13.失怙
御寇与妫翚感情不错，答应帮忙，所以把妫翚的话转达给了卫姬。卫姬年纪与齐姜相仿，卫国与齐国原本相邻，又是姻亲，对于齐姜与兄弟乱伦的事情，她知道一些，她也不想让妫翚离开陈国嫁到那么遥远的地方，支持妫翚拒绝这个亲事。何况，卫国她有诸多子侄，俊秀之人比比皆是，根本不必舍近求远。
卫姬贤淑贞静，不惹是非，这本是做儿媳妇的好处，但是在丈夫杵臼眼里就成了缺少风情的象征。自从生下御寇又娶了蔡姬之后，杵臼便很少与卫姬亲近，只是偶尔在她那里歇息几晚。卫姬对于情爱之事没有过多向往，倒也安之若素。好在卫国不算弱，杵臼对卫姬算得上敬重有加。
卫姬带着七成的把握来劝杵臼替妫翚回绝亲事，却遭到了杵臼的厉声呵斥。卫姬愣住了，她嫁给杵臼这么多年来，感情虽然不咸不淡，但从未见丈夫对自己这么劈头盖脸的骂过。丈夫斥责的理由就是妫翚的婚姻是国家大事，不该由卫姬来插嘴。
如果杵臼是认真地对她这样说，卫姬也许会放弃，会劝阻妫翚听从安排。但杵臼不是，他是在蔡姬的挑唆下，当着蔡姬和一众奴仆的面这样呵斥的。卫姬是一个正直刚烈的人，作为正妻，管着府里的下人，甚至也管着蔡姬，这样被折损颜面，怎么能忍受？
她也第一次对丈夫动了火气，因为她实在不认为妫翚的婚事到了国事的高度。她自己也是王公宗女，太了解这里面的关系，陈国还没有到要靠姻亲巩固地位的田地。卫姬执拗劲儿上来了，她不信这件事她不靠杵臼办不了。她是这里的女主人，女儿的婚事就是她的家事，这件事要是没有办妥，她以后也做不了这个家的主了。
卫姬气冲冲地出门去，不是去求陈曹夫人，而是要亲自去求大王。她不知道她这一生唯一的一次冲动把自己送进了地狱。
杵臼与卫姬相伴这么多年，怎么会不知道卫姬的脾气？在知道脾气的情况下还要这样做，只能有一个原因：故意为之！
从鲁使来的那一天起，杵臼就如坐针毡，元良的劝谏句句都在耳边回响。子林一天不被灭就有请求外援的可能，今天是鲁国，明天是谁呢？陈国有这么多可以嫁人的女子，如果子林以这样的机会来翻盘，那么杵臼登位的日子还要熬多久？他已经等了十四年！就算把子林驱除出境，只要不死，子林仍然有机会反扑。
杵臼越想越发冷，甚至更深地怀疑子林至今不再续娶的目的是不是为了麻痹自己。当卫姬来说妫翚的事情时，杵臼狡诈地想到：杀人的机会来了！
卫姬走出门后冷静下来，知道鲁使还在国内，不能闹太大动静叫人看笑话，所以她静悄悄避开耳目，来到内宫求见大王。
蔡姬对正妻之位图谋已久，见卫姬前脚出门，后脚就派人跟踪上去。
子林作为一个鳏夫，并不太方便私自见卫姬，奈何卫姬一直苦苦跪求，子林只好命人请卫姬入内说话。听卫姬说清来龙去脉和妫翚的想法，子林答应卫姬与杵臼商议一下，并托卫姬送一对玉璧给妫翚表示安慰。卫姬感激不已，了却心头大事，欢欢喜喜地回府。
回到府中，杵臼和蔡姬已经在等着她。杵臼大声呵斥道：“无耻卫姬，居然堂而皇之与国主偷情，来啊，私刑侍候，打死这个不要脸的贱人！”
如同晴天霹雳，卫姬惊呆了，怎么也不相信与人私通的脏水会由丈夫亲自泼来，只是见了子林一面，怎么就变成了偷情，她卫姬是什么人，杵臼不知道吗？看着蔡姬闲散地剔着指甲，悠悠地质问道：“姐姐这般抵赖，不知如何证明己身？”
卫姬愤恨地瞪了蔡姬一眼，骂道：“你以为我不能吗？”她怀着最后的希冀望向杵臼：“你我夫妻多年，我为你育有一子一女，这么多年操持家事，难道你竟一丝一毫也不信任我吗？”卫姬对丈夫抱着极大的幻想，这其中定有误会，或许是蔡姬的挑事呢？
“你让我怎么信任你，这对玉璧就是你和国主偷情的罪证！我如何知道你是这等贱妇！”无论卫姬怎么澄清玉璧是国主送给妫翚的，杵臼就是不相信。
看着杵臼漠然的神情，卫姬怀着怨恨奔向了院中的古井，她痛苦地闭上眼，纵身跳了进去，咕咚一声，水花溅湿了井壁。
就像死的不是妻子，而是跟杵臼毫不相干的人。他没有叫人打捞卫姬的尸首，反而命仆人把井盖盖严实，然后带着一班亲信包围了子林的寝室。
子林见杵臼深夜急匆匆而来，以为是要商量妫翚的婚事，正要开口，却被杵臼阴狠的眼神惊到了。杵臼没有任何铺垫，直接质问：“王兄，你为何要与你的弟妻卫姬私通！”
“这从何说起！”子林震惊至极，这不是无稽之谈么。
“哼，这是你送给她的玉璧吧，卫姬都已招了。要想人不知，除非己莫为。王兄，如果你没有做这等可耻之事，你敢喝下这碗毒药来证明清白么？”杵臼双掌一击，就有宫婢端来了药碗。
子林看这宫婢正是日夜伺候自己的仆人，心中一凛，忽然明白了杵臼的真意，愤怒斥责道：“季弟，我让位于你你不接，现在十年之约只剩三年，难道就等不得了么？”
杵臼哈哈一笑，正色道：“三哥果然聪明，二哥都没有挨过最后三年，你难道还想例外么？”
子林心中一凉，颤抖着手，指着杵臼骂道：“原来，原来是你！好狠毒的心！那是你亲兄弟啊！”
杵臼哈哈大笑，用揶揄的口气讽刺道：“亲兄弟？陈佗还是咱们的亲叔叔呢？你忘了，那一刀还是你亲手了结的呢！所以每回我瞧你百般维护陈完，就忍不住想笑，还和他虚情假意做朋友，你忘了你手上沾着他父亲的血么！”
子林只觉气血上涌，冷冷回绝：“如果寡人不喝呢？”
“不喝？”杵臼阴森森一笑，随即威胁道，“那就成全王兄这个情种，你弟妻已跳井死了，给您留一段与弟妻殉情的人间佳话如何？”
子林看着面目扭曲的杵臼，无法置信这是自己的亲弟弟，更不敢相信他为了谋夺王位可以让自己的妻子惨死。但是看到手持利刃的卫兵重重包围他的时候，他就由不得不信了。
“你就这般想坐这个王位吗？”
“当然想！”杵臼咆哮道，“我等这一天等了整整十四年！人一辈子，有几个十四年！你们口口声声说不想，只是欺骗世人罢了！”
“你若要王位，我明日昭告群臣，禅位与你就是，何苦要牺牲这样多条人命！”
“太迟了！除非你死，其他我什么都不信！”
子林悲哀地看着杵臼，感到无比痛心，他知道躲不过去了。于是镇静地坐在床榻边说：“死可以，请让我焚香沐浴，我要干干净净地去见祖先。”
杵臼这回没有阻拦，命人替子林洗得干干净净。子林穿好衣服接过药碗，送到唇边，对杵臼说：“你要我死随时都可以，只是何必牺牲无辜的卫姬？”他慢慢地把药喝完了，不一会儿，便昏迷过去。
杵臼替子林盖好寝被，满足地轻语道：“王兄，我太知晓你，你这辈子为了清逸之名，什么都能舍下。”他扭过头宣布道：“召告天下，国主病重。”
鲁使还在驿馆等候消息，听闻陈公重病不省人事，急得直跺脚，又忽然接到国内的急信，说是齐姜夫人反对陈、鲁联姻，于是连夜请辞，妫翚的婚事不了了之。
妫翚的愿望实现了，妫翟却迎来了沉重的一击。
父亲昨日还神清气爽，怎么会在一夕之间就病倒了？妫翟狂奔至内宫，所有的奴婢都像是木头一样伫立，仿佛床榻上的人已经是个死物。妫翟扑到父王身边，见父亲紧闭着双眼，面色蜡黄，果然跟一具尸体没有什么区别。
她伏在父亲胸前，已经听不到父亲的心跳，也感受不了呼吸的力度。她不信这样的事实，强行替父亲灌下汤药，药水顺着父亲的嘴角流了下来。此情此景，七岁那年鲁姬离世的记忆又浮现在脑海，死亡的恐惧握紧了她的心房，让她的气息仿佛也跟着微弱下去。她就这样眼睁睁地看着父亲两颊的肌肉稀少直到凹陷，颧骨的走势日渐清晰，她无助极了，不停地拍打着父亲的脸庞，也不知道该找什么人帮忙，不管她多么不舍得父亲离去，也不得不面对父亲已经死亡的事实了。
妫翟感觉自己的天塌了。她瘫坐在病榻前，什么人来不知道，什么话也听不进去了，仿佛世界一下将她隔离了一样。她沉浸在悲伤中，没有力气也没有那个能力去猜测谁会对父王不利。她坐在父王的床沿边，终于从无边的黑夜中惊醒过来。所有的人都已经歪着头睡去，只有她守着父亲。夜静得十分可怕，能吞噬人的心魂。起了风，宫内的纱幔飘舞起来，让这暮气沉沉的宫殿像是鬼魅来往的地狱。
到了这一瞬间，妫翟才深刻感受到孤独。国主的女儿又怎么样呢？好像除了父亲，她并没有比谁拥有得更多。她有什么呢？有那些华贵的衣裳吗？那些膘肥体壮的骏马？还是那成百上千的奴隶？亦或者是这高墙灰瓦的宫殿呢？
这些都不是她的。没有了人，一切都将没有，她也不在乎。
她只把头靠着父亲，摸着父亲冰凉刺骨的手，眼泪就这样一颗颗地流下来。
父亲去了。在这样微凉的夜里去了。回想到第一次在芦馆见到父亲，仿佛如昨日，只是短短几年，就天人永隔。也许他孤独得太久，早已想与母亲相会，也许他早已病入膏肓，只是瞒着她。早知如此，她就不该成日里疯玩，忘了多陪陪父亲。一切都太迟了。就像窗外摇曳的树影，想静下来的时候，已经没有机会。妫翟就这样默默流泪，陪着父亲，谁也没有惊动。
天终于亮了，子林胸前的衣襟已经被眼泪浸湿，妫翟蜷缩的腿已经无法站立。
陈完带着汤药来看堂兄，妫翟这才直起身，迎上前去把汤药倒掉，静静说道：“父王昨夜薨逝了！”
陈完听罢，心中酸涩，扑上前去嚎啕大哭，妫翟再次泪漫眼角。
陈完抱着王兄的身体哀嚎，陈国唯一关心他的人，就这样撒手西去了。从此后，琴声无相和，明月无共赏，天下大势的滔滔宏论再无人倾听。宛丘城内，遍无知己了。
陈完哭了很久，这才想起妫翟来，连忙擦干眼泪，安慰侄女：“你放心，敬仲叔叔不会抛下你不管的。”
妫翟鼻子一酸：“以后只有敬仲叔叔待我最亲了，您替父亲换下寿衣吧。”
陈完含着泪将子林生前穿的衣裳提起来走到北面墙下站立，迎着风舞动衣裳，一遍遍叫着子林的名字招魂。悲凉的呼唤一声声砸入妫翟的耳膜，这种难以承受的悲伤让她一阵阵地寒冷起来。子林被换上了新衣服，安详地睡着，奴婢进来将招过魂的旧衣物盖在他的脸上。陈完这才叫人进来把子林躯体移到下屋。
随即设奠，讣告，受吊，宗亲们按时聚首哭泣。户外小敛后移尸堂前若干天，尔后大殓，入棺，莁官择出旷地，营筑坟地，卜期下葬。杵臼建议以活人殉葬，妫翟没有同意，而是亲手做了许多刍灵（草人）和俑（木偶）陪着下葬。
丧礼折腾了数日，终于完了。整个丧礼，妫翟自始至终都没有见过堂兄御寇、长姐妫翚和二姐妫雉。她不知道，父亲的葬礼安排得轰轰烈烈，卫姬却葬得悄无声息。当妫翚瞧见从井里捞起的肿胀尸身，直接吓得昏死过去。
御寇跪在井边伤心痛哭不已，他们温柔敦厚的母亲，已经被水泡得面目全非，只有那双大眼睛还定定地睁着不肯闭上。适逢国主大丧，她这样一个女人的横死又有多少人会惦记？
妫翟、妫翚、御寇三人都沉浸在悲伤中，而妫雉和弟弟子款却是兴奋不已。子林薨逝，谥号陈庄公，杵臼在两任君王横死之后，终于如愿以偿地坐上了宝座，蔡姬及其子女顺畅地改变了庶出的身份。在后来的年岁中，妫翟看到杵臼能稳坐王位达45年之久，她才明白，“善人必令其终，而恶人必罹其罚”是虚假的，恶人只要足够强大，没有什么想象的正义可以惩罚他，死，也是他自己找死罢了。
而眼下，她还只是个未成年的少女，陷落在失怙的茫然中。
丧礼结束后，妫翟拖着疲累的身躯回到了寝宫。没想到原来的奢华摆设都没有了，被褥衣物都不翼而飞，室内杂物凌乱，灰尘覆盖，几天没有人打扫了，走进去只有一股苍凉呛得她想咳嗽。除了院中的花草树木还郁郁葱葱外，那些她喜欢得不得了的马儿都不见了踪迹，偌大的院子里，空空落落，不见一个仆人。
这些奴仆也太疏于管教了，竟趁着她连日守丧连房舍也不洒扫！她怒气冲冲找到已经成为国主正夫人的蔡姬，想让夫人帮忙教训这群奴才。没想到蔡姬听了淡淡地说：“女公子守孝之身，用不得奢靡之物。士子守丧，着麻葛草履，啖冷羹稀糜，倚茅舍草庐，悲守三载，先王无子，唯有你一人，莫非这点孝心该不尽么？”
妫翟驳道：“婶母所言——”
蔡姬听到妫翟叫她婶母，很是不悦，故意咳嗽一声。
妫翟会意过来，前日还嘘寒问暖的亲人，转眼就是这副嘴脸，恐怕今时的确不同往日了。她只好行礼后，抬起头，豪不怯懦地直视蔡姬道：“夫人所言在理，翟儿守孝可以迁居他处，但翟儿寝宫内的一物一什均乃先王置办，本该留作祭奠先王。素闻夫人治家有方，如今先王之物却一一丢失，且不知是哪等大胆奴才敢藐视您的尊严呢！”
蔡姬没料到尚未成年的妫翟如此伶牙俐齿，只好敷衍道：“这——想来是丧葬期间，诸事琐碎，一时乱了章法。你且回去，本夫人自会教训她们。”
妫翟怀着心事回到自己的寝宫，果见有三两个奴才把原来的东西还回来，马厩的马儿也有了两三匹。但是奴才们都带着不甘不愿的表情，根本没有把这个还是宗女的妫翟放在眼里。
妫翟心里一酸，人果然是不能失势的，一旦失势便如断翅的飞鸟，失势的贵族男子还有人愿意扶持，一个失势的孤女，谁会放在心上？连这些奴隶都能对她摆脸色，何况外人？人贱相轻，世态炎凉。父亲去了，她能怎么着呢？
奴才们心不在焉地收拾着东西，一个尖脸瘦长的女仆拿着羽毛掸子粗鲁地掸灰，子林生前最爱的骨笛就放在架子上，被她随手扫落在地，摔裂了一个角。可是她看也不看，就随手一掷，将骨笛远远丢到门外，正好砸中院中站立着的妫翟眉头上。
“放肆！”妫翟捡起骨笛小心藏在怀里，正准备好好教训一下她们，发现这群奴仆并不是往日服侍她的宫人，而是从来没见过的。看见妫翟这架势，她们也将手里忙活的活计都停下手，歪脸斜眼，叉腰懒散地与妫翟对峙。
那个瘦长的奴才颧骨高耸，对妫翟翻着白眼，呸了一声，泼妇似的骂开了：“谁放肆？是你吧，你把自己当什么了？先王的明珠？你也不过是个下贱坯子！比咱们高贵不了多少，真以为自己是鲁姬亲生的么！”
妫翟忘了揉额头的瘀痕，只觉碧空之下一道惊雷劈中了头。
14.直面身世
妫翟杏眼圆睁，冲过来一把擒住奴才，问道：“你胡说什么，说清楚！”
奴才干咳两声，一把将妫翟推搡开来，理了理衣裳，不甘示弱地反击道：
“说就说！难道怕你不成。谁不知道你不过是先王在外地与一个狄蛮女子一夜欢好产下的私生女。后来，那狄蛮女人到了先王府中，为鲁姬所不容，被火烧毁了容，变成了丑八怪，这才不得不得卷包袱走人了。有什么了不起！”
妫翟听着这样惊人的话语，不知该做何反应。自己的母亲不就是鲁姬么？怎么会忽然变成一个狄族的女人？
奴才见妫翟不说话，嘻嘻哈哈地嘲笑起来：“你不信是怎的？不信你摸摸自己额头啊，那里还留着火燎泡的疤痕呢！”
妫翟呆呆地抚摸着眉间的肉痣，愣愣地自问：“难道这不是桃花仙子摸过的印记么？”
一班奴才听到这句话，都笑了起来，一个老女人说：“你是三岁小孩啊，扯谎的鬼话都信，还桃花仙呢？真是笑死人！”
“山鸡也来充凤凰，还不知道她那个生母是什么货色，保不齐是哪里偷汉子偷来的野种也说不定。”
“就是就是，我听人说狄蛮的女子都放荡至极，但凡是走到男人屋子里就跟男人睡觉，一辈子都不知道要睡多少个男人呢！”
“对了，我想起夫人说过，好像那狄族女子不足月就生下了她，这里面肯定有不可告人的秘密……”
几个奴才全然不顾妫翟穿着孝服，将各种不堪入耳的猜测都说了出来。
妫翟觉得自己的人生骤然间完全破碎了，身世有如迷局，环环难解，此时她只关注一个问题：“我生母是谁？为什么要走，是受了伤么？在哪里？”
奴才们不以为然，依旧自顾叙话。妫翟猛地将桌上花樽砸在地上，哐当一声，惊得所有人都安静下来。她们虽然没有服侍过妫翟，但都知道妫翟对奴仆向来忠厚，但凡是偶然碰到都是笑脸迎人，从不端架子，几时见过妫翟有这样认真的狰狞之色？妫翟眼睛睁到最大限度，撑得整张脸都只能容下眼睛似的，脸色发青，太阳穴鼓起如一座小山，似有满腔怒火从那里要喷发出来。她上前狠狠钳住那个刻薄面相奴才的手臂，很快把对方箍出了一道淤青。妫翟所有的力量都发泄在这只手上，全然不顾那奴才吃痛叫喊，只一字一句重复问道：
“我的生母在哪里？我的生母在哪里？”
妫翟完全像发怒的狮子，一时间院子里一点声音也没有了，再没有人敢说话。奴才痛得眼泪掉下来，憋红了脸小声回答：“我真的不知道。”刚才那么嚣张的几个人，此刻都不敢上前来劝，只吓得转过脸去。
“奴婢真的不知……不知道，再……再没有人见过她！”
妫翟听完这一句，才丢开手去。那奴才瘫坐在地上疼得直掉眼泪，被别人搀扶着才能站起来。
妫翟取下佩剑，将剑指着一帮奴才教训道：“都给我滚出去，谁敢再踏进这里一步，我就将她碎尸万段！”
奴才们都知妫翟有些拳脚功夫，于是都哆嗦着退出门外。一个奴仆强装镇定地说道：“是小主子让奴婢滚的，可不要怪罪奴婢不劳作。”
妫翟冷冷地吼出一个字：“滚！”
奴才们吓得脚底生风似的跑出去，连头也不敢回。
这帮奴才自幼在宫中生活，过惯了趋炎附势的生活，这边吓破了胆，回到蔡姬那里，转眼就喜笑颜开。听了她们的传达，蔡姬夸赞道：“嗯，做得不错，一并有赏。”
妫翟从怀中掏出那支骨笛，默默地端详着，回想起父亲往日奏笛的沉醉，才有些明白，那分明是思念一个人才能有的表情。难道这只骨笛是她生母的吗？难道父亲芦馆独居七年和鲁姬骤然谢世都是因为她的亲生母亲吗？当年到底发生了什么事情？她的母亲，真的是个狄蛮女子吗？她是什么样的女子？
妫翟跌跌撞撞往椒兰殿走去，她要找祖母问个明白。
当她大汗淋漓地进到椒兰殿，看到的却是冷清荒寂的宫殿，没有穿来入去的奴才。妫翟推开大门走进中庭，花草馥郁满枝头，天气有些许炎热，蝉鸣鸟叫不绝于耳，但就是没有一个人。妫翟往前走，走到昔日静若嬷嬷抱着她乘凉的地方，依旧空空荡荡的，除了满地的灰尘和廊檐下咕咕叫唤的鸽子。屋檐角下坠着的铜铃在发出叮当的声响，连个人影也瞧不见。
“静若嬷嬷，祖奶奶！”妫翟跑前跑后的呼唤，整个椒兰殿只有自己一遍遍的回音。
妫翟跑遍了椒兰殿的角落，喊遍了所有认识的人的名字，都没有发现一点线索。
祖母的宫殿一直是整个王宫最奢华的地方，祖母没有在这里，能去哪里呢？是病了还是去世了？不管怎样，都要有一丝消息，就算去到别的地方，这里总会留一两个看门的人吧，为什么一个人也没有呢？难道父亲死了，祖母也不想再认她这个孙女了么？难道父亲死了，她与陈国就没有半点关系了么？
难怪她的名字叫翟儿，不是她们说的吉祥的意思，而是不忘狄族的血统。这样卑贱的血统，难怪他们都敬而远之。她到底是谁？母亲是谁？她要是弄不明白这个问题，连呆在宛丘都没有底气。可是不在宛丘，要去哪里？
这里是她成长的地方。天下茫茫，何处是家？
“我是谁？我从哪里来的？”妫翟在椒兰殿的庭院里徘徊，喃喃自问了上千遍，直到口干舌燥嗓子全哑。
她一个人呆呆地回到寝宫，除了夜空中的繁星便再也没有人愿意等她。
仅仅是数天以前，那些人还对她前呼后拥，低眉顺眼。祖母还派人送来了华贵的衣裳和小玩意。敬仲叔叔还说不用怕，有他。可是这些人呢，都去了哪里，为什么任凭她一个人在这里面对凄凉。她甚至有些恨祖母，如果因她是狄蛮血统，应该从她出生的时候起就冷落她，至少她会学着坚强与冷静。可她们对她是那样宠爱，整个宛丘乃至整个陈国，祖母总是把最好的东西留给她，仿佛怎么爱也爱不够。
只是父亲的一场葬礼，所有的繁华尽失，所有的真情都变成了假意。妫翟这才明白，对一个人不好不是最可恶的，可恶的是虚情假意的好之后，再狠狠地唾弃。
妫翟这才明白父亲，这陈国的一切，都是多么的虚伪无聊！是的，迟早有一天，她要离开这里，离开得远远的。她不会屈服于冷落，没有人对她好又怎样？她决意不会摇尾乞怜讨好谁，她不信没有了王族的庇佑就活不下去。
于是妫翟自己掌灯，一个人收拾着行李。能带走的不多，不过几件衣裳和几件父王珍爱的旧物，再就是一剑一琴。她要离开这恶心的宫廷，过清净的日子，最好是让那些洋洋得意的人忘了她。她要去芦馆，去父亲曾经呆过的地方。只有在那里，才没有无止境的贵贱之分。
她牵着马儿，驮着行李走出门外，朝着芦馆的桃林走去。
芦馆已经多年没有人居住，不知道是否残旧，肯定要费力气打扫。以前自己十指不沾阳春水，但从这一刻开始，她要自己养活自己。妫翟怀着忐忑和激励自己的心态，踏进了那间别馆。
屋内柔柔的烛光遥遥地洒在院子里，仙鹤流泉，芭蕉翠竹，都还是当年的位置，只是越发苍翠些。屋内传来一阵轻快的小调，像是女孩儿哼着小曲。
是谁居住在此？难道这里已经被人占领了么？
妫翟把马拴在院子中，怀着疑惑走进去。里面果然有个十七八岁的少女，正兴致勃勃地擦着木质的地板，乌黑的鬓发沾着汗珠黏在饱满的面庞上。
“小四？你怎会在此？”妫翟有些惊讶，更带着不可置信的惊喜。
“女公子，你终于来了？奴婢等你好多天了！”小四站起身，麻利地把抹布丢进木桶中，将扎进腰带里的前襟放下来，指着窗明几净的屋内，自豪地笑道：“怎样，这里拾掇得还不赖吧！”
妫翟环视屋内，发现虽然没有宫殿里豪华，但是干净整齐，很是素雅，一阵感动，忙点头道：“甚好，甚好。”说完便泣不成声，抱住小四尽情地哭开来，把这连日来的委屈都哭得淋漓尽致。
小四一动不动，任由着妫翟抱着自己嚎啕大哭。今时不同往日，这小主子以后的生活只会更艰难了。
哭了好久，妫翟才醒过神智，疑惑地望着小四。小四没有说话，将妫翟的行李取下来安置好后，把妫翟扶到床边坐下，压低声音说：“小主子有所不知，桓公夫人的日子如今也不像从前了，那该死的蔡姬趁着您守丧期间，强迫她搬到西陆行馆去了。”
“西陆行馆？离王城十里之遥的西陆行馆？那不是昔日先君患病避居的场所吗？那里甚是偏僻，王叔为何要这般纵容蔡姬放肆？祖母是他的母亲啊！”
妫翟惊讶不已，难怪椒兰殿空无一人。
“唉，蔡姬多年来因妖冶不端倍受夫人训斥一直怨恨在心，加之卫姬死后，蔡姬按丧不发，夫人闻之大怒，以家法严惩了她。这蔡姬如今权倾后宫，新仇旧恨，如何不伺机报复。若是只凭蔡姬一人怕也无力兴风作浪，大王其实早就埋怨夫人过于偏袒你父王，所以心里不痛快，就纵容蔡姬处置。夫人毕竟年迈哪里还能抵抗，只能忍气吞声迁居西陆行馆。说是迁居，与软禁无异啊。好在夫人有先见之明，她知道蔡姬定会对您刁难，您除了避开她们还能有什么法子。
想来想去，只有这里您最愿意来，便叫奴婢趁乱先出来收拾妥当恭候着您。”
妫翟这才明白，怪不得长姐与堂兄没有露面，原来是大婶母去世了：
“卫姬向来健朗，何故早逝？”
小四如何不知缘由，但她不想让妫翟伤心，于是扯谎道：“其实奴婢也不甚明了，只说是不慎跌落古井中溺亡。”
“这委实有些蹊跷。”妫翟有些不信，“好好一个大活人，怎会无故跌落到井里？”
“唉，妻妾之间争风吃醋，难免会有些不明不白的惨祸。虽然常言道宁为穷人妻，莫为富人妾，可是有时即便作为正妻不受夫君疼爱，又有何用，卫姬终是让妾室占了上风。那御寇公子少了母亲庇佑，以后的路子还不一定顺畅呢。咦，主子，你脸色怎么这么难看？是不是着凉了？”小四说着说着忽然见妫翟面色苍白。
“没，没事。”妫翟听小四说起母亲两字，想到她父母之事还是需要亲自问祖母，于是问，“小四，我问你，我要见祖母，你可有法子？”
“唉！”小四叹了一口气，道，“主子，不是小四不愿意帮忙，是那西陆行馆戒备森严，莫说是人，就是连一只鸟都飞不进去。里面的人都出不来的，没有王令，谁也不敢冒那风险。主子，您还想去见夫人吗，是不是有什么重要事情？”
“没，没什么问题要问，只是，只是念着祖母待我那样好，如今处境艰难，我又不得见，心里很是难过。”
小四宽慰道：“主子，你放心吧。夫人毕竟是国主的母亲，虽然不得自由，但国主还不至于少了她的衣食用度。倒是咱们这里，是断然不会再有人管了，咱们只能自生自灭，所以你若是要尽孝，就要活得好好的，不教她老人家替你担心。至于家国大事，你也甭费那脑子，活好自己要紧。依奴婢看来，您避人耳目，装聋作哑才是正经，以后再慢慢想办法吧。奴婢只知道，活着才有希望，活着才是最好！”
活着才是最好！这句话如醍醐灌顶震醒了妫翟。她饱读诗书，竟没有一个奴婢想得透彻。想到此，妫翟对着小四跪下来：“小四姐姐，如今没有人愿意管我妫翟了，只有你还记得我，照顾我。你今日这番话真如沧浪之水将翟儿浇醒。承蒙姐姐不弃，妫翟定当爱身惜福。”
小四哪受得了妫翟一跪，也赶紧跪下：“我的小主子，真是折煞我了，您这样不是要折奴婢的寿么，奴婢怎么担当得起！”
妫翟含泪起身，说：“贵族落魄女子连村妇都不如，这王宫看着华丽巍峨，雕梁画栋，不过是吃人践踏人的地方，小四你虽然是奴仆之身，却没有像他们那样落井下石，这份高洁，弥足珍贵。今后你我不分彼此，有福同享有难同当，而今你就是我的亲姐姐，而不是侍候我的人。”
小四替妫翟擦着泪，自己却也跟着哭了，边哭边笑骂：“你瞧你，倒招人流眼泪了。什么苦啊难的，有我在，你只管放心。自从我父亲被降罪，我就是山上泼辣粗长的牵牛花，是给猪吃的粗鄙植物。不过，可别小瞧牵牛花啊，它能蔓延不绝长满整个山头呢，我现在什么都学会了，绝对让你活得好好的。”
妫翟拉着小四的手，破涕为笑：“你总算不是奴婢来奴婢去的了。如今我到了这般田地，跟你也没有什么区别，你就是我的好姐姐。”
小四也不客气，道：“做你的姐姐倒也行，只是你得答应我一件事。”
妫翟问：“何事？”
小四拉着妫翟坐下，俏皮笑道：“你替我取个名字吧，小四小四的叫得太难听了。”
妫翟乐了，原来是这事。她忽见窗外星汉灿烂，灵感一来，这小四不就是天上的星星，照亮了她的迷惘吗？
“依我看，不如唤做星辰吧，明亮繁多，不输月光。”
“星辰？星辰？”小四咂摸着，随即高兴道，“好，以后我就叫星辰，咱们俩一起过跟往日不一样的生活！”
夜晚，劳累一天的妫翟靠着星辰迷迷糊糊地入眠了。跟往日不一样的生活，会是怎么样呢？她猜不到，也想不了，只能来什么就迎接什么吧。幸好她还有这样一间芦馆，还有这样一个伙伴，以后再苦再难，她也要活下去。
重华殿内，妫雉试着新衣裳，不解地问母亲：“母亲为何要教奴仆这样打击妫翟，她是坏人吗？我们既然下了手，为何不置她于死地，还要这样拖沓？”
蔡姬灿然一笑：“这世上没有什么好人坏人，只有强者弱者，对付男人要杀其头灭其族，对付一个女人，慢慢剥落她的骄傲与自尊就足矣。”
15.落魄
现实是残酷的，尊贵不复连带基本生活都成问题。
妫翟从没做过任何苦力活，当一盆堆积如山的衣物摆在面前，不知从何下手。她此刻还没有完全断绝念想，不相信贵胄之身会被人抛弃，不相信王叔会狠心到底，狠心到连口多余的饭菜也不补给。想那宫里每天浪费的饭菜多得连狗都学会了挑食，怎么会让她在这里孤零零受苦呢？
她对于生活是一点法子也没有，全靠着星辰找熟人四处招揽些活计。这不，这一大盆衣裳就是星辰招揽来的生计，洗完一盆，一日的口粮就不成问题。但该怎么洗衣服呢，妫翟一筹莫展。
“来，翟儿，卷起袖子，把裤腿撩起来，像我这样踩在木盆里。”星辰手把手地教。
看妫翟一动也不敢动，星辰顾不得许多，上前直接就把妫翟的衣物撩起来。麻葛做的孝服格外粗重，打湿之后只会更加累赘。但妫翟没有原谅星辰的举动，条件反射地斥责道：“放肆！”话一出口，她就噤声不语，因为星辰抱着手静静地看着她，那平静的眼神叫人心慌。
“星辰姐姐，我不是故意的，你不要生气。”妫翟慌忙道歉，她不想伤害唯一可以依靠的人。
“唉！小主子，不管你是主人还是姐妹，这都无关紧要。紧要的是我们务必齐心协力洗完这些衣裳，否则咱们再也不能从后宫揽来活计了。”星辰幽幽叹气，她怎么能要求一个威严惯了的贵族公主一朝一夕就能适应平民生活呢？
妫翟依旧手足无措，星辰无奈，只能上前强行脱掉妫翟的孝服扔得远远的，将妫翟里衣的袖子卷好。
妫翟看着洁白的孝服被扔在一旁，焦急地喊道：“姐姐，我孝期未满啊！”说罢忙跑过去捡起来，爱惜地拍去灰尘。
星辰忍着眼泪，自己踩到木盆里，用足了力气踩着衣裳，用自言自语的口气向妫翟诉说道：“我五岁那年被编入内廷为奴，做了浣衣宫内的一名浣衣女。之前别说是捣衣浆布，挑水砍柴，就连喝口水都没有自己动过手，可是又怎么样呢？除非你去死，否则你就得洗那日夜洗不完的衣裳。无论刮风下雨，无论寒冬酷暑，只有拼命干活，做得越麻利，越能早点吃到那点可怜的馊食。在那个地方，所有的嬷嬷都是魔鬼，她们不会开口说话，永远只有无情的鞭子抽打你。你用不着期望死期，不知有多少熬不过去的女娃夭折喂了后山沟的狼。即使每年都只有为数不多的人可以从哪里出去，但我也不曾失望。我没有为父亲戴过孝，我甚至都记不得自己叫什么、父母是谁。但那又怎样，难道因为天命轻贱我，我就要去死么？那鼠蚁为何在人们驱赶它的时候要四处窜逃？你连命都保不住，就算守丧尽孝，你的父母泉下有知就会开心了吗？”
妫翟从未听星辰讲过自己的身世，只以为她是天性乐观，原来经历的劫难这般深重。而自己已经到了能动能想的年纪，怎么反倒不如人家五岁时的坚忍呢？没错，难道天命轻贱人，人就该一味求死么？想到此，妫翟深吸一口气，下定决心把孝服挂在树枝上，将裤腿卷到腿肚，露出洁白的肌肤，把脚伸进木盆。刚伸进去，就缩回来脚。水可真凉，凉得骨头缝里都疼。
“别怕，若不是这样冷的天气，她们的衣物也不会丢给我们洗了。你像我，快快地跺脚，只要一会儿就出汗了，便不会冷。”星辰往盆里兑了些热水鼓励妫翟。
妫翟咬紧牙，也不多想，赶紧跳进木盆中，飞快地浆洗衣物，不多时脚就冻麻木了，便也不觉得冷。接着浆纱，漂洗，晾晒，直忙得腰酸背痛才停止。但还没歇息片刻，星辰又奇迹一样搜罗来另一盆衣服，原本空置的木盆又被填满。妫翟直起身来，学着煮皂角水，淘沥草灰，再次投入到洗衣大战中去。桃林木叶都已枯萎，星辰打起如意算盘，打算砍些枝桠下来，一是修剪了花木，二是累积些柴草，不至于冬天那么难熬。
妫翟劳累了一天，连脸都不想洗，直接瘫倒在床榻上，不到一刻就睡得极为畅快。想当初她还有些小女儿的伤感，常常半夜里醒来不得安睡。而今在生存的压迫下，只有睡不醒的份儿，所谓的伤感、自怜，都是吃饱喝足之后惯出来的娇气吧。到了这般境遇下，妫翟终于明白为什么星辰一天到晚强调，什么都不重要，活着才是最好。是的，只有活着才会有奇迹，死了就灰飞烟灭了。
慢慢的，妫翟已经习惯了劳作，洗衣服已经算不得什么难事，还能跟着星辰侍弄泥土了，她俩播种施肥，想捣腾一些五谷杂粮与鲜蔬出来。时间真是好东西，那些小菜籽慢慢发芽长大长高，慢慢能吃了，当妫翟第一回吃着自己种出来的菜，心里甭提多开心了。
然而看着妫翟，星辰还是有些难过的。妫翟正在发育的年纪，几个月下来，个头蹿高了不少，往日的衣服都已经有些小了，唯有把衣裳拆开重新拼接成新的衣裳，那半新不旧的料子和不一样的花纹接在一起，实在奇怪不已。衣裳不过是给人看的，既然无人欣赏倒也无妨，星辰歉疚的是没有给妫翟应该足够有的营养。妫翟以前吃惯了细粮，现在总是对付着填饱肚子，原本光亮的肌肤也变得没有什么血色。
繁重的劳动可以麻痹一个人的身躯，但寄托不了心灵，枯燥的生活，让妫翟慢慢失去了兴趣，她时常呆坐在台阶上不知所以。
星辰看到妫翟这样，怎么会不明白她的心。她指着满屋子的书，对妫翟说：“如果心中不快，那就看书吧，像男人一样看书，读累了就抚琴操曲。”妫翟当然高兴，再没有比书籍和音乐能安抚她身心的事物了。
秋去冬来，冬走春到，再到满园的桃木从葱郁到枯萎，竟没有一个人来找过妫翟。什么姐妹情谊，叔侄情谊，不过是盛时趋利、衰时避害罢了。如今她已经熬过了最难熬的日子，学会了基本生活，再也饿不死了。
与世隔绝一样的孤独过后，看到妫翚与御寇带着暖被炭火还有吃食来看她，妫翟还是感动起来。
妫翚环视着这偏远的芦馆，凄清得跟乡村野地的生活没有区分，若非免除赋税，堂妹的生活简直就要落到“无葛无衣”的境地。妫翚抚摸着妫翟粗糙结茧的手，心疼得不得了：“婶母未免太过狠心，这翟儿与她无甚冤仇，何故这般欺人太甚。御寇你看，妹妹都憔悴成这样了，祖母若知晓，还不知要多伤心。”
御寇此时已经十六七岁年纪，身形颀长，眉清目秀，神色之间颇得卫姬的庄重之风，为人忠厚亲和，不像蔡姬之子子款奸猾玲珑。御寇诚恳地说：
“妹妹勿怪，只因母亲守丧之期未满，一直没有外出。加之姐姐即将出嫁，琐事缠身，前阵子不得空闲。”
妫翟对于御寇的关心很受用，道：“长兄长姐能想着我，就已是翟儿最大的福气了。怎么，长姐要出嫁了么？那真是恭喜！”
妫翚原本神色正常，忽然听到妫翟“恭喜”，再也忍不住，哭泣不止。
妫翟慌了手脚，不知哪里失言。
“翟儿别慌，这原本也不关你的事。只是长姐这门亲事，委实非良缘啊！”御寇也叹息。
“到底怎么回事，长姐，你别顾着哭，能跟妹妹说说么？”
妫翚抽抽搭搭泣不成声，御寇无奈，只能代为答道：“都是蔡姬那妖妇包藏祸心，她成日里向父王吹枕边风，也不知父王是鬼迷心窍了还是怎的，竟要长姐嫁与周世子姬阆做妾室！姬阆声名狼藉，好色昏淫，见着妙龄女子，定要强抢享乐。如此虎狼之性的人，姐姐怎么能嫁呢？”
妫翟问：“婚期何时？”
妫翚哽咽着道：“上巳节是正日子。”
妫翟喃喃道：“想不到我跟长姐，这么快便要分离。”
妫翚听罢，心酸无助哭得更厉害。妫翚边哭边控诉：“妹妹，我悔不该听你的劝，早知今日倒不如嫁到鲁国，好歹为人正妻，如今去到那周室苦海为奴为婢，不知能熬几年。也罢，姐姐挨这苦，妹妹便可不用再受。翟儿，没爹娘的孩子真可怜，日后你要珍重。”
妫翚这番话勾起御寇与妫翟心内的悲伤，姊弟仨抱头痛哭，星辰跟着揾泪。御寇与妫翚临别依依不舍，妫翟站在雪地看着马车从桃林里一点点消失，感觉桃园里从未这般凄凉过。
马车消失了，妫翟顺着马车的辙痕追了出去。她不知道自己为什么要追，为什么要跑，只觉得自己想要抓住什么，多抓住快乐的时光，少些悲凉与难过。
星辰追上来，强行抱住妫翟，姐妹二人在冰冷的雪天里静静流着热泪。
从这天起，妫翟不分昼夜为长姐缝制绣品。她没有什么好送的，只希望她的绣品能温暖一下长姐。
妫翚虽嫁与世子做妾，但纳采、问名、纳吉等六礼，一样不得少，所以宛丘的上已节比昔年更热闹。妫翟尽量穿上最体面的衣裳，捧着亲手绣制的腰带来到宫中，送别亲人。
来往忙碌的奴仆们都穿戴一新，妫翚昔日的闺阁也装饰翻新。妫翚端坐在华堂里呆若木偶，任由奴婢们七手八脚地妆点，玉钗花钿，香粉胭脂，如何掩饰也遮不掉她的泪痕。妫翟看见铜镜里那个女子，貌比仙姝，哀艳绝伦，很精美却令她心疼。姐妹相望无言，只有复杂的神情映照在彼此瞳孔里，她俩无声的眼泪如同冰川雪水，凉了两个青春少女对生活的期待之心。
往日里，妫翟总觉得长姐太过守分从时，美则美矣，总有些呆板木讷。
现在才明白不是长姐生性无趣，而是生存的环境由不得人放肆骄傲。寄人篱下的生活，岂是旁观者能体会，想必纵然衣食无忧，长姐也是不敢逾矩半步的。总以为长姐只要挨到嫁人，便可得一个属于自己的归宿，如今却从一座冰窖跳进一个火坑。
诸侯竞起，连那楚蛮都不甘人后自立为王，叔父守着大好的江山，只顾左右逢源，不图开疆辟壤，看来陈国必有衰落的一天。国家不强大，再尊贵的女儿也只是君王们贪恋权势的垫脚石。妫翟将亲手绣的缎带放到桌上默默离开，刚出门便撞见主礼的陈完。陈完僵住脚步，藏不住的羞赧绯红了脸。
