开除学籍回到永乐村后，做了一件令父亲及全村的乡亲们均感到费解的事情。
正是黍子的收割季节。
一天夜里，张廷瑞与父亲一同在地里看被割倒的五十多亩的黍子。一夜安然无恙。
没想到的是：第二天快天亮的时候，突然间从四面八方涌来了上百人等着拾黍穗的妇女和孩子。面对满地割倒的黍子，他们完全可以顺手拈来。可是，这些人表现得特别规矩，没有一个人肯趁着夜色，偷拿一棵黍子。而是都围在地的四周耐心等待着主人将黍子拉走后，再进去捡拾失落的谷穗。
此情此景，令张廷瑞很受感动。心想：这些乡亲真是太本分了，本身都饿得面黄肌瘦了，却还这么安分守己，实在是难能可贵。在抱以同情的同时，一个大胆的念头也在他的脑海里应运而生了。
天色完全大亮以后，聚集的拾黍穗的人还在不断增多。年幼者七八岁的样子。年长者在五六十岁。在每个人的脸上都能看到饥饿的表情。
面对如此之多的贫困潦倒的乡亲，张廷瑞似乎感觉到了肩上有一种无形的压力。并且，随着时间一分一秒地流逝，这样的负重感仿佛更加的明显。于是，他主动走近父亲说：“爸，您快回去套车吧，天气这么闷热，恐怕是要下雨了。这么好的谷子要是被雨淋了，多可惜呀！”
张焕抬头看了看天气，果然云层很低很厚。似乎也感觉到了空气的稀薄。心想：儿子说得对。辛苦了半年的庄稼，眼看着就要归仓了，千万别被大雨给泡了啊！在所有的庄稼中，谷子是最容易发霉的。只要一进了场就什么也不怕了。一边想着，便情不自禁地挪动了脚步。临走时还特别叮嘱张廷瑞说：“瑞儿，今天来拾谷穗的人比较多，你可要用点心哪！别让他们起着哄把黍子给抢了啊！”
张廷瑞大不以为然。说：“爸！看你把乡亲看成是什么人了？这么朴实的乡亲们怎么可能做出这种不自重的事来呀！他们要是打算抢咱们的庄稼，刚才趁着天黑早就动手了。您快去吧！该怎么做我心里有数。”
张焕觉得儿子终于说了一句让他感到心宽的话。也就放心地小跑着去了。
然而，张焕的身影刚一消失，张廷瑞就热情地走向最近的人群说：“父老乡亲们！家里都很困难吧？我家里有隔年的粮食吃，这些黍子就送给你们吧！算是我们张家救济你们了。大家快点动手往家里搬吧！一会儿我家里的马车就要到了，你们可就没机会了。”
张廷瑞的一番不尽常理的话把面前的乡亲们都给说愣了。她们不仅没敢动手去搬黍子，反而都齐刷刷地向后退了好几步。
张廷瑞看在眼里，急在心中。因为他家离这块地不远，父亲很快就要赶着马车，带着工人们来拉黍子了。情急之下，他灵机一动，转身跑进地里，抱起几捆黍子头，回到地边上就往一位中年妇女的怀里塞。并含着泪真诚地说：“婶子大娘们！姐妹们！你们就别不好意思了，眼下正是青黄不接的时候，没有粮食吃怎么行呢？挨饿的滋味不好受啊！土地是大家的，本来就该人人有份。这么多黍子拉回我家去也是囤积着，既麻烦又占地方。不如大家每人弄几捆回去先充充饥吧！”话说到了这个份上，见人们还是犹豫着不肯动，都快把他急哭了，便又加以解释说：“我知道你们都是好人。凭白无故地要人家东西不硬气。换了我是你们，肯定也伸不出手。可是，长期饿肚子是要死人的。我这么做不是为了让大家感激我们张家，而是想诚心诚意替我们张家做点善事、多积点阴德，你们就成全了我的一番好意吧！”
这时，不少人都开始远离田边了。似乎有要离开的意思。
张廷瑞大声喊道：“乡亲们哪！千万不要走。你们听我说：你们太善良啊！宁可挨饿，也不吃嗟来之食。真是令我发自内心的感到敬佩。我知道我这么做，是有违常理的，所以，你们才不肯接受我的这份好意。实在对不起，让大家为难了。干脆这样吧：今天，你们无论谁搬多少黍子，都记在自己的心里，算是我们张家借给你们的应急粮。好不好？等你们的日子好过了，粮食充裕了，再还给我们张家。到时候你们还多少，我们就收多少。这总该行了吧？乡亲们快动手吧！”说罢，又跑进地里搬来了好几捆黍子头，塞给了另外一位年纪更大的女人手里。
事情发展到了这一步，众乡亲们才相信了这位率直小伙子的话是发自内心的了。再不领情反倒是不近人情了。于是，近前的一些人带头冲进地里，各自抱起三捆四捆的黍子头就走。周围的人见有人先动了手，又见主人站在一边看着大家搬他家的黍子，并流露出十分高兴的表情，也就彻底放下心来，随后地周围的乡亲们一拥而上，尽自己所能，能抱多少就抱多少。仅眨眼的工夫，五十多亩的黍子就被拾黍穗的乡亲们给瓜分了。
望着众乡亲抱着沉甸甸的黍子，怀着复杂的心情，快速离去的身影，张廷瑞的心中简直是乐开了花。为了应付父亲的责骂，他随后倒在了仅剩下的两捆黍子头上，仰面朝天地假装睡着了。
当张焕领着十几名工人，赶着四挂马车来到地头时，顿时就惊呆了。他一步三晃地来到儿子跟前，吹胡子瞪眼问道：“这…这…这是怎么回事，地里的黍子呢？”
张廷瑞装作从睡梦中刚醒来的样子，很镇静的躺着一动不动。半天后才睁开惺忪的眼睛问：“爸！大早晨的，您喊什么呀！睡得正香哪。”
张焕怒吼：“你还有脸问我？你给我起来，看看这究竟是怎么回事。是见鬼了吗？”
张廷瑞心里喜滋滋的，但表情上依旧装作很无辜的样子。坐起来后，看了看光秃秃地里，很纳闷地自言自语说：“哎！不对呀！您刚才走的时候不是还都躺在地里呢吗？怎么这么一会儿全都不见了呢！八成真是见了鬼了。”接着，很懊丧地表示：“都怪我不中用，躺着躺着就睡着了。”
张焕哭笑不得。斥责儿子说：“没有家贼引不来外鬼。这庄稼不长胳膊，不长腿的，没人动它肯定不会自己走。说：是不是你小子又动了菩萨心肠，趁我不在，将我的黍子全给散了哄啦！你说，你说呀！”不容张廷瑞辩解，又接着骂道：“你这个败家之子，是想活活把我气死呀！我花钱供你读书，是想让你长本事，将来能自食其力，不是让你……”说到这儿，用力咳嗽了几声，脸色都憋红了。
就在张焕大发雷霆时，周围的十几名短工也都捂着嘴偷着乐。他们心里都明白：眼前的这一幕肯定又是张廷瑞捣的鬼。
第一百〇一章 路遇卖花女
其实，张焕斥责儿子是败家之子已不是第一次了。还有一件事也令张焕寒透了心。
那是张廷瑞到育德中学读书的第二年暑假期间，涿县境内普遍遭遇了一场洪灾。一天一夜的大雨，让人们感觉这涛涛的洪水似乎不是顺着河堤涌来的，倒像是从地下突然间冒出来的一座湖泊一样。人们不知不觉中，就浸泡在洪水之中了。正是这场水灾，不知使多少苦难的百姓失去了生命和赖以生存的家园。
在这场罕见的洪水中，张廷瑞家所遭受的损失并不是很大。只是有两囤粮食不同程度的被雨水浸泡了。这些粮食经过几个晴天晾晒之后已无大碍，可是，破损的粮囤要等到秋后才能修缮。眼下，所面临的问题是：场院里堆积的那些粮食该如何存放。
经过一番认真考虑之后，一天下午，张焕便指使工人们将这些晒好的粮食装了十几个麻袋，由整天无所事事的张廷瑞押着车去城里粜卖。一贯精打细算的张焕，打算用换来的钱再征些土地。因为，灾后的土地要比平时便宜很多。
张廷瑞正愁在家里待的难受，早就想到城里散散心了。因而，父亲的决定正中了他的下怀。
因大灾之后，粮食就显得格外珍贵。况且，张廷瑞要的价钱又不是很高。因此，两车粮食刚进了粮食市，就被蜂拥而上的购粮人给抢购一空了。
卖粮归来时，刚出了东城门，他一眼就发现了城门外的北侧，蹲着两位蓬头垢面、孤独无助，手上都举着几束鲜花，含着泪，正在向过往行人叫卖的小姑娘。
这些过往行人中，不乏有穿大褂、拎着文明棍，趾高气扬的阔少爷。也有乘着马车，打扮得妖里妖气的千金小姐、阔太太。但是，对迎向他们兜售鲜花的这两位小姑娘都表现得十分冷漠。或是视而不见。或是厌烦地将她俩搡到一边。然后，臭骂一顿。
见此情景，张廷瑞的怜悯之心又油然而生。他命令赶车的工人靠路边停下，然后跳下车去，来到两位小姑娘跟前，亲切地问：“小妹妹！家里很困难是不是？”
八岁的姐姐看了一眼六岁的妹妹。怯怯地回答说：“爸爸的腿折了，是被财主家的狗腿子打的，正等着用钱买膏药哪。”
张廷瑞的心被人猛揪了一下，蹲下身，更加亲切地问：“家里还有其他人吗？”
姐姐答：“还有一个两岁半的妹妹和一个不满三个月的弟弟。妈妈是在生弟弟的时候病死的。”说着，声泪俱下。
张廷瑞听到这儿，再也问不下去了。略加思考以后，便对小姑娘说：“小妹妹别哭了。你们的花我都买了。”
姐姐的眼睛一亮，止住哭泣说：“大哥哥！您是天底下最大的好人。我知道您是想帮助我们才买这些花的。大哥哥，我替爸爸谢谢您了。”
张廷瑞含着泪，怜悯地摸了下小姑娘凌乱不堪的长发说：“看得出：你们姐妹俩都很坚强。不要怕，日子会慢慢地好起来的。回去以后，要好好照顾好爸爸和弟弟。告诉爸爸：只要有人在，一切都会好起来的。”说着，叫车上的伙计过来，把两筐的花都抬到了车上。而后，从衣袋里掏出了一沓钱塞给了小姑娘。叮嘱说：“早点回家吧！一定要把钱收好，别让坏人抢了去。”
小姑娘手里攥着钱，看了一眼妹妹。
妹妹理解姐姐的意思，点了点头。
之后，姐妹俩一同跪在地上，给张廷瑞磕起头来。
张廷瑞急忙将姐妹俩搀扶起来。又分别帮着她俩掸去膝盖上的土，辛酸地不知该说些什么。深深地叹息一声后，咬着牙离去了。
一路上，张廷瑞的心情一直是沉甸甸的。一句话都没有。
直到快进村的时候，赶车的工人才主动和张廷瑞开起了玩笑：“少东家，你可真是活菩萨在世呀！像您这样的好人能多一些就更好了。”
张廷瑞风趣地说：“我算什么活菩萨？我要是真有菩萨的本事，就不会再让这个世界上有穷人和富人之分了。”
另一名工人凑趣说：“少东家，两车的粮食卖了，结果却只拉回来两筐鲜花。要是东家问起您来，您可怎么交账啊？我们可不敢欺骗东家。一旦问起我们来，我们只能实话实说。”
张廷瑞微微一笑说：“没什么不好交差的。其实呀！你们是不了解我爸，我爸这人表面上看着有些吝啬，可实际上呢？他的心比我还善良哪！只是他不会在人前装腔作势罢了。所以，才给乡亲们留下了一个吝啬鬼、老财迷的印象。你们放心，这件事我不会连累你们的。我张廷瑞好汉做事好汉当。我爸一旦问到你们头上时，你们就实话实说吧。”
至此，几位工人才都有了笑脸了。
第一百〇二章 励志
一天下午，张廷瑞在东配房里全神贯注地读着一本《政治经济学导言》。边读边认真做着笔记。
弟弟张廷宗推门进屋。一见哥哥又在认真读书，便好奇地蹑着脚尖步步靠近，站在身后静静地偷看。
其实，弟弟诡秘的举动，张廷瑞早就发觉了。只是没当一回事。等了一会儿，才戳穿弟弟说：“行了，别再装神弄鬼了，我早就知道你进来了。中学都毕业了，还跟个天真活泼的孩子似的。难怪爸妈说你总也长不大。”
张廷宗这才搂着哥哥的脖子，笑着说：“哥，什么好书啊！看得这么入迷。再这么下去，你可就真成了书呆子了。”
张廷瑞翻了一页书后，回答说：“你哥没有别的爱好，唯一的爱好就是看点书。多充实一下自己，总比到处跑着玩，东家串，西家串，要不就是仨饱一倒，虚度光阴强吧！常言说：人活到老，就得学到老。即便如此，这一辈子所学到的知识，依然是微乎其微。还比不上沧海一粟。怎么，你觉得这个爱好不好吗？”
张廷宗说：“我没说不好啊！我也想过多读点书，多积累点知识，可是，我就是踏实不下心来。看不了一会儿，就觉得枯燥乏味了。远不像你，一天不出屋也不感觉到寂寞。在这方面，你可真是天才。”
张廷瑞含蓄地笑了笑。回头看了一眼弟弟。说：“一大早就出去了，这么晚才回来，干吗去了？看你无精打采的样子，是不是还饿着肚子呢？”
张廷宗天真的点点头。说：“对呀！并且，连早饭都没吃。”咽了口唾沫，问道：“哥，今天家里做什么好吃的呀？刚才我一进院子，就闻到一股扑鼻的香味了。像是炖鸡的味道。”
张廷瑞装出严肃的表情。跟弟弟开玩笑：“幸好你是回来了。你要是再不回来，我就得到处贴寻人启事去了。走的时候，你也不跟任何人打声招呼，爬起来就走了。这半天里，妈都问过我好几回了。一家人因为你，午饭都没吃好。真是越大越不懂规矩了。”
张廷宗顽皮地加以辩解说：“哥，我不就无故的出去了半天吗？照这样的模式发展下去，今后，咱们家的人谁还会有一点自由啊！我觉得是咱们家的规矩太多了。真让人受不了。再说：现在不才过午饭的时候吗？”
张廷瑞将书本放在桌子上，转过半个身，看着弟弟，有些生气地解释说：“你可真是站着说话不腰疼。而且，还挺会扣帽子。你凭良心说：从小到大，家里什么时候限制过你自由啊！咱们兄妹三人，谁不是在自由自在的空间中成长起来的？妈三番五次地找你，就是因为你早晨出去时没有吃早饭，午饭又不能及时吃，担心把你饿坏了。可怜天下父母心。这句话是什么意思，恐怕连两三岁的小孩子都懂。”
张廷宗被真挚的母爱感动了。虽然内心充满自责，脸上却带着微笑说：“哥，你别生这么大气呀！我只是随便开了句玩笑。我现在就去真诚地向妈说声对不起。”言罢，转身欲去。
张廷瑞果断拦住说：“回来。你怎么又冒失了。不知道爸妈都有午睡的习惯吗？”
张廷宗表示歉意地伸了下舌头。转身回到哥哥跟前。
张廷瑞说：“还愣着干吗，快去吃饭呀！吃了饭，我有事跟你商量。”
张廷宗听了，不但没去吃饭，反倒一屁股坐在对面的椅子上。说：“哥，你有什么事你就说吧！我虽然是两顿饭没吃了，可我现在真的一点不饿。你以为我是到处乱跑去啦！没有。这半天多的时间，我一直都是在咱家的田地里度过的。看了这一片片即将收获的庄稼，我心里一直都是醉着。早忘了饥饿是什么滋味了。”
张廷瑞顿了几秒钟。似乎是用心考虑了一番。然后，才严肃地说：“我今天突然要急着见到你，就是想问问你：今后还有什么打算没有？”
张廷宗觉得这个问题不是一件小事，于是，就很认真地思考一会儿，才正儿八经地回答说：“像我这样胸无大志的人还能有什么打算吗？首先我没有你那么聪明。二来呢，我对学习的兴趣也一直都不是很高。第三嘛！有些事我说了也不算。毕竟家有千口，主事一人。目前，家里正缺少劳动力。爸爸的岁数一天比一天大了，五十刚出头的人，老的就像个小老头。这么一大片家业，也的确该有个人替他分担点压力了。综上所述，今后，我离开庄稼地的几率恐怕没有多大了。其实呀，我倒觉得，在家里本本分分地当个农民也不是件坏事。作为一名普通老百姓，只要能有地种，就不用过分担忧会被饿死。常言说：好死不如赖活着。要想活着就得有饭吃、有衣穿。哥，你说我说的有没有道理？”
张廷瑞有些失望地低着头说：“廷宗啊！打小我一直认为你是一个很有上进心和远大抱负的人，没想到你居然这么目光短浅。以上你谈到这几种理由，我认为都是你找的能逃避现实的借口而已。”
张廷宗问：“那你说我该怎么办？让我去跟爸爸讲大道理！爸爸的脾气你不是不了解。”
张廷瑞说：“你不用在我面前强词夺理。一个人该走什么样路，完全取决于他自己。因为脚是长在自己的腿上。”
张廷宗说：“哥，你听我解释：不是我目光短浅，胸无大志，而是爸爸已经几次暗示过我了：一个家庭里有一个真正能识文断字的人就够了。言外之意是什么，傻子都能听得明白。”
张廷瑞说：“我看主要责任还是在你身上。是你打心眼里就不想再读书了。这一点我非常清楚。”
张廷宗被哥哥的一番话说得理屈词穷了。不好意思地笑了笑说：“哥，你不是说：现在外面的世道很乱吗？我这么做也是出于多方面的考虑。”
张廷瑞说：“正是因为世道不太平，我们才有必要去读书。有了知识才能懂得更多的大道理，才能明辨是非曲直。将来才有能力去改变这个不太平的世道。如果中国人都像你这样，不肯抛头露面，而是都在自家的一亩三分地上大作文章，安于现状，这个世道只能会越来越乱。你也看到了，如今的官府只知道搜刮民财，根本不管老百姓的死活。长此以往，这个民族还有什么希望？宗儿，你好歹也是进过学堂的人，应该懂得唇亡齿寒的道理。”
张廷宗站起来，用敬仰的眼神看着哥哥说：“哥，我发现你这回回来，总是谈论国家大事。好像你就是这个世界的救世主似的。”
张廷瑞说：“我总感觉咱们这个国家太贫穷了。因为贫穷，不少人的神经都变得越来越麻木了。再不拯救一下，这个民族真的就没希望了。”
张廷宗说：“哥，你这句话才真正说到我心心坎上了。最近我们校长也一再给我们讲述该如何振兴民族的大道理。同学们听了，都感到特别振奋。只是一时还看不到一条希望。所以嘛，才都持等待观望的态度。”
张廷瑞激动地站起来说：“这就对了。国家兴亡，匹夫有责。每一位中国人，尤其是青年人，都要勇敢地承担起国家和民族振兴的大任。好儿女志在四方。不应该把眼界只放在自家田地里的那么一点蝇头小利上。”
张廷宗说：“哥，你真是太有学问了。跟你相比，我太幼稚了。从今往后，我一定要向你看齐，奋发读书，精忠报国。”
张廷瑞兴奋地和弟弟拥抱在了一起。而后说：“我的好弟弟，你总算开窍了。跟你说句实话吧，哥早就给你联系好了一所学校，我在保定读书时结识了一位好朋友，他在北平的一家商行做事，社会关系非常广泛，并且，北平离家里也近，来去都很方便。”
张廷宗十分感激。说：“哥！你的城府太深了。有这等好事你怎么不早告诉我呀！我现在就去找爸爸，要明确告诉他：我要继续读书。”
张廷瑞说：“先不要着急。还是见机行事吧！等父亲心情好的时候再说，效果会更好。”
张廷宗说：“那好吧！可我还是担心爸爸刹死不同意我继续读书的事。那可怎么办呢？”
张廷瑞显得有些犹豫。琢磨了片刻，又充满信心地说：“估计会遇到些阻力。但是，我相信爸爸会理解儿子的心情的。做父母的都希望自己的儿女能有大出息。”
张廷宗带着一脸孩子气说：“如果爸爸真的反对我读书，我就离家出走。直到他同意为止。”
张廷瑞笑着说：“好！我支持你。如果爸爸真的不同意，或者是在经济上限制你，我就是借债也要送你去读书。”
张廷宗说：“哥！谢谢你。”用商量口气，笑着说：“哥，我现在正好没事可干，等你看完了，把这本书也借给我看看行吗？”
张廷瑞说：“可以。不过，你最好先看看这本书。学任何知识，都要有一个循序渐进的过程。一口吃不成个胖子。”说着，爬上炕去，从被子底下拿出一本很薄的小册子递给了弟弟。
张廷宗接过小册子，站在一旁，静静地看了一会儿。说：“哥，我感觉这上面说的话句句都是真理。越看心里越亮堂。真是一本好书。我争取一晚上就把他读完。”
张廷瑞坐在椅子上，欣慰地笑望着弟弟，频频点头。
第一百〇三章 改换门庭
隔日晚，一家人围着八仙桌用餐。
张焕正襟危坐，表情严肃。晚上有喝酒习惯的他，今天也不知什么原因竟没有端杯。而是端起碗来闷头吃饭。
张廷瑞想先和父亲套一下近乎，以缓和紧张的气氛。于是就问：“爸！您今天忘记喝酒了吧？”
张焕低沉地回答说：“嗯！不是忘了，本身就没打算喝。”
张廷宗很机灵地说：“爸，您每天都这么累，喝点酒能解解乏，还是喝两盅吧！我给您倒上。”
张焕看了眼面前的酒瓶和酒盅，又带着好奇看了一眼张廷宗。半天才回复说：“今天晚上这是怎么啦！你们哥俩怎么都关心起我喝酒的事来了。怕是有什么事吧！有什么事就直说，一家人还用得着这么使心眼吗？爸是老实巴交的庄稼人，就知道庄稼不施肥，它就不打粮食这个死理。没那么多心计。”
母亲说：“我觉得今天晚上的气氛也是不对劲。你爸分析的对。你们哥两肯定有什么心事要对你爸说。有事就说呗！还转这么大弯干吗？”
张廷瑞见父亲的态度这么和蔼，反倒有些拘束了。一时也不知说什么好了。慌乱之中，只好谎称说：“没事。就是觉得我爸吃饭前不喝酒挺别扭的。所以才提醒我爸一下。若真是不想喝就算了。”
张廷宗也帮助哥哥澄清事实。说：“妈！爸！您二老真是想多了。我哥俩的想法都是一致的，觉得我爸一天忙里忙外的不容易，晚上喝两盅酒，既能缓解疲劳，夜里睡觉还香。我们哥俩也顺便给我爸满满酒，表表做儿子的心意。”
母亲对丈夫说：“既然孩子们都有这份孝心，那就喝两盅，给孩子们一次尽孝的机会。”
张焕放下碗筷说：“那好吧！不过我也有个条件：如今廷瑞已经是大人了，我想让他陪着我喝两盅。”问张廷瑞，“瑞儿，你愿意陪爸喝两盅吗？”
张廷瑞说：“我当然愿意了。只要您老高兴，让我干什么都成。”
就在张廷瑞与父亲对话间，张廷宗已倒了满了两种酒。一盅递给父亲。一盅递给哥哥。然后，站在哥哥身旁。笑望着父亲。
张廷瑞双手捧起酒盅，起身对父亲说：“爸！儿子第一次陪您喝酒，我感觉特别幸福。做晚辈的先敬您一盅。”
张焕打着手势说：“你们哥俩都坐下，我有话说。等我把话说完，再说喝酒的事。”
张廷瑞兄弟俩互相看了一眼，便都坐下了。
张焕很严肃地说：“宗儿初中已经毕业了。家里也用不着他什么，所以，我想让他继续读书。根据他的能力，能上到什么程度就上到什么程度。”抬眼对张廷瑞说：“瑞儿，你在外面闯荡了几年了，不仅长了不少见识，也结识了不少的朋友，你认为宗儿到哪去读书最好，你帮帮他。这方面我是无能为力。”
张廷瑞、张廷宗听到这儿，眼睛都直了。他俩谁也没想到会发生这样的事。一时间更不知该说什么了。只是都在心中暗喜。
母亲说：“你爸说得对，咱们张家虽然不算是大富，但是，有这几十亩地支撑着，多供一个学生念书还不成为负担。瑞儿呀！你抓紧给你弟弟联系一所学校，最好别离家太远了。你上学这几年，你爸我俩可是没少担着心。”
张廷瑞接着母亲的话说：“我北平有个不错的朋友，也挺有本事的，估计他能帮得上这个忙。明天我就去北平找他。”
张廷宗装模作样地说：“哥，那就麻烦你了。我一定努力学习，将来当个教书先生，给家里添几个活钱。”
张廷瑞说：“宗儿，你说这话太没志气了。你以为爸妈让你去读书，就是想让你当个教书先生吗？我是没有多大造就的可能了，将来咱们家能不能光宗耀祖，希望就寄托在你身上了。你可千万别辜负了爸妈的一片期望。”
母亲说：“瑞儿，你说这话我不爱听。为什么这么说呢？前天夜里，我做了一夜的梦。其中印象最深的那个梦是：咱们家门前那棵大杨树上，飞来了两只大喜鹊，站在树枝上翘着尾巴，冲咱们家嘁嘁喳喳叫个没完没了。左右的邻居们听见了，都羡慕地过来道喜：说这是天降大喜，咱们家要出人物了。说不定你们三个中，谁将来能干出一番大事来哪！”
张廷宗兴奋地问：“妈！我好像也做过和您相似的梦。只是梦到的喜鹊比您多一只。叫的可响了。这回好了，咱们家真要有喜事了。哥！你还不快敬爸一盅，庆贺庆贺。”
张廷瑞站起来，兴高采烈地说：“爸，您都听到了吧！这叫好事成双。”
张焕抑制不住内心的喜悦，笑着说：“既然是吉祥之兆，这酒一定要喝个痛快。咱们张家，祖祖辈辈都是靠种地为生的，兴许在你们这一代就要改换门庭了。”接着命令张廷宗说：“宗儿，再拿三个酒盅来。咱们一家五口，要喝一次真正意义上团圆酒。能多喝的就敞开了喝。不能喝的放在面前看着。增加点喜气。”
张廷宗高兴地又取来三只酒盅放在桌上，说：“今天的气氛，真是比过年都喜庆。太好了。”
张焕命令说：“别光顾了高兴，把酒都满上啊。”
张廷宗赶紧倒了三盅酒，一盅递给母亲，一盅递给妹妹，自己最后端起一盅，愉快地向全家示意。
张焕笑眯眯地说：“过去，在咱们村里，不真正了解我的人都管我叫张老抠，意思是说我只知道累死累活地干，却不懂得享受。从今天开始，我要彻底转变乡亲们对我的偏见。不仅要把地种好，还要尽力把我的儿女们都培养成人。更希望你们将来都能成就一番惊天动地的大事。还要在力所能及地情况下，多帮帮咱们这些穷乡亲。再也不让乡亲们说我是守财奴了。就为了咱们张家从此要改换门庭了，所以，咱们一家人要共同干一盅。一是祝我们张家的日子越过越红火。二是祝你们三个都能早日出人头地。干！”
第一百〇四章 养精蓄锐
三天后的一大清早，张廷瑞穿着蓝色大褂，戴着礼貌，独自乘上了开往北平的火车。
时近中午，经过多方周旋，张廷瑞才在火车站的一家小饭馆与王锡疆接上了头。
坐在饭馆里一个僻静的角落，二人商量着要了几个小炒和一壶白干酒，边吃边谈。没说几句话就谈到政局上去了。
王锡疆说：“最近北平的治安状况非常糟糕。土匪和地痞、流氓的活动日益猖獗，悲剧时时都在发生。许多店铺经常遭遇不明身份的人哄抢。”指着对面的一家古玩店说：“前天上午，也不知店老板得罪了哪方势力，店里突然闯进一伙人来，二话不说，进门就开始砸东西。所有古玩都被砸个稀巴烂。等警察赶到时，这些强盗早已消失的无影无踪了。店老板因一时想不开，当天夜里就在店里悬梁自尽了。昨天，尸体刚刚被运往南方老家去。世道真是太乱了。”
张廷瑞气愤地说：“城市里的治安这么乱，那些治安军是干什么吃的？”
王锡疆叹息一声说：“快别提他们了。据我所知：驻守在北平城里的治安军的确不少，但是，他们都是挂着羊头卖狗肉。名义上他们打着维护城市治安的幌子，实际上，他们才是祸国殃民的罪魁祸首。你想啊！这些地痞流氓，若没有官方的暗中支持，能有这么大的胆量吗？这个世道本身就是人吃人的世道。跟这些官匪们更是无理可讲。自古以来，官匪就是一家。”接着问道：“哎！涿县的情况怎么样？”
张廷瑞答：“也好不到哪去。我最近刚进了一趟城，发现城里到处都贴有严防共党的告示。县长贺弁良下令：警察局必须每天在城内展开一次针对共产党的全城大搜捕。目的就是大造声势，给共产党施加压力，而不敢轻易到涿县城里来。他们的这种草木皆兵的做法，正说明他们对共产党还是非常恐惧的。遗憾的是：我们在涿县还没有建立起自己的组织。我现在感觉待在家里特没意思。恨不得早一天飞回保定参加组织活动。至少可以时时刻刻听到组织上的声音。这样就感觉心里很踏实。浑身有使不完的力气。而现在……”
王锡疆淡淡一笑说：“在我们的内部，像你一样：有急躁心理的同志有很多。但是，我们决不能靠冲动和热情去做任何事。你今天来的正好。组织上让我尽快通知你：在没有接到上级指示之前，一切行动必须停止。这样做就是为了保存我们的实力，避免无畏的牺牲。史书记说：目前，我们这些同志，都是党的宝贵财富。前一个时期，因个别同志的革命意志不够坚定，对共产主义的信念缺乏足够的认识，因一时看不到革命的前途，并受眼前利益的诱惑，而迷失了方向，最终背叛了革命，给我们党的事业造成了不小的损失。保定、北平先后已有三位同志被捕了。组织上正在想尽办法搭救他们。不过至今还希望渺茫。同时，组织上也明确表示了：在确保自身安全的前提下，可以在身边发展些积极分子，以充实我们党的后备力量。反动派抓走我们一个人，我们就要发展他三个。就仿佛草原上燃起的大火，风势越猛，燃烧的就会越旺。让敌人企图将共产党的势力，消灭在萌芽状态的阴谋彻底破产。”
张廷瑞太度坚决地说：“明白。请转告家里人，我现在的确很安全。群众基础又很好。可以随时听从组织的调遣。如果有紧急情况，就派人到涿县城的万寿堂饭店找一位邹师傅，他是我的一位近老乡。人很正直。并表示过：愿意为穷苦老百姓抛头颅，洒热血，誓死不渝。也是我准备发展的培养对象。因此，关系绝对可靠。为了应对当前形势，以前的联系点要全部取消。”
王锡疆点点头说：“好。只要你能安全的潜伏下来，我就放心了。你弟弟上学的事我已经联系好了。今后，他的身份是我老家的一个表弟。我会像爱护眼睛一样照顾好他的。把他交给我，你就一百个放心吧！如果遇到特殊情况，或是人手紧张时，我有可能派他回去跟你联系。这样会更安全些。”
第一百〇五章 引路
张廷宗入学那天，小哥俩乘坐的那节车厢里，只有零散的十几位旅客。这就给他俩接下来的谈话提供了方便。
张廷宗从车窗外收回目光，抑制不住激动的心情。问：“哥，我能问你个不该问的问题吗？”
张廷瑞看着窗外远近的景色，开玩笑说：“净说废话。明知道不该问还问？”
张廷宗支支唔唔地说：“可是……可是……不问清楚了，心里总觉得别扭。这件事都犹豫了很长时间了。”
张廷瑞转回头来说：“那就问吧！别为这事把自己憋坏了。”
张廷宗微微一笑，有些为难地问：“你是因为什么被学校开除的呢？”
张廷瑞毫不掩饰地说：“就这事啊！这有什么可为难的？明告诉你吧！在五卅运动中，我参加了**。再说确切点：这几次**我都是主谋。其声势之浩大，在保定的历史上前所未有。为此，育德中学的校长和教务主任都认为我严重的违反了校规，他们为了保住自己的纱帽翅，所以才狠心开除了我。”突然意识到了一个问题，“哎！你听谁说的，我是被学校开除的？”
张廷宗未作回答。而是接着问道：“不会就这么简单吧？”
张廷瑞说：“既然我的话你不相信。那就算了。任你随便想去吧！反正我是没做见不得人的事。”
张廷宗又所问非所答地问：“那…你现在感觉到后悔了吗？”
张廷瑞爽快地回答：“有什么可后悔的？男人做事，就要敢做敢当。只要是自己认准的路，哪怕是碰得头破血流，也要坚持到底。瞻前顾后，胆小怕事，永远也成不了大气候。我组织学生上街游行示威，声援上海遇难的同胞，声讨帝国主义残杀中国人的野蛮暴行，纯属是正义的行为。每一位有良知、有尊严的中国人都会像我一样挺身而出。是校方太小题大做了。”接着加以解释说：“其实，我们校长这个人也不是一点正义感没有，只是缺乏点政治头脑和远见。教务主任是封建知识分子的典型代表。在他的思想意识中，学生就应该像没有生命力、没有灵魂的机器一样，整天抱着书本死记硬背。其它的都是不务正业。他根本不懂得唇亡齿寒的道理。”
张廷宗终于忍不住说：“哥！你就别再绕弯子了。干脆我就明问吧：你是不是早已加入共产党啦！”
张廷瑞感到特别惊讶：“哎！你怎么突然问起这个来了，是不是你又听到了什么小道消息？”
张廷宗不紧不慢地说：“前一段时间，咱们这一带出现了共产党的传单。这事你听说了吧？”
“当然听说了。而且，我还看过这些传单的内容哪。看过这些内容以后，感到特别受鼓舞。认为：共产党真是太了不起了。”接着问道：“宗儿，你今天这是怎么了，像审犯人一样审我。”
张廷宗又笑了笑。问：“哥！咱们这一带出现共产党传单的前一天夜里，你冒着那么大的雨出去了一夜，快天亮了才回来。你能告诉我，大半夜你都去哪了吗？走的时候，竟是那么的神秘。还从炕洞里取出一样很亮很亮的东西，别进腰里了。这些都被我看得清清楚楚。你能真实的解释一下吗？”
张廷瑞很淡定地说：“从逻辑上分析，你的怀疑似乎是有些道理。但是，你也别忘了，共产党都是长着腿的。现在，全国各地，哪都有共产党的足迹。你怎么就把我和传单的事，以及共产党联系到一起了呢？今后，这样的话千万不要对外人乱讲，即使对家里人也要少开这样的玩笑。这些话一旦传到当局政府的耳朵里，或是被别有用心的人听了去，可是要招来杀身之祸的。如果你不希望稀里糊涂的当了替死鬼，往后就别跟任何人谈起此事。”
张廷宗说：“不用你吓唬，我早就知道这件事非同小可。因而，即使对爸妈我也没敢提起半个字。只是一直在心里琢磨来琢磨去。总想找个答案，解开心头之谜。”
张廷瑞说：“这个话题就此打住。我倒想借这个机会，嘱咐你几件事：今后在外面一定要处处谨小慎微，切不可多嘴多舌。常言说：是非只为多开口，烦恼皆因强出头。你现在的任务就是踏实的学习。懂吗？还要多给家里写信。别忘了：儿行千里母担忧。无论遇到什么困难，就去找王锡疆大哥商量。王锡疆大哥是位热心肠的人，跟我的交情非同一般，他肯定会实心实意帮助你的。”
张廷宗答应说：“嗯！记住了。”接着问：“哥，这位王大哥他是干什么的？是不是当官的呀！”
张廷瑞说：“不是。他这个人对官这个概念丝毫不感兴趣。他只是一位普通的人。也喜欢做普通的事。但他具体是干什么职业的，我也并不是十分清楚。最好你也别多问。总之，在我眼里，这个人很了不起。”接着补充说：“对了，如果王锡疆委托你去办什么事，你一定要认真去做。有时间我就来学校看你。生活上不要过于节俭。你现在还正处在成长时期，营养要跟得上。这是母亲以前经常提醒我的一句话。”
张廷宗说：“好。我记住了。”很神秘地凑近说：“哥！能把你昨天晚上看的那本书借我看看吗？学习累了的时候，看看闲书也是一种休息。”
张廷瑞说：“现在说不晚了。我下次来看你时再说吧！再说：这本书我还正看着哪。”
张廷宗揶揄着说：“哥！你千万别生气，其实，这本书我都带来了。”随后从书包中取出那本书，“你看！”
张廷瑞意外地看了一眼弟弟，有些无奈地说：“我建议你最好还是别带到学校里去。这样的书属于禁书，万一被校里发现了就麻烦了。而且，里面的许多道理，凭你现在的学问，也未必看得懂。”
张廷宗说：“你太小看人了。趁你不在家时，我都偷偷看过好多页了，不仅都看懂了，而且，觉得很有意思。越看越起劲。哥，你放心，我已经不是小孩子了，孰重孰轻我有分寸。”
张廷瑞说：“你怎么还不明白我的意思啊！即使你能看懂，也未必理解得了那么深刻。还是别带去了。”
张廷宗说：“哥！你别再打掩护了。我敢断定：你肯定是背着家里人，偷偷地加入了共产党。既然你能加入共产党，我为什么就不能？我也想跟你一样：做一个对社会有用的人。而不想当个只会认字的书呆子。”
张廷瑞思考了一会儿问：“你口口声声要加入共产党，可你知道共产党是干什么的吗？”
张廷宗说：“大道理我讲不过你。但是，我坚信：只要是你肯干的事，绝对都是对老百姓有利的事。自从你主动把咱家地里的黍子头白白送给那些乡亲那天开始，我就一直都在观察你的一举一动。哥！你就跟我说实话吧：你是不是因为加入了共产党才被学校开除学籍的呀？否则……”
张廷瑞没等弟弟把话说完，就打断他说：“行了，我算是服你了。今后再也不敢把你当小孩子看待了。不过我要提醒你：学校里的人比较复杂，可以说什么样的人都有，在交友方面一定要慎重。这本书你可以带了去，但是，尽量不要让校方发现。校方一旦看到了，绝对会有**烦的。懂吗？”
张廷瑞坚决果断地回答说：“一定遵照大哥的指示去做。时刻保持警惕性。”
第一百〇六章 廷瑞完婚
就在张廷瑞送弟弟去北平读书的那天上午，张焕没有下地干活，而是与妻子商量着儿子张廷瑞的婚事。
张焕说：“男大当婚，女大当嫁。眼看着瑞儿都快往三十数的人了，也该给他成个家了。男人一旦有了家，心也就安分了。自古以来，长子是家中的顶梁柱，早点给他成了家，我这个当老子的也就可以松口气了。今后这个家就让他来操持吧！人都有老的时候，早晚还不是一回事。该撒手的时候就得撒手。”
张母说：“也不知瑞儿他心里究竟是怎么想的。这孩子的性格呀，既不像你，也不像我。打小就这么任性、好强。我担心在婚姻大事上，他会不会理解咱们做父母的心情。等他回来，我先跟他商量商量。他要是痛快答应了呢，就赶紧托个媒人，把婚事办了也就踏实了。免得他今后再到处乱跑了。他要是不答应呢，也别太为难了他。本身你们爷俩就话不投机，别再因为这事闹僵了。逆事还要顺办为好。”
张焕发火说：“你总是处处迁就他。没有你的娇惯，他会是这样的性格吗？这个家我说了算。到时候他同意也得同意，不同意也得同意。不出一个月就把瑞儿的婚事办了。这事没有商量的余地，就这么定了。”说完，气汹汹地扛着锄头下地去了。
果然，三天后，张家来了一位媒婆，身后领着一位梳着两只大辫子的姑娘。
