一八一七年二月
银盆水面上的光束闪闪烁烁，随即消失无踪。
「什么！」史传杰大叫，「怎么回事？诺瑞尔先生，赶快看看！」
诺瑞尔轻点水面，重新画出光束，然后低声念了几个字，但水面依然漆黑静止。「他走了。」他说。
史传杰闭上双眼。
「真奇怪，」诺瑞尔继续说，语气中充满惊奇，「你想他在约克郡做什么？」
「啊！」史传杰大喊，「我敢说他特意来找碴！」他又生气又自怜地说，「他为什么不理我？我费尽心力，他为什么依然毫不理会？为什么不愿跟我说话？」
「他是个老魔法师，也是位老君王，」诺瑞尔简短地回答，「两者皆极难取悦。」
「所有魔法师都希望得到师长赞赏，我已令你折服，他应该也有同感吧？」
「但你真正的目的是解除施加在史传杰太太身上的咒语，不是吗？」诺瑞尔提醒他。
「是、是，没错，」史传杰不高兴地说，「当然、当然，只不过……」他终究还是没说出心里的想法。
两人沉默了一会，然后诺瑞尔一脸沉思地说：「你说魔法师总希望得到师长的赞赏，这让我想起一一五六年曾发生的一件事……」
史传杰叹了一口气。
「……那年约翰·厄司葛雷忽然生了怪病，以前也发生过类似情况，他不时会大病一场。病愈之后，众人在新堡的宫殿举办庆典，来自各方的国王和皇后献上黄金、红宝石、象牙、稀有香料等贵重物品，魔法师带来会说秘密的云朵、会唱歌的树，以及开启密门的钥匙等神奇贺礼，每个人都想把别人比下去，厄司葛雷一一致上同样的谢辞，最后上前的是魔法师汤玛斯·冈德布列斯，他两手空空，没有礼物，只是举起双手说：「君王，我为你带来树木和山丘，我为你带来风和雨。」国王、皇后、爵爷、夫人以及其他魔法师看到他如此轻率，莫不感到讶异，在大家眼中，他似乎什么也没做，但乌鸦王却露出病愈之后的第一个微笑。」
史传杰想了想，「嗯，」他说，「我想我跟其他宾客的看法一致，我不懂这个故事的含义，你从哪里听来的？」
「贝拉西斯的《指令》提到这个故事，我年轻时非常喜欢这本书，也曾仔细钻研，我觉得这段故事特别有趣，在我看来，冈德布列斯说服了树木、山丘等等，让它们以某种神秘的方式向约翰·厄司葛雷致意，厄司葛雷看到盟友们跟以前一样对他鞠躬致敬，自然心情大好。我很高兴自己解读出贝拉西斯不解之处，但却没有继续多想，反正我也不打算使用这类魔法。多年之后，我在兰彻斯特的《鸟语》中读到一个咒语，兰彻斯特从一本已经失传的古书里抄录到这个咒语，他坦承不晓得它的用途，但我相信这正是当年冈德布列斯所使用的咒语，最起码非常类似。你若真的想和约翰·厄司葛雷谈谈，我们何不试试这个咒语，让英国对他致意呢？」
「这样做有什么用？」史传杰问。
「有什么用？嗯，说不定一点用都没有，最起码产生不了立即效应。但或许约翰·厄司葛雷会想起他与英国的情谊，我们也可藉此表达对他的敬意，我们毕竟是他的臣民，他当然期望我们有所表示。」
史传杰耸耸肩，「好吧，」他说，「反正我也想不出更好的点子。你那本兰彻斯特的《鸟语》呢？」
他四下看看，先前书本全变成乌鸦，魔法消失、乌鸦又变回书本时，图书馆里的藏书都掉到地上。「你有多少本书？」他问诺瑞尔。
「四、五千本吧。」诺瑞尔说。
两位魔法师各执一枝蜡烛，开始搜寻。
一头蓟冠毛银发的绅士快速朝向史黛夸司庄园前进，史提芬跌跌撞撞地紧随其后，赶赴另一场死亡决战。
在他眼中，此时的英国充满悲凄与惊恐。树木张牙舞爪，仿佛对着半空中尖叫；树枝上悬挂着片片枯叶，悬吊在山楂树的温古鲁在风中摆动；小径上有个白兔的尸体，白兔被狐狸咬得皮开肉绽，正如即将丧身在绅士手中的波尔夫人。
死亡接踵而至，惊恐相继而来，史提芬却一点都插不上手。
在史黛夸司庄园中，波尔夫人坐在起居室的书桌前振笔疾书，桌上到处都是纸张，每张纸都写得满满的。
有人敲门，原来是赛刚督先生，「夫人，对不起，」他说，「我能请问一下吗？您有没有写信给华特爵士？」
她摇摇头。「这些信是给利物浦勋爵和《泰晤士报》的编辑！」
「是吗？」赛刚督先生说。「嗯，我刚致函华特爵士，但我相信夫人若亲笔写封短函，让爵士知道您已清醒过来，身体也已复元，爵士一定会非常高兴。」
「赛刚督先生，你信里不就已经告诉他了吗？很抱歉，可怜的史提芬和史传杰太太依然受到那个坏人的掌握，我根本顾不得其他事情！请你马上把这些信寄出去！信寄出去之后，我马上致函摄政王和坎特伯里大主教。」
「您不觉得由华特爵士知会这些高官们，或许比较恰当吗？无疑……」
「不！」她激动地大喊。「我自己办得到的事，绝对不假手他人！我才不要从一个中了魔法、无能为力的可怜人，变成另一个事事仰仗别人帮忙的弱者！除此之外，我比华特爵士更能解释诺瑞尔先生的罪行！」
此时又有一个人走进来，赛刚督先生的男仆查尔斯前来通报，村里发生了非常奇怪的事情：先前护送夫人到这里的高大黑人男子，头上戴着一顶银色的皇冠出现在村子里，身旁跟着一位一头蓟冠毛似的银发、穿着亮绿色大衣的绅士。
「史提芬！史提芬和那个下咒的坏人！」波尔夫人大叫。「赛刚督先生，赶快使出浑身解数！我们全靠你击败他！你一定要像解救我一样，让史提芬重获自由！」
「击败精灵？」赛刚先生慌张地大叫，「噢，不，我办不到。法力远比我高强的魔法师才有办法……」
「别胡说了！」她大喊，双眼炯炯有神。「记得查德迈说的话吗？你钻研魔法多年，早已奠定了基础，你只须出手一试！」
「但我不知道……」他试图辩驳，口气中充满无助。
但他知道什么都无所谓，她一说完就冲出房间，既然他担负着保护夫人的职责，只好跟着跑出去。
在贺菲尤庄园中，两位魔法师已经找到《鸟语》，也翻到提到咒语的那一页，摊开来放在桌上。但他们依然不晓得约翰·厄司葛雷的真实姓名，诺瑞尔坐下来，低头看着盛了水的银盆，口中喃喃念着「寻人咒语」。他们已经试了所知的姓名和头衔，但咒语依然产生不了功效，银盆水面依然毫无动静。
「他的精灵名字是什么？」史传杰问。
「已经失传了。」诺瑞尔回答。
「我们试过『北方之王』吗？」
「试过了。」
「哦，」史传杰想了一会之后说，「你刚才提过一个奇怪的名称，嗯、他怎么称呼自己来着？无名的什么？」
「无名的奴隶？」
「没错，我们试试这个。」
诺瑞尔先生一脸怀疑，但还是对着「无名的奴隶」下咒，水面上马上泛出蓝光，他继续施法，结果发现无名的奴隶也在约克郡，而且就在先前约翰·厄司葛雷现身之处。
「你瞧！」史传杰得意洋洋地大叫，「我们不是白紧张了吗？！他还在约克郡。」
「但我不知道这是不是同一个人，」诺瑞尔插嘴，「看起来有点不一样。」
「诺瑞尔先生，拜托你不要乱想！还有可能是谁？约克郡能有几个无名的奴隶？」
这个问题相当合理，因此诺瑞尔不再提出异议。
「好，我们这就动手。」史传杰说。他拾起《鸟语》，念出书中的咒语；他呼唤英国的树林、山丘、阳光、雨水、群鸟、大地和岩石，他相继对着自然万物提出请愿，恳请它们听命于无名的奴隶。
史提芬和绅士来到通往史黛夸司的小桥。
村里安静无声，几乎看不到什么人；一个穿着印花洋装、披着羊毛披肩的小女孩站在门口，把牛奶从木桶倒进制作起司的大桶子里；一个脚上缠着绑腿、头戴宽边帽的男人从门边的巷子走过来，身旁跟着一只狗，男人和狗一走到屋角，小女孩和男人便微笑向对方致意，狗儿也高兴地大叫。史提芬通常乐见这种寻常、安乐的家居即景，但此时他只觉得心寒，就算男人忽然伸手掴了小女孩一巴掌，甚至把她勒死，他也不会感到讶异。
绅士已经走上小桥，史提芬紧随其后……
……一切都变了。太阳从云后露面，阳光流泄在冬日的树头，呈现出数以百计的小光点，世界似乎成了迷宫或拼图，让人想起一个流传在民间的迷信，警告众人切勿踏在石板路的缝隙之上；有人说不定联想到一个名叫「唐卡斯特方阵」的法术，法术必须在类似棋盘的板子上施展，过程相当怪异。忽然间，世间万物别有含义，史提芬几乎不敢再跨一步，他生怕自己若踏入哪个阴影或是光影之下，世界说不定会随之改观。
「等等！」他思绪一片混乱。「我还没准备好！也尚未考虑周详，我不知道该怎么办！」
但已经太迟了。他抬头一看。
天际光秃秃的树枝写着字，虽然他不想看懂，但却明了字义，他知道那是树木对他提出的问题。
「是的。」他回答。
树木的年岁与知识归他所有。
树木之后是一列白雪皑皑的高山，山峰连成一线，像条白线似地划过天际。深蓝色的黑影投射在洁白的雪地上，感觉阴冷而凄凉。高山敬称史提芬为失散多时的的君王，只要史提芬一开口，高山便跌落下来压死他的敌人。它问了史提芬一个问题。
「是的。」他回答。
高山的训诫与力量任他运用。
小桥下漆黑的小河唱出了问题。
「是的。」他说。
大地说……
「是的。」他说。
秃鼻乌鸦、鹊鸟、红翼鸫和苍头燕雀说……
「是的。」他说。
岩石说……
「是的。」史提芬说，「是的。是的。是的。」
如今全英国皆在他漆黑的手掌中，全英国的子民都由他摆布，欺侮过他的人即将遭到报应，伤害过他母亲的人将承受千倍折磨。只要他愿意，全英国顷刻之间即成荒地，他可以让房屋塌陷在屋主头上，他可以移山倒海，命令河谷闭合，他可以召唤怪兽、湮灭群星、从空中窃走明月。正是此刻！正是此刻！正是此刻！
正是此刻，波尔夫人和赛刚督先生在冬日微弱的阳光中，从史黛夸司庄园直奔而至，波尔夫人狠狠地瞪着绅士，眼中充满恨意，可怜的赛刚督先生则一脸困惑，神情紧张。
绅士转身对史提芬说了几句话，史提芬却没听见；山丘和树木的声音太大，但史提芬依然说：「是的。」
绅士兴高采烈地笑笑，举起双手准备对波尔夫人下咒。
史提芬闭上双眼，对小桥上的石块说了一个字。
好，石块说。小桥像只狂怒的马一样高高弹起，一把将绅士甩到河里。
史提芬对小河说了一个字。
好，小河说。它如钢铁般紧紧抓住绅士并急速将他冲走。
史提芬晓得波尔夫人在跟他说话，试图捉住他的手臂；他看到赛刚督先生苍白、惊恐的脸庞，好像说了些什么；但他没时间回应，谁晓得世界还能由他指使多久？他急忙跑下小桥，沿着河岸往前冲。
沿途的树木似乎纷纷向他致意，纷纷述说着古老的盟约，提醒他不要忘了过去的好时光；阳光称他为君王，还说很高兴见到他；他没时间对大家解释，他不是它们以为的那位人士。
他来到荒地中的一个溪谷，小河两岸岩壁高耸，民众常到这里挖凿磨石。圆滚粗重的大石头散布在溪谷两旁的岸边，每块圆石都与半个人齐高。
绅士被困在河水中，河面剧烈翻腾；史提芬跪在一块平坦的岩石上，朝着水面微微地弯下腰，「对不起，」他说，「我知道你全是出于善意。」
绅士的头发像银白的小蛇一样流窜于漆黑的河面上，脸孔看了让人害怕，盛怒之下的他愈来愈不像凡人，双眼愈分愈开，脸上长出兽毛，双唇纠结地缩进齿内。
史提芬脑中响起一个声音：「你若杀了他，你将永远不知道自己的真实姓名！」
「我是无名的奴隶，」史提芬说，「向来都是如此；此时此刻，仅此我便心满意足。」
他对磨石说出一个字，磨石随即飞到空中，重重朝绅士落下。他对圆石和石块说话，它们也朝着绅士落下。绅士高寿，没有人知道他的年岁，而且非常顽强，尽管骨肉已被砸成碎片，但过了一阵子之后，史提芬依然感觉得到绅士拼命想用魔法拼凑全身。于是史提芬向溪谷两岸的岩壁求助，大地和岩壁顿时塌陷，大小石块不断滚落到磨石与圆石之上，直到将溪谷填平为止。
长久以来，史提芬始终觉得自己和周遭之间有块肮脏、灰黑的玻璃窗，绅士咽下最后一口气之际，玻璃窗也随之破裂。他在原地站了一会，不住地喘气。
但他的盟友和仆人们却开始起疑，山丘和树木察觉出异状，也慢慢看出他不是它们想象中的那位人士，他不过是暂时沾光。
他感到它们一一退去，直到再也感觉不到它们的存在，他颓然倒下，心中空虚而麻木。
在意大利的帕督亚，葛瑞司迪一家已经吃过早餐，正坐在一楼小小的起居室里，方才大家起了一点争执，心情都不太好。葛瑞司迪医生想在家里抽烟斗，芙萝拉和葛瑞司迪姑妈却坚决反对，葛瑞司迪姑妈试图劝他改变心意，但医生却非常顽固，他说他非常喜欢抽烟斗，为什么不能让他享受一下？更何况他们最近几乎足不出户，他更有权抽两口，以作补偿。葛瑞司迪姑妈请他站到门外，医生说外面下雨，雨水会把烟草弄湿，下雨天他没办法到外面抽烟斗。
因此他点起烟斗，葛瑞司迪姑妈大声咳嗽，芙萝拉只是静静地坐在一旁，不时面露不悦之色。这种情况持续了将近一小时，直到葛瑞司迪医生抬头惊呼：「我的头变黑了！整个头都黑了！」
「你在室内抽烟斗，还指望如何？」他妹妹说。
「爸，」芙萝拉放下手边的工作，一脸警戒地问道，「你这话是什么意思？」
葛瑞司迪医生瞪着镜子（也就是史传杰来到帕督亚，在暴风雨中突然冒出来的那面镜子），芙萝拉走过去站在他座椅旁边，这下她才晓得他看到了什么。她惊呼一声，葛瑞司迪姑妈也赶紧跑过来。
镜中葛瑞司迪医生的头变成了一个黑点，黑点不停地移动，而且愈变愈大，看来像个人影，漆黑的人影在一条漫长的走道上奔跑，逐渐向他们逼近，他们也渐渐看出那是一名女子，女子数度回头张望，好像害怕有人从后追赶。
「什么东西让她怕成这样？」葛瑞司迪姑妈嘀咕，「大哥，你看到什么了吗？有人在后面追她吗？噢，可怜的女士，大哥，你帮得上忙吗？」
葛瑞司迪医生走到镜旁，把手放在镜面上，他推一推镜面，但镜面和普通镜子一样坚硬光滑。他犹豫了一会，好像正在考虑是否采取更激烈的手段。
「爸，小心点！」芙萝拉说，「千万别把镜子打破。」
镜中女子愈跑愈近，一度几乎贴在镜面后方，大家都看得到她身穿精美的礼服和珠宝；不一会，她像爬楼梯一样沿着镜缘往上走，镜面变得更加柔和，好像一层云雾或轻烟，芙萝拉赶快把椅子推到墙边，好让女子平安走出镜面；三人不约而同地伸手想接住她，或是把她拉离险境，远离那个令她惊惶失措的坏人。
女子大约三十或三十二岁，身穿一袭颜色有如秋日的礼服，跑得上气不接下气，看来有点不知所措。她惊慌地打量这个不知名的房间以及眼前几位陌生人，周遭一切看来非常陌生。「这里是精灵国度吗？」她问。
「不，夫人。」芙萝拉回答。
「是英国吗？」
「不，夫人，」芙萝拉顿时热泪盈眶，一只手抚着胸口，试图让自己镇定下来。「这里是帕督亚，我们在意大利。夫人，我叫芙萝拉·葛瑞司迪，虽然你一定没听过我是谁，但我受到你先生之托，已经等候多时，我答应他在这里跟你会面。」
「强纳森在这里吗？」
「不，夫人。」
「你是亚蕊贝拉·史传杰？」葛瑞司迪医生惊讶地问道。
「是的。」她说。
「老天爷啊！」葛瑞司迪姑妈一只手盖住胸口，另一只手遮住嘴巴，「噢、亲爱的夫人！」她再度惊呼，然后伸出双手揽住亚蕊贝拉的肩头，「噢、亲爱的夫人！」她三度惊呼，随即哭着拥抱亚蕊贝拉。
史提芬醒了过来，发现自己躺在结冰的地上。阳光已经消逝，四下漆黑而寒冷。溪谷中堆满了磨石、圆石和泥土，仿佛是个怪异的坟墓。土石掩盖了小河，但仍有一丝河水渗过土石，汩汩地流到地面上。史提芬的宝珠、皇冠和权杖已陷入不远之处的泥地里，他疲惫地站起来。
他听到有人在附近大叫「史提芬！史提芬！」，他以为是波尔夫人。
「我解决了监禁我的人！」他说。「他完了！」他拾起宝珠、皇冠和权杖，迈步向前。
他不知道自己走向何方，他杀了绅士，也让绅士杀了温古鲁。他永远回不了家，更别说他根本从来不曾有个家·英国的法官和陪审团将如何处决一个两度犯下谋杀的黑人？英国已无史提芬容身之处，史提芬也对英国恩断情绝，他继续往前走。
过了一会之后，眼前的景观看来已不像他所熟悉的英国，围绕在身旁的大树浓密而古老，树枝比凡人粗重两倍，而且纠结成奇怪、神秘的形状，尽管时值冬日，野蔷薇树丛一片荒芜，但仍有几朵盛开的花朵，鲜红似血，洁白如雪。
他将英国抛在身后，心中无怨无悔；他头也不回，继续往前走。
他来到一处绵长、低矮的山丘，山丘中央有个入口，入口不像个门，而像个大嘴巴，但看来似乎不危险。有人站在入口处等着他。「我来过这里，」他想，「这里是『无望古堡』！但怎么可能呢？」
不仅房子变成了山丘，周遭似乎有了一百八十度的转变；森林忽然换上崭新、天真的面貌，树木也不再威胁旅者，枝叶之间透进一缕冬阳，天际一片冷冽的澄蓝，偶尔瞥见闪耀的星光，但他却不记得这是晨星、还是夜星。他环顾四周，寻找古老的尸骨以及生锈的盔甲，结果发现脚下、树根间，以及树丛里全都是尸骨和盔甲，足见绅士残酷的天性。他看了相当惊讶，但随即发现尸骨比他记忆中腐败得多，覆满了青苔，盔甲上铁锈斑斑，几乎成了土灰，再过一会，尸骨和盔甲便消失无踪。
站在入口处的人看来眼熟，此人也常参加「无望古堡」的晚宴和舞会，但他也变了：五官更像精灵，双眼更加闪亮，眉毛更加张扬。他的头发紧密地鬈曲，好像是羊宝宝身上的白毛、或是春天的野蕨，脸上有层薄薄的毛发。他看起来老了点，但却更天真。「欢迎！」他大喊。
「这里真的是『无望古堡』吗？」这位曾经名叫史提芬·布莱克的男子问。
「是的，祖父。」
「但我不明白，『无望』是座豪宅，这里却……」这位曾经名叫史提芬·布莱克的男子停顿了一会，「我找不出字眼来形容。」
「祖父，这是『布鲁』，山丘下的世界！『无望古堡』正在改变！老王死了，新王即将到来！他一到来，世界就摆脱悲苦，老王的罪恶也像晨雾一样消失！世界有了新面貌，新王的慈悲将充满森林与原野！」
「新王？」这位曾经名叫史提芬·布莱克的男子低头看看双手，他一只手握着宝珠，另一只手拿着权杖。
精灵对他笑笑，好像不知道他为什么感到惊讶。「您所带来的改变，远超过您在英国所做的一切。」
他们穿过入口，走进一座大厅，新王坐上古老的王座，一群人上前围到他身旁，其中一些人很面熟，另一些人则从未见过，但他心想，或许因为先前从未见过他们的真面目吧？他沉默了好一会。
「这栋房子，」他终于告诉大家，「凌乱而肮脏。居民们把时间浪费在无谓的娱乐，成天只晓得庆功，但那些残酷的往事根本不值得记取，更别说庆祝。我已经留意到这一点，也时常感到懊恼，我迟早将全数加以更正。①」
『注①：精灵国度不乏凡人君主，而且数目多得惊人。约翰·厄司葛雷、史提芬·布莱克，以及亚列山卓·西蒙奈立只是其中三位，一般而言，精灵非常懒散，他们虽然喜欢权势、头衔和财富，却厌恶政务之类的苦差事。』
咒语生效的同时，一阵大风吹过贺菲尤庄园，门户在黑暗中震动，黑色的窗帘在漆黑的房间里摇摆，墨黑的纸张扫过黑色的书桌，随着大风起舞。马厩上方有座小小的塔楼，塔楼里有个从修道院时代存留到今日的铜铃，此时铃声大作，声声狂乱。
图书馆中所有的镜子和钟面都出现影像，大风吹开窗帘，隐约可见影像也在窗面上晃动，影像接踵出现，速度快到几乎难以辨识。诺瑞尔先生看到一些熟悉的影像，比方说冬青树的残枝散落在汉诺瓦广场家中的图书室里，一只大乌鸦飞过圣保罗大教堂，乌鸦王大军仿佛霎时重返人间。他还看到那张旅店中漆黑的大床，但其他影像显得非常陌生，例如一棵山楂树、一名被钉在木架上的男子、溪谷中一堆粗重的巨石，以及波涛间一个不停向前漂浮的瓶子。
过了一会，影像全都消失，只剩下某个图像，图书馆的一面大窗子上全是这个图像，但诺瑞尔先生却看不出那是什么。它看起来像是一块圆滚的黑石，石头嵌在一个粗糙的小环里，石面光滑耀眼得令人难以相信。圆石与小环被安放在一座黑色的山坡上，四下颇似一片荒原，所以诺瑞尔先生猜想这个漆黑之处是座山坡。但荒原中通常布满干枯、焦黑的石楠树丛，眼前的山坡却漆黑得有如丝缎、或是光滑的皮革。忽然间，圆石有了动静：它迅速地移动旋转，肉眼几乎无法察觉，但诺瑞尔先生却觉得圆石好像眨眨眼，令他相当不自在。
大风逐渐消逝，马厩上方的铜铃也停止摇动。
诺瑞尔先生如释重负地叹了一口气，史传杰双臂交叉，若有所思地瞪着地面。
「你觉得那是怎么回事？」诺瑞尔先生问。「最后那个图像最可怕，我一度以为它是只眼睛。」
「它确实是只眼睛。」史传杰说。
「但那是谁的眼睛？我想是某种怪物或怪兽吧！真可怕！」
「它确实可怕，」史传杰表示同意，「但跟你想象的不一样，它是乌鸦的眼睛。」
「乌鸦的眼睛？但它布满了整个窗面！」
「没错，这只乌鸦的体型必然相当庞大，不然就是……」
「不然就是什么？」诺瑞尔先生颤抖地问道。
史传杰粗嘎地苦笑一声。「不然就是我们变得非常小！若有机会从别人眼中看看自己，不也是件乐事吗？我曾说我希望约翰·厄司葛雷看看我，在那短暂的一刻，我相信他确实看了我一眼。在那一刻，你我比乌鸦的眼睛还小，而且同样微不足道。对了，我想我们不晓得约翰·厄司葛雷的下落吧？」
诺瑞尔先生低头看看银盆，开始低声念咒，耐心地试了五分钟之后，他忽然大叫：「史传杰先生！我看不出约翰·厄司葛雷在哪里，银盆里毫无迹象。但我找到了波尔夫人和史传杰太太：波尔夫人在约克郡，史传杰太太在意大利。精灵国度里没有她们的身影，她们已经摆脱咒语的蛊惑！」
史传杰默不作声，过了一会忽然转头。
「这真是太奇怪了，」诺瑞尔先生依然备感讶异，「我们完成了每一件想做的事，但究竟如何办到，我却一点都不清楚。我只能猜测约翰·厄司葛雷看出不对，所以决定出手相助！很不幸地，他没有帮我们脱离永恒的黑暗，黑暗之柱还在这里。」
诺瑞尔先生稍作停顿，这么说来，这就是他的命运啰！他注定将活在恐惧、惊慌与寂寥之中！他耐着性子坐了几分钟，等着心中浮现这些可怕的感觉，但他不得不承认自己一点也不难过。事实上，他反而想到这些年来，迁居伦敦、远离贺非尤庄园的图书馆、成天忙着应付大臣和将军们，他真想不通自己怎么忍受得了。
「幸好我没看出乌鸦眼所代表的意义，」他愉悦地说，「不然一定会非常害怕！」
「没错，」史传杰粗嘎地说，「你确实很幸运！我再也不想受到约翰·厄司葛雷的注视！就让他继续忽视我吧！我一点都不在乎。」
「说得好！」诺瑞尔先生同意。「史传杰先生，你心存太多要求，这个习惯实在不太好，特别是对魔法师而言！」接着他开始讲一个冗长、但不是十分有趣的故事：十四世纪兰开郡有个魔法师，他经常做出无谓的请愿，一不小心就把牛马变成云朵、把锅盘变成船只，或是让村民们一开口就冒出颜色，把大家弄得不胜其扰。
史传杰刚开始几乎没反应，偶尔回答得也不合逻辑，但慢慢地，他似乎比较专心倾听，讲话也恢复正常。
诺瑞尔先生虽有多项专长，但体恤人意却不是其中之一。既然史传杰没有再提到营救妻子，因此，诺瑞尔先生猜想这事已不再深深困扰史传杰。
