「这到底是什么怪玩意儿呀？」史传杰举起叉子问道。叉子上叉着某种白白亮亮弯曲蜷缩的东西。
「大概是鱼吧？」杰瑞米大胆猜测。
「看起来比较像蜗牛，」史传杰说。
「或是某人的耳朵碎片，」杰瑞米补上一句。
史传杰又盯着它看了好一会儿。「你要不要？」他问道。
「不用了，谢谢你，先生，」杰瑞米带着听天由命的神情，望着他自己布满裂痕的餐盘，「我自己已经有好多个了。」
等他们吃完晚餐，而最后一根蜡烛也烧尽后，他们似乎除了睡觉之外，完全没有其他任何事情可做——于是他们干脆早早休息。杰瑞米蜷卧在墙边，而史传杰平躺在另一面墙边。他们各自选用喜欢的材料来替自己设计床铺。杰瑞米用衣服铺了一张床垫，而史传杰用诺瑞尔先生图书馆里的书本叠了一个枕头。
远方突然传来一阵疾驰的马蹄声，似乎有某个人骑马来到了小酒店门前。没多久，又听到皮靴声乒乒乓乓地爬上摇晃的楼梯，接下来门外就响起拳头重击破烂房门的声响。房门敞开，一名穿着轻骑兵制服的帅气年轻男子跌跌撞撞地冲进房间。这名帅气的年轻人有些喘不过气来，但还是立刻上气不接下气地向他们报告，说威灵顿勋爵向史传杰先生致意，若史传杰先生方便的话，威灵顿勋爵希望能立刻跟他谈谈。
威灵顿勋爵正在荷西·艾斯托瑞尔的宅邸中，跟他的众多幕僚与其他官员一起用晚餐。史传杰非常确定，原本那些绅士们全都在兴致勃勃地热烈交谈，但当他一踏进房间，室内立刻变得鸦雀无声。这表示他们刚才正在谈论他。
「啊，史传杰！」威灵顿勋爵喊道，并举杯向他致意，「你来啦！我派了三名副官找了你一整个晚上。我本来想要请你过来跟我们一起吃晚餐，但我的手下没找到你。你先坐下来，喝杯香槟，吃些点心吧。」
史传杰若有所失地望着桌上那些正被仆人一一清走的残羹剩肴。在满桌的佳肴中，史传杰特别注意到还剩下一些烤鹅肉、一堆奶油明虾的虾壳、半碗意大利芹菜猪肉杂烩和几小截吃剩的葡萄牙辣肠。他向爵爷道谢，坐了下来。一名仆人端给他一杯香槟，而他自己取了一些杏仁饼和莓果干。
「你对战争有何感想，史传杰先生？」一名坐在餐桌对面，有着狐狸色头发和狐狸面孔的绅士问道。
「喔，就像大多数事情一样，刚开始是有些令人困惑，」史传杰说，「但在经历过战争所提供的诸多冒险之后，我已经渐渐习惯这种生活了。我被抢劫过——一次。我被射伤过——一次。有一次我发现厨房里躲了一个法国兵，所以我只好把他给赶出去，另外还有一次，在我睡觉的时候，有人放火把房子给烧了。」
「是法军放的火吗？」史都华上将问道。
「不，不是。是英国军队。四十二团的一连军队，那天晚上显然在夜里感到寒冷，所以就放火烧房子来取暖。」
「喔，这种事很常见！」史都华上将说。
接下来沉默了一会儿，然后另一名穿着骑兵队制服的绅士开口说：「我们刚才正好谈到——应该说是正在争论——魔法，特别是施行魔法的各种问题。司察克莱说，你和另一位魔法师，把《圣经》上的每一个字眼都编了一个号码，而你们先寻找可以用来做咒语的字眼，再把所有号码全都加起来，然后你们再做另外一些事情，接着又……」
「我才没有这么说呢！」另一个应该是司察克来的人抱怨道，「你根本没听懂我的意思！」
「你刚才描述的事情我从来都没做过，完全没有，」史传杰说，「那似乎非常复杂，而且并不能发挥作用。至于我自己是如何施行魔法，这必须经过非常多的麻烦过程。我敢说，就跟进行战争一样麻烦。」
「我倒是很乐意施展魔法，」餐桌对面那名有着狐狸发色狐狸面孔的绅士说，「我会每天晚上都举行舞会，演奏精灵音乐，放精灵烟火，而且我还会召唤历史上所有最美丽的女人来参加舞会。比方说特洛伊的海伦，埃及艳后，露克蕾齐亚·博尔吉亚（译注：Lucrezia Borgia，教皇亚历山大六世的私生女，以大力赞助文艺复兴时期的文化活动而闻名于世），马丽安（译注：《罗宾汉传奇》的女主角），庞巴杜夫人（译注：Madame Pompadour，法皇路易十五的情妇）等等。我会把她们全都召到这儿来，跟你们这些家伙跳舞。对了，等法军出现在地平线上的时候，我只要，」他随意挥了挥手，「这样来上一下，他们就会全部倒下来死光光。」
「魔法师可以用魔法杀人吗？」威灵顿勋爵询问史传杰。
史传杰蹙起眉头。这个问题似乎令他感到厌恶。「我想魔法师也许可以办到，」他坦承，「但绅士绝不会这么做。」
威灵顿勋爵点点头，似乎这是他意料之中的答案。然后他开口说：「史传杰先生，你说你愿意为我们提供道路，但那会是什么样的道路呢？」
「喔！细节部分可以再做安排，这非常简单，爵爷。你想要什么样的道路？」
跟威灵顿勋爵共进晚餐的军官和绅士们全都面面相觑；他们根本没想到这个问题。
「变一条石灰路好吗？」史传杰满怀希望地说，「石灰路很漂亮呢。」
「晴天的时候灰尘太多，下了雨又会变成一条泥河，」威灵顿勋爵说，「不，不行。绝对不要石灰路。石灰路也没比现在好多少。」
「那圆石路怎么样？」莫瑞上校建议道。
「圆石会把士兵的靴子磨坏，」威灵顿说。
「而且炮兵也受不了圆石路，」有着狐狸发色和狐狸面孔的绅士说，「要他们拉着枪炮在圆石路上行军，那还真是活受罪呢。」
另外有某个人建议变一条砂石路，但威灵顿认为，这很可能会遇到跟石灰路一样的问题：下雨时会变成一条泥河——而葡萄牙人似乎认为明天一定会再下雨。
「不，」爵爷说，「在我看来，史传杰先生，最适合我们的就是，两旁有着排水沟，路面上铺着平坦石板的罗马大道。」
「很好，」史传杰说。
「我们天一亮就要出发，」威灵顿说。
「好的，爵爷，要是有人能为我指出该把道路设在什么地方，我立刻就着手进行。」
到了早上，道路已经安排就绪，威灵顿勋爵骑着哥本哈根——他最心爱的马儿——在路上奔驰，而史传杰骑着埃及人——这是他最心爱的马儿——紧跟在勋爵身边。威灵顿勋爵以他惯有的果决态度，一一指出这条道路的各种优缺点；「……但说真的，我没什么好批评的。这是一条非常棒的道路！请你明天再把它变宽一些就行了。」
威灵顿勋爵和史传杰两人商议妥当，原则上，道路会在第一支军队抵达前一、两个钟头安排就绪，并在最后一名士兵经过后的一个钟头内消失无踪。这是为了防止法军因这条道路而获得助益。这个计划成功与否，必须看威灵顿的幕僚是否能为史传杰提供完整的情报，推算出军队出发上路与抵达目的地的精确时间。这些推测显然并不是每次都正确无误。在道路首次出现的一、两个星期后，第十一步兵团的麦肯奇上校气冲冲地去见威灵顿勋爵，抱怨说魔法师竟然在他们军团尚未抵达前就让道路消失。
「在我们走到西罗瑞可的时候，我们脚下的道路就开始陆续消失！一个钟头后，道路就完全不见了。难道魔法师就不能变出幻象，随时察看不同军团的状况吗？我知道这对他来说是轻而易举！这样他才可以确认，在所有人经过前，千万别让道路突然消失不见。」
威灵顿勋爵用严厉的语气说：「魔法师有很多事情要做。贝雷斯福德需要道路③。我自己也需要道路。我可不能要求史传杰先生老是盯着镜子和水盆，来察看所有迷路的军团到底身在何处。你和你的士兵必须想办法跟上队伍，麦肯奇上校。就是这样。」
『注③：西班牙边境有三座大军事堡垒：阿米达、巴达霍斯和乔达罗瑞盖兹。在一八一一年初期，三座堡垒全都落在法军手中。当威灵顿朝阿米达进攻时，他派遣贝雷斯福德跟葡萄牙军队前去围攻位于更南方的巴达霍斯。』
不久之后，英军司令部接获的情报显示，大部分法军在从瓜达到萨布加尔的路途中发生了某些事情。一名巡逻兵被派去察看两个小城之间的道路，但有个葡萄牙人快步赶过来，告诉巡逻兵这是英国魔法师变出来的道路，再过一、两个钟头就会消失不见，并且把踏上这条路的所有人全都带到地狱——或是英国。这个谣言一传到法国士兵耳中，他们就吓得死都不肯踏上那条道路——那其实是一条已经有将近上千年历史的真正道路。于是法军只好绕远路越过高山，穿越石谷，艰苦的路途使他们皮靴磨损，衣衫破烂，而且还延迟了好多天才抵达目的地。
威灵顿勋爵高兴得不得了。
