再见李敢
一路上，在地方官员和百姓的口中，霍去病已知悉了朝廷近来很多的变化。
公孙敖原本是主攻匈奴的一部，却因迷路走失方向，完全没有派上用场，汉武帝震怒，判了公孙敖死罪。但依汉朝律法，他缴纳一笔赎金后，又免于一死，被贬为平民。
东线战场，张骞行军迟缓，导致李广的前锋部队陷入重围，也被判处死刑。但同样缴纳了赎金后被贬为平民。李广损失了三千多人马，但同时射杀匈奴骑兵四千多人，功过相当，不给予赏赐，也免于处罚。
投降的浑邪王受到汉武帝极为隆重的接待，受赏金十万，其部下也多有封赏，并陆续被发配往边地五郡，使他们安心生产、平静生活。日磾因为休屠王被杀，便连同他的母亲和弟弟们一齐被武帝当作俘虏对待，被派到了黄门去养马。
「听浑邪王说，日磾这孩子非同一般，被派去养马是不是可惜了？」高不识边走边道。
「我听说酒香不怕巷子深，如果他真是深具智慧之人，就是养马，也会养得与别人不同而让人注意的，并凭此脱颖而出。」说话的是和霍去病同坐的霍光。
「小子说话还真有点哲理。」赵破奴打趣道。霍去病高兴地摸了摸霍光的大头，微笑不语。
「日磾和你一般年纪，或许你们还能成为朋友。」僕多道。
「真的吗？」知道长安有一个和自己年纪相仿，并有机会成为朋友的人，霍光有些兴奋。
「当然是真的，以后哥哥带你去见他。」霍去病道。
「好啊好啊。」
一路上因为有了霍光，众人又多了几分乐趣。
进得长安城门，还是和上次一样欢呼凯旋的人群，夹杂著「战神」、「英雄」等呼声。路博德特地选了最高的柱子，攀爬至顶，咳著西瓜子，笑意盈盈地看著下面路过的汉军。待霍去病走近，路博德随手一扔，一蓬瓜壳纷纷扬扬地向著霍去病袭来。
霍去病抽出长剑，轻轻将瓜壳盪开，众多瓜壳竟无一近身。
「谁人这麽大胆，敢袭击骠骑将军？」赵破奴一皱眉，和霍去病抬眼望去，正见路博德嬉皮笑脸地望著自己。
「臭小子病好啦？」霍去病首先开骂。
「你们不在，我的病好得特别快。」路博德答。
「是没看见我们手痒吧？」赵破奴回。
「嗯，那倒是，你们竟敢撇开我在河西加官晋爵，不公平啊！」
「你小子想怎样？」
「哈哈，我在桂子坊定了一桌酒席，待会儿你们见完圣上，一定过来絮刀絮刀，咱哥几个好好聊聊。」
「好，那我们一定来打扰。」
「对了，我还请了一个人，我想你们肯定愿意见见。」
「谁？」
「见了就知道了。」路博德卖著关子。
经过卫青府上，霍去病顺便将霍光放在了舅舅家，让他先与卫伉一起玩耍，并让府上的人通知母亲，说自己已平安返回，之后就随著宫人进了未央宫。
刘彻已等候多时。
「宣骠骑将军上殿。」黄顺的声音传至殿外。
霍去病缓缓踱进殿内。众位大臣的目光追随著他矫健的步伐和沉著的身影，轻轻地讚叹著这位年轻将军的才智和勇略。对于大汉来讲，他就像是一个初升的太阳，耀眼、明亮，有著无尽的光和热。
「臣霍去病拜见陛下。」
「平身。」刘彻春风满面，喜笑颜开。
「宣旨。」
大殿上每一个人都凝神听著。
「骠骑将军去病率师征匈奴，西域王浑邪王及厥众萌咸奔于率，以军粮接食，并将控弦万有馀人，诛獟駻，捷者虏八千馀级，降异国之王三十二。战士不离伤，数万之众毕怀集服。仍兴之劳，爰及河塞，庶几亡患，以千七百户益封骠骑将军。」
殿内宿将们无不投来艳羡的目光。他们不得不承认霍去病年轻、敢冒险，却是战无不胜、攻无不克。两年前，他还只是卫青麾下的一名青年校尉，但现在，他的地位，已经和大将军卫青并驾齐驱了。
「谢陛下隆恩。」
出得大殿，霍去病大力吸了一口殿外的空气。他并不喜欢殿内的繁文缛节，他宁愿与刘彻私下交谈，也不愿在大殿上公然谈论。当然，他最喜欢的还是沙场，不管这沙场有多残酷。
想到路博德和赵破奴还在桂子坊等著，霍去病赶紧换了便服，往桂子坊中赶来。
在桂子坊二楼的临窗座位上，霍去病看到了路博德和赵破奴。令人意外的是李敢也在座，三人已点了菜餚，等霍去病来了即可开宴。
见到霍去病，李敢和赵、路二人一起起身招呼，全然没有了初见时的倨傲。
「当初的比赛我输了，这顿饭算我请了。」李敢道。
「不宰霍去病了？这小子今天保证又得了重赏。」路博德道。
「要宰他，机会多的是，我只请这一顿，以后就都归霍去病了。」李敢也加入到打趣的队伍。
霍去病对李敢，也是英雄惜英雄的，只是上次他的态度实在让自己恼火，这才闹得不甚愉快，今天见李敢如此说，哪还有芥蒂，笑著拍了拍李敢肩膀，以示冰释前嫌。
赵、路二人大乐，给大家斟满了酒。
「桂子坊二十年陈酿的七里香，有一年多没喝过了，来，大家乾了，今儿个不醉不归。」
「来，来，来，乾了。」四人起立，将手中酒水一饮而尽。
「霍兄，两年没见，你是功绩越来越大，封赏越来越重，全国都传遍了，现在匈奴人对你这隻『苍狼』是畏之如虎啊，我李敢自愧不如。来，再敬你一杯。」
「李兄说哪裡话，我无非适逢其会而已，倒是你李敢，令匈奴人闻风丧胆。要不趁此机会，说说你们东线战场的事吧。」
「对，说说，说说。也让我们瞭解下东线战事，日后少不得还要跟这小子出塞的。」赵、路二人赞同道，并指了指霍去病。
「好，那我就说说。」乘著酒兴，李敢扯开了话头。
原来，在霍去病整装出征时，李广和张骞也率领一万四千骑兵，从右北平出发，向北挺进。
正面是匈奴左贤王的地盘，在历次汉匈战争中，由于不是主要战场，所以损失很少，仍然保持著强大的兵力。
李广作为开路先锋，带著李敢领著四千人马先行出发；张骞则率一万骑兵，尾随李广。一路上李广冒险疾进，张骞则小心翼翼，两军距离越拉越大，到最后，李广的部队甚至把张骞的骑兵抛在了数百里之外。
结果，李广遇上了左贤王四万骑兵的主力军。
一比十，兵力悬殊。
面对黑压压的匈奴骑兵，汉军军心大乱，而李广却神情自若，谈笑风生，对众将士说：「匈奴人没什麽可怕的，很容易对付。」然后派李敢率数十名敢死队员，勇闯匈奴骑兵阵营。
李敢与数十名敢死队员迅速衝向匈奴阵地，左衝右突，劈倒了好几个匈奴骑兵，然后又迅速返回汉军营地。这种勇猛表现，连匈奴骑兵也不由得产生了几分敬意。
李广趁此时机高声说道：「大家看到了吧，匈奴兵一盘散沙，很好对付哩。」这种镇定与沉著，逐渐平定了军心。
此时匈奴骑兵已将李广、李敢及他们的部队团团围住，李广下令部队组成环形防御圈，利箭上弦，箭镞朝外，严阵以待。
匈奴军队万箭齐发，汉军一面用盾牌挡格射来的箭，一面以强弓劲弩进行还击。漫天的箭雨在原本荒凉的戈壁上扩展开，多了一道壮丽的风景，也多了份血腥。而李敢不愧神射之名，几乎每矢必中。
只是，箭矢数量有限，这样你来我往对射了几十个回合后，李广兵团伤亡超过两千人，而箭已不多了。
关键时刻，李敢提议「持满勿发」，就是把强弩劲箭张开拉满弦，但不要发射，等待敌人靠近时再发射。
匈奴骑兵开始发起衝击。李广、李敢操起大黄弩，专门瞄准匈奴的将领，一箭一个，连续射杀了好几人。而在匈奴兵进入射程之后，李广、李敢才下命令放箭，一阵箭雨过后，满地又是匈奴人纍纍的尸体。
这一战，从早至暮，李广阵地依然岿然不动。匈奴人也筋疲力尽了，准备好好休息一晚，等待天亮后再战，反正汉军已被围困，插翅难飞。
天亮以后，匈奴人再次发起攻击，汉军锐减至一千人，匈奴人的伤亡则超过四千人。左贤王察觉到汉军已是强弩之末，准备发动一次更大规模的进攻，彻底消灭汉军。
就在这个最危急的关头，张骞到了。
左贤王见势不妙，毅然决定撤围。李广和李敢父子二人也终于再一次死裡逃生。
李敢说得轻描淡写，但霍去病、赵破奴、路博德三人都能真切地感受到当时战争的残酷和血腥。
「左贤王跑不了，我终有一天会逮住他。」霍去病再饮下一口酒。
「如果别人说这话我会觉得太满，但你霍去病，我相信。」李敢也饮下一杯。
「不过呢，嘿嘿，李兄，你愿不愿意随我一起出征？」霍去病向李敢发出邀请。
「当然愿意，日后还请霍将军多多照顾。」李敢大笑。
「还有我。」路博德赶紧道。
「少不了你。」
四人起身，再饮下满满一杯。
这顿饭吃得欢娱，直到太阳落山，四人才醉醺醺地离开桂子坊，往各自家中走去。
男大当婚
霍去病去卫青府上接著霍光，邀了卫青一起往自家走去。
卫少儿得知去病回家，准备了一桌好菜，与卫君孺一起在家门口耐心等著。
见著甥舅二人走来，少儿姐妹赶紧迎上前去，卫君孺牵了马儿去马厩，卫少儿则看著霍光一脸疑惑。
「母亲，我见过父亲了，这是我弟弟霍光。霍光，快拜见姨妈。」
霍光赶紧下拜：「霍光见过姨妈。」
卫少儿愣了一下，连忙扶起他，见霍光五官俊朗，双眼灿若明星，依稀就像霍仲孺以前的样子，不觉一行清泪夺眶而出，将霍光搂在怀中。
「姨妈不哭。」霍光懂事地拿出手巾为卫少儿抹了抹眼泪。
「这霍光天资聪颖，小小年纪，圣贤典籍都已烂熟于胸，霍家出人才啊。」卫青向卫少儿夸讚道。
「霍仲孺能有去病和光儿，上天待他也算不薄了。」卫少儿拍了拍霍光。
此时卫君孺已将马儿繫好，转身回来：「哟，大家都站在门外干嘛，快进屋吧，饭菜都凉了。」
「是，进屋来说。」卫少儿抹了把眼睛，牵著霍光和去病，进到裡屋。
房中窗明几淨，热腾腾的饭菜摆满饭桌，霍去病最喜欢的牛羊肉佔了大部。还是霍去病在家时熟悉的样子，所不同的是，饭桌边多了一个年轻的姑娘，见著众人进屋，慌忙起身行礼：「薛蕊见过大将军、骠骑将军、卫姨。」
「阿蕊，你坐著。」卫少儿招呼道。
霍去病偷眼瞄向薛蕊，只见她双瞳漆黑，皮肤白皙，一袭素衣长裙，给人大家闺秀的感觉。虽比不上桑宜的阿娜多姿，但在长安城中，也算得上是一等一的美人了。
薛蕊也正看著霍去病，见霍去病望向她，慌忙把脸转向一边，两颊红晕升起，心中暗道骠骑将军好俊，正是自己理想的情郎。
「母亲，怎麽叫她来了？」霍去病皱眉小声道。
「去病，你年纪也不小了，为娘想著你这次凯旋，功名俱备，唯差一家室，今儿个请了阿蕊来，就是让你好好看看，若是中意，就奏请皇上把你们的婚事给办了，千万别再拖了。」
「娘！」
「什麽都别说，来，先吃饭，一定饿了吧。」
「我吃过饭了。」
「吃过也要再吃点，这一顿既是家裡给你的庆功宴，也是相亲宴。」卫君孺凑过来笑道。
霍去病无奈坐下，陪坐在侧，说了些河西战场的事，又听母亲、大姨说了些薛蕊知书答礼、温淑贤惠的话。卫青也尽力撮合二人，霍光甚至一口一个嫂子地叫，逗得大家哈哈大笑，薛蕊则既羞且喜，不说话。霍去病心道，若能娶得薛蕊，倒也是人生一大乐事，这姑娘美目频盼，秋波暗送，对自己显得也颇有意思，加上散发出来的款款柔情，也颇令自己心醉神迷。只是桑宜，他还能再见桑宜吗？就算见了，汉匈战事正紧，他又如何与桑宜拥处？郎有心，又佳人有意？娶了薛蕊，他对母亲、舅舅都有一个交待，甚至这也是汉武帝希望看到的，他能拂逆家人的意吗？
桑宜，你的梦裡，会不会有我的身影？
茫然恍惚间，看著大姨期盼的眼神，看著母亲眼裡打转的泪水，霍去病竟不自然地点了点头。他不是一个把婚姻大事看得多重的人，他是一个心繫沙场的人，个人大事，就这样吧，能让母舅姨安心，还能说什麽呢？只是桑宜，我却只有把你永远放在心裡了。
见著霍去病点头应允，卫少儿、卫君孺、卫青大喜，纷纷退出，留下霍去病和薛蕊单独在内。
「骠骑将军不喜欢我吗？」薛蕊见霍去病许久不说话，不知他内心的挣扎，出口相询。
「哪裡，你是个好姑娘，我当然喜欢。」
「如果你是为你舅父姨母作想，那我们也可以不用勉强的。」
看著这个善解人意的姑娘，霍去病彷彿一下子下了决心：「不，我是真愿意和你一起的。」
「那样妾身就放心了。」薛蕊说完，凑到霍去病跟前，将头埋在霍去病怀裡。
霍去病伸出手来，握住她的手，另一隻手抚上她脸庞。
「平棘侯同意吗？」
「父亲当然没有意见，我能和骠骑将军喜结连理，父亲高兴还来不及呢。」
「那就好。」霍去病爱怜地看著怀中的薛蕊。
「去病，不如明日你们就进宫见圣上吧，让圣上给你们主持主持。」卫少儿闯进来道。显是刚才二人的话，她在门外都偷听到了。
霍去病拿母亲没法，只好答应下来。
次日一早，巍峨的宫殿轮廓渐渐在树木空隙间显露出来，载著霍去病和薛蕊的马车塔塔地转过几个弯道，建章宫便出现在眼前。
下马车后，薛蕊跟在霍去病身后一路行去，始终垂眉低目，和卫少儿进宫时倒是大不相同。
上得承光台，薛蕊见著卫子夫和太子刘据，上前行跪拜礼。卫子夫扶起，仔细端详薛蕊，看她眉清目秀的样子也甚觉满意，频频向霍去病点头，薛蕊又是一番娇羞。
承光台上，刘彻弯弓搭箭，射穿一隻野鸭，黄顺赶紧跑上前去捡来交给内侍，韩嫣和李延年均有作陪。
「去病来了。」刘彻亲热地招呼著，而韩嫣和李延年眼裡却似要喷出火来。霍去病并不理会二人，拉著薛蕊向刘彻跪拜行礼。刘彻赶紧扶起。薛蕊首次见著武帝，却无一丝窘态，款款落座。
「朕听皇后说了，你大姨给你介绍了一个姑娘，是平棘侯的女儿，莫不就是她？」
「正是，她叫薛蕊。」
刘彻仔细打量薛蕊，姿容确实出众，那份不卑不亢的从容也与霍去病相得益彰。
「唔，朕看你二人倒是郎才女貌，天作之合。」
「谢陛下夸讚。」
「去病，朕前次就曾与你提起，要赐你宅子和婚事。近期也无战事，就把这些事情办了吧，朕在城西已与你备好宅第，而你和薛蕊姑娘的婚事，时间就在八月十五，怎麽样？」
「谢陛下隆恩。」霍去病不再推辞。
「好，今儿个朕高兴，来，咱君臣二人一起射猎。」刘彻拉起霍去病，离开桌席，继续未完的射猎之事。薛蕊则由宫人带著，去见卫子夫，不多时已和卫子夫熟悉，临别时，卫子夫还破例送了礼物给她。
八月十五，阳光似乎也沾了长安城的喜气，格外暖和，屋顶灰色的砖瓦也有了生气和活力，连光影中漂浮的尘埃似乎也变得可爱起来。
城西一片崭新的住宅张灯结綵，那是新建的冠军侯府。侯府金碧辉煌的亭榭，高耸蜿蜒的长垣，气势恢宏，比五宫清雅，比相府高贵。高大的门楣上早已张红挂綵，门前更是铺上了几丈长的织金红绸，府裡的僕人们忙进忙出，早早就把内外部洒扫乾淨一番。
「阿蕊，画好了。」薛府，卫君孺给薛蕊描完妆。
薛蕊抬起头来，打量著铜镜中的自己，那镜裡映出的是一张艳如桃花的脸，眉画青山，丹唇外朗，一双美目似永远盈含著汪汪秋水，连旁边的卫君孺也看呆了。
长安全城的百姓也自发在自家门前挂上一段红绸，来为他们的英雄贺喜。满城的绸缎如丹枫一般红遍，在轻风的吹拂下漾出阵阵暖意。
婚礼终于开始，大汉帝国所有的重臣宿将均有出席。
霍去病一身朱红礼服，上绣玄色暗纹。虽然脱下了铠甲，将军英武却不减半分，倒更多了几分儒雅之气，加上红衣相衬，那卓然的风采不知吸引了多少长安姑娘的目光。
「啧，啧，啧，霍将军今天太俊了。」在赵破奴、路博德、李敢等人的簇拥下，霍去病走进内堂去迎接他的新娘。
薛蕊端坐于屋中，听得屋外一阵喧哗。她知道，她的新郎来了。
霍去病上前，看著面前的妻子，心裡一阵甜蜜，虽然他还忘不了桑宜。他小心地携过她的手，一步步向外走去，穿过阳光洒照的庭院，穿过庭中的苍劲青松，穿过金戈铁马的沙场岁月。
华美贵重的马车早已停在门外，霍去病搭了薛蕊的手，轻轻一托，小心地将薛蕊托上车去。
「坐稳了吗？」
「嗯，坐稳了。」薛蕊心中一阵窃喜，谁能想到在战场上如苍狼一般的霍去病能如此细心、体贴入微。
冠军侯府，中门大开，王侯公卿持请帖而来，依次落座。正热闹间，忽听门外黄顺的声音传道：「皇上皇后驾到。」
刘彻携著卫子夫盛装来到，他挥手免了众人的礼，又亲手扶起这对新人。
「民本以国兴关乎家旺，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。」
「谢陛下。我夫妻二人定当同心尽力，一同为汉室兴旺出力。」霍去病和薛蕊同声道。
「哈哈，这就好，今日去病大婚，朕亦高兴。大家不必客套，都请上座吧，今日的主角是去病和薛姑娘。」
宴会没有太多的喧哗，可能是由于刘彻卫子夫在座的缘故，连平日爱闹的赵破奴和路博德也收敛了许多。
「冠军侯好得意，在外威震匈奴，在内抱得美人归。」霍去病和薛蕊敬酒到韩嫣和李延年桌上时，二人冷冷道，脸上还带著一丝轻蔑和不屑。
「多谢了。」霍去病心如明镜，脸上依旧神色如常，笑著将酒敬上。
「薛姑娘可要看好冠军侯了，长安城多少姑娘眼红你，可别让别人将冠军侯抢了去。」
「这个我理会，就不劳二位大人费心了。」薛蕊脸色如常，有著和霍去病一样的镇定。韩嫣和李延年自讨没趣，只得将这口喜酒喝下，心裡却对霍去病的恨又多了几分。
还好这小小的插曲并没有破坏宴会的气氛，大多宾客并没有注意到韩嫣和李延年言语间的火药味，也幸喜赵破奴等人没在，不然可能很难收拾。厅内觥筹交错之声依然，笑语不断。
「霍光，表嫂漂亮吗？」卫伉和霍光、刘据待在一旁，卫伉问道。
「当然，表嫂能不漂亮吗，是吧？」霍光摇头晃脑地看向卫伉和刘据。
「表嫂生得跟九天仙子一样，满长安谁不知道，表哥真有福气。」几句话钻在霍去病耳裡，竟让霍去病也红了脸，平阳公主、卫子夫、卫青等人则大笑不已。
月明人定，暮色四合，众宾客逐渐散去。刚还热闹的冠军侯府，刹那寂静，恍惚间有种不真实的感觉。霍去病推开房门，薛蕊早已等在裡面。
见霍去病进来，薛蕊款款迎上，屋内只剩他们二人，她眼波流转，伴著满屋通明的烛火，温柔的空气在屋中荡漾开来。
他抱起她，垂下合欢帷帐，铺开鸾凤锦被。
今宵，唯愿与青天共醉。
