梅根·奥尼格眨眨眼睛，忍住泪水。她想转过身，避开眼前的惨景，但她最终还是强迫自己再看一遍血腥的录像资料。
巨大的全息投影仪投射出一幅夜景，雨中的海滩在昏暗的背景中闪烁着灰色的微光，四周是隐约可见的峭壁。图像中看不到月亮，看不到星辰，实际上那里几乎没有任何光亮。摄像机将光圈调到极限才拍下了这些画面。
在海滩上，她能勉强分辨出五个黑色的身影，他们爬到岸边，冲过沙滩，开始在不算很高但却嶙峋突兀的悬崖上攀爬。
“看得出来，他们是在严格按照程序展开行动。”地球联邦陆战队的普拉萨楚松少校解释道，“首先潜艇派出蛙人尖兵，先行进行侦察，安装监视设备；然后，当海岸看来安全无虞的时候，潜艇再释放冲锋舟开始登陆。”
梅根看到一艘艘小船出现在起伏不定的海面上，那是一些从水下迸出的黑色球体，四外飞溅着泡沫和水雾，向海岸急驰而去。船只抵岸之后，舱盖纷纷打开，从里面钻出了更多的黑色身影。
“他们携带着最精良的装备。他们经受过最高等级的训练。他们是陆战队员。”
这又怎么样？梅根摇摇头。难道这就意味着他们没有母亲？
不过，她能明白普拉萨楚松的意思。如果连这些专业精英都难逃不测，那么谁还能为几个月前的战斗失利而去责怪加斯殖民者的预备役武装呢？
黑影们朝悬崖奔去，每人弓起的肩上都扛着沉重的装备。
几个星期以来，在水下深处的这座避难所中，梅根麾下的幸存者同她一起深刻反思，总结教训——他们曾为有组织的抵抗制订了周密的计划，但为什么会在旦夕之间全盘崩溃？本来所有的特工和地下破坏者已经做好准备，各个秘密武器库和行动小组也安排得井井有条，但该死的格布鲁人突然施放制约性毒气，所有精心准备的计划便在这致命的滚滚浓烟中全部落空了。
到目前为止，留在大陆上的为数不多的人类肯定已经死亡，或者说，即便有人还活着，也和死了差不多。令人沮丧的是，现在似乎没有任何人知道——就连敌人也不曾在广播中提到——有多少人及时赶到了群岛，在接受解毒剂治疗之后被拘押起来。
梅根不敢顾念自己的儿子。如果幸运的话，罗伯特此时可能正待在希尔马岛上，同他的朋友一起躲在某个客栈里，或是正在向一群富于同情心的姑娘抱怨母亲如何阻止他参战。她只能希望和祈祷——但愿儿子平安无事，乌赛卡尔丁的女儿也安全无恙。
另外一件让大家困惑而又惊慌的事情，是泰姆布立米大使本人的下落。乌赛卡尔丁本来答应，他将在行星委员会出发之后前往避难所，但这位先生却再也没有露面。据某些报告宣称，他的飞船曾试图闯出包围圈进入深层太空，但被格布鲁人击毁了。
这么多的生命都已逝去，意义何在？
梅根看着全息图像，完成输送任务的冲锋舟已开始撤回海中。人类的主力部队已经在攀爬峭壁了。
当然，如果没有人类，加斯星球上就不可能存在任何抵抗。少数最聪明的黑猩猩可能会不时地在各处向敌人实施打击，但没有了庇护主，他们能取得什么样的成果呢？
这次登陆行动的目的之一便是卷土重来，对战略战术进行调整，适应新的局势，从而再次展开斗争。
这是梅根第三次看这段录像了，她知道接下来会发生什么，但当海滩上突然亮起闪电般的强光时，她仍然大吃一惊。一瞬间，滩头所有的物体都披上了瑰丽的色彩。
首先爆炸的是那些小船，冲锋舟。
然后是人类战士。
“潜艇总算及时收起了摄像机，赶在敌人动手之前潜入了水下。”普拉萨楚松少校说道。
画面上一片空白。负责操作投影仪的陆战队女上尉打开了灯。委员会的成员们努力眨着眼睛，以适应明亮的光线。有几个人在抹拭泪水。
普拉萨楚松少校带有南亚特色的五官看上去阴郁而又严肃，他再次开口说：“诸位能够看到，这就和太空中的那场战斗一样，而且他们在释放毒气的时候也知道我们每一个秘密基地的确切位置。不知为什么，敌人总是能发现我们。”
“您知道他们是怎么做到的吗？”一位委员问道。
一位陆战队女军官回答了委员的问题——梅根觉得这位上尉的名字好像是丽迪娅·麦库。这姑娘摇摇头，道：“当然，我们已动用所有的技术人员来研究这个问题，但在找到答案之前，我们不打算再浪费兵力去偷渡了。”
梅根·奥尼格闭上了双眼，“我想现在大家没有心情再接下去讨论其他问题了。我宣布，暂时休会。”
回到自己的斗室后，梅根只想大哭一场。但她并没有这样做，而只是关了灯坐在床边，低头看着自己的双手。但在一片漆黑中，她什么也看不见。
过了片刻，梅根觉得她似乎看到了自己的手，那是一片片手指状的暗影，无力地搁在她的膝头。她感到，那些暗影如同污迹一般，泛着血腥的深红色。
