刘绍南，1903年生于湖北沔县戴家场（今属洪湖）。1920年去武汉读书，先后就读于共进中学和中华大学，接受马克思列宁主义思想。1925年加人中国共产党。1926年党派他回乡从事工农运动，曾任红十六师政治部主任。
大革命失败后，刘绍南参加领导戴家场暴动。1928年夏，红十六师挺进湘西，他奉命留守洪湖，7月在与豪绅土匪反动武装的战斗中，为掩护战友而不幸受伤被捕。他在受审时，英勇不屈对敌高歌：
大丈夫，要革命，
立志创造新社会；
为工农，谋幸福，
百折不挠气不馁。
你们杀了我一人，
好像明灯暂被狂风吹；
革命少了我一人，
好比大海丢了一滴水。
革命声势如浪涌，
一起一伏前后追；
浪打沙埋众贼子，
哪怕妖魔逞凶威。
白旗倒了红旗飘，
老子生死在这回；
走上前来不下跪，
贼子们，睁开眼睛看爷爷！
敌人无可奈何，23日将他绑赴戴家场刑场，他在去刑场的路途中，忍着伤痛一路高歌：
壮，好汉！
铡刀下，把话讲：
土豪劣绅，一群狗党，
万恶滔天，刮民血汗。
休要太猖狂！
革命人，你杀不完。
有朝一日——
血要用血还。
刀放头上不胆寒，
英勇就义——
壮！壮！壮！
烈，豪杰！
铡刀下，不变节，
要杀就杀，要砍就砍，
要我说党，我决不说。
杀死我一人，
革命杀不绝。
直到流尽了——
最后一滴血，
眼睛哪肯把敌瞥！
宁死不屈——
烈！烈！烈！
