韩信这个人，可是楚汉年间一位大名如雷贯耳的重量级大腕，被当时另一大腕萧何誉为“国士无双”的军事天才。正因他的出现，刘邦才最终打败项羽，夺得天下。然而，韩信在正式出场之前，也就是他的前半生里，一直郁闷地生活着。好在韩信最大的特点就是能忍常人所不能忍，胯下之辱他忍得，怀才不遇他也忍得。正因为一个“忍”字，才使得他终于熬出头来，在楚汉之际的战场上，也在兵家的历史里大放光彩。
绝世的宝剑，没落的贵族
韩信，汉初杰出的军事家，被后世尊称为“兵仙”。韩信的家乡，是现今的江苏淮阴。如今几千年过去了，韩信的大名在淮阴城里依然是那么响亮。
作为西汉功劳最大的开国元勋，韩信可谓是战功赫赫，为刘邦的江山立下过汗马功劳。但他又是第一个被杀的功臣，是一位悲剧英雄。那么韩信究竟是个什么样的人呢？
《淮阴侯列传》开篇便说，淮阴侯韩信者，淮阴人也，始为布衣时，贫，好带刀剑。很简单的几句话，便把韩信的形象很生动地描绘了出来。韩信给人的印象就是这样一个人，首先他是布衣百姓，而且家贫如洗，典型的屌丝一枚。但是这个青年时代的韩信，又和一般的屌丝不太一样。他虽然也是穷困潦倒，经常连饭都吃不起，但他却整天拿着把破剑到处晃悠，处处表现得与众不同，很另类的一个形象。
韩信的剑虽破，而毕竟是一把正儿八经的宝剑。佩戴宝剑，成为穷人韩信身上一个很不协调的标志。因为那时候一般贫民百姓是不可能佩剑的，只有贵族才可以。有资格佩剑，说明韩信有贵族身份。由此我们得出一个结论，韩信可能是个破落贵族。
作为一个破落贵族，韩信的剑很可能是祖传的，因为他当时穷得连饭都吃不起，买剑这样奢侈的事情估计是做不出来的。史书上说韩信“无行不得推择为吏”，“吏”就是低级的公务员，要考察一个人的品格和表现。韩信的表现显然不符合标准，所以连最低级的公务员都没得做。这样一来，韩信找不着稳定的工作，自己又不会做生意，既不能做行商，也不能做坐贾，吃饭问题怎么解决呢？坐吃总有山空的一天，更何况韩信的家底又那么薄。
蝼蚁尚且偷生，韩信当然不会让自己饿死，他的办法就是“从人寄食”，也就是说到人家家里去混饭吃、蹭饭吃，所以当地的人都很讨厌他。一个大男人，整天挎把剑，啥也干不了，到处混饭吃，这样一个人会讨人喜欢吗？所以年轻的韩信，并没有什么好名声。
韩信经常去混饭吃的那一家，主人是个南昌亭长，和刘邦一样的身份。不过这个南昌亭长大概多少有点钱，又和韩信挺谈得来，于是韩信就老到他家里去混饭吃。这样天天去吃，南昌亭长倒没什么，但他的老婆却不干了，就对自己老公说：“你交的这是什么朋友，哪有天天到家里来混饭的？”南昌亭长一笑了之，根本不当回事。最后亭长老婆忍无可忍，就想了一个笨办法：大半夜就爬起来做饭，等天亮之前把饭端到桌上，让全家人吃光。等韩信一大早起了床，晃晃悠悠来吃饭的时候，一看饭桌上空空如也，亭长老婆正在得意地刷盘子洗碗。韩信不是傻子，当然一下子明白了，人家这是讨厌他了。韩信这个人脾气还大得很，一怒之下就和南昌亭长绝交了，朋友做不成了。
韩信固然表现得很有个性，但吃饭问题却迟迟得不到解决。他饿得肚子咕咕叫，没办法就跑到河边去钓鱼。但钓鱼这么简单的事，韩信偏偏也干不好，结果一条鱼都没钓上来。这时候，河边有个洗絮的老大娘，叫做漂母。这个漂母每天来洗絮的时候都自己带饭，她看韩信没饭吃，就可怜他，就把自己带的饭分给他吃。韩信也不客气，接过来就吃。就这样，漂母每天去洗絮就每天分饭给韩信吃。有一天她漂絮的工作做完，就跟韩信说，明天我就不来了，以后吃饭的问题你自己想办法吧。韩信说，谢谢大娘，将来我一定厚报您。漂母说，大丈夫不能自食其力，还说什么厚报？我不过是同情你罢了，你还说这种大话？
一个小小的细节，却折射出韩信在当时人们心目中的形象，是很不讨人喜欢的。就这样一个没本事的人，还天天拿把剑在外面晃悠，自然更惹人讨厌。韩信的种种行为不但惹人非议，还给他带来了很大的麻烦。有一天，淮阴市面上一个地痞无赖突然挡住了韩信的去路，他抱着膀子，戏谑地看着韩信说：韩信，像你这样的人居然也配戴宝剑？我看啊，你是个胆小鬼！他这么一说，呼啦就围上来一大群人看热闹。这个家伙气就更盛了，说，韩信你不是有剑吗？你不是不怕死吗？你要不怕死，你就拿你的剑来刺我啊！你敢给我一剑吗？不敢吧？那你就从我两腿之间爬过去。
热热闹闹的街市之上，孤零零的韩信被围在中央，他手里握着一把没出过鞘的剑，落寞而凄凉。所有人都在看着韩信，看他会如何抉择。这时候韩信是怎么表现的呢？司马迁用三个字来描写：“孰视之”。也就是盯着那个无赖看，看了一阵子，他把头一低，就从这个无赖的胯下爬过去了，然后趴在地上。看到这个场面，整个街上的人哄堂大笑，这就是有名的韩信遭受“胯下之辱”。胯下之辱对一个男人来说那是奇耻大辱啊，而我们前面讲过韩信是一个破落的贵族，是一个士，谁都知道一句话：“士可杀而不可辱。”韩信为什么接受这样一个奇耻大辱呢？他还是不是个士？他究竟是英雄还是懦夫呢？
点 评
绝世的宝剑，不会为屠杀猪狗而出鞘；真正的英雄人物，不会与小人物相争而自毁其身。韩信忍受胯下之辱看似窝囊，其实是一种大勇。那些整天在街头逞强斗狠的热血少年，看似快意恩仇，其实最愚蠢不过，多少人意气用事，一时冲动之下，做出悔之莫及之事。自己的一腔抱负不得施展，满腹才华没有用武之地，真的值得吗？
忍辱偷生，未必是贪生怕死
韩信年少时父母双亡，家道贫寒，但却很爱读书，尤其喜欢兵法。喜欢舞刀弄枪的他还随时把剑佩戴在身上，因为这他没少遭到周围人群的嘲笑。这样的生长环境，逐渐养成了他孤傲而又坚韧的性格。在“胯下之辱”这个事件上，这个性格被充分体现出来。他根本看不起挑衅他的无赖，但又特别能忍，这才有了后面的举动。
关于这个成语典故，后世有很多种理解，很多时候，人们喜欢用宽和的心态去评价历史先人，所以韩信的这一举动受到的评价常常是“识时务者为俊杰”。苏轼在《留侯论》中对此给出了这样的评价：“匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远。”
苏东坡认为，韩信就具有这种大勇。
公元前209年，陈胜、吴广揭竿而起，韩信配剑从军，投身革命。
没错，韩信固然是个军事奇才，但是一开始，并没有人把韩信当回事儿，害得他到处跳槽，始终找不到重用他的主子。夫子曾言，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志”——既然都“必”了，天老爷公平处事、一视同仁，于是韩同学在很长一段时间里，一直郁郁不得志，不知道他是不是成天郁闷得跟陈胜似的，“怅恨久之”。
要说起来，韩信先前也的确算得上命运多舛，仕途坎坷了：年轻的时候，“贫无行，不得推择为吏”；反秦风暴里，投了项梁，“无所知名”；后来项羽不知怎么发现他了，拜为郎中（近侍参谋），本以为可以出头了，结果又“数以策于羽，羽不用”。
韩信不是《天龙八部》里那个扫地僧，明明身怀绝技，还成天只提着个扫帚，像个巫婆似的。对他而言，最在意的事莫过于能否一展才干，在眼下这个波澜壮阔的舞台上大放异彩。毕竟，空有才华而被埋没，谁也不会心甘。
为了找到用武之地，他决定背楚亡汉。
但是老天似乎觉得“降大任”的条件还没成熟，打算继续“苦其心志”一下。于是，韩信接下来的命运仍然持续着先前的惯性——跟了刘邦后，再一次的“未知名”。刘邦让他当什么呢？当个连敖，连敖就是接待员，公关先生，韩信这个人长得比较体面，是一个帅哥，做做接待工作还是不错的，这个时候的状态也是四个字，“未得知名”。
而且更糟糕的是，不知怎么回事，他还把自己搞得“坐法当斩”了。行刑当天，看着前面的兄弟一个个脑袋搬家，韩信心里的沮丧可想而知，东跑西窜了这么长时间，到头来郁闷日子结束了，小命也没了，眼看着又一出“才高难入俗人机”的悲剧就要上演了。
好在，天老爷这回终于良心发现了，让他碰上了一个大救星——原来那个跟刘邦一聊起天就没日没夜的夏侯婴。夏侯婴是刘邦的哥儿们，从小就跟刘邦一起的，跟刘邦一起起义，以后当了刘邦的太仆，太仆这个东西翻译过来就是车夫，给刘邦驾马车的。但是你要知道，按照当时的制度，皇帝的太仆是部长，是部长级的官员。
韩信在刽子手就要手起刀落的一刹那，抬头看到夏侯婴，好像受了谁的指使一样突然冒出了一句话：“上不欲就天下乎？何为斩壮士？”
夏侯婴一听，连“欲就天下”都被他点出来了，立刻“奇其言，壮其貌”，与之交谈后大悦，随即把他推举给了刘邦。刘邦跟夏侯婴要好，不能不给哥儿们面子，可也没太当回事，随随便便给韩信封了个治粟都尉的职位——基本上又把他晾一边了。
换了工作以后，韩信还是郁郁不得志，先做侍卫官，再做接待员，再做司务长，都不能施展自己的才华。唉，怀才不遇到这份上，人世间最大的痛苦莫过于此了。
这时候，他后来的推荐者萧何，发现了这匹千里马。萧何也是刘邦的故旧，跟刘邦一起起义，而且一直管着刘邦的所有杂事，实际上是刘邦的大管家、丞相。他的全力推荐，使得韩信终于英雄有了用武之地。
点 评
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这句话用来形容韩信，实在再合适不过。没有一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。现在有些人，就盯着后来的“韩信拜将”，唠叨自己没有一步登天的好运气，怎么就不看看人家先前的悲惨遭遇呢？
登坛拜将，终于有了出头之日
作为不世出的一代奇才，韩信向来心比天高。对自身才华的极端自信，让他将碌碌终老视为最不可忍受的耻辱，而这种自信与不甘，也直接影响到了他的整个人生。
当他的才华被萧何发现的时候，刘邦的情况并不好，屡战屡败，没有什么前途可言，因此刘邦手下的人就逐步地都离开他，到别的地方去，或者投奔项羽，或者自立山头，手下的将军跑了很多。
看到这种情况，韩信心里也在犯嘀咕：唉！我这个人也是命不好啊，我投奔项梁没什么出息，投奔项羽没什么出息，投奔刘邦我还是没什么出息，现在那些官职比我大的人都走了，我在这儿待着干嘛啊？而且我的想法，我已经拜托萧何，多次向刘邦提出来，都没有人理睬我，我在这儿待着干什么啊？
再一次遭到漠视的韩信做了一个已经做过很多次的决定——跳槽。这一回他又打算去投奔谁我们不知道，反正他终于顺应潮流，跟着大批“思乡”的将士们跑了。
听说韩信逃走了，萧何这边就着急了。他甚至来不及向刘邦报告，马上自己就连夜追了过去，这个时候手下人就去报告刘邦：大王不好了，丞相跑了！刘邦当时大惊失色，萧何怎么能跑了，萧何是他的大管家，所有事情都是萧何管着的，别人跑了就算了，萧何跑了怎么行？刘邦在家里急得团团转。
过了两天以后萧何回来了，刘邦一看萧何，浑身的气就不打一处来，你他妈跑哪儿去了，干嘛去了，你为什么要逃跑？萧何说，我没有逃跑，我去追逃跑的人去了！你追谁去了？韩信。扯淡，那么多将军跑了你不追，一个韩什么信的，有什么好追的，你明明是撒谎！萧何说不对，其他的人是一般人才，一抓一把，哪儿都能找得到，有什么好追的，韩信可不一样。萧何用了四个字来评价韩信，叫作“国士无双”。
什么叫作国士呢？就是一国当中最优秀的人才，如果加上无双呢，那就是独一无二的最优秀的人才。萧何说，这个事儿看大王你怎么考虑，你如果打算一辈子就待在汉中这个地方当个汉中王，这个韩信是没什么用的。韩信是干什么的呢？韩信是打天下的，是辅佐你得到整个中国的人才，如果你有那个想法的话，非韩信不可。
刘邦说，我当然也想出去，哪个愿意一辈子待在这个鬼地方！萧何说是这样吗？那你就一定要用韩信。刘邦说那好吧，看你的面子，也让他当个将军。萧何说不行，让他当将军他还是要走的。刘邦说当将军还要走，那当大将军。萧何说那就太好了，“幸甚”。大将军是什么？三军总司令，最高军事统帅。我估计刘邦当时是脱口而出，当个将军都不行，那当大将军，谁知道萧何说那太好了，刘邦也没有办法。刘邦说，那好好好，你去把那个韩什么信的，给我把他叫来，寡人就让他当个大将军。萧何说不行，刘邦说怎么不行，萧何说你这个人啊，就是这个毛病，没礼貌，不懂得尊重人才，你看看一个大将军，三军总司令，你要任命这么一个职务，你像叫阿猫阿狗一样的，呼来唤去的，成何体统？所以韩信这样的人，不愿意在你手下干！刘邦说，那你说要怎么办？
四个条件：第一，择吉，你要选一个黄道吉日；第二，斋戒，你要把什么酒、肉、女人先放到一边去，先吃三天素再说；第三，筑坛，你要专门建一个拜将坛；第四，具礼，你要把所有的礼仪都准备好，香汤沐浴，换一身干净衣服，恭恭敬敬地拜他做大将军。刘邦说，好吧，刘邦这个人你别看他没文化，粗鲁，爱骂人，自己也没什么本事，但是他确实有一条优点，听得进意见，你给他提个什么意见，只要他认为是正确的，他一定采纳。
因此，在萧何的努力下，刘邦终于成全了韩信，斋戒设坛，隆重地拜其为大将。
刘邦的这个举动乍看起来十分草率，因为当时他并没有认同韩信的才能，而韩信也名声未显，并没有什么指战经验，如果我们当时在军中，多半也会跟其他将士一样，“一军皆惊”。
但是从刘邦后来的举动看，不得不佩服他行事之老到。这之后的很长一段时间内，他其实并没有真正重用韩信。韩信直到彭城之战后收拢散兵，阻绝楚军，才首次崭露头角，小小地闪耀了一下。估计刘邦拜将时，可能是被萧何的突然失踪吓了一身冷汗，觉得不得不严重尊重一下这个左右手的意见吧。
所以，萧何提出这些条件虽然对刘邦来说不太容易接受，他也照办了，于是刘邦就择吉、斋戒、筑坛、具礼，香汤沐浴，恭恭敬敬地拜大将军。这个时候，全军哗然，因为所有的人都认为，我们这些将军，都是立下赫赫战功的，大将军这个职务也一直空着，那自己肯定有机会。只看见刘邦在那个地方筑坛、竖旗子、摆香案、杀猪宰羊地不知道要干什么，都以为自己可以当，等到一正式宣布任命书，竟然是名不见经传的韩什么信！哪儿冒出来这么一个臭小子？所以大家都不以为然，都大惊失色，嘟嘟囔囔。
这个事情说起来也是奇怪，刘邦拜韩信为大将军的时候，他并不认识韩信，他甚至也没有说把韩信找来谈谈话，考察考察，看看这个人到底怎么样。这么重要一个职务，你不得来点干部考察吗？没有。仅仅是萧何一番话，就做出了这么重大的一个决策，靠得住吗？所以拜完将以后，刘邦与韩信讨论军国大事，才确信了韩信为稀世之才。于是，他对韩信说，哎呀，寡人与你真是相见恨晚啊！
后来，韩信果然没有令刘邦失望，也没有辜负萧何的良苦用心。在楚汉战争中，韩信率汉军渡陈仓，战荥阳，破魏平赵，收燕伐齐，连战连胜，在垓下设十面埋伏，一举将项羽全军歼灭，为刘邦平定了天下。
从韩信击败项羽部下龙且这一战中，就可以看出他的用兵之能。
话说韩信攻破了齐都临淄，项羽自然不会坐视齐地落入汉军的口袋里，立刻派出大将龙且助齐，但是龙且这次的表现却差点让他抓狂。
要说这龙且也算是个良将，先前作战一直表现甚好，连英布都被他踹出了淮南国。大概也是因为以前混得比较牛，觉得自己是个人物了，他开始沾沾自喜目中无人，不但战略上藐视敌人，战术上也顺带藐视起来了。有人劝他深壁高垒、结联齐国残余势力夹击汉军，遭到义正词严的拒绝：“吾平生知韩信为人，易与耳。且夫救齐不战而降之，吾何功？”
于是楚汉双方夹水对阵，一副即将正面交锋、一决胜负的架势。
可韩信这人打仗，几乎没一次是和对方完完全全硬碰硬地对着来的，他总要使点花招才舒坦。于是汉军这边白天摩拳擦掌跃跃欲试的挺忙活，到了晚上更忙活了，一群人偷偷摸摸地扛着一万多个沙袋跑到潍水上游堵了个严严实实，等到第二天正面战场上搦战：诈败→楚军渡河→开闸放水。
一片鬼哭狼嚎中，楚军就这么完蛋了。
龙且既殁，地方只剩残部，在韩信曹参等人的追击下，齐境于汉四年被全部平定。正是这一战，使韩信天下扬名，刘邦才真正见识了韩信的过人之处，从此对他大为器重。
从军事统帅的角度来说，韩信可以算得上是千古难得的帅才了，他能够把弱小的军事力量的潜能发挥到极致，以至于最后在垓下设下十面埋伏，将不可一世的楚霸王项羽彻底击败，一举奠定了建立汉王朝的基础，这是与他超人的军事指挥天赋分不开的。
由此可见，刘邦任命韩信为大将军，确实是个明智的决策。
刘邦与韩信，可谓明主遇良将。一个为了争夺天下，渴望招募杰出军事人才；一个为了出人头地，苦苦寻找知人善任之主。一旦双方的追求在特定条件下交会到同一个点上，如同引爆一次“热核反应”，很快就会产生出巨大能量。时隔不久，刘邦就采用韩信谋略，明修栈道，暗渡陈仓，一举打出汉中，重入关中，平定了三秦，重新打出了一个大好局面。随后，刘邦与韩信分兵东向，转入战略进攻。韩信独当一面，过黄河，虏魏王，擒夏说，下井陉，破赵，降燕，定齐，南摧楚兵数十万，势如破竹，席卷江东，威震天下。
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没有人知道，韩信的神奇兵法是从哪里学来的。他像一个谜突然出现在历史的舞台上，战必胜，攻必克，所向披靡。刘邦遇到韩信，是他的大幸；项羽遇到韩信，是他的大不幸。韩信是为楚汉之争而生的，只适合这样的乱世。得到他，就会得到天下；失去他，就会失去天下。
利剑出鞘，一举平定三秦
刘邦得到了韩信，犹如老虎插上了翅膀，终于可以和项羽一决高下了。韩信投效在刘邦手下，仿佛游龙入海，英雄终于有了用武之地。韩信拜将之后，就开始紧锣密鼓地做争霸天下的准备工作。厉兵秣马，只为有朝一日逐鹿中原。
不久，刘邦觉得时机成熟，便准备从汉中南郑出发，夺取肥沃的关中地区。关中地区归雍王章邯、塞王司马欣和翟王董翳占领，其中以建都废丘的雍王章邯势力最强。这三股势力号称三秦，牢牢地锁住了汉军入关的通道。
汉军所在的汉中、巴蜀地区，高山林立，交通不便，行路十分困难，人们来往依靠的是栈道。栈道是在峭岩陡壁上凿孔架桥连阁而成的一种道路，大都修筑于战国时期。刘邦受封于汉中后，带领部队经由险峻的栈道，好不容易才到达了封地。张良因要随同韩王成到关东去，没有去汉中，他只送刘邦到褒中。分手前他建议刘邦到达封地后，即把通关中的栈道烧了，以向天下人表示他不想再回关中和关东了。刘邦照着他的话做了，烧掉了栈道。
刘邦这一手是做给项羽看的，使他不再猜疑自己有异图。
栈道既已烧掉了，现在刘邦的军队要想打回关中去，就只好重修栈道。
于是，刘邦征发了许多民夫工匠，加紧修复栈道。但在悬崖峭壁上修复栈道是非常危险的工作，才修了几天，就摔死不少人，工程进展十分缓慢。
但韩信并不着急，当初烧毁栈道是做给项羽看的，现在修复栈道同样是做给对手看的。私下里，他早就派一队有爬山经验的兵士，带着攀援工具去打探，果然探得有第二条道路。由于该路险阻较多，以往一直没有人注意，其路线是从南郑北进，先渡过褒水，穿过崎岖难行的东狼谷，再攀越一些崇山峻岭，就可达到关中重镇陈仓（今陕西省宝鸡市东）。
明修栈道，暗渡陈仓，这就是韩信制定的进军战略。表面上继续修栈道，将章邯的重兵吸引到栈道口，并且故意放慢修复速度，制造修复甚难的假象，使章邯错误地认为，汉王想出汉中，不知要等到何年何月。这样一来，章邯在思想上一定会麻痹起来。可暗地里，汉军则从那条故道迅速达到陈仓，袭击章邯的后背，打他个措手不及。
韩信曾把这个计策详细地报告给刘邦，刘邦听完，当时便拍掌大笑，连说：“张良走时，也对我说，把栈道烧毁没关系，我军可以从另一条山路出去。现在将军想出的这条妙计，和张良的预见一致，真是英雄所见略同啊！”
找到出关的路之后，韩信马上命曹参带一支精兵去加宽这条旧道。曹参找一些本地人带路，带领人马沿着这条极隐秘的山路尝试行军，发现道路虽然险峻，但仍可容人马通过。曹参探查完毕之后，又亲自领着兵丁修路，把一些险要地方略为加宽些，并消灭了沿途的土匪和亲雍王章邯的势力，然后派人回报韩信。
韩信接报后非常高兴，一方面告知刘邦，一方面准备粮草，大军择日起程。行前命樊哙带一支劲旅，从蜀郡北部出发，沿白水（今甘肃武都南之北龙江）北向进击，扫荡陇西（今甘肃省天水市附近）之敌，使其不能增援陈仓，确保陈仓首战成功。同时又派勇将郦商带领一支人马接收巴蜀，扫荡当地的寨王和割据势力，巴蜀安定之后，转攻北地（今甘肃宁县西北）、上郡（今陕西绥德东南）等地，配合主力定三秦。
大军启程的那天，天气晴朗，韩信命令各将领偃旗息鼓，决不声张，对士兵只说是到巴蜀去平叛匪，免得走漏消息。汉王本人也带领参佐人员，随大军前进，萧何留在汉中，掌握这次战争的后勤工作。
八月中旬，汉王刘邦的军队忽然出现在陈仓的消息传到章邯的耳中，素以稳重见长的章邯将军也不禁慌了手脚。“怎么回事，难道刘邦长了翅膀吗？难道刘邦有神人相助吗？”章邯百思不得其解，忙命人仔细探听，方知从汉中至陈仓，另有小路相通。章邯顿时捶胸顿足，懊悔不已。没有办法，章邯只好亲率士兵，去阻截刘邦的军队。
心急火燎的章邯率军西进，一路上只见三三两两的都是从陈仓跑回的逃兵，章邯命他们一一归队。探马来报，汉军新拜的大将姓韩名信，原是个管粮仓的后勤官员，从未领兵作战过，幼时贫贱，曾受人污辱，钻过人家的裤裆。章邯听后，脸上露出了笑容，汉军缺乏人才到这个地步，连一个钻裤裆的角色也被拜了大将！
章邯认定此人无多大本事，心中陡然宽松了许多。
可是，当他真的与汉兵接触时，才知道自己原来的料想错了。他过去长期与楚人作战，与他交过手的楚将有周文、邓说、张贺、伍徐、田臧、李归、蔡赐、英布、蒲将军，还有陈胜、项梁、项羽等，他从未败得这么快、这么惨。事实上，章邯的军队碰到韩信的部队，几乎是不战就全线溃退了。军士们竞相逃走，还好秦地是他们的家乡，逃到哪里都有人收留。
章邯见状，赶紧下令全军撤退。他领军逃跑十余里后，见汉兵没有追上，便停步整队，清点人马，发现已损失了一大半。章邯不甘心失败，决定回头杀个“回马枪”，给汉军一个出其不意的打击。按照常理，汉军胜了一场，一定会松懈无备，章邯自己也有必胜的信念，因为这是他屡试不爽的战术。
韩信熟知兵法，早已料到了他这一招。所以章邯的士兵回头冲击时，汉兵却丝毫不乱。章邯兵却似碰到了铜墙铁壁，不但半步也前进不得，反而弄得头破血流，不战自慌。章邯被汉军三员战将围住，脱身不得。杀了半个多时辰，雍军大都被围歼，章邯带领少数残兵败将拼命杀出重围，朝好畤（今陕西乾县）方向逃去。
韩信初战告捷，随即升帐点兵。因章邯已逃入好畤城，于是命周勃带一支军队去围攻好畤，曹参带兵一支去好畤的南部截击章邯之弟章平，使他不能援助城内的章邯，靳歙带兵一支去平定陇西，灌婴带兵一支去围攻塞王司马欣的首都栎阳，陈贺带兵一支北上围攻翟王董翳的首都高奴，使三位秦王不能联兵互援。同时，令其他的将领去攻略雍王属下别的据点。
周勃领军来到好畤城，将城池团团围住。好畤虽是小城，但城池坚固。章邯毕竟是名将，所以平日对城防格外注重。凡低矮、塌陷处，早已修补完好。城墙外树木灌木，也早已派人清除。城外壕沟，也挖深加宽。所以周勃属下的将士尽管勇猛，面对好畤城也毫无办法，汉兵一攻，城上弩箭、矢石就乱掷而下，汉军伤亡甚众。
韩信见好畤久攻不下，便亲自率大军来支援。章邯不敢恋战，便带领队伍逃奔废丘方向去了。汉兵纷纷打开城门进入好畤，该城遂为汉军夺得。章邯之弟章平之军本来在好畤城南，与曹参所部对峙，由于章邯领军逃走，章平也丢下阵地，向废丘方向逃去。章氏兄弟在逃跑的过程中，所属部队被汉军斩杀不少，他们进入废丘时，身边都只剩下少许将士。
就这样，不到一月时间，汉王刘邦就平定了三秦。翟王董翳与塞王司马欣都已宣布投降，唯有雍王章邯死守废丘孤城，不肯降汉，但该城已被汉军团团围困。
汉王收编了章邯的残兵游勇，再加上俘虏，又编成了一支十万人的部队。为了表示信任，领军将领全由秦人担任，但秦将的护卫及各主要幕僚，全由刘邦派去。这也是他控制韩信的一种方法，换句话说，只要韩信忠于刘邦，他就拥有一切权力，但一旦反叛或是不忠，他的命令就出不了军帐，而且随时都有被逮捕的危险。
这时汉王的兵力已有二十余万人，统归韩信指挥。
潜伏已久的利剑终于出鞘，韩信这个名字，将在楚汉的舞台上发出耀眼的光芒。
点 评
韩信登上历史舞台之前，阿房宫的大火刚刚烧尽，大秦灭亡的硝烟还未消散。他虽然没有亲手终结秦朝，但却全程目睹了这个庞大王朝的崩溃。他在项羽身边站岗的日子里，正是西楚霸王以摧枯拉朽之势力，击溃秦朝军队的时候，也是项羽最辉煌的时候。秦灭了，各方力量进入短暂的平衡，一切似乎都回归了原位。但韩信的出现，使这锅水再次沸腾了起来，而且烧得比过去更旺，更热闹。
得意忘形，导致战神的败局
韩信这样不世出的奇才一登场，楚汉战争就更热闹了……刘、项倒似乎成了配角，而韩信，在刘邦打天下的征途中，立下了盖世奇功。
胯下小儿的称呼，越发成就了他。弃项羽奔刘邦，良禽择木而栖实乃明智之举。
明修栈道暗渡陈仓，领汉军杀出关中，又以迅雷不及掩耳之势平定三秦。
破魏之战，佯作正面渡河之势，却暗从侧后偷渡，攻其不备，俘获魏王豹。
井陉之战，背水为阵，置之死地而后生，军士莫不以一当十，大破赵军，斩陈余，灭赵国。携此军威，传檄而定燕、代。
淮水之战，水淹楚军，将齐、楚联军各个击灭。
垓下一战，击灭楚军，送项王最后一程。
成为汉名将之首！
其实又何止如此，“直至如今千载后谁与争功”！
潍水一战，韩信再次奠定自己的名将地位，随之而来的影响更成为左右天下大势的决定因素。
灭齐之战，从战略意义上讲，齐人一向反复多诈，是很令人头疼的一支势力，以武力平定，将齐国的控制权彻底操于汉军之手不失为上策，一方面，遏断了项羽在齐国的最后一丝希望；另一方面，为刘邦最后的分封也减轻了不小的压力。
值得一提的是，韩信攻打齐国之前，刘邦本来是派了郦食其去劝降的。而且在郦食其的三寸不烂之舌下，齐王本来也已同意归顺。但是韩信仍然执意攻打，使得齐王狗急跳墙，烹杀了郦食其这位大名鼎鼎的说客。
后人常以为刘邦既然已派出郦食其，自然是希望这时能和平解决就和平解决，韩信竟然视他的意图于不顾，擅自行事，还顺带赔了郦食其一条老命，从而使得刘邦对他平添疑忌，埋下日后被戮的祸根。
但事实上，刘邦派出郦食其的同时并没有告知韩信停止用兵，这本身就有点让他便宜行事的意思。刘邦最在乎的，恐怕并不在于此。韩信真正得罪刘邦的，是在平定齐地后，自恃功高，得意忘形，趁机要挟刘邦封他做齐国假王。
刘邦当时跟楚军苦苦相持，正没日没夜地上火，和张良陈平研究反攻策略。一听说韩信要当假王，立刻脑子转不过弯了，习惯性地破口大骂起来。旁边的陈平见事情不妙，连忙暗中踩了他一脚（这是《陈丞相世家》的说法，《淮阴侯列传》里说的是陈平张良一块踩，哈哈），刘邦吃痛，当下明白过来，面不改色地继续一顿臭骂：“大丈夫平定诸侯，要当王就当真王，当什么假王！”——反应得这么迅速，真是不佩服都不行啊！
于是，张良持着可爱的大印，奉命前往齐国，封韩信为真的齐王。
这次求封齐王，无疑是韩信政治上的一个失招，但若如某些人所论，认为这是他最后有谋反之心的一个铁证，充分暴露了他一贯的不臣之心，就有点过了。这时韩信表露出的，至多是一种企望达到人臣之极的强烈的功利心。
结合当时的形势分析一下，韩信这时如果真的打算背叛刘邦，他是不会如此不明智地向刘邦伸手要官的。因为当时齐国的情况尚未稳定，刘邦心腹曹参也还在他眼皮子底下，如果跟刘邦撕破脸皮，他能否建立起自己的势力并立稳脚跟，是要打一个大大的问号的。在这种情况下，他若想谋反，最应该做的正是把自己的野心好好地藏着掖着，然后寻找适当时机，而不是大模大样地去勒索刘邦，搞得司马昭之心路人皆知。
所以无论是从韩信的性格，还是当时的形势来看，他这时请立齐王，都是恃功自傲、得意忘形，想要趁热打铁，敲刘邦一记竹杠，仅此而已。
韩信属于那种很有本事，也非常把自己当盘菜的人，这种人向来不甘于碌碌无闻的生活，一旦找到了生命的契机，就常常凭着自己的不世之才声名鹊起，创下一番粲然功业。但同时，他们的功利心也往往比常人要重得多。
韩信母亲去世的时候，他还穷得叮当响，却找了一个周围可置万户的高地埋了老太太，可见他很早的时候就有着封侯拜将的理想。
在与刘邦的“汉中对”里，他表露出对项羽“有功当封爵者，印刓敝，忍不能予”的极大不满，武力攻打齐国的起因，也是为了与郦食其争功。刘邦几度夺取他的兵权，我们没有看到他有愤怒的表现，但是一旦剥夺了他的功名爵位，他就立刻委屈得不得了。由此可见，最终把他拖下水的正是这种如影随形的功利心而非野心。
说韩信只有功利心而没有野心，是因为他志不在天下。其实，早在韩信任齐王时，谋士蒯通就鼓动韩信造反，背汉自立，韩信不忍。这说明，他并没有谋反之心。
然而，韩信的军事才能却令刘邦极度不安，故在项羽败亡后，即夺其兵权，徙为楚王。等天下大定之后，刘邦更加对韩信不放心。有人告韩信造反，刘邦就用计逮捕了韩信，之后虽然赦免了他，却由楚王降为淮阴侯，软禁于自己身边。
韩信因此也开始痛恨刘邦，常常称病不上早朝。
后巨鹿守将陈稀造反，韩信已事先与之达成默契，愿为内应。刘邦亲自率兵前去平叛，韩信借有病不服从，却秘密聚集一些亡命之徒袭击吕后和太子，不幸事泄。吕后用萧何之计策，假称皇上已平定陈旆，让群臣前来拜贺，骗取韩信入朝。韩信一来便被武士捆绑起来，吕后在长乐宫前，以谋反罪名将他杀死。
一代传奇名将，死非其所，实堪哀伤。
点 评
韩信作为一位军事统帅勇有余，是合格的；但作为一位权力中枢的谋臣来讲显然是智力不足，是不及格的。说句难听的话，韩信的权谋技巧只相当于小学生水平。他身处手握重兵、功高震主的极易招来杀身之祸的境地，却毫无自我保护意识，多次受到猜疑诬陷却从不在意、不思改进，终于在未央宫阴谋中死于吕后之手，真可谓“英雄一世真豪杰，辜负胸中百万兵”！
三分天下未肯应，后悔不听蒯通言
韩信正式成为齐王之后，只要他拥兵自立，据强齐，从燕、赵，则整个北方就是韩信的了。刘邦和项羽彼此谁也无力打败韩信，齐、汉、楚三方彼此相辅相成，互相依存又互相制约，则三国鼎立的局面很可能要提前四百年出现！
如果那样，那中国的历史将不得不重写……
在韩信34年的传奇一生中，他大起大落，大喜大悲，他少小孤苦，身无谋生长技而寄食于人，受过胯下之辱，却又胸怀大志；归汉拜将后壮志得申，雄图得展，襟抱得开，为刘邦陈述统一方略，目光犀利，谋深虑远，展现出一代军事家、战略家的卓越才能；在楚汉战争中他叱咤风云、纵横捭阖，“暗渡陈仓”、“背水一战”等一系列光辉战例光耀千古，以出神入化的指挥艺术和博大精深的军事谋略成就一代名将，成为杰出的军事天才！他长于用兵，却短于处世，拙于保身，在人生的巅峰时刻，也是历史的转折时期，面对恩怨荣辱的命运抉择，他受传统的忠义思想、是非观念的浸染太深，知恩图报，只想着做一名忠臣、功臣，一念之间，却将本来可能提前四百年出现的一个“三国”鼎立局面推后了四百年！而自身却最终落得个兔死狗烹、鸟尽弓藏的可悲下场！韩信的一生，集大喜、大悲、大辱、大志、大功于一身，名垂于青史，功著于千秋，身首于异处，夷灭至三族！可悲、可叹、可歌、可泣、可怜！千载之下，使人感慨万分。
韩信的不俗，还在于他为将进军之前，即向刘邦陈述了与项羽争夺天下的基本方略。韩信以敏锐的战略家眼光对当时雄霸天下的项羽集团进行了分析，指出了项羽集团的种种不合时宜的弊端，特别是指出了项羽具有“匹夫之勇”和“妇人之仁”的弱点，可以说是透彻见底，入木三分；对当时力量还相对弱小的刘邦集团提出了切合实际的政治、军事方略，提出了任用贤将、论功行赏、救济百姓、收天下人心的措施和取三秦、东向与项羽争夺天下的战略目标。这一“汉中方略”丝毫也不亚于后世诸葛亮的《隆中对》！在一定程度上说，刘邦就是按照这一方略最终取得了天下。
韩信自拜将领军之后，可以说是攻无不克，战无不胜，成为了常胜将军，建立了不世之功！他涉西河，平魏，破赵，胁燕，定齐，在很短的时间内为汉朝打下了半壁江山，立下了汗马功劳。韩信还打败了楚人派去援齐的二十万楚军，并杀了大将龙且，给项羽集团以极大的震憾！彻底改变了楚汉战争的力量对比，基本上对项羽集团形成了战略包围的态势，创造了军事史上的奇迹，展现出了韩信无与伦比的军事天才！谋士蒯通对韩信的功绩做了高度概括，《史记·淮阴侯列传》载，蒯通说，“臣请言大王功略：足下涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此所谓功无二於天下，而略不世出者也。”
两千多年来，韩信杰出的军事成就一直受到人们的推崇，宋代陈亮说：“信之用兵，古今一人而已。”明代茅坤对韩信的作战指挥艺术也推崇备至，说“予览古今兵家者流，当以韩信为最”。《百战奇略》特将韩信“临晋设疑，夏阳偷渡”、“木罂渡军”和“沉沙决水，半渡而击”等战法作为“远战”和“水战”的法则写入该书。大约在明末清初成书的《三十六计》则将“暗渡陈仓”的战法列为“三十六计”之一，让人们学习、效仿。一些古代的名将传记对韩信的军功战绩、用兵谋略更是无不备录。因之，韩信曾被人称为“兵仙”！
韩信平齐并打败楚军龙且之后，楚汉战争首次出现了三国鼎立的格局，此时，韩信的势力如日中天，北方大部均已收入囊中，而南方东西两线，楚汉两军却打得难解难分，韩信集团因之具有了举足轻重的作用，诚如蒯通所言，“当今两主之命县於足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。”还有第三种可能，如果自立，则天下三分之势立即显现！
《史记·淮阴侯列传》以较大的篇幅介绍了武涉及蒯通劝韩信叛汉独立的说辞。武涉是项羽派去的，韩信不听，谋士蒯通详细分析了韩信当时的处境及不同的选择，为其详陈祸福，可是韩信一直听不进去。蒯通首先以相面之言，委婉地劝说韩信背汉自立，接着话锋一转，为韩信指出了三分天下的战略思想：“臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据彊齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西乡为百姓请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听！割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德於齐。案齐之故，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝於齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。原足下孰虑之。”
而韩信却说：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎！”终不肯背汉自立。
点 评
在楚汉之战中，韩信本来有机会、也有实力割据一方，与刘邦、项羽形成三国鼎立的局面，可惜他没有这样做。现在看来，如果出现这种局面，对整个中华民族将是极为不利的，但显然对韩信最有利。但韩信既无此野心也无此政治头脑，这是由他的个人性格决定的。韩信是一位伟大的军事统帅，而不是一代枭雄。他有着驰骋沙场的梦想，却没有争霸天下的野心。历史走到这一重要关头时，被韩信轻轻地一拨，随即转变了方向，沿着统一的道路迅速走去。在秦灭亡不久后，一个统一的大国西汉随即迅速崛起于世界的东方。
生死一知己，存亡两妇人
韩信与刘邦之间最大的隔阂与不信任，是韩信向刘邦提出任“代理齐王”时产生的。刘邦为了拉拢韩信出兵灭楚，不得已，含怒封了韩信齐王，这就为韩信以后的悲剧结局埋下了祸根。刘邦对韩信的防范和隔阂使刘邦在主要政敌项羽死后，迅速对韩信有了动作。你看在灭掉项王后，“项羽已破，高祖袭夺齐王军。汉五年正月，徙齐王信为楚王，都下邳。”
刘邦在处理与功臣的关系上确实不怎么高明，不然也不会出现一系列反叛事件。对于韩信，刘邦是想下手除去，因为他隐隐约约觉得韩信对其统治是一个很大的威胁。随后，高祖伪游云梦，韩信谒高祖於陈。“上令武士缚信，载後车。”把韩信抓住了。
韩信说：“果若人言，‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”刘邦好像也自觉理亏，说，有人告你谋反！“遂械系信。”最后怎么办了呢？刘邦肯定是动了恻隐之心，在谋反无真实凭据的情况下，他一时还真难下决心动手杀韩信！于是“至雒阳，赦信罪，以为淮阴侯”。
