加斯科尔个跟着又一次笑了起来：“帝国也不会承认我们做的一切，至少在帝国可以公开的档案中，我们的贡献从来不曾存在过。谁会记得我们？我们自己都记不住那些死去同事的名字……毒药在英国名叫格瑞夫，你不会真的以为他叫这个名字吧？格瑞夫？真难听……”
☆、540撤退
东部前线，第44步兵师的阵地上，一片忙碌的景象。德军士兵正在整理自己的行李，他们接到命令，全军撤退到第聂伯河以西地区进行防御。
尽管他们现在位置，已经距离哈尔科夫只有数十公里远了，可是他们依旧忠实的执行着上面的命令，赶在对面的苏联部队反击之前，离开这片危险的阵地。
“动作快点！动作要快！”一名德军军官站在汽车上，看着自己忙碌的手下们正在搬运着各种军火。德军的步兵部队机械化程度并没有装甲部队那么高，多数情况下还是要靠人力来解决问题。
比如说现在，44步兵师的步兵们正在帮助师属炮兵搬运大口径炮弹。这些榴弹炮是从法国运来的，虽然现在看来确实有些过时了，不过这些大炮在一定程度上弥补了德军现阶段缺少大口径火炮的尴尬局面。
德军现在很多炮兵都在使用其他国家的大炮，有法国的榴弹炮，荷兰还有比利时的榴弹炮，这些大炮将德国炮兵的后勤运输搞得乱七八糟，不过却不得不用。
现在的德国步兵日子并不如想象的那么好过，这些士兵跟在装甲部队的后面，每天只有枯燥的赶路，还要负责运输很多其他的军用物资。
“把那些帐篷堆在马车上！对，堆上去！用绳子固定好，别半路掉下来！”一名辎重营的连长正在让士兵把扎营用的帐篷放在马车上。对于步兵来说，汽车那种装备还是过于奢侈了，只有师里面的主力机械化团，才有一部分装备上了汽车。
大部分部队还在使用战马这种原始的装备，甚至有些部队还有驴子，依靠这些牲畜拉车，完成了德国部队大部分的物资末端运输。不要小看这些马车骡车，它们可以说是德国运输部队最可靠的“奔驰汽车”了。
德国坦克风驰电掣，一路厮杀向前。后面的道路上，德军步兵只能用自己的双腿不停的追赶、追赶，这些士兵背着步枪，穿着马靴踩在泥泞的土地上。他们要让出道路来给汽车，所以多数情况下他们都只能在公路两旁蹒跚前行。
不像装甲部队可以把辎重堆放在车上，他们的辎重大部分要靠自己背着。有雨衣、工兵铲、防毒面具、弹药还有换洗的袜子内衣。在广袤的平原上带着一堆破烂赶路绝对不是一个轻松的活计，所以更多的士兵习惯丢弃掉一些不太重要的东西，来减轻自己的负重。
为了节约这些浪费，部队只好用马车跟士兵一起前行，一个连配备一辆马车，来装帐篷还有工兵铲等物资。后来这种办法开始逐渐普及，于是步兵的每一辆马车还要给所属部队的炮兵部队帮忙运输几发炮弹，也算是弥补混乱的炮弹型号给后勤补给带来的灾难。
“真他x的乱来，上面一个命令，我们就撤退了？”一名老兵背着g43步枪叼着香烟咒骂着：“辛辛苦苦走到这个位置用了多久，这帮贵族老爷们随口一说，我们就要走上好几天的路。”
另一名年轻的士兵一边笑着把机枪用的弹药箱堆放上身边的马车，一边点头：“可不是么，我们走了十天才到了这里，又在这里挖战壕挖了好几天，结果一个命令，我们再走回前几天出发的地方，真是没事儿闲的。”
随着命令，长长的步兵队伍就开始出发了。几辆卡车轰隆隆开过土质的公路，卷起了漫天的尘土，在德国士兵谩骂声中，开向了远方公路的尽头。更多的步兵散落在公路两旁，三五成群的向来的方向走去。
有的士兵坐在马车的周围，因为几天的交战，他们军火物资已经消耗了不少，所以有空余的马车，被当做运送伤兵的工具。当然，有些脸皮厚的士兵也挤上去，抱着好多支步枪笑着看着周围士兵赶路。
周围的士兵把武器都放在了车上，所以空着两手。不过他们还是背着重重的行囊，艰难的在道路两旁赶路。对于他们来说，这场战争似乎和战斗没有什么太大的关系，除了赶路，他们就只有赶路。
“44师正在撤退，他们是最靠近哈尔科夫的部队了，苏联部队没有追击，他们似乎没有料到我们的部队会在这个时候后撤。”参谋拿着前线的文件交给了古德里安，他的部队正在从哈尔科夫附近后撤，让出了很多已经占领的乌克兰地区。
根据总参谋部的作战部署要求，他的g集团军必须把伸出去的触手收回来，在第聂伯河沿岸部署防御阵地，缩短防御正面。虽然这样一个决定差不多让出了三分之一个乌克兰地区，不过却可以稳健的沿河部署兵力，节约有限的兵力。
“白俄罗斯境内的我军部队也在收缩，让出了明斯克附近的阵地，苏联部队同样没有追击，在波兰的防御反击已经把苏联人打没了脾气，短期内他们是不敢主动发起反击了。”古德里安点了点头，他完全有理由相信，苏联部队短期内不会进行反击作战。
任何一个将领在短期内都不可能背负着200多万士兵的损失，在敌人主动后退的时候发起反击——万一是另一个德军布置的陷阱，苏联就彻底万劫不复了。德军需要时间恢复他们的元气，显然苏联人同样需要时间来弥补战争对他们造成的创伤。
德军在波兰境内布置的大范围弹性防御阵地，以及后期采取的预先设伏反击的方式给苏联的将领们留下了太多的噩梦，很多苏联士兵想起从波兰东部一路溃退数百公里这么一个惨痛的过程，都感觉到自己的不寒而栗。德军装甲部队出其不意的掩杀一直到合围基辅都堪称经典的防御反击战术，这个过程简直可以直接拿来写进军事教科书里。
整个东线长达一个多月的时间里，德军士兵以11万人阵亡，28万人受伤的代价，击毙了苏联士兵70万人，同时俘虏了150万人，差不多占苏联西部部署军队的一半。这个辉煌的战果鼓舞了德**方，一些将领甚至开始私下里议论，觉得元首对苏联的战争策略过于保守，德国完全有能力在冬季来临之前攻占苏联首都莫斯科。
这个声音被元首有意的忽视了，德国最高统帅部的指导方针一直采用着曼斯泰因拟定的《新巴巴罗萨》计划，毫不理会有关大规模入侵苏联的军方建议。
柏林，元首府邸，阿卡多看着越发老迈的奥古斯，心中充满了一股时不我待的感慨：“总理，我知道那些将领们整天都在你面前嘀咕扩大东线战争规模的事情。不过，你知道我们的计划，我们确实没有准备好入侵苏联。”
德国确实没有准备好进入全面战争，它进行的西线战争虽然看上去取得了辉煌的胜利，却也有一个问题：整个战争德国赢的太快了，导致一些在战争中逐渐囤积的物资其实数量非常有限。
比如说，德**队缺乏棉衣。这个问题德国高层一直在努力解决，后勤部的军官们想尽办法囤积棉花，并且把这些棉花变成冬装运进乌克兰西部地区，可是依旧不够满足数量庞大的国防军士兵的需求。
不要以为给350万军队准备棉衣是一件非常容易的事情，大家都在学校里领过自己的校服，那只是一个营500人的衣服分发工程。如果这个规模扩大将近一万倍，地域连绵数百公里那么宽广，还有人觉得给后勤部的负责人一个上将军衔是一件过分的事情么？
大军在野外过冬绝对是一件非常考验后勤的事情，德军在苏联境内还没有建立完善的后勤补给保障体系，如果一路向东攻向莫斯科，那就是在把德国的精锐部队拿出去赌博。而且阿卡多自己知道，八成还是一次血本无归的豪赌。
在没有把握的时候，拉长自己的补给运输线，缩短对手的补给线，这是傻子才会去做的事情。一路攻击就是在一路拉长自己部队与后方的距离，伤兵的后撤、人员的补充、物资的转运、武器装备的维修都会变得越来越困难，莫斯科城下就是一个终点，不是胜利的终点，而是部队通往地狱的终点站。
“我知道元首的意思。”奥古斯点了点头，这一年多的操劳让他的身体越来越糟糕，虽然柏林的就医环境可以说是世界上最好的，不过依旧无法阻止这位总理先生苍老下去：“所以我招回了勃劳希契等人，在柏林开一个东线的形势分析会议，这样一来军方的人就知道其实他们远远没有准备好一场浩大的战争。”
奥古斯有些唏嘘，连阿卡多都不知道他在想什么。其实他心中感叹的是在1914年的时候，德国怎么没有一个如同阿卡多一般可以看清形势的人物。如果那个时候有这么一个人，德国也许会走的更远吧……
☆、541会议
军事会议如期举行，赶回来参加的前线将领还有陆军参谋部的将军坐满了一间小型会议室。阿卡多知道什么办法可以让这些将军屈服，他这个时候不得不拿出了希特勒的看家本领，对着一群将军滔滔不绝的说着经济学和政治。
历史上希特勒上位的手段很多，但是他和军方的沟通只有两种手段：支持他觉得对的将军还有对着不支持他的将军讲废话。两种办法收到的效果都比预期的要好：前一种办法为德国挖掘出了古德里安隆美尔等指挥人才，后一种办法让他打动了很多将军。
知道希特勒用这个办法说服了多少人加入他的集团么？他和法本集团的博斯大谈人造橡胶还有合成汽油对于德**事的作用，于是这个德国化工业的巨头在谈话后对他的助手形容希特勒：“他比我想象中聪明。”
他和自己的将军大谈占领敌军经济中心和工业中心的重要作用，还希望用闪击战改变战争的模式——这打动了军方高层，超过半数的德军将领觉得“这个人懂军事”。如果说赵本山在小品里就是一个“大忽悠”，那么希特勒在现实中成功的“忽悠”了一个国家。
对着一个传统的普鲁士军官大谈政治学和经济学，让这个将军觉得你非常渊博，这个招数希特勒用了无数次，现在阿卡多也准备来这么一次，让他的将军们看看自己的元首究竟有多么博大精深。
阿卡多这一次用出希特勒的招数，是想在会议上收到奇效。毕竟他可不是“那个下士”，而是一名曾经叱咤风云的国防军高级将领。甚至勃劳希契都在私下里对自己的秘书说过，如果元首没有离开军队，那么陆军的第一个元帅很有可能名叫阿卡多。
现在的德国三军都在执行着阿卡多在20年前拟定的基本战术，而且事实证明元首在20年前提出的军事理论在20年后的今天依旧带领着德**队一步一步走向胜利。元首在军事方面的才能毋庸置疑……好吧，其实也没有人能够质疑。
在空军方面元首亲自参与了飞机的定型投产，想尽办法为德国空军训练了数以万计的飞行员。凯瑟琳还有狄克两名空军高级将领都是元首提拔到现在这个位置上的，谁会质疑元首在建设空军方面的贡献？
海军方面，元首确定了以航母为舰队核心的强军计划，这个计划让德国公海舰队在几次交战中占尽优势，一举消灭了德国海上的头号敌人英国海军，完成了德国海军几代人都没有能够完成的梦想。现在雷德尔吕特晏斯邓尼茨这些海军首脑提起元首来和打了兴奋剂一样，阿卡多放屁他们都会说是香的。
陆军作为德国贵族最坚固的堡垒，现在也已经彻底跪在了阿卡多的面前。他们这些将军在德国皇帝面前都不曾如此卑躬屈膝过。不过横扫法兰西打垮英吉利赶走苏联人的伟大功绩让他们同时比自己的前辈们更有成就感，现在以古德里安隆美尔等人代表的新将领还有代表着贵族分化成果的伦德施泰特都站在了阿卡多的一边，至于勃劳希契代表的军方传统势力，也没有反对阿卡多的任何理由。
现在，就在这次会议上，阿卡多没有用如此巨大的军事贡献压迫这些将领就范，而是托出了军事经济学还有政治来给这些军人上了一课。这个时候一些将领更加对元首的伟大佩服的五体投地，他们相信元首可以带领他们走向胜利——只要他们听话就可以了。
“这个时候进攻苏联腹地，就会在8月的时候赶上降雨天气，苏联的土质路面立刻就会变成一片泥泞，我军依赖的汽车坦克就会陷入其中，导致进攻速度下降。”阿卡多用教鞭指着间谍送回来的苏联公路照片说道。
照片上有几条苏联腹地的公路，这些公路确实不是欧洲传统意义上的公路，它们完全是“苏联标准”。这些公路大多数都是用土来铺垫而成的，坑坑洼洼并且满是车辙痕迹，雨季时大部队通过之后，后面跟进的部队面临的困境只要不是傻子就可以想象出来。
装甲车辆成产总监等文职军官开始用模拟的数字支持元首的论点：“将军们，根据道路状况，我们在实验室里对豹式坦克进行了测试，如果勉强在这种道路环境下作战，坦克的行走部分磨损率会上升，故障大约会增加15%，当然，这是保守估计，如果前线士兵使用一些不太规范的操作习惯，故障率还会更多。”
勃劳希契开始和身边的一名将军轻声低语，这名将军是第4装甲军的指挥官，虽然并不如古德里安那样名动八方，却也是德国内部屈指可数的装甲指挥官人才。他告诉勃劳希契，这种情况下强行用装甲部队进攻，会导致一半左右的坦克部队瘫痪在半路上。
看着将领们没有对自己的话产生异议，阿卡多继续说着他下令停止前进的理由：“部队会在10月遭遇寒冷的天气，那个时候整个俄罗斯腹地的气温都会降低，士兵们的冬装还没有准备好，那将是一场灾难。”
这个就更没有什么可以说的了，如果没有足够的棉衣，谁愿意在俄罗斯渡过一个漫长的冬季？另一个时空中，那是元首和将领们误算了苏联的实力，仓促进攻导致的灾难——现在的元首既然不主张立刻进攻，哪个将领会傻乎乎的坚持自己的观点？
何况，德军情报部门对苏联再不是一无所知，相反他们有一个完整的苏联内部间谍网。这个间谍网络让德国人了解了他们一直轻视的苏联，也知道了彼此之间的真正实力对比。苏联没有表面看起来那么弱，德国也真的没有自我感觉的那么强。
苏联那颇具欺骗性的影子部队征兵方式被德**方洞悉，勃劳希契知道自己面对的不是500万苏联红军，而是差不多整整1200万——如果这个时候还有人觉得德国靠400万人能够取得胜利的话，那他一定没有睡醒，
这一点前线的士兵最深有体会，苏联的坦克给德国装甲部队造成了前所未有的麻烦，他们的坦克成了第一种能够击穿德国坦克正面装甲的“对手”，这给德国装甲指挥官们带来的压力可谓是非常巨大，他们不得不小心翼翼的投入自己的坦克，来避免可能出现的大规模损失。
开战以来德军损失了270辆各种型号的坦克，其中甚至包括2辆虎式坦克，这个数字虽然看起来并不如何夸张，不过却给德国人留下了深刻的印象。第一次有虎式坦克被对手击毁，第一层德军装甲部队的突破被对手装甲部队阻止，这些战术层面上的问题让德军对崩溃的苏联同行刮目相看。
空军同样面临着各种问题，在开战之后，苏联空军已经投入了两种新式的战斗机，一种是来自美国的p-40型飞机，另一种则是被称为雅克的战斗机。
这两种飞机虽然都没有德国现在绝对主力fw-190d型战斗机性能卓越，不过却证实了德军的对手们正在想办法追赶德国空军的脚步。追赶的速度并不慢，就在一年前的时候，这些对手们还用着可怜兮兮的双翼飞机，现在却清一色的装备上了封闭机舱的单翼飞机。
这些飞机的速度也越来越快，直逼德国空军数量最为庞大的fw-190d型战斗机。改进发动机的fw-190d型战斗机时速可以达到630公里，而这些敌对飞机的时速普遍都已经接近550公里，显然过去那种可怕的技术差距被缩小了。
英国、美国这些传统意义上的技术强国可不是一无所有，相反他们和德国相比同样有着深厚的科技底蕴。尤其是曾经的资本主义第一强国英国，它暗地里的科技储备甚至比德国还要深厚。
英国罗斯罗尔（也就是劳斯莱斯）公司生产的发动机在技术上甚至比德国发动机更先进，只不过先进的喷火战斗机还在图纸上的时候，德国人就在英国本土大规模的登陆了。现在喷火战斗机的生产线正在试生产，很快德国空军就要面对更加先进的敌军战斗机了。
英美合作的p-51型野马战斗机同时也在紧锣密鼓的展开生产工作，发动机由英国公司研制，飞机机身则由美国公司负责，两大技术强国联合生产的新式飞机目的非常简单，那就是超越德国空军，夺回战场上空的制空权。
在加拿大的间谍甚至发现了一个惊人的消息：英国人现在正在研制一种新的飞机，时速超过750公里，性能超过现在已知的所有飞行器。这种新式的飞机被称为“流星”，意思是和坠落的流星速度一样快。
阿卡多听到这个名字之后就知道英国已经在抓紧时间投产它的新型喷气式战斗机了，只不过这个时代的材料工艺还不成熟，英国的喷气式战斗机想要飞起来，至少还需要两年以上的时间。
☆、542添乱
一声爆炸打破了黎明的安宁，在茫茫沙漠之中，德军和意大利部队展开了对托布鲁克的全面进攻。这一次进攻不是最高统帅部命令的，也不是总参谋部策划的，它完全出自于隆美尔一人之手，而这次进攻，也完全属于一场声势浩大的赌博。
吃过早饭的意大利部队开始在正面方向上猛攻英军的外围防线，他们用重炮轰击，然后发动轻型坦克掩护自己的步兵杀向对手精心布置的战壕还有碉堡。战斗从凌晨6时40分就全面展开，毫无征兆到让蒙哥马利都吓了一跳。
按理说，德国在珍珠港事件之后宣布驱逐日本离开轴心国体系，算得上是在一定程度上弥补了美国民众的仇视德国之心，现在这个阶段正好是趁热打铁的修复两国关系的时候，这么冷不防猛攻托布鲁克究竟是要闹哪样？
不过战斗确实是爆发了，意大利的部队正在密密麻麻的压向英军的防御阵地。一场惨烈的攻防战就这么拉开了序幕。托布鲁克的英国守军没有分毫的犹豫，立刻开始了他们猛烈的还击。
托布鲁克可不是那种临时挖掘的防御阵地，而是一个精心修建了多年的防御要塞。这个要塞的最外围是反坦克壕沟还有层层叠叠的铁丝网，还有深深埋设在黄沙之中的防坦克用水泥桩。
这些障碍物的后面，是用木材还有沙袋加固的战壕体系，设计上几乎和第一次世界大战的战壕一样，也是复杂而且有效的防御手段。这些被加固的战壕支撑着主要防御点，让托布鲁克形成了一个环形的外围防御地带。
那些重点防御阵地上，遍布着钢筋混凝土修筑的碉堡还有主体战壕，设置有大量的反坦克炮阵地还有榴弹炮发射阵位，简直就是一个一个独立的小型防御要塞。在这些要塞的附近，埋设了数量庞大的地雷。
最致命的还是，这里有大约5万名经历过战斗，并且训练有素的英军士兵。这些士兵还装备了上百辆的坦克，构成了一个拥有内部机动力量随时增援各处，又各自独立足以完成防御的灵活防御体系。
正面意大利的军队在进攻开始之后半小时，就领教到了英国对手的厉害。300名意大利士兵被一个隐藏在暗处的碉堡压制得动弹不得，在英军炮击过后，这些士兵逃回来的仅仅只剩下70人。
加里波第指挥的意大利第1军损失惨重，在开战的二十分钟之内，他就阵亡了500名士兵，而这个数字几乎每过一秒钟都要增加。英国阵地上密密麻麻的火力点给他的前进造成了障碍，超过30辆意大利的轻型坦克被摧毁在了前进的道路上，现在还在剧烈的燃烧着。
“支援！我们需要炮火支援！快把战防炮推上来！或者找一门迫击炮也行！”一名意大利军官看着自己的两名士兵被碉堡内的英军机枪扫倒在地，回头对着他的手下们大喊。
混乱的战场上子弹到处横飞，一名意大利士兵抱着自己的钢盔蜷缩在沙丘的后面，他的身边就是死去多时的同伴的尸体。不远处几个士兵躺在雷区里，周围还散落着他们的胳膊还有大腿。
到处都是鲜血和爆炸腾起的黑烟，一名接着一名士兵倒在前进的道路上，第1军是意大利在北非最精锐的部队，不过面对如此凶残的防御，他们也没有办法坚持太久。
两名意大利士兵扛着他们的火箭筒来到了指定的位置，然后在士兵的掩护下开始瞄准对面不停喷吐着火舌的英国碉堡。装填手熟练的把火箭弹装进火箭筒中，然后敲了敲前面发射手的钢盔。
“嘭！”一声沉闷的响声之后，气体从火箭筒的后面喷涌而出，吹得周围的砂砾到处纷飞。一枚火箭弹向着目标极速飞去，准确的命中了不远处的英国碉堡。
随着巨大的爆炸声，英国碉堡腾起了一团巨大的火焰，周围的意大利士兵欢呼起来，趁着这个难得的机会开始向前冲击，不过仅仅过了不到30秒钟，这个英国机枪碉堡斜后方的另一个机枪防御阵地，就又一次阻止了意大利人的前进。
“说清楚一些！对！我听不清你在说什么？什么叫攻击被阻止了？你们还没有突破第一道防线？”在后方的总指挥部里面，隆美尔正在看着托布鲁克的地形沙盘，一声不响的用手指头抚摸着沙盘上面的高低起伏。
而他的身后不远处，弗里德里克将军正拿着电话，和前线负责组织进攻的意大利指挥官加里波第将军通话，那边的炮火声太过嘈杂了，所以弗里德里克将军大声的确认着进攻部队的情况。
“还是太过勉强了，英国人确实死守托布鲁克的决心，我们的作战准备不够充分。”隆美尔摇了摇头，叹了一口气说道：“大口径的炮弹消耗的太快了，也没有起到应有的压制英军的作用，意大利人的进攻太没有章法了。”
弗里德里克将军刚刚放下了电话，也苦笑着说道：“托布鲁克一直是英国的重要防御要塞，我们这么仓促进攻，当然不可能讨到什么便宜……如果现在进攻的是我的第7步兵军，结果也好不到哪去。”
“至少可以攻破第一道防御阵地吧？这些意大利人实在是太没用了。”隆美尔怨气十足的说道：“打了2个小时，打出去那么多大口径的炮弹，最后连英国第一道防线都没有能够突破，这仗是怎么打的？”
身边的弗里德里克耸了耸肩膀：“让加里波第将军把主力撤回来吧，拼光了意大利的精锐，对于我们来说没什么好处——至少加里波第将军的意大利第1军防御还是比较可靠的，换成是后面后面的第3军，你放心把侧翼交给他们？”
当然不放心，意大利军队也分好几等呢好么？加里波第手里的第1军好歹还能干点正经事，要是换成那些意大利三流部队，隆美尔宁愿撤退也不愿意把自己的侧翼交给他们。
“没有能够拿下托布鲁克，这下我们还是要承受总参谋部的怒火了。”看隆美尔思考问题没有做声，弗里德里克继续自说自话：“估计一个点名批评是逃不掉了，弄不好你和我就要有一个人回一趟柏林，解释这一次的事情了……”
“我回去吧……”隆美尔唉声叹气的说道：“毕竟我已经犯了不止一次错误了，也不在乎多这么一次了。”
他这一次自作主张进攻托布鲁克，显然是获得了非常有利的作战时机的，弗里德里克也同意了这一次的进攻计划，说明这个时机还是非常诱人的。
到底是什么情报让两名德国将军下决心共计托布鲁克呢？因为巴顿手里的第8集团军退回到了埃及休整，整个托布鲁克地区就只剩下了英国人的第9集团军，这么一来前线的英军差不多减少了一半，这足以让隆美尔鼓起勇气第一次挑战托布鲁克的防御体系了。
不过可惜的是，很明显他失败了，他的正面进攻完全没有让英军陷入危机，那么他在侧翼准备的德军的突击也就根本派不上用场：人家的预备队根本就没动呢，侧面的攻击也不可能收到良好的效果。
与其白白浪费宝贵的德国装甲力量还有精锐的德国掷弹兵部队，倒不如赶紧停止这一次昂贵的试探，也算是没有给轴心国的北非部队带来什么灾难性的后果。损失虽然巨大，但是还在可以忍受的范围之内：大约1200名意大利部队阵亡在英军的阵地前。
“给柏林发一封电报吧，第一次进攻托布鲁克地区的尝试失败了。”隆美尔开口说道：“如果有必要的话，我可以立刻动身返回柏林，向元首亲自陈述这一次失败的原因……”
“不好吧？还是我回去一趟吧，你是这里的军事主官，在这种交战状态下离开前线毕竟不太好。”弗里德里克将军想了想说道。
一个小时之后，柏林，元首府邸，阿卡多把来自北非的电报丢在了桌子上：“这个隆美尔，就喜欢在这种时候给我找事情！”
“帝国正在和美国修复关系，缓和两国之间的紧张局势。这个时候他竟然发动了对托布鲁克的进攻，就不知道配合一下最高统帅部的决策么？”外交部的默克尔正好在元首府邸汇报工作，也就看了一眼来自北非的作战情报。
“暂停北非的一切军事行动，让隆美尔回柏林述职！”阿卡多想了想说道：“不能再这么不闻不问了，他毕竟是帝国的将军，总是擅自做主也不是办法！给他安排专机，我在柏林等他。”
看来元首真的生气了，默克尔很为这个元首心腹隆美尔捏一把汗。安娜已经出去发布元首的命令了，这一次隆美尔要回到柏林，面对积攒起来的元首怒火了。
☆、543南下
“左满舵！航向正南！”一名大副军官站在舰桥上大声的确认口令。德军的远洋舰队第一次大规模进入南大西洋海域，为40艘大力神运输舰组成的庞大运输舰队保驾护航。
这是一次大规模的海军行动，德国从南美洲国家一口气进口了大量的橡胶，然后编成船队在德国公海舰队的护航下返回欧洲港口。那些需要橡胶的化工企业还有生产厂商们早就已经望眼欲穿，他们期盼着天然橡胶物资的到来，期待着质量上好的橡胶制品可以提升他们产品的质量。
天然橡胶在这个时期还是无可替代的工业原材料，虽然说法本公司已经研制出了人工橡胶这种替代品，不过抡起质量和特性，人工橡胶都不如天然橡胶。
有没有人想过，为什么德国坦克要在前世采用交叉负重轮这种复杂的设计？因为坦克负重轮的边缘要包裹橡胶，但是德国人工橡胶的质量达不到要求，于是只好采用小直径负重轮或者交叉负重轮来增加单位长度上的接触面积，来缓解橡胶质量不足带来的负面影响。
那饱受诟病的德式坦克行走机构竟然主要目的竟然是为了橡胶性能不足做出的妥协，这从另一个侧面说明了任何一块技术上的短板，都会在应用上给设计带来翻天覆地的变化。这就是工业的力量，这就是为什么一个穿越者不可能让唐朝军队用上后装填榴弹炮。
现在德国因为法本公司的技术革新，在战前囤积的橡胶眼看就要告罄——原本橡胶不能大规模的囤积，会因为时间导致变质，不过法本公司开发出了一种新的技术，可以通过加工，从变质的橡胶里提炼出新橡胶来，虽然这个技术有着大约15%的浪费，不过却可以让德**方神不知鬼不觉的在战前囤积橡胶物资。
这也是为什么这个时空中，阿卡多敢于让德国坦克装备单排负重轮行走机构的重要原因，也是为什么德国坦克的可靠性大幅度提高的原因。
击败英国海军，并且没有和美国明面上翻脸，这就让德国可以在南美洲地区采购数量庞大的橡胶原材料。美国为避免德国彻底与其翻脸，经济制裁德国的内容里并不包含橡胶这个重要的工业原料，相应的德国海军也没有南下攻击南美到北美的航道——双方明显在敌对的时候互相打着默契牌。
而且美国现在也实在是没有能力阻止德国从南美采购橡胶了，这和双方的海上实力有着明显的关系。比如美国可以叫嚣着禁运武器给伊拉克，这大家都觉得没什么不妥，可是有一天伊拉克叫嚣着要制裁美国对美国实行武器禁运，这完全就是搞笑的节奏了。
美国航母企业号和列克星敦号在珍珠港被击沉，导致美国海军的实际作战能力已经受到了致命的影响。被美国视作自家澡盆的太平洋上美国海军尚且被日本海军追着跑，何况是在没有多少力量的南大西洋海域。
这就不得不提一下历史遗留问题了，事实上并非美国海军不想发展它的大西洋舰队，而是大西洋海域历来都是强大的英国海军禁脔。无论是谁想要在大西洋上发展自己的海军，都要先过了英国海军这一关再说。
但是，这个蛮不讲理却又曾经天下无敌的英国海军在短短的时间内被新崛起的德国海军击败了，这一下子就造成了北大西洋海域的力量真空，而德国海军正在努力的弥补这块真空地区，所以后知后觉的美国政府反而在北大西洋上落后给了原本并不强大的德国海军。
美国为了应付德国海军制造的大西洋危机，正在建造的航空母舰还没有下水，英国在加拿大造船厂和美国建造的航空母舰也同样没有下水。现在美国完全没有做好两线作战的准备，所以他们正在执行先太平洋后大西洋的作战顺序。
不过与此同时，英国海军却和美国海军想的并不一样，他们在南大西洋海上准备了大量的袭击舰队，以巡洋舰为核心，拦截德国的商船，给德国海军造成了很多麻烦。
上个月，他们击沉了4艘往来于德国和巴西之间的船只，这4艘船分别属于维希法国、意大利和德国。德国海军当然不能容忍自己好不容易建立起来的一条运输线受到英国海军的干扰，于是立刻挥师南下，寻求南大西洋附近的英国海军舰队决战。
5艘航空母舰，17艘各种型号的装甲舰和巡洋舰，25艘驱逐舰组成的德国公海舰队，对阵1艘战列舰，7艘巡洋舰和20艘驱逐舰组成的英国南大西洋分舰队。英德南大西洋海战于1938年5月22日爆发。
两天之后，意大利的1艘战列舰带着3艘巡洋舰以及5艘驱逐舰赶到附近海域，轴心国海上力量更加庞大，而英国海军则有两艘驱逐舰离开交战地区，前往太平洋协助兵败如山倒的美国海军防御澳大利亚。
紧跟着维希法国的舰队也进入战区，1艘法国战列舰和1艘巡洋舰来到南美海域调查本国运输舰被击沉的事件，事实上他们虽然没有接到与英国海军交战的命令，不过英国海军却已经把他们列为了可以击沉的敌国海上力量。
5月23日上午，德国海军舰载机发现了英国一支驱逐舰舰队，随后第一批舰载机展开了攻击，双方不停的开火，到来下午的时候，英国驱逐舰队仅有的3艘驱逐舰全数被击沉。不过噩耗传来，英国海军舰队主力已经北上，重创了意大利海军舰队。
意大利的战列舰被重伤，一艘巡洋舰被击沉，2艘驱逐舰也被击中沉没。意大利海军遭受到了开战以来最沉重的损失。不过他们的损失换来了重要的情报，德国海军舰队固定了英国海军南大西洋分舰队的大概位置。
随后展开的追杀比所有人想象的还要艰难，英国海军舰队竟然在当天夜间迅速向德国海军靠拢，逼退了德国海军公海舰队整整30海里之后，又拉开距离继续北上，一股铁了心要北上返回加拿大的架势。
而根据情报部门的显示，英国唯一一艘可以使用的航母皇家方舟号带着本土舰队残余部队倾巢而出，看来是要确保自己的分舰队绝对安全了。但是拥有海上绝对制空权的德国海军没有给对手机会，第二天的上午双方就再次接触，德军舰载机击沉了4艘巡洋舰，重创了英国南大西洋分舰队的旗舰伊丽莎白女王号战列舰。
英国的南大西洋舰队至此只剩下了2艘巡洋舰（另一艘巡洋舰被意大利人击伤，因为速度下降向另一方向逃跑，最终回到了加拿大进行修理）。战斗力下降到了可以忽略不计的程度，德国南大西洋上的航向也恢复了通畅。
只不过英国的潜艇实在是不容易绞杀，毕竟反潜护航是一份长期的工作，不像对海作战那样可以毕其功于一役。所以吕特晏斯奉命返航，随后德国南大西洋舰队成立，由两艘铁甲舰和两艘导弹驱逐舰以及两艘防空驱逐舰组成，开始长期游弋在南大西洋海上，为德国舰队提供护航。
就在德国和英国为了南大西洋制海权展开战斗的时候，日本海军正可谓是春风得意，他们和德国海军一样，正在执行自己的南下计划。他们一口气打垮了美国的舰队，全面占领了马来西亚还有菲绿宾，把美国陆军赶到了澳大利亚。
大东亚“联盟”俨然一副天下无敌的姿态，竟然凭借着日本一个国家的海军，打出了独霸亚太地区的气势。加上随后德国海军在南大西洋取得了决定性的胜利，一时间三个重要的集团竟然重新排了名次：轴心国已然是世界第一，所谓大东亚的“联盟”在第二位，同盟国竟然垫底。
这个局面其实并不复杂：曾经一度天下无敌的英国海军被德国海军击败，美国海军又意外的在珍珠港损失惨重，加上两国工业才刚刚开始发力，损失的舰船还没有弥补过来。所以才在海上节节失利。
不过这并不代表美国和英国一年之后依旧会如此狼狈，阿卡多知道，只要熬过了这艰难的第一年，即便是轴心国已经掌控欧洲，也不一定能压住同盟国，更别说一个区区日本了。
他现在感觉到了有些力不从心，很多事情已经不是他能够掌控住的了。依靠援助或者暗中插手已经不能对局势产生足够大的影响，也无法改变一些事件的结局。如何在今后将手伸进东亚地区，对中国产生强大的影响，改变战后世界格局——这一切都需要现在就着手去准备了啊。
“挑起世界大战这么一个技术活，还真不是一般人能够玩得起的啊。”阿卡多把南大西洋海战的作战报告放在了一边，苦笑了一声感叹道。
☆、544道歉
一架德国产的人员运输机在首都柏林的机场缓缓下降。跟随着这架运输机一起降落的，还有两架护航的fw-190d战斗机。引擎轰鸣，不远处的德国民用航空运输机正在装卸信件还有特快邮递物品。
不过近处的一架军用运输机上卸下的东西更加触目惊心：从前线上运回国内的士兵遗物。一摞一摞浆洗好的衣服被士兵搬下飞机，还有一些来不及寄出的信件以及前线士兵获得的奖章。
人员运输机的舱‘门’被缓缓打开，第一名士兵跳下飞机，固定好了悬梯。隆美尔弯着腰钻出了飞机，他的脸上还挂着一丝疲惫。他从前线赶回突泥斯，又从那里一路飞回罗马，紧接着从意大利的首都又马不停蹄的飞回到了柏林。
元首亲自下命令让一名前线将领回国述职，这还是第一次。他知道自己在北非的独断专行已经让军方高层非常不满。他当然也知道北非作战连连受挫的主要原因就是他一直在进攻。如果他能在合适的时候防守一下，那么局面似乎会比现在好上很多。
“元首阿卡多?鲁道夫万岁！将军，接您的汽车已经等在那边了。”一名站在飞机不远处的少校军官上前一步，站在隆美尔的面前立正敬礼。他是总参谋部派来迎接隆美尔的，按理说迎接一名上将的规矩要隆重一些，不过看起来为了表达自己的不满，总参谋部只给隆美尔安排了一辆汽车。
“元首阿卡多?鲁道夫万岁！”隆美尔立正回礼，非常的标准而且正式。他是被元首提拔到现在这个位置上的，如果再不对元首表现出忠心耿耿来，他距离万劫不复也就只有一步之遥了。
他回礼之后把没有清洗干净的风衣丢给了后面的助手，笑着和少校一同走向远处那辆军方高层专用的奔驰汽车。一边走一边还开口调笑道：“我还以为我要自己走回去，没想到你们还能派车来接我，真是让我感到意外。”
“将军，您说笑了。元首亲自下令，您到了之后就要赶去元首府邸。请问您还需要我帮什么忙么？”少校为隆美尔打开了后排的车‘门’，立正问道。
“这么晚？我还没洗澡，也没有换一身干净的衣服……”隆美尔看了一眼手表，时间已经是下午5点多了，这个时候往往是吃晚饭的时间，赶到元首府邸少说也要6点了。于是他看了一眼少校，皱着眉头说道。
“元首的命令。”少校也很无奈。
“那……就走吧。”隆美尔钻进了汽车。随后，这辆奔驰汽车就发动了起来。向着远处的柏林的市中心开去。道路的两旁开始出现高楼大厦，柏林比隆美尔上一次离开的时候更加宏伟壮观了。这是德国的中心，也是轴心国的中心，当然，也是整个世界最有规模的城市之一。
一道接着一道的哨卡，通往元首府邸的道路上，距离核心部分越近，受到的盘查就越严密，背着步枪的士兵站在哨卡两旁。看上去庄严无比。
检查完隆美尔和少校两个人的证件之后，哨卡的执勤军官把两个小本子递还给了他们：“将军，欢迎您来到元首府邸。汽车请停放在指定位置等待，司机不要随意下车走动。”
他可不是在开玩笑，克虏伯的司机在元首府邸的停车场附近‘抽’烟，被执勤的党卫军当成是纵火爆破按在了地上，一直到克虏伯和阿卡多两个人赶到现场。才解除了误会。因为没有人知道你掏出打火机究竟是要干什么，所以元首附近从根本上禁止此类危险动作。
“元首万岁！”汽车刚刚在元首府邸‘挺’稳，两旁的党卫军士兵就立正敬礼。隆美尔钻出汽车，一步一步走上台阶。他走的并不快，甚至有些缓慢，上一次他来这里是4个月前。那时候他奉命组建非洲军团，来到这里可谓是‘春’风得意。现在他被元首从非洲前线召回，却带着一丝指挥不力的凄凉。
“隆美尔将军，元首在会客室等你。”在一楼的大厅里，隆美尔竟然见到了安娜，显然这个元首秘书是被阿卡多派来迎接他的，作为元首的“‘女’人”。否则她可没有站在元首府邸一楼等人的习惯。
隆美尔自然是认识安娜的，而且还算是老相识，他们差不多都在阿卡多年轻的时候就认识了现如今的元首，也算是“旧人”了。只不过他们两个一个一直跟在元首的身边，一个外放成了统兵将领。
“安娜小姐。感谢你能亲自来迎接我。”隆美尔用手拍了拍身上的灰尘，毕竟这套将军常服已经在非洲的前线穿了一天并且一路陪着他来到了柏林。他的领口挂着铁十字勋章，看上去英武不凡。
两个人客气了几句，就这么一前一后走向3楼的一间会客室，而那名来自总参谋部的少校在一楼保安室里‘抽’烟等待，他一会儿还要送隆美尔回住处。第二天还有非洲前线的情况汇报会议以及隆美尔有关非洲军团现状的陈述。
“当当当。”安娜敲响了会客室的房‘门’，里面传来了阿卡多的声音：“进来。”
隆美尔跟着安娜走进屋子之后，看到了阿卡多之后不由得一愣，而阿卡多看见了隆美尔之后也微微错愕。隆美尔一愣的原因是阿卡多竟然穿着一身很居家的休闲装，而阿卡多错愕是因为隆美尔身上那满是砂砾的军服。
“我下令让你立刻回来，没想到他们那么着急。”最终还是阿卡多先开口打破了两个人之间的沉默。他指了指桌子上的酒杯，不好意思的说道：“休息一下，喝一杯？”
隆美尔不知道该说什么，于是坐到沙发上，端起酒杯来轻轻的喝了一口，可能是因为一路舟车劳顿确实累了，他看着阿卡多，等到威士忌在胃里流淌了几分钟之后，脸‘色’才恢复了一些红润。
