“我问你，明白了没有？”
他已经麻木，还是瞪着空空的桌子看。褐色的咖啡渍是重叠的两圈。玛雅身子往前靠，手捂住脸庞，抱住胃，喘不过气来。
好一会儿，她又开始呼吸，头抬起来了。“不，”她轻轻地说，弗兰克还以为她在自言自语，“不要再说了。你知道我在乎，所以才这样做。你真的以为我放不下过去吗？我更在乎的是现在。”她看着他，终于对上了他的目光。“那是30年前的事了，”她说，“从我们第一次见面到现在，已经超过了35年。30年间，发生了这么多事情。我再也不是当初的玛雅·卡塔琳娜·妥伊托芙娜。我已经不认识她了，我不知道她的感觉、她在想什么、为什么会做这个，做那个。这里是另外一个世界，另外一段生命。对我来说，以前的事情已经无关紧要，我没有半点感觉。我在这里，这才是真正的我。”她用拇指指着她的胸膛，“知道吗？我爱你。”
她放任沉默蔓延。她的最后一句话像是朝池塘扔了一颗石子，激起一阵阵的涟漪。他实在无法不看她，然后，硬生生地移开自己的目光，眺望头上黯淡的清空，让星座图慢慢地渗入自己的记忆中。当她说“我爱你”的时候，猎户座正在南方的星空闪烁。他背后的铁椅子好硬，他的双脚好凉。
“我不要想其他的事情。”她说。
她不知道，但他心里清楚。总要有人承担过去。他俩都快80岁了，但是，体能状况都还好。现在已经有人110岁了，健壮如昔，依旧无病无痛，精力充沛。谁知道生命能持续多久？所谓的过去，会比以前长上很多。生命一天天延长，过去的青春岁月，退到不复记忆的遥远过去，但是，以前狂热的激情划过的深刻痕迹……真的春梦了无痕，只剩下一道疤吗？难道它们不再是让人重创受挫的伤口、让人承受1000倍截肢的痛苦？
但它毕竟不是真实的伤害。截肢、阉割、挖心，也只是想象中的痛楚。一种与某种现实情境的想象关系……
“脑子，真是个古怪的东西。”他喃喃自语。
她抬起头，好奇地看着他。突然之间，他好害怕；它们就是他们的过去，一定要是，否则的话，他们就什么都不是了。他们现在有什么感受、想什么、说什么话，都是过去的回声。嘴里说的是一套，但谁知道他们内心深处有什么感触、在想什么，真正的意思又是什么。他们不知道，真的。因此，所谓的关系其实是一团迷雾，发生在两个潜意识的心灵之间，表面是怎样都无所谓，信不得。玛雅知不知道她最深沉的内心？是记忆还是遗忘？是矢言复仇，还是含泪宽恕？无从分辨，他也永远不会知道。不可能。
她就坐在那里，楚楚可怜地看着他，好像觉得他把她当作一个咖啡杯，一根手指轻弹，就会粉身碎骨。如果他连装都懒得装，如果，他就是一副不相信她的样子，她能怎么办？谁会有办法？他怎么能像砸破咖啡杯一样把她丢在脑后？她会恨他一辈子的——强迫她重新回忆起过去，重新感受过去的喜怒哀乐。但是……再怎么说，一个人还是得继续，继续活下去。
他举起手，太过骇然，动作僵硬，好像有人在遥控他。他好像是藏身在机器人里的侏儒，一个僵硬、危险、生疏的机器人；举手、调整，快！往左，不动；回来，不动；稳住！慢慢地放下来，轻轻地、轻轻地，放在她的手背上。握住，动作要轻。她的手好冷；他的也是。
她阴沉地看着他。
“我们——”他清清喉咙，“我们回房间去吧。”
接下来的几个星期，他的动作持续僵硬。仿佛进了另外一个空间，必须隔着千山万水控制他的身体。遥控。他终于弄清楚身上究竟有多少块肌肉。有的时候，他可以把肌肉协调得很好，可以像蛇一般穿过空气，但绝大多数的时候，他只能像科学怪人一样，一拐一拐地在地表迟缓行进。
坏消息像潮水一样涌进巴勒斯，城里的生活还算正常，但是，电视屏幕传来的画面却常常令弗兰克难以置信。希腊盆地暴动，拱顶城市新休斯敦宣布成立独立的共和国。同一个星期，史禄辛斯基寄来一卷带子，5间卧室里的美国人举行誓师大会，大家投票通过，尽管没有官方的旅行许可，他们还是要离开希腊盆地。弗兰克·查默斯联系新上任的联合国火星事务办公室主任，请他派遣一个安全警察支队到现场了解情况。这10个人成功地制止了500人的轻举妄动。方法很简单：他们侵入拱顶城市的生命维护厂计算机，威胁手无寸铁的居民，要他们在空气放光前，搭乘磁悬浮列车前往实质上已成为监狱城市的科罗廖夫。大家都知道科罗廖夫近来成了监狱城市，但又说不上来它究竟是从什么时候变成监狱的，总觉得它好像一直就是监狱城市，也许是因为拥有某些监狱性质的设施，早就散布在火星各地的缘故。
弗兰克利用牢房里的监视摄像机访问其中几个人。他一次可以和两三个人聊天。“你们现在明白了吧，要抓你们，简单得很。”他对他们说，“这么一搞，你们就完了。生命维持系统很脆弱，根本无法防护。靠现在的先进军事科技在地球建立警察国家，已经不是办不到的事。在这里更是简单得要命。”
“是啊，我们是很容易就被逮到了，”一个六十多岁的人回答说，“这招真的很高明。但等我们恢复自由之后，我看下次你们要怎么抓我们。你们的生命维持系统和我们的一样脆弱，而且，你们还在明处。”
“事情真的没有那么简单！这里所有的生命系统，最终的连接点都在地球。但是，地球人控制了大量的军力，我们可没有。你跟你的朋友想在这里搞你们理想中的革命，科幻版的1776，鼓动边疆的拓荒者摆脱集权的枷锁！但是，这里的情况不一样！不要引喻失义。他们故意把你们引上歧路，是因为他们掩盖了真相，故意不告诉你们，在某种程度上，火星已经独立了，也不告诉你们，他们的武力有多强大，让你们持续陶醉在不切实际的梦想里。”
“我相信在移民区中，有很多像你这样的托利党 (24) ，会秉持相同的论调。”那个人态度温和，嘴角还挂着一丝冷笑，“拿我们这里的情况跟美国独立战争相比，其实颇有神似之处。在这里，我们不是机器中的一个小齿轮，而是活生生的人，虽然普通，却有真性情——你们马上就会在我们中间找到真正的华盛顿、杰斐逊、潘恩 (25) ，我可以保证。当然，我们这里也会有安德鲁·杰克逊和莫斯比这类的狠角色，要什么就有什么！”
“这太荒谬了！”弗兰克叫道，“这种比喻不伦不类！”
“这应该是隐喻，不能说是比喻。这是不同的，我们不会重蹈历史覆辙，我们很有创意，会灵活顺应这里的形势。你放心，我们不会叫你们站在石墙前面，用毛火枪扫射你们！”
“叫我们站在环形丘前面，用激光枪打我们，这就叫作差别吗？”
这个人向他挥了一下手，好像把摄像机当作蚊子。“我想，真正的问题是，我们中间有没有林肯。”
“林肯已经死了。”弗兰克怒斥道，“就是因为大家对现状不了解，才只好到历史上去找根据。”他切断联系，不想再跟他们说话了。
跟他们讲道理是没有用的。生气、挖苦、反讽，更是浪费。想来，他只能在幻想世界里跟他们一较长短。于是，他站起身来，昂首阔步、高谈阔论，使尽浑身解数，给他们描绘火星的本质、未来的面貌、如何达成所有人的共识，开创美好前程，火星新兴民族表面上及实质上又是怎样的风范，“扬弃地球上带来的仇恨余毒，清除妨碍新生活的旧习惯，携手建立火星的美丽新世界！明白吗？可恶！”
没用。他请人安排，想跟失踪的那批人谈一谈。他用电话和一群人谈话，还请他们尽可能地传话给广子，他想跟她见一面。但是，没人知道她在哪里。
他终于得到来自广子的消息，是一张传真，从弗伯斯传下来的。上面说，他最好跟阿卡迪联络一下。阿卡迪自从下到希腊盆地之后就不见了，根本不接电话。“我们他妈的在玩捉迷藏，是吧？”有一天弗兰克恶狠狠地跟玛雅说，“你们俄罗斯也有这种游戏吧？有一次，我跟几个大孩子一起玩，那时已经是日落了，海上的风暴吹过来，天色更加阴沉，做鬼的是我，在空荡荡的大街上晃了老半天，我知道我是找不到他们了。”
“别管那些失踪的人了。”她建议说，“把心思放在你看得见的人身上。失踪的人会在暗中盯着你的。就算是看不见他们，听不到他们的回音都没关系。”
他摇摇头。
又有一波新的移民潮蓄势待发。他痛骂史禄辛斯基，叫他立刻联络华盛顿，查清楚这件事情。
“在真美妙集团接掌太空电梯国际经营团队之后，对我们的敌意是越来越重了，长官。真美妙的资产都登记在特立尼达和多巴哥，根本不在乎美国的报复。他们一直说，基层设施的营建能力逐渐在恢复当中，增加移民数量是很合理的。”
“去他妈的！”弗兰克说，“他们根本不知道后果有多严重。”
他在房间里踱了个圈，咬了咬牙。一连串的字句从他嘴里流泻而出，好像是一篇早就准备就绪的独白。“你们看得到表面，却不明白问题的严重性。以前约翰不是常说吗？有一部分的火星现实，无法穿越真空，不是那种对重力的感觉，而是早上在拱顶下醒来，下楼洗个澡，然后穿过走廊去吃饭：感觉都不对。也许，你们全错了，也许是因为你们傲慢、自大，是些婊子养的白痴……”
他跟玛雅搭上列车，从巴勒斯回帕弗尼斯山，梦一样的巨大山系。在旅途中，他一直坐在窗边，看着外面那片红色土地，起起伏伏。有时倏地收束，是5000米的平地，然后又陡然拔起，绵延40千米，甚至100千米。眼前是火星最醒目的隆起——塔尔西斯。仿佛有东西在里面蠢蠢欲动，就要破茧而出。这是火星现状的隐喻。是的，他们陷在了火星历史的塔尔西斯山山脊上，头顶是即将爆发的火山。
然后，帕弗尼斯山映入眼帘，梦想中的庄严圣山，高耸巍峨，仿佛是葛饰北斋 (26) 的版画。弗兰克发现他说不出话来了。他的眼光回避车厢前的电视——但是，新闻事件还是迅速拥至，在车厢里回荡。从邻座偶尔传来的只言片语中，在人们忧心忡忡的脸部表情上，到处都是新闻的影子，根本用不着看电视，就知道火星发生了什么大事。火车穿过了森林，这是一种被称为阿戎刻松的新品种，树皮是铁黑色的，针叶林，个头不大，比较像是圆柱形的灌木；只是针叶枯黄，容易凋零。他听说问题出在土壤，好像是土壤中的盐分太多，氮太少，不过，这方面的研究还没有定论。戴着头盔的工作人员搭着梯子，正在采集阿戎刻松的样本。“是我，”弗兰克对他怀里鼻息沉重的玛雅说，“明明知道根已经烂了，但还在研究叶子的人，是我。”
回到谢菲尔德办公室，他立刻召集新任的太空电梯行政人员开会，同时，通过图文电视与华盛顿展开新一轮的沟通。有证据显示太空电梯的主导者还是菲丽丝，而且暗中怂恿真美妙财团跟弗兰克作对。
他在会议里知道阿卡迪在尼科西亚的消息。在帕弗尼斯山的山麓，阿卡迪和他的追随者宣布，继新休斯敦之后，尼科西亚成为新弗里敦市。尼科西亚一直是群众消失的跳板。只要有办法溜到尼科西亚，大家就再也不会听到这个人的下落了。这种事情发生几百次，所以可以确定那里有完整的接应组织，有人接头、有人联络，说不定还有地铁。许多便衣到尼科西亚探底，但别说是破获地下组织了，截至目前，根本没有半个人回来过。“去跟他谈谈好了。”在知道这个消息之后，弗兰克对玛雅说，“我想当面跟他把话说清楚。”
“没有用的。”玛雅说，她一向对阿卡迪一点信心也没有。但是，娜蒂雅也应该在那里，她比较讲道理。
他们坐上列车，平静无声地驶下塔尔西斯山翼，看着结霜的巨砾迅速后退。列车驶抵尼科西亚，车站平静地让列车驶入，好像根本就没有拒绝的意思。站台前有一小撮群众欢迎他们的到来，没见到阿卡迪和娜蒂雅，倒发现亚历克斯·沙林在人群中等着带路。他们进入市长室，用图文电视和阿卡迪通话，从他背后的日落景象来看，他应该在距离尼科西亚有一段距离的东边。至于娜蒂雅，大家都说，她根本没有到过尼科西亚。
阿卡迪看起来跟以前一样，态度直率，有话直说、满不在乎。“你疯了不成？”弗兰克很生气，跑了这么远的路，还是无法见到他，“别再玩了，好不好，你不会成功的。”
“我们会成功的！”阿卡迪说，“胜利会属于我们。”他那半红半白的胡子是革命的标记，好像是青年时代正要进入哈瓦那的卡斯特罗，“如果你能拔刀相助，我们就更有把握了。你考虑一下。”
弗兰克还没来得及回应，阿卡迪的注意力就被屏幕之外的东西吸引过去了。“抱歉，弗兰克，我现在必须处理一点儿事情；处理完之后，马上跟你联络。”
“你别走啊，”弗兰克叫道，但电话还是挂了，“妈的！”
娜蒂雅也联系上了。她在巴勒斯，电话不知道为什么被接了过来，只见她满脸的不情愿。她跟阿卡迪相反，严峻、紧张、不悦。“你不能跟着他蛮干啊！”弗兰克叫道。
“办不到！”娜蒂雅说，神情严肃，“我根本说不上话。我们之间只有这条电话线是连在一起的，这也就是为什么我的电话会被接过来的缘故，但是，我们不会直接使用。没有必要。”
“你不能劝劝他吗？”玛雅问道。
“没有办法。”
弗兰克可以轻易察觉玛雅脸上那种难以置信的表情，他差点就笑出来了：连男人都劝不动？连个男人都控制不住？娜蒂雅有什么毛病？
那天晚上，他们待在一个接近车站的拱顶建筑。晚餐之后，玛雅回到市长室，向亚历克斯、德米特里和艾琳娜打探消息。弗兰克没兴趣，他知道这只是浪费时间。他沿着这座老城的边缘散步，在紧贴着帐篷外墙的巷道里游荡；他想起好久好久以前的那个夜晚。也不过是9年前，感觉起来却有100年那么久。尼科西亚这些日子好像越来越小。西边山巅的公园还是眺望尼科西亚的不二选择，但是一片黑幕笼罩，他什么也看不见。
以前种的槭树现在长大了许多；一个矮个男人擦身而过。突然，那人停步转身，举起手里提着的夜灯盯着弗兰克直瞧。“弗兰克！”那人叫道。
弗兰克转身。那汉子的脸庞窄窄的，一头乱发，纠结盘绕，黑皮肤。他没见过这个人。但才一打照面，他的心头就打起了冷战。“我是。”他的声音颇有提防之意。
那个人打量他半晌。“你不认识我，对不对？”
“我不认识你，你是谁？”
那个人的笑容不怎么协调，好像他的下巴旁裂了一条缝似的。脚底下的灯光隐约黯淡，恍若梦幻。
“你是谁？”弗兰克又问了一遍。
那人举起一根手指。“上一次我们碰面，席卷这个城市的人是你，不过，今天晚上轮到我了。哈！”他大笑起来，笑声尖锐，“哈”的声音越来越高亢。
回到市长室，玛雅紧紧地抓住他的手臂。“我好担心，这么晚了，你不该一个人在城里乱逛！”
“闭嘴！”他打电话到生命维护厂。一切正常。他又联络联合国火星事务办公室的安保警力，请他们派人到生命维护厂、火车站等公用设施巡查。打完电话之后，弗兰克还不放心，继续打电话给他们的上级；看来他会一直打下去，直到联系上联合国驻火星的最高官员才会罢手。就在这个时候，屏幕一闪，画面没了。脚底一阵颤抖，城里的每一处警铃同时响起，好像是事前约好似的，肾上腺素大量涌出。哔——
然后是一阵巨震。门“砰”的一声关了起来，建筑物全面封闭，外面的气压急速下降。弗兰克和玛雅跑到窗户边往外望去。包覆尼科西亚的拱顶垮了，比较高的建筑顶着塑料般的物质，像是赛纶胶套，有些建筑被吸出去了。街上的人们死命地敲门、狂奔，最后缩成一团躺在地上，像是庞贝城里的尸体。弗兰克连忙冲到各处检查，他咬紧牙关，又是一阵疼痛。
这栋建筑封锁得很好，在阵阵噪声中，他还能听到或感觉到发电机嗡嗡的声音。电视屏幕依旧一片空白，一时之间，大家很难想象外面的惨状。玛雅的脸色一阵惨白，但是态度还算镇静。“拱顶护幕掉下来了！”
“我知道。”
“到底出了什么事？”
他没回话。
她回到屏幕前开始工作。“你试过无线电没有？”
“没有。”
“到底是怎么了？”她叫道。弗兰克沉默不语，证明形势确实严重。“你到底知不知道外面发生了什么事情？”
“革命爆发了。”他说。
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(1) Babe the Blue Ox，一头巨大的蓝牛，保罗·班扬传奇中的配角。——译注
(2) Bing cherries，美国盛产的一种樱桃，以培育出该品种的植物学家“宾”的名字命名。——译注
(3) 保加利亚的首都。——译注
(4) Lot's wives，罗得是《圣经》里的人物，传说他带着妻女逃离即将被上帝毁灭的所多玛时，他的妻子回头一望，变成了盐柱。——译注
(5) Bedouin，中东沙漠的游牧民族。——译注
(6) La Violencia，大概是指1946—1958年，保守党与自由党之间爆发的激烈战争。——译注
(7) Shenandoah Valley，在弗吉尼亚州，为美国国家公园所在地，风光明媚。——译注
(8) Jahili，原意指“无知、混沌”，后来用以形容伊斯兰教还未兴起的阿拉伯社会。——译注
(9) hadj，原意是到麦加朝圣。——译注
(10) 对伊斯兰教学者的尊称。——译注
(11) homeostasis，原意是高等动物不受环境的影响，会自动保持体内生理恒定的现象。——译注
(12) coelacanths，一种被认为7000万年前就已绝种的鱼类，1938年却在南非捕获。——译注
(13) Rockwell，美国著名的机械自动化公司。——译注
(14) new frontier，在美国拓荒时代，没有人烟的西部被称为边疆。——译注
(15) interference pattern，当同种、同频率的两列波叠加时，合成波的某种能量，可能是压力、粒子、速度等的空间分布。——译注
(16) reductio ad absurdum，原文是归谬法，意思是把某种命题推到荒谬的极致，证明它为谬误的一种推理方法。——译注
(17) Athena，据说，雅典娜是从天神宙斯的额头冒出来的。——译注
(18) El Paso，原是美国得州一个城市。——译注
(19) 指 James Agee，美国小说家，最著名的作品是关于美国大萧条时期南方佃农生活的纪实文学。——译注
(20) Azores，北大西洋上的岛群，距离葡萄牙本土有很远一段距离。——译注
(21) Taylorized，Frederick W. Taylor曾经开创出极有效率的管理方法，被称为“科学经营”。——译注
(22) Rosicrucians，十七八世纪，研究炼金术、长生术的秘密社团。——译注
(23) Amazons，指的是希腊神话中尚武剽悍的女族，据说住在黑海边。——译注
(24) Tory，托利党在英国是保守党的代名词，在美国独立战争中，则指亲英分子。——译注
(25) Thomas Paines，英国人，所著《常识》一书是最早鼓励美国独立的政论。——译注
(26) 日本著名的浮世绘画家、木刻家，作品多描绘日本人的生活百态，对法国印象派影响极大。——译注
第七部 巨变
革命的第14天，阿卡迪·波格丹诺夫梦到他跟父亲坐在一个木箱上，在林中空地的边缘，面前生了一堆火，有点像是营火，唯一破坏气氛的是100米开外乌伽勒那成排的低矮锡顶房舍。他们伸手烤火，感受那股辐射热，他的父亲又在给他讲上回碰到雪豹的事。那天的风很大，火苗闪烁不定。就在这个时候，火警警铃响了。
那是阿卡迪调好的闹钟，时间设定在凌晨4点。他站起来，用海绵蘸热水擦了身子。梦里的景象再次浮现脑海。革命发动之后，他根本没机会好好睡一觉，逮到空当就眯几个小时。有好几次，他美梦正酣的时候被闹钟吵醒。通常，一般人醒来后梦到些什么完全不记得，但阿卡迪却记得一清二楚。梦到的是他的童年，活灵活现，以前在他的梦境中从没出现过。他不明白记忆到底是怎么回事，它的储存量好像大得不可思议，但它的读取功能又不时地出故障。也许有人可以记得生命中的每一秒，但是醒时不记得的事情，为什么做梦的时候反而想得起来？也许这是有必要的？如果这是真的，那么人类可以活两三百岁的话，又会发生
什么事情？
珍妮特·布琳芬走了过来，表情忧虑。“他们引爆了复仇女神 (1) ，罗德分析了视频，发现他们发射了好几枚氢弹。”
他们走到宽敞的卡尔城办公室。此前的两个星期中，阿卡迪一直在这里坐镇指挥。亚历克斯和罗德正在里面看电视。罗德叫道：“计算机，回放第一卷 摄像带。”
画面闪了闪，定住了：黑色的太空遍布繁星，屏幕中间一颗光泽异常黯淡的小流星，感觉像是一小块掩星 (2) 。这样的画面持续了好一会儿，然后，一道白光出现在小行星的边缘，小行星顿时一阵扩张，接着，碎片四射。“动作好快！”阿卡迪评论道。
“这是远距离摄像机从另一个角度拍到的画面。”
在这卷带子中，可以发现小行星是长椭圆形的，从它的主推动器后面冒出的银光，可以隐约分辨出它的形状。接下来是一道闪光，等太空再度恢复黑暗时，小行星已不见踪影。一小串闪亮的物质，标记了“复仇女神”行经的路线，它们又闪了一会儿，就再也看不到了。看不到火光炽热的白云、听不到音轨上传来的嘶哑噪声，只有播报员微弱的声音一直唠唠叨叨地描述，火星的暴动即将平息，战略防卫很有必要。很明显，飞弹是从运通集团的月球基地射出来的。他们在那里部署了轨道防御系统。
“我始终不赞成这样做，”阿卡迪说，“这不就是两败俱伤的打法吗？”
罗德说：“如果真的两败俱伤，至少有一边会完全瘫痪才对。”
“我们这里还有战斗力。敌我双方的实力差不多，所以，开始‘瑞士防御’吧。”所谓的瑞士防御就是摧毁敌方的所有辎重，能搬的全都搬到山上，负隅抵抗，至死不降。这才是他的打法。
“没用。”罗德马上就把他的话顶了回去。他投的是赞成票，跟大
多数人一样，把复仇女神的攻击目标设定为地球。
阿卡迪点点头。两败俱伤的打法是一道省去许多条件的等式，敌我之间的军力是不是平衡，一时之间根本弄不明白。他一直不喜欢复仇女神计划，这是米哈伊尔·杨格尔的建议。飞弹是他们在小行星带自己动手做的，许多人因此而牺牲。行星带里的大小爆炸，害得他们死伤惨重。牺牲这么大换来的复仇女神，却让人产生叛军想彻底毁掉地球的印象。这主意不好，阿卡迪很早以前就跟他们说过。
但革命就是这么回事。话说得再漂亮也没有用，局面没人控制得住。不过革命绝不是毫无希望，特别是在火星。第一个星期的战火猛烈至极，联合国与跨国公司在前一年刚刚扩编火星安保警力，实力不容小觑。但是许多大城依旧先后落入叛军手中，各地的叛乱团体风起云涌，一夕之间全都冒了出来。有的团体打的旗号谁也没听说过。超过60个城镇和工作站投入了革命的阵营，宣布独立；他们就这么冲入实验室和高地，直接接收各种产业与设备。地球远在太阳的另一边，离火星最近的往返航天飞机被摧毁，大小城市的安保警力全被包围，坐困愁城。
生命维护厂来了通电话，报告计算机出问题了，要阿卡迪去看看。
他离开办公室，步行通过门罗公园，到生命维护厂去。太阳刚刚出来，卡尔环形丘的山壁还笼罩在阴暗当中，阳光只在西边的山壁和生命维护厂顶端徘徊。山壁看上去一片黄色，磁悬浮铁轨一圈一圈的像是丝带。街道幽暗，城市还在沉睡。这里聚集了许多从别的城市和环形丘涌来的革命分子，大都在公园打地铺过夜。有人坐了起来，睡袋还盖在他们的肩膀上，两眼浮肿，头发狂乱。夜间的温度已经调高了，但在破晓时分寒意仍重。爬出睡袋的人会到火炉边烤烤手、端把咖啡壶或是俄式茶壶，抬头看看西方，打量一下太阳爬到什么地方了。看到阿卡迪，有人会向他挥手，有人会把他拦下来，发表一下对时局的看法，要不就是给他点建议。阿卡迪总是满面微笑地应答。他觉得空气中荡漾着不同的味道，感觉起来大家好像置身在另外的空间里，有相同的问题，有平等的地位，（就像是在咖啡壶下面一圈又一圈的热线圈）共同发光发热，
激发自由的电力。
他觉得自己步伐轻盈。一边走一边对着腕表记录他的心情日记。“这公园让我想起奥威尔 (3) 笔下被无政府主义者占领的巴塞罗那公园——这是一种绝无瑕疵的新社会契约，像儿童的梦，一切都从最公平的原点开始——”
他的腕表上“哔”的一声出现了菲丽丝；屏幕上小小的脸看来很生气。“你要干什么？”他问道。
“复仇女神被击落了，我们希望你在造成更严重的损害前投降。就是现在，阿卡迪，不投降就是死路一条。”
阿卡迪差点笑了出来。她好像是《绿野仙踪》里的邪恶女巫，不声不响地出现在水晶球里。
“我不是在跟你开玩笑！”她叫道。突然，他感觉她在害怕。
“你明明知道复仇女神跟我们没关系。”他说，“这是两码事。”
“你真是个笨蛋！”她说。
“我不是在做傻事，听好，去跟你的主子说——如果他们想镇压火星上的自由革命运动，我们就会毁掉这里所有的东西。”这就是所谓的“瑞士防御”。
“你觉得我们会在乎吗？”她的嘴唇发白，脸上好像戴了一张狂怒的面具。
“你们会在乎的。菲丽丝，我只是冰山上的一角，在暗地里，你知道我们有多少同志吗？多得数不胜数，只要他们觉得时机成熟，随时会揭竿而起。”
她真的不能再乱挥手臂了，屏幕上一团混乱，等菲丽丝冷静下来之后，他只看得见地板。“你真是个无药可救的傻瓜，”她的声音不知道从哪儿传了过来，“在‘战神号’上，你就是这副德行。”
通信断了。
阿卡迪走他的路。城市熙熙攘攘的景象好像没有先前那么轻快愉悦，如果菲丽丝真的怕了……
生命维护厂的人员忙着检测故障原因。两个小时前，一个技师意外发现城中的氧气量突然增加，但是警示灯却没有亮起。
半个小时之后，他们查到了毛病。程序遭到窜改。修正程序后，塔蒂·阿诺欣却不怎么高兴。“有人在搞破坏。幸好，氧气虽然外泄，但是储存量还够。你知道吗？已经有40%的氧气漏出去了。”
“难怪今天早上大家的心情都很好。”
“我可不好，我想这事另有玄机。”
“确定吗？再把程序检查一遍，特别注意编码身份证明，看还有没有程序被窜改。”
他走回市府办公室。途中，他听到头顶一声巨响，抬头一看，发现拱顶出现了一个大洞。空气如虹彩般闪烁，好像置身在一个大泡泡里。接着白光一闪，他跌了个倒栽葱。他费了半天劲儿才站起来，却发现什么都烧着了，每个人都跟火把一样。他看见他的手上有一团火。
毁掉一个火星城市一点也不难，跟打破一扇窗户、刺破一个气球没有两样。
娜蒂雅·车尔尼雪夫斯基在拉斯维茨的市府办公室里弄明白了这一点，他们在日落前遭到了攻击，幸存者都藏身在市府大楼和生命维护厂。他们花了三天时间修理防护幕，全程监视电视，想弄清楚外面到底出了什么事。但是，地球传过来的电视新闻，都在报道地球上的战事，许多小冲突已经逐渐聚在一起，世界大战迫在眉睫。偶尔才会见到一条有关火星废墟的报道。有一则报道说，一个火星拱顶城市遭到来自太空的飞弹袭击。这种飞弹在击中目标物后会释放出大量的氧气及充气燃料，随即启动点火装置，引发爆炸，破坏的程度可以预先设定——只会造成人员死亡的大火、毁掉拱顶的巨爆，或是索性把环形丘夷为平地的致命攻击。一般来说，摧毁的目标是叛军人力，尽可能地维持基础设施的完整。
至于帐篷城市就更简单了。大多数帐篷城市遭到来自弗伯斯的激光束的袭击。有的是城市里的生命维护厂被导弹摧毁。要么就是被武装部队动用武力收复、空港被占、装甲车直接撞穿帐篷，还有极少数的几个城市是空降伞兵直接占领的。
娜蒂雅看着微微上下晃动的电视画面，可以想象摄像记者的恐惧。她的胃里好像有个核桃，“他们到底要干什么？在试哪一种方法最有效吗？”
“我想不是。”耶理·祖多夫说，“可能不同队伍有不同的打法。有的是尽可能减轻损害，有的则希望人杀得越多越好，这样才会有更多的移民空间。”
娜蒂雅转过身，胃里一阵恶心。她站起来走向厨房，胃疼得让她直不起腰，她想找点事做。厨房的发电机已经启动，有人在微波冷冻食品。她上上下下地忙着把食物分给大厅里的群众。这些人蓬头垢面，脸上尽是泥点，有的人还在高谈阔论，有的人像雕像般枯坐着，还有人依偎着睡着了。大部分的人是拉斯维茨的居民，也有些人是来逃难的，他们的帐篷在空袭或地面攻击中被摧毁，只得投奔这里。“真惨，”一个阿拉伯女人对一个神情骄傲的小个头男人说，“美国轰炸巴格达的时候，我父母在红新月会 (4) 帮忙，制空权丢了就完了，非得投降不可。要投降就要快！”
“向谁投降啊？”那个男人无精打采地问，“投降要怎么投？能保住谁？”
“随便找个人投降啊！怎么投降还不简单？用无线电嘛。”阿拉伯女人狠狠瞪了娜蒂雅一眼，她只能耸耸肩。
她的腕表响了，莎夏·叶夫列莫夫用低得不能再低的声音对她说，拉斯维茨北方的水源管制站爆炸，原本封得好好的水井，现在却像自流井一样，随时有爆发的可能，水与冰将会倾泻直下。
“我马上就到。”娜蒂雅说。她的恐惧非同小可。水源管制站在拉斯维茨含水层的低端，水量蕴藏难以估计。如果含水层中大量的洪水奔涌而出，不但水源管制站、拉斯维茨和这个峡谷会被洪水破坏——就连在斜坡下方200千米处的瑟提斯与伊希地平原，也会变成水乡泽国。如果含水量比想象中的还要多呢？夹杂泥沙的浊流，下一个逼进的目标，就会是——巴勒斯！那里的人口太多了，多到难以疏散，更何况那里已经成为难民的收容所。
“投降！大家都投降！”阿拉伯女人在大厅里叫道，“投降！”
“现在投降也来不及了。”娜蒂雅说，随即转身朝闭锁室奔去。
有活可干让她的心头一松，不用再窝在大楼里看电视，终于可以做点正事了。拉斯维茨的设计图出自娜蒂雅的手笔，兴建的时候，她也在场监工，那只是6年前的事情。娜蒂雅稍微回想一下，就知道该怎么办了。这个城市的拱顶规格是尼科西亚级的，农场和生命维护厂都有专区安置，水源管制站则被放在远远的北端。这些各具功能的专区都被安置在一道东西向的地堑——阿雷纳峡谷中。峡谷几近垂直，高度约有500米。水源管制站在距离北山壁200米的地方；从山顶往下看，极为抢眼，是一块明显的突起。在把莎夏和耶理载到现场的路上，娜蒂雅已经成竹在胸。“我们把悬崖炸掉，让它塌在水源管制站上。崩塌下来的山峰应该可以压住缺口。”
“但是，喷出来的水会不会把沙石一股脑儿地卷走？”
“如果整个含水层的水都涌出来了，这当然是有可能的。但是，只要压住主要的缺口，其他地方渗出来的水很快就会结冰，加上山崖本身的重量，应该有希望盖住缺口。这个含水层的液压只比地壳压力大一点，所以喷出的力量不会那么强。否则的话，我们早就没命了。”
她猛踩刹车。透过挡风玻璃，他们可以看到残存的管制站笼罩在一团冰雾当中。
另外一辆越野车以极快的速度冲过来，娜蒂雅闪闪车灯，打开了公共频率。来的是工作站人员，一对夫妇——安吉拉和山姆，此前一个小时，他们经历了各种险情。两辆车并肩往前驶去。他们叙述完之后，娜蒂雅也把她的计划解释清楚了。“行得通，”安吉拉说，“除此之外，找不到别的能堵住缺口的方法，水势真的很大！”
“那我们得快点。”山姆说，“水越冒越高，悬崖与水面的距离一下子就拉近一大截。”
“如果我们不把它堵住，”安吉拉说，她的兴奋让人觉得毛骨悚然，“喷泉会像大西洋的海水，涨过直布罗陀海峡，涌进地中海盆地一样，这里的水一万年都不会退的。”
一路上娜蒂雅都在遥控城里的建筑机器人，把它们从库房调到山脚下的水源管制站。两辆越野车开到管制站旁边时，一些动作比较快的机器人已经就位了，其他的也在逐渐接近当中。山壁下方有道斜坡，在皎洁的月光下精光闪亮，很明显是结了冰。娜蒂雅把指令输进各种铲土、推土的重型机器，在这个斜坡上清出一条通路来；工程完毕之后，钻孔机器随后跟进，准备在山壁上凿个洞。“你们看，”娜蒂雅让越野车上的计算机把这个区域的地形图找出来，指着这个峡谷说，“就在悬崖后面有个大断层，所以，山壁的最上一段有点倾斜——山顶下面还有一道岩棚。如果我们把所有的炸药都放在断层的底部，就可以把悬崖整个炸下来。你们说对吧？”
“我不知道，”耶理说，“但是值得一试。”
速度比较慢的机器人也到了。它们携带了大量的炸药，那是给这城市打地基的时候留下来的。娜蒂雅又开始忙。她设定程序，让机器人依次进入隧道，再把炸药安放在断层的底部，接下来的一小时，娜蒂雅专心工作，对外界的一切置若罔闻。安置妥当之后，她说：“咱们回城里去，叫所有人疏散。我不确定这山壁会倒下来多少，我可不想害得大家被活埋。我们还有4个小时。”
“天啊，娜蒂雅。”
“还有4个小时。”她输入最后的指令，跳上越野车。安吉拉和山姆满心欢喜地跟在她后面。
“你们要离开这里了，好像不怎么难过嘛。”耶理问他们。
“管他呢，这里无聊得要命。”安吉拉说。
“现在我真觉得无聊是种福气。”
疏散人潮要费不少口舌。住在这座城市里的居民多半不愿意离开，而且越野车上也没有足够的空间容纳他们。但是到了最后，大家还是胡乱地挤到车子里，沿着铺设好雷达收发器的道路前往巴勒斯。拉斯维茨顿时成为空城。娜蒂雅花了一个小时打卫星电话给菲丽丝，但总是出现人为干扰，怎么打也打不通，最后，娜蒂雅只好在卫星上留言：“我们是瑟提斯大平原的非战斗人员，只想堵住拉斯维茨含水层的缺口，防范洪水淹没巴勒斯。所以，别来烦我们！”这也算是一种投降吧。
安吉拉和山姆挤上娜蒂雅、莎夏和耶理那辆越野车，爬上陡峭、像三明治一般的山路，开上阿雷纳峡谷的南缘，他们的正对面就是巍峨宏伟的北山壁，山壁底部的左边是娜蒂雅一手兴建的拉斯维茨。城市本身看来还算正常，但往右边看去，就知道有问题了。残破不堪的水源管制站中冒出一个白色的间歇泉水柱，水花纷飞，好像是一个被破坏的消防栓，坠落在地时，已经冻成了红白相间的脏冰块。他们眼睁睁地看着巨大的冰柱往外移动，惊鸿一瞥的黑色洪流冒着结霜的蒸汽。白色的雾气从黑色的缝隙冒出来，很快就被吹到谷底。火星表面的石头和细沙实在太干了，水分一经过就会爆开，引发一连串的化学反应。夹杂灰尘的烟气混合着雾气，一个劲儿地在水面上打转。
“萨克斯一定很高兴。”娜蒂雅严肃地说。
到了设定时间，四条烟柱从北山壁的顶部冒了出来，几秒钟内没半点动静，所有人的心里都不免嘀咕。然后山壁一阵抖动，顶端的石头开始滑落，速度很慢，但声势惊人。接着，厚厚一团烟雾滚滚涌出，片状的喷出物四散坠地，像是冰山被压碎时溅出的水珠。一声低沉的嘶吼震动他们的越野车，娜蒂雅小心地倒车，让它离悬崖边远一些。在烟雾遮断视线之前，他们清楚地看到崩塌的山壁边缘把水源管制站结结实实地压住了。
安吉拉和山姆一阵欢呼。“我们要怎么样才能确定大功告成了？”莎夏问道。
“等到我们又看得见的时候，”娜蒂雅说，“希望那个时候泛出来的水变成白色，水不会流动，面积也不会扩张。”
莎夏点点头。他们坐在那里，看着这古老的峡谷，静静地等待。娜蒂雅的心头一片空白，隐隐约约浮现不祥的感觉。她希望她能跟前几个小时一样忙个不停。这种生死关头的指挥调度让她根本没有时间想事情。但只要有几秒钟的空当，悲惨的局势立刻就会盘踞她的心：破败的城市，遍地死尸，阿卡迪失踪。很明显，双方都控制不住局面，也都没有通盘的计划。警察破坏城市，阻止叛乱蔓延；叛军破坏城市，希望延续革命的香火。结果却两败俱伤，把火星变成一片焦土。她大半辈子的心血就这么烟消云散。到底是为了什么？根本没有理由！
她还是不敢细想。希望运气不坏的话，峡谷下方的水源管制站可以被滑落的山壁压住，渗出的水冻住了之后，等于勉强拼凑出了个临时水坝，但是，能维持多久却很难说。如果含水层的静水压力超乎预期，那么随时都可能从别的地方迸发出来，不过压在上面的石坝够厚的话……算了吧，没有这种可能。但是在石坝上设计几个纾压阀门，说不定可以减轻石坝承受的压力……
