少年心性
时光飞逝，转眼间霍去病已经是一个体魄健壮、威武刚强的十七岁少年了。
这些年来，卫家独享尊荣。当年陈皇后陷害卫子夫，反遭汉武帝怒斥，心中鬱鬱，却又不便发作，只好暗地裡做些蛊人诅咒卫子夫。没想东窗事发，害人不成反累己，汉武帝一怒之下，罢陈皇后于长门宫，晋卫子夫为皇后。恰在此时，卫子夫也喜得龙种，诞下太子刘据。如此一来，她的皇后之位就名正言顺了，卫家也一跃成为外戚贵胄。
这些年月中，卫青的事业也是蒸蒸日上。在汉武帝的赏识下，卫青先官拜车骑将军，第一次出征匈奴就成为出塞四路军队中唯一获胜的一支，以功封为关内侯。之后卫青每次出击，几乎都有斩获，尤其是在元光六年（公元前一二九年），卫青所部汉军纵横数千里，击败匈奴，赶跑白羊、楼烦两王，夺取了匈奴入侵中原的前哨鄂尔多斯草原。战后，卫青也得封为长平侯，食邑三千八百户。
卫青的巨大成功，对于霍去病来说是一个巨大的鼓舞。从小到大，只要有空，他就会缠著这位舅舅，让他教自己骑射、武艺。卫青发现，霍去病在武艺方面的领悟力十分惊人，旁人需学上三五个月的一式剑法，霍去病只消数日即能熟练使用，且力道、节奏均与自己相差无几。骑术也是如此，卫青带回的一匹大宛烈马在长安城无人能驯，谁知遇上霍去病却乖乖就范，腾挪自如，奔跑如飞，连卫青也颇觉诧异，当即将此马送与霍去病，以作坐骑。
这日一早，霍去病披挂整齐，身著一袭汉军标准铠甲，头戴一顶精铁抹额，背负一把长剑，肩挑一副宝弓，与母亲说去城外和众伙伴打猎，中午即回。卫少儿知道这孩子打猎成瘾，两天不打猎就手痒痒难受，也不阻拦，吩咐了句「出门小心，别多事」就回屋去了。
去病出门牵上宝马，在大街上三转两折，来到了卫青府上。他先叫了叫门，继而不等门卫通报就闯了进去。转过一座花园，见一孩子正被一众丫鬟簇拥著放风筝。去病不喜放风筝这种嬉戏玩意，喊了声：「表弟，今天跟表哥出去打猎好不好？比你放风筝好玩。」
孩子名叫卫伉，乃卫青长子，年方七岁。一见霍去病，他撒下手中风筝扑了过来：「表哥，你教我打猎啊！」
「放心，表哥好好教你，城外山中野兽多得很。」
「我要隻花鹿。」
「哈哈，表哥给你打十隻花鹿。」
卫伉拍手笑道：「那我们现在就走吧！」
霍去病大笑：「这麽心急，好，咱这就走。」
出得门外，霍去病抱好卫伉，登上宝马，一提缰绳，双手一扯，马儿四蹄腾空，长嘶一声，即往城外奔去。此时正是市集开业之际，不少商贩挑担推车正往市集上走，忽见霍去病驾马奔来，纷纷避让，有避得稍慢的，一个趔趄，担中货物也撒出不少。霍去病回头一笑：「大叔大伯们，对不住了，回来赔你们，哟呵。」等说完这话，他已驾马奔出老远，剩下商贩们窃窃私语：「这霍公子，说得好听，等他回来赔，他还找得出撞了我们哪个吗？」
而卫伉呢，长这麽大，第一次感受到驾马狂奔的刺激，直喜得手舞足蹈。霍去病怕他跌下马来，一手死死地搂住他的腰，一面也不忘炫耀：「表哥威风吧？」
到得约定地点时，已有几人在那等候多时。
「破奴、博德，你们来了。」霍去病向其中两人道。两人都是霍去病的玩伴，左首少年姓赵名破奴，小时候曾流浪于匈奴，力大无穷，后归汉来到长安，和霍去病结识并成为好友。右首少年文士打扮，姓路名博德，也是霍去病自小的玩伴。两人身边还站著一个陌生的少年，其人身材挺拔，一副羽林军打扮，肩上一把弓尤其耀眼：弓身棕褐色，镶金包玉，弓侧更饰有大簇鹰羽，在阳光的照射下熠熠生辉，煞是夺目。
「早来了。」
霍去病勒停坐骑，抱著卫伉跳下马来。赵破奴、路博德立时围了上来，而那少年却仍是双臂抱环，站立不动。
「怎麽带了个小孩来？」路博德问道。
「哦，这是我表弟卫伉，那边是谁？」霍去病说罢，朝旁边站立的少年努了努嘴。
赵破奴笑了笑：「这小子叫李敢，射术惊人，听说你射术了得，今天非要来找你比试比试，兄弟我拦不住，就带他来了。」
霍去病又瞟了瞟那少年：「李敢？没听说过，看他背上那弓倒是把好弓，至于射术，不会是花架子吧？」
路博德道：「去病，可别小瞧这小子，他老爹就是名震当朝的李广李将军，李将军在塞外与匈奴血战、与野兽搏斗时，这小子就跟著。虎父无犬子，前些天，我们曾见他百米开外射中一隻黑熊，那麽远的距离，竟能使弓箭直贯入熊脑，没扑腾几下就死了。」
霍去病听完，鄙夷之心尽去。李广的英勇事迹他也是从小听到大的，除卫青外，李广算是他崇拜的第二个大英雄了。尤其是李广一箭穿石的事迹，他更是听得心嚮往之。
想到这，霍去病走上前去，拱手道：「今天我们好好玩玩。」
谁知李敢盯著霍去病，眼中竟满是轻蔑，冷冷地说了句：「霍去病，卫青的外甥？卫青也没什麽了不起。」
霍去病当即备感尴尬，要说刚才还抱著对李广的崇拜心情想和李敢结交结交，现在已经完全被李敢一句话惹得怒火中烧，心道：你有李广教授武艺，我跟著舅舅也不是白学的，凭什麽看不起我？
想到这，也冷冷地回了句：「不服吗？那咱就手底下见真章。」
「可以啊。」李敢仍是那副不痛不痒的表情。
李敢说罢，牵马进入上林苑中，霍去病带著卫伉愤愤地紧随其后，后面是同样脸罩寒霜的赵破奴和路博德。
几人行至一处树荫下站定。李敢首先发话：「小子，今天是我要求来找你比试的，我也不佔人便宜，你说吧，怎麽比试，一律奉陪。」
霍去病眼皮一翻，给了一个白眼：「你会的我也会，还是你划道儿吧。」
眼看剑拔弩张的架势，再不劝劝可能两人当场就会打起来。想到这，赵破奴赶紧上前，拉住霍去病道：「看你两人今天不分出个胜负高低是不会罢休了。这样吧，兄弟我做个裁判，让你们赛上三局，先试剑术，再试射术，最后赛骑术，三局两胜，最终的输家要给赢家赔礼道歉，并出钱请兄弟几个去西市桂子坊喝上一顿，怎麽样？」
路博德也上来帮腔：「我看这提议不错，不管输赢，大家都还是兄弟，别伤了和气。比完了就去喝酒，不醉不归，桂子坊的酒最不错了。」
「好，就这样办。」李敢、霍去病同时衝口而出。
「那好，第一场剑术的比赛，就在这树荫下进行，我这裡要讲下规矩，比赛只需点到为止即可，切不可伤及对方，如若伤人，我将判定伤人者三局皆负，必须请酒，还要包疗伤，两位有没有意见？」
「没有。」二人同时答道。
「好，那就开始吧，记住，只能点到为止！」
众人散开，给两人腾出了地方。
李敢轻轻一笑，笑意裡仍是充满了蔑视。他抽出腰间的长剑，用手指轻轻拂过剑身，对霍去病道：「待会当心点儿！」
霍去病解下背上长剑，将剑鞘扔与路博德，左手做出剑指，剑平举至眉高，眯起的双眼裡立时佈满光芒，回了句：「该当心的是你吧。」
「样子还蛮像回事。」李敢哂笑道，说完大喝一声，人随剑进，往霍去病衝去。
霍去病嗤笑一声，斜跨一步，避过剑芒，长剑随即急斩而下。
「噹噹噹」，双剑连续交击，两人同时退后三步。
「好！」路博德首先鼓掌，卫伉也跟著拍起小手，目不转睛地望著场内比试的两人。
此时，李敢心中再也没有了刚才的轻蔑之心。从边塞到长安，他遇到过无数同年龄段的年轻孩子，也与很多人交过手，基本上从来没有败过。即便是一些被夸得神乎其神的人，在他手底下也没讨到便宜。本来，他听赵破奴他们说起霍去病有多厉害就不相信，认为又是一个徒有虚名的纨袴子弟，这次过来就是存著要教训教训他的心思的。没想到，甫一交手，霍去病却是真有货，且是他平生未曾多见的劲敌。
重新站定后，李敢收摄心神，再度主动进攻。霍去病立剑反手挡格。电光石火间，李敢攻了十二剑，霍去病也挡了十二剑，攻得凌厉，挡得也巧妙。观战的虽只有赵破奴、路博德、卫伉三人，喝采声却是不绝于耳。
战到第三十剑上，李敢上前一步直刺霍去病咽喉，霍去病侧身挡过，后退一步，却被身后树干挡住，眼见李敢忽左忽右地一剑剑刺来，急中生智，踏著树干跃起，避过剑芒，翻身至李敢身后，急速一剑抵在了李敢背心处，李敢再也不敢动弹。
观战三人，赵、路是霍去病多年好友，卫伉乃霍去病表弟，基本上都是站在霍去病一方的。见霍去病佔了先机，赵破奴大喜，吹了口哨，道：「第一局比赛结束，霍去病胜。」
霍去病抽剑面向李敢，双手握剑抱拳，说了声：「承让。」
李敢还礼，口气已经缓和了很多：「你的剑法确实厉害，不知道射术怎麽样？」
「试试不就知道了吗？」
赵破奴再次走上前，对著二人道：「接下来，我要说下比试射术的规矩了。我想今天咱们既要把猎打了，又要把赛比了，不能白来一趟是吧？」说著用手往右一指，「看见吗，前面一条小河，河前方是一片树林，树林裡多的是野兽。待会你俩并排站在现在这个位置，我和路博德去树林裡驱赶野兽，赶出来后你们只能射花鹿，不能射中其他动物，不然将判定为输。一主香以后，检查各人射杀花鹿的数量，多者为胜。有没有异议？」
「没有。」
「那好。」赵破奴也不知从哪儿弄到了一主香，点燃了插在树旁，让卫伉看著，香尽吹哨。他与路博德则驱马去往树林。
不一会儿，大批野兽从树林裡窜出，显是受到赵、路二人动作的惊吓。狍子、獾子、花鹿、野兔、羚羊等全都惊慌失措，乱作一团。
见有兽类奔出，李敢、霍去病二人忙从箭囊中取出箭来，上弦、拉弓，对准河对岸快速移动的花鹿，一箭接一箭射去。
不多时，第一波奔跑的野兽过处，留下一具具花鹿尸体，竟未见躺有任何其他野兽。花鹿在奔跑，相当于射移动靶，且距离远，更重要的是，不能有任意一支箭射歪，因为兽群数量多，如果射歪一箭，很有可能就会射到其他动物身上。如此看来，两人均能担得「神射」之名。
此时，香烧一半，赵破奴、路博德返回林中，又是一番驱赶，野兽纷纷奔出。霍去病、李敢再度上弦拉弓，又演出了一幕射杀花鹿的好戏。
第二波野兽没于林中以后，一主香正好燃尽，众人尽皆过河。赵破奴当著众人的面将花鹿尸体聚拢一堆来。李敢的弓特别，箭也很特别，是那种特製的白羽箭；霍去病的则是一般的燕尾箭，极易辨认。
经清点，中白羽箭之花鹿十六隻，中燕尾箭之花鹿十六隻，同时中两种箭之花鹿十隻。也就是说，不管怎麽数，霍去病、李敢射杀的花鹿数量一样多，场中也不见有任何其他野兽的尸体。
赵破奴挠了挠头，滴咕道：「难道打了个平手？」
李敢闻听，马上提醒他：「先别忙下结论，你先看看花鹿中箭的部位。」
赵破奴仔细一看，这才大吃一惊，原来所有的白羽箭射中的部位都是花鹿眉心，而燕尾箭则不一样，有射中脑的，有射中脖颈的，不一而足。仅此一点，已足见李敢射术之高超了。
「第二局，李敢胜。」赵破奴高声宣佈。
李敢昂起头来，得意地瞥了霍去病一眼。
霍去病则铁青著脸，心道：别高兴得太早，还有一局呢。
赵破奴将花鹿一一拾掇到一边，看了看两人，高声道：「第三局比骑术，你们各自以自己的坐骑参赛，以这裡为起点，绕前边那个山岗十圈，谁先到达终点谁就赢得比赛。怎麽样？」
「我没意见。」霍去病首先道。
「唉，他的马……」李敢皱了皱眉。
「其实第二局你的弓也比去病的好，我也没说什麽，这一局的马呢，你也别太计较了。」赵破奴偏袒霍去病。听完赵破奴的话，李敢也就不再多说，过去牵了自己的马来。
霍去病的坐骑，枣红色的毛髮纯淨光亮，尾巴一直垂到地上，绝对的大宛良驹。李敢的虽也是匹骏马，但和霍去病的相比，明显不在一个档次上。
赵破奴一声尖锐的口哨声响起，两匹骏马撒蹄就跑，扬起漫天灰尘。
霍去病第一次和别人比试赛马，控制起来有些生疏，特别是转弯的时候，对缰绳的控制并不到位，让胯下的骏马有些无所适从。五圈下来，居然还落后李敢一个马身的位置。
好在第六圈上，霍去病渐渐适应了马儿的节奏和判断，不再刻意控制马儿，而是更注意把握自己身体的姿势了。很快，霍去病的努力收到了成效，到第八圈上，他已经领先李敢一个马的身位了，而且看上去差距还在拉大。
三人正看得高兴，卫青府和李广府的家丁却像是约好了似的，匆匆赶来。卫府家丁卫忠一见到卫伉，上前抱起，朝比赛中的霍去病喊道：「大将军又要出征了，耽搁不得，急著见少爷，老奴先带他回去了。」也不理卫伉嚷著喊著要花鹿。
李广府中的家丁李荣也是，迳直衝到了李敢的马前。幸好李敢眼尖，及时勒住了缰绳，往旁边一闪，才没踏到李荣身上。李敢嗔道：「李荣，你搞什麽鬼，我这正比赛呢！」
李荣上前扶著李敢，道：「将军马上要出征了，军情紧急，不能有丝毫耽搁，现在急著见你交代事情呢，你快回去吧。」
李敢一停，赛也没法比了，霍去病也停了下来。
李敢甚感尴尬，转身对霍去病等人说：「抱歉，没想到事情会这样，下次请你们兄弟喝酒。」他心裡已经把自己当成输家了。
霍去病虽见比赛中断，没能正儿八经赢得最后胜利，但见至少在比赛终止时他是赢家无疑，心下畅快，也不计较，挥了挥手，让李敢快速回去。
比赛就这样不了了之。
初遇匈奴
霍去病、赵破奴、路博德三人懊丧地坐了下来，看著面前的一堆花鹿尸体发呆。
「还指望去桂子坊喝上一顿呢，唉，泡汤了。」路博德性性地道。
「早不出征，晚不出征，偏偏这时候出征，还是加急。」赵破奴附和道。
「想是匈奴人又在我们边境骚扰了。」霍去病回道。说完，突然他眼睛一闪，对二人说：「嘿，有了，你俩有没有兴趣跟我一块去边境瞧瞧，去看看匈奴人有什麽本事，敢骚扰我大汉边疆。别告诉我你俩是孬种。」
「去病你可别激我，有啥不敢的，要真见著匈奴人，你等著，我砍几颗匈奴人头给你当夜壶玩。」赵破奴道。
「还有我，也赏你几个夜壶。」路博德也说。
「哈哈，这可是你们说的啊，不淮反悔。」
「誓不反悔。」
「那就走呗。」霍去病跨上宝马，打个呼哨，赵破奴、路博德随后也跨上坐骑。三人说走就走，也不通知家人，打马出横门，进入官道，一路向北。
「破奴，你小子对边境熟，说说，匈奴人最常犯我哪几个地方？」霍去病道。
「以我所知，从西向东，朔方、云中、定襄、雁门、上谷和代郡最常爆发战事，匈奴人要南下，也多选这几个地方做突破口。尤其是云中郡紧挨著的河套平原，匈奴人更是不会放过，这儿水草丰美，物产丰腴，匈奴人馋得口水都流出来了，必欲得之而后快。所以这裡也是争夺最惨烈的地方。」
「既然这样，我们就直奔云中。舅舅他们还在集结，我们快点，应该先与匈奴打上遭遇战。」
「去病，我提醒你一句。目下就我们三人，如果遇上小股匈奴兵，我们就干他一票；要是大队人马，咱还得想办法智取，不要硬拼才是。」路博德想了想说。
「这个我知道，到时你俩听我指挥。」
「遵命！」赵破奴、路博德像模像样地向霍去病行了个军礼，三人同时哈哈大笑。
不多时，三人已过了渭水，进入北地郡辖界。一路上桃红柳绿，瓦宅茅屋，上到黄髮老者，下到垂髻孩童，尽皆悠然自得，让从未在乡下待过的三人兴奋不已。
骑行一天，日已西斜，三人找了一处客栈落脚。次日一早，不等天亮，三人即牵了坐骑，迎著晨雾再行往北赶去。
「从这裡折向东北，我们就能抵达上郡。沿黄河一路向北，就能到云中了。」赵破奴指著前边的官道说。
「你小子还真懂。」霍去病道。
「嗯。去病，我跟你说，日后要上阵杀敌，就一定要瞭解地理知识，哪儿有山，哪儿有水，哪儿适合驻营，哪儿适合设伏，哪儿能找到给养，都得有所瞭解。天时地利人和，不懂地利，这仗也不用打了。博德，你也是。」
「嗯，你说得很对，不然以后怎麽跟随舅舅对抗匈奴？」
「是的。」赵破奴道。说完他话锋一转：「不过去病，我听说你舅舅军中有个匈奴通，名叫张骞，此人常年在西域活动，经常和匈奴人对仗，对匈奴的情况瞭如指掌，你回去后可找他好好聊聊。」
霍去病兴奋道：「张骞，出使西域的那个，我怎没想到呢？好，我记下了，回去后我一定要找他。」
说话间，三人已掠过上郡。触目所及，已和北地郡的情形大为不同。村庄门户紧锁，官道上大批百姓扶老携幼，带著家什，往南方急匆匆赶来。其中还有不少伤者，衣衫破败，简单包扎后就拄著拐杖前行。更有人头缠白布，一路啼哭，显是家中新近有人去世，甚至丧事都来不及办，就得匆匆跟著别人南下。
三人勒住马匹让过百姓队伍。霍去病给路博德打了个眼色，路博德即跳下坐骑，拉住其中一个青年问道：「兄弟，什麽情况？」
那青年吓了一跳，才对著路博德道：「咳，你们还不知道啊，匈奴人打到上郡来了，他们一个村庄一个村庄地抢劫。听说他们所过之处，牛羊财货全被掳走，房屋全被烧燬，来不及逃离的村民全会被他们杀掉，人头给挂在村口。唉，不说了，你们赶紧折回去吧，再往前可能就要碰上那些如狼似虎的匈奴人了。」
「你是什麽时候听说匈奴人要来的？」
「今天中午，当时据说离我们村只有百里路程了。」
「你们村距此多远？」
「三十里路的样子。」
「好，我知道了，多谢。」路博德说完翻身上马，向霍去病道：「匈奴人应该就在前方不远处，咱得赶紧上前看看，兄弟们小心。」
「驾！」三人加速往前衝去。
约莫一个时辰后，霍去病忽然「咦」了一声，指著远方的天空道：「那是什麽？」
赵、路二人翘首望去，见到红光闪烁，骇然道：「火，是火！」
霍去病一夹马腹，道：「我们快去看看。」
那是个被焚燬了的村庄，村口大树上挂有几颗人头，看相貌就是此中村民，颈口以下还淌著鲜血，显然是刚被割下不久。村内所有房子均烧透了顶，村内村外满佈人畜的尸体，部分甚至变成了无可辨认的焦炭。
除了不断冒起的处处浓烟和仍烧得霹啪作响的房舍外，这个原本欢乐平和的小村庄已变得死一般静寂，倖存的人早已经远远南逃。
有些尸身上尚呈刚乾涸的血渍，杀人者竟是不分男女老幼，一律残酷处置。
突然，村子西口车马声响起，又逐渐远去。
三人猛地上马，狂追而去。
穿过一片密林后，三人发现三个穿著相貌异于中原子民的人。那三人本慢悠悠地拉著一车东西朝北行进，听见马蹄声后才转过来，望向霍去病他们。
他们勒住马身，也打量著前方的这三人。
面前这三人奇丑无比，脸上尽是一道道横七竖八的疤痕，虯髯覆面，前额只露头皮，脑后头髮则扎成辫状，脖上一个大大的项圈，穿著牛、马、羊等牲畜之皮揉製成的铠甲，露于体外的皮肤可见花裡胡哨的各种刺青，腰间各配一把弯刀，背挂长弓，脚蹬皮靴，衣服上还可见斑斑血迹。中间者微胖，两手搭在旁边两人肩上，眼睛斜眯，神色间傲气十足，看样子像是三人的头儿。
「这就是匈奴杂种吧？」霍去病低声向赵破奴问道。
「是的。」
「那让我们先拿这三个崽子祭旗。中间那个胖子是我的，剩下两人破奴做掉左边那个，博德去搞定右边那个。」
「没问题。」
商议定后，霍去病举起马鞭，向面前三名匈奴人一指：「几个匈奴鬼老实给我交代清楚，后面村子被毁，有没有你们的一份？」
「哈哈哈。」三个匈奴人听完即仰天狂笑。中间胖子更是笑得前仰后合：「哪裡来的不知天高地厚的小子，汉人都是孬种，想逞英雄，还不如趁早回家吃奶。」
「老子现在就让你见识下小爷的厉害！」怒不可遏的霍去病下马拔剑先向中间胖子扑去，赵破奴、路博德也随即跟进，与一左一右两名匈奴人缠斗起来。
匈奴胖子见三人是会家子，吓了一跳，横刀扫出，希望先把三人逼退一步再说。
霍去病吸一口气，斜刺裡刺出一剑，拨开对方弯刀，借力急进。剑刃在弯刀上划出一道平直的线，火星四溅中直取对方前胸。
仅一招，匈奴胖子额头已见豆大的汗珠渗出。此人明白遇上了劲敌，弯刀举过顶，狂吼一声，重又搠至。
霍去病收摄心神，在刀锋及体的那一刻猛地打个迴旋，绕到胖子身后，同时长剑前挺，在胖子身上贯胸而入，顺势一抽，带出一蓬血雨。
胖子坠落地上，圆睁双眼，似乎仍旧不相信汉人中也会有如此骁勇善斗之人。
霍去病看了看赵破奴和路博德，两人的战斗也已接近尾声。那两名匈奴人在赵破奴和路博德面前，应付得非常吃力。只见赵破奴以前脚为轴心，左脚闪电侧踢，对方应声倒地，赵破奴迅即跟进，照对方当胸一剑，那匈奴人连个惨号都不及，当场毙命。路博德也是，探手往上一抓，将对方的弯刀柄拿了个结实，运劲一拉，那匈奴人立足不稳，坠落于地上，发出凄厉的惨叫，路博德上前，伸足将对方头颅死死踩在脚底。
突然间，远处尘土飞扬，一队数十人的匈奴骑兵队伍出现在视野之中。
「干掉他。」霍去病吼了一声。
路博德闻言，抽剑割下那匈奴人的人头，扯下衣衫兜起，三人迅速牵马隐匿在最近处的树丛之中。
来骑很快抵达，发现前面三具本族人尸体，带头的匈奴骑手「咦」了一声，向旁边的人吩咐道：「大家小心准备，毗罗，你下去看一下。据单于情报，汉军大队尚未到达此处，究竟是何人胆敢袭击我匈奴天兵？」
那个叫毗罗的答应一声，翻身下马，仔细检测了地下三具尸体后向头儿道：「报告将军，是伊陆他们，没想到在这被人宰了。看这血迹，显然是刚刚发生的事，凶手还没走远。」
「下马，就近搜索，保持警惕，遇见任何汉人，格杀勿论。」
「是。」匈奴骑兵队伍纷纷下马，呈扇形往树林处拥来。
「怎麽办？」路博德捅了捅霍去病，小声问道。
此处除一片树林外无遮无拦，撤退肯定不可能，一动就会被匈奴人发现，自己的坐骑或许跑得过，但赵破奴和路博德的坐骑不一定能跑赢匈奴人的骏马，再者他们还有弓手准备著。进攻，凭三人的实力，要干掉几十个匈奴人也有困难。
霍去病想了想道：「如今只能走一步险棋，才可能有一丝生机。」
随即吩咐二人：「待会儿我衝出去，将匈奴人引过来，你们藏在树后，约莫五十步距离时，你们同时射箭，要准要快，先干掉他几个，让他们摸不清我们的虚实，以为我们在树林中设有埋伏，让其不敢妄动。这样弄他一次，干掉他们一半的人马，到剩十馀人时，凭我们的身手，就可以和他们近身搏斗了。」
「不行，这样你目标太明显，万一出个差错怎麽办？」路博德拉住霍去病。
「不会有事的，你们只管接应就是。」霍去病甩开路博德。
「小心。」赵破奴道。
「嗯。」霍去病说完跨上坐骑，向匈奴骑兵们正面衝去，同时不忘掷出刚才路博德割下的人头。
匈奴骑兵们吃了一惊，待抬头望见只衝来一人时，即收缩队形，向霍去病围拢过来。
「嗖」，霍去病一箭出手，百步外正中一名匈奴人面门。那匈奴骑兵惨叫一声，跌下马来。
「放箭，进攻！」见同伴中箭，匈奴骑兵头目发声喊道。
霍去病挥剑挡格之馀再腾出手来放箭做掉三人，进到离匈奴骑兵百米远的距离时，突然勒马后撤。
「他要跑，追。」
在匈奴骑兵们衝到离树林的指定距离时，早已忍耐不住的赵破奴和路博德拉弓上弦，「嗖嗖嗖」，一连串的劲箭射出，几名匈奴人应声倒地。
「不好，有埋伏，先回去！」领头的匈奴人一挥手，匈奴骑兵开始折了回去，但就在这当口，霍去病三人又发箭射下数人。匈奴骑兵的数量已减至十馀人。
霍去病打个手势，三人同时上马，向匈奴骑兵处发狠衝去，同时用弓箭招呼著这批人的前胸后背。
近得身来，匈奴骑兵大概只有十来骑了，他们人数虽还佔有优势，但在气势上却早已输了，在此境地下，避无可避，只有硬挡霍去病三人。
三人长剑过处，匈奴骑兵血雨翻飞。但匈奴人也是悍勇，受伤后浑不畏惧，仍仗著人多，如猛虎般扑将上来。霍去病健腕一翻，拨开搠来的弯刀，使剑横切，那个叫毗罗的匈奴骑兵首先中招，惨然坠地。
霍去病勇气倍增，正心中叫著大开杀戒时，仅剩的三名匈奴人，却全都中箭倒地了。霍去病放眼望去，但见烟尘四起，卫青部的先锋官公孙敖来了。
公孙敖哈哈一笑：「我说谁呢，是去病你这小子，这一仗干得好啊。」
霍去病愤然道：「这匈奴人也忒可恶了，真恨不得多杀他几个。」
「要打匈奴，你小子有的是机会。不过现在我看，你舅舅马上就要把你揪回去了。」
「我可不想回去，我现在就要跟著你们杀匈奴人。」
「那可不是我说了算的，再说，你这小子，我也带不起啊。」
「求你了，让我去吧。」
「你舅舅马上就到了，待会你跟他说吧。」
此时，霍去病三人已不好意思再走，乖乖地陪公孙敖等著卫青大队。
不过片刻，卫青大队已到，听完公孙敖的叙述，卫青脸色铁青，大喝了句「胡闹」。
「我不是胡闹，我要上阵杀敌。」
「杀敌？等你徵得圣上的同意才行。现在，你乖乖给我回到你母亲身边去，如若再让我发现你在外边，我永不再传你武艺、荐你为将。」
霍去病天不怕地不怕，却怕卫青拿武艺和他的前途来威胁他，听如此说，立马像一个洩了气的皮球，与赵、路二人折了回去。看著夕阳下远去的大队汉军背影，眼裡留下满满的一眶羡慕。
潜心求教
「还说去云中呢，结果到上郡就返回了。」霍去病捶了一下身旁的大树。
「别气馁，你不已经和匈奴人接上了嘛，现在知道他们也不是什麽三头六臂的家伙。」赵破奴安慰霍去病道。
「说的也是，有朝一日，我终会把这些凶残成性的家伙杀得找不著北的。」
「兄弟们相信你。」赵破奴、路博德拍了拍霍去病。
「谢谢。走吧，先回去再说。」
霍去病回到家中，正见母亲卫少儿扶著门框，两眼望向远方，脸上依稀可见哭过的泪痕，神色忧伤。见到霍去病，双眼顿时发光，一把上前抱住，忙不迭地埋怨：「你去哪儿了？知不知道为娘的有多担心！」
「娘，放心吧，没事，我就是出去逛了一圈。」
「说得轻鬆，你那天说中午就回来，我还弄一桌子菜等你，结果两天后才给我回来。」
「唉，是吗？我都忘了。」霍去病向卫少儿扮了个鬼脸。嗔怒的卫少儿心情立时舒缓不少，告诫霍去病道：「以后不淮乱跑了，出去也得给我打个招呼。」
「知道了，娘。我练功去了。」
霍去病的练功房位于宅子后院，一边厢是兵器架，刀枪剑戟样样具备；一边厢是靶心、沙袋、高桩等练功设备，没事时，霍去病就在这儿打发时光。
霍去病回家后在练功房又苦练了三个月。这段时间，他将上次与匈奴人真刀真枪的对战经验加以发挥，感觉自己整个人精气神提升了许多。想想舅舅也快回来了，于是他告别卫少儿，出得门来，往卫青府上走去。
到得卫府，见著卫伉，问明卫青所在，即往卫府会客厅走去。
此时，厅中除卫青外，尚有三人，一名青衫打扮、面容瘦削的中年人坐于卫青下首，另一名颧骨高耸、身著金盔、高大雄壮的人则坐于卫青左侧，紧挨著他的还有一个十七八岁的少年。
卫青见到霍去病，哈哈一笑道：「去病，来来来，我给你介绍一下。」指著下首中年人说：「这是张骞叔叔。」再指著左侧汉子道：「这是我的先锋将苏建，那是苏将军的孩子苏武。」
霍去病拱了拱手，见苏武与自己年龄相仿，过去和苏武坐在一起。
「常听说霍去病英俊非凡，今天一见，果然仪表堂堂，是个人才啊！比我家小儿强多了。」苏建讚道。
「苏将军过谦了，去病这小子也就会些功夫，要说到吃苦耐劳、文辞曲赋，可比苏武差得远了。」
「哪裡哪裡。话归正题，我觉得我们骁骑营……」
霍去病一直想问卫青这次会战战果如何，但见大家聊得热闹，一直没找到机会。忍了半天，见大家说得差不多了，才转向卫青：「舅舅，你快说说，这次出征匈奴，结果怎麽样？」
「哈哈，你舅舅出手，焉能不胜。」苏建接口道，「我们从高阙出发，一路穷追猛打，最后越过黄河，翻过阴山，向匈奴人发起强攻。匈奴右贤王刚和我们接仗，就被打得大败而去，我们则紧紧尾随。」
「追上了吗？」霍去病赶紧问，苏武也是听得一脸神往。
「那还用说，我们发现右贤王的主力后，立即备夜前行，直扑右贤王大营。我们赶到时，那家伙还在怀抱美人喝酒呢。等听到营地裡混乱不堪的叫嚷声、马嘶声时，他才知道我们到了。可那会他哪来得及整顿兵马啊，匈奴大营整个乱成了一锅粥。此时，我们那是万矢齐发，匈奴营地的帐篷与地面上，都插满了箭矢。几阵箭矢过后，我们发起衝锋。右贤王慌乱之中，只带著几百名骑兵突围出去，剩下满地的匈奴人尸首。」
「只是可惜，让右贤王跑了。」卫青拍桌叹道。
「大将军不用自责，右贤王毕竟部属众多，要护著他离开，我们很难堵截得住。」
「舅舅，如果我对上匈奴人，我也要像你一样发起奇袭，在他们不知就裡的情况下一举歼灭之。」
「嗯，去病，想法非常好。但在这之前，你得对匈奴人和匈奴军事有个详细瞭解。在座的张大人和苏将军都是此道行家，你多向他们请教吧。」
霍去病马上正襟危坐，瞄向张骞和苏建。苏武也是如此。
「张骞张大人常年出使西域，对匈奴的民俗风物尤其瞭解，先请他讲讲吧。」卫青道。
「好，那我就讲讲。」张骞开始侃侃而谈，「近些年匈奴兴起之后，控制了整个大漠南北。为了便于管理，他们将势力范围分为左中右三部，分别由左贤王、单于自己和右贤王负责。而左右贤王之下又分别设立了左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯等。匈奴语称『贤』为『屠耆』，左右屠耆王即左右贤王；另匈奴尚左，左屠耆王常以太子为之。从左右贤王到当户等部落，大的有几万人，小的也有几千人，而这二十四位高官，均立号『万骑』，也就是都可统率万名以上的骑兵。匈奴人的大臣都是世袭的，呼衍氏、兰氏、须卜氏三姓在他们中是最显贵的。」
「那他们管辖的驻地都在哪儿呢？」霍去病问道。
「他们中号为左方王将的驻扎于东方，从上谷往东一直到秽貉、朝鲜，而号为右方王将的则居住在我们的西方，从上郡以西，一直到月氏、氐、羌这几个部族。单于本身直属部落活动的范围则在代郡到云中一带，他们各有分地，逐水草而居。」
「他们中左右贤王、左右谷蠡王所率部落最大，左右骨都侯为辅政的要臣，从单于王庭到左右贤王以下各自设有左右奥健王、千长、百长、什长、脾小王、相、都尉、且渠、左右呼知王之类的官职。」
「大臣中最尊贵的当数左贤王，接著是左谷蠡王，再是右贤王、右谷蠡王，号为『四角』，再往下是辅相的左右日逐王、左右温禺鞮王、左右渐将王，这是『六角』，这十王都是单于的子弟，除左贤王常为太子外，其馀九王也有依次做单于的资格。」
「异姓大臣先是左右骨都侯，再是左右尸逐骨都侯，其馀日逐、且渠、当户诸官号，各以权力高低、部众多少来决定大小。」
一番话说得霍去病和苏武头都大了，但张骞好像还没说完。
「单于姓挛鞮氏，其他呼衍氏、须卜氏、丘林氏、兰氏都是匈奴名族，常与单于子弟通婚。呼衍氏为左，兰氏、须卜氏为右，主管断狱听讼、当决轻重。」
「除了这些王号和官号，还有其他昆邪王、休屠王、卢屠王、犁汗王、休旬王、瓯脱王、西祁王、古股奴王等。」
「此外，他们也有立投降的汉人为王的，如史降为天王，卢绾为东胡卢王。」
听到这几个汉人的名字，霍去病和苏武脸上都露出了鄙夷的神色。
「王侯的名称则有左安侯、左姑姑侯、粟置之侯等，地位怎样，我也不是很清楚。」
「匈奴人都是逐水草而居，跟我们固定在一个地方建好房子居住下来不一样。他们养的牲畜一般是马、牛、羊，还有骆驼、驴等。哪裡有草让牲畜吃，他们就迁移到哪裡，草光了再走。不走是不行的，因为任何一块草地都经不起成年累月的放牧，畜群就是他们的生命。」
霍去病心道：这样他们就没有一定的城市和村落喽。难怪圣上派舅舅出征，总是不告诉他要打哪裡，只是让舅舅往北搜索匈奴人的踪迹就是了。
「匈奴人住的地方叫穹庐，是毡毛帐幕。这种房舍，要用木条作梁柱。但搭造穹庐用的木材并不多，很轻便，也容易搬运。这种穹庐都不大，一般五口之家就会显得比较拥挤。这种居住条件是我们汉人不习惯的。」
「他们的孩子长到能够骑羊的时候，父母就会给孩子一副小弓箭去射些小鸟小老鼠之类的动物，大一点时就开始试著射狐狸兔子，射到后当场就烤来吃。所以匈奴人大多都是骑射的高手，现在的伊稚斜单于更是其中的佼佼者。」
「匈奴人也祭祀祖先，每年祭拜三次。正月时诸长集合在单于的地方；五月时全族聚集到龙城，祭祀其祖先、天地和鬼神；到了秋天，又改到蹛林会合，主要是清点课校各部族的人口和牲畜的数量。另外，他们每天都会拜太阳和月亮。这是日常生活中的一些习俗。」
说到这裡，张骞终于停了下来。
「去病，关于匈奴的情况，张大人已经给你说了，现在让苏将军再给你介绍下我们和匈奴的军事对比及战术对策吧。」
「去病洗耳恭听。」霍去病欠了欠身子道。
「好，我接著张大人的说说。匈奴人在游牧生活中，养成了剽悍善战、争强好胜的性格。他们从小练习骑射，成年后壮男尽数编入甲骑，平时从事畜牧生产，战时随军出征，攻战劫掠，有利则进，无利则退，具有极强的灵活性与机动性，他们也没有笨重的后勤辎重，牛羊就是他们的会走的财产，又是军事和生活的补给，这也就是为什麽他们善于长途奔袭作战的原因。」
「匈奴长兵则弓矢，短兵则刀。他们的弓多木质，长度可达四尺，上面有华丽的装饰构件。他们的箭镞形质多样，有铜、铁、骨三种质地。匈奴刀剑多以铁製成，有背弧刃、弧背直刃、直背直刃等几种。」
「匈奴战术依靠骑兵机动战术和弓箭，多注意避免硬碰硬。他们常派出小股兵力骚扰别人，等别人追上后再向后撤，把对方引入埋伏，然后埋伏的骑兵突然衝出一阵乱射，再脱离接触。战略上喜欢把对方拖入绝地，磨得对方粮尽水绝，这样磨过几次对方也被消灭得差不多了，然后利用机动兵力突袭，再用优势兵力砍杀对方。我们以前多败于这种战术。」
「匈奴以特有的长途奔袭方式进犯中原，来势如疾风骤雨，退时如烟消云散，我们以前以防御为主，常会猝不及防，如果戍守边境的士卒太少，则无法击退匈奴的进犯，如果聚集重兵驻扎边境，不仅粮秣转输、补给困难，而且也没有那麽多兵力可佈满整个边境。近些年来，圣上决定主动出击，情况才有了些改变。」
「匈奴人有弱点吗？」霍去病问。
「哈哈，当然有，谁会没有弱点呢？匈奴人的弱点是抵抗能力不强，防御力较弱，经不起强力的衝击。如果我们的骑兵足够强大，加上我们先进的武器装备，如强弩、盾牌、铠甲等，匈奴人只有挨打的份。要知道我们的连发弩箭，大型的用车载，可连发数十发，小型的由单兵携带，可连发十数发，与单发弩箭配合在一起，对匈奴骑兵可是致命的。」
「嗯。」去病点了点头，「舅舅，要是给我一支铁骑，我会想办法在他们意想不到的情况下，找到他们大本营，对他们进行痛击。他们以前的那些优势，要变成我们的优势。」
「去病，想法很好啊，但这一点我们都不能轻易做到，你行吗？后勤如何保障？」
「我一定行的。我不需要后勤，我要以战养战。」
