森林中的动物纷纷停下脚步，侧耳倾听，所有的感觉器官都变得紧张起来。越来越响的“沙沙”声和沉重的脚步声令它们十分不安。突然，它们全都逃开隐藏起来，纷纷从隐蔽处向外窥视。一只高大的野兽从它们身边疾步跑过，踏着巨石跳上树干，随后落在了林间松软的腐殖质土上。
小动物们早已对那种体形稍小的两足动物习以为常了，而眼前这只两足兽的身体则要大得多，它“呼哧呼哧”地喘息着，时而用三肢、时而用两肢，在林中蹒跚而行。身材矮小些的两足动物至少浑身长着毛发，闻起来也像兽类的味道，但现在这只高大的野兽则完全不同。它在奔跑，但不是在捕猎。它正被后面的什么东西追赶，不过它并不想甩掉追踪者。它是温血动物，但休息的时候却躺在正午的阳光下暴晒——通常只有发疯的兽类才敢这么做。
本地野生的小动物并未将奔跑的家伙同曾在这里飞来飞去、发出刺鼻气味的金属和塑料制品联系起来。因为天上那些散发怪味的东西总是发出极大的噪声，还喷吐着滚滚浓烟。
而这个……这个奔跑的家伙裸露着身体。
“上尉，请站住！”
在遍布乱石的山坡上，罗伯特跳上一块岩石。他俯身靠在另一块石头上，大口喘息着，回头朝身后的追赶者望去。
“你累了吗，本杰明？”
黑猩猩军官也是上气不接下气，他用两手撑住膝盖，弯下了腰。山坡下更远处，搜索队的其他队员被远远甩在了后面，几只黑猩猩仰面朝天躺在地上，几乎动弹不得。
罗伯特笑了。他们肯定以为不费吹灰之力就能逮到他。毕竟，黑猩猩们对森林非常熟悉，而且他们其中的任何一个队员都非常强壮，哪怕是一只雌性黑猩猩也能抓住他，令他一时无法动弹，然后将他绑起来送回家去。
但罗伯特早有准备。他一直待在开阔地上，同搜索队玩起了前跑后追的游戏。他一步迈出去，步幅要比黑猩猩大得多，这让他占尽先机。
“奥尼格上尉……”本杰明再次唤道，同时还在急促地喘息。他抬起头，向前踏上一步。“上尉，求您了，您的身体还没有复原。”
“我感觉很好。”罗伯特声称，他这是在撒谎。实际上他的双腿早已发抖，而且开始抽筋，肺部像是在灼烧。他敲碎右臂上的石膏，将多日的束缚剥掉了，但现在整条胳膊都在发痒。
而且他还赤着双脚……
“本杰明，你还是用脑子好好分析分析吧。”他说道，“你可以向我论证一下，让我明白自己病得有多厉害，那么说不定我会跟你回到那臭烘烘的山洞里。”
本杰明仰起头朝他眨巴着眼睛，随后耸耸肩，显然还是不想放过任何机会。尽管事实证明，他们不可能追上罗伯特。那说不定逻辑还可能派上用场。
“好吧，长官。”本杰明舔了一下嘴唇，“首先，您没有穿任何衣服。”
罗伯特点点头，“很好，你倒真是切中要害。我甚至可以先假定——现在我赤身裸体，最简单、最直接的解释就是，我已经疯了。不过我保留做其他解释的权利。”
看到罗伯特脸上的笑容，黑猩猩哆嗦了一下。罗伯特不禁对本杰明心生同情。以黑猩猩的观点来看，眼前的一切简直是一场悲剧，而本杰明却无法采取任何措施防止这种事情发生。
“接着说，请吧。”罗伯特催促道。
“好的。”本杰明叹道，“第二，您正在躲避本来归您指挥的黑猩猩。如果一位庇护主惧怕自己的受庇护种族，那他肯定无法完全控制自己。”
罗伯特点点头，“有哪一个受庇护种族打算把自己的庇护主塞进紧身衣？又有哪一个受庇护种族一抓到他的庇护主就马上给他灌下迷魂汤？这个论据不够好，本(1)。如果你接受我所说的前提条件——我出于某些原因要去做某些事情，那么根据这个前提你只能得出一个结论：我必须躲开你们，免得被你们这帮家伙再拖回去。”
“嗯……”本杰明又向前迈了一步。罗伯特向后退到了更高处的一块石头上。“您的原因可能不真实。”本杰明斗胆直言，“当人类患上神经官能症时，总会寻找合理的借口来为自己怪诞的行为做解释。生病的人真的会认为——”
“说得好，”罗伯特高兴地赞道，“我将接受你这个论点，在接下来的讨论中，我所说的‘原因’确实有可能是错乱的意识编造出来的借口。那么作为交换，你能否接受——我所说的‘原因’也可能是真实有效的？”
本杰明撅起了嘴唇，“您跑到外面来是在违反命令！”
罗伯特叹口气，“一个外星人老百姓能对地球联邦的军官下命令吗？黑猩猩本杰明，你可真令我吃惊。我同意一点，艾萨克莱娜确实应该组织起一支特别抵抗部队。看上去她也的确有这个本事，而且大多数黑猩猩都很崇拜她。但我还是愿意自己单独行动。你知道，我有这个权利。”
本杰明露出了明显的沮丧之色。这只黑猩猩像是马上就要哭了，“但您在这里会很危险！”
你终于说到正题了。刚才罗伯特一直在想，本会把这个逻辑游戏再玩多久才会将所有的论点都引向真正的主题——最后一个未被敌人抓住的地球人的安全。罗伯特怀疑，在类似的场合下，许多人类都不一定能比这只黑猩猩做得更好。
他刚想向对方点明这一点，本杰明突然扬起了头。这只黑猩猩抬手放在自己耳边，倾听着小型无线电耳机中传来的声音。他的脸上渐渐现出一副惊恐的表情。
其他黑猩猩肯定也听到了同样的报告，因为他们全都摇摇晃晃地站起身，盯着罗伯特，脸色越来越惶恐。
“奥尼格上尉，中心发来报告，东北方向发现共振信号。是毒气机器人！”
“大概多长时间之后就会到达这里？”
“四分钟！求您了，上尉，您现在能下来了吗？”
“下来之后能躲到哪儿去？”罗伯特耸耸肩，“咱们根本来不及挖洞藏身。”
“我们能把您藏起来。”但本杰明的声音中满含恐惧，显然他自己知道这并没有什么用处。
罗伯特摇摇头，“我有更好的主意。但这就意味着咱们必须尽快结束这场小小的辩论。本杰明，你必须承认，我之所以跑出来是出于正当原因。现在就告诉我！”
黑猩猩盯着他，而后勉强点点头，“我……我别无选择。”
“很好，”罗伯特说，“现在脱掉衣服。”
“长……长官？”
“快脱掉衣服！还要摘掉你的声讯无线电耳机！要让小队中的所有成员全都脱光。把所有的东西都扔掉！如果你们还敬爱自己的庇护主，那么就赶快脱得一丝不挂，露出皮肤和毛发，然后和我一起钻进山坡顶上的那片树林里！”
罗伯特不等惊呆的黑猩猩对自己这个奇怪的命令有所表示，便转过身朝坡上爬去，双脚踩着乱石和树枝，自从清晨偷跑出来之后他一直赤着双脚。
不知还剩多长时间？他暗自思量。如果他想得没错的话——罗伯特知道自己这是在孤注一掷——他还需要尽可能爬得再高一点。
他不由自主地扫视着天空，搜寻即将出现的机器人。这一分神让他在到达坡顶时绊了一下，跪倒在地上。他连忙手膝并用地向前爬去，钻进了两米外的矮树丛中。根据他琢磨出来的理论，他是否隐藏起来其实并没有多大关系。不过，他还是要寻找隐蔽性强的遮盖物。说不定格布鲁人的机器人还装有简单的光学扫描仪器，用以弥补追踪装置的疏漏。
他听到山坡下面的黑猩猩们正在激烈地争论。随后，从北面某个方向，传来了微弱的“嗡嗡”声。
罗伯特急忙倒退着缩进灌木丛深处，任凭尖利的树枝剐蹭着他柔软的皮肤。他的心跳得更急，嘴巴也发干。如果他猜测得不对，或者，如果那些黑猩猩决定不听他的命令……
如果在这次孤注一掷的赌博中失败，那么不久他便会启程前往海伦尼亚沦为阶下囚，或者死在这里。不管怎样，他都只能把艾萨克莱娜一个人丢下。这位群山之中硕果仅存的庇护主，将在他生命中的最后几分钟或是最后几年中痛骂自己是个该死的傻瓜。
或许妈妈说得没错。或许我确实一无是处，只是个没用的花花公子。一会儿便见分晓。
布满乱石的斜坡上传来石块滑落的声音。正当逐渐接近的“嗡嗡”声变得越来越响亮时，五个棕色的身影跌跌撞撞地冲进了树丛。黑猩猩们迅速转过身，瞪大了眼睛朝外窥视，干燥的土地上腾起缕缕烟尘。一个外星机器人出现在小小山谷的上空。
罗伯特在藏身处清了清嗓子。黑猩猩们马上紧张而又吃惊地转过脸来，显然他们因为赤身裸体而感到有些不舒服。“你们这帮家伙最好已经扔掉了身上所有的东西，包括麦克风在内。不然的话，我就得跑出去，远远地躲开你们才行。”
本杰明喷了一声鼻息，“我们全都脱光了。”他朝下面的山谷扬扬头，“哈里和弗兰克不愿意脱光衣服。我就让他们爬上另一道山坡，离咱们尽可能远一些。”
罗伯特点点头。他和同伴们一起朝空中望去，那个机器人开始盘旋着兜圈子了。黑猩猩们以前已见过这种场面，但他还是第一次在意识清醒的状态下目睹机器人的尊容。罗伯特怀着极大的兴趣屏息观看。
那东西大约十五米长，外形就像一颗水滴。在它尖尖的尾端，几只扫描器正在缓缓地旋转。毒气机器人从他们的左侧飞向他们的右侧，在山谷中巡行，引力发动机将身下的树叶震得瑟瑟发抖。
它在山谷中呈“之”字形迂回而上，似乎在嗅闻着地面散发的味道，一瞬间突然消失在山谷边上一道隆起的山梁背后。
“嗡嗡”声渐渐消失，但时间很短。没过多久，声音重新响起，那机器人再次在空中出现。这时，它身后拖着一团深色的毒云，汹涌翻腾。毒气机器人又飞回狭窄的山谷底部，将浓浓的气体喷洒在黑猩猩们丢弃衣服和装备的地方。
“刚才还有人发誓说那些微型通信器材肯定不会被探测到。”一只光着屁股的黑猩猩咕哝道。
“以后咱们再出门就不能携带任何电子器材了。”另一只黑猩猩不快地补了一句，看着那机器再次飞出了视线。此时的谷底已经变成了黑沉沉的一片云海。
本杰明看着罗伯特。他们两个都知道，事情还没有结束。
高音的哀鸣声重新响起，格布鲁机器人回过头朝他们这里飞来，这次飞得更高了些。它的扫描器正在探察山峦的两侧。
机器人正对着他们停了下来。黑猩猩们僵卧在原地一动不动，就好像在同一只巨大的老虎对峙。双方僵持了片刻，随后机器人拐了个直角，回到刚才的巡行路线上——
离开了他们。
没过多久，对面的山峦便被一团黑色的云雾围裹起来。他们从藏身处能听到咳嗽和叫骂声，爬到那边的两只黑猩猩正在痛骂格布鲁人用化学品保平安的卑鄙手段。
机器人开始盘旋着越升越高。显然，山谷这一边的地球生物也吸引了它的注意力。
“有谁的身上还夹带了私货吗？”罗伯特冷冷地问道。
本杰明转过身，逼视着其他两个新生黑猩猩。他打了个响指，朝他们伸出手。一个年轻的黑猩猩阴沉着脸摊开了自己的手掌，里面有个闪耀着金属光泽的东西。
本杰明抓过串在小链子上的奖章，猛地站起身扔了出去。那条链子在空中划过一条闪光的弧线，随后便消失在黑雾笼罩的下坡处。
“这样做其实并没有必要，”罗伯特说，“我是想做个实验，把机器人的注意力吸引到不同的目标和各个地方，看看它会朝什么地方释放毒气……”他说这话的样子，不仅像是在随意调侃，更像是在鼓舞士气——在鼓舞别人的同时，也在为自己打气。“我猜，敌人追踪的目标应该很简单，很常见，但肯定来自于加斯星球之外，因而它产生的共振信号将为敌人标明地球生物的位置。”
本杰明和罗伯特对视良久。他们不需要语言，也不需要辩论什么真正的原因和虚假的借口。接下来的十秒钟将证明罗伯特是对是错。
它现在该来探测我们了。罗伯特知道。老天，如果他们能遥感到地球人的DNA，那可就全完了。
机器人朝他们的头顶上飞来。大家全都捂住耳朵，眨巴着眼睛，机器人的反重力能量场没完没了地振荡着他们。罗伯特突然生出一种似曾相识的感觉，就好像在数不清的多少个前世中，他和其他人已经这样做过很多次了。三名队员用手捂住头，呜咽起来。
头上的机器人停下了吗？罗伯特突然感到，那玩意儿确实已经悬停在他们的头顶上，马上就要……
但机器人从他们头上飞了过去，引擎的能量摇撼着十米外的树冠，然后是二十米……四十米。它在空中划出的螺旋形圈子越来越大，引擎的“嗡嗡”声也越来越低，最后渐渐消失在远处。机器人已经飞走，继续去寻找其他目标了。
罗伯特看到本杰明正盯着自己，他朝黑猩猩挤了挤眼睛。黑猩猩喷了一声鼻息。看得出来，他认为罗伯特并不应该
如此自鸣得意。毕竟上尉只是尽了庇护主应尽的职责。
而且庇护主的行事方式也很重要。显然本杰明觉得，罗伯特本该选择更得体的方式来阐明自己的观点。
罗伯特将另寻一条路回去，避免接触刚刚喷洒的制约性毒气。黑猩猩们花了很长时间才收拾好自己的东西，抖掉身上乌黑的粉末。他们将装备整理完毕，但并未穿上衣服。
并不只是因为他们讨厌身上留下的外星毒气的恶臭。这是他们第一次对这些装备心怀疑虑。工具和衣服，这些科学技术的象征物，现在却变成了告密者，变成了不值得信任的东西。
他们赤裸着身体踏上归程。
过上一段时间之后，这条小小的山谷便会重现生机。尽管最近不时有咆哮的东西从天空掠过，但它们喷出的陌生毒雾对本地那些紧张不安的小动物并没有造成任何伤害。对于这些动物来讲，怪异的云气和吵闹的两足动物一样，都与自己没有太大的关系。
本地的小动物开始不安而又畏怯地偷偷爬回它们生息、狩猎的地方。
经历了布鲁拉里人大屠杀的幸存动物显得尤为谨慎。在靠近山谷北端的地方，小动物们纷纷停下脚步，侧耳倾听，同时还多疑地嗅着空气。
更多的动物则是转身便逃。因为另外一个兽类已经进入了山谷。在它离开之前，小动物们都不敢回家。
一个黑色身形走下岩石斜坡，在积满厚厚黑灰的巨石间择路而行。黄昏到来时，它大胆地在石块上攀爬游走，丝毫无意隐藏自己，因为在这里没有任何东西能伤害它。它时而停下来四处打量，像是在寻找什么东西。
一个小亮点在迟暮的阳光下闪闪发光。那生物慢吞吞地走过去，发现闪光的东西是一条小链子，链子上挂着的小圆牌在积满黑尘的岩石中半掩半露。它捡起了这东西。
它坐下来，将这个被人丢弃的纪念品仔细端详了一会儿，沉思着轻轻叹了口气。随后，它把这闪光的小玩意儿丢在原地，继续向前走去。
只有当它蹒跚而去之后，森林里的动物才不再四处漫游，纷纷奔向自己的家，钻进秘密的洞穴和藏身处。几分钟之后，它们已忘记了白日里的一切纷乱，平凡而又琐屑一天又过去了。
总之，记忆是一种毫无用处的累赘。动物们还有更重要的事情要做，而不是苦思冥想一个小时之前发生的事。夜晚即将来临，它们该做正经事了。它们要捕猎，要逃生，要吃食物，要被吃掉，要活下去，要丢掉性命。
(1)本杰明的昵称。
