刘邦是街市上的小混混，有书也不读，懒惰成性，好酒喜色，却带领着一群乌合之众推翻了暴秦！他用无可质疑的事实证明——王侯将相宁有种，草根一样可称王。
乱世英雄，何必再问出处
他文不能书，武不能战，但却利用秦末动乱提供的机遇，成为历史的弄潮儿、幸运儿！成为中国历史上第一个平民皇帝！
他建立的王朝的名字，成为一个民族的名字。有人说他是“不务正业的无赖”，有人说他是真命天子，还有人说他是狡猾的狐狸。是是非非谁来评判？他有怎样的过人之处？他是怎样扬长避短击败了“力拔山兮气盖世”的西楚霸王？登上帝王宝座之后，他又怎样由一个夺权者成功转化为统治者和管理者？
那么，就让我们来认识一下本书的主角：刘邦。
刘邦的个人简历：
姓名：刘邦
别名：刘季、刘三
出生：公元前256年
属相：蛇（想起被他斩杀的那条白蛇！）
卒年：公元前195年4月25日
享年：62岁
谥号：高皇帝
初婚：30岁
配偶：5人
子女：8子，1女
继位人：刘盈（恵帝）
最得意：垓下之战获胜
最失意：被困平城白登山
最不幸：母亲死于战乱，不知葬地
最痛心：未能更易太子
最擅长：用人
刘邦出身布衣，却在群雄逐鹿中独占鳌头，使一代枭雄西楚霸王自刎江边；他与民休养，轻徭薄赋，开创西汉王朝两百年基业。奇怪的是翻遍《史记》和《汉书》，都没有看到刘邦名“邦”的记载。“邦”即“国”，后人推断，这个名字可能是刘邦成年之后自己给自己取的。史书上只记载他字“季”，其实这也不是真正意义的“字”。中国古代用“伯、仲、叔、季”给兄弟排行，刘邦大哥的确叫刘伯，二哥叫刘仲，但不见刘叔，所以，刘邦可能是“刘小三”或“刘小四”。在当时，一般平民都有姓无名。刘邦既然只是平凡农户，出身低微，他自然也不可能有名字。
《史记·高祖本纪》中说：“父曰太公，母曰刘媪。”太公就是“刘大爷”，刘媪则是“刘大娘”，这显然不是什么体面或有意思的称呼。
后来，刘邦的父亲才有个名字叫刘执嘉，母亲名叫王含始。
真命天子的刘邦，怎么可能是平凡的刘大爷和刘大妈生得出来的？史书记载其先刘大娘“尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖”。神话中的蛟龙便因此而生。
这段文字翻译成现代文就是“有一天刘大妈在大泽边睡觉，做梦和神相遇，当时雷电交加。天昏地暗，刘大爷跑去观看，见到一条蛟龙伏在他妻子身上（不知道刘大爷当时做何感想），因而怀孕，刘邦就出世了”！
虽然古代对性问题比较开放，可是说实在的，一个良家妇女跑到大泽边睡午觉，还是让人感到有些不可思议。刘邦出生的这段记载，显然是后人添加上去的神话。除了出身，刘邦被人认为是真命天子的最充分理由还是他的长相。
他不仅长得好看，而且身上有不少异相。
据《史记·高祖本纪》记载：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有72黑子。”翻译成现代文就是：鼻子高挺，两颊端正，脖颈细长，胡须长得长又好看，被人称为“美髯公”。（俗话说嘴上没毛，办事不牢，刘邦的美须髯，不但可使他显得更高贵些，而且少年老成，看起来也比较可信赖）另外，他左脚还有72个黑痣。
《河图书》上说：“帝刘季口角戴胜、斗胸、龟背、龙股，长7尺7寸。”古尺的7尺7寸，约在176公分到180公分间，算是高（挑）身材了。南方人身材一般不高，所以会特别显得鹤立鸡群。斗胸是胸部挺直，龟背则指背脊硬朗，龙股则表示手脚长而有力，几个因素加起来，的确是相当有精神而意气焕发的样子。
以现代人的眼光来看，刘邦可算的上一个“帅哥”。
刘邦最具有特色的异相，应属左股的72个黑子，黑子便是黑痣。不过，如果他左脚的黑痣是大小相同或相似、排列整齐，又恰好是72颗，那可真是世界奇迹了。我们推断刘邦左脚的黑子，可能是一堆胎记，加上几个黑痣。因为在中国的古相学中，72是个大吉祥数，所以估计是把这些胎记黑痣甚至一些斑点疤痕都算在内，凑成的这么一个吉利数字。
当时没有医学鉴定资料可考，这个黑痣的说法，来源于乡人的炒作也未可知。或许是他小的时候，有人偶然发现了刘邦身上的黑痣，闲来无事的三姑六婆，便牵强附会地将这些黑子凑成72个数。一传十，十传百，百传千，本来是乡间的一个趣事和乡人们口中的谈资，没想到刘家这位“异相”娃娃的知名度，也跟着传开了。
刘邦在家里最小，自然娇惯些，由此养成了好吃懒做的习惯。当然这跟他家的经济状况也可能有些关系，生得晚，家里经济状况也比以前好了一些，做不做工，都不差他一个人。再加上刘邦家在沛县，沛就是水源充沛之意，水流多，生物自然较繁盛。因而沛县的农民得天独厚，不用太辛劳便可有不错的收成，生活也不会困难到哪里，人力资源应算丰沛，游手好闲也就不是特别的罪恶了。
虽然如此，可是他老爸对他的行为还是时不时有些埋怨，有时候骂他“无赖”，有时候骂他是好吃懒做的“浪荡儿”，但刘邦依然我行我素。因为没出过力干过活儿，不知道挣钱的艰难，所以刘邦平时花钱也慷慨，生性豪爽，对人乐善好施，所以身边就集结了一群狐朋狗友，整日在酒肆勾栏之中，飞鹰走狗，活得也算潇洒！
所谓人杰，无非是贩夫走卒
刘邦30岁时，做了泗水的亭长，因重感情，讲义气，在当地小有名气。
但刘邦绝不是一般的“混混”，史书上说他自比“信陵君”，尊重人才，讲义气，重感情，不会自私自利，也不求自己表现。有福大家享，有难自己扛，相信别人，事事宽容，这种人在变化多端的乱世，的确是最容易脱颖而出的领袖人才。
虽然只是一个亭长，比村长也大不了多少，但大小也是个干部。亭里面，除了亭长刘邦外，还有数十名下属，但他们都是役夫，属平民身份，没有正规编制。只有刘邦属“吏”职，算是个“干部”了吧！一向喜欢夸张的他，自然要设法好好表现一番了。
上任之后，他就给自己制作了一顶“冠”。
“冠”是一种身份的象征，在当时“士人”以上才能戴冠，平民只能以“巾”束发，所以有“冠”的人，便代表他有身份、有地位。这顶“亭长冠”，使刘邦俨如高官般威仪，不认识的人，很难看出他的身份只是一名亭长而已。
刘邦最大的爱好，就是交朋友。但他交友的方式，不是淡如水的“君子之交”，而是勾肩搭背、嬉笑怒骂式的“小人之交”。所以，对方的身份也大多不高，大都是贩夫走卒之辈，大家义气相投，常在一起吃吃喝喝。
如今刘邦当上亭长，黑白两道的兄弟多了，更需要交际应酬，因此他常呼朋引友地到沛城的酒楼去喝酒。他工资不高，偏偏个性慷慨，因此常常需要赊账。不过，酒铺主人却非常欢迎他，即使酒钱永远欠着也无所谓。
这是什么缘故呢？据《史记》上记载，刘邦酒量不大，酒品也不错，很容易醉，醉了便睡在酒铺里。两位老板常在此时看到他身上附有龙的影子，深奇之，因而给予优待。这只不过是后人制造的神话，不足为信。
真实的原因是，由于刘邦号召力强，他每次请客都到一个酒店。于是喜欢到这酒铺的人愈来愈多，给酒店带来这么多的生意，消费额提高不少，酒楼老板自然要哈哈大笑了，难怪主人特别欢迎他了。在这里，刘邦充当了一个酒水促销员的角色。
其实刘邦也是很慷慨的，酒钱签账时，小费常给好几倍，虚账一大堆。酒店老板由他身上得到不少好处，总觉得良心过不去，到了年底便自动毁掉账单以讨好刘邦，希望刘邦继续捧场。当然有身为亭长的刘邦在，一般黑道分子也不敢到此闹事。
据说刘邦年轻时代便有大志。史书上记载，刘邦当上亭长后，经常因公干到咸阳，总趁机多留两天，到处闲晃，感受一下大政治环境下的气氛，也增广自己的见识。有一次，正好碰到秦始皇从咸阳出发的巡幸队伍，真是雄伟壮观，数万人为一人造势，让刘邦感动万分，垂涎三尺，不禁脱口而出：“大丈夫当如此也！”或许是这次的机缘，加上这几年当“官”的经验，让刘邦开始有了窥伺天下的野心。
天上掉下个吕妹妹
这一年，沛县来了一个姓吕的，人称吕公，据说是个名门望族。吕公为人仗义疏财，地方影响力颇大，因此得罪了当地的豪族恶势力，不得不举家迁居于沛县。
由于吕公和沛县县令是故交，县令特别帮吕公办了一场接风宴席，让吕公能和沛县父老及大小官吏有个较正式见面的机会。想不到报名参加的人很多，宴席的座位不够，僧多粥小，让县令非常头痛，只好请一向能干的“办公室主任”萧何主其事。为了避免拥挤，萧何把座位分成数等份，其中有雅间，也有大餐厅，并宣布贺金千钱以上为贵宾，可进入雅间直接会见吕公，其余者在大餐厅及前庭等待吕公出来和大家打招呼。
有这样的好事儿，刘邦当然也要去凑个热闹。亭长官不大，收入也不多，一般都只坐在外面。但刘邦不管这些，他一向爱吹牛胡闹，虽然身上没带一毛钱，却大大方方直入雅间，大声喊道：“贺金万钱！”
负责接待的人大感为难，正不知如何处理。吕公听到有人如此大手笔，大为惊讶，也将视线移向刘邦，却不禁为这位浪荡美男子的长相大吃一惊，立刻站起来，亲自到门口迎接刘邦。原来吕公颇通相术——尤其面相更是当时识人的准则，乍见仪表非凡的刘邦，竟当场为他的奇相和气势所吸引。
萧何深知刘邦底细，眼见这个玩笑开大了，只得出面替他解围。他不好意思地向吕公表示：“刘季这个人好吹牛，做事情不知分寸，您就不要和他计较了。”
吕公却笑着说：“不妨，不妨，他也算是够诚意的了。”
于是吕公亲切地将刘邦引入雅间，并让他坐在自己身旁最尊贵的位置。刘邦可一点也不客气，在县府的高官面前，落落大方地和吕公谈笑风生，宛如老友。
宴席中，吕公数度以目暗示刘邦不要早走，显然有事相告，刘邦解其意，便留到宴席结束以后。众贵宾还以为刘邦是吕公久未谋面的老友，故也不特别在意。吕公在送走所有的宾客后，便将刘邦带入后堂，并替他引见吕公夫人及女儿吕雉，执意将自己的女儿嫁给刘邦，即使夫人百般反对也无济于事。
成家后的刘邦，并未依靠岳父的财势。或许吕公认为刘邦仍待磨炼，也不刻意提拔他。吕雉虽是千金之体，但嫁夫从夫，只得随刘邦回老家去过着朴实的农妇生活，不久便替刘邦生下了一男一女，也就是日后的孝惠皇帝及鲁元公主。
且说吕雉奉父命嫁给刘邦，便和丈夫返回婆家居住。外表娇弱的妻子，个性倒相当坚强，或许是受到父亲的影响，吕雉也非常相信刘邦一定会成大事。与一般妻子不同的是，吕雉很能欣赏刘邦大而化之的性格，为了他，任何牺牲都能忍受。所以她甘心由千金小姐变成田里农妇，这可不是一般女子可以做得到的。
刘邦也很喜爱这位美娇娘，见到她亲自下田，心中更是不忍，过去放浪的习性收敛不少。
据说有一天，吕雉带着两个幼儿，正在田里锄杂草，有位作旅人状的老翁缓缓走过来。“这位大嫂，能否给我点茶水？”
家教不错也颇体人意的吕雉，见老人家显得疲累不堪，不但给予茶水，还将自己的午餐分出一部分给老翁。
吃饭时，老翁面露惊讶地端详着吕雉，欣然叹道：“夫人之相，可是天下奇贵之相啊！”
由于和父亲常说的相同，吕雉深感兴趣，便请老翁也相相两位幼儿未来的命运。
老翁看到长子，更惊讶道：“依此儿面相看来，夫人之奇贵，正是来自这位公子之福荫啊！”吕雉再请看看女儿，老翁点头道：“也是贵人之命啊！”
说完，便拿起自己的拐杖慢慢走开了。
正好这天午后，刘邦回家探望妻儿，相差老翁离去仅约两个钟头。
吕雉便将老翁之言，转告刘邦。刘邦大为惊喜，便立刻循老人去的方向追赶。不久，便看到一个老迈的背影，忙叫道：“老人家，请留步！”
老翁回过头来，看到刘邦面相，未等刘邦开口，便惊叹道：“刚刚我看到夫人和幼儿的贵相，正大惑不解，原来都和您有关啊！阁下之相极为尊贵，不是一般人可比的。”
刘邦听了非常高兴地表示：“如果真如老先生所言，有显达之日，绝不忘您的恩德！”
后来，刘邦即帝位，便派人四处寻找这位老翁，但再怎么努力也见不到他了。或许也正是一再出现“贵相”的说法，让刘邦能够坚忍不拔，愈挫愈勇，终至成其大功。
不过经由这些事件，刘邦也的确有了改变。有了一个贤内助，再加上结交了黑白两道，拓展了人脉关系，开阔了眼界。当时就连萧何都感觉到刘邦的领导魅力愈来愈成熟了，他对朋友表示：“刘季看来没有特别才能，但如同一个空虚的器物一样，反而更能兼容并蓄各色各样的人才，能吸引更多人支持他，这正是他更容易成功的有利条件。”
萧何的评价中肯而准确：没有立场，没有包袱，以及豁达开朗的个性，使刘邦的可塑性极高。加上难得一见的个人魅力，更使他命定中成了乱世英雄。
综合能力，老子天下第一！
出身布衣，却在群雄逐鹿中独占鳌头，使一代枭雄西楚霸王自刎江边；与民休养，轻徭薄赋，开创西汉王朝两百年基业；一个精明的政治领袖，一个富于神秘色彩的帝王……
这就是汉高祖刘邦，出身草莽，经常吃败仗，却敢于对天下英雄说：“要论综合能力，老子天下第一！”大风起兮云飞扬，一位乱世豪杰从历史烟云中向我们走来。
因为不爱读书，他见到戴帽的读书人，动不动就夺下人家的帽子当尿罐子撒尿。因为好吃懒做，没有哥哥勤劳会经营，常被他家老爷子骂为“无赖”。
娶妻后的刘邦仍然经常到处闲逛，骗吃骗喝。一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑。因为这严重的渎职，他自己也只好亡命芒荡山下的沼泽地区。
时世造英雄！
公元前209年，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广建立了“张楚”政权。沛县百姓杀了县令，开城门迎进刘邦，又推举他为沛公，领导大家起事，这一年刘邦48岁。
由无赖到亭长，再后来当“沛公”的时候都快50岁啦！按现在流行的说法：早过了事业的上升期。当然，声望上也就没有什么号召力了，今天投靠这个，明天依托那个。再看看他管理层的核心团队吧：尽管打下天下之后，刘邦曾自鸣得意地列出什么“汉初三杰”、“十八元功”等，但当初“我主爷起义在芒砀”时，也就是些个小吏（萧何、曹参）、屠夫（樊哙）、小贩（周勃）之流。
然而，就是这个条件，刘邦却能由小变大，由弱变强。
当时，秦末农民战争中还有一支强大的力量，这就是项羽和叔叔项梁，他们在吴中起兵，兵力很快达到了近万人。
项梁拥立楚怀王的孙子做了楚王，定都盱眙，后来在和章邯的秦军激战时，项梁兵败被杀。楚王和众将约定：谁先入定关中谁就做天下之王。
项羽为了给叔叔报仇，要求和刘邦一起西进关中，但遭到大家的一致反对，大家觉得项羽做事比刘邦要残忍得多，而且又年轻没有经验，刘邦则是个长者，宽厚仁慈，所以，最后决定让刘邦领兵西进关中。
在历史上，刘邦是战争中和平解放一个城市的第一人！
汉高祖刘邦进入咸阳城，后来在张良的劝谏下，还军灞上，和当地百姓约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪，其他秦朝的苛刻法律一律废除！
这是怎样的长者风度？！（真不明白刘邦的流氓形象从何而来）
我们都知道，秦朝的暴政是导致其迅速灭亡的一个根本原因，用司马迁在《史记》中的话说：“用法益深刻。”加之劳役、赋税，百姓为了自己的生存揭竿而起是一种必然。从这里可以看出，刘邦的“约法三章”是个多么具有战略意义的举措！
这就难怪当他和项羽屡败屡战时，关中（原秦国的属地）却给了刘邦前线最大的兵员支撑。
总之，刘邦的能力并不弱，大家为什么不做一个这样的比较？——让刘邦跟韩信比政治，让刘邦跟项羽比智谋，让刘邦跟张良比带兵，让刘邦跟萧何比打架！
请看：
统帅能力：韩信＞项羽＞刘邦＞萧何、张良。
武力：项羽＞刘邦＞韩信、萧何、张良。
智谋：张良＞刘邦＞韩信＞萧何、项羽。
治国：萧何＞刘邦＞张良＞韩信、项羽。
魅力（对部下）：刘邦＞项羽＞韩信＞萧何、张良。
魅力（对黎民）：刘邦＞萧何、张良＞韩信≥项羽。
这样看，刘邦的能力就是五人之中的第一了！
点 评
直到现在，还有许多人说，刘邦只是一个卑鄙小人，而项羽才是真正的大英雄。其实这是一个误解，试问，能以弱胜强，把一个大英雄打到丧失信心、乌江自刎的地步，刘邦的能力，难道算不得英雄吗？
事实上，不以成败论英雄，只不过是失败者的借口。真正的英雄，即使被对手击倒一百次，也会反败为胜的。
英雄身边，不一定都是美女
在刘邦生命中，有两个很重要的女人：吕稚和戚姬。
吕稚是汉高祖刘邦的皇后，至今人们提起他的名字，最先想到的是狠毒！然而，早年的吕后并不如此，还称得上是贤惠的女人，她为了刘邦历尽艰辛，九死一生！
刘邦将吕后娶过来之后，时常为了公务以及与朋友们周旋，三天两头不见人影。织布耕田，烧饭洗衣，孝顺父母及养育儿女的责任，都一股脑儿地落在吕后一人身上。（摊上这样一个二流子丈夫，真不容易啊）
早年的刘邦可说有些无赖，常到处闲逛，骗吃骗喝。贤惠的吕后除独立支撑家庭外，还不时长途跋涉，为丈夫送去衣物及食品。
秦末天下大乱，刘邦率众进入沛县被拥立为沛公，吕后当时也水涨船高，被尊称为吕夫人，等到刘邦攻入咸阳，被西楚霸王项羽立为汉王，吕后又晋级成了王妃。
但吕后并没有因此过上舒适的日子，在接下来刘邦和项羽打得天昏地暗的楚汉战争中，吕后成了项羽的俘虏。在四年的楚汉战争中，吕后一直被囚在楚军之中做人质，受尽了折磨和凌辱，挣扎在生死边缘，使其心理和精神受到了严重打击，也造成了以后多疑与缺乏安全感的后遗症，养成了心地狭隘、紧张恐怖、阴狠毒辣以及凡事先下手为强的性情和办事手法。
及至楚、汉罢兵言和，以鸿沟为界平分天下，项羽才将吕后归还刘邦，对吕后来讲，真是恍如隔世。
后来刘邦毁约，重挑衅端，最终在垓下之战中打败项羽，建立西汉王朝，刘邦当上皇帝，吕后就顺理成章地当上了皇后。
汉高祖刘邦长年在外征战，随军帐幕中自然不乏红粉佳人，有薄姬、戚姬、曹姬等多人。一个人既然贵为天子，富有四海，多几个女人侍候，似乎也是理所当然的事，吕后也明白这个道理。但皇宫本来就是权力争夺的战场，其残酷的斗争一点不亚于刀剑相交的战场，且吕后本身就是一个权力欲十分强烈的女人，一旦发生实质的利害冲突，甚至影响到未来的安全问题时，吕后便感到如坐针毡，日夜不安！
最大的问题出在戚姬身上，戚姬身材修长，气质高华，在定陶与刘邦一相遇，便十分得宠。且这位戚姬也不是什么省油的灯，她一心想让自己的儿子如意继承王位。如意言谈举止都有刘邦的风范，刘邦对他十分钟爱，加上戚姬的枕边进言，吕后儿子刘盈的怯懦不讨刘邦喜欢，刘邦大有废掉刘盈的太子头衔，另立刘如意来继承自己衣钵的可能。
现在，戚姬不光是吕稚的情敌，更是她的政敌，她必须反击，但也必须小心翼翼。
刘邦死后，吕后专权，她罚戚姬穿上囚服到永巷舂米。
戚姬满腹怨愤地唱道：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相隔三千里，谁当使告汝！”
后来，赵王如意被吕后用鸩酒毒死。戚姬被砍去手足，挖眼，熏耳，饮以哑药，扔在茅厕里，号为“人彘”，折磨致死。
刘邦长子惠帝刘盈听说戚姬被害，愤其母吕后过于歹毒，派人告诉吕后：“此事非人所为，臣为太后之子，实无脸面治理天下！”从此不问政事，最终忧郁而死。吕后主政八年，她死后，大臣杀诸吕，扶立刘恒为文帝。汉文帝为报戚夫人救高祖之恩，亲诏在戚姬救主之地兴建“戚姬苑”，以香火祭之。
刘邦在天有灵，将如何评价自己的糟糠之妻呢？
刘邦的流氓气很突出。
首先是行为不美，见到戴帽的读书人，动不动夺下人家的帽子来直接浇尿；说话粗鲁，满口是“老子、老子”的。他的生活作风也不好，有今朝有酒今朝醉的味道；贪财加好色，别说打到咸阳了，武关都还没到的时候，连洗脚都要两个女人伺候；入了秦宫，看到如此的花柳繁华、温柔富贵，顿时流氓气大发作，革命意志一时间完全丧失。
话说当年刘邦一口气跌跌撞撞打打杀杀先一步占下了咸阳，驻进了阿房宫，每日饮酒作乐、听曲观舞，自是享不尽的香艳繁馥，神仙逍遥。刘邦本乃市侩之流，作战一路早已暗自叫苦不迭，既有这等清福可受，竟把那一统中国之霸业抛在脑后，更把那虎视眈眈自称霸王的项羽忘得干干净净。
幸运的是，刘邦有一群忠心耿耿的部下和兄弟。
正当刘邦被宫室美女器物美搞得眼花缭乱、神不守舍时，他的部将樊哙突然闯了进来，厉声说：“沛公要打天下，还是要当个富翁呀？这些奢侈华丽的东西，使秦朝亡了，您还要这些干嘛？还是赶快回到军营里去吧！”
樊哙不愧是位猛士，他的话说得很直接，也很厉害：你刘邦是要眼前利益，还是要未来无限的利益？不要像第一次进了五星级宾馆那样，瞬间就找不到北了。
但是刘邦不听他的话，反而摆着手说：“让我歇歇吧，你赶快退下。”
樊哙还没退下，张良又走了进来，他对刘邦说：“俗话说：忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。樊哙的话说得很对呀，希望您听从他的劝告。”刘邦是一向很信任张良的，听了他的话，马上醒悟过来，吩咐将士封了仓库，带着将士回到灞上。
第二天，刘邦召集了咸阳附近各县的父老，对他们说：“你们被秦朝残酷的法令害苦了。今天，我跟诸位父老约定三条法令：第一，杀人的偿命；第二，打伤人的办罪；第三，偷盗的办罪。除了这三条，其他秦国的法律、禁令，一律废除。父老百姓可以安居乐业，不必惊慌。”刘邦还叫各县父老和原来秦国的官吏到咸阳附近的各县去宣布这三条法令。百姓听到了刘邦的约法三章，高兴得不得了。大伙儿争先恐后地拿着牛肉、羊肉、酒和粮食来慰劳刘邦的将士，刘邦好言好语地劝他们把这些东西拿回去，他说：“粮仓里有的是粮食，不要再让你们费心了。”从这时候起，刘邦的军队就在关中的百姓中留下了好印象，人们都巴不得刘邦能留在关中做王。
从咸阳宫里发生的这一幕，我们可以看到，刘邦的确好色，但他并不沉溺。作为一代枭雄，他拿得起，放得下，知道什么时候该做什么，什么时候不该做什么。
点 评
有人说刘邦好色，项羽多情。然而，刘邦却因为一个不是美女的女人成功了，而项羽却因为一个真正的美女失败了！自古美女爱英雄，然而英雄身边，却不一定都是美女。也许，有个能力突出的贤内助，反而能使英雄建立更大的功业。
有得必有失，譬如下棋，有时候退一步倒胜过进十步。退缩、放弃不是一种怯懦，而是一种战略！
“关中王”的争夺赛
起初，项羽与刘邦约定，谁先攻入秦国的都城咸阳，谁就做关中王。项羽率领五万楚兵，以破釜沉舟般自信而悲壮的方式，在名为巨鹿的地方九战九捷。然而联合大将军章邯对垒于秦将棘原，项羽通过断其后路的方式，让秦军陷入进退维谷的境地。考虑到大后方的政治形势不明朗，章邯只得带领二十几个人，主动向项羽投降。发生在巨鹿的系列战役中，项羽将机智果断、骁勇善战发挥得淋漓尽致，凭借这股威震四方的声势，他成为了真正的上将军，并率军直捣黄龙府——一路打到咸阳附近。
然而，先攻入咸阳的是刘邦，这令所有人吃了一惊。在起兵造反之前，刘邦和项羽没法比，人家项羽原是楚国贵族，他刘邦充其量不过是个亭长，相当于今天的小乡长吧，职位低得寒碜人。在向秦国首都咸阳进发时，项羽把出国的优势兵力都带得差不多了，刘邦只是收集近万人的游兵散勇，战斗力非常低下。人们普遍看好兵肥马壮的项羽，对刘邦则不抱很大希望，军事力量的强弱明摆着嘛！刘邦深知自己的弱点，于是他扬长避短，选择从咸阳西面入关，袭击秦的粮仓所在地陈留，又用张良之计由南阳、宛、武关、蓝田直接攻到咸阳城下，接受了刚上台的秦王子婴的投降！
汉王刘邦拜韩信为大将、萧何为丞相，整顿后方，训练人马。公元前206年8月，汉王和韩信率领汉军攻打关中。关中的百姓对“约法三章”的汉王本来就有好感，汉军一到，大多不愿抵抗。不到三个月工夫，汉王消灭了原来秦国降将章邯等的兵力，关中地区就成了汉王的地盘。说着容易做着难，可事情真就这么成了。
这下，可把西楚霸王项羽气坏了。项羽打算发兵往西打刘邦，可是这时候东边出了事，齐国的田荣轰走了项羽封的齐王，自恃实力强大就自立为王，东边的情况突然间变了，比西边的情况更严重。项羽只好先去对付齐国，给刘邦留下应对的时机。
最好的防守是进攻，刘邦心想，你不是要攻打我吗，哦，齐国那边出大麻烦了，你去镇压田荣叛乱了，今儿个你不攻打我，那我来攻打你吧！反正大家都是胸怀天下，这个天下是不能共享的，早晚都得兵戎相见。于是，汉王刘邦趁项羽和齐国相持不下的时候，率领大队人马一路向东杀过来。此时项羽身在前线，后方相对空虚，刘邦没费太大工夫，就攻下了西楚霸王的都城彭城。
彭城就是现在的江苏徐州，地理位置十分重要，为兵家必争之地。
项羽两头受气，很被动，很窝火。
于是，项羽又不得不扔了齐国那一头，千里迢迢地从前方战线赶回来，其实现在前方后方都是战线了，他项羽在哪里哪里就有战事，这不，回来的路上就在睢水跟汉军打了一仗。
刘邦斗武斗不过项羽，这点是确凿无疑的。这次也不例外，汉军大败，败得惨不忍睹，因为是在睢水沿岸，掉在水里淹死的汉军不知道有多少，被俘的也不少，更加严重的是，刘邦的亲爹刘太公和妻子吕后也被楚军俘虏了。这位刘太公本来就不太喜欢四儿子刘邦，这下可好，儿子起兵造反，老子成了俘虏，如果老爹我丢了性命，即使把江山给你有个屁用！
闲话少说，且说兵败后，刘邦带领部队退到荣阳、成皋一带，即今天的河南省荥阳县附近，准备集结力量重整旗鼓，为即将来临的更大规模的会战招兵买马。逐鹿中原的过程中，吃回败仗再正常不过了，所谓铁打的营盘流水的兵，损失些士卒是必要的，可以随时补充新鲜血液嘛！事实正是这样，在秦汉交接之际，天下先入兵荒马乱之中，正常生产作业无法进行，没活干没饭吃的男人有的是，随便扯起一杆大旗，就能吸引万千莽夫的响应。最郁闷的莫过于丢了老爹，刘邦心里这个窝囊啊，真是超出话语所能表达的范围。
这时候，萧何从关中调来一支人马，大将军韩信也带着军队来见汉王，汉军才又振作起来，特别是韩信的到来，极大增强了汉军的信心，他们知道刘邦带兵打仗远远比不过韩信，刘邦大军之所以大败是因为缺了韩信在身边。萧何负责刘邦大军的物资供应，韩信负责指挥前线战斗，这下军心大稳。
韩信来是来了，来了就得上战场，但不是直接发起对项羽的战斗，而是攻击最容易得手的地方。刘邦派韩信带领兵马，向北边收服魏国、燕国和赵国，同时自己带兵守住荥阳，用少数兵力拖住项羽的军队，命令驻扎荥阳的部队只守不战。这是典型的以守为攻，刘邦极具进取的心态，令他于深谋远虑之下将此运用得游刃有余。
点 评
刘邦是大汉王朝的开国皇帝，也是中国历史上第一位平民皇帝，他所建立的汉朝是当时世界上最强大的国家之一，汉人也是从汉朝开始成为中国人的正式名称。因为刘邦出身低微，一方面他的成功令人倾羡不已，另一方面他也遭到了当世及后世人的非议。客观地说，刘邦在军事方面比不上韩信，在管理财政方面比不上萧何，在谋略方面比不上张良，可他有一个优点：那就是知人善用。
在楚霸王刀下死里逃生
刘邦为了赢得休整的时间，提出楚军和汉军暂时罢战，以鸿沟作为楚河汉界的和谈协议。
再说楚军那边，项羽帐下人才济济，首席谋士范增就是其中之一，后者劝项羽把荥阳迅速攻下来，说越拖延越容易生发变数。荥阳明显已经成为汉军的大本营，刘邦正把该大本营作为决战的本钱，说它是楚军的眼中钉、肉中刺，决不为过，此时不除更待何时？
范增确实了得，他不逊色于刘邦手下的任何谋士，但这个人有个毛病，即不善于诱导和规劝，只是急于将自己的想法表达出来，而不太在意以何种方式表达、以容易让人接受的方式表达，用现在的话说就是沟通能力差。也难怪，此时的范增已经70多岁了，作为楚军最重要的谋士，被项羽尊称为亚父，还有个称号是骨鲠之臣，他在项羽面前总是以长者的形象出现，这使其计谋和建议无形中贬了值。
项羽的刚愎自用，在历史上是出名的，他当然想打下荥阳，但意志不是那么坚定，虽然进攻荥阳的计划正在商议，他心底里仍有些犹豫。
刘邦听说项羽要攻打过来，感觉十分着急。大将军韩信征战在外，自己率领这点人马撑不了几天，顿时急得像热锅里的蚂蚁。刘邦运气好，不佩服不行，否则就不会有他的大汉江山，当然这是后话。这次替他解围的是陈平，陈平现在是刘邦帐下的谋士，投靠刘邦之前辅佐过项羽，因为是轻轻地来轻轻地走，他没有和原来主子闹僵，于是两头都能吃得开，他献上了一条计策，离间项羽和范增的关系。
项羽是个猜忌心很重的人，陈平对这点再清楚不过，所以他精心设计了反间计，使项羽对范增怀疑起来。范增十分气愤，他顿时来了脾气，干脆对项羽说：“天下的大事已经定了，大王自己好好干吧。我年老体衰，该回老家了。”范增离开荥阳，一路上又气又伤心，就害了病，没有回到老家彭城，因脊梁长了毒疮死去。
楚营里没谁能取代范增的作用，项羽连范增的主意都不听，还会听谁的主意呢？此时的楚军看似强大，在上层建筑其实已经处于劣势；虽然打仗免不了动刀子动枪，但决定胜负的往往是智力和权谋。范增走了，楚营少了个智囊，使原本就不活跃的脑力震荡彻底变沉寂了。
汉军压力大大减轻。刘邦心里打着如意算盘，他知道世人把楚霸王捧得太高了。刘邦可谓老谋深算，在他面前意气用事的楚霸王仍然乳臭未干。他看到项羽急于荡平田荣、陈余、彭越的叛乱，不顾范增乘胜追击的积极建议，竟然与自己签下了停战和约，从而使他可以放心地让大将军韩信开辟第二战场。
刘邦自己率领少数兵力在荥阳、成皋一带牵制项羽的主力部队，让韩信继续攻取东北的燕赵等旧国，并与臭名远扬的山贼彭越达成协议，让后者帮助自己骚扰楚军的后方补给，使项羽的军队顾此失彼、不得不疲于奔命。项羽再厉害，也受不了这种折腾，不知道他手下的大将为什么都成不了气候，无法独当一面。这当然是项羽不会利用人才的表现，刘邦手下的萧何、韩信厉害不假，张良、陈平也不错啊，而后两位曾是项羽的部下，因为得不到重用，不得不离开了。
项羽缺乏谋略，不缺乏军事素养，他仍给刘邦造成了很大麻烦。当时楚军锐气正旺，对荥阳加紧了攻势，可谓高潮一波接一波，每次都对荥阳形成严重冲击，形势对汉军非常不利，以至于在这种严峻的情况下，刘邦的人身安全都难以得到保障。可没了性命，哪儿来日后的大汉江山？所以刘邦不能死。却说汉军里有个大将，名叫纪信，他和刘邦同乡，相貌也酷似刘邦。为了刘邦的安全，为了汉军的生存，纪信想出个锦囊妙计，他决定牺牲自己，建议刘邦偷偷逃走。这才叫忠臣！刘邦深受感动，为了不辜负纪将军的重托，为了对得起纪将军的赤诚之心，他唯有选择义无反顾地逃跑了！
风萧萧兮荥阳难，壮士一去兮不复返！于是纪信穿汉王服、乘汉王车、扮汉王，出荥阳东门诈降，刘邦则趁机从西门出，快马加鞭地逃至成皋。项羽发现上当后，嘴里那个骂呀，心里那个恨啊，好你小子刘邦，真是个大忽悠家，竟然有人情愿代你受死，好，我就让他死个痛快，看以后还有没有替死鬼了！立刻下令焚烧了纪信，而后指挥大军向成皋进发。刘邦脚后跟没站稳呢，还得继续跑哇，迅速从成皋逃出，匆忙间北渡黄河，行至修武附近，得到韩信的援助，汉军元气才恢复过来。
点 评
有项羽这么一个强悍的对手，刘邦也够不容易的。不过，相对项羽的霸气凛然，刘邦的忍耐与百折不挠，对最终的胜利更有决定性意义。一次次死里逃生，换来的是更多的经验以及更强的心理素质。而项羽从来没有败过，唯一一次惨败，却一下子要了他的命。
楚汉之争
胜败乃兵家常事，关键要能吸取教训。刘邦是个聪明人，他比项羽强就强在这里，他接受以往的沉痛教训，不是硬打打不过你吗，那就不与你硬打呗，我采用持久战战术，把你楚军拖垮，嘿嘿，有很多种死法，我刘邦让你们消耗死！
于是，汉军深挖沟、高筑垒，打算长期作战。
你不是粮草短缺吗，对我军来说是好事啊，何不让它变得更美好呢！敌人的危机就是我们的机会。早在此前，刘邦瞅准楚军粮草线长、押运兵力不足的弱点，派兵在楚军粮草线附近捣乱，给楚军带来相当大的麻烦。这次，旧瓶装新酒，目标仍是粮草，刘邦派人持续袭击并焚烧楚军粮草。这招可真够损的，天下多少人饿肚子啊，楚军偶尔饿肚子，汉军也经常饿肚子嘛，但在刘邦眼里，烧敌人的粮草等于杀灭敌人本身。
楚汉双方就这样对峙了两年多。
项羽忙于平定叛乱，刘邦忙着为即将到来的决战时刻积蓄力量。
公元前203年，项羽自己去攻打彭越，以及平定今开封、商丘地区的动乱，把手下将军曹咎留下来守住成皋，再三嘱咐他千万不要跟汉军交战。可见，项羽知道刘邦的威胁很大，但土匪头子彭越在后方骚扰，不除掉那家伙就难除后患，于是他义无反顾地去了，只留下千叮咛万嘱咐。历史证明，他选错了人，就像江东子弟跟错了人。
刘邦见项羽离开成皋，知道后者中了计谋，他立马派人向曹咎挑战。一开始，曹咎很好地坚持了既定路线，说什么也不出来交战，楚军就叫兵士成天隔着汜水朝着楚营辱骂，骂得那个难听啊，让人不堪入耳，说什么你曹咎是个窝囊废，半辈子没打过个胜仗，丢人不丢人啊，今个我们前来主动送死，却倒把你给吓唬了，真没劲儿啊，如此云云。
一连骂了几天，曹咎实在沉不住气了，他可以不让谩骂往自己心里去，但不能阻止它们往部下心里去，这些话最起码是进入楚军官兵的耳朵里去了。曹咎不忍羞辱，怒而出城应战，他欲率军渡过汜水，发誓要活捉些汉军过来，大不了拼死战斗到底。他辜负了项羽的重托，违背了对楚军的承诺，中了刘邦的奸计，落入汉军的埋伏圈。
楚军兵多船少，只好分批渡河。汉军瞅准时机，趁楚兵刚渡过二分之一的时候，把楚军的前军打败，后军顿时乱了阵脚，自相践踏，很多人落了水，顿时水岸、水中浮尸两大片，哭声、骂声、哭爹喊娘声，声声入耳。曹咎后悔不迭，觉得后面没退路了，无颜再见项羽，在汜水边自杀了。
你看，项羽用了不该用的人，既害了自己也害了别人。
项羽在东边打了胜仗，却听到成皋失守，顿时慌了神，他知道成皋的重要性。曹咎啊曹咎，我如何千叮咛万嘱咐，你还是把成皋送入刘邦手里！项羽肚子里的气呀真是不打一处来。
项羽率几十万大军奔来，刘邦听闻项羽前来便弃城而逃，在广武山西麓筑起高墙。
楚军先夺下成皋、荥阳，后派小部分军队由广武山西麓而上直接进攻，但自下而上地形不利，加上刘邦高筑以对，所以没有取得效果。于是楚军将广武山山脚团团围住，项羽在广武山东麓筑起营帐。
楚汉两军又对峙起来。
广武在今河南荥阳县东北，山上今有霸王城。且说广武山东西两麓之间有条深不见底的山涧，东西两麓虽然话语相闻却仅限飞鸟可过。
在以后的日子里，楚军向汉军发出挑战书，而汉军军营高挂免战牌。
项羽胳膊有力使不出去，肚里有气发泄不出来，在很大程度上，这不是因为项羽急躁的本性，而是迫于严酷的现实形势。刘邦粮食补给从敖仓源源不断运来，而项羽却要从南方运来，还经常受到彭越这样的游击队截、抢、烧等，所以情况越来越不妙。楚军的粮食供应出了问题，现在最怕打持久战，汉军闭门不出，真要了楚人命！
办法是有的。
前文提到刘邦的老爸刘太公，现在就在楚军大营里。
子不教，父之过。你儿子跟我过不去，我就跟你过不去，为了争夺天下，仁义道德不存在了，什么老吾老以及人之老，纯粹是道德家的虚伪标榜，在实干家眼里等于乌有。说实在的，项羽对刘太公很好，最起码没有虐待行为，现在想不出其他办法，不得已将老人家抬上来。
接下来，历史上最无间道的一幕上演了。
且说项羽把刘邦的父亲绑了起来，押送到广武山上，把他放在宰猪的案上搁着，派人大声向隔涧吆喝：“刘邦小儿听着，你若不及早投降，就把你父亲宰了，把你父亲下锅煮死。”
项羽对刘邦的老乡王陵也使过这种伎俩，他派人把王陵的母亲抓来要挟王陵，结果王陵的妈妈性情暴烈，竟然嘱咐王陵继续效忠刘邦，而后伏剑自杀了。项羽这小子特坏，居然连老人的尸体也不放过，烹之！
刘邦知道项羽没吓唬他，他故作镇定地大声回答说：“当初咱二人共同反秦，在怀王面前誓盟结为弟兄，既然咱们曾经结为兄弟，我的父亲就是你的父亲。如果你要煮咱们的父亲，请分给我一碗羹！”
刘邦装作无所谓的样子，两军将士一听此言，都感到一惊，既而窃笑不已。
