这样交往了一两次，交情套得近了；方始吐露肺腑，自 道岂不得已，为人”拖下水”去，如今悔之莫及。希望能够 “仰仗大力”，获得庇护。当然，这时候送的礼，就不是火腿 之类的贵重食品了；而是贵重的黄金、美钞。
这此情形，林之江也知道；但他不知道的是，敌后和重 庆都派有地下工作人员在沦陷区活动。由于从后方和敌占区 派来的人，都能说会道，所以听信的很多。
有个”粮官”，官卑职小，但在配给”户口米”上动了手 脚，积少成多，发了大财。此人精于赏鉴；沦陷区中许多旧 家，为生活所迫，将家藏的法书名画，取出来换米，此人收 藏得不少；最近亦是受了一些”勾魂使者”的引诱，预备尽 携所有悄悄出洋，目的地是中立的瑞士，其中颇多罕见的精 品；周老板觉得”国宝”流失国外，令人痛心，如果林之江 愿意采取行动，他可以打听到走私的详细情形，以便拦截。听 完以后，林之江答说：”等你将详细情形打听清楚，我再来研 究。不过，既是敌后派来的人，不会勾引人家；这里面的曲 折，请你要弄清楚。”
“当然，当然。”
“酒醉饭饱要告辞了。”林之江又对虞亚德说：“你到哪里， 我送你。”
虞亚德还是有话要跟他谈，就随便说了个地方；目的是 共一段路程。林之江这部汽车是英国式，司机与后座之间，有 玻璃隔断；虞亚德说话不须顾忌，便又提到了卖假画”劈 靶”这件事。
“我讲过了，我是挑你发个小财；你不必再说下去了。不 过，我还是希望你来帮我的忙。”林之江说：”我不是要你到 局里来，是私人帮我忙；有什么消息，替我打听打听，或者 我有什么不便出面的事，请你替我办一办。”
“如果是这样，我当然应该出力。”
“那就一言为定了。有事我会找你。”林之江问：”你经常 在哪里会朋友？”
“我们有个’公司房间’，大沪饭店６２６号。”虞亚德说： “下午我总在那里。”
“好！我知道了。”
“林大队长，”虞亚德问：”陈龙那件案子办得怎么样？”
”’做’掉了。”
虞亚德一惊，心里忽忽若有所失；好半天说不出话。
“成全了张有全。”林之江又说：”他可以顺顺利利接收陈 龙的老婆了。”
“林大队长，”虞亚德忍不住发问：”不是说要报上去？做 掉陈龙，是上头的意思？”
“不是。”林之江说：”这件案子，从我交了出去，就不管 了；我是听人说，川端托人来打招呼，希望把陈龙杀掉。”
“这就奇怪了！川端不是要救他的吗？”
“救不成就只好杀他了！这你还不懂吗？”
虞亚德恍然大悟，原来又是杀人灭口。
“据我所知，要杀陈龙还不是川端的意思，幕后另有人指 使。”
“谁？”虞亚德问：”是邵式军？”
“不是他还有哪个？”林之江说：“我们案子还没有报上去， 金先生已经告诉周部长了，把邵式军叫了来问，他死不肯承 认。拿他没有办法。” ”照这样说，周部长问起来，为什么不留活口；你们怎么 说？” ”当然要耽处分。好在这个处分也不是白耽的。”
弦外有音，非常清楚；７６号有人受了邵式军的贿，不惜 耽个擅自处分的罪名。虞亚德还想再问，司机已把车子停了 下来；是浦东同乡会门口，正是虞亚德指定的地点。
道别下车，却不回家；他借了个电话打到陈家，是陈龙 的老婆的声音。他故意逼紧了喉咙问说：”张有全在不在？” “在。”
等张有全来接电话，虞亚德叮嘱：”我是亚德。你只听我 说，不要开口！你马上回家，我到你那里去。” ”好！”张有全答应着，将电话挂上了。
“我还不知道出了事。”张有全怔怔地望着虞亚德，再无 别话。
虞亚德亦颇感意外，“莫非没有通知陈龙的老婆去收尸？” 他问。 ”没有。” ”怪不得电话里，陈龙的老婆没有什么变化。”虞亚德有 些困惑，”总不能说，一个人这样杀掉了，连家属都不通知一 声。” ”我想也不会。”张有全问道：”现在我怎么办？回去要不 要说？” ”当然不要说。不但不要说，你脸上还不能’露相’。” ”这我懂。”张有全叹口气：”不明不白两条命！不知道是 送在哪个手里的。” ”你我两个人都有分。”虞亚德说：”你总还有好处，我为 了什么？”
虞亚德跟林之江的看法一样，认为陈龙一死，张有全接 收了他的老婆，这无论如何是一种收获。哪知张有全的答复， 出人意料。 ”我不敢！”他说：”陈龙这条命有四分之一到五分之一， 送在我手里；再跟他老婆睡一床，不怕陈龙来作怪？算了，算 了，我跟她的缘分，也算满了。”
虞亚德一楞，”那么，”他问：”你拿陈龙的老婆怎么办？” ”劝她另外嫁人。” ”你怎么劝她？她问你一句，为什么到可以嫁给你的时候， 你倒不要了。你怎么回答她？除非你把真相戳穿，不然没有 话好说。我现在要警告你，你要戳穿真相是你的自由；不过 你不要牵涉到旁人。已经冤冤枉枉送掉两条命了；不要再有 第三条、第四条白送在里面。”
听他语气严重，使得张有全意乱如麻，好久，才叹口气 说：”唉！麻烦要找上门来，逃都逃不掉！当初我不管小黄的 事就好了；一搭上手，就是’湿手捏了燥干面’。要想干净都 不行。”
最后两句话，对虞亚德大有启示。像现在林之江一再邀 他帮忙的情形来看，似乎就是”湿手捏了燥干面”；但毕竟还 不曾”搭上手”，悬崖勒马还来得及。
只有开码头！他心里在想，如果仍旧在上海，很难避免 林之江的纠缠；到最后不是情不可却做他的下手，就是变成 不够朋友，惹得林之江翻脸。看起来真是”三十六计，走为 上计”。
卖假画的事总算顺利，周老板讨价１０根条子，还到５５两 金子成交。来谈的人是７６号的庶务科长，抽了５两金子的回 扣，实得５根条子。 ”喏，都在这里！”周老板将金光灿烂５条金子，一字排 开，”白当差”的话也不说了。 ”这是林大队长的本钱。”虞亚德移开一根条子，“余下的， 四股派，你看怎么样？” ”我没有意见。不过，你、我、林大队长以外，不知道第 四个是谁？” ”这笔生意，不是天上平空掉下来的，总有个来头；不过， 我不便透露。”虞亚德说：”如果你不相信，我们就作三股派 也可以。” ”笑话、笑话！”周老板急忙解释，”我不过随便问一声， 怎么会不相信你？” ”那好！”虞亚德取了根条子摆到他面前，”该你得的该你 得。”
周老板做１年的裱糊生意，也赚不到一根条子；而且还 结识了林之江这么一个朋友，自然非常高兴，要请虞亚德吃 饭。 ”改天吧！今天我要去看林之江。”
这是托辞，他带了金子回家，写好一封信；另外找了一 只装手表的锦盒，装入２根条子，用棉花塞紧，再取张牛皮 纸密封好，然后打电话给张有全。
电话打到陈家，又是接到陈龙的老婆手中；”他重伤风， 睡在床上岂不来。”是有起无力的声音。 ”那么，”虞亚德毅然决然地说：”我来看他。请你把地址 告诉我。”
依照陈龙的老婆所说的地址，找到他以前钉张有全的梢 来过的那条弄堂；敲开门来，触目心惊，恰好看到灵堂上高 悬着陈龙的照片。 ”陈大嫂！”虞亚德招呼了这一声，到灵堂上三鞠躬，然 后问说：”老张在哪里？” ”我在这里。”
张有全已经扶病出迎；虞亚德心想，重伤风不是什么大 毛病，还是约他出去说话，来得妥当，因此问说：”看了医生 没有？” ”没有。买了点药吃；睡两天就好了。” ”我有个做医生的朋友，住得不远；走，走，我陪你去看 一看。” ”是嘛！”脂粉不施，一身素服的陈龙的老婆，在一边搭 腔，”老早要他去看医生，就是不肯。” ”不是不肯，想省两个钱。既然虞先生的朋友，总可以白 看；我自然要去看一看。”
于是陈龙的老婆，为他添衣服，戴帽子，很体贴地照料 着；一直打光棍的虞亚德，看在眼里，倒不由得兴起了室家 之想。
出门坐上三轮车，虞亚德说：”到你家里去谈。” ”路上不能谈？” ”还有东西要给你；你一定要送回家的。” ”什么东西？”
虞亚德不肯说；”到家你就知道了。”他问：”十天不见， 你怎么瘦了这许多？” ”怎么不要瘦？又累，又生病；又有心事。” ”你的心事我知道。我多少要帮你的忙。”虞亚德说：”留 得青山在，不怕没柴烧；你要保重身体。”
张有全苦笑着；停了一会才开口：”好像做了一场梦！”
虞亚德不答；张有全心情不好，也懒得开口。一直到家， 虞亚德将他扶了上楼，等开了锁进门，张有全坐在床沿上，喘 息不止。 ”你身体真是要当心，”虞亚德说：”两家人家的担子都在 你一个人身上。”说着，掏出一个纸包交到他手里。
张有全觉得那个纸包很压手，便即问道：”什么东西？” ”你打开来看。”
一看是根金条，张有全惊喜交集；半晌说不出话。 ”我无意中发了一笔小财；大家分了用。”虞亚德说：”我 明天要走了。” ”到哪里？” ”到内地。” ”到内地！重庆？” ”不一定。反正往西南走就是了。” ”你，你怎么突如其来，有这么一个计划？”张有全大感 困惑，”事先一点风声都没有。” ”我也是跟你上次见了面才决定的。闲话少说，我有件要 紧事托你。”虞亚德将一封信，一个盒子交了出去，”等我一 走，你把这封信跟这个盒子送给林之江；要当面交给他。”
那个盒子很沉；张有全掂了掂笑道：”莫非是金子。” ”不错是金子。”
一句戏言，不道竟猜对了。但张有全却反而没有话说了。 ”老张，”虞亚德说：”你这个人虽有点糊涂，人是好人， 我就老实告诉你吧！”
于是虞亚德从荻原陪着川端去看林之江说起，一直谈到 ７６号花５５两金子买那６幅唐伯虎的”真迹”；然后再谈盈余 分配的办法。 ”多下４根条子四股开，恰好每人一根；喏，这根是你的。” ”我的？”张有全喜出望外，反有点不太相信了。 ”１０两金子，你我的身价说起来，说大不大；说小也不小 了。我劝你取了陈龙的老婆，把他的儿女当做自己的儿女；回 到乡下，正正经经做个小生意。”虞亚德又说：”天快要亮了， 梦也可以醒了。上海是非太多，没有啥混头。老张，你听我 的劝！”
张有全考虑了好一会、毅然决然地说：”好！我听你的劝。 陈龙怎么死的，前因后果，我当场跟她说明白。” ”随你，反正我要去了，是非不会到我头上。不过，我劝 你不要急，到有把握了再说不迟。” ”当然，我不会莽撞的。”张有全又指着信问：”你给林之 江的信，说点什么？” ”劝劝他，也好歇手了。”虞亚德说：”你把东西放在家里， 不要带到陈家，我就在这两三天之内动身，确实日期我会打 电话告诉你；你等我走了，再去送东西送信。”
张有全点点头、望着虞亚德飘然欲泪，着实有些难舍难 分。虞亚德虽也有离情别意，但为向往大后方的豪情壮志所 淹没，所以反觉得张有全太软弱。 ”不要这么娘娘腔好吧？”
张有全眨了两下眼，挺一挺胸，振作了些：”你什么时候 回来？”他问。 ”当然等胜利了才回来。这个日子，不会太远！”虞亚德 又说：”不过，汪精卫是一定等不到了。”
３大限将至
汪精卫病入膏肓。
来自重庆的情报人员，全力在追求的一个目标，就是汪 精卫在日本治疗的真相。
但是他们失望了。唯一所知道的是，汪精卫是住在日本 名古屋帝国大学附属第四病院。这还是因为这个病院附近，突 然戒备森严，以及名古屋闹区出现了若干一望而知新近才到 日本的中国人，加以研判而推断出来的结果。至于汪精卫治 疗的经过，病情是好是坏，全无所知；连汪政府的许多要员， 亦不明了。因为汪精卫全家，还有亲信，都到了日本；陈璧 君严密封锁消息，滴水不漏；有时陈公博、周佛海亦密电去 问，也是模棱两可，含含糊糊的答复。
但终于找到了一条意想不到的线索。有一个久居上海的 德国外科医生，名叫诺尔，他由担任汪精卫的医药顾问，而 结成至交。当汪精卫为了两广的政治恩怨而被刺时，诺尔恰 好趁秋高气爽，到西安去打猎；得到消息赶到南京，已在一 星期之后。
汪精卫当时是住在鼓楼医院，只动了一次手术，取出左 腮中的碎骨与弹片；因为流血过多，身体虚弱不敢再动第二 次手术，只好将左颊及背部的两枚子弹，仍旧留在那里。诺 尔仔细诊察以后，认为左颊那枚子弹不赶紧拿掉，眼旁的高 度红肿不会消退，将有失明之虞；因而冒险又开了一次刀。伤 势仍然非常严重，极力主张移到医疗条件最好的上海去治疗。
到了上海，汪精卫住在他的岳家，沪西安和寺路上的一 座大宅。由于背部的子弹挟住在肋骨之间，所以开刀要请骨 科医生；当时上海中西闻名的骨科权威是牛氏兄弟。替汪精 卫动手术的是，老大牛惠霖。
牛老大见过的要人极多，并没有将汪精卫当做一个了不 起的病人看待；加以”艺高人胆大”，看了Ｘ光片子以后，认 为一刀下去，就可以把子弹箝出来，因而越加不当回事。
开刀的地点就在汪精卫岳家的小客厅中。因为陈璧君的 蛮不讲理是有名的；如果将汪精卫移到他的设备完善的上海 骨科医院，陈璧君会干预医生、护士的职务，势必搞得很不 愉快；既然是小手术，哪里开刀都一样。
牛老大的想法没有错；错在开刀时间定在下午，时间又 晚了一点。牛老大的酒瘾极大；不到下午５点钟就要弄半杯 白兰地在手里，边晃边饮。这天要开刀，容不得他捧杯徐饮， 倒了一大杯喝干，坐上汽车由枫林桥到安和寺路中；由于喝 得太急，已颇有几分酒意。
一有了酒意，事情看得更轻；而自信却又更甚，但他的 一双手已不大听大脑的指挥。结果手术失败，而汪精卫吃尽 了苦头，气得陈璧君几乎连”丢那妈”都快骂出口了。
子弹仍旧留在背部，不幸地原已渐次痊可的糖尿病，却 又复发。于是接纳了诺尔的建议，出国疗养；目的地是德国， 因为邻近奥国的嘉士伯的矿泉水，对汪精卫的糖尿病很有用 处。糖尿病人动外科手术，往往不容易收口：所以汪精卫要 动第三次手术取出背部的子弹，治好糖尿病是个先决条件。
没有多久，发生震动全世界的”西安事变”。从北伐以来， 汪精卫几度出国；而回国的原因，总是为了政局关系，陈璧 君认为”少不得要汪先生出来收拾”，兼程赶回国来”观变”。
接着，抗战爆发，政府西迁；无论时间上、设备上，都 不容许他动第三次手术。迁延日久，潜伏在汪精卫身上的那 一小块顽铁，终于因为生锈而作怪。
作怪是在三十二年８月间，忍受了三个多月的疼痛，终 于在这年耶诞以前，由南京日本陆军病院，将这颗子弹从汪 精卫身体内排除。住院两个星期，医生认为情况良好，出院 回归私邸，那天是三十三年元旦；不过新年假期刚刚完毕，头 一天到院办公，就觉得身体不舒服。考虑下来，决定还是求 教于诺尔。
诺尔从上海奉召而至，诊察的过程，出乎意外地慎重；听 了又听、看了又看，汪精卫的妻儿已感觉到情况不妙。最后 诺尔请汪精卫起床，走几步路给他看。这一看，诺尔竟致痛 哭失声。
据说，病虽初发，情势严重；且有癌症的迹象。陈璧君 不相信；只以为诺尔的一哭，大部分是感情作用。可是，症 状毕竟一天坏似一天；腰部以下，渐渐麻痹，高烧不断，请 了中日名医会诊，判断不是癌症；那么是什么病呢？不知道！
这一下，陈璧君急得胃病复发，来势亦岂不轻。当时看 胃病最出名的是个日本人，名叫黑川利雄，任职于日本东京 帝国大学；特别派飞机把他接了来，为陈璧君看胃病的同时， 顺便替汪精卫也看一看。他的结论是：汪夫人的病不要紧，他 有把握；汪先生的病，已到危险阶段，倘不立即施行手术，旦 夕可以生变。
于是陈璧君同意，委托黑川向日本政府接洽。日本政府 当然不致于见死不救；但是所谓”绝对国防圈”，已濒临崩溃 的边缘，盟军空袭，日甚一日，对于汪精卫的安全问题，不 能不作慎重考虑。
几经策划，日本政府选定了名古屋帝国大学附属医院，作 为汪精卫的治疗之地。
于是这年——民国３３年３月３日，一架专机载了汪精卫 全家，到了日本，以名古屋帝大医院４楼的全部及３楼的一 部分，拨归汪家专用。名古屋师团负责警戒；同时严密封锁 消息，连日本人都不知道发生了什么事；只知道许多外科、内 科、整形科、放射线科的名医，忽然到名古屋”旅行”去了。
这些名医组成了一个”医团”，为汪精卫的代名”梅号” 展开了一连串精细的医疗作业。但这时的日本可怜得很，连 橡皮手套亦很难买到；因此，这个医团的负责人斋藤真教授， 动辄大发雷霆。
斋藤是名古屋帝大的教授，是日本神经系外科的权威；经 由黑川的推荐，膺此重任，经他主持会诊的结果，断定汪精 卫所患的是，由弹伤所诱发的”多发性的骨髓肿症”。此病极 其罕见；许多开业多年的医生，连这种毛病的名称都没有听 说过。
到达日本的第一天诊断确实，连夜准备；第二天傍晚动 手术。斋藤真在两名主要助手的协助之下操刀，所施行的手 术，名为”椎弓切除术”。局部麻醉后，由汪精卫的背部切开， 深入前胸，切除了第四至第七排胸骨；手术很顺利，只一个 多小时。当时汪精卫的腿部就有感觉，而且能作极轻度的活 动。
手术的第一阶段算是成功了，但是往后的工作仍然不乐 观，这是个大手术，一刀开下去容易，汪精卫身体的复原，则 大费周章；日军的败退，使得物质极缺，日本方面虽然有心 帮汪精卫治好身体，无奈医疗用品来源有限，不易筹措，加 上医院四周，日军严密布防，如临大敌，弄得陈璧君心里很 不是味道。 ”梅号”医团的大夫都是被征召而来，多为各地好手，因 为风云日亟，这些名医虽身在名古屋，但是多记惦着家中的 老小，日常工作之间，也是神不守舍，上上下下的人都愁眉 不展，那种际况真是可想而知，汪精卫看在眼里，真是欲哭 无泪，心也不禁跟着沉了下去，想想自己的前途，颇有”英 雄末路”之叹！
日本号称军国主义，一切唯国家至上，这些医务人员受 命行事，敢有不效忠之理，但是他们的心情因战局影响而萎 靡，却也属人情之常，汪精卫和陈璧君想起当年日人前来谈 判，大言倡倡，涂抹出一幅”大东亚共荣圈”的幻梦蓝图，真 也成了此一时彼一时了。
重庆方面因为局势的扭转，工作上也更加激奋，但是陈 璧君的紧密封锁，却也真是很难”做”到确切的消息。
情况就这样僵持了颇有一段时日，只是等待，别无他法。
医院方面的人员进出，也是要严密搜身调查，很难冒充 混入。倒是汪精卫可以稍动了，这个”进展”，辗转传了出来。
传出这个消息来的人，就是诺尔；来自重庆的国际情报 人员，循线追踪，终于获知详情。据说”医团”中特设一名 “联络官”，名叫太田元次；原是那座医院中的外科住院医师， 本来已决定派他到塞班岛的”玉碎部队”；正如”神风特攻 队”一样，顾名思义，便知有出无还。那知他命不该绝，汪 精卫一行第一天到医院时，即由他照料；细心体贴，能言善 道，大得汪精卫夫妇的好感，便向院方要求，希望能得到他 的经常服务。院方转报军部，特准缓役；在医团中担任联络 官的任务，当手术完成后，喜孜孜地向在别室等候消息的汪 氏家属，及东京派来的军部代表，报告治疗经过。
“汪主席阁下，当手术进行中，足部即恢复温暖的感觉。 手术历时一小时又三十八分完成；汪主席向全体医疗人员致 谢，表示一旦康复，将益愈为’大东亚和平’而努力。由汪 主席体内切除的骨片，连同血液，已作了详细的检查；确定 是’多发性骨髓肿症’。”
“愈后如何？”军部代表中的一名大佐问。
“应该是可以乐观的。”
在此后三四天，情况确可乐观：包括７位名医；４名助手 的”医团”，一天３次为汪精卫诊察，然后由太田发布的医疗 消息，一直是”病况持续进步中”。
可惜好景不常，有一天，太田元次不再春风满面了；他 说，汪精卫４夜有大量的盗汗。而且从这天以后，也不再公 开汪精卫的病情。
日本的局势，亦跟汪精卫的病一样，已入膏肓，无可救 药。 ４月间，天皇裕仁的胞弟三笠宫，向军部暗示，应该考虑 宣布京都和奈良是不设防都市。但是军部并无反应；因为他 们还没有工夫来研究本土的防卫问题，正以全力在对付美国 向日本”绝对国防圈”边缘各岛屿的攻势。新任陆军参谋长 后宫淳大将表示：到了６月间，局势将更困难。
这个夏天，对日本军阀来说，真如一个噩梦，关岛、提 尼安岛与塞班岛，一起都落入美军手中。塞班岛陷落的恶耗 到达东京，军令部长永野修身说：”日本将面临崩溃的边缘。” ６月１９日爆发菲律宾海战，历时两天结束：马利安纳群 岛失陷，陆军军务局长武藤章向他的副官喟然长叹：”日本败 了！”
病榻上的汪精卫也跟日本的国民一样，许多战败，败得 凄惨无比的消息，是无法从报上看得到的。陈璧君所知亦不 多；就是知道也不敢告诉他。不过从医生与护士那种忧郁的 神色，以及供应越来越困难的情况中，他也可以猜想得出，战 局正在迅速恶化。只是恶化到如何程度，却不明白。
他渴望得到真实的消息；但在医院中是无法办得到的。因 此，当７月间，林柏生冒着溽暑来探病时，他决定不放松这 个得以了解真相的机会。
避开陈璧君的监视，汪精卫从林柏生口中，知道了塞班 岛失陷的经过，以及又一次大规模海战——马利安纳海战，丧 失了残余航空母舰的详细情形。 ”３３０架飞机，只剩下２５架。”林柏生说：”联合舰队司令 丰田大将事先说过：’帝国兴亡，在此一战’结果失败了。”
意思很明显，这一战决定了”帝国”必亡。汪精卫喟然 长叹：”实在没有想到会有今天！”
同样地，东条英机也没想到，会有如此起惨的”今天”； 终于，他不能不辞职了。
６月１６日，以成都为根据地的美国驻华空军，以２４、Ｂ Ｂ２９重轰炸机，编队空袭九州北部的幡仓地区；７月８日又有 十几架空袭九州西北部，使得日本人很深刻地感觉到战争已 经逐渐迫近日本本土了。
反对战争的声浪，逐渐可闻；以近卫为中心的重臣，在 暗中发动反战运动。在塞班岛夫陷以后，近卫看出：如果陆 军继续执政，结束战争的希望，永难实现。惟有倒阁，让东 条”退阵”，才有向英美试探停战的可能。于是，第一步具体 行动，是解除东条的参谋总长的职务。
东条是首相，兼任陆相，又兼任参谋总长；这是不合理 的措施，海军早啧有烦言。因此，这个计划一发动，立即获 得了有利的反应。
于是由木户内府出面与东条展开谈判，要求参谋总长与 内阁分离，以确立统帅权；此外还希望调换海军大臣，以及 请重臣入阁，完成举国一致的强有力内阁。
东条答应了第一点要求，请求任命关东军司令官梅津美 治郎大将接替参谋总长。对于另外两点要求，觉得太过分了。
所谓”重臣”是习惯上的称呼；他们之受到现在首相的 尊重，亦是逐渐形成的，究其根本，到底没有制度上的规定， 现任首相必须受他们的约束。而况，曾经担任过首相的所谓 重臣，计有７人之多，从资格上推次序是：
若倷礼次郎、冈田启介、广田弘毅、近卫文麿、平治骥 一郎、阿部信行、米内光政。如果都邀请入阁，如何容纳得 下。
另一方面，七重臣亦认为参加内阁是不可能的事，但他 们的倒阁的想法是一致的，原因很多，如近卫是讨厌东条；冈 田与米内一开头就反对陆军；广田与阿部倒是为了解决问题， 尤其是阿部，基本上是同情东条的，替他在重臣面前，做了 好些疏通的工作，可是他也认为东条不走，战争不了。
在内阁中，亦有不满意东条的阁员，一个是国务相岸信 介；一个是外相重光葵。由于他们在有意无意间的鼓吹，使 得重臣们倒阁的倾向，益愈强烈，以致于连一向支持东条的 木户内府亦爱莫能助——事实上由他出面提出３点要求，还 是有着劝东条让步，以期保全的善意在内的。
无奈这份善意很难接受。调换岛田海相的要求，来自冈 田与米内，即因岛田支持陆军之故；在东条，道义上就不能 舍其他的”患难之交”。
幸而岛田为大局着想，自甘让步，接受要求，推荐佐世 保镇宋府长官野村大将接他的手；不过岛田仍旧留任军令部 总长的要职。
邀请重臣入阁，东条亦想努力使它实现；哪知一部分重 臣，早已在岸信介那里下了工夫——请人入阁，先须留出容 纳之地；判断第一个被要求让位的，必是国务相；所以只要 岸信介不让，重臣即无法入阁。果然，当东条婉言求恳时，岸 信介严词拒绝。他的答复是：要辞就总辞；单独辞职，仿佛 他有了什么过失，歉难照办。
当东条犹在继续挣扎时，７月１７日晚上，７重臣聚集在 平治骥一家举行餐会，正式决议：一致要求东条辞职。
于是局势急转直下，东条在黎明时分接到报告后，在９点 半晋见裕仁天皇，奏明辞职决心；１０点钟召集阁议，决定总 辞——４年前的同一天，东条受托第二次近卫内阁的陆相，连 夜搭机飞赴东京；那时的意气风发，回想起来，恍如一梦。
当天下午４点钟，天皇召集重臣会议，参加人员还有原 枢密相及木户内府。首先由木户说明东条辞职情形；接着是 米内报告拒绝入阁的经过，接下来讨论继任人选。
阿部认为际此非常时局，仍以现役军人担任首相为宜，即 席推荐米内出马。这是”将”他的”军”；米内很巧妙地推托， 说关于政治，仍由文官负责为宜。而作为文官的若槻，立即 反驳，同意阿部的意见，在战争中，应由军人主政。近卫接 着发言，主张缩小范围，先决定是由海军还是陆军组阁？
这是原则之一，另外原枢密相提出由军人出身的五重臣 合组内阁；广田试探有无组织皇族内阁的必要，都遭否决了。 最后采纳了近卫的原则，缩小范围，在陆海军人之中选择。
于是阿部与米内，针锋相对地互推海陆军出任艰巨；阿 部自道”陆军不得人心，国民舆论倾向海军”。平治与近卫则 认为国民对陆军批评恶劣，只是少数人的作风问题。尤其是 近卫说得更为率直，他说东条之垮台，是因为陆军予社会的 印象很坏；这一部分的陆军——意思是东条那一系的激进派、 应改变态度，俾能一新耳目。同时，陆军内部发现思想左倾， 此较战败更为危险；因为战败犹可望维持皇室国体，左翼 “革命”成功，就什么都没有了。他的这番议论颇引起在座重 臣的重视，因此不但确定了由陆军组阁，以便压制左倾势力 的原则，而且希望组阁者，应具有政治经验。
因此，米内所提出来的现任南方军总司令官寺内寿一元 帅，仅被列为参考人选之一；若槻提出宇垣一成大将；阿部 提出新任参谋总长梅津美治郎大将等。
宇垣一成由于木户认为有疑问；很快地便不谈了。同样 地，曾任中国派遣军总司令的畑俊六元帅，由于木户的提议， 立即列入候选名单。
名单的顺序，阿部认为应该是寺内、梅津、畑。而木户 觉得梅津有问题，因为刚被任命为参谋总长，而且并无大臣 经历。他问：”陆军大将之中，还有谁？”
“还有，”阿部是照资历来说：”本庄繁、荒木贞夫、小矶 国昭。其次，才数得到东条。”
小矶国昭现任朝鲜总督，木户对他的印象不坏，便即问 说：”小矶如何？”
海军的米内表示支持：”小矶很适当，既有手腕亦有魄 力。”
“是不是类似宇垣的人物？”近卫发问。
“完全不同。”阿部答说。
与宇垣完全不同，便使得木户更感兴趣了，他问阿部： “他和陆军现役方面，关系如何？”
“并没有什么特殊关系，与东条的情形不同。”
平治对小矶亦有好感，插进来说道：”他的品格很高的， 是敬神家。”
“思想问题呢？”木户问说。
大家都认为他的思想不会有什么问题，这就很可以放心 了；商定的名单顺序是寺内、小矶、畑。
这个会开了４小时。木户一面招待重臣在宫内晚餐；一 面在大内文库昭和天皇的书房中，奏闻决定的经过。事实上 木户已经决定了由小矶国昭；他的操纵的手法很巧妙，事先 不作征询，及至奏陈完毕，才又补充：”第一候选人寺内元帅， 现任南方总司令官；如果决定聘用，请先垂询统帅部，对于 作战上有无妨碍？”
于是裕仁派侍从长入江相政，去询问恰好陪梅津参谋总 长入宫举行亲任式的东条，对此有何意见？东条亦是木户所 支持的，自然深知其中的奥妙；如果木户支持寺内，根本就 不会请天皇派人来问！问到就是暗示，不赞成寺内。
“当此反攻激烈之际，第一线总司令官缺位一天都会引起 极严重的后果，此其一：第一线总司令官忽然奉调组阁，在 前线一定会引起许多猜测，而且’东亚共荣圈’及其他中立 国，说不定会生误会。此种不利影响，必须考虑。”东条鞠个 九十度的躬：”请上复陛下。”
裕仁”陛下”当然不再考虑寺内，决定由小矶国昭组阁， 当夜通知陆军相，急电”朝鲜之虎”小矶”上京”。
经过彻夜地考虑，近卫决定弥补他未曾想到的变局—— 在他以为寺内寿一现在第一线指挥作战；如果不宜调动，木 户早就应该像不赞成宇垣及梅津组阁那样，在重臣会议中，即 应有所表示。即无表示，便等于成了定局；却想不到是由名 单上的第二名膺受大命。
尽管平沼称许小矶的品格；但他的声望远不及寺内，陆 海军中的士兵，也许是头一回听说有这样一位大将。近卫期 望新任首相能够早日结束战争；而小矶是否有此魄力及能力 收拾难局，实在大成疑问。苦思焦虑，无法推翻已成之局，唯 一的弥补之道，是组织陆海军联合内阁；建议邀请米内光政。
木户肚子里雪亮；如果拒绝近卫的要求，他在操纵大局 的野心，说不定就会暴露。因此，立表同意；派他的秘书官 松平庚为侯爵，征询其他重臣的意见。除了阿部以外，其余 亦都同意了。
于是再下一天，召集第二次重臣会议，阿部亦撤消了反 对，变成一致赞成。平时小矶已奉召抵达东京，陆军省所派 的汽车，将他自机场直接送入宫内；木户这时才正式说明，由 他与米内组织联合内阁。奏谒天皇以后，随即开始组阁的任 务。
首先，当然是向陆海军申请派出陆、海两相。小矶中意 有”马来亚之虎”之称的山下奉文，认为山下的”铁腕”，有 助于他控制由于早经列为”预备役”，关系已经疏远的陆军； 其次是在满洲担任第二方面军司令官的阿南惟几陆军大将， 因为他曾当过４年的侍从武官，将来帷幄上奏及参加御前会 议时，比较易于了解裕仁天皇的意图。
此外，他也要求，总理大臣能够列席大本营。而由东条 召集的”陆军三长官”——陆军大臣、参谋总长、教育总监 会议，对于小矶要求以总理大臣列席大本营会议，断然拒绝。 申请以山下或阿南为陆相亦碍难同意；推荐杉山元元帅为陆 相。从第二次近卫内阁到东条内阁，杉山一直是参谋总长；后 来东条为了想兼得陆军指挥权，把他挤了下来，自行兼任。这 一次推荐杉山担任陆相，自有补过与补情的作用在内。
海军方面同样不愿内阁总理分享军部独有的”帷幄上 奏”权；不过对于小矶申请将米内光政由预备役恢复为现役， 并出任海军大臣，却是毫无保留地同意了——这是一个罕见 特例；在此以前，只有１９１９年，预备役的海军大将斋藤实， 以特旨在朝鲜总督任内，恢复为现役。
向来组阁最花工夫的是，协调陆海两相；如果军部对首 相人选不满意，可用拒绝推荐的手段，使新阁流产。小矶的 组阁工作算是顺利的；在７月２１日傍晚，陆海两相决定后， 一夜的时间，产生了全部名单；令人瞩目的是，１４名阁员只 留任了两个，而这两个恰恰是内阁中最重要的职位，外务大 臣兼大东亚大臣重光葵；大藏大臣石渡庄太郎。
就在小矶、光政联合内阁举行亲任式之际，美国对作为 日本”绝对国防圈”中心的关岛，发动了猛烈的攻势。
在美军登陆以前，美国飞机对关岛已施行了５５００架次的 攻击；由美国军舰所发射、落在关岛的炮弹，约计一万八千 发。驻在关岛的日本陆军约一万八千五百人，完全处于挨打 的情况之下。
美军登陆后，立即构筑桥头堡，站稳了脚步。相持３日 以后，日军在７月２５日夜发动反攻；此时美军反成以逸待劳 之势，况藉凭优势的火力，以及海上军舰的助战，轻易地挡 住了攻势。到了７月２８日，师团长、旅团长相继阵亡；残存 兵力约５０００人，由３１军司令官小畑中将亲自指挥，作困兽 之斗，到８月初十，关岛日军对外断绝联络；第二天，美军 宣布，关岛日军有组织的抵抗，已经结束；小畑中将的遗骸 亦已发现。
在东京，正在检讨战略指导原则；或者说重新拟定作战 指导纲领。陆军方面由梅津与杉山会商决定，以总兵力的百 分之七十应付决战；百分之三十应付长期战。但基本上希望 避免短期内见胜负的决战；尽量保留实力在长期战中拖垮英 美。
因此，陆军作了一个重大的决定：”以忍痛牺牲的条件， 诱使迁都重庆的中国讲和。”
日本积极对华求和，是”最高战争指导会议”所通过的 议案。
本来指导战争的最高机关名义上是”大本营、政府联席 会议”，实际上由大本营负责；而所谓大本营，不过军部利用 天皇的名义，作成决定，必要时可以奏请作”御前兵器”、 “御前研究”，由陆海军统帅，相互质询，得出一致的结论，由 天皇裁可——这也是一种形式，天皇是无法推翻军部事先协 调好的结果的，至多，有一些补充意见；或者在执行上提示 特须注意之点而已。
由于”大本营、政府联席会议”的作用，只是军部将已 决定的战争指导原则，传达给内阁执行，所以小矶组阁之前， 即提出参加大本营会议的要求；军部虽断然拒绝，但亦了解， 以首相而不能参预军事决策，事实上是大有问题的。所以旧 事重提，在东条未兼任陆相及参谋总长以前，由于不便而提 出的改革意见，再度受到重视，这些意见中，最具体的是两 种，一是合并陆海军设立”国防部”，与民主国家的军事控制 组织相同；一是设立战争指导机关。前者改弦易辙，相当费 事；虽然具体，决非此时所能实施。
因此，小矶提议创设”最高战争指导会议”的意见，很 快地获得军部的同意。但会议的办法，仍旧充满了”军权至 上”的意味，首先在”构成员”的顺序上为陆军的参谋总长， 海军的军令部总长，然后才是内阁总理大臣、外务大臣、陆 军大臣、海军大臣。下设”干事”三名，由代表内阁的书记 官长，及陆海军两省的军务局长组成。而在第一次会议中，参 谋总长梅津以”构成员”居首的地位，立即创下了两条规例： 第一是”构成员中有一人缺席，决定即属无效”；第二是，必 要时可下令干事出度会议。
在第一条规例中，陆海军可以轻易地发动抵制；在第二 条中，实际上是必要时可排除内阁书记官长列席会议。而负 最高战争指导责任的６名”构成员”陆、海军，内阁各二。所 以只要陆海军取得一致意见，在会中即构成绝对多数。
关于”对华诱和工作”，正式的议案名称，叫做”关于实 施中国政治工作事项”，其中最重要的一项，当然是条件。共 分８大项，要点是要求中国保持”善意的中立”，亦就是退出 协约国阵营；日本所愿给予的条件，除了”满洲国不得变更 现状”以外，其他都可以商量。
为了进行诱和工作，特派陆军次官柴山兼四郎中将到南 京，将日本的决定通知陈公博；同时寻觅能与重庆直接联络 的适当人选。
除此以外，小矶为了造成一种”推进政治工作”的气氛， 特派宇垣大将带同坂西利八郎中将到韩国、满洲、中国去作 “旅行”；目的也是示人以日本想跟中国讲和——坂西利八郎 一直是北洋政府的顾问；与”安福系”渊源更深，由他透过 李思浩、曹汝霖等人的关系，使得重庆能够彻底了解日本的 意向。
至于柴山兼四郎要找能直接联络重庆的人，这个任务，仍 旧交了给今井武夫。他此时已是”中国派遣军总司令部”的 副参谋长；在暗中物色多时，终于找到了一个人，名叫缪斌。
此人籍隶江苏无锡；家世比较奇特，是一个道士的儿子。 道士原有两种，一种是由王重阳，邱长春这个系统传下来的 “全真道士”，戒律甚严；一种叫做”火居道士”，”火”是不 断人间烟火之火；”居”是男女居室之居，一样娶平生子，像 张天师，便好算是火居道士。
因此，缪斌有个外号叫”小道士”。他书念得不坏，是交 大出身，是陆定一同学，联俄容共时期，缪斌是国民党，陆 定一也是国民党；及至武汉分共、京沪清共以后，缪陆分道 扬镳，陆定一归入共产党，缪斌仍旧是国民党——他是民国 １３年１月，中国国民党第一次全国代表大会中，唯一的上海 学生代表；会后留在广州，参加北伐，出任何应饮的东路军 司令部政治部主任。
到得民国１８年，缪斌由军而政，当上了江苏省民政厅长， 由于鬻官卖缺，贿赂公行，为舆论所攻击，因而为中央撤职 查办。那时正是励精图治之时；官员因贪污落职，政治生命 就算完了。缪斌在南方无法立足，跑到北方去鬼混。
及至芦沟桥事变爆发，平津沦陷，群魔乱舞；缪斌因为 与北洋政府并无渊源，无法挤进王克敏的”临时政府”，只弄 到一个日本人为驱策中国百姓而设立的”大民会”副会长。这 个机构的”浪人气息”颇为浓厚；军统认为以缪斌的性格，会 利用”大民会”搞出很多出卖国家利益的勾当来，决定加以 公开制裁。
