法本身后传来熟悉的“嗞嗞”声，那只蓝色球体又在开火了。格布鲁人并没有像他想象的那样惊惶地尖叫——毕竟，那些家伙是当兵的。不过，他们还是叫喊起来，而且被分散了注意力。法本猜不出贮藏室的防御装置是在掩护他撤退，还是只是遵循普通设计原理对入侵者进行骚扰。现在他来不及琢磨这些事情。
单单从悬崖边朝下一望，就足以令他心惊胆战。峭壁并不十分光滑，但郊游野餐的人要想前往下面闪闪发光的沙滩，绝不会选择从这里爬下去。
格布鲁人正在向蓝色球体射击，时间不可能拖太久。法本打量着陡峭的斜坡。说到底，他还是更愿意活得长久，平静地度过一生。他只求在乡下当一个生态学者，在需要的时候贡献出自己的精子，或许还能加入一个真正有趣的群婚家族，总之还要继续混日子，而不是现在就送命。
“啊！”他像人类一样大吼一声，随即走下了长满野草的悬崖边缘。
无疑，要想从崖壁上逃生，他必须四肢并用才行。法本用左脚的脚趾紧紧握住一块凸起的岩石，将身体向下一荡，扑向第二块可以抓牢的岩石，以便够着下一道突出的石梁。如果荡悠一小段路，他还能轻松应付，这样做需要手脚同样具有攀握的力量。谢天谢地，人类提升了黑猩猩之后，还让他们保有这种能力。如果法本的脚变得和人类一样，他早就掉到悬崖下面去了！大汗淋漓的法本伸出脚尖四下摸索，想找到一处落脚点，突
然崖壁猛地一晃，像是朝他冲了过来。这时上面传来一声爆炸的巨响，他感到山体在一阵阵发抖。法本的脸一下子撞到了坚硬的石壁上。为了保住性命，他的手只能死死扣住岩壁不放，双脚在半空中乱踢乱晃。
这该死的……头顶上的悬崖边缘落下一股尘土，法本一边咳嗽，一边吐着唾沫。他用眼睛的余光看到一块块灼热白亮的石头碎片正飞溅到空中，然后旋转着落到下面的海水中，发出一阵“嘶嘶”的响声。
肯定是那座石冢被炸掉了！
这时，不知什么东西“嗖”的一声朝他的脑袋飞来。他急忙闪避，但还是被一道蓝色的闪光击中了头部，令他的脑海深处回荡起一阵怪异的笑声。突然，似乎有某个东西拂过他的后脑勺，那兴高采烈的声音也变得越来越响亮，随即蓝光呼啸着从他身边飞走，落到海面上之后擦着浪尖朝南方疾射而去，而他头脑中的笑声也随之渐渐止息。
法本喘着粗气，疯狂地舞动双腿，想要寻找一处落脚点。最后，他的脚终于接触到了支撑物，于是接着向下爬去，找到了下一个还算安全的栖身处。他将身体挤进一条狭窄的石缝，从上面根本看不到这里。直到这时，他才挤出一点点多余的力气咒骂起来。
等着瞧吧，乌赛卡尔丁。总有一天我要你好看。
法本抹去落在眼睛上的尘土，低头向下望去。
从崖顶到沙滩的路，他已走了大概一半。如果可以安全到达悬崖底部，那么他就能很轻松地走到阿斯皮纳湾西北角上已经关闭的游乐园。只要到了那里，他便可以轻易地消失在城里的小巷中。
一切都取决于接下来这几分钟。格布鲁人巡逻队的那些队员可能以为他已在刚才的爆炸中身亡，与贮藏室的碎片一起被气浪掀到了海里。要不然，他们就会认为他已经从另外一条路逃走了——毕竟只有白痴才敢在没有任何工具的情况下从这样的悬崖上爬下去。
法本但愿自己的猜测没错，因为如果他们当真下来找他的话，他的屁股肯定会像办公楼大火里的那些鸟儿一样被烧得焦煳。
在他的正前方，夕阳正朝西方的地平线徐徐坠下。下午的大火生出的浓烟在天空中伸展得又高又远，在落日的照耀下，辉映出灿烂的棕红色。他能看到海面上漂浮着几艘小船，其中有两艘货运驳船正缓慢地朝远方的群岛驶去。在它们的甲板上，能看到一些矮小的棕色身影。无疑，这两艘船正在为群岛上的地球人人质运送食品。
加斯星球上海水中的某些盐分物质能够对海豚产生毒性作用，这可真是太糟了。如果地球生命群体中的第三种族可以在这里安身，敌人便不可能轻易将群岛上的居民完全隔离起来。另外，新生海豚具有自己独特的思维方式。或许他们还能想出一两个法本的伙计们没想到的好主意。
南面的海岬挡住了法本的视线，让他看不到港口。但他能看到空中一条条闪光的银色轨迹，那是格布鲁人的战舰和补给船正在防御太空进攻的工事上空忙碌。
还好，法本想，现在还没人来找我。那么，我也别着急。先喘口气再接着往下爬吧。
他该休息一下了。
法本把手伸进口袋，从里面掏出了他在密龛里找到的那根闪亮的细线。它很可能只是一根蛛丝，或是类似的无关紧要的东西。但只有这一件东西能证明他这次小小的历险。他不知该如何告诉艾萨克莱娜，他费尽辛苦结果只换来了这个玩意儿。不，并不是只有它。泰姆布立米人的外交资料贮藏室也被毁掉了。他还得再做一番解释。
法本取出望远镜，拧开了镜头盖。他摘下镜片，然后小心地把那根细丝盘绕在镜头盖内侧，再将盖子装回原位。
眼前这幅落日的景色十分别致。大火中冒出的火星闪闪发光，被山崖上来来往往的格布鲁救生飞船搅动成了一缕缕飞旋的光流。法本想把手伸进口袋找找还有没有花生，这样他就能边吃边看，但现在对他来讲，干渴比饥饿更厉害。大多数现代黑猩猩的饮食中，蛋白质摄入量还是太多了。
格布鲁人该明白，生活太艰难了，他想着，同时想在这条狭窄的石缝中找一个更舒服的地方，但受庇护种族的日子也不好过啊。
本来你正在雨林里自得其乐，满足于享受自己的小天地，但突然一下子，一个专横的家伙以为自己是了不起的神仙，蹿过来压在你身上，逼着你吞下智慧树上结出的果子。从那以后，你就变得和周围的世界格格不入，因为你得用庇护主的“高标准”来要求自己、衡量自己。你失去了自由。你不能由着自己的性子生养后代，而且还担负起了那些“责任”。在丛林逍遥的时候，谁听说过“责任”这个词儿？你得为自己的庇护主负责，为子孙后代负责……
这个买卖做得真不合算。但在五大星系里，如果你不认命，不咬牙坚持，那就只有一个结果——灭绝。瞧瞧加斯的前任租客吧，那就是下场。
法本舔了舔嘴唇上咸咸的汗水，他知道自己太紧张了，这才一时变得牢骚满腹、愤世嫉俗。不管怎样，指责别人没有一点用处。既然他肩负着责任，既然在地球联邦和格莱蒂克公会面前，他代表着所有的新生黑猩猩，那么他就应该面对现实继续奋斗下去。法本明白，其实自己只是有点得过且过罢了。
我猜那些格布鲁人已经把我给忘了。他在心中暗暗想到，今天的好运让他着实吃惊。
西天的美景已达到极致，落日在空中渲染出壮丽的颜色和轮廓，将浓烈的红色和橙色光带铺散在加斯星球清浅的海面上。见鬼，度过了这样的一天之后，再摸黑从峭壁上爬下来，这
叫什么事呢？这个结局太令人扫兴了。
“你到底跑到哪儿去了！？”盖莱特·琼斯朝筋疲力尽走进门口的法本问道。她怒气冲冲地走上前去。
“哦，大人，”他叹了口气，“别骂我了。我今天已经够受的了。”他把她推到一边，步履沉重地穿过图书室，里面到处都是图表和文件。法本径直从铺在地板上的一张大地图上走过去，根本不理会盖莱特手下那两个观察员恼怒的吼叫。他跌跌撞撞地迈过那两个家伙的头顶，两只黑猩猩连忙缩头躲避。
“任务报告在几个小时前就已经结束了！”盖莱特跟在他后面叫道，“麦克斯设法偷来了敌人的几只防护圆盘……”
“我知道。我看到他动手了。”法本咕哝着，一头扑进了分配给他的那个小房间。他站在原地开始脱衣服。“有什么吃的吗？”他问道。
“吃的？”听上去盖莱特好像不相信她自己的耳朵，“我们正等着你做汇报呢，这样才能把格布鲁人的行动统计图表填全。谁都没预料到会发生爆炸，我们没有派出足够的观察员。当那刺激的时刻来临时，一半观察员都傻呆呆地站在那里，干瞪着眼睛。”
“噗噜”一声，法本的工作服落在了地板上。他从衣服堆里走出来。“吃的可以等等再说。”他嘟囔道，“我得先喝点东西。”
盖莱特·琼斯一下子满脸通红，把头转向了一旁。“你应该有一点起码的礼貌，别再搔痒了。”她说道。法本转过身，灌下一大口味道浓烈的橙子白兰地，然后好奇地看着她。难道两个星期前就是这同一个姑娘曾用“粉色激情”之类的话勾引过他么？他拍打着胸脯，空气中荡起一缕缕尘土。盖莱特嫌恶地看着他。
“我盼着能洗个澡，但现在还是免了吧。”他说道，“现在我太困了，得休息一下。明天我就要回去了。”
盖莱特眨巴着眼睛，“回山里去？”
法本点点头，“我要先找到泰可，然后回去向司令官报告。”他有气无力地一笑，“别担心。我会告诉她，你在这儿干得非常出色。棒极了。”
黑猩猩姑娘厌恶地哼了一声，“整整一下午，一直到天黑，你滚成了个土猴子，现在还喝起了酒！预备役军官就这副德行么？！我还以为你是个科学家呢！
“好吧，下次你那位可敬的司令官若想联络城里的抵抗运动组织，还是另派别人来吧！你听到了吗？”
她猛地转过身，狠狠地一摔门走了。
我说什么错话了？法本呆呆地望着她的背影。他模糊地感觉到，自己本该表现得更好些。但他太累了。从烫伤的脚趾到灼痛的肺部，他浑身没有一处不疼。他勉强摸到床边，一头栽倒在床上。
在梦里，他看到一团蓝光在不停地旋转、颤动。那团光晕中微弱地浮现出某种奇怪的东西，像是一张冷笑的面孔。
挺有趣，它似乎在说，确实很有趣，但并不值得一笑。
来日方长，今天只算是一道开胃小菜。
法本在睡梦中呻吟起来，随即坠入了另一个梦境：一只矮小的新生黑猩猩，返祖现象非常明显，长着两道细瘦的眉棱骨，一双长臂搁在他胸前的一只键盘显示面板上。这只返祖的黑猩猩不会说话，但看到他咧嘴一笑，法本不禁浑身发抖。
而后他的睡眠变得更加平和，最后他终于舒心地沉浸在其他美梦之中。
