“生物武器！”军务宗主在他坐镇的这艘巡洋舰的舰桥上来回跳跃着，然后指了指报告消息的科瓦克技师，“装甲和机器上的腐蚀是有人故意制造出来的吗？”
那个技师鞠躬答道：“是的。我们发现了几种腐蚀感染媒介物——细菌、蛋白感染素、霉菌。在弄明白它的原理之后，我们将立即开始制订对策。若想使用有效的反制有机体对所有遭到侵蚀的表面进行处理，还要花上一段时间。但我们最终可以成功地把损失减少到最低限度。”
最终？将军恼火地想。“这些感染媒介物是怎么传播的？”
科瓦克人从衣袋里掏出一块薄膜状的物质，看上去像是某种布料，上面还缠着些丝丝缕缕的纤维。“当这些东西开始从山区被风吹过来的时候，我们查询了数据库的记录，并且询问了本地的黑猩猩。经查，每年冬季刚开始的时候，这些令人不快的东西就会定期地成群出现在这片大陆海岸上。所以当时我们没有再作深究。
“然而现在看来，山地中的那些反叛分子找到了某种办法，使这些携带着孢子的飞荚感染了腐蚀性的微生物，对我们的设备进行破坏。当我们有所察觉的时候，这些腐蚀菌携带者已经飘散得到处都是了。敌人的阴谋极为巧妙。”
军事长官踱着步子，“这次的损失有多严重？”
科瓦克技师再次深鞠一躬，“我们在这颗行星上投入的运输工具中，有三分之一受到了感染。太空港的两座防御炮台在十天之内都将无法使用。”
“十天！”
“您大概知道，我们再也无法让家园星球提供备件了。”
将军大人不需要别人提醒。现在，大部分通往吉莫郂的星际通道都已被正在逼近的敌方舰队所占据，此时他们正在耐心地清除加斯四周的太空雷。
而且似乎这些麻烦还不够，另外两位宗主又联合起来与军务宗主对抗。如果将军选择作战的话，他们根本无法制止即将发生的战事，但他们可以拒绝在宗教和政务方面向部队提供支持。而这些不良影响现在已经开始显现出来了。
种种压力越积越多，最后终于让将军感到自己的头颅里生出阵阵的悸痛。“他们将为此付出代价！”宗主尖叫道。目光短浅的教士和斤斤计较的官僚真该受到诅咒！
军务宗主怀着珍爱之情想起了自己那些庞大的舰队，他曾带领那些战舰长驱直入占领了加斯。但许多日子之前，那些飞船中的大多数就已被主宰者们调走，去应付其他地方的紧急军情了。而现在，大概它们中有不少已经在争议不断的格莱蒂克边境地区变成了浓烟滚滚的残骸，或是被气化得无影无踪。
为了驱走这些念头，将军开始考虑另外的事情：他们正在逐渐收紧套索，将山区中一个个不断缩小的反叛者根据地围在当中。至少，不久之后这个麻烦将永远不复存在。
然后，一场激烈的行星-太空战便会在加斯打响，让提升公会龟缩在他们那神圣的典礼台上去严守中立吧！在那种情况下，谁都知道导弹可不长眼睛，它们有可能落在平民聚居的城市里，也有可能落在中立区的土地上。
真可惜！当然，这的确可悲。简直太令人遗憾了。不过，这就是战争！
