大家都明白，他所说的”军队自治”，意思就是在华的派 遣军，对现地的一切保有绝对的控制权。”将在外，君命有所 不受”，你要他交还铁路，他不交你又如之奈何？
看会议将要变成僵局，东条急忙作了一个敷衍性的结论： “以本日讨论为基础，由大东亚省从速拟订具体方案。”
由重庆所发出的无线电广播，从双十节以后，即以废除 不平等条约为主题。中国与美国、英国在重庆、华府、伦敦 举行的双边谈判，进展颇为顺利；美英两国决定与中国重订 “平等新约”，放弃一切在华特权；上海的”公共租界”、”大 英照会”以及北平的东交民巷”使馆区”等等名词，都将成 为历史的陈迹了。
这给了汪政府一个对日交涉非常好的藉口，美、英已经 废除了不平等条约，百年桎梏，一旦解除，不但中国人对美、 英的观感一变，而且也为蒋委员长带来了空前崇高的声望。日 本必须正视这一现实。
但此时的汪、日交涉，不如以前来得顺利：因为一向支 持汪政权的影佐祯昭，在这年夏天调任”满洲国”新职；接 替他主持”梅机关”并担任汪政府最高顾问的松井太郎中将， 不是肯迁就的人。因此，周佛海除了通过今井武夫的关系，在 日本驻华派遣军总司令畑俊六大将身上下工夫以外，更由汪 精卫直接参预，向松井太久郎提出了类似警告的要求。
“这一次美国跟英国放弃在华的特权，完全出于自动。你 应该记得珍珠港事变爆发之前的十几天，美国赫尔国务卿，向 贵国野村大使提出的建议，就曾提到取消在华领事裁判权及 其他特权。现在美国已有行动了；在中国人看，美国的态度、 主张、诚意是一贯的。”
“美国是因为太平洋战争爆发以后，需要重庆政府协力的 地方很多，不能不先示惠。”松井答说：”这一点，谅必早在 主席先生洞鉴之中。”
“不然！”汪精卫立即提出反驳：”据我们所得到的情报， 这件事发动在４月底；英国外相艾登表示，目前同盟国在远 东的军事情势不利，如果这时候谈判这个问题，中国将会产 生误解。他所顾虑的误解，正就是足下的想法，以为美国、英 国有求于中国，故而示惠。由此可见，美国、英国之愿意放 弃在华特权，在动机上，是相当纯正的。”
松井无言以对；好一会才苦笑着说：”看样子，山本大将 的战争如果得手，美，英还不会有这种’慷慨’的举动！” ”我们决不以为日本在中途岛海战失利，带来提早实现 美、英放弃在华特权，是一件值得高兴的事。”汪精卫用了这 句外交词令，随又正色说道：”不过，我必须强调，中山先生 领导中国革命的最主要的目的，就是废除各国所加诸中国的 不平等条约。现在美、英已经这样做了；日本如果没有明确 的表示，结果是证明了一点：中国抗日，完全正确，完全必 要！”松井色变，诚惶诚恐地说：”主席先生的卓见，我一定 据实报告东京。”
其实不须松井提出报告，大东亚省亦会加紧草拟对华新 政策；因为各种迹象显示，中美新约将在１９４３——中华民国 ３２年的元旦签订。日本既然已经决定跟美国、英国竞争对华 的”友谊”，当然应该抢在前面，才算占了上风。
在１２月初，安排好了日程；一项定名为”为完成大东亚 战争之对华处理根本方针”的提案，将在１２月２１日召开的 御前会议提出。汪精卫则在其前访日，谈判参战的原则问题。 但到了１２月中旬，仍未见美国政府对国会采取行动，将中美 新约的草案，送请审议。转眼耶诞及新年，美国国会休假；元 旦是不可能签约的了。
这是为了什么？是何原因延搁了这件好事？周佛海叮嘱 情报部门，用各种方法去探索真相，终于了解了其中的症结， 原来英国对九龙租借地不愿放弃；在西藏的特权，更想保留。 而且要求国民政府发表声明，九龙不在不平等条约之内。
就为了这个原因，美英新约，不能不延期签订。日本人 在国际事务上向来小器，因而政府及军部中，有些有发言权 人，真如中国俗语所说的，”以小人之心，度君子之腹，”以 为美、英不会那么大方，延起签订可能永不签订，不妨观望 一下，不必亟亟乎让汪政府决定参战日期，换句话说，御前 会议中所通过的调整”日华”关系案亦可展缓实施。
当然，汪政府对此是不肯放松的，一再交涉，终于决定 汪政府在民国３２年１月１５日正式公告参战。那知突然传来， 美国战时国会，新年假期缩短，而且美国政府已将中美平等 新约草案咨送国会，定期１月８日审议。
于是，日本政府特派专使飞到南京，安排抢先一步表示 “日本对华友谊”，汪政府在１月９日布告对英美宣战，日本 则与汪政府发表共同声明，由日本交还租界，废除治外法权。 但是九龙却仍旧在日本所派的香港总督管辖之下，条件并不 比美、英来得好。
这在汪政府与日本，自然都认为是件必须大加宣传的事； 由于这也正是强化汪政权，争取民心的好机会，所以周佛海 关照会雄白，协助”上海市长”陈公博，大规模办一场庆祝 收回租界的民众大会，希望金雄白亲自担任主席。
这是义不容辞的事，但金雄白的心理很矛盾，他对收回 租界有两种不同的想法，就国家主权来说，这自然是一个百 年来的污点，一旦洗刷，值得快慰；但在中国动乱时期中，租 界不仅保全了无数仁人志士与善良内地百姓的生命，也保全 了东南膏腴之地，多少年积聚的财富，租界收回以后，将失 去这一项人为的保障，得失亦正所难言。因此，他的讲词，始 终不知如何措词。
但在筹备工作上，他做得很像样，每一个细节都曾用过 心思，开会地点是借造了才六七年的戈登路的美琪大戏院；主 调演说者请的是：为陈彬龢所激，抱着”我不入地狱，谁入 地狱”的悲壮襟怀而”落水”的新任司法行政部长张一鹏，就 治外法权问题作一个分析。
张一鹏的性情不似苏州人，到司法行政部接事后，第一 件事就是雷厉风行整顿的司法界，将贪污的法官置之于法，毫 不容情；其次是对日本的无理要求，断然拒绝，有一次上海 北四川路的日本宪兵队长去看他，为他的一个在镇江犯罪被 捕的”过房囡”说情；张一鹏厉声问道：”你是不是要干涉我 们的司法？”他是前清留学日本学法政的，所说的日本话，用 的是法官训斥被告的语气；搞得那个日宪狼狈而遁。因此，张 一鹏的部长做了还只两三个月，却博得了极高的声望；这天 由于有他演讲，号召了不少人，场面相当热闹。
演讲的主题既是治外法权，少不得先要谈一谈由鸦片战 争带来的不平等条约；但他对英国人的批评不多，弦外之音 往往针对着日本，表示不满；结论中说：”希望租界收回以后， 不要变成举国再无一片干净土。”意思是以前的租界之外，皆 非干净土，而以前的租界为日本人势力所不到；换句话说：有 日本人势力的地方，都不会是干净土。涵义虽很曲折，毕竟 也有精通中文的日本人能听得出来；因此，在华的日本军人 中，渐渐流行一种说法：“重庆是武装抗日：南京是和平抗日。”
这多少是事实。来自重庆的地下工作人员，由于租界已 不存在，丧失了一个有利的工作环境；使得周佛海的负担又 加重了。为此，找了金雄白去商量，希望能找到一笔秘密的 财源，接济蒋伯诚、吴绍澍手下的那一班人。 ”我想到一个办法，”周佛海说：”盛老三的盐公司，很可 以插一脚；由你以银行投资为名来出面。你看如何？”
这是不容金雄白推辞的一件；因为盛老三之与周佛海化 敌为友，就出于金雄白所斡旋，这盛老三是盛宣怀的侄子；盛 家这一代大排行，名字中都有一个颐字；盛老三叫盛文颐，北 洋政府时期，做过津浦铁路局长。北伐成功以后，一直赋闲； 他没有什么钱，鸦片瘾又大，所以日子过得艰难异常。到得 上海沦陷，时来运转；一下子成了上海的大富翁。不过他的 钱，每一文都是染了不长进的人的膏血的。
原来盛文颐在津浦铁路局长任内，就有汉奸的嫌疑；日 本军队要运兵运军火，他非常卖力，因而跟当时日本的驻华 武官，现在的侵华大将，如松井、石根等等，颇有交情。以 此渊源，取得了一项专卖事业，正就是他”一日不可无”的 鸦片。
那时的”云土”、”川土”自然不能运来了，不过日本人 毒化中国，早有计划，在东北、古北口，以及安徽亳县一带 适宜种罂粟的地方，大量种植；南运交给盛文颐专卖，组织 了一个公司，名为”宏济善堂”，分堂遍布东南，非以前的维 新政府及继承的汪政府所能过问。
盛文颐发了大财，在法租界金神父路的住宅，占地十余 亩之多；警卫是两名日本宪兵，由于东京位居要津的陆海军 官员，以及与军部有密切关切的政党要人，两院议员，按月 都有固定的津贴；所以盛文颐的气焰，不可一世，汪政府的 要员，谁也不在他眼中。
盛文颐还有个主要助手，也可以说是幕后牵线人，名叫 里见甫，是”黑龙会”出身的大浪人，他跟驻华日本陆海军 的各部分，都保持着极密切的关系；也正就是青木一男所指 责的”囊括主义”的执行者。通过他的关系，盛文颐将食盐 的专卖权也弄到手了。
沦陷区的盐业，本由一个”通源公司”所经营；为盛文 颐夺去以后，改名”裕华盐公司”。这一来，便跟汪政府的财 政部，发生了短兵相接的冲突，盐课一向是中国政府税入的 大源；盐商只要有一张”盐引”在手，获得行销某地的特权， 几世衣食无忧。但销售食盐既关税课，亦关民生，所以关于 运输管理，征税定价，财政部有一整套法规，且特设”盐务 署”专司盐政。而盛文颐一方面为日本人搜括；一方面又为 自己谋取暴利，自是不关小民死活，一次一次要求涨价；周 佛海总是批驳不准。可是，由里见甫打个电话，日本驻华派 遣军总司令部，立刻就会行文财政部，代裕华提出要求，使 得周佛海不能不准。真所谓”敬酒不吃吃罚酒”，财政部威信 扫地；周佛海狼狈不堪。
话虽如此，周佛海宁愿自找麻烦，不愿对裕华放松；反 正彼此做对做定了，只要裕华有所请求，不是驳，便的拖。这 样水火不容搞了很长的一段时期；彼此都觉得很乏味；巧的 是彼此都希望金雄白出来调停。
金雄白不认识盛文颐，是他的一个在裕华担任高级职员 的朋友来邀约的；在与盛文颐见面时，金雄白很坦率地表达 了周佛海的意思，希望盛文颐顾到大家都是中国人的立场，有 事直接商量，不必假借外力。
盛文颐领教过了”不怕官，只怕管”的滋味，自然乐得 接受周佛海的要求，几度长谈，取得协议，以后裕华有事向 财政部呈请，由盛文颐、金雄白先跟”财政部盐务署长”阮 毓祺交换意见，商定办法，再上呈文。财政部一定尽快批准。 所谓”交换意见”就是”讲斤头”：所谓”商定办法”就是敷 衍面子。譬如裕华要求涨价１元；财政部只准３毛；裕华二 次呈请，折衷准涨半元，老百姓就会觉得财政部是在替他们 争利益，总算吃到了便宜盐。这样岂不是皆大欢喜？在达成 这个协议的同时，也谈到了彼此合作的计划。盛文颐希望扩 大经营，包办整个沦陷区内，盐产的行销。
这件事在周佛海考虑以后，有所决定了；除了淮北地区 的盐产，已由日本成立”国策机构”的”华中盐业公司”专 营以外，在江浙两省，还有淮南、松江、馀姚３个大盐场，让 盛文颐出面，另组公司；独家收购运销这３场的盐。 ”新公司的资本各半；我们这面一半，希望你利用你的银 行去想办法。盈余专门立个户头存起来；取之于海上，用之 于地下。”
由此而始，盛文颐跟金雄白便常有往来，不过，他年迈 体衰，若非必要，从不出门；一天至少有２０个钟头是在床上， 不是睡觉，便是抽鸦片，所以总是派人将金雄白请了去，请 他躺在烟榻对面，一面烧烟，一面谈话。
有一天是例外，盛文颐突然来看金雄白，由他的儿子及 一名听差，双双扶掖，下汽车走到厅上，已经在气喘了。 ”雄白兄，”他用微弱的声音说：”听说佛海先生病了？是 不是？” ”是的。”金雄白答说：”发高烧，来势好像不轻。”
盛文颐一楞，然后自语似地说：”这样，我倒似乎不便讲 了；讲了，只怕会给佛海先生添病。”
金雄白心中一跳；听他这么说，料知不是好事，便即答 说：”盛先生不妨先跟我说一说；如何？” ”好！”盛文颐问道：”有个日本人叫做辻政信，你知道不 知道？”
金雄白自然知道这个人；他是日本派遣军总司令部的一 名课长，官拜大佐；正是日本军人在任何机构中都是权力最 大的一个阶级。他是个狂热的军国主义者，而以战略家自命， 好高鹜远，标新立异，神经质得很厉害；于是日本的浅薄者 流称之为”战争之神”，越发使得他目空一切，不知天高地厚。 ”那么，”盛文颐又问：”你知道不知道佛海先生与辻大佐 之间的情形。” ”略有所知。”金雄白照实答说；他只知道辻、周之间裂 痕甚深，却不知裂痕因何而起。 ”我有最可靠的情报。”盛文颐放低了声音说：”辻大佐已 准备在佛海先生病中下毒手。至于怎样下手，是明枪，是暗 箭，我还无法探问清楚。不过消息是千真万确，佛海先生不 能不防。辻大佐心狠手辣，一动了手，决不留丝毫余地。我 知而不言，交情上讲不过去；告诉了他，又怕他着急，增加 他的病势，反而有损无益，如今我告诉了雄白兄，应该怎么 办，请你斟酌。”
金雄白心想盛文颐手眼通天，若非情报确实，事态严重， 他不会以衰迈之身亲自来告密。想到这一点，在代表周佛海 道了谢，送走盛文颐以后，立即动身，坐夜车赶到南京。
那时周佛海在西流湾的住宅，遭了回禄之灾；暂借铁道 部迎宾馆作为住所。熟客无须通报，一上楼悄无声，只有杨 淑慧跟周佛海的密友，受托寄的冈田酉次大佐，坐在靠窗 的一张方桌上，面有忧色地默然相对。
时方清晨，金雄白又是倦眼惺忪的模样，杨淑慧自不免 惊讶，”一早赶了来，”她问：”是不是有什么要紧事？” ”病怎么样？”金雄白往里面卧室一指。 ”热度未退，饮食不进；神志有时候不清楚，并没有什么 起色。”
这一来，盛文颐的踌躇，移到金雄白身上了，说也不是； 不说也不是。有时坐立不安的神色，越发使得杨淑慧忧疑不 安。 ”什么事？”杨淑慧问：”不能告诉我吗？”
于是金雄白使个眼色，先期身进入另一个房间，等杨淑 慧跟了过来，他才将盛文颐的警告，据实转达。
杨淑慧都快急得要哭了，”怎么办呢？”她说：”佛海跟日 本人的交涉，我完全不知道，也不知道他跟辻政信结怨结到 什么程度？这件事会不会发生？如果不会发生，告诉佛海，他 一气之下，心脏病发作，是件不得了的事，倘或会发生而不 告诉他，预先想办法，更是件不得了的事！”
金雄白觉得她的话很有道理，照这样看，目前第一件要 做的事，是弄明白双方为什么结怨？”可是，”他踌躇着说： ”这又该跟谁去打听呢？”
“跟冈田去谈一谈，他一定知道，看他怎么说？”
冈田是通华语的，因此无须由杨淑慧作翻译，金雄白将 盛文颐的话直接说了给冈田听，问他此事有无发生的可能？
“以周部长与辻大佐之间最近的状态，盛先生的话是有其 可能性的。”冈田用中国话说：”如其辻大佐发动在前，再来 想法子应付，一步落后，全盘都输。现在，只有一个办法，请 金先生把这话当面告诉周部长，请他自己考虑对策。”
于是，杨淑慧陪着金雄白进了病房；正好与一个白衣护 士迎面相逢，她立刻双手按膝，鞠了一个九十度的躬。金雄 白明白的，她是日本人。
“秋子小姐，”杨淑慧用国语说：“请你打电话给山下先生， 把周部长今天的情形，仔细告诉他。”
这是调虎离山，同时也是向金雄白暗示，这个日本护士 秋子也懂中国话，言语需要留神。
“是这样，盛老三昨天来看我——。”金雄白坐在病榻前 面的方凳上，用很婉转的语气，说明了来意。
“盛老三有没有跟你说，他要怎样动手？”
“没有。他只说情报千真万确，不过无法进一步探明，将 如何动手。你又在病中，我希望你特别重视其事，多作防备！” ”他敢！”周佛海突然冲动了，满脸胀红了，使劲拍着床 沿说：”我倒要斗斗他！”说完，气喘如牛。
金雄白赶紧将床头柜上的一杯温水递了给他；等他喘息 稍定，方又劝道：”请你千万不要激动。我想日本人公然对你 有所行动，似乎这明枪倒不必怕，你也有足够的力量对付他。 不过，问题表面化了，要消弭就很难，你应该想法子制先。在 日本军人方面，你有好些可谈的朋友，能不能请他们来奔走 调停一下。”
周佛海点点头；向杨淑慧说：”你把冈田请进来。”
于是金雄白急忙说道：“趁冈田不在这里我有句话请你记 住，明枪易躲，暗箭难防；现在请日本医生替你治病，又用 日本看护，随时下手，防不胜防。请你格外考虑这个问题。”
这时冈田大佐已应邀入室，周佛海跟他用日语交谈。金 雄白尽了初步的责任，便即起身告辞；杨淑慧送他下楼，一 路无言，直到大客厅门口才说了句：“佛海，真是骑虎难下了。”
这”骑虎难下”４字，包含着两方面的意思，汪政府的财 政部长不能不干；协助军统在沦陷区发展地下工作，更不容 他罢手。这一次辻政信预备对周佛海采取非常手段，亦就是 为了这个原因。
原来当汪精卫初到上海，招兵买马时，军统便通过”洪 帮”一位”龙头”的关系，介绍了两个人给周佛海，一个替 他当”官式”的翻译；一个替他管电台。不久就打通了关系， 这个电台可以直接与军统联络；戴雨农打给周佛海的第一个 电报是：周老太太有他照料，安然无恙，尽可放心。
在敌伪的高阶层中，周佛海有电台通重庆，是一个公开 的秘密；军部也愿意保持这么一条通路，作为时机成熟时，直 接向国民政府谋和之用。除此以外，军统及其他来自后方的 情报机关，想在上海建立电台，亦会通过种种关系，要求周 佛海支援或掩护；周佛海只要力所能及，无不帮忙。
但这些电台却是瞒着日本军方的；由于日本宪兵队具有 精密的侦测电波设备，所以这些电台，经常需要迁移。有的 甚至设在船上，发完电报，立即开船，另行停泊；等日本宪 兵赶到，每每平空。辻政信知道了这件事，大为不满；径自 用派遣军总司令部的名义，下达命令给宪兵司令，要求彻底 侦破。
东京军部也有这样的要求，尤其是中途岛海战失利；日 本在太平洋上丧失了作战主动机以后，不但军事情报保密，显 得格外重要；而且还怕秘密电台传播不利于日本的消息及宣 传，所以对辻政信所作的处置，颇为嘉许。
结果破获了两个秘密电台，其中之一，与周佛海的关系 极深；另一个亦曾获得周佛海的支持。在少壮军人中，辻政 信与今井武夫、影佐祯昭等，本站在极端相反的立场上；作 为狂热的军国主义分子的辻政信，根本反对谈和，他认为 “支那”必须”膺惩”才会屈服；所以主张进攻重庆。这样， 对周佛海自然是敌视的；久欲去之而后快。这一次决定不再 观望了。
不过，他以”战略家”自命，当然先要在”知己知彼”这 ４个字上，下一番工夫。他知道东京方面，无论是政府还是军 部，颇有人支持周佛海；而且一直迷惑于”全面和平”实现， 日本３００万陆军，即可自中国大陆的泥淖中脱出幻想。所以 如果说要公开制裁周佛海，不论有多么坚强的理由，亦难获 得东京的同意；参谋本部及陆军省保有御前会议及大本营与 政府联会议的纪录，一定可以找到一条比附的决议，推翻他 的要求。
经过深切的考虑，辻政信决定使用”先斩后奏”的办法。
周佛海和冈田亦仅止于辗转传闻，辻政信有这么一句狂 话而已。此人大言不惭惯了的，所以并没有当它一回事；如 今盛文颐亲自传警，绝不能等闲视之。 ”现在第一步要弄清楚的是，既然他已经决定动手了，何 以迟迟不发？”周佛海说：”这件事，我不想再托第二个人；你 能不能为我打听打听。” ”当然是我的事。”冈田答说：”不过以你我关系，我如果 一出面，打草惊蛇，反而会使他提前下手。所以我得设法找 一个妥当的人，间接调查；恐怕不是两三天之内有结果的。” ”两三天总不致出事。”周佛海又说：”刚才金先生认为明 枪易躲，暗箭难防，这话倒很有道理。山下博士是二十多年 的老朋友，当然信任得过；不过他是全不识人间有机心的人， 似乎应该通知他，也好随处留心。” ”好！我马上去看他。”
等冈田一走，周佛海亲自打电话，找７６号的一个警卫大 队长张鲁——７６号除了５个行动大队以外，另有两个警卫大 队，最初由吴四宝、张鲁分任大队长；吴四宝早已死于非命， 他的那个大队亦为５个行动大队所吞并，只有张鲁这个大队， 巍然独存，一直担任愚园路１１３６号及陈公博公馆等处的保护 工作。
周佛海家的警卫，原由林之江负责；如今既有潜在的危 机，暗箭固须严防，明枪亦不可轻忽，如果命林之江添人加 强警戒，怕辻政信知道他已有备，图谋愈急。所以找了比较 谨慎安分，与吴四宝个性完全不同的张鲁来，密密嘱咐。
“我得到一个消息，还没有完全证实；说日本人要动我的 手。我想请你暗底下派几个弟兄来，多多留意。”周佛海说： ”这件事要秘密，最好不露形迹；而且你要跟林之江说明白。”
“是！”张鲁想了一下答说：”如果来三五个人，一定对付 得了。万一来了一卡车，怎么办？”
“我想他们也不敢这样毫无顾忌。万一有这样的情形，第 一，你犯不着硬拼，因为岂不过的；第二，你立刻找电话给 熊司令。”
熊司令便是税警团的负责人；周佛海对他的这支武力，颇 为矜重，给养充分，器械精良，平时训练很严格，自觉不逊 于宋子文的税警团。他相信日本人如果敢派一卡车的人来包 围他家；熊剑东一定能够很快地展开反包围，造成可以对等 谈判的有力形势。
到得张鲁调来８个人，化装成”班头”上的三轮车夫，以 及卖零食的小贩等等，在周家周围部署略定；冈田已经跟山 下作过一番相当深入的谈话了。
“山下说，他有５个护士，３个是他从东京带来的；两个 是由军医院转业，背景不十分了解。秋子就是其中之一：山 下因为她最细心，经验也丰富，所以，特地调她到这里来服 务。他虽觉得没有理由怀疑秋子，但为了万全起见，他决定 将秋子调回去。” ”这也好。请他另外换一个来。” ”不！”冈田答说：”山下的意思，请你另外雇中国护士。” ”怎么？”周佛海急急问说：”是不是他起了误会，心里存 着什么芥蒂？” ”不是！他倒是好意。他将秋子调回去的藉口是，医院里 业务太忙，人手不够；而你的危险期已经过去，不用特别护 士也不要紧。如果去了一个，又来一个，岂非矛盾？倘或秋 子真是负有任务的，自然会明白，事机败露了。” ”不错，不错！”周佛海很感动，”到底是老朋友，替我设 想倒真周到。” ”山下还有周到的地方，他说，既然知道有这种可能发生 的阴谋，那就应该从此刻起，就采取防范措施，让周太太最 好一直跟秋子在一起；他晚上来复诊，顺便将秋子带了回去。 同时，在服药时，请你格外留心，如果有可疑的迹象，药宁 可不服。”
周佛海连连点头，”看起来，我错了。”他说：”我说山下 不知人间有机心，其实他是大智若愚，城府很深。”
１３ 危机暗伏
”陈公博兼选、特、简、荐、委，五官俱备； 汪精卫有苏、浙、皖、赣、粤，一省不全。”
山下在晚饭之前打电话到周家，找秋子讲话；先问了周 佛海的病情，然后表示，他可能已无须额外的护理，医院则 亟须秋子回来照料。他晚饭后会来复诊，看情形再作决定，请 秋子预先准备。
这是个伏笔。所谓预先准备，就是让她作归计。秋子便 将一些简单的化妆品、衣物，打成一个小包，置在一边。杨 淑慧心知其意，装作不见。
约莫８点钟，留着一撮仁丹胡子的山下来了，跟周佛海 夫妇略作寒暄，随即取病历来看；然后一面诊视，一面发问， “睡得如何？””何处不适？”周佛海已有默契，只拣好的说。
“睡得很好最好，清晨４点钟那一次服药时间，可以取消。 １２点那一次，请杨太太照料。” ”好！”杨淑慧答说：”我本来就睡得晚。” ”有件非常失礼的事，要请杨太太原谅。医院里实在很忙； 周部长不用特别看护也不要紧。我想，今天就把秋子带回去。” ”怎么？”杨淑慧装得愕然地，”秋子小姐要回去了。” ”是的。没法子。” ”啊！先生，”杨淑慧照日本通常将教师、医生、作家叫 作”先生”的称呼，很恭敬地说：”能不能让秋子小姐再照料 几天？” ”实在没法子；也实在没有这个需要。”山下又说：”好在 很近，如果有什么紧急情况，随时打电话来。我想，不会有 紧急情况。” ”这可真是没法子了。”
杨淑慧道声”失陪”，随即退了出来，取来一个信封，里 面装的是酬金；另外有个很精致的小首饰盒，一起递了给秋 子。 ”真谢谢你！一点小小的礼物，略表心意。请你不要推辞。”
秋子打开来一看，双眼立刻发亮；盒子里是一枚铜圆大 的胸饰；用红绿宝石，围着一枚３克拉大的钻石，镶嵌成一 朵菊花。她从未拥有过如此贵重的首饰。 ”不敢；实在不敢领。太贵重了。”说着，秋子弯腰，双 手捧还首饰盒。 ”不！不！秋子小姐，你不要客气。” ”周太太，”山下从秋子手里接过首饰盒，插嘴说道：”她 确是不能接受你的礼物；除了太贵重以外，另外还有几个原 因，其中之一是：菊花是皇室徽。” ”啊！啊！这是我疏忽了。”杨淑慧接着又说：”不过秋子 小姐，必须接受我一样礼物。”
秋子不答，只看着山下，等候他的决定；等山下点头示 可，她才说一声：”谢谢！”
杨淑慧将她带入卧室，拉开梳妆抽斗；里面是各式各样 的饰物，”秋子小姐，”她说：”请你自己挑。”
秋子挑了一个白金的项链；链上系着一枚十字架。杨淑 慧记不起怎会有这么一样饰物；只以自己并非基督教徒，所 以从来不用。不道秋子会挑中它！
等秋子跟着山下离去；冈田接踵而至。这里夜已深了，犹 来见访，当然是有了辻大佐那方面的消息。
据说，对周佛海下杀手，确有其事；下手的方式也决定 了，希望造成一次飞机失事；或是撞车之类的”意外事件”。 倘或这方面的机会不易找，仍旧是用暗算的手段；在药物方 面动手脚，不过不会像对付吴四宝、李士群那样彰明较著地 下毒。
听得这一说，周佛海连对山下都怀疑了；冈田也劝他说 道：”你不妨找个可靠的中国大夫看看，不必一定请教山下。”
周佛海点点头，不愿多谈这一点，只问：”至今未曾动手， 是不是因为最近生病，不大出门；所以无法产生’意外事 件’？” ”那倒不尽然。他是还在做向东京交代的工作。” ”向东京交代什么？” ”要把你种种必须作断然处置的证据收集起来，应付军 部、政府、重臣、元老；证明你确有取死之道。”冈田又说： ”这部份的工作，据说已接近完成阶段了。”
然则周佛海的一条生命，已有朝不保夕之势；他一下子 又激动了，“我倒不一定怕死，不过这样死法，我是不瞑目的。” 他说：”至少也要同归于尽。”
“你不必这么想。事情并不到那种无可挽回的地步。我正 在替你筹划一条釜底抽薪的路子。”冈田又说：”我正在摸他 的底细。”
“听说他跟’樱社’有关系。”
日本少壮军人，凡有野心的都喜欢秘密结社；樱社是其 中最有力的一个，成立于九一八事变那年，核心分子是桥本 欣五郎、根本博阪田义郎，田中清等人，当时准备发动政变， 出动第一师团，包围国会；推举小矶国昭、建川美次两少将， 胁起议员提出对现内阁不信任案。同时推出代表，分谒闲院 宫亲王，西园寺公爵，奏请皇命，由现任陆相宇垣一成组阁。
此一预定于当年３月２０发动的政变，由于宇垣一成考虑 到后果严重，勒令小矶少将停止进行而”胎死腹中”。少壮军 人异常愤慨，因而导致了解决满蒙问题”国外先行论”的抬 头；他们的说法是，希望在国内出现有力的内阁，制订强硬 的对华政策，是件不可能的事，只有在当地藉端挑衅，造成 出兵的既成事实，迫使军部支持、内阁承认。九一八事变，就 是在那种论调下酝酿而成的。
“不一定是樱社。”冈田答说：”如果是樱社出身，问题则 容易解决，小矶国昭大将，现任朝鲜总督，我可以跟他说得 上话。”
悄然低语之时，冈田随手拿起床头柜上的一个小锦盒，不 经意地掀开一看，视线立即被吸住了。 ”好华丽的珍饰！” ”原是内人要送给秋子的。”周佛海看着山下交来，杨淑 慧还未及收藏的那枚钻石胸饰说道：”秋子不肯收；山下也不 许他权。” ”为什么？”冈田很注意地问：”是因为太贵重了？” ”还有一个原因；山下说这玩意的形状，像日本皇室的徽 章，非平民所宜用。”
听得这话，冈田忽然双眼乱眨，是心里有个突发的念头， 必须赶紧捕捉的神情。
周佛海觉得奇怪，不由得问说：”你想到了什么？” ”这东西或许有点用处。” ”那你就拿走好了。”周佛海毫不迟疑地回答。
虽然周佛海并没有问到用处；冈田却不能不作说明，”我 可以找到一条皇族的内线。”他说：”只要有一位殿下肯出面， 不管直接、间接，都会发生很大的力量。”
这话在周佛海是能充份领会的。日本皇族——昭和天皇 和叔父及兄弟，都有军阶；甚至服过军职，担任过战地指挥 官。
军阶最高的是现为伊势神宫”斋主”的梨本宫守正，早 在九一八事变时，就是陆军元帅；其次是东久迩宫稔彦，太 平洋战争爆发后，以陆军大将担任防卫军指挥官；他们弟兄 ３人，都是将官。但对少壮军人的影响力，主要的还是由于他 们皇族的身分；像昭和的胞弟，高松宫宣仁是海军大佐；三 笠宫崇仁刚刚才升陆军少佐，但如果他们肯为周佛海缓颊，辻 大佐一定会卖帐。
“这些路子能够走得通，确是既方便、又快捷；不过事不 宜迟，而且要隐秘。”
“那何消说得！”冈田想了一下说：”明天来不及；后天我 飞东京。顺利的话，一星期就可以有结果。”
在这一星期中，金雄白天天都去探病；看到秋子的踪影 已经消失，知道接纳了他的建议。此外的情况，周佛海不说； 他也不便问。
直到他预备回上海，到周家去辞行时，周佛海才向他说： “你说的事不假；不过现在已经过去了。”
看他说这话时，神态轻松，语气自然，金雄白知道不是 故意宽他的心的话；很想了解危机消失的经过，但周佛海闭 口不谈，亦就无法。
“你回上海，请你到盛老三那里去一趟；说我谢谢他。”
金雄白如言照办，回上海的那天，深夜到金神父路去访 盛老三；那时是他一天精神最好的时候。
“佛海特为要我来向你道谢。”金雄白又说：”以后如果有 什么消息，仍旧要请你多关照。”
“佛海先生的手腕确实高明，病在床上，居然能把这件事 由大化小；由小化无。你请放心，暂时是没有事了。”
不说还好，说了反而使金雄白不能放心；”暂时”无事， 总归有事，不知什么时候再发作？他又玩味盛文颐的话，所 谓”由大化小，由小化无”，自是包含着一段曲折的过程，可 惜不能开口去问，因为盛文颐总以为周佛海一定告诉他了，如 果一问，盛文颐会误会他跟周佛海之间，还是有隔阂的，以 后他说话就有保留了。
这时听差来请用消夜；小餐厅中，只有主客２人，一面 喝高丽参泡的白兰地，一面谈平时局。盛文颐在东京方面有 特殊的关系，所以有些秘辛是连周佛海都不知道的。
照盛文颐的说法，挑起十二·八这场看来已成为日本灾 难的太平洋战争，日本的木户内大臣，要负很大的责任。
太平洋战争之前的两个月，日美交涉形将破裂时，日本 的陆海军，对是否与美国开战这个问题，发生了暗中对立的 情况；陆军强硬，而海军不希望打，但为了面子，不肯明言； 不管是阁议、大本营与政府的联席会议，乃至御前会议，总 是将”烫山芋”抛给近卫，说’听任总理大臣裁断’，近卫第 一次组阁期间，发生了七七事变，已颇痛心，当然不愿再发 生日美战争。无奈海军的态度欠明朗，便无法软化陆军的立 场，所以苦闷万分。
后来，陆军终于了解了海军真正的态度；陆相东条便托 人向近卫进言：”海军不愿作战，如果早日表明，陆军当然可 以考虑；只将一切责任推向首相，实为遗憾。陆海军的态度， 既不一致，则过去在御前会议中所作的，陆海军一致同意的 作战指导纲领，自然全部要推翻了。目前除了内阁总辞，一 切有关和战大计的拟订，从头开始以外，别无他途。在他的 立场，未便当面请求首相辞职，所以只能间接进言。同时希 望首相推荐皇族组阁，因为陆海军意见不一致，唯有皇族凌 驾于上，才能笼罩全局。陆军方面的意见，并认为以东久迩 宫为未来首相最理想的人选。”继任首相的产生，惯例先由现 任首相与内大臣研究，获得一致同意的人选后，向元老及曾 任首相的所谓重臣征询意见，如果没有人坚决反对，即由内 大臣先面奏天皇，再由现任首相正式推荐。因此，近卫在了 解陆军的意向后，立即跟木户见面；哪知木户对组织皇族内 阁之说，大不以为然。
结果木户支持东条组阁。消息一传到华府，美国认为这 是日本不辞一战最强烈的暗示；对于日华交涉，能够获致协 议，已不抱任何希望。不过，华府没有料到，日本发动战争 会这么快。 ”木户这个人，我也见过；看上去文质彬彬、书卷气很重， 其实是个喜欢弄权的阴谋家。由于他在天皇面前，特殊亲近 的地位，可以口衔天宪，操纵一切。东条跟他是有勾结的，托 人转达的那番话，目的无非倒阁而已。如果真的由东久迩宫 组阁，日美开战，十之八九是可以避免的。” ”光是军阀，成不了大事，也闯不出大祸，中外都是一样 的。”金雄白不胜感慨地说，”中日两国搞成今天这种局面，都 是因为有好些自以为可以操纵武人的政客主政。” ”一点不错。”盛文颐突然问道：”你对汪先生的看法如 何？”
这话很难回答，因为汪精卫的复杂性格，很难用一两句 话形容得恰到好处；沉吟了好一会说：”汪先生似乎天生是个 悲剧性的人物。” ”你我的看法差不多。有位当代鼎鼎大名的文学家，说汪 某确是美男子，如果他是女人，一定倾心而事。我也有同感。 凡是跟汪先生接触过的，很少没有不为他的魅力所吸引的；此 公真是政界的’尤物’。雄白兄，我这样说汪先生，不大尊重 吧？” ”稍涉不庄，却颇深刻。我倒很欣赏这个’政界尤物’的 说法。”金雄白又说：”话好像还没有完，请说下去。” ”皇帝背后骂昏君，关起门来只有我们两个人，说得刻薄 一点也不要紧。自古尤物，皆是祸水；汪先生这个政界尤物， 亦不例外，一顾倾人城，再顾倾人国。他自己呢，到头来终 恐不免红颜薄命之叹！”
这番议论，初听只觉新颖；多想一想，却有惊心动魄之 感，汪精卫果然是祸水，凡是跟他密切合作过的人，几乎都 没有什么好下场，就以这次自重庆出走来说，一到河内，便 送了曾仲鸣的命。如今日本败象已露，抗战的”最后胜利，必 属于我”这句口号，看起来十之八九可以兑现；到那时国民 政府通缉有案的人，恐怕凶多吉少；岂非都是追随汪精卫惹 来的”祸水”？
这样一想，不由得发生一种好奇心；以盛文颐的深于城 府、工于心计，想来对自己的将来，一定想过；不知如何安 排？
于是他说：”盛先生，我姑妄言之，请你姑妄听之；倘或 日本失败，你是如何打算？” ”我何必作什么打算？”盛文颐答说：”像我这样，死了还 不值吗？”
金雄白没有想到，他居然如此旷达；一时倒觉得无话可 说了。 ”你这话应该去问邵小开；他是早有打算了。听说他家养 了共产党在那里。” ”邵小开”是指邵式军；他居然会想到跟共产党勾结，这 在金雄白是将信将疑的。
正等作进一步追问时，盛文颐换了话题，”雄白兄，”他 问：”你跟罗部长的交情很深，是不是？”
这是指”司法行政部”部长罗君强。金雄白跟他早就不 但神离，连貌都不合了；但毕竟曾有金兰之交，如果照实而 言，会让人讥笑，如此异姓手足！因而含含混混地答说：”也 还不错。” ”既然交情不错，我有一件小事奉托；舍亲有一件与人争 岂不争财的案子，在苏州打第二审的官司，听说对方在法院 里用了钱，希望罗部长能查一查。” ”好！”金雄白慨然应诺；因为他知道罗君强最喜欢管这 种事，有把握可以替盛文颐办到，”是怎么个案情，请你说一 说。” ”我也不怎么弄得清楚，不过舍亲的理不输，我是知道的。 有个节略在这里，请你带了去转交罗部长，一切都明白了。”
金雄白接过节略，也没有兴趣去看它；第二天到报馆，打 电话一问，恰好罗君强已到了上海，随即驱车相访。 ”我也正想邀你来谈谈。”罗君强说：”我实在须要一个得 力的助手。今天重申前请，你肯不肯屈就？”
罗君强以前曾约他当”司法行政部”的政务次长，金雄 白没有接受；如今”重申前请”，仍旧无法使他满意。不过正 有求于人，不宜一口拒绝。 ”兹事体大，容我考虑以后答复。” ”什么时候可以考虑好？明天行不行？”
“明天晚上好了。”金雄白急转直下地说：”今天来有一件 事托你。这件事也是司法行政部长份内应办的事；是关于整 饬司法风气。我有个节略在这里，你一看就明白了。”
“行！你交给我就好了。”
