六年前。
她即将死去。
咆哮的丛林已经归于静寂，天空中不再有扑动翅膀的声音。她醒来时，最先映入视野的是黑色的藤蔓，蜿蜒在苍翠的松林间，一丛丛野蓟在铁灰色的灌木之下蓬勃生长，开出紫色的花朵。时值初秋，傍晚的风已经微凉。
但女孩感觉不到冷，脖颈和肩头的疼痛更为明显和强烈一些，几乎盖过了另一种锥心的痛楚。伤口已经不再流血了，但体能的衰弱更加明显，扶着身边的松树，她慢慢站起身来。只一动，疼痛便贯穿了胸口。寂静的森林里，她喘息的声音比哭泣更响亮，喉咙里吐出的是灼热，吸入的是带着血腥味的冷风。疼痛从胸口一直蔓延到膝盖，穿过她的整个身体。
她开始走。
穿过树林，爬上山脊。丛林分开枝叶，为她让出道路。她变本加厉地催促着自己伤痕累累的身体，如果就这样死在路上，对她来说也许更容易一点，只可惜她天生就不是那种会选择“容易的路”的女孩。她是尖刀，她可以在死去前一秒钟仍挣扎不休。
那只伯劳仍然躺在他们击落它的地方。
金属的翅膀和披
羽都已经支离破碎，它的体形几乎接近一座小山，一只眼睛几乎和她的头颅差不多大，而她伸开双臂大概也只能抱住它粗壮的羽根。她知道依靠反重力系统，这巨大的鸟儿才能飞起来，她了解它，而凭借她了解到的一切，他们三个曾一度追猎它到这死亡的边缘。
她背叛了它。
那曾满溢流光的红宝石双眼已经黯淡，听到她的脚步声，维尔只是挪了挪头部，它瞎了，受了伤，再也无法飞起来了，而且溢流满地的银灰色液体表明：它行将死去。
和她一样。
“卓音？”它问道。
那声音粗粝、刺耳，像是从死亡尽头传来的空荡回响。
有些人相信伯劳是来自地狱的魔鬼，它们会把罪人钉在钢铁羽翼的每一根刀刃上。
“是我。”她回答道。
钢铁巨鸟沉默了片刻，轻轻摆动翅膀，无力地抬起又落下，细密的摩擦声传来，成千上万片金属相互碰撞，刀刃擦过的声响。
“孩子，你听起来比我还糟。”
“的确。”女孩承认道。她慢慢走过去，在巨鸟的头边坐下来，蜷起双腿，伸手抚过鸟儿灰蓝色的光滑喙尖，“对不起，维尔，我真的……很抱歉。”
