乔·弗莱迪
……冈比竭力顺其自然……
一个测试员曾告诉艾伯特，他“天生属于这个时代”。意思是他的自我、意识与情感达到了最佳组合，能够制造出完美的复制体。好吧，除了我——他的第一个也是唯一一个瑕疵品。但现在，我的所有希望都押在他的这项天赋上了——
——只要我能想法子够到那台复制机的扫描板。
旁边有把椅子。烟汽从支撑着我前进的可怜手臂上冒出。我蠕动身躯，用下颌够到椅子腿，把它拖过来，放在那台巨大的白色复制机旁边。在此期间，我的身体融解了一千克左右。
我很快意识到，椅子不够高。我四下看看，想找些别的东西，发现三米远的地方有一只铁丝废物篓。伴随着呻吟，以及从我口中传出的几声噼啪，我前去取它。这是一段仿佛穿越北极的旅程，一路上还要忍受雨点般落下的陨石。
归程中，我用仅余的一半陶瓷牙齿咬紧这个金属篮。然后，我试着把它抛到那把椅子上。我失败了，只好从头再来一遍。
最好别再出岔子了。我看着那只最终就位，颠倒着扣在软椅上的废物篓，心里想着。随时可能有人恢复和楼上那台导弹发射器的联系，让它重新开始读秒。脚步的震颤越来越近。我想获得行动的力量！哪怕只是从瑕疵品中复刻出来的家伙也行。
好，上吧。
我躺在地上，伸出手，触到了椅子边沿，用力拉住。我的头和身体又轻了一些——而且随着过去的每一秒变得更轻——可我仍然极度疲累。颤抖的手臂上不断出现新的裂痕，每一道都开始渗出蒸汽。我的下巴终于提上椅沿，能借上一部分力。这样就容易一些了，但痛苦没有丝毫减轻。我命令我的手肘扭向上方，掉转过来，然后奋力按着椅面，向椅子边缘拖动我逐渐缩水的身躯。
这些是比较容易的部分。
离复制台只剩一半距离，我看到一个发光的绿色“开始”按钮，就在我的触及范围之内。但除非我的头部放到感知探针之下，否则它根本没用。我还是花了点时间拍了拍那个按钮，让机器开始准备一个空白偶人。机器轰鸣起来。
棘手的部分开始。
幸运的是，那把椅子有扶手。这让我得以把自己拖到那个颠倒的篮子旁边，在仅剩的、分解中的肢体的推力下，让我的身体落在那个金属篮上。然后我还得爬向更高处，爬上复刻机，寻找支撑点。就在我再度发力时，两根手指折断，液化，掠过我那只好眼睛前方，泼溅在地板上。
这一次，手臂的裂缝仿佛变成了深沟，流淌的汗水像岩浆的颜色。这是一场竞赛，看我到底是会分解，还是在高热中烘焙发硬，就像我砸在导弹发射器上的那条腿一样？就算我能完成自我烘焙，我又会做出怎样的形象呢？就叫它“对于顽固的研究”好了。我伸出手，咧嘴笑着，拖着这具无用的身躯……
有办法了，我灵机一动，对灵感的到来满怀感激。抛开累赘！
我几乎不假思索地活学活用了我在楼上学到的那堂课，抽离那些不太重要的部分。身体的整个下半部分对我已经没用了——所以抛弃它吧！搜寻残留的酵素，把它们派去协助手臂，以完成最后的拉曳。
我感到腹部剩余的部分粉碎了。重量顿时减轻不少，我的手臂猛动了一下……然后齐肩折断。
我不认为自己能描述出破破烂烂的脑袋和上半个胸膛高高飞起，足以俯视目的地的样子。那块白色面板本该让有机人类舒舒服服躺在上面，无忧无虑地命令这台顺从的机械去制造廉价复制体制造出完美的仆役，不会反叛，清楚地知道自己该做什么。
看上去多么简单啊！
在飞行过程中，我思索着，假如我能平安着陆，又能否用自己的下颌和肩膀挪动着前进呢？能否把我的头颅放在探针下面呢？
“开始”按钮已经按下，这种举动能不能自动触发复刻？如果不能的话，那我该如何再次按下它？难题总是这么多。
知道吗？我相信自己无论如何都会找到解决办法。我坚信不疑——只要这条见鬼的下落曲线能让我到达我想去的地方。
但和摩西一样，我只能看着远方的应许之地。我掉落的头颅堪堪错过平台，在复制机的边沿弹开，然后撞上垃圾篓，把它撞下了椅子，让它滚动着掉落在地板上。
好像这些还不够似的，接着发生的事更糟糕。
我滚过椅子，摇晃片刻，然后落进一个标着“垃圾”的容器里。这个结局真是太妙了。
Joe Friday,美国电视剧《法网（Dragnet)》中的一位警探，同时，星期五(Friday)也是故事中本章的时间。
