一八〇八年二月
强纳森·史传杰跟他父亲非常不同：他不贪心、不傲慢、性情温和，而且很好相处。虽然没什么明显的缺点，但也很难说出有什么优点。在威茅斯的派对和巴斯的社交圈中，所有认识他的时尚人士都说他是「全世界最迷人的男士」，但这仅表示他谈吐得宜、舞技高超、跟一般绅士一样经常打打猎、小赌一番。
他个子相当高，而且称得上英挺，有些人认为他是个美男子，但并不是每个人都同意这个看法。他的鼻子尖削瘦长，脸上带着嘲讽的神情，这两点都不讨喜，除此之外，他的头发带点红色，而大家都知道，有头红发就很难称得上是真正的美男子。
父亲过世的当天，他正想着如何跟一位年轻小姐求婚。从舒兹伯利返回家中，仆人们告诉他这个消息时，他听了之后的第一个反应是：这会影响婚事吗？这下她会比较愿意说是？还是比较可能拒绝？
其实这桩婚事几乎已是水到渠成，双方的朋友都表示赞同，女孩子唯一的亲人是她哥哥，而他对这桩婚事，几乎比强纳森·史传杰本人更为热衷。没错，老史传杰觉得女方太穷，确实曾经表示反对，但既然他已经冻死了，自然也造成不了严重阻碍。
尽管如此，虽然强纳森·史传杰已经公开追求这位小姐好几个月，朋友们也期待很快听到喜讯，但两人却迟迟尚未宣布婚约。这倒不是因为她不爱他，他很确定她对自己很有好感，但有时候他觉得她只喜欢跟他吵架，他左思右想，却始终不得其解。他相信自己已达成她的每一项要求：他几乎已经不打牌，也很少赌博，酒喝得更少，一天很少超过一瓶。他跟她说，如果上教堂能讨她欢心，他愿意一星期去一次，甚至一星期两次也无妨，但她说这是他的良心问题，其他人强迫不来。他知道她不喜欢他常去巴斯、布莱顿、威茅斯和却尔顿罕，他跟她保证这些地方的女孩子都比不上她，虽然其中不乏美女，但他对她们毫无兴趣，她根本不必担心，但她说她一点都不担心，事实上，她连想都没想过这回事！她只希望他找件正经事做，不要成天无所事事，她说她无意说教，也没有人比她更喜欢假期，但一辈子都在放假！难道他真想这样过一辈子？这样他会快乐吗？
他说他完全赞同她的看法，过去一年内，他已经尝试或是研习了不同行业，一切也进行得相当顺利。他想探访某位隐居的天才诗人，请求诗人收他为徒；他也想过攻读法律，甚至计划到英国南部来木镇的海边寻找化石、买座铁工厂、学习铸铁、向朋友请教农业新法、研习神学、或是读完某本关于机械的书等等，他两、三年前开始读这本书，读到一半就把它摆在老史传杰图书馆最角落的小桌子上。但每项计划都碰到难以克服的障碍，隐居的天才诗人比他想象中难寻①，法律的书籍枯燥无味，他不记得那位务农朋友的姓名，他正打算前往来木镇时，天上就下起大雨等等。
『注①：史传杰似乎没有轻易放弃习诗的念头，根据约翰·赛刚督所著的《强纳森·史传杰的一生》（一八二〇年由约翰·莫瑞在伦敦发行），史传杰一直找不到可以求教的诗人，失望之余决定自己试试。「第一天进行得还不错，他从早到晚穿着晨衣，坐在小客厅的小书桌旁振笔疾书，一天下来写了几十页。他对成果非常满意，他的贴身随从也表示赞许。随从自己也摇笔杆，不但针对隐喻、押韵等棘手的问题提供意见，还拾起散落在小客厅里各处的纸张，排好顺序，跑到楼下把精彩的诗句朗诵给朋友们听。史传杰下笔神速，速度快得吓人，随从宣称史传杰蕴含庞大的创作精力，他把手放在史传杰的头上时，甚至隐隐感觉得到一股热气。史传杰隔天继续写诗，写了五十多页之后，随即碰到一个难题，他想不出『let love suffice』该如何押韵，『Sunk in vice』不对味，『a pair of mice』没意义，『what's the price』则显得太粗俗，他苦思了一小时，想不出解决之道，于是决定出去骑马放松一下，从此之后却再也没碰过自己的诗。」』
诸如此类的状况一再发生，他告诉这位年轻小姐，他好几年前就想加入海军的行列，全世界找不出比海军更适合他的行业！但他父亲绝对不会同意，而他现在已经二十八岁，加入海军也已经太迟了。
这位不知道为什么对史传杰感到不满的小姐名叫亚蕊贝拉·伍惑卜，父亲生前是坎伯瑞地区的助理牧师②。老史传杰过世时，她已经在格罗斯特郡的朋友家待了好一阵子，她哥哥是当地的助理牧师。丧礼当天的早晨，史传杰收到她的信，信中致上哀悼之意，还说她了解老史传杰生前并不是个好父亲云云，信写得相当得体，但似乎隐藏着另一些意义，她说她有点担心他，很遗憾不能就近陪伴，在这种时候，她实在不想看到他一个人孤零零，没有半个朋友。
『注②：坎伯瑞离史传杰的家大概五、六里。』
他马上打定主意，在他看来，再也等不到比目前更有利的时机，她不可能比此刻更充满怜悯，他也不可能比现在更富有（虽然她宣称不在乎财富，但他实在不敢相信）。他想他应该等一等，最好不要丧礼之后马上求婚，但三天应该够了吧？于是，丧礼之后的第四天，他吩咐随从整理行囊，也叫马夫备马，启程前往格罗斯特郡。
他带着家中那位新男仆同行，他已经与此人长谈一番，也觉得此人非常能干、聪明、活力十足。新男仆很高兴少主选了他（虽然虚荣的他认为这是再自然也不过的选择）。既然新男仆已经受到重用，也跟其他人一样有了正式的差事，而不再充满神秘感，自此不妨直接称呼他的名字「杰瑞米·琼斯」吧。
第一天的旅程平淡无奇，主仆跟一般旅客一样碰到一些小问题：有位路人不明就里地放狗过来对他们狂吠，双方起了口角；史传杰的马好像忽然病了，仔细检查之后发现马儿健康得很。第二天早晨，他们骑过一处山丘，坡度平缓，四处可见树林和看来相当富裕的小村庄，景观极为雅致。杰瑞米看到主人继承了这么一大笔田产，心中难免有股「以主为荣」的傲慢，强纳森·史传杰则只想着伍惑卜小姐。
他即将再度与她相逢，但心里却升起一股疑虑。他很庆幸她哥哥在她身边，大好人亨利非常赞成这桩婚事，史传杰也确定亨利一直帮他讲好话，但他不确定她在格罗斯特郡的朋友们怎么想。她住在一个牧师家里，他不认识这对牧师夫妇，但富有放纵的年轻公子哥多半不信任神职人员，史传杰也不例外，谁能保证牧师没有每天对她传教，叫她做些不必要的自我牺牲？
冬日低垂的太阳投射出庞大的阴影，树枝上的冰霜点点耀目，田野中的冰雪也闪烁着光芒，他不经意地看到一个正在耕作的农夫，马上想到那些靠他领地过活的农家，以及伍惑卜小姐对佃农的关切。他脑中随即浮现以下对话：你对佃农有何打算？她会问起。打算？他回答。没错，她说，你打算怎样减轻他们的负担？令尊榨光了他们的每一分钱，让大家过得苦不堪言……我知道他做了什么，史传杰说，我也从来没有替他辩护。你降低田租了吗？她问，你跟教区的牧师谈了吗？你想过帮老人家盖个救济院、帮小孩办间学校吗？
「她实在没道理提到田租、救济院、学校等等，」他阴郁地暗自嘟囔，「毕竟我父亲上星期二才过世。」
「嗯，好奇怪！」杰瑞米说。
「什么？」史传杰说，他发现两人站在一个白色入口前面，旁边有栋白色的小屋，小屋似乎最近才盖好，六面墙上都有哥德式的窗户。
「收钱的人在哪里？」杰瑞米问。
「你说什么？」史传杰说
「先生，这是个收费亭，您瞧，这里有张收费单，但里面却看不到人，我该留下六便士吗？」
「好、好，随你便。」
杰瑞米在小屋门口放了六便士，然后推开入口让史传杰进去，走了一百码之后，两人来到一个村庄，村内有座古老的教堂，石砌的教堂在冬阳下发出金黄色的光芒。一排扭曲、古老的铁树直通二十几间整齐的石屋，每栋石屋都发出缕缕炊烟。路旁有条小溪，小溪的另外一侧是片干黄的草丛，草丛中悬挂着串串冰柱。
「大家都上哪儿去了？」杰瑞米问。
「你说什么？」史传杰说，他左顾右盼，看到两个小女孩从石屋的窗里往外看，「那里有人。」他说。
「不，先生，她们是小孩，我说的是大人，我没看到半个大人。」
此话属实，这里确实没看到大人。村内有几只鸡慢慢地踱步，一只猫安坐在旧推车的稻草垫上，田里还有几匹马，但却一个人都没有。史传杰和杰瑞米一离开村庄，谜团便豁然开解：村里的大人全都聚集在离村尾大约一百码左右的树丛旁，大伙手持木棍、镰刀、枪支等武器，这种场面恐怖中带点荒谬，看起来非常奇怪。村民们好像对山楂树和接骨木宣战，冬阳低垂，村民们的衣服和武器染上点点阳光，众人的神情更形诡异、紧张；大伙背后拖着一道长长的背影，四下寂静无声，稍有动静也都非常小心，仿佛生怕发出声响。
史传杰和杰瑞米骑过村民身旁，两人探头探脑地从马匹上观望，看看村民们到底面对何方神圣。
「嗯，这就奇怪了！」杰瑞米边骑边说，「那里什么都没有！」
「不，」史传杰说，「那边有个人。也难怪你没看见，我刚开始把他看成树枝，他骨瘦如柴、衣衫褴褛，看起来很像一根树枝，但百分之百是个人。」
小径直通黑暗的森林，杰瑞米好奇心大发，一直念叨着那人不晓得是谁、村民们打算如何处置他等等，史传杰偶尔回答一、两句，但很快又想着伍惑卜小姐。
「我最好不要谈到我父亲过世之后的改变，」他想，「这个话题太危险，我得先说些无关紧要的轻松话题，比方说旅途中碰到什么事。嗯，她会对哪件事感兴趣呢？」他抬头一看，周遭尽是滴水的林木，「一定有哪件事情逗她开心。」他想到途中看见一座风车，其中一个帆片上挂着一件小孩的红斗篷，风车一转动，斗篷先沾染上地面的泥浆，然后像一面红旗般飞舞到空中，「这倒有点意思，我可以加点比喻或是故事，然后再跟她描述这个空荡荡的村落，以及孩童偷偷从窗户中往外看，其中一个小女孩拿着洋娃娃，另外一个拿着木马，我还可以跟她描述这群手持武器的村民，以及那个树丛中的男子。」
噢！她一定会说，可怜的人！他后来怎么了？我不知道，史传杰回答。你一定留下来帮他吧？她问。不，史传杰回答，我没有。啊！她说……
「等等！」史传杰勒马大喊，「这样不行！我们一定得回去，我有点担心那个树丛中的男人。」
「啊！」杰瑞米如释重负地高声说，「先生，我真高兴听到您这么说，我也跟您一样。」
「我想你不记得带几把手枪上路吧？」史传杰说。
「先生，我忘了。」
「该——」史传杰刚想开口诅咒，随即想起伍惑卜小姐不喜欢听到咒骂，于是马上住口，「有没有刀或是其他武器呢？」
「先生，我们什么都没有，但请别慌张，」杰瑞米跳下马，跑到树林中搜寻，「我可以把树枝绑成木棍，效果几乎跟手枪一样好。」
地面上有些别人砍下的树枝，杰瑞米拾起其中一根，递给史传杰，这几乎称不上是木棍，充其量只是根带着枝叶的树干。
「好吧，」史传杰带点怀疑地说，「总比什么都没有好。」
杰瑞米拾起另一根相同的树枝，两人手执「武器」，掉头骑向村庄和沉默的村民。
「喂！就是你！」史传杰指着一位披着牧羊人罩衫、头戴宽边帽的村民大喊，他边喊边挥舞手中的树枝，希望能吓唬对方，「究竟怎么……？」
其他几位村民马上一起回头、把手指放在嘴唇上。
另一名男子走向史传杰，这人的穿着体面多了，他摸摸帽檐表示打招呼，然后非常小声地说：「对不起，先生，能不能请你把马拉远一点？马的脚步和呼吸都很大声。」
「但是……」史传杰刚开口。
「嘘！」男子轻声说，「你说话太大声，会把他吵醒！」
「把谁吵醒？」
「那个树丛中的人。先生，他是魔法师，你难道不知道如果吵醒了魔法师，他梦中的景象可能变成真的吗？」
「没错！谁知道他梦见什么可怕的事情喔！」另一位村民轻声表示同意。
「但是，你们怎么……」史传杰又开口，几位村民再度转身对着他皱眉头，示意他小声一点。
「但是，你们怎么知道他是魔法师？」他小声说。
「先生，他过去两天都待在蒙格顿，也告诉每个人他是魔法师。第一天他骗小孩子说精灵皇后需要食物，支使他们从厨房里偷拿肉派和啤酒，昨天大家看到他在『远水楼』附近晃荡，先生，『远水楼』是这里的大宅院，屋主莫罗太太请他算命，但他只说她的儿子莫罗上校已被法军射杀身亡，可怜的莫罗太太啊！她听了之后就躺在床上不起来，还说要躺到死为止。先生，这人让我们受够了，大家都想赶走他，如果他不走，我们就把他送进贫民收容所。」
「嗯，听来合理，」史传杰小声说，「但我不了解的是……」
就在此时，树丛中的男人睁开眼睛，村民们轻轻地齐声惊叹，好几个人还退后了两、三步。
男人从树丛中走出来，他在树丛中待了一夜，全身上下沾满了结骨木的枝叶、山楂木的小枝干、长春藤、榭寄生和甘薯叶，枝叶随着冰雪粘在他身上，他费了好大工夫才从树丛中挣脱出来。出来之后，他坐了下来，旁边围了一大群人，他看了却似乎毫不惊讶，事实上，从他的神态来分析，大伙觉得他似乎早就料到如此。他看看群众，随即不屑地轻哼几声。
他伸手梳理头发，拨去头上的枯叶、小树枝和半打小虫，「我伸出我的手，」他低头喃喃自语，「英国的河川转向，流往他方。」他松开领巾，拨开几只在他衬衫里结网的蜘蛛，他一松开领巾，大伙马上看到他的脖子和喉头都是奇怪的蓝色字迹，一行行、一点点地布满在肌肤上。他很快把领巾系回脖子上，打扮整齐之后才满意地站起来。
「我叫温古鲁，」他宣布，虽然刚在树丛中过了一夜，但他讲话倒是出奇地大声、清晰，「我已经朝西方走了十天，寻找一位注定会成为伟大魔法师的男子。十天以前，有人拿了他的肖像给我看，现在根据某些神秘的迹象，我判定就是你！」
人人左顾右盼，看看他说的是谁。
披着牧羊人罩衫、头戴宽边帽的村民走到史传杰面前，拉拉他的外套，「先生，他说的是你。」村民说。
「我？」史传杰说。
温古鲁走向史传杰。
「英国将出现两位魔法师，」他说，
「第一位将畏惧我；第二位将渴望见到我；
第一位将受制于窃贼和凶手；第二位将自毁前程；
第一位将把他的心埋在雪地里的黑木下，但依然感受到痛楚；
第二位将眼见他心爱的人落入敌人之手……」
「好、好，」史传杰插嘴，「我是哪一个？第一位、还是第二位？不，别告诉我，我是哪一个都不打紧，反正两位的命运似乎都很悲惨。你说你亟欲劝我当个魔法师，但我必须坦白讲，你所描述的前景却一点也不吸引人，我大概再过不久就结婚，只怕不方便和窃贼、凶手、黑木等为伍，我劝你还是找别人吧。」
「不是我选中你，魔法师！你很久以前就雀屏中选了。」
「嗯，不管谁选中我，只怕他们会失望啰。」
温古鲁置之不理，反而紧紧拉住史传杰的马缰，生怕他骑马离去。温古鲁随即从头到尾覆诵了他在汉诺瓦广场的图书室，告诉诺瑞尔先生的预言。
史传杰兴致盎然地聆听，听完之后侧身下马，慢慢地、清楚地说：「我一点都不懂魔法！」
温古鲁稍作停顿，看起来似乎也认为这确实是个问题。毕竟，史传杰连魔法都不懂，怎么可能成为伟大的魔法师呢？但他马上想出解决之道，他兴高采烈地从外套中掏出几张纸，纸上还沾了一些干草。「好，」他严肃地说，神情比先前更神秘，「我这里有些咒语……但是，噢！不、不，我不能把咒语白白给你！」（史传杰已经伸手准备接下纸片，）「它们非常珍贵，我吃了好多苦、受了多年折磨才得手。」
「你要多少钱？」史传杰问。
「七先令六便士。」温古鲁说。
「没问题。」
「先生，您该不是打算给他钱吧？」杰瑞米问。
「如果给钱就能打发他，那么我当然给。」
在此同时，围观的群众对史传杰和杰瑞米愈来愈充满敌意。史传杰主仆二人刚好在温古鲁醒来时出现，有些村民因而怀疑他们说不定是温古鲁梦中的坏人，村民们交相指责对方吵醒了温古鲁，大伙正吵成一团之时，有名状似官员的男子突然到来，这人头上戴着一顶看来颇为重要的帽子，他说温古鲁是个乞丐，命令温古鲁马上进收容所，温古鲁说他不是乞丐，才不去收容所呢！他挥舞着手中的七先令六便士，神情非常傲慢，双方眼看着就要大打出手，但不知道为什么，温古鲁忽然掉头离去，史传杰和杰瑞米也骑马朝着相反方向离开，蒙格顿村才重新恢复安宁。
两人将近五点才抵达格罗斯特郡附近的一个村庄，史传杰觉得这时去找伍惑卜小姐，肯定只会让大伙不高兴，于是他决定明天一早再登门拜访。他点了可口的晚餐，坐在舒适的炉火边看报，但他很快就发现舒适的炉火和安详的夜晚，都比不上伍惑卜小姐的陪伴，于是他取消晚餐，直接到雷德蒙夫妇家，明知可能自讨没趣，但他却只想赶紧过去。到达之后，他发现只有雷德蒙太太和伍惑卜小姐两位女士在家。
恋爱中的男女通常缺乏理智，因此，史传杰对伍惑卜小姐的种种臆测若给人错误印象，让大家误解了伍惑卜小姐的为人，读者们也不必感到惊讶。他想象中的对话或许传达了伍惑卜小姐的想法，但却表现不出她的气质和仪表，她可不常逼迫刚刚丧失亲人的男士设立学校和养老院，也不会一直挑毛病，她才没有这么不近人情呢。
她和颜悦色地欢迎他，丝毫不如他想象中的咄咄逼人，她不但没有逼着他马上弥补他父亲生前所有的过错，反而特别亲切，似乎很高兴见到他。
伍惑卜小姐芳龄二十二岁上下，静静不说话时只称得上是普通美女，没什么特别令人惊艳之处，但一说起话、或是展颜欢笑，整张脸马上绽放出光彩。她活泼大方、思想敏捷、言词慧黠，而且总是笑脸迎人。笑容既是年轻小姐的最佳饰品，她也因而艳冠群芳。
雷德蒙太太是个四十五岁的和善妇人，家境小康，旅游经历有限，也不特别聪明，在其他状况下，她说不定不知道该跟史传杰这么一个见多识广的绅士说些什么，但史传杰的父亲刚过世，这下刚好有了话题。
「史传杰先生，你最近八成忙得不可开交吧，」她说，「我记得我父亲过世时，我得处理好多事情，他生前交代了好多件事，比方说厨房的壁炉架上摆了一些瓷瓮，父亲希望每个仆人各得到一个瓷瓮，但他遗嘱却写得不清不楚，谁也搞不清哪个仆人得到哪个瓷瓮，结果仆人们吵成一团，大家都争着要那个画着粉红色玫瑰花的黄瓷瓮。唉！我当时觉得永远无法完成他交付的事情。史传杰先生，令尊也留下多项遗嘱吗？」
「不，夫人，一项都没有，每个人都让他看不顺眼。」
「啊，你真幸运，不是吗？你现在有何打算？」
「打算？」史传杰重复道。
「伍惑卜小姐说令尊从事多项买卖，你打算继承父业吗？」
「不，夫人，我若接管父亲的生意，只怕我会照着自己的方式来做事，结果一定很快就把钱赔光。」
「噢，那你一定会忙着处理农务吧？伍惑卜小姐说你有一大片田产。」
「没错，夫人，但我尝试过务农，也发现自己不是这块料。」
接下来一片沉默，雷德蒙太太的挂钟滴答作响，壁炉中的煤块也哔哔剥剥，雷德蒙太太拿起放在膝头的一团丝线，丝线纠结成一团，她正想慢慢解开，家里的黑猫却以为女主人想玩游戏，于是黑猫跳上沙发，试图咬捉线团，亚蕊贝拉边笑边抱起黑猫，开始逗着它玩。史传杰始终向往这种和乐安详的家居生活（但他可不想将雷德蒙太太纳入其中，说不定也不想养猫），他的童年过得冷冰冰，从未享受温暖的家居之乐，眼前这幅景象，看来更令人心向往之。问题是：他怎样才能说服亚蕊贝拉，让她也向往这种生活呢？他心生一计，忽然转头跟雷德蒙太太说：「夫人，况且，我想我也没时间处理这些事情，我打算研习魔法。」
「魔法！」亚蕊贝拉惊呼，一脸惊讶地看着史传杰。
她似乎正想继续追问，在这个有趣的关键时刻，雷德蒙先生刚好回到家里，身边还跟着助理牧师亨利·伍惑卜（亨利正是亚蕊贝拉的哥哥、史传杰的童年好友），亨利不知道史传杰要来，大伙自然寒暄一番，史传杰这个出乎意料的决定也暂时被搁在一旁。
雷德蒙先生和亨利刚参加了教区聚会，大伙一回到小客厅坐定，两位男士马上跟雷德蒙太太和亚蕊贝拉分享教区里的一些消息，然后询问史传杰旅途可好、路况如何、以及斯洛普郡、海尔福特郡和格罗斯特郡三地农民的近况（史传杰刚好经过这三个地方）。七点一到，仆人送上茶点，众人沉默地喝茶吃点心时，雷德蒙太太跟她先生说：「亲爱的，史传杰先生打算研习魔法。」口气稀松平常，因为在她看来，这事确实没什么大不了。
「魔法？」亨利非常惊讶地说，「你为什么想当魔法师？」
史传杰沉默了会，他其实是为了讨好亚蕊贝拉，让她以为自己有心从事正经的学术研究，所以才决定研习魔法，但此刻他却想不出其他借口，「我在蒙格顿碰到一个藏身树丛中的男子，他说我是魔法师。」
雷德蒙先生大笑，表示这话非常有趣，「妙极了。」他说。
「你真的是魔法师吗？」雷德蒙太太问。
「我听不懂。」亨利·伍惑卜说。
「我猜你不相信我吧？」史传杰对亚蕊贝拉说。
「噢，史传杰先生，正好相反！」亚蕊贝拉带着慧黠的微笑说，「这相当符合你平日的行事风格，别人随便说说，你就据此决定自己的未来，我一点都不觉得奇怪。」
亨利说：「你刚继承了一大片产业，我实在不知道你为什么需要其他工作，就算你想从事某种行业，我相信一定有比魔法更有价值的职业吧！魔法一点实用性都没有。」
「噢，这你就错了！」雷德蒙先生说，「伦敦有位绅士运用各种幻术迷惑法军，我忘了他叫什么，他怎么称呼自己的理论？现代魔法吗？」
「但这跟传统的魔法有何不同？」雷德蒙太太发出疑问，「史传杰先生，你打算选择哪一派呢？」
「没错，史传杰先生，请告诉我们，」亚蕊贝拉戏谑地问，「你会选择哪一派？」
「伍惑卜小姐，我打算两派都试试看。」他转向雷德蒙太太说，「我从那名树丛中的男子手中买到三个咒语，夫人，你想看看吗？」
「噢，当然想！」
「伍惑卜小姐，你呢？」史传杰问。
「是哪方面的咒语呢？」
「我不知道，我还没读呢。」强纳森·史传杰拿出温古鲁给他的三个咒语，递给伍惑卜小姐。
「它们好脏。」亚蕊贝拉说。
「我们魔法师不在乎一点灰尘，更别说它们一定非常古老，像这种神秘的古老咒语通常……」
「纸片上方写着日期：一八〇八年二月二日，嗯，那是两星期前。」
「真的吗？我没注意到。」
「让一个顽强之人离开伦敦的咒语两则，」亚蕊贝拉念道，「不晓得这位魔法师为什么想把人赶出伦敦？」
「我也不知道，伦敦确实住了太多人，但把他们一个个赶出去，似乎太费事了吧？」
「这些咒语太可怕了！咒语中充满了鬼怪，还说让受法人相信会碰到真爱，其实都是骗人的！」
「让我瞧瞧！」史传杰一把取回这些恼人的咒语，他很快地检视一番，然后说：「我跟你保证，我买下这些咒语时完全不晓得内容。老实说，卖咒语给我的那个人是乞丐，穷得不得了，我给了他钱之后，他就不必进贫民收容所啰。」
「嗯，我很高兴你帮了他，但这些咒语还是很可怕，我希望你不会用它们。」
「最后一个咒语呢？发现我的敌人正在做什么，我想你不反对我用这个咒语吧？让我试试这个咒语。」
「但它管用吗？你没有敌人吧？」
「据我所知没有，因此，试试看也无妨，不是吗？」
纸片上说需要一面镜子和一些枯萎的花朵③，因此，史传杰和亨利从墙上取下一面镜子，平放在桌上。枯萎的花朵比较麻烦，现在是二月，家里只有雷德蒙太太压制的干燥熏衣草、玫瑰和迷迭香。
『注③：诺瑞尔先生显然引用了彼得·瓦特西的《死亡图书馆》当中的一个兰开郡咒语。』
「这些可以吗？」她问史传杰。
他耸耸肩，「谁知道可不可以？好……」他再度研读咒语，「花朵必须像这样摆成一圈，然后我用手指像这样在镜子上先画个圆圈、再将圆圈四等分、敲打镜子三下、念出这些字……」
「史传杰，」亨利·伍惑卜说，「你从哪里拿到这种胡言乱语？」
「那个树丛中的男人卖给我的，亨利，你刚才没听我说话吗？」
「他看来诚实吗？」
「诚实？才不呢！我觉得他似乎有点冷漠，没错，用『冷漠』来形容他很恰当，另一个字眼是『饥饿』。」
「你付给他多少钱？」
「亨利！」他妹妹说，「你没听到史传杰先生说，他基于同情才买下咒语吗？」
史传杰心不在焉地在镜面上画圆圈、将圆圈四等分，亚蕊贝拉坐在他旁边，忽然浮现出惊讶的表情，史传杰低头看看。
「老天爷啊！」他大喊。
镜中出现一个房间，但却不是雷德蒙先生的小客厅；房间不大，装潢得也不是十分华丽，但相当典雅，天花板很高，似乎表示这是大房子里面的一个小房间。房里的书柜上堆满了书，还有一些摊开放在桌上，壁炉里发出温煦的火光，桌上点着蜡烛，一名男子坐在桌旁工作。他大约五十岁，身穿式样普通的灰外套，头上戴着一顶老式的假发，看来是个安静、平凡无奇的中年人，他面前的书桌上摊放了好几本书，他读读其中一本，而且在其他书里做笔记。
「雷德蒙太太！亨利！」亚蕊贝拉大叫，「赶快过来！你们瞧瞧史传杰先生做了什么！」
「但这人究竟是谁？」史传杰困惑地说。他把镜子抬高，检查镜子下面，显然以为会发现一位身穿灰外套的袖珍男士躲在镜后，等着大家提出问题。他把镜子再度放在桌面上，镜面上依然出现那个小房间和那名男子，大伙听不到小房间有何声响，但壁炉中火光熊熊，男子的眼镜也闪闪发光，他埋头在书堆里，翻阅不同书籍。
「他为什么是你的敌人？」亚蕊贝拉问。
「我一点都不清楚。」
「说不定你欠他钱？」雷德蒙先生问。
「我想不是。」
「他可能是个银行行员，那个房间看起来有点像出纳室。」亚蕊贝拉猜道。
史传杰笑笑，「亨利，你不要再对我皱眉头了，如果我真是魔法师，我的法术肯定相当拙劣，其他有办法的魔法师召唤出精灵和逝世多时的国王，我却只召来了银行行员。」
第二部 强纳森·史传杰
「魔法师可以用魔法杀人吗？」威灵顿勋爵询问史传杰。
史传杰蹙起眉头。这个问题似乎令他感到厌恶。
「我想魔法师也许可以办到，」他坦承，「但绅士绝不会这么做。」
