气象，是发生在大气圈内的各种大气现象的总称，包括大气的基本物理状态和在大气层中发生的凝结、降水、声和电等现象。其基本要素主要有气温、气压、湿度、风、云、能见度、雷暴、雾、霾、风沙等。作为战场自然环境最为活跃的因素，气象对步兵战斗力量的发挥具有重大影响，有时甚至成为战斗胜败的关键。
一、气象对步兵战斗影响的双重性：
气象的客观性，如同地形的客观性一样，对步兵战斗的影响也具有明显的双重性。也就是说，气象条件同时作用于敌对双方，而且对任何一方的战斗行动都同样具有利弊两个方而的作用。战斗中，气象不是朋友便是敌人，关键在于步兵指挥员能否从实际出发，准确判断其影响程度，趋利避害，灵活地运用和变换战术。同一战场的恶劣气象，如大雨滂沱或者风雪交加，都会同时对敌对双方的行动造成币便，直接影响观察、射击和机动。但如果一方能趋利避害，则反而能起到隐蔽作用。所以，在步兵战斗中，在同等气象条件下，谁能灵活运用战术，谁就能取得战场的主动权，否则，就会受到气象因素的惩罚。
二、气象影响步兵战斗力量的发挥和战术的运用：气象条件尤其是恶劣的气象条件，可影响步兵的机动、指挥、协同，或影响武器装备器材的性能和使用，或影响战斗人员的生理机能，进而影响战斗力量的发挥和步兵战术的运用。例如，狂风、暴雨、浓雾等气象条件能够降低能见度，妨碍战场观察，而实施袭击作战，则可隐蔽分队行动，增大战斗的突然性，给敌以出其不意的攻击。由于气象是一种不稳定的因素，加之气象武器可人为地改变气象条件，人们很难完全准确地预测各种气象条件的变化。同时，由于敌对双方战斗行动的互相制约和影响，尤其是步兵防御战斗，战斗发起的时机掌握在对方手中，在什么气象条件下进行战斗主要由对方选择，因而步兵必须准备在复杂恶劣的气象条件下进行战斗，以使战斗行动随着气象条件的变化而恰当地运用和变换。总之，步兵战斗行动是在一定的气象条件下进行的，必然直接或间接地受到气象条件的影响。了解气象条件对步兵战斗的影响，善于正确地利用气象条件，是步兵指挥员不可缺少的一项指挥技能。
三、气象促进步兵战术的发展：气象同地形、时间一样，是步兵战斗的外部条件，同时也是步兵战术发展的外部条件，在一定程度上牵引和推动著战术的演变。例如，风、雪、雨、雾等影响射击和观察，步兵根据在这类气象条件下实施防御的需要，研究总结了许多不同于一般气象条件下的做法，如向前沿前、翼侧、接合部增派较多的警戒，在便于敌人接近的道路上设置音响器材，战前给各种武器测定射击诸元甚至做好标定射击，指挥观察所适当前移等，这就带来了战术的发展。又如，阴、雾、雨、雪、风沙等气象条件，对各类夜视器材的作用距离与观察效果具有显著的不利影响，由此形成了与敌夜视器材作斗争的行动方法，这无疑也是战术上的发展。气象对各种武器装备战斗性能的影响，将随着步兵武器装备的逐渐精密化、高技术化而日趋加大，尤其是随着战斗合同程度的日趋提高，在恶劣气象条件下作战，组织指挥将更加复杂，协同环节显著增多。这种客观现实，要求人们探索复杂气象条件与新的战斗情况相适应的步兵战术，这就是气象对步兵战术发展的促进作用。
