◎皇帝是唯一名正言顺掌控天下的人，偏偏献帝没有掌控天下的力量。掌控了皇帝，不就能名正言顺掌控天下吗？曹操有的是粮食，把皇帝接到身边，权当是喂猪得了。养猪为吃肉，养皇帝为吃天下。曹操作出了奉迎天子的决定。
◎刘备为自己的事业发愁。糜家虽富，但是提供的粮食很快就会吃完，军中莫名其妙失踪的人越来越多。面对袁术和曹操的合击，刘备不知道如何才能打回去。摆在他面前的似乎只有两条路，第一条是退回到汪洋大海里，被鱼吃掉，第二条是粮食耗尽，被糜小妹吃掉。
◎最近的敌人就是最危险的敌人。对曹操来说，远在江东的孙策目前并无多少威胁性，但是对江东的实力派来说，他们似乎都被孙策架在了火炉上。
一 皇帝的吃饭问题
有一个人，他有很多妻子和随从，本该拥有天下所有财富。可是，跟随他的人连穿衣都成了问题，他从仓库里调拨一些布匹给大家做衣服，却遭到了大管家阻挠。他又下令卖掉一百匹马，换来一些绢绸，准备给大家做衣服，结果钱和绢绸全被大管家拿走。
天下美味他本该任意享受，可是，他每天只能勉强有两餐可吃，妻子和随从们则是上顿不接下顿。他向大管家讨要五斗米，五碗牛肉，打算给身边的人解解馋。大管家一个劲地敷衍，最后经不住他的一再申请，大管家才让人送来几根发臭的牛骨头。
这人就是194年至196年之间的汉献帝，大管家是权臣李傕。
要评选中国历史上最窝囊的皇帝，汉献帝可以算一个。
189年，9岁的汉献帝被董卓推上皇帝宝座，开始了长达32年的傀儡皇帝生涯，从来没有一天能说了算。董卓死后，献帝被王允控制。王允掌权没多久，被西凉联军杀死，献帝又落入了西凉军阀手中。李傕、郭汜、樊稠三人从西凉军阀中脱颖而出，组成三人联盟，共同主持朝政。
还是那句话，权力不能共享。三人联盟在消灭了共同的敌人之后，开始狗咬狗。一个人的介入，加速了他们的瓦解。这人就是韩遂，与曹操也算是熟人，这时他与马腾结成另外一个西凉军事联盟。韩马联盟没有分得权力蛋糕，就与三人联盟有了冲突。
韩马联盟打不过三人联盟，韩遂决定出奇制胜。韩遂给樊稠写了一封信，说大家都在凉州地面上混，以后还要打交道，多个朋友多条路，为什么不给自己留条后路呢？樊稠当时正为与李傕闹矛盾而犯愁，就听了韩遂的，下令撤退，还邀请韩遂在战场上相见。
见面时，韩遂催马向前，有意靠近樊稠，与他肩并肩。别人只看到他们亲切交谈，却听不清说什么。李傕很快知道了这件事，怀疑二人勾结，就谎称开会，樊稠一到，当场被杀。
三人联盟成了二人组合，李傕和郭汜早晚也会翻脸，只是缺少一个借口。郭汜夫人帮助这两个男人找到了借口。郭太太是有名的醋坛子，老是担心老公出轨。李傕经常留郭汜在家里过夜，郭醋坛老是担心李家的女人会粘上老公，就天天琢磨如何才能让老公远离李家。
这一天，郭汜回家，发现了李傕送来的食物，他刚要吃，郭醋坛急忙阻拦，说还是检查一下为好。一查，食物里果真有毒。郭汜不知道毒是老婆放进去的，只知道怀疑李傕。
过了两天，李傕请郭汜喝酒，郭汜很容易就喝醉了，怀疑李傕在酒里下毒，就跑到厕所里吐酒。半天过去，怎么也吐不出来，幸亏他聪明，捧起一捧粪汁，喝了就吐出来了。
郭汜不想再喝第二次粪汁，就先动手。李傕早有准备，兵来将挡，水来土掩。
李傕抢先一步，把汉献帝挟持到自己军营。郭汜不甘示弱，把百官挟持到自己军营。如此一来，皇帝成了空头皇帝，百官成了无主百官，李傕和郭汜谁也不能占上风。这时，另一个西凉豪杰张济来到长安调停。张济的底气来源于三个人：一个漂亮老婆，一个能力出众的侄子张绣，一个力敌百人的大将胡车儿。
张济的调停当时没有起作用，但是数月之后，李傕和郭汜二人谁也耗不过谁，最后同意释放皇帝和群臣。
195年七月，在张济护卫下，献帝君臣赶往张济的地盘弘农郡，几经波折，十月初到达华山脚下的华阴。支持天子东迁的除了张济，还有杨定、杨奉和董承，他们都得到提拔。
李傕和郭汜反悔了，他们再次联合，挥兵杀向华阴，要抢回皇帝。董承等人无奈，向反政府军白波军求援。黄巾军失败后，余部郭太等人在白波谷（今山西襄汾县永固镇）重新起义，人称“白波军”。政府向反政府军求救，而反政府军居然也答应了政府的求救。白波军首领李乐、韩暹、胡才等人出手，护送天子。无比惊险地渡过黄河，天子一行流落到大阳（今山西平陆）。
这时，河内郡太守张杨、河东郡太守王邑前来接应天子，失散的百官也不断前来报到。没有宫殿，甚至连间像样子的会议室也没有，围个篱笆，就算是金銮殿了，献帝与群臣在里面煞有介事地上朝退朝。士兵们都挤在“金銮殿”外面，从篱笆缝里围观中国最高层的会议，这些士兵中不少是刚刚被收编的白波军，对皇帝不怎么尊重，一边看一边嘻嘻哈哈指指点点。
司隶校尉管郃长得有点喜剧，成为士兵们取笑的对象，每次他到篱笆里面圣，门口的人都向他扔东西，寻开心。司隶校尉相当于京城的检察长，何等威严啊，如今沦落到这个地步。
那些护送皇帝来到这里的人，纷纷伸手要官。李乐、韩暹、胡才三人昨天还是反政府恐怖分子，现在被政府拜为将军，就连他们的私人医生、马夫、戍卒也都成了校尉这样的高官。负责刻制公章的御史官忙得不可开交，日夜加班仍然有刻不完的公章，刻字来不及，就偷工减料改用锥子画字。反正是游戏，就看谁玩得大胆。
十六岁的献帝，谁要是能把他当皇帝一样看待，他情愿喊这人爹。人们都责怪李傕拿皇帝当叫花子看，连最基本的吃穿都不能满足他。可是，李傕有什么错呢，这个叫刘协的少年，对国家对百姓有什么恩惠呢？其实，李傕给献帝一天两顿饭吃，已经够意思了。大家都没有饭吃，刘协就凭一个皇帝名号，就能不劳而获有饭吃，还能理直气壮地要五根牛骨给身边人吃，比李傕还要霸道还要无理。要是大家都像李傕一样给皇帝颜色看，那大家的日子就会好过得很。
可是，即便皇帝无能至此，大家还是抢来抢去，争先向皇帝效忠。这不是忠君，而是都企图从皇帝那里得到更多实惠，例如官职。因此，再无能无德的皇帝，我们也会去追捧，这样反而造就了更无能更无德的皇帝来影响我们的生活。
因此，汉献帝虽然窝囊，但是仍然安坐龙椅，而且能够期待更美好的未来。过了年，正月初七，献帝下诏改年号为建安。
那个能够在建安年间给皇帝安定生活的人是谁呢？
会是眼前这个叫郭图的人吗？当时被视为天下第一霸主的袁绍，不想被排除在天子的衍生利益圈外，就派郭图来大阳打探情况，考察一下把汉献帝接到邺县的价值到底有多大。袁绍手下有一个叫沮授的谋士，他建议迎接献帝到邺县。可是，郭图和淳于琼反对，他们认为汉室衰微，天下谁有本事就是谁的，如果把天子接到自己身边，以后屁大的事儿也得先请示汇报，那样自己就没权力了，实在是碍手碍脚。袁绍可不想请一个绊脚石来身边，就暂时放弃了迎接天子的打算。
七月一日，在张杨、杨奉、韩暹、董承的护卫下，献帝一行终于回到了洛阳。
经过了几次战火的洗劫，眼前的帝都洛阳满目疮痍，宗庙公室尽为黍离。帝国颠覆，天下涂炭，让人站在宫殿的废墟前彷徨不忍离去。城里只有已故宦官赵忠的住宅可住，献帝就被安排在赵府临时居住。然后，张杨在南宫找了一处相对完整的宫殿，修缮一番，把献帝搬进去，将这座宫殿命名为杨安殿，意思是他给了皇帝安定生活。献帝下诏，张杨为大司马，韩暹为大将军兼任司隶校尉，杨奉为车骑将军。献帝被他们控制，他们做什么官，由他们说了算。一切都是利益的驱动，他们护卫天子，其实是为自己谋，偏偏打着忠君的高尚旗号。
几天后，张杨撤退回到河内郡，驻扎在黄河北岸的野王。杨奉也撤出京城，驻扎在洛阳以南的梁县。但是董承和韩暹没有撤走，因为留在洛阳就可以掌控皇帝。
张杨和杨奉为什么离开呢？因为他们遇到了一个最根本的问题——吃饭。董卓在迁都长安时，放火烧了洛阳和周围二百里的地方，强迫百姓西迁，所以洛阳成了一座死城。城里只有天子、百官以及御林军，根本找不到吃的东西。献帝下令尚书郎以下的官员全都到郊外挖野菜。当官在行的，往往挖野菜不在行，很多人完成不了挖野菜的定额任务，唯恐回去蹲监狱，加上饥饿，干脆死在了破墙断壁间。
对于汉献帝来说，谁抓住他的胃，谁就能抓住他的心，谁能让他吃饱，谁就是功臣。李傕能让他一天吃两顿饭，偶尔给他几根发臭的牛骨头，也能成了一人之下万人之上的角儿，谁要是能让他一天吃上三顿饭，那就是特等国家功臣了。在河东郡，献帝曾经在山洞藏身，在田野露宿，差点儿饿死。这时，献帝想起了吕布，亲自在木板上书写诏书，让吕布带着粮食前来救驾，吕布当时被曹操打败，自己还填不饱肚子，哪有能力照顾别人，就派了使者前去说明情况。
不过，既然是皇帝，总是有投资价值的，喂皇帝比喂猪强多了，皇帝挨饿时，你给他一碗米，以后他会还你一碗金子。河内郡太守张杨派了几千人背上足够的粮食来接应献帝君臣，河东郡太守王邑送来一些布帛。有吃的有穿的，皇帝又是皇帝了，封张杨为安东将军，王邑为列侯。
现在回到洛阳，谁能解决皇帝的吃饭问题呢？
二 一袋粮食引发的高层争论
很多宏大的事情，成败往往取决于细小的事情。你也许志在天下，不屑稼穑。可是，在三国历史上，一个个天下英雄的伟大行动，往往因为粮食缺乏而搁浅。诸葛亮数次北伐曹魏，几度看到胜利的希望，但总是因为粮食问题而被迫撤军。司马氏集团正是在淮南大力屯田种粮，才有底气渡江而过，吞并孙吴帝国。
黄巾暴乱，董卓暴政，群雄纷起，战火连绵，能种田的人不是去打仗就是去逃难。路上堆满白骨，地里长满荒草。拉起一支部队就想当天下主人的人比地里的荒草还多，可是谁也不会去想解决天下人的吃粮问题。没有人能储备一年的粮食，饿了就去抢，饱了就把多余的粮食毁掉——粮食运输消耗大量人力，为了让更多人投入战斗，又避免粮食落入敌人之手，多余的粮食往往被毁，反正是战胜了可以再抢，战败了死了也不用吃粮食了。因为粮食匮乏，还未同敌人作战就自行溃散的军队数不胜数。
袁绍和袁术兄弟俩，一南一北，两大霸主，一个比一个牛气，可是谁也解决不了粮食问题。袁绍军中，粮食配额不足，士兵就靠采摘野桑葚来哄肚子。袁术靠水吃水，发河蚌做军粮。
曹操也不例外，数次出征无功而返，不是作战不力，而是军粮不继。与袁绍和袁术相比，曹操还有一点更让人担心，那就是百万黄巾军投降于他，一人一张嘴，都要吃饭。
能成大事者，懂得从危机中寻得良机。青州黄巾军带来了农具和耕牛，曹操和他的手下谋士闻着牛粪的气味，摸着锄头上的铁锈，思考着。
谋士毛玠担任过县吏，深知民间疾苦，早在192年，他就向曹操提出“修耕植、蓄军资”的建议。农具是现成的，耕牛是现成的，百万青州黄巾军都是资深农民，组织起来种田，首先这一百万人吃饱肚子不闹事，还能提供兵源。他们吃不了，就上交军粮，当然他们不够吃的，也得上交军粮，这算得上民屯。士兵也可屯田，战则拿枪，不战拿锄，自己的军粮自己种，这是军屯。所谓屯田，就是把收降的青州黄巾军这样的劳动力按照军事编制组织起来，进行农业生产，最基层组织称为屯，生产者称为屯田客。屯田由政府提供土地、农具、耕牛、种子，收成与政府分成，本质上是雇佣农民。
在曹操手下，凡是会种田的大将都得到了重用。夏侯惇在战斗中伤了左眼，成了伤残军人，可是他在截断太寿水修建蓄水工程的时候，亲自背土，身先士卒，带领将士植稻，获得了曹操认可，成为曹操最信任的大将。
曾经与夏侯惇搭档的韩浩，就因为说了一句“当急田”，就是说种田比打仗重要，就获得曹操赞许，被提拔为护军。
我们是军人还是农民？很多一门心思靠打打杀杀立功的人不满了，种地就不那么积极，锄地时少不了故意除掉几株禾苗。可是，很快这些人就不敢再这么做了，因为曹操颁布了《置屯田令》，“定国之术，在于强兵足食”，谁不支持屯田，谁就是破坏稳定。
种田有命令，种什么也有命令。曹操下令大力推广稗谷种植。这个稗谷推广令一颁布，大家就都连连苦笑：这明明是种草，哪里是种粮啊！稗谷，其实就是一种杂草，不怕涝不怕旱，轻易死不了，不容易产生病虫害，而且产量特别高，可是稗谷有个天生的缺点，那就是口感差，而且是很差，所以农民不把它当做庄稼。可是，曹操却下令非种稗谷不可，他的道理很简单：再难吃，也比没有吃的强，你不愿意吃，正好省下来喂战马。还有一点，稗谷撒把种子就能长，不耽误军事训练，抽空打个仗。实用至上，是曹操的生存哲学。
在中国，再也没有比种地更让人瞧不起的职业了。可是，在曹操的地盘上，谁也不敢小瞧种地的，说不定眼前那个撅着屁股在田里拔草的家伙，就是郡守级别的官儿。曹操设置田官，田官独立于郡县，自成系统，典农中郎将和典农校尉级别相当于郡守、国相，典农都尉相当于县令、长。曹操选任的田官都是实干派，亲自下地劳作一把是很有可能的。
当然，在掌握中央政权前，曹操是没有权力设置田官的，但是他很早就派专人专管屯田，这是一个不争的事实。枣祗是个很有才能的人，从曹操陈留起兵时就跟从曹操，袁绍不死心，想得到他，就多次派人去拉拢他，被他果断拒绝。就是这么一个人才，被曹操任命为屯田都尉。曹操的堂妹夫任峻，则被任命为典农中郎将。那个年代，能打仗的人好找，懂农业的人却少，像枣祗和任峻这样的人，不用攻城拔寨，就靠能种地，就得到曹操重用。
屯田制有个很重要的问题，那就是与政府、与屯田客的分成。在讨论分成问题时，“计牛输谷”是大多数人的意见。计牛输谷就是按照政府提供耕牛多少，缴纳定额租。几乎所有人都在阐述计牛输谷的合理性，只有枣祗在以微弱的声音质疑。少数服从多数，曹操最后一拍大腿，得了，就计牛输谷，就这么定了，散会！
散会后，枣祗扛来一袋粮食，撂在曹操脚下，说：“收成好，官府多得这袋粮，也很合理；收成不好，官府应该少收这袋粮，这样屯田客不至于饿死。”他说的这袋米可不是小问题，想想啊，一亩地多收一袋粮，合起来是个什么概念啊。枣祗提出了“分田之术”，就是把田地分给农民，根据每年的实际收成，按照一定比例交纳租谷。
枣祗的意见很有道理，可是计牛输谷已经形成决议，又怎能改变？曹操说：“这个做法，只是屯田客少交一袋粮，没什么了不起的。”曹操只看到收成好对屯田客的好处，却没想到收成不好，屯田客可能要把肉割下来交租。
枣祗站在那袋粮后边，挡住曹操，不让他离开，盯着他说：“您闻过则改，此事关系重大，如不更改，后悔莫及。”这个……这个……再说嘛！曹操没办法，就拿出领导敷衍下级的传统招数，把皮球踢给荀彧，让枣祗去找他。
荀彧宏观治国可以，但是具体抓经济就没主张了，他请在座的助理官侯声发表意见，侯声说：“计牛输谷，对官府有利；如果按照枣祗的建议，对农民有利。”他这话适合于收成好的时候，但是谁能保证年年五谷丰登啊，因此他这话等于没说。洞晓天下事的荀彧，也不知道脚下这一袋粮食到底是归官府还是屯田客好一些。
枣祗没办法，一咬牙，又扛起那袋粮食去找曹操。大家都认为枣祗完了，和主公这么固执地叫板，难道不是完了吗？
可是，曹操却对着枣祗放在脚下的那袋粮食沉思：这个满头大汗的人如此坚持，肯定是认为自己有道理。他静下心来，与枣祗详细切磋，最后曹操拍板，采用折中主义，推出了计牛输谷和分田之术相结合的办法：用官牛耕种的，收成60％交给官府，自己得40％；用自己的牛耕种的，和官府五五分成。这个分成剥削是很重的，但是相对于大路上那些无人掩埋的白骨来说，屯田客还是很感激曹操的。做牛做马，总比做鬼要强。
袁绍和袁术，只想着将士浴血奋战，忽视了他们还要吃饭。曹操也希望将士拼死杀敌，但是能顾及他们的吃饭问题。为了解决将士们的吃饭问题，他又让更多人耕田，同时解决了更多人的吃饭问题。
中国人从来就是勤劳的，解决自己的温饱问题从来不是问题——前提是统治者不折腾不糟蹋老百姓。
三 养皇帝比养猪划算
迎天子还是不迎天子？要么自己做皇帝？
献帝流落关外，天下群雄共同面临这么一个考题。谁的得分会最高呢？
袁术早就想自己做皇帝，巴不得献帝早一点死。天下大乱，谁也吃不了谁，谁出头称帝谁就成为天下公敌，就会被群起而攻之，因此在如何对待献帝的考题上，袁术得零分。
袁绍活得很累，游离于各种相对立的角色之间。有时他认为自己足够强大，是个可以取代天子的绝世霸主；有时他又贪恋名声，想做勤王的忠臣；有时他又贪恋权力，想自成一统搞独立。皇帝落难在大阳时，他也曾派谋士郭图去考察，但是最终没有奉迎天子。现在天子回到了洛阳，他又派人到洛阳维修太庙，打扫街道，表明对皇帝的忠心，但是最终没有做出奉迎天子的实际行动。他就是一个拿不准答案的考生，交卷时间到了，还在涂改试卷，也是零分得主。
曹操呢，一贯的务实，做不做皇帝无所谓，实力强大才是硬道理。要是做皇帝却像献帝这样狼狈，干脆找块豆腐撞死算了。可是，献帝还挺有耐心地活着，可见他的皇帝招牌还是蛮有利用价值的。皇帝是唯一名正言顺掌控天下的人，偏偏献帝没有掌控天下的力量。掌控了皇帝，不就能名正言顺掌控天下吗？曹操有的是粮食，把皇帝接到身边，权当是喂猪得了。养猪为吃肉，养皇帝为吃天下。曹操作出了奉迎天子的决定。其实，曹操并不承认自己有这样的企图，他认为自己是出于对献帝的忠诚，才作出了奉迎的决定。
早在建安元年正月，曹操就派遣曹洪西迎献帝。曹洪遭到了董承和袁术部将苌奴的阻击，无功而返。这让曹操感到十分委屈和愤怒，七月份献帝回到洛阳后，曹操还在闹情绪。愤怒出诗人，他写了一首诗歌吐槽，定名为“善哉行”，其中有这么几句：
虽欲竭忠诚，欣公归其楚。（1）
快人由为叹，抱情不得叙。
这四句诗翻译成现代汉语是这样：
虽然我想为君主竭尽忠诚，但是不被接受，
令人欣喜的是还有人效忠。
我深深地叹息，
国为忠君之心无法对人诉说。
诗言志，歌咏情，曹操奉迎天子为的是争霸还是勤王？这个问题恐怕曹操也不好回答。
献帝回到洛阳，很快遇到了饥荒。曹操一拍桌子，作出了决定：“我要亲赴洛阳勤王。”
可是，勤王也要经过别人允许才可以。从董卓开始，皇帝早就成了实力派的私人财产，不容他人染指。现在把控朝政的是董承、韩暹、杨奉、张杨。其中张杨的实力最为强大，他驻扎在梁县，与许县临近。摆平张杨，基本上就能进入洛阳了。曹操给张杨送去当时急需的粮食，张杨很高兴，对诸将说：“曹操距离我们很近，有兵有粮，可以依靠他。”作为回报，他表奏曹操为镇东将军，袭父爵费亭侯。仗着手里有稗谷，就能拜将封侯，曹操很不好意思，上奏《上书让增封》和《上书让费亭侯》。
不行啊，你不接受封赏，我怎能安心吃你的粮食？献帝又下第二次策命，曹操马上上奏《又上书让封》。献帝嚼着草根，向往着曹操的稗谷，第三次下了策命。曹操把献帝的三道策命一一摆出来，两手一摊，叹口气说：“没办法啊，圣上非要封赏我，我再拒绝的话，就是抗命了！”于是，他上书接受策命。
三让册封，让天下人都知道皇帝对他的格外恩宠。突出个人的功勋，意在服众。以后，曹操每有晋迁，总是不忘三让的程式。
洛阳城内，潜流暗涌。董承和韩暹的矛盾越来越明显。
“老子护驾有功，谁敢不听我的，小心狗命！”韩暹本是一个种地的，一夜之间成了皇帝身边的权臣，气焰十分嚣张。
“天子还得喊我岳父，谁要敢惹我，那是活腻了！”董承以为他才是天下第一。
谁怕谁呢？护驾时并肩战斗的战友，此刻成了水火不容的对手。
先前阻拦曹洪迎驾的董承，给曹操下了一道密诏：火速进京，快来救驾！
当时皇帝是安全的，但是董承感觉到了来自韩暹的威胁。所谓救驾，不过是救董承而已。后来，董承才知道，真正有威胁的人，不是韩暹而是曹操。
机会来了，曹操亲自带人进京。可是，洛阳之行并不顺利。首要的问题仍然是粮食问题。粮食问题当中，最让人头疼的是运输问题，运送一车粮食，需要好几个人，这几个人在路上能消耗掉半车粮食。曹操留出足够的粮食，贴上封条：这是献给朝廷的粮食，饿死了也不能吃。
刚出兖州，配给运粮士兵的粮食就吃没了，可是没有人敢动贴了封条的粮食。痛苦的不是饿死，那个年代有人饿死很正常，没人饿死才不正常；痛苦的是快要饿死了，守着一车粮食，却一粒也不能动。
也许是曹操的忠君之心感动了上天，上天派人送吃的来了。来人是新郑县令杨沛，他搀扶着快要饿倒的运粮士兵，热泪盈眶，说：“从董卓起，天下竟还有如此忠君之人！”
新郑县的人宁可自己饿死，也不能让忠君之士饿死。杨县令下令把县里的应急储备粮全拿出来，杨沛潇洒地挥手，大方地对曹操说：“让你的勇士们放开肚子，尽情饱餐吧！”
杨沛倾其所有拿出来的，不过是晒干的桑葚而已。
一路上嚼着桑葚干，曹操在七月到了洛阳，在杨安殿朝见献帝。曹操很容易就控制了献帝，更准确地说，是献帝“求控制”，因为曹操有兵也有粮，正是献帝需要的。要控制一个人，那就要满足他的需要。曹操就以最原始的方式控制了皇帝。
曹操要想尽情体验控制皇帝的乐趣，还必须摆平两个人：杨奉和韩暹。董承和张杨目前还可以算是自己人，解决杨奉和韩暹是当务之急。
曹操要献帝治杨奉和韩暹的罪，说：“这二人挟持天子，功高傲主。”
献帝无比诧异，说：“我没感觉到挟持啊，他们在我面前恭顺得很，他们护驾有功，理应受赏。”献帝倒不是真想保杨奉和韩暹，只是想与曹操较力，不想形成曹操说了算的局面。
第一次尝试以皇帝名义镇压对手，第一次尝试把自己的意志冠以皇帝名义发布，曹操只能成功，不能失败，他强硬地要求治杨奉和韩暹的罪。看样子，献帝不治二人之罪，曹操就要治献帝的罪，献帝认输了，下诏法办杨奉和韩暹。
就这样被献帝抛弃，韩暹虽然闹不懂自己犯了什么罪，可他还是吓得单骑逃出洛阳，投奔难兄难弟杨奉去了。
八月，献帝授给曹操节钺，命他录尚书事，兼司隶校尉。有了节钺，便可节制统领内外诸军。“录”的意思是总管，录尚书事就是总管尚书台事务。尚书台是朝廷日常办公机构，主管本是尚书令，在尚书令之上再设一个录尚书事，就是给曹操操控尚书台的机会。兼司隶校尉，表明曹操有了监察百官、维护京师地区治安的权力。
至此，大汉朝廷的军政大权已经落入曹操一人之手。
老子不服！有太多人不能容忍曹操。
嚓，嚓，嚓，曹操将尚书冯硕、议郎侯祈、侍中壶崇杀了。同时，曹操表奏董承、伏完、种辑等十三人为列侯。不服的，人头落地；服的，加封晋爵。
好吧，那就服。董承、种辑他们恨恨地说。
可是，要让别人服，得拿出真本事来。文武百官，妃嫔宫娥，杂役差吏，禁卫内侍，很快就把曹操带来的稗谷吃光了，一起用饿得发光的眼睛盯着曹操。要是拿不出粮食来，曹操虽然不至于被这些人吃掉，但是肯定会失去对洛阳和朝廷的控制。从兖州运粮，路上消耗极大。还有一个最大的危险，那就是洛阳不是曹操的地盘，城里的将领们各怀异心，城外杨奉、韩暹、张杨随时会杀进来。
其实，曹操根本没打算在洛阳生根，他的根在已经取得控制权的兖州和豫州。曹操隆重宣布：移驾许县。名为移驾，实为挟持，好在献帝习惯了被人挟持的日子，最多再被扶持一次，又有何妨！
八月初三，也就是曹操自领司隶校尉的第九天，诸将还在摸着肚皮数吃了曹操的多少粒稗谷，谁也不好意思把曹操往坏处想，曹操却悄无声息地移驾出了洛阳，迁都于许县。
一下车，献帝就傻眼了，亲卫侍从全都换成了新面孔，很显然都是曹操的人马。献帝并不慌张，这种场面他经历得多了，知道如何应对。他淡定地走到曹操军营，当场封曹操为大将军、武平侯。曹操原先袭爵是亭侯，现在增封是县侯，越过乡侯，直接高了两个等级。曹操跪下谢恩，献帝知道他的安全有了保障。皇帝安全了，曹操才会拿皇帝给他的官职去发号施令。
有人说献帝是被逼这样做的，但是献帝又何尝不是通过这种手段来体现他的价值呢？曹操你再牛，天子不册封你，你算个屁啊！
养皇帝要比养猪费劲，因为再肥的猪也只是只猪，可再瘦的皇帝也是皇帝。来到许县后，献帝不但能够一天吃上三顿饭，而且还可以摆摆谱了，平时日用器具也要与一般人不同，以体现皇帝的威严。可是，经过从洛阳到长安，从长安到洛阳，从洛阳到许县，这几番折腾，献帝除了裤衩，其他御用品都丢光了。只有皇帝有皇帝的样子，曹操才能借助皇帝的权威，于是他决心要给皇帝配备符合标准的器物。曹操回到家里，翻箱倒柜，找出来一大堆五花八门的锅，五件大小不一的双耳铜锅，一只纯银便携式带柄小锅，一只带杵铜臼，这都是一些御物，然后列在《上器物表》里，进献给皇帝。铜臼是用来捣药用的，说明献帝不但能一日三餐了，而且开始注意饮食养生，时不时地吃个中药炖猪蹄什么的。
过了几天，曹操又上了道《上杂物疏》，又送出去很多生活用品，包括给皇帝的纯银带漆书案一张、纯银台砚一只、纯银圆砚大小各一只、纯金香炉一尊、纯金痰盂一只、二寸金错铁镜一枚、漆画皮枕头一对等等，也包括给皇后的镜子，还包括给妃嫔公主们的黑漆皮枕头纯银痰盂、铜香炉各三十只，皇太子也得到了曹操送的七寸铁镜四枚，甚至，曹操把一个能容五石的铜洗澡盆也贡献了出来。
风水轮流转，这些御物，本是汉朝皇帝赏赐给曹腾父子的，现在曹腾的孙子又把它们赏给了汉朝皇帝。
曹操还把老家谯县的酿酒秘方“九酝春酒”上贡给献帝，并且在《奏上九酝酒法》里温馨提示：如果感觉九酝酒味道苦涩难饮，可以增为十酝，就会甘甜易饮，百病不生。
曹操对皇帝的关怀，可以说是无微不至。当然，也可以说他在借此表明对皇帝的控制。通过曹操送的这些东西来看，献帝不但在许县解决了自己的温饱问题，而且开始追求生活的品位。皇帝终于可以像皇帝一样地活着了。要是献帝是一只猪，那一定是一头最快乐的猪。
痛苦的思想者，幸福的猪，你会选择哪一个？献帝品尝着九酝或者十酝春酒，不愿去想这个让人烦恼不已的问题。
这一天，献帝刚刚端起酒杯，曹操闯进来，要献帝拜某人为镇东将军并封宜城亭侯，献帝照例是不问封拜的是谁而直接准奏。官员任命是献帝批准了才有效，但是献帝却没有批准或者不批准的权力。
曹操走了，献帝幽幽地呷口酒，似乎突然想起了什么，问身边的人：“刚才曹公封拜的是何人？”
“启禀圣上，刚才圣上封拜的人叫刘备，字玄德，涿郡涿县人。”
献帝的眼里有一种发亮的东西跳了一下。涿县刘氏，莫非刘玄德就是宗室吗？献帝依稀记得谁说过，涿郡有一支皇家宗室。
刘备很快就要来许都了。
四 看看谁更无耻
被曹操赶出兖州，吕布东逃投奔刘备，不是因为信赖，而是因为没有第二个选择。向北向南分别是袁绍和袁术，吕布刚刚离开长安后，最先选择的就是投奔他们，结果先后被他们赶了出来，吕布只能投靠刘备。
袁绍和袁术不接受，刘备就能够接受吕布吗？
一个卖草鞋的街痞，捡漏儿占了徐州，正儿八经的仗从来没打过，有什么了不起啊！诛杀国贼董卓，曾经与王允一起执掌政权，在兖州差点儿让曹操无家可归，吕布一直认为自己是顶天立地的英雄，从来没瞧得上刘备。
见到了刘备，吕布一上来不知道说什么好，憋了半天，挤出一句客套话：“我和你都是边地人。”吕布是并州人，刘备是幽州人，相对于中原人来说，他们都是边地人。
刘备听懂了吕布的潜台词：刘大耳朵啊，我清楚你的底细，别在老子面前装，你在中原根基不牢，还得依靠我。
刘备只想对吕布说一个字：滚！可是，吕布还有利用价值。早就学会了把内心的隐秘藏在心底，刘备的脸上看不出阴晴。吕布以为刘备怕了他，说：“关东诸将欲诛杀董卓，我杀了董卓，关东诸将却容不下我，都想杀我。无耻啊！卑劣啊！”
刘备无法反驳，因为吕布说的是实话。此时，刘备正要树立仁义形象，就接纳了吕布。
一天，吕布要宴请刘备。刘备去了之后，连个正儿八经的座位都没找到，吕布让他坐在老婆的床上，又把老婆拉出来显摆，让她给刘备行礼。
吕布举起酒杯，对着刘备说：“贤弟，干杯！”
吕布，你在老子的地盘上，该喊老子大哥，这点江湖规矩你难道不懂吗？关羽和张飞攥拳，瞪眼，看着刘备，只等刘备使个眼色，他们就摔碎杯子，踢翻桌子，然后指着吕布的鼻子，说出那个在梦里也想说出的字：滚！
可是，刘备却努力地笑着，端起酒杯，恭恭敬敬地对吕布说：“兄长，干杯！”
关羽和张飞不知道，刘备内心的愤怒不亚于他们。可是，刘备期待吕布能够像关羽和张飞那样，为他忠心耿耿地拼杀。因此，他不仅不能与吕布翻脸，还得对他做出亲热的样子。
吕布和刘备各自心怀鬼胎，却推杯换盏，又说又笑，融洽的气氛在酒杯里荡漾着。没有人能分清，吕布和刘备谁比谁更无耻。
当初，陶谦让刘备驻扎在小沛，做徐州的挡箭牌。现在刘备又把吕布安放在小沛，同样是做徐州的挡箭牌。刘备顺手把陶谦以前送给他的头衔转给了吕布：豫州刺史。
刘备的想法很好，就是要吕布在小沛挡住来自曹操和袁术的进攻，正如陶谦当初对他的期待一样。
可是，吕布是杀过董卓的人，他连袁绍、袁术、曹操都不放在眼里，凭什么要甘愿接受刘备的摆布呢？
袁术早就自称徐州伯，伯本来是天子的同姓诸侯，袁术与天子不同姓，却让别人这样称呼他。这个自大的家伙早就把徐州看成囊中物。他没想到刘备捡漏儿占了徐州，又气又恼。196年六月，他发动了攻打刘备的第一次战争。
刘备让张飞留守下邳，亲率关羽、赵云等人迎击袁术。双方在淮阴石亭遭遇，相持一个多月，互有胜负，谁也打退不了谁。
这时，朝廷的诏书神奇地到了，任命刘备为镇东将军，封宜城亭侯。为了鼓励刘备与袁术战斗到底，曹操就用朝廷的名义来鼓励他。镇东将军是不久前曹操被任命的官职，现在他做了大将军，顺手把这一头衔转给了刘备。刘备此时自任徐州牧，并没有等来他期望的徐州牧的任命。曹操并不承认刘备的徐州牧地位。
让袁术和刘备的战斗再猛烈些吧！曹操祈祷。
曹操没想到，这次又是吕布出来搅局。
镇守下邳的张飞闯祸了，把徐州本土派领袖曹豹杀了，下邳大乱，张飞失去了控制。袁术看到了机会，虽然他也与吕布闹过不愉快，但是这时给吕布写了一封信，狠狠地吹捧一通吕布。袁术要吕布袭击下邳，断刘备后路，条件是送给吕布二十万斛军粮。看在二十万斛粮食的面子上，吕布甘愿为袁术驱遣。
是非，荣辱，好恶，在得失面前都是浮云。刘备也曾出兵攻打曹操，而曹操这次却封刘备官职；袁术和吕布本来老死不相往来，这次却共同行动。不看谁比谁有手段，只看谁比谁无耻。
刘备在前方鏖战，吕布却趁夜攻取下邳，败走张飞，尽获刘备军资，还俘虏了刘备的妻子和部曲将吏的家属。
刘备匆忙回救，半路上遇到灰头土脸的张飞，知道大势已去，就收拾残兵，东取广陵。大家都挂记着在吕布军中的妻女，谁不知道吕布好色啊。刘备军队士气全无，惨败给袁术，逃到海西。
海西大约位于今天江苏省灌南县，如今是内陆，而在当年却是沿海。若再后退，刘备只能逃到海里喂鱼了。海西就是巴掌大小的一个地方，一下子涌进这么多人才很快造成了粮荒。每天都有失踪士兵名单报告，有时还有官吏失踪的名单报告，刘备知道，这些失踪的人都被同伴吃了。
刘备遇到了前所未有的困难境地。老天疼爱笨小孩，好运气再次降临到刘备的大耳朵上大富豪糜竺拿出大把大把金银支持刘备，同时集合仆人、族人、门客两千多人加入到刘备军中。
可是，刘备仍然是不开心的样子，糜竺想了想，又把糜小妹领到刘备面前，要他结束临时的单身生涯。想着老婆还在吕布的俘虏营里，刘备无比悲愤地进了洞房。
洞房花烛，一夜欢娱。刘备走出新房，还是愁眉苦脸。糜竺彻底没辙了，不知道怎么才能让刘备高兴。
刘备为自己的事业发愁。糜家虽富，但是提供的粮食很快就会吃完，军中莫名其妙失踪的人越来越多。面对袁术和刘备的合击，刘备不知道如何才能打回去。摆在他面前的似乎只有两条路，第一条是退回到汪洋大海里，被鱼吃掉，第二条是粮食耗尽，被糜小妹吃掉。一想到有可能被糜小妹吃掉，刘备就全身颤抖，昨夜新婚，他知道糜小妹是如何咬人的。
不服不行，好运气再次降临到大耳朵身上。吕布与袁术翻脸了！
吕布如约取得徐州，袁术许诺的二十万斛粮食却始终“在路上”。吕布这才知道，人原本也可以像袁术一样无耻，吕布下决心要袁术为他的无耻付出代价，打算与刘备和解。
做高尚君子难，做无耻小人还不容易吗？机不可失，时不再来，刘备决定投降吕布。
“什……什么……投降吕布！”
“非……非投降不可吗？”
张飞和关羽跳了起来，似乎跳起来就能想清楚问题。要是投降给一位顶天立地的英雄，那还可以接受，可是，向吕布这个无耻小人投降，那大家算什么人呢！
最后，张飞和关羽还是沉默了。要是有第二条路可以走，谁愿意如此无耻呢？
吕布果然接受了刘备的投降。这倒不是他有多么仁慈，而是他要给袁术一点颜色看。吕布乘机剥夺了刘备的徐州牧头衔，把豫州刺史的头衔又还给他。
夏日的泗水河，水流浑浊，湍急流淌，似乎有阴谋在下面奔泻。岸边，锣鼓喧天，旌旗招展，车马排列。见过世面的人都说，这是迎接刺史的规格。
吕布站在锣鼓声里，身后是一帮妇女和孩子，里面就有刘备的老婆。吕布不但在泗水边上以刺史规格欢迎刘备，还把俘虏们带到这里，直接送还。
有将领在吕布身后嘟囔：“刘备无耻小人，反复无常，趁早除掉为妙！”自从知道刘备要投降以来，诸将一直这么劝说吕布，吕布总是神秘地笑着摇头。
刘备终于来了。吕布对他说：“大家劝我杀你，我怎能答应呢？”只有把这件事说出来，吕布才能回味胜利的滋味。武将出身的吕布有个致命缺点，那就是过于好胜。
刘备害怕了，心想还是离吕布远一点好。他托人向吕布请求屯兵小沛。
吕布很痛快地答应了刘备的请求。小沛正是起初刘备安置吕布的地方，现在把刘备安置在小沛，吕布更能体验胜利快感。
袁术专拣软柿子捏，他打算在刘备最虚弱的时候吃掉他。九月份，袁术第二次向刘备用兵，派遣大将纪灵率领步骑三万进攻刘备。
救小沛！刘备向吕布求援。不说救我而说救小沛，是因为救小沛有利于吕布。
吕布手下那些想杀刘备而未果的诸将，这次重新燃起了希望，纷纷劝吕布不能心太软：“将军常常想杀了刘备，现在可假手袁术。”这说明，刘备在小沛的表现并不乖，一度曾让吕布动了杀心。
但是，这次吕布说：“不行。袁术如果打败刘备，再北连泰山诸将，那么我们就在袁术的包围中了。我不能不救大耳朵。”吕布所说的泰山诸将，是指泰山郡边境土的反政府军头自，勇敢剽悍，难以对付，就连曹操也感到头疼。
牵吾赤兔马来！
吕布带领步兵一千，骑兵二百，尘土飞扬，赶到小沛。
可是，吕布不是来打仗的，是来喝酒的。他在小沛西南一里的地方安营，准备下酒菜，请刘备和纪灵同来赴宴。
酒斟上了。吕布对纪灵说：“玄德是我的弟弟，现在被你们困住了，所以我救他来了。”刘备急忙点头，说：“那是，那是，我本来就是吕将军的小弟。”他似乎忘记了自己曾经因吕布称他为小弟而不快。
吕布说：“我生平不喜欢争斗，只喜欢消解争斗。”一个骑着赤兔马征战大半个中国的人这样说着实有些滑稽。
吕布让守门官在营门口举一枝戟，说：“如果我一箭射中戟的枝尖，你们就各自退兵；如果我射不中，那你们就留下来打。”
满营轰动，只是举戟的守门官感觉一只脚已经踏进地狱。
吕布搭箭拉弦，只听“嗖——”一声，吕布大喊：“着！”箭正中戟尖，不偏不倚。
一场磨刀霍霍的战争，成了大联欢的才艺表演。第二天，所有人再次欢聚一堂，战场拼杀变成了酒场拼酒，推杯换盏，把酒言欢二酒醒醒了，各自罢兵而去。一场战争被吕布的一支箭制止了。
