夜半时分灯影绰绰，在韩健的卧房之内，他也享受到了顾欣儿和杨苁儿二女的温存和痴缠，顾欣儿内敛，杨苁儿更为大方，也是韩健将她们的性格开发出来，换做是两年前，他甚至不敢想象会有这般享受齐人之福的时候。
寿星公最大，韩健也终于明白一个本就可有可无的寿诞夜晚竟也会如此美妙，杨苁儿和顾欣儿什么事都惯着他，到后面连一向羞赧的顾欣儿都放开了心中的矜持。到最后，在外面听了半晚上墙角的雯儿也加入到战局中来，本来她就跟顾欣儿形影不离，这一晚就算让她回去睡她也睡不着。
这也就辛苦了还在外面守夜的女官和小宫女，里面在进行中，按照规矩来说只要有传召，就要有人进去呈送所必须之物，但韩健很在意不想这些，不会去随便传人进去，就算有什么事，能进内侍奉的也只有小荷一人。到底小荷是未来的储妃，只是韩健一直觉得她好像个小妹妹一样，没舍得采摘这朵小解语花，但有过这两年在雯儿和顾欣儿身边的耳濡目染，小荷也不再是那个什么都不懂的小妮子。
等一切都平息后，韩健才坐起来，对他而言，虽然还是年轻力壮的身体，但心中也有些疲乏了，毕竟是年轻的外表苍老的心，很多事就算身体能支撑，心理上也会呈现出懈怠沉稳的老态。
“相公，妾身有些撑不住了，先睡了。相公明日可别责怪妾身啊。”
杨苁儿可怜兮兮说了一句，其实顾欣儿比她要睡的更早一些，连雯儿也昏昏沉沉的，本来杨苁儿说是要陪到韩健入睡为止，但也许是男女本来就不相同，女人更向往安逸，到最后，杨苁儿也只能先去睡。
等三个女人都睡着。韩健心中也有些安逸，外面还有人影，说明还有人守在外面。
韩健随便披上衣服走到门口，小荷正低着头红脸立在那。韩健笑道：“回去休息吧，对外面的人说，也不用伺候着了。都早些回去安睡。”
“嗯。”
小荷到东王府，后面到宫里也有三年时间，这三年时间里她该学的礼数都学会了。这种时候竟然也忘了怎么应答，毕竟她自己的心也是乱的。
等小荷开门出去时，韩健往外看了一眼，到底是两宫皇后都在帝王的卧房之内，外面的女官和宫女数量就不下二十人，其中显然有不少是韩健那些姨娘交待要过来照看着的，她们也是为了提醒韩健，就算身为帝王，在一些事上也要有所节制，否则身体会吃不消。
韩健现在也理解了为何帝王都是英年早逝。身边美女如云，随便招招手女人就会主动靠上来，不论是有没有爱情，就可以占有甚至可以从中选择，甚至可以按照他所想的花样去得到他想得到的一切，这谁都当不了圣人，所以说人人都想当皇帝，因为不仅仅拥有的是权力，还拥有整个天下。
或者他可以就此不再出兵南下，按照目前南朝和北朝的国力。到他死的时候南朝也没能力出兵北上将魏朝给灭了，他可以安稳做一辈子的江北之主，这样可以跟身边的女人安稳过生活，其实想想也挺好。但问题是，若以他现在的心态仍旧不能去平了南朝，等再过几年，他适应了安稳生活，就怕再也没那精力去出兵，倒还不如趁着年轻还有一股冲劲的时候。彻底将天下平定。
这样以后他所要做的，就是培养一个好的接班人，而不用让接班人为了穷兵黩武去再多做思虑。但韩健也清楚生于忧患而死于安乐的道理，必须要给国家留下一定的隐患，才能让后继者时刻处在警惕之中，他所建立的稳固王朝才不会在转瞬之间崩塌。
韩健突然对这古代的生活有些厌倦起来，心中想的是，若真的能带着身边的如花美眷，回到那城市的纷纷扰扰之中，就算是不再坐拥四海，但求与身边人长相厮守，那也该是很美好的事。在这古代里，他最失落的事不是没有人陪，只是他的思想和理念于时代不容，没有人能真正与他有沟通，就连杨苁儿和顾欣儿这些枕边人，她们所想的也不过是家庭，局限性太大。
韩健所虑的事情太多，以至于晚上都没有睡好，本来是过寿诞，有顾欣儿和杨苁儿来作陪，还有雯儿一个小馋鬼缠着，应该是享受人生的时候，可早晨起来他怎么也没有享受人生的那种感觉，反倒是觉得很累。
“相公醒了？欣儿妹妹和雯儿先回去了，等一会再回来，这里毕竟地方太小，她们也需要梳妆打扮。”
杨苁儿正坐在梳妆台前，女官为她梳妆，盘起高高发髻，杨苁儿也有母仪天下的威仪，昨天毕竟是杨苁儿承欢之日，顾欣儿也算是很乖巧懂事，知道这韩健醒来应该见到的是正主，她先与雯儿回去梳妆，倒让韩健心中觉得稍稍有些失落。
“陛下。”
韩健起来，女官捧着衣服过来，准备为韩健穿衣。
这时候杨苁儿起身来，在韩健面前展示了一下她的仪态，笑着问道：“相公觉得妾身这样装扮可是好看？”
“嗯。”韩健笑着点点头。
杨苁儿脸上露出浅浅的笑容，笑容中带着幸福和满足感，却是将女官手中的衣服接过去，要亲自为韩健穿衣。韩健笑道：“还是我自己来，虽然当惯了皇帝，但有些事还是需要亲力亲为。”
杨苁儿白韩健一眼道：“相公这是嫌弃妾身粗手粗脚侍奉不好？让她们见到多不好，还以为相公嫌弃了妾身，以后她们可对妾身就没那般恭敬了。”
韩健笑道：“你问她们会吗？”
旁边的女官赶紧低下头道：“奴婢不敢。”
杨苁儿嗔骂道：“也不知道为我说句话，听不出意思吗？唉，算了，就算是妾身的人，其实心里向着的也是君王，勉强不得啊。”
杨苁儿把衣服放在床沿上，韩健自行穿衣，本来就是夏天，韩健里面还穿着中单，外面穿上一层就会显得有些热了。
等穿好衣服。倒是杨苁儿亲自过来为他束上腰带，这个韩健没有拒绝，就算他不喜欢被人侍奉着穿衣宽衣，但还是不阻止身边女人为他束腰带。这其实也是他跟身边女人增进感情的方式。
“相公的肚子好像大了一些，连腰带的尺寸可能都要改改了。”杨苁儿突然说了一句。
韩健低下头看了看，苦笑道：“有吗？没觉的。”
杨苁儿笑道：“大约是相公发福了呢，如果仍旧是原来模样，那姨娘们也会怪责说妾身服侍的不好。让相公总是没有帝王的雍态，那妾身真是跳进黄河也洗不清了。”
韩健笑了笑，等衣服都穿好，他突然一把讲杨苁儿揽进怀中，让杨苁儿感觉有些意外。她正要喊，见到旁边宫女和女官都在，她也不好意思，只是用脚在韩健见面上跺了一下，却也是没半点气力，韩健到底传的是靴子。
“我这个当皇帝的。还要戎马，若真的发福了，恐怕不是福反而是受罪了。”韩健道，“时候也不早了，该回去看看欣儿她们，一起过去用早膳。”
杨苁儿撅着嘴，好像是在发小脾气一样，韩健在她面前说顾欣儿，到底是让她觉得有些吃味。
二人一起到了顾欣儿的寝宫，这时候小荷正在为顾欣儿盘发髻。旁边的雯儿却在那叽叽喳喳话很多，到底顾欣儿才是皇后，她也只算是皇后身边的小姐妹，顾欣儿平日里对雯儿好像小妹妹一样宠溺的很。
“少主来了。姐姐姐姐……”
雯儿见到韩健和杨苁儿来，拉了拉顾欣儿的袖子，飞快跑到韩健身边。这模样倒让韩健想起宁舜儿，宁舜儿天真烂漫的性格跟雯儿有些相像，连对他的痴缠也是如出一辙，只是雯儿被他自小宠着。小丫头心里还有些腹黑，总是会做一些看起来很滑头的事。反倒是宁舜儿天真无邪，本来就是被宁原养在闺房里的小金丝雀，到韩健身边后有姑姑疼着，还有帝王的宠幸，两眼不知窗外事，却是个小乐天派。
韩健轻轻摸了摸雯儿的头，倒让雯儿有些不满道：“少主总是把人家当小姑娘，摸人家的头多不好？”
韩健笑了笑，从这点上雯儿就跟宁舜儿不同，每次他摸宁舜儿的头，宁舜儿都会闭着眼很享受的模样，其实相比于雯儿，宁舜儿更需要他的关心，到底雯儿平日里能做的事多，无论在东王府还是皇宫里都是个人见人怕的小主子，而宁舜儿则过着跟封闭的生活，世界里也只有韩健、宁绣言和杨秀秀三人。
韩健没多说什么，带着三女一起过去用餐，这基本也是规矩，韩健从还是东王时候就形成的定规，昨夜是谁陪他，第二天他就要一起带着人过去用餐，他身为帝王，身边的起居注也要有人记录，就连后宫事也有特别的人在负责整理，因为韩健在宫里很少用太监，就算杨瑞一朝留下来的小太监也都在洛阳没带到江都来，连韩健的起居注也是由女官来整理记录。
“健儿，今日里你也别太忙活，早些回来。既然知道你要出征，要多陪陪身边人，我们也想多抱几个小皇孙。”韩徐氏带着几分感慨说道。
因为韩健昨晚在寿诞宴会上提到要马上带兵出征，也让家里人对他的担心更多了一些。
韩健微微点头，算是答应，但他也没更多说，毕竟当着这么多女人的面，他有任何的表态都不好，他很多时候都是顾此失彼的状态，就算是回到江都，连陪身边女人都要三边跑，想厚此薄彼就会让身边女人心中有所介怀，就连平日里对他冷言冷语的杨瑞，其实也很需要他的关怀和照顾。
吃过早饭，各自要回房，韩健也要去做公事。
但其实韩健已将出兵前的所有安排都布置好，可以说随时都可以领兵出征，但他现在需要等一个契机，他还在等南朝内部发生的事，这样也好为他出兵江南奠定胜局。
韩健只是会见了几名大臣，就早早结束了上午的公事，他想起答应让宁绣言带着宁舜儿出来走走，料想杨秀秀也会陪同。这三女平日里都好像被关在笼子里，难得出来走走，他这个江都的主人也想尽一次“地主之谊”，带三个女人在他的地头走走，跟她们说说江都的风土人情，介绍一下他前十六年在江都所走过的路。
问明了侍卫，韩健才知道宁绣言三女上午很早就已经出门，因为是便装，带的侍卫很多也都没有太张扬，都需要在暗中保护。
韩健亲自走在江都的街道上，街道上的百姓熙熙攘攘，竟然令韩健丝毫感觉不到大战将临的那种紧张感，韩健之前也派人调查过城中的物价，也没有上涨，反倒因为北方道路的通畅和做生意的增多，物价反而是在回落的状态。
韩健到底是高高在上的君王，他也怕下面的人欺瞒，这次他出来走走，也当是亲自考察风土人情。
老远的，在江都城中一处水渠边上，宁绣言三女正一身男装颇有英姿在看河面上的风景，船只而过，清风徐徐，这夏日里也显得有几分清凉感觉。亭台周围，行人熙熙攘攘而过，有人也会侧目，但所见的不过是三个英姿不凡的少年郎，却不知是三个佳人。
“主子来了。”倒是宁舜儿眼尖，等韩健走近时就已经喊出来。
随即宁绣言和杨秀秀也看过来，赶紧过来行礼。
韩健笑道：“既然出来，哪用顾这些礼节。只是你们这……总归是不好啊。”
韩健目光所及乃是三女平平如也的身前，显然宁绣言对于如何扮男装很有经验，出门之前是束过胸的。
“姑姑，主子说什么呀？”宁舜儿倒是不理解，眨着大眼睛看着宁绣言。
宁绣言脸色微微一蹙，轻轻扯她一把道：“回去再告诉你，先陪主子出来游玩才好。”
☆、862
金陵城外，萧旃亲自送走了西去的将士，虽然她这个皇帝非常的有名无实，但她仍旧要耐着性子出来表现出她才是一国之主，不但要呈现给百姓看，也是给惠王体系的人看，就算这些兵马是惠王所部，但名义上，她才是王朝真正的主人。
从金陵派出往江赣地区的兵马，是惠王体系中的精锐之师，有六千多兵马，齐朝一共派去江赣共计七万勤王兵马，这六千人马算不上是很多，却因为涉及到齐朝京畿的安全，显得格外重要。
等人走后，萧旃乘上回宫的车驾，临行前她对传话太监说了一句，让其去把消息传递给身在扬州的司马藉。
萧旃手上是没有一兵一卒的，连她的亲卫，都是惠王的人，她只是个傀儡皇帝，南朝的大小事项，无论是否出自萧旃决定，最后都需要得到惠王的批准，否则政令讲无法推行，更别说是涉及到调动兵马这样的大事。随着惠王萧翎渐渐变得深居简出，连文政上的事，很多都被惠王麾下的人所插手，政军不分，也令齐朝内部显得很混乱，无法形成凝聚力。
就在萧旃派人送出消息的同时，司马藉仍旧在扬州城中过着很平淡的生活。
司马藉这些天，直接被扬州太守隋化所软禁。隋化在得到朝廷调兵的旨意后，先是想借司马藉之口以扬州防备着紧之由来回拒朝廷，却被司马藉严词拒绝，之后隋化干脆讲司马藉软禁，拒不奉诏，不出兵，更是连朝廷派去扬州的使节都不接见。
隋化之所以有如此“熊心豹子胆”是有原因的，因为他与惠王体系下的很多人取得联系，获得了不少人的支持，如此一来就算隋化不出兵往江左，也会有源源不断的粮食和物资从南方调到扬州来。隋化所要做的事，就是把司马藉软禁，最好限制他所有的活动。因为在南朝朝廷以及惠王府体系下的人，对司马藉都很忌惮。这是个可以让惠王绝处逢生而崛起的功臣，也是女皇萧旃走上亲政的帮手，他还是北朝皇帝的至交好友，光是以他这个人，就足以奇货可居。但也要将他所限制，不能让他再染指到权力。
司马藉在惠王手下，可以说是出谋献策的军师，他的很多智谋为人所称道，但在隋化出兵讲他的江北军务衙门包围时，他没有一点的反抗，甚至连句话都没说，很配合的被软禁。他被囚禁之所仍旧是他的衙门，本来他就不喜欢出门，现在他仍旧跟焕儿在一起。就算失去了自由，对他而言似乎也并无区别。
很快萧旃派来传信的人就到了扬州，进到城内，这些人仍旧会被当作是上宾，隋化还不敢明目张胆与朝廷为敌，对于女皇他更多的是敷衍，对外他可没宣称讲司马藉软禁，只是司马藉失去自由的事已为萧旃所知晓，其实萧旃也没办法把司马藉救出来，萧旃自己都好似笼中鸟。哪能顾得上别人？
“……先生，陛下所交待之事就这么多。陛下还有说，若您方便的话，最好能早些回金陵。”信使是当着隋化的人对司马藉说的这些。萧旃想的是，既然司马藉被隋化软禁，在江北已经起不到太大的作用，那就不如回金陵帮她的忙，有事情能有人商议。
司马藉手上拿着棋子，笑了笑道：“回去禀告陛下。我在扬州过的很好，若我离开扬州，怕总是会出事的。”
信使点头，再问道：“先生可还有别的话让小人带回？”
司马藉微微摇头，信使在扬州太守府随从的陪同下出门，在得到隋化准允后，信使才被允许离开扬州。随后隋化到司马藉的寓所来，说是求见，但还不如说是来见他的囚犯。
“先生，下官前来拜访。”
隋化对司马藉也算客气，笑里藏刀中更显示出他的阴险诡诈，司马藉这些天生活无恙，他也觉得有些奇怪，本来隋化也担心司马藉背地里会有什么阴谋，或者女皇那边会震怒，甚至派人下旨训斥，又或者强行把人带回金陵。但事情发生了许多天，连隋化自己都快把这事给忘了，他自己也开始有些糊涂，到底是他用政变把司马藉的权力夺了顺带将其软禁，还是司马藉自愿走进囚笼里。
司马藉没有起身相迎，他心中最基本的礼义廉耻还是懂的。别人将他囚禁，那就是不给他面子，就算现在很客气的说话，那也近乎是耀武扬威，他没什么可说的。
“知道先生不想见到在下，不过在下有一事相问，陛下派人来通知先生，兵马已往西去，可是从中有别的含义？”隋化似乎感觉不到司马藉对他的冷淡，反而是坐下来，腆着脸问道。
司马藉斜眼看了隋化一眼问道：“难道隋太守在前来相问之前，就无人曾分析过其中事由？”
隋化笑道：“那自然是有的，可众说纷纭，到底陛下是何意，在下也倒有些不理解了。先生如今在扬州城，而陛下在金陵城，就算陛下把这些事传过来，似乎先生也帮不上什么忙。”
“隋太守说的是啊。”司马藉点了点头，“可话说回来，就算派人来通传了，对于陛下也没何损失不是？”
隋化愣了愣，虽然这是一句搪塞他的话，可在他听来也很有道理。
他之前都在想萧旃派人来传话到底有何目的，甚至是如何针对他，他需要如何应对。可他没想过一个问题，就是萧旃做这一切本来就没什么目的，只是单纯想把事情告诉司马藉知道，让身在牢笼之中的司马藉知道外界发生的事，至于司马藉有没有好的见地那是另一回事，或者萧旃只是求个心安。
“先生高见，不过以在下看来，陛下不会做徒劳无功之事。或者先生心中有好的见地？”
司马藉反问道：“见地不少，却不知是针对何事了。”
“这……”隋化想了想，补充道，“自然是对陛下掌权之事，想来陛下继位也有年余，可而今朝中大权仍旧旁落，先生身为陛下股肱之臣。想来也会替陛下出谋献策。”
“啪！”
司马藉突然讲一粒白子落下，自言自语道：“想了这么久，这步棋应该下的是地方。”
隋化有些灰头土脸，他腆着脸来问司马藉问题。司马藉对他却很是敷衍，现在居然当着他的面不给他面子，宁说下棋也不回他话。他到底不是什么仁慈之辈，若非惠王体系的那些人令他不许杀了司马藉，他还真有意除去这个眼中钉。
“先生可是没有听到在下的问话。在下倒可以再说一次……”
“不用了。”司马藉打断隋化的话，“隋太守的问题，并非臣子该问的，就算隋太守心怀社稷，有忧国忧民之心，也当明白，这天下乃是天子的天下，就算有权臣为乱，也并非长久，或者连皇权都不能永固。更何况本就非人臣之贼？”
隋化听这话，觉得司马藉好像是在讽刺他。
司马藉续道：“如今外敌当前，恐怕陛下并无争权逐利之心，陛下挂怀着身在江北的我，也许只是想问个究竟，想知道这困局之中是否能得解，家国是否能安定。至于其它，陛下无心去想，身为人臣者，也不该多虑。”
隋化拱拱手道：“先生果然是心有丘壑之人。在下佩服。告辞。”
他也算明白过来，就算他废话再多，司马藉也是在搪塞他，与其留下来吃这种哑巴亏。还不如回去召集他的幕僚多行商议。在他想来，以他手下那么多人，集合所有人的智计，肯定能把眼下的事想明白，何须在这里跟一个被他所囚禁，对他恨之入骨的人说废话？
等隋化走出衙门口。旁边有人来通禀事情，隋化摆摆手道：“本太守心情不佳，有事情回太守府再说。”
人匆忙走了，一向不急不躁的司马藉却突然站了起来，连旁边侍奉的焕儿也吓了一跳。
“公子，可是要出去？”焕儿有些迷茫问道。
“就算扬州城再大，我如今还出得去？”司马藉往内宅看了看，“去传李太守过来。”
焕儿点点头，却有些避讳，她很乐意去为司马藉传话，但却不想见李方唯。这让她很矛盾。
司马藉也看出焕儿心中的为难，自行往内宅走：“不用了，你先去休息会，今晚可能要赶路。”
焕儿本来有些没神采的目光突然明亮起来，她本以为司马藉被软禁，连同她在内都要在这扬州城里过着没有自由的生活，却没想到司马藉突然说要赶路，但她连去哪里都不知。
“公子公子，那奴婢要回去收拾东西吗？”
“不用。”司马藉往后宅走，临出门口时回头笑了笑，“走的时候把自己带上就可。”
说完往内宅去了，焕儿想了想司马藉这句话的意思，脸色微微红润，到底她还是有些羞赧。
司马藉进到内宅，李方唯还有些摸不着头脑，他刚来扬州投奔司马藉没几天，就被连累软禁，现在他也没机会走出江北防务衙门，他正想着如何联络惠王的部属，看看能否回他的徐定去当太守。似乎司马藉这棵大树他是靠不上了。
“李太守，看来你要收拾东西，马上离开扬州了。”司马藉道。
“这是为何？”李方唯站起身道，“难道……陛下之前派人来是要接先生回金陵？”
司马藉微微摇头道：“相信用不了几天，这扬州城就将陷入到兵灾之中。若再不走，怕是来不及了。”
李方唯脸上带着惊讶的表情，还是摇摇头道：“莫非先生是觉得，北朝兵马仍旧会以扬州为突破口，随时会派兵马来？”
“不是江都，而是江陵。并非北军，而是临江王的人马。”司马藉很确定说道。
李方唯仔细理清了一下头绪，之前他跟司马藉商讨过到底时局讲会如何变化，司马藉也曾提过朱同敬不会坐以待毙的问题，但朱同敬的人马不多，从江左北上，要渡江去跟围住江陵城的苏廷夏所部缠斗，就算是朱同敬这样老奸巨猾的人也根本没半点胜算，所以朱同敬会有动作，或者是趁着朝廷往江左的兵马立足未稳，杀个回马枪力挫朝廷军主力，站稳脚跟进攻金陵。或者可能沿江而下，也有往扬州来的可能性。
那时候司马藉跟他分析的很详细，但都也只是假设，没有得到肯定。
“先生，我不太明白了，您为何这般确定临江王的人马会来？”
司马藉突然眉头深锁道：“因为北朝会借给临江王所需要的战船，助临江王攻打扬州。”
李方唯这一惊不老小，人没站稳，险些瘫坐在地。
对他而言，这消息实在太震惊了，北朝这次出兵打的是要复仇，报复在朱同敬当政之时曾主导出兵往豫州之事，虽然这借口很拙劣，因为天下人都能看出北朝皇帝是要吞并南朝而一统河山，但到底有这般借口，北朝也算是名正言顺的出兵。
可眼下司马藉居然说，原来北朝跟临江王朱同敬之间是暗中勾结，不但不互相攻伐，还会把战船相借，这是何等恐怖的事情，本来复杂的三方互成犄角的形势，可能会成为北朝压倒性的优势，有临江王人马的暗中相助，南朝朝廷连江左的屏障都没有，几十万大军顷刻之间就可以渡江南下，占据南朝的大好河山。
“先生，这等事可开不得玩笑啊。”
司马藉严肃道：“李太守觉得我现在有必要跟你开玩笑？”
李方唯苦笑，既然司马藉这么确定，那事情基本*不离十了，就算他司马藉人在扬州，朱同敬的人马杀过来也不会给他情面。
“先生莫着急，就算临江王的人马很快会杀至，但到底扬州城不是一座小城，这城池还是能坚守住。就算坚守不住，以我们现在的境况，怕也是很难出的了这扬州城。”
司马藉微微笑了笑道：“只要我想走，一个扬州太守还拦不住我。但若我想留，也没人能让我走。现在也真正到了我要走的时候了。”
