三百四十万年前。
亚加。游击队藏身地。
“……你在想什么呢，秃脖子？”维尔问道。
梅斯冷冷地看着这个可悲的家伙，一群愚蠢的武夫，自以为是的贱民。追逐着一个虚无的词语：自由。她摇摇头，甩掉这个词在她头脑中留下的厌恶感，就像甩掉一片脱落的羽毛。
“我在想，当亚加主人来到的时候，你会用什么样的姿态去死，或者用什么样的姿态投降。”
维尔大笑起来，羽片簌簌抖动，“亚加主人。这真是个好词。”他看着梅斯，“你的名字是怎么写的？蒂尔-梅斯？‘蒂尔’的意思是武装阶级，对吧？”
“你这是明知故问。”
“蒂尔、蒂尔。”游击队的领袖歪着头，打量着自己的俘虏，“我曾经是‘凯（Kia）’，战术阶级。这里还有些战士曾经是涅特（Nit），或者坦（Tan）。告诉我，梅斯，在你那个可悲的脑子里，你曾经梦想过自己拥有更高的阶级吗？比如‘安（Ann）’，学者阶级，或者更高？”
梅斯没有回答。
“告诉我，你有没有想过成为泽德（Zd）？”
维尔的问题惊得年轻的巡警说不出话来。泽德的意思是主人——亚加人。她想过吗？
她确实想过。
像是发觉了她的念头。维尔嘲笑起来。
“这就是你梦想的极限了？成为一个主人？告诉我，你曾经想要过更多吗？想要一种没有前
缀的身份吗？你就是你，以你的名字而被人所知，但它将不被称呼，因为人们将用更高的赞美来称呼你？”
梅斯的动作僵住了。她从未想过——在亚加，即使是统治者也有前缀的名字，这是整个社会的基石，在她从泡囊里诞生出来的那一刻就已经深知。游击队领导者的话超出了她所有的预期，甚至超出了她生命中的任何经验。她不知道该如何回应。
“那是不对的。”她生硬地回答。
“哦，你当然会那么觉得，你被设定了。一个程序。过去丛林用它来保护还没有完全形成自我意识的幼体，如今它被用来奴役成熟的头脑。”维尔伸出翼爪，指节间一枚容器闪闪发光。
梅斯瞪着那个容器。
“那是什么？”
“自由。”维尔答道，“我将放你自由。”
“我不想要自由，你不能将它强加于我。”
维尔巨大的身形向她俯下，翼爪穿过树笼的空隙将她死死按住。
“自由不是强加之物。”巨鸟低语道，“它只能被归还。”
当那容器里的液体沿着脉管流入她的记忆核心时，梅斯开始尖叫，并在之后的相当长一段时间里悲鸣不休。
1
游击队员们藏身在城市的废墟里，悄悄等待着。
这座城市荒芜已久。在亚加人创立帝国之前，它曾是绿月旅人的贸易中心，住宅与工厂散布在丛林间，与自然和谐地融为一体。还有一个美丽的名字，乌吉甘提，意
为“丰饶”。
但如今，城市化作废墟，丛林变成荒原。如今只剩下那些高耸入云的尖塔兀立在废墟里，外墙上的装饰斑驳剥落，狂风从空洞的房间里吹过。
它们成了游击队绝佳的伏击地点。
在过去的数年里，游击队已经多次在这里伏击商队。以至于这条航线最终被彻底取消。但是过了一段时间，游击队不再关注这个伏击点，那些商人便怀着侥幸心理继续从尖塔上飞过，前往下一座浮城。
于是游击队又回来了。
抢夺绿月发生器的计划失败后，他们销声匿迹了一阵子，躲在南方的荒蛮之地。但维尔并没有放弃。在阿德露的帮助下，他们策划了一些新的行动，准备着再一次的尝试。
除此之外，他们也需要更多的补给和武器。而这些开始渐渐变得粗心大意的商人无疑是最佳的猎物。
“……商队出现，距离一百二十公里。亚加人十六名。武装保镖二十名。劳工约三十名。运送货物：建筑材料。我得说，这支队伍有点儿大，而且没什么油水，不好吃。”
阿德露的声音响起在游隼的头脑里，共鸣频道中的其他鸟儿发出带着笑意的回声。维尔表示了赞同，他们继续等待，放过了这支不知道自己究竟有多幸运的商队。
游隼用力甩了甩头，像是要把她的声音甩出去一般。
他不喜欢阿德露，非常不喜欢。但他似乎是所有游击队员中唯一一个这
样想的。其他的战士都爱死了阿德露。一个棒极了的聆听者，拥有强大的思想炸弹能力和思维捕捉能力，可以让他们在数百公里外就发觉商队、来袭的军队甚至是落单的亚加人的踪迹。而且她还很聪明，勇敢善战，更不要说她给他们讲述的那些故事，那些关于过去的故事，关于绿月旅人和跨越了银河的辉煌国度，以及璀璨群星的故事。
就连哈尔都喜欢她。哈尔，被她挤下了聆听者的位置，本来应该心怀不满。但事实上，那个笨拙戆直的家伙早就受够了自己的半吊子能力，如今他如释重负，一头扎入战斗中去，全心全意地成为了一名战士。从这点来说，哈尔几乎和其他游击队员一样喜欢阿德露——甚至有点儿崇拜她。
难道他们都看不到真相吗？游隼愤愤地想。
阿德露（Adl）。这算个什么名字？他从未见过任何人——无论是亚加人还是嵌合体们——把名字这样拼出来。她是个丛林引路人，那也就是说，她是丛林的一部分，是他们试图拒绝的统治者的一部分。要知道，并不是亚加人使得他们成为奴隶，他们一直都是奴隶，只是亚加人如今成了主人而已。
她说，丛林不会把意志强加给任何个体。
呸。
他一点也不相信她说的那些屁话。她是个好聆听者没错，但是她好过头了。就算是亚加人的情报局也找不到这么好的聆听者。
而且，或许其他鸟儿没有注意到。但游隼注意到了：阿德露几乎没有身体语言。她从来都只是安静地伫立着，从那个背影上看不出任何喜怒哀乐的变化。尽管她的声音婉转动听，在共鸣交谈时也会有鲜明的情感脉冲。但身体语言不会骗人，他看得到她始终绷紧的脖颈和脊背，那毫无情感的身姿。
她在隐藏着什么。又或者，她在等待着什么。他想。
“……正西方向。两百公里，小型商队。十二名亚加人，唔……没有嵌合体护卫。亚加人自带武装。等等……”
阿德露略微沉默了片刻。
“货箱里不是货物。是四名政治犯。都是嵌合体。有一个生命体征很弱。从这个方向判断，他们是要去峡谷城。这不是商队，这是伪装成商队的押送队伍。”
内部频道里顿时响起七嘴八舌的吵嚷声。
攻打这样一支武装押送队伍可没什么好处。但这已经不是好处的问题了。每一个犯人都可能是他们的同伴，又或者将会成为他们的同伴。更何况，能够痛宰那些亚加狱卒——还有什么机会比这更好？
维尔开始分派战斗任务。
那支“商队”渐渐接近，穿过沙尘，可以看到一只大型驮兽，腹部的囊袋里装着货箱。这种动物过去是丛林生态的一部分。它们温顺、笨拙，没什么智慧可言，但身体足够强壮，可以负担大型的反重力器官。
在驮兽四周，飞翔着那些
亚加人，他们分成了四队，都穿着便于飞行的简装。和披羽的鸟儿不同，这些亚加人是六肢节生物，他们有双手，也有翅膀。他们的翅膀是长大的膜翼，主要用于在空中平衡身体和调整方向。亚加人飞行的动力本身来自于肩胛骨之间生长的小型反重力器官，而非翅膀扑动时产生的空气升力。
从这个角度来说，他们和驮兽倒也没有太大的区别。
亚加人驱赶着驮兽先后进入伏击圈。信使的鸣声穿云而起，战斗旋即开始。
作为游击队中块头最大的一个，维尔穿过云层直扑下来的气势足以吓呆任何普通的商人或者奴隶主。但这些亚加人也训练有素，他们迅速四散开来，维尔只扑落了其中一个，而其他的亚加人都已经做好了战斗准备。
游隼带着他的小队从地面飞起，向上冲去。
他们的武器装备不如亚加人的好，护甲也不够精良，仅仅是在数量上占据了优势。死光切割着空气，两个亚加人翻翻滚滚落向地面，然后是一名游击队员。游隼击落了一个家伙，却被另一个盯上了。
那家伙尚未来得及发射光矛，银灰色的血液便连同头颅一并冲天而起。是阿德露。她用自己的羽片作为刀刃切断了对方的脖颈——那可不是标准的空战方式，用翅膀作为武器去攻击对方是非常危险的，除非你拥有一个反重力系统，并不仅仅依靠双翼来飞翔。
所以，
像亚加人一样，她有一个小型反重力系统——游隼默默地记下这一笔，作为最新的疑点添加到他头脑中那张“阿德露不可信”的列表上。
这场战斗很短促，他们牺牲了一名游击队员，但十二个亚加人死了十个。两个负伤的被塞进了货箱，留待以后审问。从货箱里被放出来的四名政治犯中，竟然有和他们失去联系很久的白胧，她身体很虚弱，但状况还好。
“怎么了？”游隼问道。
白胧虚弱不堪，抖了抖羽毛，居然是在笑。
“我念错了台词。”她说。
游隼正打算和白胧聊一会儿，却看到阿德露展开翅膀飞了过来，在她的背上，栖息着一只小小的红色鸟儿，身后跟着一只白色的。他们看起来都疲惫虚弱，羽毛蓬乱。
“我们的朋友需要帮助。”她说，“白色羽毛的是诺娃，红色的是鲲。他们是一个巢穴的兄弟姐妹。还有他们的兄弟埃文，他现在状况很差。”
“我是医生。”诺娃说，“我可以治疗他，但是我需要药物和仪器，拜托了。”
“医生？”游隼略感惊讶，很少有嵌合体会被委派这类高级工作。他向阿德露客套地点点头，飞向队伍后方带他们去拿医疗袋。
——诺娃是医生。
阿德露的声音在游隼的脑子里偷偷响起，他不快地甩了甩头。
——更准确一点说，是个专家，擅长胚胎培育和生化调整，当然，也能进行基础的医疗。埃
文和白胧一样是易形体，但同时也是个棒极了的社会学专家。鲲，他是个同步者，可以协调数百个空白体和他的头脑同步。他们三个都是学者丛林的孩子，一直在摩恻上城工作。上一次大清洗的时候没能通过心理测试……
——阿德露，闭嘴。
——好吧。
她发出一声叹息，清晰，响亮，就在他的脑子里。
2
游击队员们打扫了战场，迅速离开那片废墟，回到他们藏身的丛林。审问俘虏，安顿新人。忙完这些事情已是深夜。维尔蹲踞在一截树桩上，看着队员们各自散去，寻找自己喜爱的栖地休息。
游隼飞落他脚边。
“你知道最近你看起来有多蠢吗？”他抱怨道。
维尔微微放低喙尖，意思是“我在听”。
于是游隼开始大倒苦水，列举了一大堆阿德露的可疑之处。滔滔不绝。
维尔安静地听着。
这些年来，他已经学会了在游隼抱怨的时候保持沉默，免得引发更多的抗议。游隼的话总是惹他烦躁，但游隼经常是对的。这支队伍里，他也许是领袖，但游隼和塞尔伦才是头脑。或者更准确地说，头脑的两部分。游隼擅长思考，但往往偏激，不喜欢完整地考虑事情。而塞尔伦——塞尔伦擅长从全局考虑，却不擅长决断。
能够拥有他们作为伙伴，维尔知道自己真的很幸运。
在他的脚边，游隼仍然不停地说着，他听了很久，直到游隼再也倒不
出苦水为止。
“你怀疑阿德露。”维尔最终这样说。
“没有实证。”游隼也很清楚自己为什么要私下里和维尔谈这些，而不是公开指责。
“那就去和她谈谈。你是我们中间最擅长审问的那一个，游隼。去和她谈谈，面对面，单独谈。向她提问，用你觉得最合适的方式。去解决你的疑问。”
“你确定？审问阿德露？你看到新来的那三个小学究看她的眼神没？她现在几乎成了我们队伍的吉祥物了！”
“是的。去吧。”
游隼发出一声低而愉快的鸣叫声，展开翅膀，一闪便消失在黑暗里。维尔望着阴影幢幢的丛林，昂起喙尖，凝立不动。
“信使？”
“干吗，大块头儿？”
细小的褐色鸟儿落在他身畔的枝条上，整个儿身体还没有维尔的一片绒羽长。
“去跟着他们，要是游隼做得过火了或者阿德露……不是我们所以为的那个样子，就呼叫我。”
“没问题！”
游隼把阿德露叫出来时，并没有费很大力气。她从不入睡。据说是因为聆听者的能力让她根本没法入梦。来自四面八方的声音无时无刻不涌入她的脑海，那些纳米机械共鸣的声音从不止息。所以游击队员们休息的时候，她就继续工作。把听到的声音整理成具体的情报，记录下来。第二天就可以交给塞尔伦去分析。
当游隼建议她“一起出去飞一会儿”的时候，她只是偏头看了他一眼
。没什么表示，但也没反对。游隼试图让这一切看起来很像是一场充满挑逗的邀约，但被挑逗的一方显然没有半点热情。
他们展开双翼，翱翔在钢铁荒原上。绿色的巨月投下淡淡的辉光，照耀着这颗星球越发迫近的末日。
“你怀疑我。”阿德露突然说，“维尔也一样。其实大家心里都有些怀疑我——突然出现，身份不明，奇怪的眼睛和好得离谱的能力。只不过他们都不说出来。因为他们知道你会说出来，你永远都是会把事情说出来的那一个，游隼。”
她的声音里毫无情感。这就对了。游隼想。没有笑意或者讥讽，就像她的身姿一样，仿佛一台真正的机器，而不是有血有肉的活物。她知道其他人的想法，也知道他的，那就是说——
“我还以为那个传闻是假的。”
“哪个？”
“他们说，聆听者——足够好的聆听者——不只可以听到你的行动，还可以听到你的思想。”
“大部分时候只是情感，游隼，情感，和一些模糊的意念。但如果我集中注意力，钻进一个特定的头脑，是的，我可以听到思想。”
阿德露漠然地陈述着，就像这些话与己无关。在月光下，游隼只能看到她模模糊糊的身形，黑暗，如同这夜晚一样。
他们飞落荒原。阿德露选了一块石头栖息。游隼落在一座残塔外面的露台上，和她谨慎地保持着一定距离。
“你知道
我现在在想什么吗？”
“知道。”
“说说看？”
“你不喜欢我，因为我和丛林有关，你讨厌亚加人，但你也讨厌丛林，你喜欢自由——彻底的自由。你讨厌我给大家讲那些愚蠢而又美好的故事。你知道战争不会那么美好。你为这场战争感到担心，你不知道你们能否取得胜利，也不知道这胜利的代价。你讨厌我还因为我看起来太完美了，恰好符合这支游击队的需要。你担心我会把丛林带回来再次统治你们，夺走你们的自由。你还担心这支队伍会过于依赖我，无论我是谁。你知道依赖是坏的，信任是好的。信任可以让战斗取得成功，而依赖——”
“够了！”游隼猛地打断了她的话。
“你不需要信任我，游隼。事实上，我希望你永远都不要信任我。但这些战士，他们需要希望。”
“我不需要希望。”
“我知道你不需要。”
他们在黑暗中对望。微光在阿德露的瞳孔里闪烁着。她是某种别的东西。游隼意识到，不是嵌合体，也不是亚加人。尽管她和他们一样有着双翼，披着羽片，但她身上的那些特质：毫无身体语言、古怪的口音、黑暗的双眼——
“阿德露。你说起我们，说起将来，从来不说你自己。你可以听到我们的思想，把我们从里到外看透。但我想要知道的是你——你说起绿月旅人，说起大迁徙。告诉我。为什么你要独自来
到这儿——战争、奴役、反抗、死亡和血。你为什么要抛下丛林和那个美好的世界，回到这儿来？”
她动了一下。
那的确是鸟儿们才有的身体语言。游隼注视着阿德露。他可以看到她收紧的双翼和尾羽，看到她紧紧咬合的喙尖。现在游隼可以看出她的情感了，他终于意识到那个始终凝立不动的身姿是什么含义。哀悼，她一直在为什么而哀悼，以至于再也没有其他情感流露出来。
“你想要什么呢，阿德露？”他问。
“错误的问题。游隼。”她偏过头，双眼闪烁着幽暗的光，“你应该问的是，我不想要什么。”
3
流亡计划实施半年前。摩恻上城。绿月大厅。
阿德露快步穿过长长的大厅走廊。如果可能，她更想用飞的。但四周都是充满了敌意的视线，她只能步行。那些亚加人好奇地注视着她走过，他们的形态异常单一，只有飞行体和无翼体两种。当他们看到一只鸟儿——在他们看来不过是一个杂合体——走过的时候，不约而同地露出了蔑视的表情。
她环视他们，心生怜悯。
在卫兵的指引下，她穿过第二扇门扉，能够获准进入这扇大门的都是“最纯正”的亚加人，换言之，他们甚至舍弃了形体本身，只保留了微机械原生质，看起来就像是一团又一团黑色的蜂群，在空气中嘤聬飞舞。
门扇在她的身后滑动关闭，一个声音响起，
那些亚加人先后散去，最后只剩下她，和巨大座椅上的五团阴影。
五名主宰。
阿德露昂起头，傲慢地看着他们。她无法分辨对方的性别、年龄或是身份，但那其实也并不重要，她不是代表自己来进行社交拜访的。
高台上，一名主宰——也许是五个同时——开始说话。声音在大厅里空洞地回荡。
“欢迎你上门拜访，丛林之翼，但我们的帝国里没有你和你的傀儡主人能够栖息的位置。”
“的确。”她答道，“它太小了。”
距离她最近的那团雾气猛地收缩又膨胀，她猜测那是某种情绪反应。
“闭嘴！”
压抑住大笑的冲动，她敛起尾羽，低下头，“我为我的言辞道歉。”她说，但毫无歉意，“我几番申请，多次恳求，只是为了能和诸位主宰对话。我无意将丛林的规则带回此地，只是想跟上迁徙的队伍，问一下亚加的后裔们都去了何处。”
“你眼前所见就是亚加唯一的后裔。”主宰们回答道，“大迁徙失败了。”
这是纯粹的谎言，阿德露想。但她仍沉默地听着。
“丛林微不足道。”主宰们说，“他们卑劣怯懦，妄图逃离即将到来的天选。在那天，太阳曾爆炸又喷发、膨胀又挤压，能量巨涌之下，凡穿过绿月的无一幸免。”
“敢问，丛林为何不曾侦测到此次恒星活动？”
“因为它愚钝笨拙。”
“或者。”她轻声说，“有谁篡改了观
测数据。”
愤怒和悲痛涌过她的胸口。亚加的丛林，最初的丛林，数百亿的绿月旅人们。她知道丛林的后裔不至于灭绝，大迁徙中，从亚加的巨月出发的只是种群中很少的一部分。然而，他们也是最初的那一部分。是巨树的根系，是血脉的原初。
真正令她恐惧的是那个事实——主宰们在丛林离开之前就策划了这起阴谋。独立意志——这个词突然变成冰冷的刺针，戳入她的胸口。
丛林死于她的后裔之手。她想。
当然，也有可能亚加的丛林还活着。恒星的能量涌动会带来很多不可测的后果，她曾经听说有个旅行者，他来自丛林诞生之初，由于恒星能量波动，他被绿月送到了数百光年而非数十光年之外。但一场能量巨涌——那将是以千万光年计的距离。
主宰们沉默地注视着她。她看不到他们的眼睛，却能够感觉到对方的视线。
如果他们谋杀了丛林，为何还要让她来到此地？
过了一会儿，那声音又回荡而来。
“丛林咎由自取。”它说，“你的指控毫无根据。我们召唤你前来，是为了一件重要的事情，天选将至，而你和你的飞船数据库将被召唤，来为帝国服务。把飞船交给我们，我们就允许你加入帝国，共享辉煌荣光，甚至是和我们并列于此。”
她恍然大悟。
在失去了丛林后，亚加人虽然得到了他们想要的自由，但也同时失去了
永生的能力。他们无法将意识保留在目前亚加上那些不完整的丛林碎片里，也不敢那么做，那会造就一个新的丛林意识。
但飞船截然不同。新生飞船拥有丛林的能力，但没有丛林的思想，它们是种子，是沉睡的头脑。意识可以被安全地储存在数据库里面，从而达成永生。
她大笑起来，用她的声音而不是身姿大笑。她笑声明亮，身形凝立。
“你叫我丛林之翼。”她说，“你们也许是这颗星球上剩下不多的知道这个名字的绿月后裔。但你们不明白这个名字乃是从我而起。我是阿德露，在我播种下亚加之外的第一片新生丛林的时候，你们先代的先代尚未诞生。我曾经目睹过在你们之前的那些个体意志，我曾经看着他们诞生又覆灭。你们把这一切叫作帝国，而我所见只有一口枯井，干涸又可怜。绿月旅人们所去过的星星，比帝国浮城上的街道铭牌加起来还要多；丛林的孩子们所拥有的岁月，比帝国所有子民记忆里的时光加起来还要多；消失在绿月尽头的知识，比帝国荒原上所有的沙砾加起来还要多。你们把这一切叫作辉煌，而我所见到的只有一群可怜的孩童，在地上挖一个洞，将头插进去，然后说自己得到了整个世界。我拒绝你们的要求，因为它无与伦比地愚蠢。”
这一次，那五团气雾几乎是同时收缩起来。她没听到什么命令
，但一队士兵已经冲入大厅。
“你将为你的侮辱付出代价。准备迎接死亡吧，丛林的傀儡！”那声音咆哮道。
“死亡于我而言毫无意义。”她傲然答道，“因为我是阿德露。”
4
在数次争论后，游击队员们最终决定去抢夺巨月通道。
阿德露沉默地伫立在枝头，除了维尔和游隼，没有谁会不识相到在她聆听的时候去打扰她。这个作战计划相当疯狂，但并未受到反对。亚加的太阳正在一天一天地黯淡下去，即使不用仪器，仅凭鸟儿们的双眼，也可以感受到这种变化。在那个时刻到来之前，他们必须逃出去。
我们必须去空间站。提坦说。他是游击队中唯一熟悉太空工程的成员。曾经参加过那座巨大空间站的建造。他们需要夺取巨月通道，不仅仅是逃离行将熄灭的太阳，也要逃离即将沐浴在星瀑中的整个星系。
阿德露赞成这个计划。
阿德露，阿德露，阿德露。到处都有游击队员在低声说着这个名字。他们依赖她，甚至崇拜她。但游隼很清楚，她本身并不具有那么大的魅力，吸引着这些游击队员的是别的什么东西。
比如，丛林。
游击队中的鸟儿和其他嵌合体都是帝国创立之前出生的，他们中的大部分都没有接受服从程序的植入，也没有下意识的对亚加奴隶主的依赖。但事实上，他们仍然受到某种原始程序的吸引，在情感上本能
地倾向于阿德露——她就是丛林，游隼想，她是丛林的一部分，那是已经消逝的辉煌时代的痕迹，他们天生被她吸引。
没谁怀疑过阿德露。她看起来是一只鸟儿，行动起来也像是一只鸟儿。大家都知道她是什么，但他们都没意识到这个事实对自己行为的影响。
维尔——游隼觉得自己没法指望维尔能在这个问题上保持清醒，被阿德露吸引的鸟儿中，维尔大概是最不理智的一个。他不仅仅是信任或者依赖阿德露。
他多半已经迷恋上了她。
在这段时间的战斗中，阿德露也有意无意地靠近着维尔。但游隼在她的身上看不到那种可以被称之为“爱”的情感。这和体型大小无关——看看塞尔伦和信使那对儿就知道了——只和她无意间流露出来的那些小小动作有关。
她自始至终都更像是在哀悼，即使是在和维尔跳起环舞的时候，她的动作与姿态看起来仍然像是在悲鸣。
——游隼，我们恐怕需要列一个“逃亡必需品”的表格，最好能带上种子库、基因池和物种胚胎。你介意去和诺娃谈谈具体细节吗？
阿德露的声音闯入他的头脑，不请自来。
游隼恼火地甩了甩头，低鸣一声，展开翅膀飞离营地。诺娃的研究室设在丛林深处一个隐蔽的地下洞穴里，他有些怀疑阿德露是故意在把他支开。
他猜对了一半。
在与诺娃核对了物品清单后，游隼离开
实验室，穿过长长的地下走廊。他最讨厌这部分——既不能飞也不能跳，只能慢慢地走上坡道。
阿德露在坡道尽头等着他。
“我们需要谈谈。”她说。
充满嘲讽地，他伸出一侧翅膀，斜斜向下。
“谨遵您的旨意。”
她对他的讽刺无动于衷，展开翅膀飞向丛林外的荒原，这很危险，亚加人已经开始用卫星全天候监控这些地方，但阿德露显然知道安全的路径——她飞入一条峡谷，在曲折的岩石间穿梭。游隼一路追着她的身影，峡谷渐深，变成沉落的洞穴，她飞入黑暗深处，他也只能紧紧跟上。
洞穴里的风潮湿冰冷，他们在错落的石笋间盘旋，游隼意识到，凡是比他体型更大的鸟儿，都无法进入这里。
这是她为他准备的密会吗？
正这样想着，阿德露盘旋了半圈，落在一株石笋折断后形成的滴水平台上，乌黑的眼睛折射着洞内暗弱的光。游隼随之落下。他的身形比她要大得多，只能别扭地跳上暗河冲积成的沙洲。
“你想谈什么？”他问。
“谈你对我的看法。”
“我以为我们上次谈过了。”
他盯着她，所有的希望——这段时间里整个游击队的希望——都悬在这个细小的身影上，就像是一根刺针的尖端挑起了整个丛林。那是不正常的，而且非常不正常。
“是的。”她说，“——非常不正常。”
他瞪着她，过了一会儿才慢慢地开口。
“你，在读我的想法？”
“我不需要。”她好笑地偏着头，“你对我的‘看法’响亮得不需要特意去听，游隼。”
“那你应该知道我是怎么想的。”
“我知道。”
“那你还想谈什么？”
“你是怎么做到的？拒绝这种来自丛林的吸引？”
——我没有。游隼想。——我没能做到。
他几乎可以感觉到她羽片细微的震动，他渴望靠近她渴望到不计后果。他和其他游击队员一样，都被她吸引着，但是他知道这件事并非出自他本心所愿。
似乎听到了他内心的答案，她严肃起来，点了点头。但接下来便转换了话题，“你觉得梅斯怎么样？”
“梅斯？”
他想起来了，那个秃脖子。
在讨论如何处置俘虏的时候，游隼曾建议杀掉梅斯。而维尔说，可以用她测试一下诺娃新开发的药物，他们试图用那种药物来洗去她对亚加人的忠诚。
测试成功了，某种程度上。
在尖叫了相当长时间又昏睡了相当长时间后，梅斯醒来了，她恢复得很快，并表现出清醒的头脑和强烈的自我意愿。很快，她就成为了游击队的一员，虽然有些战士不是很喜欢她，但他们基本上都接受了她。
但游隼想到梅斯的时候，想起的只有一件事。
“你注意她的脖子了吗？”他说，“她拿掉了项圈，但那一圈羽毛，她拒绝让它们重新长出来。”
阿德露点了点头，“维尔安排她帮我们突
袭摩恻城。”
“你没听听她的脑子？”
“听了。”
“她有问题吗？或者她仍然忠于亚加人？”
“没有。”阿德露答道，“她不再忠于亚加人，她甚至不再被我或者丛林吸引。维尔的那种药物彻底剥除了她所有的忠诚感和归属感。她完全自由了。”
“那不是很好吗？”
阿德露的羽毛抖了一下，“小心，游隼，小心那件事。小心梅斯。完全的自由，某种程度上来说是一个诅咒。”
“我可不这么认为。”
“我知道。”她的翎羽晃动，像是一个微微的笑容，“你也要小心我，我知道你能做到。”
5
天空昏暗，巨大的雷暴云团正从远方滚滚而来，它如同一头无翼无爪的庞然怪兽，裹挟着低沉的轰鸣声，电光在云团深处时隐时现。一小队游击队员贴着云团飞行，剧烈的气流撕扯着他们的羽片。
摩恻浮城栖息在火网庇护之下，如同阴暗天幕里飘浮的巨大金红色鸟笼。它正在缓慢地向更高空浮升，远离突如其来的雷暴天气。游击队员们小心地调整着自己的位置，盘旋飞动，避开雷暴的气流冲击，也要避开浮城的监控雷达。
阿德露轻巧地滑过雷暴云上方，靠近浮城。梅斯和她同行。
“那个！”前巡警示意道。
梅斯指的是在火网边缘的哨塔。这些塔是由旧日的捕风塔改建而成，内有哨兵。据梅斯说，他们每隔一小时就会收到新的火网密码
口令。
阿德露黑色的双眼凝视一名亚加哨兵，她的目光一瞬间变得怪异而空茫。
每小时更换一次密码是很有效的防御措施，但这也逼得哨兵们不得不苦苦记忆这些随机的音符串。穿过那名哨兵的内心，阿德露很容易就捕捉到了浮动在他意识表层的口令密码。
她略微降低了高度，借着云雾的掩护，在梅斯的带领下飞向城市腹部的反重力场发生器。维尔和塞尔伦带着游击队员们滑出雷暴云团，紧随其后。
信使切入了防御网络，直接用密码关闭火网。
亚加哨兵们完全没反应过来。
游击队员们已经挟卷着火焰和死亡的风暴，一拥而入。
与此同时。钢铁荒原上，阿德露的飞船里，游隼/哈尔小队。
“你叫什么名字？”游隼厌倦地等着消息，百无聊赖之下，开始向飞船提问。
“我没有名字。”飞船答道，“如果你一定要用一个名字来称呼我，那么我是阿德露。”
“阿德露不是那只黑鸟儿的名字吗？”游隼的血红双眼里闪过一抹锐利的光芒，“还是说，丛林——我知道像你这样的飞船相当于丛林的种子——和引路人是一体的？”
“两者皆非。”飞船平静地解释道，“这一制度起源于第一次大分裂时代，在亚加和大部分旧殖民地均未采用。但在新的垦殖区域——尤其是丛林分化后的‘保守型’殖民地里则非常盛行。对我们而言，丛林本
身并不行使意志，而由引路人代行。因此我们共享同一个名字。引路人和我并非一体，也不是我的一部分。她独立于我，又依存于我。”
这就可以解释那种奇怪的依赖感了。游隼想。阿德露和丛林是一体的，她几乎就代表着丛林本身。
“所以，你会按照她说的话去做？”
“错误的理解。她不是将意志行使于我。她即是我的意志。”
摩恻城发出了悲鸣。
这座城市建筑于丛林崛起之初，距今已有近万年的历史。高塔几经修缮，殿堂遍历风霜。它曾经翱翔在云端，也曾栖息在如今已不复存在的山巅之上。
但从未坠落，直至今日。
游击队员们猛烈的攻击摇撼着城市的基座，光矛刺穿墙壁，点燃了下层曲折的廊道。许多有翼的嵌合体惊惶飞离，逃向四面八方。火网已经消失，甚至连阻挡高空狂风的湍流气墙也已经开始失效、崩解。烈风鞭挞着高塔与殿堂，城市在气流的冲击下剧烈颤抖。
“炸掉那些反重力发生器！”
在阿德露的意识传递下，维尔冷酷的命令响彻每一个游击队员的头脑。
白胧犹豫了一瞬间。
这是她的城市，这是她生长于斯的城市。她不认得大部分“纯洁化”的亚加人，但她认得那些下层的嵌合体，有些和她一样老，有些很年轻，和梅斯一样年轻，他们甚至不知道自己被奴役了，只是茫然、困惑地在亚加人的压迫下活
下去。
她看到破碎的廊道里惊恐奔跑的身影，有至少一半的嵌合体不是鸟类形态，也无法改变自己的形体。他们无法逃离这座城市，如果摩恻城坠落了，那么他们都将死去。
生为奴隶、死为奴隶。
她不觉得这是为了自由。
“白胧！”维尔怒吼道。
“她的武器卡壳了。”阿德露答道。
——为什么要为我而撒谎？
白胧困惑地望向那被整个游击队崇拜和依赖的身影，但阿德露并未回应她，只是飞向维尔身旁，和游击队的领袖一起，将死亡和火焰倾泻在城市的支柱上。
阿德露难道不是已经做好了准备吗？白胧想。她觉得，除了她之外，所有的游击队员都已经准备好了面对这一幕。在这之前，他们就争吵过，讨论过。如果要将亚加人的注意力从绿月通道和太空站上引开，令他们无暇四顾，就一定要进行一场规模足够大，造成的损失也足够大的袭击才行。
比如，摧毁一座城市。
一座居住着近万名亚加人的城市。
但这样的城市里，也有差不多数量甚至更多数量的杂合体。他们的同胞，和他们一样的被压迫者，那些他们举起叛旗时发誓要拯救和解放的生命。
这是必要的牺牲，游隼说。
是的。维尔赞同。
白胧还记得，当时阿德露没有说话，她静默凝立，安静而悲伤。直到游击队员们将视线转向她的方向，她才安静而肯定地，点了点头。那
一瞬间，白胧感觉到空气里的紧张被释放了出来，消失于无形。这是一场罪行，毫无疑问，无可辩驳。但阿德露点头了，她并没有说他们可以这样做，但她点头了。
她许可了这场屠杀。
随着战斗进行，城市的悲鸣声变得更加响亮。随着一个个反重力发生器被摧毁，古老的城垣与基石开始在不稳定的重力场下被渐渐撕裂。爆炸声、光矛刺穿空气和躯体的声音，塞尔伦那用于摧毁亚加蠕虫的低频鸣唱，还有亚加人、嵌合体以及那些愚笨驮兽临死前的悲鸣。那些无翼的低级次生体被困在廊道与长街上时绝望的叫喊。这些声音混杂成一曲凄怆的合唱，在雷暴云团迫近的低沉隆隆声中不停回响。
白胧看到，不止是一个游击队员停下了动作。他们也在自己造成的恐怖景象前退却了。自由是美好的，但他们正为了这个词趟过血火。亚加人不曾进行的大屠杀，他们却做了。
——不。阿德露的声音轻柔地在白胧的头脑中回响——死于帝国的，远比这要更多。
但是——
更多的叫喊声漫过白胧的意识，她听到那些哀鸣——来自地牢之底、来自丛林之下、来自从高空坠落的身影、来自那些被切除翅膀后从捕风塔跌落大地的奴隶、来自那些泡囊中懵懂无知的幼体被强行灌入服从程序时空荡的叫喊，他们甚至不知道自己失去了什么，但他们知道那种
失落的痛苦。这痛苦在他们的余生里回荡不休，而当他们被归还了自由——就像梅斯所经历的那样——他们还会为过去所被偷走的岁月再次哀哭。
——我知道亚加人的这些罪行！但那不能说明我们在这里做的就是对的！她在意识中沉默地对着阿德露叫喊。
一声叹息，清晰而又响亮。
城市开始坠落。游击队员们纷纷飞起，赶在增援部队到来之前撤离，将最后的毁灭交给裹住古老城市的雷暴与狂风。
注视着他们以自由之名进行的屠杀，看着昔日的故乡消失在云流之中，白胧听到了阿德露平静而又肯定的回答。
——是的。它不能。
6
与此同时。地表。
当摩恻城开始坠落，游隼带着自己的小分队发起了进攻。阿德露的飞船自带一个小的绿月发生器，将他们直接传送到了轨道上，随着绿月一起，他们突然出现在太空站的内部。两名亚加士兵正站在走廊拐角处，看着一群冲出绿月的武装鸟儿目瞪口呆。
“开火！”游隼喊道。
他们打了亚加人一个措手不及，无差别地杀掉所有的亚加人军官和杂合体士兵。即使有谁和白胧一样心存疑虑，也没有表现出来。夺取下层走廊并不难，游隼指挥队伍向着太空站中心挺进，一路清理遇到的守卫，并命令诺娃开始入侵巨月通道的控制系统。
虽然地面上的亚加人被摩恻城的坠落搞得惊慌失措，但太
空中的防卫部队还是及时做出了反应。两艘战舰脱离太空站所在的船坞，向外飞去，打算拉开距离。另外两艘战舰仍留在船坞里，大量全副武装的士兵一涌而出。
第二轮绿月在船坞入口处张开，突袭摩恻城的队伍骤然现身。他们紧随游隼小队而来，被飞船传送到此地，羽毛上还挂着雷暴云团里的水雾。维尔飞掠过船坞的顶部，向下扑击。双方旋即开始交火。
第三枚月轮出现在飞离的两艘战舰和太空站之间，阿德露的飞船从中现身。和那些狰狞的战舰相比，它看起来平平无奇，连武器系统都没有，有如一枚铜色的橡子般无害。
