一八一六年十二月
『注①：史传杰在威尼斯后期所写的信，特别是那些他写给亨利·伍惑卜的私人信函，通常被后人称为「黑暗书信」，这些信函于一八一七年在伦敦问世，无庸置疑地，律师们和魔法历史学家将持续质疑这些信函的合法性。史传杰从未授权发表，亨利·伍惑卜也坚称从未授权任何人，亨利·伍惑卜还说这些信函遭到窜改增添，幕后黑手则是拉塞尔和诺瑞尔。约翰·赛刚督所著的《强纳森·史传杰的一生》收录了同一批信函，赛刚督和伍惑卜宣称这些才是原始版本，本章所转载的就是原始版本。』
索伯尼哥广场，威尼斯
一八一六年十二月三日
强纳森·史传杰致函亨利·伍惑卜牧师
亲爱的亨利：
请做好心理准备，让我跟你报告一则好消息：我见到亚蕊贝拉了！我见到她，也跟她说了话，这不是太好了吗？这不是天大的好消息吗？你八成不相信，也不了解，但我跟你保证那绝非一场梦，我也没喝醉、发疯或是吸食鸦片。去年圣诞节在库伦时，我们多少都着了魔法的道，你只要这么想，就会相信我说的全是真的。想想真是可笑，我自己怎么可能察觉不到被魔法包围？我只能说这整件事太不寻常，更别提魔法来自我想象不到之处。但令人惭愧的是，其他人的警觉性比我高，约翰·海德察觉出不对劲，也试图警告我，我却听不进去，甚至连你都直截了当地跟我说，我花太多时间在书本上，忽略了家庭和妻子等等，所谓「忠言逆耳」，我听不进你的劝告，甚至数度摆脸色给你看，我在此致上最诚挚的歉意。你大可责怪我，你对我的怒气，绝对不及我内心的自责，但我想说的是：请务必到威尼斯一趟。亚蕊贝拉被困在一个离此地不远之处，但她无法离开，我却过不去，最起码……（以下几行被划掉）。我在威尼斯的朋友们对我很好，但他们问太多问题，令我不胜其扰。我没有仆人，目前又出了一点状况，走到哪里大家都看得到，关于这一点，我不方便多谈。亲爱的亨利，请别再提出异议，拜托你马上启程前来威尼斯，这样一来，亚蕊贝拉就能安全地回到我们身边，老天爷让我成为当代最伟大的魔法师，为的不就是这一刻吗？
你的兄弟S
索伯尼哥广场，威尼斯
一八一六年十二月六日
强纳森·史传杰致函亨利·伍惑卜牧师
亲爱的亨利：
前几天写信给你之后，我感到有点良心不安，你知道我从不曾跟你说谎，但我必须坦承上回在信中没有解释清楚，让你无法充分了解亚蕊贝拉目前的状况。她没死，但是……（以下十二行全数删除，无法辨识）……在地底下，一个大家称为「布鲁」的山丘里。她还活着，不全然是个活人，却也不算死，姑且说她受到魔法蛊惑吧。自从远古以来，精灵们习惯诱拐凡间男女，使之变成他们的仆役，或是强迫凡人参加他们无聊的派对、晚宴、以及冗长而空洞的庆祝典礼，亚蕊贝拉就遭受这种折磨。我再三自责，心中也充满苦楚，但最令人难以释怀的是，我背弃了亚蕊贝拉！保护她应该是我的首要职责啊！
索伯尼哥广场，威尼斯
一八一六年十二月十五日
强纳森·史传杰致函亨利·伍惑卜牧师
亲爱的亨利：
上封信提到我有点担心，很遗憾地，我担心的不无道理②。我已经用尽所知的法术，试图攻破监禁她的黑牢，但却徒劳无功。我所通晓的咒语中，没有一个能够破解这种古老的魔法，据我所知，找遍英国也没有这种咒语。我们极少听说魔法师从精灵手中救出囚犯，就算有，也是很久以前的事，我根本记不得这回事。马汀·帕尔的一本书中曾描述，精灵有时看厌了掳获来的凡间男女，于是毫无预警地把他们赶出「布鲁」，这些可怜的囚犯总算回到人间，却已过了好几百年，说不定亚蕊贝拉也落得同样下场，等她回到英国，你和我早已离开人世，思及至此，我不禁全身发寒。不瞒你说，我心情相当郁闷，时间和我早就不对头，时时刻刻都是午夜，我本来有个时钟和手表，但我把它们给拆了，我实在受不了它们的嘲弄。我不吃不睡，只喝点酒和其他东西，有时我变得疯疯癫癫，晃头晃脑，边哭边笑，但我不知道持续多久，说不定一小时，说不定整天都这样。别说这些了，疯狂才是关键，我相信我是第一个领悟到这一点的英国魔法师，诺瑞尔说我们不需要精灵之助，这话确实没错。他曾说精灵和疯子有许多相同之处，我当时不了解此话的含义，他自己也不晓得。亨利，你无法想象我多么需要你，你为什么还不来？你病了吗？我还没接到你的回信，你可能已启程前来威尼斯了吧？说不定永远接不到这封信呢。
『注②：这里提到的「上封信」始终下落不明，说不定史传杰根本没有把信寄出去。根据拜伦勋爵一八一六年十二月三十一日写给约翰·莫瑞的信，史传杰经常写了长信给朋友，写完之后却把信销毁。史传杰曾跟拜伦坦承，他很快就忘了哪封信寄了、哪封信没寄。』
「悲伤、孤寂、黑暗！」一头蓟冠毛银发的绅士兴高采烈地说。「我把这些加诸在他身上，今后数百年间，他将承受这些痛苦！啊、你瞧他多么沮丧！我赢了！我赢了！」他拍击双掌，两眼闪闪发光。
史传杰在索伯尼哥广场的住处中隐约透出三枝蜡烛的烛光：一枝在桌上，一枝在小木柜上，一枝在门边墙上突出的烛台上，看在眼里似乎是世上唯一的光源。从窗外看进去，史传杰的房间一片沉寂，满脸胡碴、双眼通红、一头乱发的史传杰正忙着作法。
史提芬同情而惊恐地瞪着他。
「嗯，他不如我预期中的寂寞，」绅士有点不高兴地说，「有人跟他在一起。」
房里确实另有一人，一位矮小、黝黑、身穿昂贵衣着的男士靠在小木柜上，饶富趣味地看着史传杰，他还不时拿出一本小笔记本写两句。
「那是拜伦勋爵。」
「他是谁？」
「先生，他是一位非常邪恶的绅士，也是个诗人。他跟他太太争吵，还引诱自己的妹妹。」
「真的吗？或许我把他杀了吧。」
「喔，先生，请别动手！没错，他确实罪孽深重，几乎可说是被逐出英国，但即使如此……」
「我才不管他对别人造成什么伤害呢！我在乎的是他犯着了我！他不该在这里。啊，史提芬，史提芬！请不要这么难过，你何必在乎一个邪恶英国人的生死？好，我跟你说我吧，基于对你的尊崇，所以我暂时不杀他。嗯，就让他再活五年吧！但五年一到，他就非死不可！③」
『注③：五年之后拜伦感染了风寒，病逝于希腊。』
「先生，谢谢您，」史提芬感激地说，「您真是宽宏大量。」
史传杰忽然抬头大喊，「我知道你们在那里！即使打算想避不见面也已太迟了！我知道你们在那里！」
「你在跟谁说话？」拜伦问他。
史传杰皱皱眉头，「我受到了监视！」
「真的吗？你知道谁在监视你吗？」
「一个精灵和一位管家。」
「嗯，管家？」勋爵大人笑笑说，「你爱讲些神怪小鬼之事，我绝对洗耳恭听，但管家……这倒是没听过。」
「什么？」史传杰说。
一头蓟冠毛银发的绅士焦急地四下搜寻，「史提芬！你看到我那个小盒子吗？」
「小盒子？」
「没错、没错，你知道我的意思！那个装了波尔夫人小指头的盒子！」
「先生，我没看到，但那个小盒子没用了吧？你不是已经击败魔法师了吗？」
「喔，在那里！」绅士大喊，「看到了吗？你刚才把手放在桌上，正好挡住了我的视线。」
史提芬把手移开，过了一会又说：「先生，您不取回盒子吗？」
绅士没有回答，他只是继续咒骂面前这位魔法师，不时夸耀自己的胜利。
「盒子不属于他了。」史提芬暗想，心中一阵狂喜。他不能取走它！它现在归魔法师所有！说不定魔法师能用它来解救波尔夫人！史提芬静观魔法师接下来怎么做，看了半小时之后，他不得不承认情况极不乐观，史传杰在房里踱步，嘴里喃喃念着咒语，看来精神已经失常，拜伦勋爵问他做什么，史传杰回答得支离破碎，几乎是一派胡言（拜伦勋爵听了倒是很满意）。至于那个小盒子，史传杰连看都没看，史提芬不禁觉得他已经完全忘了这回事。
