卫青遇刺
次日一早，霍去病整装出门。前几日霍光上骊山打猎，得了几隻野鸡，想著舅舅府中厨子厨艺还不错，特意提了给卫青送去。
马车转过街角，霍去病看见一个熟悉的身影──那不是李敢吗？
李敢也正望向他来，神情呆滞。
霍去病情知李敢是来找他，让车伕在远处待著，下车走向李敢处。
「找我有事？」霍去病问道。
李敢沉默著，那种沉默让霍去病感觉有些焦躁。过了片刻，李敢才缓缓道：「昨日给父亲送完殡，我去了大将军府，把大将军伤了。」
霍去病呆住了。没想到这小子真去了舅舅府上，昨天本想著回家看看就去陪舅舅的，但因为门客的事脱不开身，他最不愿意看到的事情还是发生了。
舅舅情同父亲，他绝不容许别人对舅舅无礼，纵使是自己的属下。想到这裡，霍去病暴跳起来，扑向李敢，将他按在地上，揪住他的衣领，暴吼道：「你打了我舅舅？」
李敢没有反抗，慢慢点了点头：「是的。」
霍去病怒不可遏，两拳下去，李敢脸颊瞬即青紫一片，鼻孔中鼻血渗出。
见李敢没有丝毫反抗的意思，一顿重拳下来，霍去病收了手，厉声道：「为何打我舅舅？」
「大军遇上伊稚斜，一场硬仗，却让伊稚斜跑了。赢了，皆大欢喜；输了，就要找人来背黑锅，而我父亲，就是那个黑锅。」
霍去病盯著李敢，一字一句道：「舅舅并没打算责怪老将军，反而处处维护，只是长史过于盛气凌人。」
「昨日大将军没有还手，事后我也细想，也许真怪不得大将军。军中更有人说起，皇上也曾密令大将军，说我爹爹年岁已高，运气也不好，莫让爹爹对上单于。或许正因如此，大将军才调离了我父亲。」
「还有这等事？」霍去病鬆开手。帝王心思，他真是一点也不明白。皇上或许谁都不信任，自己就算现在受宠，又能荣宠得了多久呢？
「给我说说你去舅舅府上的经过。」霍去病的口气缓和了许多。
「昨日，我一手提剑径直闯入了大将军府，见到大将军，也不答话，挥剑向大将军刺去。」
霍去病又握紧了拳头。
「大将军见到我，有些走神，躲闪不及，左臂被我用剑划开一道口子。但大将军左臂上滴下的鲜血也刺醒了我，在我还没来得及决定是再补一剑还是离开的时候，大将军府中的侍卫立刻拔剑，将我团团围住。」
「平阳公主见此，本要下令将我捉拿，可大将军摀住受伤的左臂，摇了摇头，让众侍卫不要伤我，把我送回去，还说今天的事谁也不要提起。」
「舅舅伤得怎样？」
「当时鲜血将大将军手臂上的衣衫都染红了，平阳公主问起，他只道是皮外伤，还活动活动了左臂，看样子不算太重。」
「如果舅舅有事，我绝饶不了你。」霍去病恨恨道。
「我知道。」
想著舅舅伤势不大，敷点金创药该不会有事，霍去病心下平静了许多：「现下你已是关内侯，李家还靠你光耀门楣，切不可再做出鲁莽的事情，否则李将军九泉之下，也不会安心。」
「做完后，我才想到了许多，也明白了许多。父亲一生战功赫赫，却因为太过张扬，脾气暴躁，还杀降，使得皇上对父亲不满，才落得今天这等结局。大将军没错，错的只是父亲和皇上。」
「这话千万不可向皇上提起。」
「这我知道。」
正说著，远处马蹄声响，一辆马车疾驰而来，一个少年下马，双目恶狠狠地盯著李敢，正是卫伉。
「卫伉，舅舅怎麽样？」霍去病问道。
「父亲被李敢打伤，还在家中医治，我是来找李敢报仇的。表哥，你还和贼人一起吗？」以往卫伉对霍去病的尊敬不见了，取而代之的是满腹的愤恨。
「李敢已向我说起此事，我正要去府上探望舅舅。」
「探望父亲，待我杀了李敢再说。」卫伉说完，取下背上弓箭，瞄准李敢。
「卫伉休得胡来！」霍去病纵身跃起，奔往卫伉。
「表哥就这麽维护属下吗？」卫伉冷冷地道。
「我不是维护，我也打了李敢，李、卫两家的恩怨刚才已经一笔勾销了，此后休要再提。」霍去病一把夺过卫伉手中的弓箭。
「哼，一笔勾销，李敢不死，我卫伉不足以洩愤。」
霍去病扬手欲打卫伉，手至半空，又停了下来。
「你……还收留了父亲的门客，现在你是大司马了，比父亲官位高了，不把我们放在眼裡了是吧，走著瞧吧。」卫伉转身发足狂奔。
看著卫伉的背影，霍去病无奈地摇了摇头。
「昨日卫伉就想动手，只是被大将军所阻。」
「卫伉少年心性，做事有欠考虑，关内侯别介怀。」
「我不怪他。」李敢说道，「现在事情已经发生了，你快去向大将军说明吧。」
「嗯，你好生注意，我去了。」霍去病转身登上马车，往大将军府上而来。
到得大将军府上，平阳正在检视卫青伤臂。大将军府中有的是上好的金创药，加上平阳的悉心照料，卫青脸色如常，和下人有说有笑。倒是平阳一脸阴鬱，对霍去病的到来视而不见。想是一来因卫青受伤心中生疼，二来门客尽去了霍去病府上，她虽恼火却又无可奈何，但霍去病给众人衣食和职务，却好似落井下石，要和卫青分半壁江山似的。
「去病来了，快坐。」卫青招呼著霍去病，让平阳奉茶，平阳则一动不动。
「怎麽了，不乐意给外甥奉茶了？」卫青笑道。
「你当他是外甥，他却未必当你是舅舅啊。」平阳甩出一句狠话。霍去病脸微微一红，道声：「舅母。」
「说什麽呢！我能理解去病，我们甥舅不分彼此，他的门客不也是我的门客吗？何况，如此，还能保全我们卫、霍两家。再说了，我不是还有一个任安吗？」
「满府门客，就只有任安一个忠心。」平阳道。
「皇上摆明了是要削弱卫家，卫府门客到去病那，去病若不收著，难道你指望他们去奸人府上倒打一耙吗？去病也是为了要保住咱卫家。」卫青责怪平阳。
平阳不再说话，缓步而出。
「去病，人往高处走，莫要太难为这些门客，要礼待他们，挑选有才干者任职，使他们报效朝廷，在我宅与你宅都一样。你年轻有为，皇上器重，不要辜负天子大恩，继续为国家立新功。能替代大司马大将军职，舅舅我只会高兴，不会生气。」
「去病谨记。」霍去病竖立一旁，然后汇报了早上的事情：「舅舅，我今日看见卫伉了，他要找李敢寻仇。」
「这个逆子。」卫青声调提高了不少，一转头，发现卫伉正气冲冲进得府来。
「卫伉过来。」卫青一声厉喝。
卫伉看见霍去病，并不搭话，自顾自走到卫青身边坐下。
「向你表哥问好。」
「哼，他和那个李敢是一路的，我为何要向他问好？」
「他和李敢一路也没错，快向你表哥赔罪。」
「舅舅，都是自家人，哪裡用得著赔罪？」霍去病安慰道。
「你还替他说话！他要心裡有你这个表哥，就不会对你那样说话。」
「表弟还是孩子嘛。」
「孩子？都十几岁了！你在他这个年纪，都跟著我上阵杀敌了。」说完往事又一幕幕涌上卫青心头，想当初在草原上，沙场相争，万马鸣嘶，真是快意啊。
「舅舅。」霍去病还想阻拦。
「去病莫要出声。」卫青威严依旧。霍去病乖乖站在一旁，想起了小时候受卫青教导的情形。
「伉儿，去病收留我们门客，是为了想保存卫家。他和李敢一起，也是不想我们两家多生嫌隙。现在李、卫两家恩怨已了，你还想为父继续背上骂名吗？」
「伉儿不敢。我可以不怪表哥，但李敢的事一定要追究到底。」卫伉话虽如此说，但眼裡却闪著不服的神色。
「你这是要气死我。」卫青用左臂撑著桌子想站起来，一时间忘了自己左臂不可用力，眉头一皱又坐了回去。霍去病和卫伉赶紧上前扶著。
「你要再这样，休怪我不认你这个儿子。」卫青生气道。
「好，我不找李敢就是。」卫伉嗫嚅著答道。
「舅舅，过些日子表弟自然会明白的，你也不必逼他。」
「他要能像你这样懂事就好了，唉。」卫青长叹一口气，「你们要记住，不管什麽时候，你们都是一家人，一条心。」
霍去病心下大慰，眼眶湿润，看了看旁边的卫伉，卫伉也正向他望来，两人似乎又回到了以往嬉戏打闹、毫无芥蒂的时光。
李敢之死
霍去病回到府中，已是中午时分。近日来好生忙碌，吃过午饭便沉沉睡去。
「夫君。」薛蕊轻轻唤醒霍去病。
「嬗儿怎样？」霍去病惊醒，以为嬗儿有事，忙向薛蕊怀中望去，发现嬗儿无事。
「这麽关心嬗儿啊。」薛蕊笑道，挨在榻边坐下，「刚才宫中有人传话，说皇上约你们这些武将去甘泉宫狩猎，我才唤醒夫君的。」
「哦，皇上又要狩猎了，近两年由于与匈奴作战，皇上已许久没有狩猎，看来他也手痒，兴致上来了。」
「嗯，明儿个你带著霍光一起去吧。你像他那麽大时，也差不多是天子侍中了，霍光也该在宫中谋个差事了。前阵子皇上不也答应让霍光陪太子读书的吗？」
「嗯，还是你想得周到。」霍去病伸出手来，在薛蕊脸上刮去，薛蕊道著「讨厌」，却不躲开，心中也是欢喜无比。
次日一早，霍去病给霍光换了一身崭新的衣服，又亲自教了他很多宫中的礼仪。霍光学得很快，见霍光熟络以后，霍去病才放心地带他进入宫中。
一进北殿，就见刘彻和李延年正在对弈，李夫人则娇媚地依偎在刘彻身边，一双青葱似的手，不时听吩咐拈起面前的棋子落在两人面前，一副小鸟依人的样子。
唉，三姨的确是比不上李夫人了。霍去病心道。
「去病来了。」刘彻望向霍去病。
「臣霍去病拜见陛下。」霍去病跪下道。
「臣霍光拜见陛下。」霍光跟著跪下。
「哈哈，平身。」刘彻兴致颇好。
李夫人缓缓站起身来，肚子微微隆起，看来是怀了龙胎了。李延年在一旁坏笑，霍去病不去看他，霍光则是迎著李延年，也向他一笑，弄得李延年心下一凛，心道：这霍光不可小觑啊。
「霍光业已成年，臣斗胆请皇上给他谋个差事。」
霍光站起身来，青色的长袍在微风中盪开来，彷彿是一棵勃勃生长的小树。当年霍去病初入宫中时，也是这般模样，刘彻心中欢喜，当即道：「霍光，听说你学识渊博，朕也任你做侍中，可否？」
「臣谢陛下隆恩。」霍光跪下谢恩，脸上欣喜无限。李延年却是心中叫苦：眼瞅著定下的好计就要让霍去病的荣宠到头了，难道又出来一个霍光吗？
「嗯，下来就去宫中报到吧，朕要同你哥哥去狩猎了。」说完命李延年收了棋子，带著准备好的用具，携了霍去病和刘据，往甘泉宫中而来。刘彻特意穿了一身玄色铠甲，骑了一匹罕有的汗血宝马。霍去病还是惯常的良马和宝弓。
甘泉宫位于甘泉山中，原为秦室皇帝所建的光林宫，週遭十馀里。刘彻上台后，加以扩建，週遭达到十九里，距离长安三百里，登上宫中的通天台或者望风台，就可将长安城尽收眼底。
甘泉山中野兽众多，历来是狩猎的好去处。
此时羽林卫士们身背弓矢，站成两排，卫青、李敢、赵破奴、公孙敖、路博德等一众将领以及司马迁等文官悉数到场，个个骑马戎装，英武非常。卫青、霍去病常来此处，倒不觉得有什麽，其他将领有不少是头一遭来此，脸上洋溢著说不出的兴奋劲儿，暗自期待著在这皇家宫苑尽情玩乐一番。
「皇上驾到，皇太子驾到。」
随著黄顺尖锐的声音响起，霍去病和众将全都下马叩首。
「今日狩猎，只为尽兴。」刘彻对众将道，「这裡蓄养百兽，各种珍奇野兽俱备。一会儿比赛狩猎，请众位将军拿出自己的本事，谁得到的猎物最多，朕以汗血宝马相赠。」
听说能得汗血宝马，众将军更为兴奋，武将最爱的莫过于宝刀和良驹了。
「据儿，你待会儿也跟著大家一块儿去狩猎吧。」
「儿臣不想去狩猎。」出乎刘彻的意料，刘据说出这麽一句来。
「为何？」刘彻脸色一沉，显是心下不快。
「儿臣不愿猎杀生灵。」
「你说什麽？」刘彻登时就要发作，「你是嫌父皇残暴吗？」
卫青在一旁赶忙劝道：「陛下，太子年纪还小，狩猎的事就让去病他们去吧，一会儿臣陪太子说说话。」卫青左臂的伤势还未完全复原，但为免刘彻多问，卫青不得不撤下护臂，用铠甲遮裹作掩护。他本就不愿打猎，现下正好以此为藉口。
「子不类父啊，朕在他这年纪时，就已经立志要击败匈奴了。」刘彻长叹一声。刘据见父皇发火，不敢再多说，低下头去。
「得了，朕替你打跑了匈奴人，以后你就安心做你的国君吧。卫青，你陪著太子，其他人跟朕比赛去。」
众将轰然应诺。
甘泉宫侍卫得令，立即敲锣打鼓，将山中野兽都驱赶出来，便于大家狩猎。
眼看著一群野鹿朝山南面跑去，刘彻高声呼唤著霍去病、李敢、赵破奴等人，打马驰去。
一时间，鹿群在山间飞奔，众将策马扬鞭，弯弓搭箭，好不热闹。
鹿群很快消失在山的那一头，刘彻一马当先追了过去，众将也随后跟著追出。
李敢策马狂奔，追逐著一头速度极快的野鹿。他座下的马虽非汗血马，但也是良驹，追了一阵，终于将野鹿逼进一个死角。野鹿面前两侧都是石壁，身后是李敢，牠已无路可逃，转过身来，大大的眼睛茫然地盯著箭头，等待著死亡的来临。
李敢手中的箭还未射出，却听一阵破空之声，回过头来，却见一支劲箭正朝自己面门而来。
时间已不容李敢躲避，李敢瞬间扑跌在地。小鹿绝处逢生，赶紧腾蹄跑开，只剩下李敢冰冷的尸体。
林中死一般的寂静，杀手一击而中，赶紧跑开。不远处的霍去病发现这边有异，打马过来，也只瞥见杀手一角，但他已很快认定，那是卫伉。
霍去病脑中轰然作响，赶紧奔到李敢面前，探了探他鼻息，只有游丝一般的呼吸了。
「关内侯，关内侯，李敢，李敢。」霍去病狂叫。
但是李敢已经听不见了，一片秋叶落下，覆在李敢胸口。
众将领陆续聚拢在这边，均默不作声。大家都知，因为李老将军的事，李敢与霍去病间有些嫌隙。众人心中已「猜到」八九分。最可怕的就是这种沉默的默认，甚至让人无从解释。可是，即使可以解释，霍去病又该如何说呢？
刘彻上前，背对赶来的众将，将箭从李敢尸身上拔出，迅即扔入树林。李敢身体上，一抹血汩汩而出。
「都给我听著，关内侯触鹿角而死，抬下去，厚葬之。有敢胡言乱语者诛九族。」半晌后，刘彻才向众将宣佈。
「唯。」众将答应，立即有侍卫上前，抬起李敢的尸体。
「没想到今日出现这等意外，众卿都回去吧。朕也想安静一会。」
众将陆续退出甘泉宫，偌大一块草坪上，只剩下刘彻和霍去病。
刘彻气得一句话也说不出来，上前一脚将霍去病踹倒：「现在没人了，告诉朕是不是你做的？如果不是，我让张汤彻查此案。」
「陛下不用查，正是臣所为。」霍去病生怕刘彻查出是卫伉所为。
刘彻恨铁不成钢：「你为什麽杀李敢？你眼裡还有没有王法？你真以为朕不敢杀你吗？」
「臣知罪，臣愿意受罚。」
「要罚朕早罚你了，不过朕也只能为你挡一时，说李敢被鹿角撞死，任谁都会起疑心，日后必然谣言四起，那时就是朕也无能为力。你好自为之吧，不要被口水淹死。」说罢拂袖而去。
漩涡深处
霍去病不知道自己是怎样回到家中的。天色一点点地暗下来，不复前几日的霞光满天。西面的天空堆著几层暗黑色的云，压得整个天幕似乎都在沉沉地往下坠去。
薛蕊一眼就看出了霍去病的懊恼情绪。
「夫君。」薛蕊快步走近霍去病，轻轻握住了他的手。霍去病的手心又湿又冷，让薛蕊不由心痛起来。他彷彿一头受了伤的野兽，竟让她不知道怎麽抚慰。
「发生什麽事了吗？」薛蕊边说边将霍去病拉进屋裡，扶他坐下，给他垫上靠垫。
「李敢狩猎时被人射杀身亡。」霍去病有气无力地说道。
「什麽？」就连薛蕊这个局外人，听到这个消息都无啻于晴天霹雳。卫、李两家的关系刚刚有所缓和，现在又出现李敢这事，真不知道未来会怎样发展下去。
「凶手是谁？是不是有人故意陷害？」
「大家都觉得是我。」
「不，我不相信，夫君你和李敢关系非同一般，你不会杀李敢的，是不是，是不是？」薛蕊悲从中来，摇晃著霍去病的身躯。
「是的，我不会杀李敢。」
薛蕊停了下来，不是夫君就好。
「但我没有否认。」
「为什麽？」薛蕊刚刚缓和的心又提到了嗓子眼，「擅自射杀将领，那可是杀头的大罪啊。」
「我知道，但我只能这样做，我不能看著表弟送死。」
「表弟？」薛蕊张大了嘴巴说不出话来，「你是说，是卫伉杀了李敢？」
「我只看到背影，但我敢百分百肯定那就是卫伉。」
「可是……」薛蕊不知道说什麽好。
「皇上后来封锁了消息，只说李敢是被鹿角撞死，我算是暂时没事了。」
「夫君，你好傻。」薛蕊伸出手来，摩挲著霍去病的脸庞。
「我和舅舅情同父子，我现在的功名利禄都是舅舅给我的，我不能眼看著卫伉前程尽毁，卫伉也是我的家人啊。」霍去病道。
「如果皇上追究起来，你让我怎麽办？让我和嬗儿怎麽办？」
「不会有事的，现在皇上还很信赖我，可以放我一马。如果是卫伉就不同了，他必定治卫伉的罪。」
薛蕊不知道该说什麽，倚在霍去病怀裡抽泣起来。
「这件事情无论如何不可告诉舅舅，知道吗？」
「知道了。」薛蕊含泪答应。
「去病。」说话间卫青正好走了进来。见著卫青，霍去病立马整了整衣衫，勉强挤出一丝笑脸，尽力不把心中所想表现出来。
「听说李敢出事了，真没想到李家会出现这种情况，李广老将军前脚刚走，这李敢又……」卫青叹口气道。
「嗯，是啊。」
「听皇上说，李敢是被鹿角撞死，可是以李敢的身手，绝不可能如此。」卫青一脸的不相信，「去病，听说你当时就在李敢身边，你可知究竟是何事？」
「舅舅，李敢确实因行事不慎而亡，箇中内情皇上也不愿张扬，这才宣称是李敢撞鹿角而死。皇上吩咐过，让我们不得胡乱猜测，咱们不说这个了，来，舅舅，我带你看看嬗儿。」
「也好。」卫青摇摇头，「皇上的事不是我们这些臣民能懂的，也许他自有他的道理。」
卫青抱起小霍嬗逗了逗，小霍嬗认生，被吓得哇哇直哭，卫青赶紧将孩子还给薛蕊。
「不管大人怎麽样，都不能苦了孩子。」卫青道。
霍去病连忙答应。
放下小霍嬗，霍去病陪著卫青去院子裡走动，北风刮起，予人一阵寒意。
「卫伉这小子，不知道在外面干了什麽好事，回来就把自己锁在屋裡，连饭都不吃，平阳去叫了几次，都没叫出来。平常他最怕的就是平阳了，从来不敢违拗平阳的话。」
「也许是因没有了再寻李敢报仇的机会，心中有气吧。」霍去病替卫伉开脱道。
「杀李敢？他敢！看我不剥了他的皮。」
「舅舅言重了，卫伉孩子心性，难免会做些出格的事。」
「唉，这个没出息的孩子，舅舅老了，以后卫伉还得容你多照顾才是。」
「去病知道，请舅舅放心。」
不几日，李敢的死讯传出，死因却是刘彻所言的「触鹿而亡」。从甘泉宫回来后，当日狩猎的众将都对此讳莫如深。李家人听说后，更是痛不欲生，而遗体抬回来，箭伤在那摆著，不能不让人生疑，却又不知道从何疑起，总不能说皇帝的「触鹿而亡」有假吧。
闻听此事的太史令司马迁回到家中，一头扑倒在炕上，号啕痛哭，悲不可抑。他向来对李广将军十分讚赏，私交甚好。李广自刎，他悲恸欲绝；这次李敢出事，他料定是霍去病因怕李敢对其不利，就先下手把他杀了。
痛哭过后，司马迁来到了李家。李家有意无意透露的箭伤之事，更让他确信了自己的判断。
韩嫣和李延年却是喜上眉梢，感叹天助他俩。李敢之死，正是剷除霍去病的最好机会。
在得知这个消息后，李延年三步併作两步来到韩嫣府上。韩嫣还是那副不紧不慢的样子。
「韩大人，我们的机会是不是来了？」李延年小心地说著话，怕说错了，又招来韩嫣一顿骂。
「机会来了？你没见皇上说胡言乱语者诛九族吗？你活腻歪了。」韩嫣还是给李延年来了个白眼。
「那韩大人，你的意思是？」
「这事不能急，咱们慢慢来，最紧要的是要让全长安城的人都知道，李敢不是鹿角能撞死的，是霍去病害死的。」
「这我也知道，但我们该如何下手？」
「两条道，一是让司马迁做点文章，明裡暗裡指出霍去病才是凶手；二是你谱个曲子，教给长安街头的小儿传唱，暗指霍去病杀了李敢。」
「这个简单，我这就去办。」
「接下来，如果再找到机会暗指卫、霍朋党，那霍去病也就该结束了。没有人比我更瞭解皇上。」李延年走后，韩嫣喃喃道。
司马迁很不愿意与李延年的人往来，但在对方说明来意后，他还是同意了。能针对霍去病的人就是他的盟友，儘管这个人是他一向视为奸邪的李延年。
不久，司马迁就在史书中写些故事影射霍去病，刘彻也拿他没办法，毕竟人家也没明指。而长安街头的小儿也很快唱起了「木子弓，雨佳剑，剑挑了，弓折了，病去了，胆没了」的歌谣，一时长安街头人人谣传李敢死于霍去病之手，霍去病不可避免地陷入漩涡深处。
人言可畏，这时霍去病才深深地体会到这个词的真切意味。
这些日子来，霍去病几乎都不出门，只在家裡陪著薛蕊和嬗儿。偶尔卫少儿来访，他也不愿多说，只道：「坊间人爱怎麽说，就让他们怎麽说去吧，我无所谓。」
霍光则隐隐地觉得事情有些不寻常，便暗中约了日磾，想要找出捏造歌谣的人。
冬至这天，天色昏黄，长安城的上空下起了细盐一样的雪粒。这雪来得又快又急，很快白色就覆盖了整个长安城。
霍去病与薛蕊给霍嬗多加了几件衣服。看著霍嬗一天天长大，霍去病焦躁的心才会平静几分。
外面突然响起急促的敲门声，霍去病开门一看，是舅舅府中的管家，告诉霍去病说卫青这些天不知怎麽了，脾气大得很，天天让卫伉跪在院子裡，下雨下雪都不间断，平阳看了实在不忍心，只好过来请霍去病过去给说说情。
听了这话，霍去病苦笑一下，心想定是卫伉露出了什麽马脚，终究被舅舅发现了，这才天天受罚。
走进卫青府上一看，果不其然，卫伉正跪在雪裡，哭丧著脸，听见身后有脚步声，转头看见霍去病，竟然羞愧难当，把头埋了下去，不再说话。
霍去病见状，也撩起衣衫跪在了院子中。卫青在裡屋看见，赶紧跑出屋来，要扶霍去病，霍去病却是不动。
「去病，你这是干啥？」
「请舅舅不要再责罚表弟，不然我将长跪不起。」
「这个畜生，我让他跪在门外还算轻的了，我真想一刀宰了他。你说，当初李敢遇刺，是不是这小子干的？」
「终瞒不了舅舅。」霍去病叹口气。
「进屋说吧。」
「让表弟也进屋吧，不然我是不会进去的。」
「罢罢罢，你们两个都起来吧。」卫青又是一声叹息。
三人进屋，平阳忙不迭接著，给三人倒上热茶，添热暖炉，又拿过几件狐皮裘，给霍去病和卫伉披上。
「在屋裡也得给我跪下。」卫青一把将卫伉按跪在地。平阳一阵心痛，但也没办法。
「那天，这小子一回来我就觉得事情不对，他以前从来没有那麽魂不守舍过。后来我发现他扔在房内的衣衫弓箭，我还专门去甘泉宫李敢遇险的地方看过，找到了这截箭，和这小子的完全一致。」卫青的手指快要戳到卫伉鼻子，一双眼睛血红血红，喘息不停。
「舅舅，表弟也是为我出气。」
「休要再为他说好话，他杀李敢就该死，现在居然还弄得让你来顶罪，死上十次都不够。」
「父亲。」卫伉眼裡禽著泪花，要站起来，又被卫青一脚踹倒，「谁让你起来的？」卫伉只得再又跪下。
「去病，我明日就将这畜生送到宫中，给皇上说清楚，要杀要剐，由皇上来处置。」
「夫君，不要！」「舅舅，千万不可！」平阳和霍去病同声惊呼。
「舅舅，如若将卫伉送交朝廷，以现在皇上对卫家的态势来看，表弟绝讨不了好去，很有可能就是个死罪。而现在皇上还很宠幸于我，不会把我怎麽样，要不然甘泉宫中就会把我正法了。」
「去病，你这是何苦，我怎忍心看你为这畜生背这麽大个黑锅！而且现在外面风言风语传得厉害，我不把这畜生交出去，你怎麽办？」
「我没事的，舅舅，你说过，我和表弟永远都是一家人，为他做这点事又有什麽？」
「唉。」卫青老泪纵横，不知从何说起，旋即狠狠踢了卫伉一脚，「还不好好给你表哥赔罪。」
到这时，卫伉才哇的一声大哭起来，抱著霍去病嘶喊：「表哥，我对不起你，我对不起你啊。」
霍去病轻拍著卫伉，道：「没事了，以后千万不要再做傻事。」
从大将军府中出来，霍去病只觉说不出的颓唐。长安城，这个最熟悉的地方，也和以前不一样了。一排排长安柳，一条条长安道，都曾见证他意气风发的日子，他年纪轻轻就得到了别人一辈子都无法得到的一切、一辈子都无法企及的高度，没有人怀疑他有光明的前景。可现在，大家却想把他拖下来。一个双手沾著属下鲜血的人还能位极人臣？多少人给他投来鄙夷的目光，或许，就连刘彻也不敢再信任他了。
从某种意义上来说，韩嫣和李延年的目的达到了。
霍去病一个人踱步到桂子坊，叫了两罈酒，独自饮著。以前，都是和赵破奴、路博德来这裡，对了，还有李敢，但李敢呢？物是人非。
「霍将军，为何一个人在这儿喝闷酒？」一个熟悉的声音在耳边响起。
霍去病抬头一看，是赵破奴和路博德两人。他勉强笑了笑，招呼他们坐下：「来，陪我喝一壶。」
「要在平时，哥俩一定陪你喝个不醉不归，可今儿个，你还是少喝点吧。」赵破奴一把夺过霍去病手中的酒壶。
「把酒给我。」霍去病怒目而视。
「告诉兄弟，李敢之死是否是你所为？」路博德道。
「你们认为呢？」霍去病直视赵、路二人。
「去病，你一向是明理之人，我们断不相信你能做出这等事来。」
「但是全长安城的人相信，是吗？我不管别人怎麽说、怎麽看，我也不会去辩解。」
「去病，你这是为何？」
「你们不懂我。」霍去病甩开两人的手，骑上马儿，往长安城外驰去。
漫天风雪飘荡，打在霍去病的脸上，霍去病不觉得有疼痛，反而有一丝快感。他觉得只有不处在政治的漩涡中，他的灵魂才是自由的，但现在的他，别无选择。
请封三王
在众人的指责声中，霍去病不安地过了一年。他没有去为难司马迁，没有为难所有说他坏话的人，他的这种举动，反倒让人认为他是心裡有愧才这样做的，「霍去病杀李敢」已成为铁的事实。
霍光在宫裡忙著，他和日磾关系很好，两人的学问又有不少进步。路博德去了右北平，赵破奴也去了朔方，偌大一个长安城，霍去病已没有什麽朋友，刘彻似乎也受到了谣传的影响，不再与他事无钜细地交谈；韩嫣和李延年总是轻蔑地看著他，心裡盘算著给他做最后一击。
连续的阴雨天气终于转晴，院子裡树荫下透出碎金似的阳光，一阵微风拂来，那碎金也彷彿湖面一样微微闪烁著。
一辆马车停在冠军侯府门前。
卫子夫从马车上款款走出，霍去病携著薛蕊和母亲卫少儿赶紧接著，将卫子夫迎至家中。近些日子来，卫子夫眉头已有了些微皱纹。年华终究遮住了卫子夫的风采，刘彻变得更为宠幸年轻貌美的李夫人和王夫人，看起来，卫子夫较往日憔悴了许多。
「三姨，您可难得来我们家裡一趟啊。」霍去病请卫子夫落座后道。
「许久没看过嬗儿了，来，让我看看。」
薛蕊赶紧将霍嬗叫到卫子夫身边。
「呵，可乖巧得很呢，很像去病。」卫子夫讚道。
「多亏了阿蕊。」卫少儿道。
「去病，我另外有话给你说。」卫子夫突然说道。
「三姨，有话就直说吧。」
「嗯，是这样的，三姨现在在宫中日渐冷落，这也怨不得皇上，他自是喜欢年轻貌美的李夫人和王夫人的。」听到这，薛蕊悄悄碰了下霍去病，那意思你是不是也是这样子，霍去病赶紧摇了摇头。
卫子夫继续说道：「我现在全部心思都放在了据儿身上，只愿他长大成才，担负起国君的重任。」
「据儿现为太子，天下早晚会是他的。」卫少儿言道。
哪知卫子夫摇了摇头：「据儿年届十五，做事却还颇为草率。王夫人的闳皇子前些日子才过了十岁生日，我看陛下也怪喜欢那孩子的。随著时间的推移，我这心裡也就越发不安。」
「三姨，你是怕皇上将继承人的目光转移到闳皇子身上？」
「唉，皇上的心思，我又怎说得准呢？」卫子夫叹了口气。
「三姨，有什麽事我能帮忙的吗？若能帮到据儿，去病定当全力去做。」
薛蕊捅了捅霍去病，暗示说卫伉那事你还嫌做得不够吗，现在还要管刘据的事。
霍去病不去理她。在他心中，不管是卫青，还是刘据，都是他的家人，是他该用生命去保护的人。
「去病，我是想请你上书皇上，请立刘闳等皇子为王。按汉家的规定，皇子封王以后，就得去往外地做官，几个皇子若去了外地，不在皇上眼皮子底下了，皇上就会把重心再放回据儿身上。你现在在朝中威望甚于青弟，皇上也很喜欢你，如果你能提出意见，大臣们必定多有附和，这样皇上也就会同意了。」
霍去病沉吟不语。
「去病，你就答应三姨吧，咱们如果不保据儿，卫家大厦就将倾覆啊。」卫少儿道。
「好，我去办。」霍去病下了决心，「刘据也是我弟弟，哥哥为弟弟，天经地义。」
薛蕊隐隐感觉这件事情不同寻常，但又说不出哪儿不对，看了看大家，没再说话。
卫子夫走后，薛蕊才猛然想起，找来霍去病，担忧地问他道：「请封闳皇子，若皇上没有这层意思，那你不是忤逆圣意？恐怕皇上会对你更为不满！李敢的事你就已经深陷其中了。」
「可为了刘据，我却不得不如此做。我已经替卫伉担过一回责了，也不在意再替刘据奔波一回。」
「夫君。」薛蕊明白说不过他，将头靠在他肩上，两行清泪夺眶而出，「你要有什麽事，让我和嬗儿怎麽办？」
「放心吧，我不会有事的。」霍去病安慰薛蕊。
不几日，武帝早朝，文武大臣排班站列，气势庄严。刘彻在黄顺的跟随下踱上龙椅，轻轻点头，示意早朝开始。
众位大臣还未说话，霍去病已从袖中抽出奏章，快步走到大殿中央。
「大司马有事启奏？」刘彻皱了皱眉。他从没见霍去病在朝堂之上这样积极过，以前讨论战事霍去病也是事先同他商量好才交由朝堂附议的，如此不明就裡奏事还是头一遭。
「大司马臣去病昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下过听，使臣去病待罪行间。宜专边塞之思虑，暴骸中野无以报，乃敢唯他议以干用事者，诚见陛下忧劳天下，哀怜百姓以自忘，亏膳贬乐，损郎员。皇子赖天，能胜衣趋拜，至今无号位师傅官。陛下恭让不恤，群臣私望，不敢越职而言。臣窃不胜犬马心，昧死愿陛下诏有司，因盛夏吉时定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以闻皇帝陛下。」
霍去病唸完，朝堂上即响起一片议论之声，其中的利害关系众人一看便知，分封了皇子，刘据自然成为最大的赢家，甚至卫霍两家也可高枕无忧了。刘彻脸上更是阴晴不定，韩嫣一看即知皇上并不想封刘闳，霍去病这下算是撞在龙角上了，他又等到了一个绝佳的机会。
卫青心中更是烦闷：去病啊去病，你怎麽做出这种事情来？你叫舅舅如何是好？为著太子刘据，我不能否定这份奏章；为著霍去病，我又不能肯定这份奏章，如果你事先和我商议，我绝不能让你冒这个险。
「众卿，你们的意思呢？」良久，刘彻才甩出这麽一句话。
「臣附议。」刘彻定睛一看，是张汤，心中叫苦，这事很难否决了。
「太子仁厚，天下共仰，皇子们年岁不小，皇上理应早定皇子长幼尊卑，封王之后，亦可以宣扬天子恩德，安抚地方，敦促生产，可谓一举多得。」
张汤功勳卓著，虽非丞相，影响力却远在丞相之上。为著太子刘据的地位和皇室的稳定，他竟也站在了霍去病这边。
「臣等附议。」一众大臣跪拜于地。
卫青心中叫苦，卫伉、子夫害了去病啊。
刘彻脸色铁青，不得不先施以缓兵之计：「事起仓促，朕再仔细思量，三日后再议。」
七国之乱的事情刚过去不久，现在众臣又请求册封皇子，刘彻心中烦闷，往王夫人处走去，他要听听王夫人的意见。
韩嫣却早一步赶到了王夫人处。告知事情经过后，王夫人一头拜倒：「韩大人救我，闳儿年幼，不能离开京城。」
「夫人，闳儿必须离开京城，留在京城，可能会更加危险。」韩嫣道。
「此话怎讲？」王夫人大惊。
「卫氏一族心思深沉，行事专横，卫青、霍去病高居于庙堂之上，谁人不怕？他们若决意扶持刘据，孤立其他皇子，如果明著来不行，他们要暗著来呢？你以为闳儿还能好活吗？」韩嫣故意挑起眉毛道。
「若为闳儿著想，你定要请求皇上分封，远离京城漩涡，这样才能保全你们母子。」韩嫣继续道。
王夫人心中一动：卫霍两家权倾朝野，皇后也是卫家人，若他们果真起了歹意，那闳儿……王夫人不敢再想，打定主意皇上问起，只好请求皇上分封闳儿了。
「闳儿乃皇上骨肉，皇上必不负之。」韩嫣最后说道。
果然，刘彻来后，王夫人即一力请求刘彻给闳皇子封王，嘤嘤泣泣，弄得刘彻好生烦躁。
韩嫣之后主动找到了李延年。
「霍去病请封三王，明著是为太子刘据上位铺路，却给了我们一个剷除霍去病的绝佳机会。」韩嫣将李延年拉入密室，小声说道。
「韩大人有什麽计划？」
「我已经去过王夫人处，说动她请求皇上封王。」
「这不是帮了霍去病吗？」李延年心下狐疑。
「帮什麽帮，皇上压根就不想封三位皇子，他是怕重蹈七国之乱的覆辙。可如果他架不住众臣和王夫人的请求，最终无奈答应了，心裡必然认为霍去病有与卫氏结党之嫌。皇上最怕的不就是大臣结党吗？如果我再在皇上身边添油加醋，你觉得皇上还会相信霍去病吗？」李延年笑容满面，差点没跳起来。
「还有，封王之后，咱们再做掉王夫人，让皇上疑心加剧，那霍去病结党的事就坐实了，如此一来，皇上专宠，还不是你妹妹李夫人？」
李延年连连点头。两人各怀鬼胎，李延年想的是爬上高位；韩嫣则想著摘掉霍去病和卫青等人后，要对付李延年还不是手到擒来的事。
三日之后的早朝，霍去病不顾卫青的一再劝阻，与张汤、庄青翟、公孙贺等大臣联名上书，再次请求分封三王。刘彻无奈，著黄顺宣佈封皇子刘闳为齐王、刘旦为燕王、刘婿为广陵王，即日启程奔封各自驻地。
下了早朝，霍去病回到家裡，早有卫子夫、平阳公主在家等著。见到霍去病，卫子夫欣喜无限，平阳公主也是满面春风。
「去病，终于尘埃落定，据儿的地位稳了。」卫子夫千恩万谢。
「去病，舅母也要感谢你，卫氏一门多赖你的帮助。」平阳亦道。
