“不知羞”的妻子得了休书欢天喜地地走了，很快就和那个木匠生活在了一起，过起了优哉游哉的小康生活。
历史上很少有这样“休夫”的记载，尤其是这样无厘头的休。根据史书，朱买臣的妻子之所以敢以一介农村妇女的身份，反其道而行之，挑战男人的底线，进行前无古人的“休夫”之举，只缘一个“羞”字。她长得不是羞花闭月，但却很怕羞。
我们无从判断在朱买臣生活的时代，一个男人在大街上疯疯癫癫地吟诗或唱歌究竟有多丢人，更无从知晓他的行为举止究竟会让他的结发妻子感到多么耻辱、多么丢人，但是正如俗话所说，人活一张脸，树活一张皮，你丢什么都行，就是不能丢人啊！朱买臣的妻子为其行为感到羞愧难当，选择离开投入别人的怀抱，即使朱买臣搬出富贵注定就要来临的天意加以诱惑，也不能阻挡其离开的步伐。
然而，世上的事就是这样，变化无常，无法预料。朱买臣的妻子走时是无怨无悔，但等她回过头再看来时的路时，很快就有怨有悔了。原因是朱买臣的努力没有白费，就在他“知天命”这一年，他终于等到了“天子的命令”，被汉武帝召到朝中做起了中大夫。
朱买臣站在仕途上飞云直上，他并没有目空一切，他知道，他之所以能有今天，离不开在他最穷困潦倒时帮助和关心他的人。滴水之恩，当以涌泉相报，于是他开始了报恩之旅。
首先，朱买臣想报答的就是他的“休妻”。
他派手下人把前妻和前妻的后夫接到他的“朱府”里，想让他们过上真正衣食无忧的富裕生活。
朱买臣之所以富贵之后仍然不忘这位前妻，是因为前妻狠心离开他后，也并非对他无情无义。史书中有这样一段记载：前妻离开他后，朱买臣仍然打柴唱歌，苦中作乐。有一次他在坟地里砍柴时，遇到了来上坟的前妻和她的后夫。前妻见朱买臣可怜，立即把他招呼过来吃喝一顿。这与南宋陆游沈园遇唐婉的“红酥手，黄縢酒”相比，别是一种滋味。早已饿得奄奄一息的朱买臣没有拒绝这个“嗟来之食”。他不动声色地吃完饭，对前妻的后夫说了声“谢谢”。也正是因为这件事，朱买臣发迹后，首先想到的便是对他们两个知恩图报。
朱买臣原本想帮前妻过上锦衣玉食的生活，然而，他万万没有想到，这反而害了前妻。前妻当年眼中的朱买臣是一块废弃了的电池，无法给自己供电，为了不“腐蚀”自己的生命，她寻找了新的电池——邻村的木匠。那木匠的确是块新的电池，使她光鲜了几年，但她着实没有想到朱买臣是一块可以长期使用的充电电池。覆水难收，朱买臣越是大度地想让她过上好日子，她就越感到“羞”。于是，已知羞的她来了个悬梁自尽，成了一代烈女。
后李白作《妾薄诗》，不失为精辟的点评：“雨落不上天，覆水难再收。君情与妾意，各自东西流。”
其次，朱买臣想报答的是一个叫严助的人。
饮水思源，朱买臣的命运之所以能改变，是因为得到了一个贵人的相助，这个人便是严助。
严助，会稽郡吴县人，严忌之子，本名庄助，《汉书》为避东汉明帝刘庄的讳，把庄助改称严助。汉武帝建元元年（公元前140年），严助走上仕途，因才华横溢，被汉武帝直升为中大夫。建元三年，东瓯告急，汉武帝派严助发兵会稽，浮海相救。建元六年，闽越王郢兵进南越，武帝再派严助带兵支援，不久便搞定了东南动乱的局势。随即，严助被封为会稽太守（后人称赞他为“会稽贤守”），后侍于内廷（相当于高级顾问）。
如果朱买臣没得到严助的举荐，恐怕他“五十当贵”的夙愿，永远都不可能实现了。
和东方朔一样，朱买臣是通过上书求官走上仕途的。买臣不治产业，鬻柴以给食，虽然时时保持着负薪讴歌的兴致，进京上书的盘缠仍然缺乏。于是他趁着会稽郡年终上计的机会，以上计吏随卒的身份，吃着公粮，乘着公车进了长安。
朱买臣为了曾经的豪言壮语，努力地当临时工，顽强地等待天子垂青。他的努力没有白费，因为他终于等到了此生最重要的一位贵客。
这位贵客便是自己的老乡，严助严大人。《史记？酷吏列传》中记载，朱买臣得到严助举荐后，汉武帝马上召见了他。在面试中，朱买臣放开手脚，以滔滔不绝之势讲解了《春秋》和《楚辞》，只听得汉武帝惊为天人。他大手一挥，朱买臣的人生从此就是另一片艳阳天了。朱买臣被封为中大夫，官位与严助平起平坐。
正是因为和严助的“他乡遇故知”，朱买臣才被汉武帝重用。所以，在朱买臣的心里，严助就如同衣食父母一般。
然而，朱买臣还来不及好好报答严助，严助就挥一挥衣袖，走了，到天国报到去了。
害死严助的人便是张汤。
张汤冷酷无情，他的成名之旅是和公孙弘合作，成名之作是颜异案。
元狩六年（公元前117年），汉武帝为防私铸钱币，进行了新一轮的货币改革，将铸币原料由铜改为银、锡以及稀有的白鹿皮。白鹿皮币做法看似简单，在一尺见方的白鹿皮的边边角角上绣上水草，但做功要求极精细，怎么绣，一针一线都有讲究。白鹿皮的主要用途有二：
一、交易。既然是一种货币，你拿着它买啥那是你自己的事，但白鹿皮面额四十万（通货膨胀造成的），显然是富贵人家的玩意儿，穷人家玩不起。
二、礼遇。王侯宗亲来长安朝见皇帝时，必须用白鹿皮币垫着玉璧来行礼节。
此令一下，朝中的大司农（汉朝的九卿之一，相当于财政部部长）颜异站出来投反对票，理由同样有二：
一、货币面额巨大，不利于流通，是不符价值规律的空头货币。
二、一块普通的玉才几千块钱，但白鹿皮却值四十万，用白鹿皮来当璞的垫子，真是本末颠倒，太不相称。
汉武帝一听，心中不满，面露不悦。
站在旁边的张汤一见，做法有二：一是立即将颜异抓捕入狱，二是立即宣判颜异死刑，罪名是腹诽。
“诽谤”原本是个中性词，就是“提意见”的意思，不少典籍里都说过舜或者禹等上古圣王广开言路，设置过“登闻之鼓”和“诽谤之木”，都是群众直接向统治者反映意见的东西。“诽谤之木”大概只是个一人来高的木棍，上面插着一块木牌子，让人写意见用。后来，也许是统治者越来越重视大家的意见，把这东西越做越大、越做越高，最后做成了一根两三丈高的石头柱子，上边横着一个云朵一样的精美石雕。
张汤本来就和颜异有旧怨，此时落井下石也是自然。不过，他指出的所谓“腹诽”当真令人匪夷所思，他说颜异在批评朝政时“不应，微反唇”（无语，只动了下嘴皮），上告其“不入言而腹诽，论死”（虽然嘴上没有说不满之类的话，但心里却在说、在骂、在诽谤，应该处以死刑）。
欲加之罪，何患无辞？欲立之刑，何患无规？颜异便这样含冤而死。从此，张汤名声大震，其“刀笔吏”的大名迅速打开了市场。
总而言之，腹诽案可以说是千古奇冤，竟纯以猜度主观判定政治犯，其造成的直接恶果就是皇权专制，官民人人处于恐怖之中。
“自是之后，有腹诽之法比，而公卿大多谄谀取容矣。”腹诽被公然地搞成了能类推的罪名，打击伤害面太广，必然造成对社会的严重损害。“自造白金、五铢钱后，吏民之坐盗铸金钱死者数十万人。犯者众，吏不能尽诛”，以致民怨沸腾，怨声载道。“自公卿以下，至于庶人，咸指汤。”张汤到了万夫所指的地步，种种迹象表明，他的飞黄腾达也快到尽头了。
言归正传，这时候张汤之所以要对严助下“摧花毒手”，是有原因的。
故事还得往前推，回到元狩元年（公元前122年）。当时的淮南王刘安、衡山王刘赐高举反革命的大旗，公然谋反。结果刘安和刘赐“自作孽，不可活”，兵败身亡后，受到牵连的还有一个朝中重量级的人物，这个人就是严助。
严助在处理地方问题的过程中，跟淮南王刘安成了好朋友。淮南王入朝的时候，还曾送过他厚礼，并聊过“悄悄话”。淮南王造反后，严助受到牵连，本来罪不至死，但张汤强烈要求处死他，理由是严助身为皇帝身边的亲信，跟诸侯王过从甚密，如果不杀他，难以服众。
眼看汉武帝还在犹豫，张汤一急之下，对汉武帝直言道：“是身边的人重要，还是身下的位置重要？”
面对张汤的咄咄逼人，汉武帝最终含泪对只打了“擦边球”的严助下了砍头令。就这样，张汤以他的义正词严又除掉了一位朝中重量级政敌。
严助死了，朱买臣哭了，汲黯见了，赶紧投来了爱的橄榄枝。朱买臣对张汤恨之入骨，面对汲黯的“暗送秋波”，他选择结盟也就在情理之中了。
朱买臣不但入了汲黯的伙，而且还拉了同为长史的王朝和边通。于是，一个新的官场联盟诞生了。
下面，我们且来看这个官场联盟是如何战张汤的吧。
鱼死网破
就在汲黯的官场联盟多方搜集证据，准备和张汤进行一场艰苦卓绝的攻防战时，一个人的出现，点燃了这场政治斗争的导火线。
广川王刘彭祖是汉景帝与贾夫人之子。他本来好好地当一方之王，但就在这个节骨眼上，他上书了，一纸状告的人竟是张汤。罪名是“张汤和鲁谒居有不可告人的关系”。
事情是这样的，御史中丞（仅次于御史大夫的官职）李文曾经与张汤有过节，他心中怨恨，所以常常不按张汤的指示办事，且处处跟他作对，抓他的小辫子，大有把张汤往死里整之意。
面对不识时务的李文，张汤没有选择逆来顺受，而是选择了反击。他指使心腹鲁谒居派人去告李文的状，随后之事出奇顺利，李文落到张汤手里，张汤没有再给这个死对头任何申辩的机会，随便找了个借口就把李文送上了西天。后来汉武帝问起这件事，张汤隐瞒了鲁谒居的所为，说是他人告的状。最终，这个冤案在汉武帝的眼皮底下，竟来了个不了了之。
成功除掉李文后，张汤对鲁谒居感恩戴德。后来鲁谒居病了，张汤亲自去看望他，并且替他按脚捶背。这对一向清高自傲的张汤来说，真是猪八戒背媳妇——头一回。
俗话说善有善报，恶有恶报。做了亏心事的鲁谒居不久就病了，还医治无效，撒手人寰。张汤原本以为鲁谒居这一走，将会死无对证，但他万万没有想到，鲁谒居弟弟的出现，又掀起了一场大风波。
世上的事就是这样，若要人不知，除非己莫为。鲁谒居不会知道，他死了，却牵连了弟弟，让弟弟成了替罪羔羊。
鲁谒居弟弟被抓后，张汤急了，如果鲁谒居的弟弟招了，那么他这个主谋也脱不了干系。可以说，他们两个现在是同一条绳上的蚂蚱。于是，张汤四处活动，拉关系，只为把鲁谒居的弟弟救出来。
张汤办事向来谨慎，想暗中帮助鲁谒居的弟弟。为了不暴露目标，他明里看到鲁谒居的弟弟也假装没看见，可见城府之深。
然而，事实证明，这一次，他是谨慎过了头。鲁谒居的弟弟在狱中眼看救星居然对自己视若不见，仿佛从来都不曾认识一般，心中的怒火顿时烧起：“我之所以落到这种地步，完全是拜你张汤所赐。你现在倒好，居然过河拆桥，弃我于不顾。你无情，休怪我无义了！”
鲁谒居的弟弟这一怒，便招出了李文案是张汤和鲁谒居共同搞的阴谋。汉武帝见到血书后怎一个震惊了得，他马上做出指示：严查。
眼看出手的时机已到，汲黯的官场联盟这回没有“只等闲”。他们经过周密的部署，以迅雷不及掩耳之势逮捕了张汤的鹰犬田信等人，并且进行了突审。面对突如其来的变化，田信等人惊慌失措，只得如实交代了张汤“投机倒把，横敛聚财”等事。
面对汲黯等人呈上的又一份“血供”，汉武帝彻底愤怒了。他下令直接把张汤打入死牢，随即派赵禹审问张汤。
张汤面对这从天而降的手铐并没有慌。面对曾经的部下赵禹的审问，他死不认罪。他甚至还天真地认为，赵禹是自己的老部下，不看僧面会看佛面，审不出什么来就会知难而退。
然而，张汤错了。面对他的死不认罪，赵禹不抛弃不放弃，最后拿出两份血书，索性把话挑明了：“你的事，皇上都知道了，你再隐瞒也没有用。试想，你办理案件时，被夷灭家族的有多少人呢？如今人家告你的罪状都有证据，天子难以处理你的案子，想让你自行了断，你何必做无谓的抵抗呢？”
不可一世的张汤终于低下了高贵的头颅。铁证如山下，他终于体会到了穷途末路是什么滋味。他万念俱灰，只能选择一条路：自杀。不过，他在自杀前，还写了一封谢罪信，请求赵禹交给皇上。
赵禹念在旧情，不忍推脱，帮张汤完成了人生中最后的愿望。然而，就是这一封小小的“谢罪信”，却成了张汤反击汲黯等人最强有力的武器。
张汤死了，汉武帝流泪了。其实他心里是舍不得杀死张汤的，但他罪行太多，罪大恶极，已经到了纸包不住火的地步。汉武帝没办法，不处死张汤，不足以堵天下人之口。手握谢罪信的汉武帝，内心是不舍的，是复杂的。
但见张汤的谢罪信上写道：“张汤没有尺寸之功，起初只当文书小吏，陛下宠幸我，让我位列三公之位，无法推卸罪责。其实，我是被朱买臣等三长史阴谋陷害的啊！”
张汤“泣血之言”的意思已是不言而喻了，汉武帝看后甚感为难。就在他犹豫不决时，张汤的母亲狠狠地将了汉武帝一军。
原来，张汤死后，家里的财产不超过五百金，都是得自皇上的赏赐，没有其他产业。他的兄弟之子要厚葬张汤，张汤的母亲却说：“张汤作为天子的大臣，被恶言污蔑致死，有什么可厚葬的！”遂用牛车装载他的尸体下葬，只有棺木而没有外椁。
汉武帝知道后，感叹道：“没有这样的母亲，哪有这样的儿子。”遂下令将朱买臣、王朝和边通三长史处以极刑。这场统治阶级内部互相倾轧的斗争，最终鱼死网破。可怜的朱买臣也落得个兔死狗烹的下场。
值得一提的是，汲黯虽然因为在整个事件中只做幕后推手，没有直接出面，因此成了漏网之鱼，但汉武帝似乎看出了汲黯和公孙弘、张汤之间的恩怨情仇。为了避免汲黯和公孙弘继续上演互掐、拍砖的戏码，他决定将汲黯从中央调到地方，任命他为淮阳太守。
汲黯接到调令后，做了一个出人意料的举动，上演了一出一跪二哭三上诉的闹剧。
他长跪到汉武帝面前不肯起来，一把鼻涕一把泪地哭诉道：“我原以为死之前都见不到陛下，没想到陛下还要这般重用我，我要谢谢陛下对微臣的宠爱。但是，我长年有病在身，不能胜任地方父母官，只希望能在朝中当一个侍从足矣。”
但这个时候，汉武帝已经铁了心，他安慰汲黯道：“你是不是觉得淮阳太守这个官职太小了？你放心吧，我只是把你放在基层挂职锻炼一下，很快就会把你调回中央的。淮阳现在的主要矛盾是官民之间的关系，我希望能有你这样德高望重之人前去主持大局。如果你身体不好，我可以特批你躺在床上处理政务啊。”
汲黯没辙了，只好到淮阳去赴任。他还真采取了“卧而治之”的方式来处理政务，但结果却出人意料，很快淮阳就政通人和、兴旺发展，呈现出一片太平盛世。
七年后，汲黯病死。后人对他给予了很高的评价：“古有社稷之臣，至如黯，近之矣。”
