他的改革理念是调整财产与公共福利的关系，重新把公共福利置于个人财产之上。在他看来，这是重建社会和谐的主旨。
他说，我们正面临着财产对人类福利的新看法。有人错误地认为，一切人权同利润相比都是次要的。现在这样的人必须给那些维护人类福利的人民让步了。每个人拥有的财产都要服从社会的整体权利，按公共福利的要求来规定使用到什么程度。
在这一理念的指导下，美国开始了反垄断斗争。罗斯福总统把矛头指向摩根财团的铁路控股公司——北方证券公司，对他们提出起诉。
在此期间，他还强迫一家煤矿公司接受政府对罢工的调解。这是联邦政府第一次支持有组织的罢工。这些行动赢得了人民的称道，使他获得了“托拉斯爆破手”的美名。
与此同时，他也遭到了大资本家的攻击。美国大老板汉纳大骂他是个该死的牛仔，华尔街因他的堕落而目瞪口呆。
罗斯福的改革引起了共和党的分裂，保守派坚决反对他的改革，让他很受伤。他一气之下退出了共和党，另组进步党参加总统大选。
罗斯福的这些政策成为资本主义国家政府干预经济的滥觞。
开凿巴拿马运河
罗斯福对外因成功调解了日俄战争，获得了1906年的诺贝尔和平奖，他是第一个获此奖项的美国人。
在调停的过程当中，他敏锐地察觉到新崛起的日本已对美国构成潜在威胁，认识到巴拿马运河对美国不但具有重大的经济价值，而且能够使美国海军舰队在两洋之间的调动更加快捷，所以他大力推动巴拿马运河工程，并将其视为自己最伟大的成就。
当时，巴拿马还是哥伦比亚的一部分。出于对巴拿马运河利益的考虑，罗斯福决定支持巴拿马独立。独立战争仅仅持续了几个小时，哥伦比亚士兵每人接受了50美元的贿赂，就放下了武器。巴拿马共和国诞生。
美国以1000万美元的代价，获得了巴拿马运河的开发和使用权。1904年运河开工，1914年竣工。巴拿马运河的开通意义十分重大，将纽约与旧金山之间的水路航程缩短了1.4万公里。
清华大学建校有外援
罗斯福的任期内，外交非常活跃。
在古巴、波多黎各、菲律宾和巴拿马运河区，他动用军队的医疗部门，建立了公共卫生系统，并且通过军队在当地建设基础设施。
他还急剧扩张美国海军的规模，奉行美国第五任总统门罗提出的“门罗主义”，警告欧洲各国不得干涉西半球事务，命令美国海军在委内瑞拉海域巡逻。
1904年，罗斯福总统更是推出了咄咄逼人的“罗斯福政策”：为了避免第三方在拉丁美洲采取行动，美国必须自行维持西半球秩序，如果出现行为不轨的国家，美国有权进行军事干涉。
在罗斯福第二届任期的尾声，他派遣了一支由16艘最先进的战舰组成的舰队进行环球航行。
这支舰队自1907年12月16日启程，到1909年2月22日返航，历时一年多，成功地向世界展示了美国海军有能力登上世界舞台。
1907年12月3日，罗斯福在年度咨文中，要求国会授权减免和取消中国庚子赔款中超出美国实际损失的部分，将多余部分用于资助中国的教育和学生留美费用。
1908年，美国向中国退回了半数庚子赔款，其中一部分用于开办清华留美预备学校，也就是清华大学的前身。清华大学成立后，将一座体育馆命名为“罗斯福纪念体育馆”。可以说，西奥多·罗斯福就是清华大学建校的外援。没有他的推动，清华大学那会儿还不知道在哪儿。
罗斯福在总统任内开创了很多先例：1901年首次邀请了一位黑人在白宫共进晚餐；第一次任命犹太人担任内阁部长；前总统麦金莱遇刺后，他成为第一位接受特勤部门全天保护的总统；他也是第一位在总统官方肖像上打领带的；他是第一位从副总统继位为总统，并于下一次大选中获胜的连任者；他成为美国首次获得诺贝尔和平奖的人；同时也是美国第一个出国访问的总统。
5.“一战”美国变强国
德国潜艇很疯狂
1912年，大学教授出身的伍德罗·威尔逊当选为美国总统。在威尔逊当选总统之后的第三年，欧洲爆发了第一次世界大战。
威尔逊试图阻止美国参战，因为美国国内的孤立主义情绪高涨，而且德国移民人数众多，如果美国加入协约国参战，将备受争议。威尔逊想扮演的是和平仲裁者的角色。
1914年8月5日，即英国对德国宣战的第二天，威尔逊宣布美国中立，号召所有美国人在思想上和行动上超越派别之争。这话说起来容易做起来难。
美国和德国之间的摩擦是因为德国使用潜水艇引起的。“一战”开始的时候，德国拥有全球最强大的陆军，但是海军力量比英国差得很远。英国强大的皇家海军在战争爆发的第一时间，就立刻对所有的德国港口实行了严密的封锁。
德国人意识到目前无法跟英国在水上决一雌雄，于是开始积极投资新的海军技术兵器——潜艇。“一战”开始的时候，德国其实只有38艘潜艇，此后四年内，潜艇数量上升到了400多艘。
1915年，一艘德国潜艇在爱尔兰海岸击沉了英国客轮“卢西塔尼亚”号，造成1201人丧生，其中有124名是美国人。
德国人对自己的行为给出的理由是，“卢西塔尼亚”号上装载了大量的军需品。
虽然事实的确如此，但是这个细节并不重要，因为它早已淹没在了世人对德国这种野蛮行为的一片指责声中。
威尔逊大发雷霆，向德国发出了一系列照会，要求潜艇立刻停止袭击民用船只，尊重中立国的权利。
为了避免刺激美国加入协约国，德国决定做出一定的妥协，同意限制潜艇行动，但美德两国的紧张情绪并没有因此减弱。
美国的中立身份实际上早已名存实亡。英国对德国实行封锁之后，美国完全可以终止与英国的贸易，抵制这种非法的封锁行为，但是威尔逊采取了容忍态度，放弃了美国作为中立国和德国进行自由贸易的权利。他的政策在经济上十分合理，因为美国对德国的贸易无法跟对英国的贸易相比。
“一战”前，英国一直是美国最重要的贸易伙伴，战时英国的军需订单大大促进了美国的经济繁荣。
1914—1916年间，协约国购买美国货的数量翻了四番。
英国对德国实行封锁，严重影响了美德贸易，但威尔逊不怪英国，反而斥责德国威胁美国的商业利益。
1917年年初，德国士兵还待在三年前挖的战壕里。德国政府很不耐烦，为了尽快赢得战争，决定出动全部地面部队进攻法国，同时出动所有潜艇封锁协约国的军需补给线。
准备完毕后，德国驻美国大使告诉威尔逊，从2月1日开始，德国潜艇将击沉所有靠近英国水域的船只，不管是民用船只还是中立国船只。德国人知道这个决定可能会导致美国参战，但他们还是决定孤注一掷，想赶在美国完成战争准备前攻下法国。为此，威尔逊准备向国会请求宣战，但为了获得舆论的最大支持，他选择了等待。
电报密码被秒破
2月24日，英国大使向威尔逊提供了一份他们近期截获并破解的密报。
电报是德国外交大臣齐默尔曼发给墨西哥大使馆的，表示一旦美国对德国的敌意升温，墨西哥应该加入同盟国，全力夺回曾经属于墨西哥自己的得克萨斯和西南部领土。
几天后，电报内容被透露给了各大媒体。
两周后，德国潜艇在未发任何警告的情况下袭击了五艘美国商船。
1917年4月2日，威尔逊要求国会对德国宣战。他在提议中清楚地表明自己对世界和平的梦想根植于美国的道德价值观，而自治的原则将是解决一切政治问题的良药。
他说，我们将为心中最珍贵的东西而战，为民主，为那些在政府中没有发言权的人们，为弱小国家的权利和自由，为自由人民管理的公正世界，为给所有国家带来和平与安全，为世界最终获得自由，为捍卫民主而战。
美西战争后，美国人已经习惯了把自己视为大国公民，他们对威尔逊的参战表示积极的支持。因为美军在占领古巴后，恢复了和平时期的军队状态，所以政府快速启动了一项征兵计划，招募了几十万志愿者，《征兵法》得以顺利通过。
“一战”结束时，赴海外参战的美军累计超过了400万人，美国远征军的总指挥为潘兴上将。
当时，协约国军总指挥、法国的福煦元帅14希望把新来的美军编入现有的以法国为统帅的军队，但是潘兴坚持亲自率领远征军进行独立行动，因此美军拥有了自己的前沿阵地。
在1918年8月协约国发起的反攻中，美军表现优异，攻占圣米耶尔，结束了德国对此地长达四年的占领。
10月3日，德国政府看到大势已去，一举推翻了德皇的统治，并且向威尔逊发出照会，愿意按照他的“十四点和平计划”进行和平谈判。
11月11日，正式签署停火协议。
第一次世界大战结束。
一战后，美国成为世界上最大的债权国和最大的资本输出国。
美国的对外投资从1913年的约20亿美元一下子增加到1930年的150亿美元；战后协约国欠美国债务达100亿美元，其中英国欠40亿美元，法国欠30亿美元，全世界共有20多个国家成为美国的债务国；美国的黄金储备从1913年的7亿美元，历经1921年的25亿美元，直到1930年的45亿美元，占世界黄金储备的40%；世界国际金融中心逐渐由伦敦转为纽约，美元在世界货币中的地位由此奠定，美国作为世界强国的地位就此确定。
6.史上最萧条时代
工人必须涨工资
第一次世界大战结束后，世界进入“凡尔赛-华盛顿体系”时代。虽然这个体系有这样那样的问题，但它毕竟在战后的十年维持了世界的稳定。而这稳定的十年成为20世纪资本主义发展的黄金十年，美国的发展速度更是惊人。
美国当时在位的总统是卡尔文·柯立芝，历史上把这段时期称为“柯立芝繁荣时期”。收音机、电冰箱、洗衣机和轿车，都在这一时期开始走进富人家庭。冰箱、洗衣机进入中国家庭是20世纪八九十年代的事，汽车进入中国普通家庭更晚，已经到了21世纪。从某种程度上说，一部分美国人几十年前就过上了中国人现在的生活。
当时美国的经济发展速度非常快，很多美国人认为，这种繁荣将永远持续下去。他们并没有看到其中隐藏着深刻的危机。
实际上，从柯立芝总统到赫伯特·胡佛总统任内，十年的经济飞速发展并没有奠定繁荣的坚实基础。
第一次世界大战后，由于各种大规模生产技术的采用，工人每小时的劳动生产率已经提高了40%以上。这样大规模生产产品，必然要求消费者的购买能力也相应地提高。购买能力要想提高，消费者得有钱，说白了就是要增加工资。但在20世纪20年代，美国工人的收入并没有随着生产力的提高而增加。
在黄金时代的1929年，美国布鲁金斯研究所的经济学家计算过：如果一个家庭要取得最低限度的生活必需品，每年至少应该有2000美元的进项。但当时美国60%以上的家庭收入达不到这个水平，导致美国人当时的购买能力跟不上商品的产量。这就是美国后来发生经济危机最重要的原因。
土豪一夜变穷光蛋
当时的人都看不到这一点，认为产量增加是好事，卖不出东西是因为推销员没本事，只要有一个好的推销员上门推销，什么都能卖出去。
土豪们更是大搞股票投机，甚至穷屌丝们也都在做投机买卖。资本家怂恿那些手头并不宽裕的顾客瞎买东西，让他们分期付款。由于经纪人到处放贷，股票市场基础又不稳，最后经济终于垮了。
这么一来，那些各地做推销的人也收不回来账，他们不管什么商品都赊给无力付款的人，因为大家觉得经济将永远繁荣下去，大家都有钱挣，等到大家还不起钱的时候，那就完了！
接踵而来的是一场大恐慌，全国上下茫然不知所措，因为上一次经济危机发生在1893年，距离1929年已经过去了30多年。
1893年以后，美国已经高度工业化了，要想把城市里过剩的人口赶回原籍是根本不可能的。
从股票崩溃到1932年，也就是大萧条时期最惨的一年，美国的经济一直在螺旋式下降。
为了保障投资者的利益，物价是不能降的，于是销售量下降了。销售量一降，就只好解雇工人来降低商品的成本。这个工业部门的工人失业了，哪儿有钱去买别的工业部门的产品呢？随着各种产品的销售额越来越少，被解雇的工人越来越多，购买力全面萎缩。
工人一穷，农民也穷了，农民一穷回过头来又加深了工人的穷，谁也没有钱买对方的东西。
1929年，美国的经济危机造成国内普遍生产过剩兼消费不足，形成恶性循环。
一夜之间，经济大萧条搞得很多美国人变成了穷人。
变着法儿找工作
大家都觉得人穷丢脸，都遮遮掩掩，特别不想让街坊四邻知道。当然常常能瞒得过去，因为对门人家的底细谁也不知道，就跟咱们今天住大楼，可能一辈子都和邻居说不上几句话一样。
大萧条期间，一个人出门的时候是一位衣冠楚楚的律师，说不定一走到偏僻的地方，就挨家挨户上门兜售杂志、便宜领带、吸尘器、高压锅、鞋油，甚至有可能一出门就换一套破衣服，在另一个街区要饭。他也可能像别人一样很长时间都找不到工作，看着孩子日渐消瘦，只能欲哭无泪。
当然，人在街头流浪久了很容易找到一些生活的窍门。比如说，花五分钱买一杯咖啡，然后要一杯白开水，把柜台上的番茄酱倒一些，往开水里一搅和，就变成番茄汤了。冬天，衣冠楚楚的绅士们把报纸塞在衬衣里面御寒。如果要到职业介绍所外面排几个钟头长队的话，就得用麻布片把腿包起来。鞋的问题怎么解决？硬纸板可以衬鞋底，鞋后跟再垫点棉花，这样一番改造下来，至少走水泥路不硌脚了。如果一只鞋彻底完蛋了的话，那就惨了。
当时，美国大街上经常能看到用奇怪姿势一瘸一拐走路的人。既然那么难受，干吗还非得出门不可呢？大部分人都是为了去找工作。
1932年前后，关于找工作的故事非常多。有人通宵守在底特律职业介绍所门口，为的就是第二天好占个排头，就跟现在在北京三甲医院通宵排队挂号一样。
有个阿肯色州的人为了找工作，居然步行了900英里。有个职业介绍所招聘300人，竟然来了5000人应聘，其火爆程度几乎赶上了今天中国国家公务员考试。在华盛顿州，有人在树林子里放火，为的是能有人雇他当救火员。
20世纪30年代初期，美国迁居国外的人数已经年年超过迁入的人数。苏联在纽约有一个贸易机构，叫苏美贸易公司，平均每天收到350份申请书，要求移居苏联。
更让人难以忘怀的是，这个苏美贸易公司刊登广告，招募6000名熟练技工，结果报名应聘的竟然有10万人之多，甚至还有飞行员。
经济大萧条发生之后，美国有1500万到1700万人失业。在当时的美国，大多数情况下，一个人要养活一大家子人。这意味着有1500万到1700万个家庭陷入了吃了上顿没下顿的饥饿恐慌。
1932年9月，美国《财富》杂志做了一个估算，说美国有3400万成年男女没有任何收入，接近当时美国人口总数的28%。但这个报告里并没有包括1100万户农村人口，当时，美国农村人口占全国人口总数的25%。
养不起羊全毙了
1932年，有一个记者说，他一看到美国农民就想起报纸上画的那些贫穷国家农民，饥荒就在眼前，笼罩着美国。他还说，自伊丽莎白女王时期以来，农产品的价格从来没这么低过。一蒲式耳（1蒲式耳≈36升）小麦卖两毛五，一蒲式耳玉米卖七分钱，一蒲式耳燕麦卖一毛，一磅棉花或者羊毛卖五分，一磅糖三分，猪羊牛肉每磅两分半。一箱苹果200个，就算个个品相完好，也才卖四毛钱。
美国经济大萧条期间，成千上万人为了应聘工作排成长龙，其火爆程度几乎赶上了今天中国国家公务员考试如果把农民辛勤劳动的成果按照市价折算的话，一车燕麦顶不上一双四块钱的皮鞋。就算一车燕麦能买这双四块钱的鞋，一英亩的土地还要付三块六的抵押利息以及一块九的捐税，所以农民一英亩小麦就亏一块五。身体最壮、手脚最勤快的男工，从早干到晚，整整14个小时，摘300磅棉花挣六毛钱，用玉米棒子当燃料烧比卖玉米买煤还合算。
当时，美国的农产品中，跌价最惨的是肉类。把一只羊送到市场上，运费比售价还高。有个农场主赊账买了一些子弹，花了两个小时把他养的牲口全毙了，然后扔到山沟里，任由它们腐烂，原因是卖牲口的钱都不够买饲料的钱。这个农场主无奈地跟一个记者说，唉，这也算是我对付大萧条的一个方法吧！
由于失业人数太多，找工作的人也特别多。农村收入少，境遇很惨，城里更惨。
美国大部分人口集中在城里，由于找工作的人太多，雇主就一再削减工资。百货商店售货员的工资最低一周五块钱，大多数女工一小时工资两毛五，其中还有四分之一的人不到一毛。
到了1932年，伐木工每小时的工资是一毛。其他的行业，七分、六分、五分的都有。
康涅狄格州劳动局长报告说，他这个州100多个工厂里的工人，平均每周工作55个小时，工资是六毛。
纽约市是纽约州是剥削工人最厉害的地方，《时代》周刊评论说：“无法无天的雇主，已经把美国工人的工资压低到中国苦力的水平了。”
情况越来越糟，领取救济的人越来越多，但胡佛总统仍然不肯从国库中拨款补助。
给老师打白条
大萧条临近第四个冬天的时候，美国的救济机构已经顶不住了。
全国制造商协会主席说，什么？我给工资要看工人的需要，我从来不考虑这个，我是按效率给工资的。至于社会福利之类的，我是作为宗教事务来处理的。他觉得自己已经尽力了。
这种风气的弥漫导致私人捐款锐减，只占到了救济金支出总额的6%，所以必须依靠公办福利事业，但是政府根本负担不起。
一时间，在美国全国各地都出现了房东千方百计要房钱，把无钱缴租的房客撵走的现象。
纽约市各条街道几乎天天都有人撵房客，小孩们竟然编了种游戏叫“撵房客”。
甚至去医院看病也要提前付钱，比如西弗吉尼亚的医院要求病人必须先交医疗费，他们才收。
有一个小孩经医生诊断后，需要转到外科实施手术。这名医生竟然劝外科医生，说等孩子父母先交1000块钱再说。
得克萨斯州有两个大夫在当地报纸上登了一则广告：如果你媳妇怀孕了，要来我这儿分娩，先交够了钱才能接生，特此通告！
教育界也没能幸免。1932年因为教育经费不足，全国已经有30万学生失学。乡下教师每个月的工资只有三十五块，一年还只能支付八个月的薪水。芝加哥的老师因为不忍心看到学生失学，每天搭过路便车到学校上课，因为没有钱坐公交。
教师们没有薪水也坚持讲课，市政府给他们打欠条，上面写着，大萧条过后才能补发工资。而银行不肯收白条，所以教师们就领着白条免费上课。
即便如此，市政府还是想办法筹备下半年的芝加哥博览会。在博览会期间，一个脱衣舞星每周赚6000块钱，但政府仍然说没钱给老师发工资。
教育局要经费的时候，政府充耳不闻，不但不拨经费，而且还裁掉了1000名老师，没被裁掉的只好继续工作。全市1400名留用的教师中，有759人因拖欠房租被房东撵走了。这些教师被迫借高利贷维持生计，尽管自己忍饥挨饿，他们还是拿出一部分钱来养活1.1万名学生。
在很多州，营养不良的儿童占总数的90%以上。他们共同的症状是犯懒、嗜睡、困倦和智力发展受阻。
有位老师劝一个小女孩回家吃点儿东西，小女孩说，不行，我们家是轮流吃饭，今天该我妹妹吃了。
火柴大王是骗子
发生这一切的根源在于美国财阀的贪婪，以及美国经济政策的失误。
20世纪20年代，美国的金融家和工业家都是有口皆碑的英雄。虽然哈佛大学教授早就向柯立芝总统提出过警告，说这些人对美国经济构成了威胁，他们只会耍手段，玩把戏，甜言蜜语，胡吹瞎说，坑蒙拐骗，但是柯立芝不相信这些大学教授的预言。
在经济萧条之前，政府对待工商业家的态度，就好像他们发现了点金术一样，俯首帖耳，言听计从。当时的美国财政部长是安德鲁·梅隆，有人认为他是美国第一任财政部长汉密尔顿以来最伟大的财政部长。
可是经济大萧条来临后，孩子们唱着这样的歌：“梅隆拉响汽笛，胡佛敲起钟，华尔街发出信号，美国往地狱里冲。”
即便是在经济大萧条的这四年中，美国的金融巨头们仍然鼠目寸光、盛气凌人、脱离实际。
1932年这一年，65%的工业掌握在600家垄断大公司手里，仅占全国人口1%的人拥有全国59%的财富。芝加哥有一个叫塞缪尔的人，身兼85家公司的董事、65家公司的董事长和11家公司的总经理，由他掌管的各种公用事业构成了一个庞大的王国。1932年元旦那天，他所拥有的证券价值在30亿美元以上。
大批失业的人在马路上烧火取暖，仰望着他那高耸入云的办公大楼，对一位记者感叹道，为什么那个老头儿不能帮我们一点儿呢？但这个老头儿这个时候真的无法帮助任何人，因为他控股的公司构成的金字塔王国倒塌了。很快芝加哥人就得到了一个惊人的消息：他们手里的股票下跌到1931年股价的4%。老头儿因为欠下6000万美元的债逃往欧洲，后来甚至逃到了土耳其。
诸如此类的欠债跑路者不在少数。号称瑞典“火柴大王”的克罗伊格，曾经获得过“法国荣誉军团大员”勋章，是胡佛总统研究欧洲大萧条情况的顾问。大家都认为他诚实可靠。1928年，美国波士顿的一个大投资公司，以这位火柴大王发的证券为担保，发行了几百万美元的证券。当时公司经理们都听从了火柴大王的意见，没有查他的账。
1932年，这哥们儿买了一把手枪，在巴黎自己的豪华公寓里自杀了。
人们颂扬了他一番之后，才发现他是个不折不扣的盗窃犯，不仅从投资者那儿盗窃了三亿多美元，还有过多次欺诈的前科，曾经伪造过意大利政府的公债券。
胡佛被扔臭鸡蛋
美国陷入一片绝望之中，直到1932年4月7日，极度渴望获得拯救的美国人民在全国联播节目中，终于听到了一个新的声音——那是富兰克林·罗斯福热情洪亮、充满信心的声音。
这位纽约州州长谴责胡佛政府，说政府专门救济大银行、大企业；他嘲笑那些思想浅浮的思想家，说他们不懂得怎样去帮助农民；他说：“在这个不幸的时代，我们要制订出一些计划来，把希望重新寄托在那些被压在经济金字塔底层、被遗忘了的人们的身上。”
力主改革的罗斯福作为1932年美国民主党总统候选人，与在任的共和党总统胡佛展开了激烈的竞争。
胡佛很顽固，坚持社会救济和自由放任的经济政策，导致经济危机迟迟不能消除。其实他在选民中已经失尽人心，甚至在共和党一直以来占绝对优势的缅因州，他都失利了。
此时，胡佛还是看不出眉高眼低，竟然错误地认为缅因州的竞选失利只是因为美国人恨共和党政府。他觉得要取得胜利，唯一的办法就是吓唬美国民众，让他们担心罗斯福上台后会做坏事。
结果胡佛每一次总统发表竞选演讲时，听众都不断地报以嘲笑声。人们还在街上竖立这样的标语：“不管胡佛说什么，我们一定要达到目的，这不是瞎吹。”他在很多城市演讲时，听众都报以嘘声，甚至轰他下台。
胡佛最惨的遭遇是在底特律市。这是一个有25万人需要救济的城市。他刚到车站，早已等着他的人群就不断对他发出嘘声和怪叫。骑警挥舞着警棍驱散人群，但当胡佛总统的竞选专车驶过的时候，沿途几万人挥着拳头高喊：“绞死胡佛！”人们高举着的标语牌上写着：“打倒胡佛！胡佛是杀害退伍军人的凶手！胡佛把几十亿美元白白送给银行家，还开枪打死退伍军人。”
有一个随行的特工后来对记者讲：“从西奥多·罗斯福总统时代起，我就跟着历任总统到处旅行，从来没见过这样嘘总统的，这样成群结队上街来对总统做蔑视手势的，太难看了。”群众示威的时候，特工处长看到胡佛总统已面无人色，几乎说不出话来。当他乘坐的竞选专车从人群中开过的时候，人们狂扔鸡蛋和番茄，够炒好几锅番茄炒鸡蛋了。
前任总统来站台
陷入困境的胡佛没有办法，只好向他的前任，同是共和党总统的柯立芝求教，想请老总统出面演讲。
柯立芝推托说，我也不知道该说什么好，而且嗓子也不舒服。最后，他还是接受了胡佛的邀请，勉强去做一次演讲，为胡佛连任站台。
共和党人以为柯立芝总统很有号召力，来听他演讲的人一定会满坑满谷，但是很快发现大谬不然：举办演讲的会场2/3以上的座位竟然空无一人。招待员们气急败坏，他们甚至跑到街上，苦劝过路行人进会场，听一听唯一活着的卸任总统的演说。可惜今日不同往昔，柯立芝早已失去了当年的风度，听众也不再是他熟悉的听众，压根儿不买他的账。
他说，共和党认为应该促进工商业，工商业有了收益，普通民众的福利就跟着上去了。说完后，他等着人鼓掌，结果台下没有任何反应。
当胡佛乘坐的竞选专列从人群中开过时，人们向他狂扔鸡蛋和番茄他只好接着说，我以前当总统的时候……
全场忽然哄堂大笑。
柯立芝总统非常尴尬，一时茫然无措，因为在他以前的演讲中，还从没有人敢这么嘲笑他。这些人简直太不厚道了，欺负一个卸任的总统。
这时候，他的脑海里已经一片空白，他结结巴巴地念完稿子，回到家就说自己已经油尽灯枯。
果然，十五个星期后，他就撒手归西了。
共和党人铆足了劲儿大骂罗斯福，甚至海军部长也预言，如果罗斯福当选，将有一亿人的身家性命难保。胡佛也叫嚣道：同胞们！我国今后100年往哪儿走，关键在于是恪守美国传统，还是乱搞什么新花样。
但是，此时胡佛的话再也没有人听了。
美国一位著名记者发表评论说：胡佛的声音乏味透了，他的讲话是空虚绝望的哀鸣。
美国农民也造反
当时，美国随时都有可能发生暴动。有人呼吁说，任命一个独裁者吧，削减国会的权力，让总统全权处理国家大事！
有一名参议员甚至说，如果美国什么时候需要一个墨索里尼的话，那就是今天。
“墨索里尼”当时是独裁者的代名词，其时阿道夫·希特勒还没有上台。
当时，多数人都认为暴动最有可能在城里发生。据说陆军部长把他手中有限的兵力都集结到了各大城市附近，结果出乎意料的是，暴动最早在农村发生了。
美国人一向认为，美国农民是美国人中最保守的。可是就在共和党占优势的胡佛总统的家乡，农民拿着干草叉和霰弹枪干了起来，他们用武力来反抗不合理的制度了。
艾奥瓦州的农民在农民协会前任主席的带领下，封锁了所有通往城市的公路，把电线杆和原木横在路中间，除了给为医院送牛奶的卡车放行之外，其他过路的卡车一律不得通过。其他车上的牛奶不是被倒进沟里，就是拿到市内免费分送。
警察护送队刚一出发，同情暴动的电话接线员就向农民通风报信。
农民们做好了准备，警官们一到就被解除了武装，手枪和警徽全被扔到了玉米地里。
有一个戴着草帽的老头儿跟记者说，他们（政府）说封锁公路是非法的，可是我说，当初波士顿人把茶叶倒进大海里也不见得合法吧？
有的牧场主甚至说，我们美国也应该来一场像俄国那样的革命。
记者问他怎么干。他说，我们会得到400挺机关枪，还有火炮、炮车、弹药、步枪，一支大军需要的东西，我们都快有了。如果美国有足够的人敢像我们这样干，我们就要向东进军，把东部各州和西部切断。我们有的是吃的，我们有猪、牛、玉米，东部各州什么也没有，只有扣押我们土地的权力。我们要给他们点儿颜色看看。
7.天降救星小罗斯福
简直就是记忆天才
民心思变，1932年的美国大选中，罗斯福以绝对的优势击败了胡佛，当选为美国新任总统。
富兰克林·罗斯福被称为天才，他当上总统之后不到一年，就成为一个传奇人物。
他竞选总统的时候50岁，宽肩膀，大个子，但是两条腿瘫痪了，胳膊老长，两只毛乎乎的大手满是斑点，头发稀疏，大肚子前凸，两只蓝色的眼睛离得很近，有褐色的眼袋，嘴边有两条长长的皱纹，就跟一对括号似的。
在美国的政客中，只有他把经济问题看作道德问题，他的自信心是惊人的，记忆力更惊人。
他小时候在意大利只见过一回的街道和建筑物，长大后还能记得清清楚楚。“二战”的时候，有一艘船在苏格兰附近沉没，不知道是被鱼雷击中还是触礁。罗斯福跟手下人聊起这件事时，说可能是触礁了，然后就滔滔不绝地说出当地海岸涨潮的高度、礁石在水下的深度，等等。
他最拿手也最爱表演的是让人在美国的草图上随便画一条线，他能准确地按顺序说出这条线上有几个县。
他特别热心改革，在当时那个停滞不前、无所作为的世界里，他已经是一个全球知名的人物了。
胡佛不行了，小罗斯福上
1933年情人节的晚上，胡佛正在共和党全国委员会发表告别演说，美国整个银行系统的总崩溃开始了。
胡佛过去的政策把整个美国都搞破产了。
1933年3月3日，星期五，无数纽约市民拥向美国的银行，要求提取现金，到了下午3点，银行被迫关上了大门。
财政风暴席卷了美国的两大金融堡垒——纽约和芝加哥。
财政部给胡佛送来了最后一张500美元的支票，这是他在总统任上最后的一笔薪金。
胡佛收到支票的时候，兴致很好，他觉得金融恐慌可能正在减退。但这只是他的幻想，一会儿的工夫，四个州的金融体系全垮了。
按照惯例，新总统就职前夕，卸任总统要请新总统共进晚餐。
胡佛这时候已经精疲力竭、心烦意乱，实在打不起精神来操办晚宴，所以只是请罗斯福全家在下午4点出席正式的茶叙。
两位总统一块儿喝茶的时候，胡佛提出了许多数据，要求罗斯福答应跟他一起采取两党联合行动，拯救美国的金融危机。
罗斯福说他想等一等，因为到了明天，他就是总统了。
罗斯福坐上轮椅准备告辞，对胡佛说，总统先生，我知道照例你是要回拜的，但是你如果不想回拜，那就别麻烦了。
胡佛从客厅的另一边走回来，对罗斯福说，罗斯福先生，等到你像我这样在华盛顿待上四年，你就会知道，美国总统是从来不会去拜访谁的。
说罢转身走出了客厅。
罗斯福的儿子看了他一眼，他从来没见过老爹这么生气。罗斯福的夫人不等丈夫开口，霍地站起来说，谈谈很好嘛，不过此刻，我们也该走了。
第二天正午12点，富兰克林·罗斯福成为美国第32任总统。他不戴帽子，不穿大衣，昂首挺胸，随着最高法院大法官宣读誓词，他把手放在家传了300年的《圣经》上宣誓。
他的声音通过广播网，传遍了正处于水深火热之中的美国大地。
他说，我将要求国会授予我一件唯一足以应付目前危机的武器，这就是，让我拥有足以对紧急事态发动一场大战的广泛行政权。这种授权之大，要如同我们遭到敌军侵犯时一样。
在场的前总统胡佛默然无语，但是在贫民窟里吃不饱的孩子们把头抬起来了，一肚子怨气的农民们把头抬起来了，缝补破衣裳的妇女们把头抬起来了。
加利福尼亚州的一位记者在打字机上写下了这样一句话：“就是罗斯福一把火把国会烧了，我们也会大声欢呼，好啊，火终于着起来了！”
搞金融很有几把刷子
罗斯福上任之后，首先着手恢复美国的金融体系，也就是银行的信用。
其中最关键的是如何对那些囤积户施加压力，迫使他们把紧紧攥在手心里的黄金和货币放出来。
政府不能通过法律强迫大家把钱和黄金存入银行，只好采取宣传的办法。
联邦储备委员会通过各大报纸宣布：凡是2月1日以后从银行提取过黄金，而且到下周一还不重新存储的，银行就要公布他们的姓名。
这样一来，很多美国人只好撕开装有黄金的床垫，从土里刨出藏有美钞的铁罐，把黄金和货币存回银行。
各地的银行门前都排起了长队，但是跟上次争相提款的情景不一样，这回是男女老少都带上了装满黄金和货币的旅行包、手提箱去存钱。
联邦储备委员会大受鼓舞，决定步子迈得再大一点儿，紧接着又要求各银行上报过去两年内提取过存款的人。联邦储备委员会的运气很好，到星期六晚上为止，各州联邦储备银行回收了3亿美元的黄金和黄金兑换券。
政府以此为储备，发行了7.5亿美元的新钞票。商业活跃了起来，不到一个星期，就有四分之三的银行恢复了营业，美国纽约股票价格上涨了15%。
金融恐慌过去了，既没有发生币制混乱，也没有实现银行的国有化。
罗斯福成功地遏止了通货膨胀，“百日新政”开始了。
罗斯福任总统的100天内，顶着狂风骤雨，义无反顾地奋勇前进，一天天显示出他无穷的智慧和无限的精力。
从3月9日制订《紧急银行法》到6月16日通过《全国工业复兴法》，罗斯福总统说，有时连他自己都感到有点儿震惊。
在这100天之内，他发表了十次重要的演说，制订了新的外交政策，创建了每周举行记者招待会和内阁会议各两次的惯例，废止了金本位制等，通过了一系列法令。
虽然这些都是临时招架的办法，罗斯福却对身边的人说，挑一个办法试试看吧，失败了就换另一个，总之要搞点什么试试。
他认为自己之所以能在大选中取得一边倒的胜利，就是因为人民授权他进行改革，所以他说怎么变都行，只要快变就行。
当时的美国报纸发表社论说，目前应该由总统独揽大权，这样做势必引起史无前例的复杂问题，但是人民思变之心甚切，就是任凭总统一人独断专行，他们也心甘情愿。
有一位参议员甚至说，为了罗斯福总统，国会议员们就是像马戏团的动物那样跳火圈也干。
后来美国人讲，如果罗斯福当时想搞独裁，易如反掌。
罗斯福出任总统的100天内，国会自觉自愿地授予总统的权力非常大，就是德国国会给予希特勒的权力也不过如此。但是深受美国传统影响的罗斯福，仍然坚定地主张遵循宪法办事。他说，他要像他的堂叔西奥多·罗斯福那样，做一个热心布道的总统。
有一位朋友对他说，如果成功地挽救美国，他将成为美国最伟大的总统，名垂千古；如果失败，他就是历史上最糟糕的总统。
罗斯福回答说，如果我失败，我就是美国的末代总统了。
年度最勤奋总统
罗斯福总统为了摆脱危机，殚精竭虑，非常勤政。
他上任以后下达过这么一条命令：凡是有困难打电话向白宫求助的，一概不准挂断，政府里必须得有个人跟求助者谈谈。
罗斯福更是以身作则，随时都接电话，就连开内阁会议时都不例外。
美国人从来没有想到跟总统通话那么容易。当时美国有100多人可以不必让秘书通报就能够直接请总统听电话，这个数字一直没人超过。越战时，美国国防部长麦克纳马拉也是一个爱接电话的高级官员，但他的职位毕竟没法跟总统比，而且能跟他直接通话的也只有25个人。
总统不但亲自接电话，也亲自打电话，而且他跟人谈话的时候都是称名不道姓。他曾经给女劳工部长弗兰西斯·珀金斯打电话，当时罗斯福内阁刚刚就任一周，首都政界还不认识珀金斯部长，而珀金斯部长也不熟悉华盛顿的一切。
有一天，部长的助手接电话的时候听到对方说：我是富兰克林，我可以跟珀金斯小姐讲话吗？
助手转告部长，部长说：富兰克林？我不认识什么富兰克林，你问他是哪个单位的？
这一问，罗斯福哈哈大笑，说，我就在白宫上班，我是美利坚合众国总统。
这件事一时传为美谈。
总统不但爱接陌生人电话，更喜欢收到人民群众的来信，每天少则五千，多则八千封来信，十倍于胡佛。
罗斯福的亲民、勤奋造就了他在民众心目中的伟大，甚至有一个众议员把他跟耶稣相提并论。纽约小学生曾进行过一次民意测验，最受欢迎的人是罗斯福，其次是上帝，但上帝的得票率远不如他。
有一个金融巨头讲，他认为自从耶稣去世以后，最伟大的领袖就是罗斯福。他对自己当年投胡佛的票后悔莫及，并为此深深地忏悔，请求上帝宽恕。
授之以鱼，不如授之以渔
在罗斯福新政中，最了不起的就是创办了联邦救济事业。承担联邦救济事业的政府部门名称改过几次，比如叫“民政工程署”“工程兴办署”“公共工程署”，领导人也换过几任。
当第一任领导人霍普金斯就职时，他直截了当地讲，我来华盛顿就是要做到谁也不挨饿。
霍普金斯认为，只给救济，不给活干，会让人们丧失自尊心。
霍普金斯在他的工作中坚定地实施了自己的这种理念，使得美国的救济事业避免了胡佛政府以前担心的一味提供救济会使人们变得消极、好吃懒做的后果。
霍普金斯很高兴每次听到妇女们说，我们不再靠救济了，我丈夫在为政府干活。
民政工程署、工程兴办署、公共工程署新办了三万多个工程。全国新建了10%的公路，新开了35%的医院，新建了很多市府大楼、法院大厦，兴办了很多学校。通过修建这些公共工程，丹佛市有了供水系统，俄亥俄州有了拦洪工程，得克萨斯州有了港口，美国最南端的基韦斯特市有了公路和桥梁连接佛罗里达州。
