中国历史上第一个农民起义领袖陈胜，实在是一位很具战略眼光的人物，他所领导的农民起义，虽然自己没有从中得到权力，但后来焚毁秦王朝的那场大火，却是由他点燃起来的，他因此而成为一位名垂千古的历史人物。陈胜和吴广，都是敢为天下先的勇士。他们不甘人下，在历史上第一次发出“帝王将相宁有种乎”的呐喊，虽然历经几千年，仍然响彻宇内。
此一番鸿鹄之志，诉与谁知？
公元前209年7月的一天，大泽乡（今安徽宿州东南）大雨滂沱。在一条坎坷的道路上，有一队衣衫褴褛、疲惫不堪的人们，正在艰难地行进。虽然暴风骤雨之下，他们淋得如落汤鸡一般，但仍然不敢停下来歇息片刻。
原来，这是阳城（今河南登封东南）的地方官派了两个将尉军官，押着900名戍卒送到渔阳（今北京市密云西南）去防守。为了便于管理，军官从这批壮丁当中挑了两个个儿大、能干的人当屯长，叫他们管理其他的人。这两个人一个叫陈胜，阳城人，是个给人当长工的；一个叫吴广，阳夏（今河南太康县）人，是个贫苦农民。
陈胜这个人，虽然出身穷苦，却很有远志。他年轻的时候，曾经受雇为人耕田，对于贫穷有切肤的痛感，当时无田的雇农，不在征发之列的无产贫户。陈胜既不能殖产，也不能出仕，在为人耕田休息的时候，常常怅恨感慨。他曾经对一起种田的穷哥们儿说，将来如果发达富贵了，不要互相忘记啊。种田人多是安分的人，大家笑话他说，为人耕田取佣，吃饭活命而已，谈什么发达富贵。同是种田人，心志迥然不同。陈胜叹息道：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！”陈胜是不满于现实的人，他的志向，是想要改变现状。
陈胜和吴广本来不相识，后来当了民佚，碰在一块儿，同病相怜，很快就成了朋友。吴广的个性与陈胜不同，但在贫穷和不安分上，与陈胜是一脉相通的。
不安分的人聚到一起，往往容易生事。
且说这900名戍卒只怕误了日期，天天急着往北赶路。到大泽乡的时候，正赶上连天大雨，水淹了道，没法通行。他们只好扎了营，停留下来，准备天一放晴再上路。
然而，连日大雨，道路被毁，眼看按时到达已经无望了。
秦朝的法令很严酷，被征发的民佚如果误了期，就要被杀头。大伙儿看看雨下个不停，急得像热锅上的蚂蚁似的，不知道怎么办才好。
陈胜偷偷跟吴广商量：“这儿离渔阳还有几千里，怎么也赶不上限期了，难道我们就白白地去送死吗？”
吴广说：“那怎么行，咱们开小差逃吧。”
陈胜说：“开小差被抓回来是死，起来造反也是死，一样是死，不如起来造反，就是死了也比送死强，老百姓吃秦朝的苦也吃够了。听说二世是个小儿子，本来就挨不到他做皇帝，该登基的是扶苏，大家都同情他；还有，楚国的大将项燕，立过大功，大家都知道他是条好汉，现在也不知道是死了还是活着。要是咱们借着扶苏和项燕的名义，号召天下，楚地的人一定会来响应我们。”
吴广完全赞成陈胜的主张。为了让大伙儿相信他们，他们利用当时人大多迷信鬼神这一点，想出了一些计策。他们拿了一块白绸条，用朱砂在上面写上“陈胜王”三个大字，把它塞在一条人家网起来的鱼肚子里。
兵士们买了鱼回去，剖开了鱼，发现了这块绸子上面的字，十分惊奇。到了半夜，吴广又偷偷地跑到营房附近的一座破庙里，点起篝火，先装作狐狸叫，接着喊道：“大楚兴，陈胜王。”全营的兵士听了，更是又惊又害怕。第二天，大伙儿看到陈胜，都在背后点点戳戳地议论着这些奇怪的事，加上陈胜平日待人和气，大家就更加尊敬陈胜了。
在狂风暴雨下，聚众造反的计划，就这样紧锣密鼓地进行着。
点 评
陈胜从谋划起义，到称王立国，再到兵败被害，前后不过半年时间，但他点燃的反秦烈火烧红了大半个中国。“陈胜虽死，其所置遗侯王将相竟亡秦，由涉首事也。”作为首先起义亡秦的领导者，陈胜成为以平民起兵而反残暴统治的第一人。而且，亡秦的侯王又多是他建置的。从这点来说，陈胜堪称一位震撼暴秦王朝统治、叱咤风云的英雄豪杰。
那一面高举的义旗
外面的雨仍然无休止地下着，陈胜吴广终于开始行动了。为了对付押送他们的两名军官，他们制定了一个非常周密的计划。
有一天，两个军官喝醉了酒。吴广故意跑去激怒军官，跟他们说，反正误了期，还是让大家散伙回去吧。那军官果然大怒，拿起军棍责打吴广，还拔出宝剑来威吓他。吴广夺过剑来顺手斫倒了一个军官。陈胜也赶上去，把另一个军官杀了。
眼看杀死了军官，所有人都慌乱起来。陈胜把900名戍卒召集起来说：“男子汉大丈夫不能白白去送死，死也要死得有个名堂。王侯将相，难道是命里注定的吗？”
大伙儿一齐高喊说：“对呀，我们听您的！”
陈胜就等着这句话呢，马上叫弟兄们搭个台子，做了一面大旗竖立在台子中央。旗上写了一个斗大的“楚”字。然后陈胜带着大伙对天起誓，同心协力，推翻秦朝。
这伙人就这样暴动了，陈胜、吴广理所当然地成为他们的首领。且说陈胜、吴广夺取了这支900人部队的领导权后，将他们重新组织起来，以陈胜为将军，以吴广为都尉，开始进攻所在的郡县。
九百条好汉凭着他们一股子不怕死的勇气，一下子就把大泽乡占领了。临近的农民听到这个消息，都拿出粮食来慰劳他们，青年们纷纷拿着锄头铁耙到营里来投军。眼看着起义军人数越来越多，却没有足够的刀枪和旗子，他们就砍了许多木棒做刀枪，削了竹子做旗竿。就这样，陈胜、吴广建立了历史上第一支农民起义军。历史上把这件事称作“揭竿而起”。
陈胜军攻占了大泽乡之后，就把这里当成了根据地，紧接着开始大举攻占大泽乡所在的蕲县城。蕲县过去是楚国的领土，也是楚国大将项燕领军抗秦、激战身亡的战场。在民众苦于徭役和暴政的时候，陈胜、吴广以项燕和复兴楚国的名义起兵蕲县，可谓是占了天时、地利和人和，蕲县民众积极响应和支持陈胜军。起义军不费吹灰之力，就一举拿下了蕲县。
攻占蕲县以后，陈胜军终于有了一个像模像样的据点。这里人多粮草也多，非常适合征兵扩军。陈胜军在这里进行了重新整编，起义队伍已经初具规模。不久，陈胜便迫不及待地对秦朝展开了讨伐。他兵分两路：一路向蕲县以东发展，另一路由陈胜亲自率领，攻打蕲县以西地方。起义军只有木棒和锄把作为兵器，但是他们斗志昂扬，势如破竹，横扫秦军。不到一个月，连下五县。陈胜率军打到陈县（今河南淮阳）的时候，起义军队伍已经发展壮大，拥有兵车六七百辆，骑兵一千多人，步兵数万人了。
拥有如此大规模的军队，陈胜对陈县可以说是势在必得。
陈县，对陈胜来说又是一个台阶。因为它是陈胜军攻下的第一座郡治大城，这里交通南北，贯通东西，是中原地区的一座重要城市。而且，陈县在战国末曾经是楚国的都城。而陈胜和他的同伴们大多是楚地人，知道那里反秦的人数众多，抗秦的情绪高涨，定会成为抗秦的中心，所以率领起义军把进攻矛头直指向陈县，很快一举攻克，占据了这一战略要地。
攻占陈县以后，陈胜宴请陈县地方的父老豪杰、有影响的人士，共同协商今后的反秦大事。此时的陈胜志得意满，显然把自己放在了救世主的位置上。
这次协商会议，吸引了各方人士的广泛参加。会议上，陈县的地方父老对陈胜说：“将军替天下百姓报仇，征伐暴虐的秦国，这样大的功劳，应该称王。”他们建议陈胜迅速建立政权，以复兴后的楚国的名分号召天下，推翻秦王朝。
陈胜和吴广被父老们一吹捧，都有些飘飘然。于是他们很高兴地采纳了陈县父老的意见，以陈县为首都，建立了张楚新政权，拥立陈胜为王。陈胜所建立的张楚国号，取“张大楚国”的意思，表示楚国由此复兴，更由此而张大。
正因为这个缘故，陈胜在历史上又称作陈王。
建立起自己的政权后，陈胜提出“伐无道，诛暴秦”的口号。口号飞快传遍了大江南北、黄河上下，响应者四起，起义浪潮越来越高，汹涌澎湃。
点 评
残暴的统治注定难以持久，因为老百姓再能忍耐，也经不住统治者的穷奢极欲、横征暴敛。经过六代君臣百余年苦心经营而建立的秦王朝，就这样被几双握锄把的大手推进了历史的坟墓。他们自己虽然没有得到权力，秦朝的权力却因他们而丧失。大泽乡起义之时，声势之旺，响应者之众，在历史上也是很少见的。这说明压迫越重，人们的反抗也就越激烈。一旦矛盾积累到一定程度，百姓的怨气足以推翻一个王朝。
三路大军有去无回
称王之后，陈胜更加志得意满，紧接着兵分三路伐秦。
一路由“假王”吴广率领，西击荥阳；
一路由武臣、张耳、陈余率领，北进赵地；
一路由周文率领，攻打魏地。
没想到这三路兵马并没有取得理想的战绩。首先是吴广的军队打到荥阳就被阻击住了，由于李斯之子李由坚守荥阳，吴广死活攻不下来，于是火速派人回来搬兵。陈胜根本没当回事，心想老子有的是兵马，于是又加派周文率军西击秦。
这个周文倒是个很有能力的人，他带领的军队发展很快，没多久就发展到车千乘，卒数十万人。十万大军长驱直入，一路势如破竹，很快攻打到了关中（今陕西临潼境内）。眼看着起义军都直逼秦都咸阳了，秦二世这才慌了，连忙征发修骊山陵墓的刑徒为兵，命少府章邯率兵应战。章邯是一员猛将，他居然带领着一群临时征发的囚徒，大破周文数十万大军，最后逼得周文自杀，第一路起义军就这么报销了。
第二路大军在武臣的率领下，很快就占领了旧赵都城邯郸。这时候跟随武臣出征的张耳、陈余，眼望着昔日的赵国旧都，心里开始有想法了。张耳私下里对陈余说：“陈胜这个泥腿子出身的家伙，根本不采纳你我的意见，想想真是可恨。”陈余也说：“哼，他忙着给自己封了个王，却连个将军都没有封给我们，只封了个校尉。”
两个人越想越气，于是一起去劝武臣自立为赵王。武臣也是个耳朵软的人，马上就听从了他们的建议，在邯郸自立为赵王。
陈胜听到这个消息，差点气得吐血，马上就要下令捕杀武臣等人的家室。这时候上柱国房君劝他说：“现在秦朝还没灭亡，大王你就要诛杀秦赵王将相的家属，这是给自己树立敌人呀！事情已经这样了，不如顺水推舟正式册封他吧。”陈胜想了想也有道理，只好勉强予以承认。这时候周文的大军还没灭亡，但已经是岌岌可危了。陈胜封武臣为赵王后，赶紧命他率兵去支援周文。然而武臣这支军队，已经不是陈胜能随意调动的了。
在武臣看来，你是陈王，我是赵王，大家都是王了，我凭什么听你调遣呢？于是抗命不救周文，这才导致周文孤立无援，被秦军打败。成为赵王的武臣，开始野心勃勃地扩充自己的地盘。他派手下大将韩广去掠取燕地，没想到燕地虽然攻打下来了，但韩广却在燕地贵族的怂恿下，也自立为燕王。历史就是这么富有戏剧性，当武臣背叛陈胜的时候，恐怕没想到自己也会得到同样的“待遇”。后来，武臣又派手下另外一个将军李良去攻打常山和太原。李良手上有了军队后，就有些骄横。有一次因为受了武臣姐姐的羞辱，一怒之下杀了武臣的姐姐，并率军攻打武臣，最后杀了赵王武臣和他的宰相邵骚。
第三路大军在周文带领下，进军到旧魏和旧齐境内。到了一个叫狄县的地方，出了个狄人田儋，他带人杀了狄县令，自立为齐王，并很快组织起军队反击周市。周文的军队被田儋挡在了齐门之外，只好返回魏国。
周文到了魏地之后，听说武臣已经自立为赵王，自己也想尝尝当王的滋味。但周文这个人又比较狡猾，他知道自己在魏国威望不足，于是立魏旧贵族魏咎为魏王，自为魏丞相，玩起了“挟天子以令诸侯”的把戏。就这样，陈胜派出去的起义队伍被消灭的消灭，称王的称王，反正没有一个回来的。武臣等人称王后，大大小小的王就全冒出来了。这些所谓的诸侯王各打各的算盘，起义军内部开始四分五裂，形成了一盘散沙的局面。
章邯见起义军力量分散，趁机各个击破，在打败周文后，又东击荥阳。秦军未到，攻打荥阳的起义军已发生内乱，因吴广骄傲自满，又不懂军事，被部将田臧杀死。随后，田臧率领精兵迎击章邯，结果一战败死。章邯随后进攻陈县，起义军屡战屡败。
点 评
陈胜的起义军在历史上犹如昙花一现，很快就走了下坡路。在军事上如潮涨潮落，胜得也快，败得也快。这成败之间的教训，发人深省。陈胜派出的三路大军，之所以失败的失败，自立的自立，主要是因为陈胜对加入起义队伍的六国旧贵族，缺乏应有的戒备和防犯措施。在起义大潮推动下，一些六国旧贵族被卷入进来。但在反秦斗争的关键时刻，他们各怀异心，据地称王，违抗陈胜号令，导致起义军失掉战机，逐渐分散、削弱了力量。这就给了秦朝政府以喘息的机会，使他们能缓过神来派兵镇压。
成也无种，败也无种
章邯大败田臧军，声威大震，马上成为秦王朝无可争议的擎天柱。
解了荥阳的围之后，他又分兵攻郯，郯守将邓说见秦兵来势凶猛，不战而逃。章邯又亲自带兵去攻许城，许城守将伍徐不敌章邯，败退逃回陈。
至此，起义军在章邯面前，只有招架之功，而无反击之力。
陈胜早知前方战斗情形，见二人逃回，逐一发落。伍徐寡不敌众，罪不至死，准他戴罪立功。邓说不战而逃，命士卒拉出去斩了。从此之后，陈胜身边再也没有人敢领兵挂帅，去和章邯硬碰硬地打了。
但是章邯大军并没有停留，而是步步紧逼，一直打到起义军的老巢陈县来了。于是，陈胜急命蔡赐迎战章邯，蔡赐当然也敌不过章邯，一场大战后也被章邯取了性命。众将领见秦军厉害，都不敢出战，陈胜见战不能胜，不得不由陈县撤退。
起义军撤退之后，先到了东南方二百多里外的汝阴县，又退到涡阳县下城父。下城父的东面就是大泽乡，陈胜的目的可能有两个，一个是回到原来聚集力量的地方，再做反秦准备；二是这条路线熟悉，周围民情条件好，可以有喘息的机会。
可惜陈胜再也没有卷土重来的机会了，死亡已经慢慢向他逼近。
为陈胜驾车的车夫叫做庄贾，这是一个地地道道的小人。小人最大的特点就是见风使舵，还有一个特点就是落井下石。他见起义军大势已去，想必早晚要被秦军拿去杀头，于是就趁陈胜不备将其杀死，然后起草降书，遣人投往秦营。去使尚未回报，陈胜的将军吕臣便从新阳杀入，诛杀庄贾，为陈胜复仇。
可怜陈胜一代枭雄，死得窝窝囊囊，成为虎头蛇尾的典型。
自起义开始，陈胜只做了六个月的楚王便一命呜呼。后来吕臣接过陈胜的义旗，杀死叛徒，并将陈胜的遗体埋葬在芒砀山上。刘邦执政后，探访家乡时经过芒砀山，曾来过此处，并封陈胜为“隐王”。免三十户赋税，专职照料陈胜墓。
在陈胜以前，反抗秦朝的统治经历了两个阶段。一个是秦朝在统一过程中，人们还对秦始皇寄予希望，认为随着统一的到来，和平的实现，暴政将会减少，同时统一的好处也使人自觉地忍耐下去。但是统一后，秦始皇的暴政变本加厉，这是由于秦始皇由武力得天下，继而认为用武力还可以治天下，因此矛盾开始激化。
第二阶段好多英雄豪杰开始同秦朝对立，比如这一时期刘邦在芒砀山隐藏，项梁、项羽在绍兴躲避，英布、彭越啸聚在山林。他们虽然反对秦朝，但有一个共同点，就是对秦只“亡”不“反”，谁也不愿先放第一枪。
陈胜成了第一个吃螃蟹的人，他在大泽乡起义时，也完全可以采取逃亡的方式。虽然史记上记载陈胜吴广讨论过逃亡的后果，即可能有人将被逮捕处以极刑。但这毕竟只是一种可能，刘邦隐藏在芒砀山就是在陈胜起义以前，不是很安全吗？
根据史记的记载，陈胜素来怀有大志，早在贫穷时就提出疑问：“王侯将相宁有种乎？”而且在起义前陈胜就提出过要“举大事”，一个举大事的政治团体要有一个灵魂，要有一个目标，陈胜的目标是明确的，推翻秦朝统治，但路径呢？
陈胜怀着举大事的野心，义无反顾地举起义旗，但他毕竟人微言轻，举义旗是没有号召力的。所以他很聪明地扯起了两面大旗：秦公子扶苏和楚国大将项燕。扶苏是秦太子，具有号召力，可以打破地域的界限，而项燕在原楚国有较高的威信。项燕没问题，但扶苏具有秦始皇的血统，陈胜“打着红旗反红旗”，显然有点自相矛盾。
于是，他的反秦大业一开始便有了不和谐的意味。
陈胜第二步是打出“张楚”的名号，张楚者，大张楚国的意思，这又与推举秦公子扶苏相矛盾。虽然开始起义时天下沸腾，豪杰多附旗下，一声号令秦廷震动，但其不和谐音调也随之而出。很多人对陈胜是否出师有名怀有质疑。
但陈胜也没有办法，以上种种实属无奈之举，除了举出秦、楚旗号之外，他没有别的选择。自己没有资本，一个身份卑微的穷小子，拿什么去号令群雄呢？只有假托别人的招牌，大家才会买账，这也是一种名人效应吧。
陈胜将国号定为张楚，主要是为了争取楚国人的支持。在统一中国的行动中，秦国最看重的只有楚国；战国时代，秦国所忧最大的也是楚国，所以统一后对楚国施行比秦国还严厉的刑罚。史料记载，有一次，秦始皇南巡到湘水，突遇大风，险遭不测，秦始皇大怒，让三千刑徒砍尽湘山树木，用赭色涂山。在秦朝，赭色是刑徒所穿的衣服颜色，秦始皇砍山的目的不是给天看，而是给原楚国居民看，对山泽尚且如此，对待原楚地居民的严厉可想而知了。秦始皇曾预感到楚国不稳，曾说：“东南有天子气。”他统一中国后四次出巡有两次就到了楚国，其中一个目的就是震慑楚人，强化对楚人的统治。
不过，陈胜打出张楚的旗号是有后遗症的，也有一定的局限性。楚国虽然强大，但从来没有统一过中国，至多是个诸侯中的霸主。陈胜打出张楚旗号，固然赢得了楚人的心，但同时也把其他国家的旧有居民拒之门外。本来在六国贵族中想复辟的大有人在，而且秦朝在中国推行郡县制，是历史上所没有的，在正统人士的眼中实为大逆不道。既然楚国打出了复旧的旗号，其他五国为什么不能打出同样的复旧旗号呢？
首先提出此意的是陈胜的部下陈余和张耳，他们本来就是赵国贵族的后裔。在陈胜委派武臣征伐河北的时候，陈余和张耳成为军中的参谋。这支队伍刚一打下河北赵地，这两个人就力劝武臣自立为赵王，武臣就顺理成章地与陈胜分道扬镳了。
此例一开，其他诸侯国的贵族也开始了各自的“兴继灭绝”活动。
陈胜在陈县执政以后，先后派出数路大军，攻城略地，但除了周文的大军直指秦朝心脏咸阳以外，其他各路大军，不是被秦军牵制，就是就地转化成原六国的复辟势力。事实证明，各诸侯国的出现，虽然削弱了秦朝的力量，但他们的独立性也将当地潜在的反秦力量转化为诸侯分裂势力，对陈胜方面来讲更有害。
陈胜原来设想团结全国的反秦力量，但诸侯的独立分化了反秦力量，将反秦的斗争变成了秦楚两国的争夺。秦朝章邯和驻守边境的王离两支大军同时对准陈胜的起义军，陈胜独自抗争是无论如何也抵挡不了的。秦朝视陈胜为秦朝最危险的敌人，击溃陈胜以后，接着又击溃楚国的项梁部队。在楚国主力被完全打败以后，章邯才移师赵国，而这就给了项羽喘息的机会，这是后话。
反观这段历史，用古人一句话，“枪打出头鸟”，陈胜的首义将自己推上了祭旗台，将自己置死地而后生，这是陈胜的气概。虽然陈胜起义活动才延续半年，但陈胜燃起的第一把火对中国以后的历史朝代起到了指路灯的作用。
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陈胜的死，让人备感唏嘘，说明义军对叛徒缺乏应有的警惕。陈胜、吴广领导这次农民起义，建立了政权，组织了队伍，提出了富有号召力的革命口号，充分显示了农民起义领袖的胆识和组织才能。但对起义队伍中的叛徒却缺乏应有的警惕，以致发生了陈胜被车夫杀害的严重事件。而起义一旦失去领袖的领导，就失去了号召力，造成军心动摇，使革命形势急转直下，最后走向失败。
悲壮的先驱者
张楚政权建立之后，起义军以复兴楚国的名义对抗暴虐的秦国，斗争日益激烈。有了张楚的旗帜，天下响应，人心归之如流，关东各国各地各阶层各等人士，或者远道来归，亲赴陈胜麾下，或者就地起兵，呼应张楚的名分。
孔子后人孔鲋，带着孔氏的礼器来归附陈胜，做了张楚的博士官。魏国王室后裔魏咎、楚国的封君蔡赐、魏国的名士张耳和陈余等人士，也都纷纷汇集到张楚陈胜麾下。有了这些名士归附，张楚的声势更大，各地的百姓也纷纷响应起义。
就这样，在短短两三个月的时间内，以楚国地区为中心，秦嘉、朱鸡石等人起兵于淮北，项梁、项羽等起兵于江东会稽郡，刘邦等起兵于沛县，英布、吴芮等起兵于番阳（今江西波阳东北），陈婴等起兵于东阳，都以张楚为号召，共同复楚反秦。
且说陈胜的起义军迅速攻下了好几个县城，由于不断有百姓参加，部队发展得很快。为了进一步扩大战果，陈胜又雄心勃勃地进行了军事部署，准备向秦王朝发动全面攻击。然而，此后的战争发展并没有预计的那么乐观。百足之虫死而不僵，大秦王朝的军队虽然已经腐败不堪，但余威犹在。风起云涌的起义大潮虽然让秦朝的贵族们慌乱一时，但他们很快就反应过来。以章邯为代表的一批职业军人，开始捍卫他们的帝国。
由于秦朝的主要军力在防备匈奴，来不及调动，于是章邯便率领着修筑秦始皇坟墓的刑徒和奴隶编成军队，开始了他剿灭起义军的征程。
陈胜的军队虽然人数众多，但毕竟还是一群乌合之众，没有形成有效的战斗机制，也没有能征惯战的帅才和将才。事实上，这只是一群扛着锄头的农夫，虽然一时取得了胜利，时间一长，他们的弱点便一览无余。
很快，起义军便受到了接连二三的打击，从此开始走上了下坡路。
随着反秦战争的发展，起义军内部的弱点和矛盾也逐步暴露出来，陈胜变得骄傲，听信谗言，诛杀故人，与起义群众日益疏远，派往各地的将领也不再听从他的命令。不久，围攻荥阳的假王吴广也与义军将领田臧意见不合，田臧竟假借陈胜的命令杀死吴广，结果导致这支队伍全军覆灭。最后陈胜被自己的马夫杀死，可谓是死不瞑目。
章邯，大秦王朝最后一位名将，率领着一群刑徒，成功地扑灭了陈胜吴广所点燃的战火。然而起义之势已如燎原之火，一发不可收拾。章邯即便再如何能征善战，也抵挡不住如此多的敌人。当他驱策大军，将陈胜逼得无处可逃时，这位名将心里，并没有丝毫胜利者的兴奋之情。他知道，秦王朝天数已尽，自己这根独木，根本难以支撑即将倒塌的帝国大厦。
看着摆放在面前的陈胜头颅，章邯一阵苦笑。
想不到堂堂的大秦王朝，竟然被这样一个农夫搅闹得天翻地覆。就凭这一点，你陈胜的大名足可以光耀千古。但我章邯呢？又是处在一个什么样的地位？
陈胜是一位悲壮的先驱，但章邯又何尝不可悲。陈胜是被逼到绝路上，不得不为之。而章邯则是明知不可为而为之，带着绝望的心情奔赴战场。
章邯走出军帐，命人将陈胜的头颅送往咸阳。远处，战争的号角再次吹响，陈胜的旧部又一次卷土重来，为他们的领袖报仇来了。
点 评
陈胜、吴广领导的大泽乡起义，点燃了推翻秦王朝的熊熊烈火，揭开了秦末农民大起义的序幕。然而陈胜、吴广建立的张楚政权只存在了六个月，对于他们起义失败的原因，司马迁曾做过总结，毛泽东在读《史记·陈涉世家》的批注中也指出，陈胜、吴广有“二误”：一是违背“苟富贵，无相忘”的诺言，杀死旧时伙伴，导致众叛亲离；二是信用朱房胡武，赏罚失当，导致诸将不愿为他们效力。
细数陈胜的失误
陈胜、吴广建立的张楚政权为何只存在了六个月？司马迁在《陈涉世家》中曾做过总结，毛泽东在读《陈涉世家》的批注中，也指出过陈胜的失误。其实陈胜起义军的失败，是多方面的原因造成的，但排除客观原因，最主要的还是出现在陈胜自己身上。首先是他不听张耳、陈余忠言，过早称王，力量孤单内部分裂。
早在起义军刚刚占领陈县的时候，陈胜就已经流露出志骄意满的苗头了。当时陈胜召集陈县的父老豪杰商量反秦大业，这些人对陈胜一顿恭维：“将军披坚执锐，伐无道，诛暴秦，复立楚之社稷，功宜为王。”陈胜听出来了，他们说这些话的意思，无非是想劝他自立为王。但穷小子出身的他，毕竟自信心不足，心里难免有些打鼓。
碰巧这时候，在社会上颇有名望的游士张耳、陈余也来到陈县投奔陈胜。这两个人是六国贵族，虽然如今没落了，但眼光见识还在。于是陈胜很高兴地接见了他们，并拿该不该称王这件事来征求他们的意见。
没想到，张耳、陈余这两个家伙居然说：“愿将军毋王，急引兵而西，遣人立六国后，自为树党，为秦益敌也。敌多则力分，与众则兵强。如此野无交兵，县无守城，诛暴秦，据咸阳以令诸侯。诸侯亡而得立，以德服之，如此则帝业成矣。今独王陈，恐天下解也。”啰里啰唆地说了一大堆，意思就是反对他称王。陈胜一听就有些不高兴了，心想老子现在坐拥好几万人马，声势浩大，难道称个王还不行吗？于是不听张耳、陈余的意见，自立为“张楚王”。正是由于陈胜急于称王，所以这才埋下了失败的伏笔。
第二个失误是，妄杀故人，不敬妻父。
陈胜“发达”后，完全违背了“苟富贵，勿相忘”的诺言，把旧时的伙伴杀了。《陈涉世家》记载，当陈胜起义前还是一个雇农时，有一次对伙伴们说：“苟富贵，勿相忘。”到了他称王建都陈县的时候，一位以前和他一起干农活的伙伴闻讯前来找他，这个人来到陈胜的宫殿前，拍门大叫：“我要见陈涉！”守门的值勤官要把他绑起来，这个人说自己是陈胜的好朋友，值勤官才饶了他，但不给他通报。这时陈胜正好出来了，于是这个人拦着车子大声呼叫陈胜。陈胜听见叫声，便停车召见他，并一起回到宫里，以故人之礼接待了他。这个人因而得以经常出入宫中，他说话口没遮拦，有时说一些陈胜为雇农时的贫困往事。有人对陈胜说：“您的那位客人愚昧无知，专门胡说八道，有损您的威严。”陈胜听了大怒，下令把他杀了。陈胜其他的老熟人见情况不妙，都悄悄地走了，从此没有熟人敢亲近陈胜。
陈胜对不起老朋友，对亲戚也不敬。其妻之父来见他的时候，他以一般宾客的礼仪对待他，见面时“长揖不拜”。其妻之父怒道：“怙乱僭号，而傲长者，不能久矣！”愤而不辞而去。陈胜这个时候表现出来的，显然是一副小人得志的嘴脸。昔日的亲戚朋友，在他眼里都已经不值一顾，也难怪别人会对他“敬而远之”了。
第三个失误是，偏信朱胡，赏罚失当。
陈胜的“三误”是信用奸佞，赏罚不当。陈胜称王后，任用朱房为掌管人事的官员，任用胡武为纠察群下过失的官员。朱房和胡武作威作福，对在外面作战的将领，凡不顺从他们命令的，随意治罪；对他们不喜欢的人，未经司法部门审理便擅自做出处罚。而陈胜对这两个人十分信任，即使有将领提出申诉，他也不理。
众将领拼命为他攻城掠地，结果“多以谗毁得罪诛”。在陈胜未称王时，葛婴率兵进攻蕲县以东地区，至东城时立襄强为楚王。葛婴后来听说陈胜已自立为王，便把襄强杀了。当他回陈县汇报时，陈胜不分青红皂白就把他杀了。张耳、陈余也担心有功被杀，才怂恿武臣自立为赵王。司马迁说，因陈胜信用朱房、胡武，“诸将以其故不亲附，此其所以败也”。
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在起义迅速发展的形势下，陈胜犯了骄傲自满的错误，只注重进攻，忽略了防御。在坏人挑唆下，他曾杀掉了过去与自己佣耕的穷伙伴。在用人上，只信任少数近臣，又因赏罚不当，妨碍了领导核心的团结。在生活上，称王之后，开始对“沉沉殿屋幄帐”大感兴趣。这些做法脱离了农民群众，也使“诸将以其故不亲附”，从而加速了失败。
那些被冤杀的大将
陈胜是个失败的终结者，他没有把秦王朝终结掉，反而把自己给终结了。在陈胜的所有失误里面，再没有比滥杀大将危害更大的了。
陈胜的滥杀，无疑是自毁长城。这样做，不但让手下的将领人人自危，更使得起义军军心大乱。军心散了，战斗力可想而知。
《史记·陈涉世家》记载：阳城人邓说起兵造反后，驻扎在郯城，被秦将章邯击败。邓说率军溃逃到陈县投奔陈胜，没想到陈胜二话不说就把他杀了。邓说死得冤不冤？冤！本来都是一块儿起事跟秦军作战嘛，我现在战事不利，来投靠你陈胜，这不也壮大你的力量嘛，你怎么杀我？真是稀里糊涂做了冤死鬼。
其他起义领袖知道这件事后，恐怕再也没人敢投奔陈胜了。
如果说邓说是冤枉的，那么陈胜手下的大将葛婴要比邓说冤百倍。陈胜起事后，派葛婴率兵攻取蕲县以东的地方。葛婴一连占领了铚县、酂县、苦县、柘县、谯县等诸多地方，他一面进军一面扩大队伍，到了陈县的时候，已拥有兵车六七百辆，骑兵一千多，步卒好几万人。陈胜的家当，可以说大部分都是葛婴打下来的。
葛婴占领陈县之后，二话不说便迎接陈胜入城。没想到陈胜进了陈县之后，哪儿也不去了，也不再领兵作战，而是舒舒服服地待在陈县享受起了荣华富贵。一方面，他让葛婴继续卖命向外扩张地盘；另一方面，自己大张旗鼓地准备称王。
葛婴还是毫无怨言，又去攻打东城。攻克东城之后，大约是考虑到这里是楚国旧地，立一个楚王有利于号召民众，于是葛婴就立了一个名叫襄强的人为楚王。
不久，葛婴听说陈胜已自立为王，而且国号张楚，于是就杀了自己立的楚王襄强。葛婴杀了襄强，回到陈县向陈胜报告自己的战果。没想到葛婴一到陈县，陈胜立刻就杀了他，而且杀得干净利落，没有给他任何解释的机会。
在这件事上，那个名叫襄强的人也很冤枉。自己没招谁没惹谁，莫名其妙地被立为楚王，又莫名其妙地被砍了脑袋。但葛婴比襄强更冤，襄强好歹也当了几天楚王，葛婴是最早跟随陈胜造反的，攻城略地战功累累，本该受赏。封襄强为王也是工作需要，并不是自己要和陈胜争权，可是陈胜也如同杀只鸡一样杀了葛婴。
此时的陈胜，仿佛完全变了一个人，再不是以前那个“苟富贵，勿相忘”的陈胜了，也不是那个振臂一呼、应者云集的陈胜了。他变得自私、狭隘，而且残忍。在对待吴广之死这件事情上，陈胜内心的阴暗面表现得最为明显。
话说陈胜称王后，封一块儿起事的铁哥儿们吴广为假王，命其率军向西进攻荥阳。吴广虽然没什么大本事，但是他在起义军中的地位在那儿摆着呢，是毫无疑问的二号人物。他忠实地执行着陈胜的命令，带领着一群人马包围了荥阳。秦王朝丞相李斯的儿子李由当时任三川郡守，率军防守荥阳，因此吴广围荥阳却久攻不下。这时候，章邯奉命带领军队前来攻击造反者。章邯先是在戏水击败了造反者周文的军队，然后大军步步逼近荥阳。
吴广的军队面临着进退两难的局面，由于荥阳久攻不下，士气普遍有些低迷。再加上章邯大军的步步紧逼，吴广手下的将领都有些发怵。
由于周文的惨败，导致这些将领对章邯有了很大的畏惧心理。其中有个将军名叫田臧，眼见章邯的秦军节节胜利，步步进逼，便和其他人商议道：“假王吴广骄横，又不懂用兵权谋，这样的人无法和他商量议事，不如杀了他。”众人竟然毫不犹豫地一致同意。于是田臧等人就假冒陈胜的命令，杀了吴广。事情还没完，田臧杀了吴广之后，不是逃跑，也不是另立山头，而是派人把吴广的人头拿去交给陈胜。
按理说即使是在造反军中，田臧这样做也是大逆不道，陈胜应该杀了来使，然后发兵讨伐田臧，为铁哥儿们吴广报仇才对。但陈胜不但没有杀田臧派来送吴广人头的使者，反而派使者赐给田臧楚令尹的大印，任命他做上将军。
我们无从得知，当陈胜看见吴广的人头时，心里究竟是怎么想的。他是不是在窃喜：太好了，总算把唯一知道内幕的人灭掉了；当初装神弄鬼迷惑众人跟随造反的事情只有天知地知了；总算把一块儿起事的另一个大佬消灭了，将来再没人跟我争王位了。
无论陈胜有没有这样想，但他的表现都让人心寒，尤其是让那些一开始就跟随他的老兄弟们心寒。他们不知道继续跟随着这样一个冷血的领袖，还有什么意义。
反过头来再说田臧，他得了将军印实在有些喜出望外。但他也没高兴几天，因为章邯的大军很快就来到眼前了。无奈之下，他派部将李归等人驻守荥阳城，自己带了精锐部队西进到敖仓迎战秦军。秦军本来也不是什么正经的正规军，战斗力可想而知。可是没想到陈胜的造反军更不经打，双方交战，田臧战死，军队溃散。
章邯于是又领兵攻打荥阳城下的李归，李归也战败被杀。
秋风萧瑟，草木凋零，此时的起义军彻彻底底成了一盘散沙。
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陈胜有首倡义举的勇气，却没有容人的胸襟和用人的手腕，这也是他这么快就失败的主要原因之一。可以说，陈胜并不是一个将帅之才，更不是一个合格的帝王之才。他的才能太平庸了，无法掌控轰轰烈烈的反秦大潮。美国最伟大的总统林肯曾经说过，如果一个并不伟大的人被任命到一个伟大的岗位上去的话，他会丧失理智。这句话可以用来描述陈胜，陈胜胸怀大志，不畏强暴，兴义旗，号召天下亡秦，可以算得上一位英雄，但无论如何称不上伟大。因此在陈胜称王的那一刻就注定了他的失败，一个并不伟大的人却把自己推上了一个伟大的位置，正如林肯说的那样，他会失去理智。在这样一个乱世中，像他这样小惠即安、没有理智的人是无法生存的。要知道，在乱世中只能有一个胜利者，要么得到全部，要么失去全部，包括自己的生命。
注定失败的结局
陈胜的失败，绝不是偶然，而是一种必然的结局。因为他的妄自尊大，因为他的目光短浅，因为他的滥杀大将，因为他犯了太多严重的错误。
高中课文《陈涉世家》大家都非常熟悉，其中的两句“燕雀安知鸿鹄之志”和“王侯将相宁有种乎”更是广为后人引用。课文从《史记》中选用的部分，从陈胜微末时显露野心开始，到原楚国各地叛乱响应陈胜造反，戛然而止。
这篇节选的文章，就像我们小时候看的很多电影：斗争的形势风起云涌了，胜利的旗帜扯满山下了，主角人物在这样的背景中走到悬崖顶上，大手向远方一挥，镜头紧跟一个上半身特写——影片到这里，也总是戛然而止。后来呢？
后来就没有了，因为后来的故事是以悲剧收场的。
翻开《史记》原文，我们可以看到，陈胜称王以后，也是有很多故事起伏的。陈胜、吴广的事业，最终以败亡而告终，而他们的败亡经历并没有引起人们足够的重视，后世很多造反者一再重蹈覆辙。后世的造反者也大都是穷苦出身，他们在造反之前，也许压根儿就没机会读书，更不要说读过陈胜的历史了。可见，英雄不读书，是好事也是坏事，好事是敢想敢干，坏的一面则是不知借鉴历史教训，等到后期逐渐听说兴亡典故时，往往已经积重难返，难以挽回败势了。
陈胜的失败，并不仅仅是败在个人因素上，还是外部环境综合作用的结果。为了揭开这一谜底，我们不妨了解一下当时的时代背景。在战国时代，华夏文化圈基本上还是一个贵族的社会。但秦灭六国，扫荡孑遗，大国分解为郡，小国多置为县；大小贵族的封建领地被统统摧毁，旧王侯都沦落为平民。比如，张良就是原韩国的贵族，国灭后无家可归，又没有产业，只好加入了恐怖组织，去刺杀秦始皇。
在六国当中，又以楚国受秦朝迫害最深，因此楚人对秦朝可谓是恨之入骨。
无论陈胜、吴广、项羽还是刘邦，他们都是楚国人。楚国在为秦所灭的六国之中，受秦的屠戮最惨酷，与秦国的仇恨最深。所以，陈胜振臂一呼，各地楚人云涌响应。可惜的是，陈胜并没能很好地抓住这一机会，白白地浪费了上天送给他的好运气。
为什么这么说呢？因为陈胜虽然挂出了张楚的旗帜，但明眼人一看就知道这是挂羊头卖狗肉。陈胜是自立为王，而不是立楚国的王族后裔为王，这两者之间的区别很大。因为大部分的楚国人，还是怀念以前的楚国，他们所忠实的，是真正的楚国王室，而不是陈胜这个自立为王的穷小子。所以，他们对陈胜的支持，来得快，去得也快。
后来项梁便吸取了这一教训，立了一个楚国王族后裔为新的楚怀王。这个楚怀王虽然只是一个傀儡，但有他在，就是比陈胜的张楚王更有号召力。
陈胜不懂得这其中的玄机，所以失败也是在所难免的。
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所谓“兴也无种，败也无种”，陈胜的失败似乎是一种注定的结局。他派人去平定北方，结果派去的人相继自立为赵王、燕王。还是那句话：王侯将相宁有种乎！你做得了，我怎么做不得？这些都分散了陈胜的力量，让他陷入一个必败之局。陈胜的失败足可告诫后人：以毁灭秩序而“兴”的，早晚也要因此而亡。陈胜死后，项羽成了又一个陈胜。初期叱咤风云，顷刻间烟消云散。只不过项羽的失败显得更加悲壮，当然这已经是后话了。
反抗还没有结束
陈胜失败了，他建立的张楚政权也只存在了六个月，但他点燃的反抗暴秦的熊熊烈火不但没有熄灭，反而越烧越旺。早在陈胜起义正如火如荼的时候，旧楚名将项燕之子项梁、项梁侄子项羽在吴（今江苏苏州）杀掉秦会稽郡守，起兵反秦。紧接着项梁率领八千子弟渡江北上，连战获胜，队伍迅速扩大到六七万人。
与此同时，在沛县当亭长的刘邦率领刑徒袭击沛令起事，后归入项梁军中。一时间，大秦王朝烽烟四起，到处是揭竿而起的起义队伍。
一开始，各地的起义军都以陈胜马首是瞻。陈胜被杀的消息传来后，一些有见识的义军首领吸取了他失败的教训，很快又迎来新一轮的反秦高潮。
在所有的反秦队伍里，势力最大的是项梁。项梁听说陈胜被杀后，赶紧召集诸将商量反秦对策。项梁身边的军师、年已70岁的范增对他说：“陈胜败，固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚也’。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能不复立楚之后也。”于是项梁顺从民意，立楚怀王之孙为楚王，自号为武信君，继续与秦军战斗。后来，项梁在定陶败死，章邯率秦军渡河击赵，和秦将王离率领的大军包围了由张耳和赵王驻守的巨鹿城（今河北平乡）。楚王又派上将军宋义、次将项羽救赵，派刘邦收陈胜、项梁散卒西进关中伐秦。
