51岁的他，强悍又寂寞的男子心第一回得到了满足和慰藉。 .8
陈叔同接过：“遥远的梦。嗬，女人就爱做梦。”
艰难的选择(3)
陈香梅很快就搭乘上美军C—47运输机。陈纳德没忘临别时的承诺，早已托人照顾她。她同四位陌生的美军军官一块东飞。
再见了，昆明。
她从舷窗俯瞰古城，蓝汪汪的滇池，绿郁郁的西山龙门，古老的房舍建筑，静的田野村庄……小了，模糊了，朦胧飘逸的云雾将她曾经稔熟的一切淡化了。倏地，几天来急切赴沪的幸福感消失殆尽，原来，她对昆明难舍难分！
昆明，她人生岁月的黄金段留在了那里，少妇的最旖旎的梦失落在那里。在那里，她有了女性独立的职业，与中国上层建筑的男性比肩而立；在那里，她真正地尝到了爱的朦胧，爱的艰难与爱的炽烈，是这样地意乱情迷！
而她能带走的，却只是那堵冷硬粗糙的无形的墙！
离别的前夜，编辑室的同事们为她饯行，一位同事借着酒意大声叹息：“陈香梅———你是一个智慧又漂亮的20岁的中国女子，要别叫一个美国老男人给糟蹋了，哪怕他是英雄，你别，别轻易跨出这一步！”
她真想将一杯绍兴老酒泼向他脸上，可是她不能，况且，他说的是真心话。大冯他们不再说什么，但他们的眼神说出了同样的话。
理解她、支持她的只有方丹，但满有叛逆精神的方丹也掰着指头数说着种种障碍：“种族不同，国籍不同，文化背景不同，宗教信仰不同，年龄相差三十多，他还有妻室儿女！我的天，你们之间只有一点相同———都在爱着。”
有了爱，还不够？
方丹说：“不够。还要缘。如若你们不再相遇，就是无缘。就像你与毕尔。”
她飞离昆明，是无缘的下兆？
她双眉紧蹙，面对一个个解不开理不清的情结。
邻座的是位陆军准将，关切地问道：“怎么，你晕机？”
“哦，不，一点也不。”如果她晕机，今后的岁月，将要跟翻译舒伯炎上样一样遭活罪呢。跟着陈纳德，哪能不飞？她打了个激灵：思绪为什么总也离不开陈纳德？
黄头发的准将却兴致勃勃地打开了话匣子，大谈他的加尔各答见闻及在那结识的许许多多女朋友，他刚到中国，而陈香梅成了他自以为的第一个中国女友。
陈香梅无心无肝地听着，就让聒噪驱赶寂寞和忧烦吧。
天刚黑时，飞机抵达上海高空。从舷窗往下看，她的眼亮了，好一片灯的海洋，高高低低，花花绿绿；飞机在高空盘旋，灯海便像在微微地起伏荡漾。她有种奇异的感觉：这是一座华美又奇幻的魔都！不同于她刚离开的昆明，也不同于她儿时依恋的北平，就是香港，也没有它魔幻，然而，她喜欢。
准将俯峰她的耳畔：“嗨，东方的纽约！”
整个长途飞行，她只听清了他这一句。
飞机在江湾机场安全着陆。
准将很诧异：这么一位年轻美貌的女孩孤身旅行到上海，竟没有一个人接站！
陈香梅想：少见多怪！我还没告诉你流亡几千里的经历呢。
唠叨的准将又展现出骑士风度，无论如何请她坐上接她的吉普车，将她送去她的外公家。
能找到外公的家吗？
她一路忐忑不安。
在静安寺路与西摩路交界处，一幢旧式的三层楼的·堂房子的门楣上，钉着的蓝底白字的门牌上，写着的正是外公的地址！
她紧张地向楼下住户打听廖凤书老先生时，二楼楼口探出了李妈的身影，李妈像发现了火烧屋似地狂喊：“二小姐———老爷———老太太———二小姐来啦”
陈香梅不知自己是怎样奔上二楼的！她软瘫地扶着栏杆，大口大口喘着气，所有的力气都已耗尽。昏黄的的电灯光和各家做晚饭的烟火气将一切都朦胧恍惚了，昏暗的荒凉的梦中又分明响着锅盆碗盏的碰撞声！
这就是外公的家？古都巨宅已繁华事散！
外公外婆从里屋出来了，是激动还是衰老，他们的步履颤颤巍巍的。
她张开嘴，却喊不出。
外公张开双臂：“哦，宝宝———”
“外公———”如裂帛一般，她扑向外公，她抱住外公，嚎啕大哭。
她哭！哭母亲去世的悲凉和寂寞，哭围城18天的虚空与绝望，哭沦陷时的荒凉和沉沦，哭流亡时的几死几生的惊心动魄……残酷的战争和家族的变故让她过早地成熟，可是一声心疼她的“宝宝”，又让她回归成少不便事的女孩。
她压根忘了身旁还有一位黄头发的准将。准将却不甘寂寞，他耸耸肩，两手一摊：“中国女孩，话太少，眼泪太多！”
抹眼泪的外婆这才注意到他，请他坐，留他吃饭，他倒是很乐意。
惜话如金又泪如泉涌的中国女孩，在他眼里是个诱人的谜。
艰难的选择(4)
他没有体悟到八年离乱在中国人心上烙刻下的永恒的伤痕！
·34·
初到上海的产陈香梅大撒把。
她发誓不再徒步行远路，过去的岁月步行的里程不堪回首！而上海大都市的交通委实方便，不久还有献殷勤者的小车接送。她发誓不再吃一粒豆子，香港沦陷前后的日子，肠胃已对五颜六色的豆类产生了抗体。而外婆宠她，每日总是翻着花样给也做好吃的。她将小辫子剪掉，烫成了大波浪；阴丹士林布旗袍换掉，一口气了买了几袭时髦的花旗袍；圆口布鞋规范之以银色红色黑色的高跟鞋。她迷上了跳舞，法租界的夜总会百乐门、阿根廷、喜临门，还有法国俱乐部和国际大饭店，都留下了她婀娜婆娑的舞姿。
玩就玩个痛快，享受就尽情地享受。痛苦她已尝了个够，她得品味美丽、青春、豪华和潇洒。
她喜欢这座魔都。外国人称它为“冒险家的乐园”，中国人视它为“十里洋场”。她喜欢外滩集各国建筑风格为一体的建筑群，喜欢霞飞路南京路光怪陆离的一排排橱窗，喜欢叮铃作响的电车，喜欢街道两旁整齐高大的洋梧桐树，喜欢熙熙攘攘的人流中夹杂着各国各族形形色色装束的人儿，喜欢灯红酒绿不夜的夜上海，喜欢这座充满活力的国际性的大都市，东西文化在这里交融碰撞。
记者的良心却从未泯灭。
没有了铁蒺藜，赶走了侵略军，但她发现，仍有蛆虫在吞噬着都市。接收大员、贪官污史巧取豪夺，骄奢淫逸，投机倒把，黑市交易如火如荼，通货膨胀，法币 贬值，老百姓仍在水深火热中煎熬！这边是饥饿的市民排队购米的喧闹与无奈，那边乞讨的老人孩子向你伸出瘦骨嶙峋的手！
她的心为这颤栗。这是一座华美又龌龊、繁荣又扭曲的畸型的都市。
她上班的上海分社在闹市区圆明园路的大楼中，上海文汇报也在同一栋大楼里。分社社长冯有真，在沉稳文静的文化人中，他倒像条豪爽侠义的汉子，且又平易近人。他让陈香梅负责采访救济分署和行总的新闻。救济分署指的是联合国善后救济总署驻华分署，行总则是行政院善后救济总署的简称。行总第一任署长是蒋廷黻，湖南人，美国哥伦比亚大学博士。行总是办理救济与善后工作的，但是，从中渔利倒卖黑市者有之，无端作梗，兴风作浪者有之，玩忽职守，任其霉烂者亦有之。有一批药品本是运到东北的，但在烟台却被无理扣留，陈香梅前去采访后，十分愤慨，即在报上发了一段新闻。这则新闻引起了读者的共鸣，却也引来了威胁，有人要陈香梅交出新闻的来源，陈香梅理直气壮反问：“请你回答，这段新闻真实否？！”倒也叫对方无言以对。
在上海新闻圈里，她结识了几位女记者。一位是同楼的文汇报的表筱梅，只比她大两三岁，朴实真诚；一位是申报的谢宝珠，她是商人的女儿，申报的待遇又好，所以她如同自己的名字般，浑身珠光宝气，不过，人倒不俗。她们与陈香梅相处都很友善，但是，陈香梅感到，她们不是方丹，成不了知己！她写信给方丹，希望方丹能来上海闯荡。
9月的一天，陈香梅去中央信托公司采访总经理聂光坻先生。这位高大气派的四十岁男子正处于事业的高峰，财大气粗、精明能干、成熟深沉，但是他的私生活却经历了危机，太太跟她离婚后去了美国，三个半大不小的男孩掼给了他，于是，这位中年男子的眉宇间便有种抹不掉的淡淡的忧悒，这样的男子很容易博得女人的同情和好感的，然而，聂光坻对第二次婚姻却极端谨慎。
这一天，这一个女孩的光临，让他耳目一新。
这是一个智慧、开朗、充满活力的漂亮女孩。
他是一见钟情了。
她却浑然不觉，因为她对他一无所知，她只是冲着金融问题采访他，他的话语中的湖南尾音，让她依稀忆起了流亡途中救助她的一位湖南老师。
她告辞时，窗外淅淅沥沥下起了小雨，她脱口而出：“糟糕。”她的足上是双簇新的乳白色高跟鞋，她没带雨具。
他忙说：“用我的车送你。”
她说：“不用。一出门就是电车站。”停停，又轻轻吐出一句：“我发誓，我也会有我的车。”
他听清了，难道他顺口的一句话伤着了她？搞金融的弄不来字斟句酌。
她已像只鸽子般飞走了。
第二天，仍是雨天。她下班出大楼时，一位司机迎上来：“请问你是陈香梅小姐么？我们聂总经理有封信给你，他在车里等着呢。”
“陈小姐：昨日我言语恐有冒犯之处，但决无耀‘我的车’之意。如你不计吾辈之过，请坐‘我的车’共进晚餐，可好？俗人聂光坻。”
她哈哈大笑。
艰难的选择(5)
这位堂堂皇皇的总经理是“体贴入微”还是“小题大作”？不过，她并不反感他。他是会错了意，她的话决不是冲着他，而是冲着苦难的昔日。
她坐上了他的车。
他请她上派克饭店吃饭。
以“我的车”为话题，他们都牵扯出过去的经历，谈得很投机，却没有机见恨晚的契机，她只觉得遇上了一位阅历丰富的大兄长，他认定她是他第二任太太的最佳候选人。
舞曲响了起来，是《夏天里的最后一朵玫瑰》。
他说：“陈小姐，能请你跳舞吗？”
她很乐意。
她没想到，他的舞跳得这么棒！全部西洋绅士派头。她几乎没有停歇地跳下去，华尔兹、探戈、伦巴、狐步舞，痛痛快快舞到天明，过足瘾！
他也从未通宵达旦地跳舞，可这回，他动了真情，他要把这只轻盈活泼的小鸟紧紧抓住。
从此，他们交往频繁。当在，他公务缠身，忙得不亦乐乎，但只要一有空暇，他就到中央社上海分社来等她下班，竟像初次坠入情网的痴男子。
陈香梅呢，仅仅将他视为可信赖又可依赖的大兄长而已，便有点戏剧化地喊他为“聂兄”。
秋去冬来。有一夜，风雨交加，聂光坻仍上香梅外公家来接她去百乐门跳舞。外婆干预了：“安娜，你这样不分昼夜地玩乐要伤身体的，也该在家歇歇了，不要夜夜疯玩，太不成话了。”
正在灯下看书的外公听见，忙说：“这些年，安娜从来没有机会玩过，她的苦也受够了 ，你就不要扫她的兴，让她尽情地开开心吧。”
一旁的聂光坻知趣地说：“要不，请廖老和夫人一块出去，找个有情调的地方，听听音乐。”
外公说：“你们只管去吧，我们老了，在家看看书聊聊天，蛮好的。”
香梅见状，说：“聂兄，不如就在我们家听听唱片，陪外公外婆聊聊天？”
聂光坻求之不得，他上此处次数不少，可就无机缘坐下来跟二老认真谈谈呢。
外婆和香梅忙着张罗，沏茶放留声机。
聂光坻正襟危坐，恭恭敬敬地说：“廖老，晚生对您老是心仪已久。您老的学问文章，高山仰止；您老的处世道德，可与日月同辉。抗战爆发，您老避居上海，只靠变卖收藏的一些古玩艰难度日。汪精卫投敌后，曾一再游说您出任伪职，皆遭拒绝。逢年过节，汪氏厚礼相赠，您都谢而不收。不为利诱，不为名谋，安于清贫，只以诗文自娱，可谓高风亮节。晚生不胜敬佩之至。”
陈香梅忍俊不禁。这聂兄怎么也会酸文假醋的一套？不过，他说的倒句句是实。整整八年，外公外婆跟姨九姨夫钱乃文同住这一楼面，环顾居室，虽不是家徒四壁般贫寒，但也够简陋的了。只是一幅画、几橱书、一捧郁郁葱葱的水仙，给这收拾得窗明几净的陋室，浮现出书香家族的底蕴和情趣。
留声机放着广东音乐《梅花三弄》，外公笑道：“惭愧惭愧。与前方杀敌的壮士相比，我辈惭愧呵。人呀，年纪会变是自然的规律，富贵贫贱之变奈何不了命运，可不管怎么变，气节操守不能变。兆铭这人，虽说与我可称得上故交，可他太不珍惜节操！时穷节乃见。他是遗臭万年呵。我们廖氏家族，倒都重节操的。”
于是很自然地谈起了家世亲友，待到夜深，我坻告辞离去后，外公搔搔脑门，不无幽默地说：“今晚，是不是有点像相亲？”
外婆也打趣：“人家也是湖南望族，门当户对的。”
香梅不依了：“什么呀，莫非外公外婆不愿我住家里？”
外公笑呵呵：“宝宝别恼，男大当婚，女大当嫁。宝宝总要出嫁的。也不要什么门当户对，只要一条，两人相爱就好。”
香梅心头一热，她想起的是陈纳德。
风萧萧兮大洋浩瀚，将军一去兮何时复返？
12月20日，是一个阴霾的冬日。这一天，上海江湾机场迎来了一架大型美国空军运输机，欢迎仪式隆重又有点神秘，来者是65岁的陆军五星上将马歇尔。
马歇尔作为美国总统杜鲁门的特使，前来调处国共两党已几触几发的紧张关系。
赫尔利已在11月28日恼怒地辞去了驻华大使之职，因为对华政策的不同观点之争论又在华盛顿搅起了轩然大波！美国政府一面不造成中国内战，也并不想陷进中国的内战中；但一面又竭力扶持蒋价石，8月至9月，魏德迈已将14万国民党的军队空运到东北华北，以便抢先接受日军的投降，而5万3千名美海军陆战队也耀武扬威地在中国登陆，当然是限制和扼制中国共产党。所以历时40余天的重庆谈判，签下的《双十协定》墨迹未干，局部地区的内战就由国民党挑起激烈地展开了。中国内战的战火引起美国各界人士的关注，舆论界纷纷指责政府！矛头直指赫尔利，是他无条件地支持蒋价石腐朽的政权，将美国卷入中国内战的危险漩涡中，并要他对美国目前的对华政策负责。赫尔利可不愿当替罪羊，他不仅突然向新闻界直接宣布他的辞职决定，算是出演了爆炸性的一幕，而且耸人听闻地公开指责：“我们国务院有相当一部分人正在努力支持共产主义，尤其是中国的共产主义。”这指责实际上是歇斯底里反共的参议员乔·麦卡锡之流的先声。但那时，杜鲁门为了平息舆论，为了继续控制中国，他请马歇尔这个在国内外深孚众望又比较超离政治的人物出使中国。赫尔利走了，马歇尔来了。然而，马歇尔就能调处出和平？调处出一个联合政府？
艰难的选择(6)
人们拭目以待。身为记者的陈香梅对这些变幻莫测的复杂矛盾，不至于一头雾水。她曾去过东北采访，兼任东北新生报的通讯员，老百姓对接收大员贪婪无耻的痛恨，对内战的忧心忡忡，也引起她的心的强烈共鸣。她希望马歇尔的来华，能促成中国的和平和统一。而马歇尔的出现，让她加倍思念陈纳德。她知道马歇尔是史迪威的后台，史迪威是陈纳德的老对头。她的陈纳德究竟怎么样了？难道真的是垂垂老矣归隐梦洛？“千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”她不要她崇拜和挚爱的将军从此成为一个独钓翁！
她心绪不宁地去上班。竟意外地收到了方丹的来信！12月1日昆明几万学生罢课游行，途中遭到特务和军警的袭击，惨无人道地向他们投掷手榴弹，炸死炸伤20余人。陈香梅的心都痉挛了：中国人难道被侵略者屠杀得还不够？还要自相残杀？！方丹告诉她，她即坐“黄鱼”卡车来沪，估计到新年元旦才能抵上海，反正是天涯飘零人，不要说这样除夕在路上过，即便旧历的除夕，她也无所谓。两滴泪珠溅落在信笺上，陈香梅牵挂着方丹。
传达室的老李头撞了进来：“陈小姐，有人找你。”不等她答话，老李头就往回走，她只好急急跟上：“是谁呵？”老李头有几分紧张地说：“姓麦———”传达室里果然有对中年男女，女的已哭得红鼻子红眼的。陈香梅很是纳闷：她并不认识他们。
中年男子已趋前：“陈小姐，打搅你了。我们是麦筱梅的父母。”说毕慌慌地环顾四周：“筱梅天没亮时被抓走了……说她……说她是共产党……”
陈香梅也不由得慌慌地环顾四周，老传达已守在门口，看来是知情并同情麦筱梅的。
陈香梅便轻声说：“国共不是还在和谈么？”
筱梅父亲长叹一声：“唉，陈小姐，你真是年轻单纯呵，我家筱梅，也跟你一样，你得救救她……”
陈香梅目瞪口呆：“我？”她能救筱梅？一介小记者，在许多人眼里看来，她怕还是个乳臭未干的黄毛丫头呢。但对国民党中陈立夫陈果夫的中统、戴笠的军统还是略知一二的，一旦被他们网隹有事无辜都很难脱身。
筱梅母亲哭哭啼啼拉住她：“陈小姐，你能帮忙的……只有你们社长冯先生可以保她出来……求求你了……我家筱梅是无辜的呵……”
陈香梅双手十指交叉绞着，她不知怎么办好。与筱梅虽不是至交，但都是为数不久的女记者群中的，焉能见死不救？但是，插手后如若有什么差错，谁来承担呢？望着筱梅父母哀求的眼睛，她咬着下唇说：“好吧，我等会就去找冯社长，你们先回家吧。”
筱梅父母千拜托万感谢后方离去，望着他们微伛的背影，陈香梅的眼又潮了，她担心起方丹。比起筱梅，方丹更直心直肠，快人快语。
陈香梅去到冯有真社长的办公室，她结结巴老老实实将刚才的一幕复述了一遍。
冯社长注视她良久，方问：“你们是亲戚？”
她摇摇头。
“是朋友？”
她摇摇头又点点头。
“你能担保她不是共产党？”
她吓住了。她掂得出这句问话的重量，但一咬牙，她开口了：“她从来没有跟我谈过政治，我们都很年轻，单纯，冯社长———”
冯社长一举手，截断她的庆：“你是你，她是她。不用我告诉你，你该知道文汇报的背景。”
是的，依稀记起同事们曾悄议论过，文汇报的背景是共产党。但她仍不放弃求助：“冯社长，帮帮忙吧，大伙全都说您豪爽侠义呢。”
冯社长一笑：“难得你这么热心，好吧，下午你跟我一块去把麦小姐保出来。”
冯社长说到做到。下午驱车去到一处戒备森严的地方，冯社长和她都在一本册上签了字后，麦筱梅被带了出来，一天不到，麦筱梅像变了个人，目光呆滞恍惚，一言不发。冯社长只说了句：“走吧。”于是又驱车送麦筱梅归家。没有人开口说一句话，就是呼吸声也像是窒息住了，墓室般的阴森恐怖呵。陈香梅忽然想到冯社长对那地方像是很熟悉，那末，他的背景？她不寒而栗，不敢深想，扭脸看窗外，仍是一个充满了喧嚣与骚动的世界。
聂光坻接她去国际饭店吃晚饭。
十四层楼装饰华丽典雅，灯光朦胧迷离。
他说：“香梅，你怎么一副神不守舍的样子？今天是圣诞节呵。”
她对他讲述了麦筱梅的事，他惊骇得瞪大了双眼：“这种事体，不能再有第二次！你怎么这样幼稚？有关政治的事，万万不能糊里糊涂地介入！为什么不打个电话问问我？”
她噘起小嘴：“可我认识麦筱梅呀，知道了，总不能袖手旁观吧？”
艰难的选择(7)
他摇头不迭：“你有时真犯傻，自顾不暇，安及他人？好好好，不谈这不愉快的事体，谈谈我们的事，香梅，我们的事，该择个日子办了。”
“我们的事？”她茫然地望着他，觉得这张熟悉的齐楚方正的面孔，在灯光中变得模糊、陌生又遥远了，“你是说……结婚？”
“不不不，”他怕吓着了她似的，急急补充说：“是订婚。我知道，你太年轻，太漂亮，我不会太急于将你羁绊到家庭里的。可是，我已人到中年天过午啊，我希望有个仪式。”
他言之有理。哪怕是感情的事，他也希望像对待银钱一样，一清二楚，她不责怪他。
“告诉我，你愿什么日子？”他催促道。
“我没想过，聂兄。”她一直把她当作大兄长。
“行。你想想。不会让我等太久吧？”
谁知道呢？也许让他等一辈子也等不到。她在默然地呼唤陈纳德，但是，他们有缘吗？方丹说过，如若不再相遇，就是无缘。方丹元旦能来上海，让方丹帮她拿主意。她回答说：
“1946年元旦，我答复你。”
这一夜，她与他都过得很别扭。
第二天，她漫不经心翻阅来自美国的电讯，一条美联社的简短信息跳了出来：“克莱尔·陈纳德少将已从旧金山登机赴华，首途上海。他拒绝向外界透露此行目的。”
她也跳了起来。
天意！有缘万里来相会，无缘当面手难牵。
·35·
1945年12月29日，是一个温暖的冬日。
太阳煌煌地照着，空阔的江湾机场上涌动着三五成群的新闻记者，他们兴奋地交谈着，时不时仰望蓝空，都在待待陈纳德的到来。
一架大型客机终于出现在机场上空，悠悠地转了一圈后，平稳地降落在机场上。地勤人员推去舷梯，记者群也像潮水般涌将过去。
机舱门打开了，第一个出机舱的便是陈纳德将军。
“陈纳德———”人群欢呼着，摄影记者忙忙乎乎拍照片。
陈纳德举起手，向人群致意。并没有“杨基歌”的乐曲，也没有政府官员迎接，但是，中国人没有忘记他！
他着一套挺括的黑色西服，洁白的衬衣领下是抢眼的花格子领带，这与战时留给人们的马虎军便服印象完全不同，毕竟是抗战胜利了。衣冠楚楚的他显得容光焕发，他深情地环顾四周，八年前他第一次到中国，来到的就是这座大都市，从此，与中国结下了不解之缘。他动情地嗫嚅出：“中国，我回来了。”
他快步下舷梯，猛地，他的视野中出现了一个女子———她在涌动的记者群旁，静静地立着。
一袭墨绿的薄呢旗袍，一件嫩绿的粗毛线外套，脚着一双橄榄绿的高跟鞋，双手抱着黑色的采访本贴着胸口，鹅黄的丝绸围巾和烫成大波浪的黑色秀发在12月的风中飘拂———她是一株春天的柳树，仿佛将周围的空气都染绿了。
这是他的陈香梅！
这是意外的惊喜！他没想到，刚刚踏上中国的土地，就见到了她。他原以为，相逢会在昆明的古老的圆石子路上。
他像年轻人在热恋中似的，冲动地喊道：“香梅———”他拨开围着他的记者群，奔向她。他握住了她的手，紧紧地，久久地，像怕她马上会消逝似的。
“我没想到。”他激动不已。
“我已调到上海分社。”她却很冷静，连她自己都奇怪。她原本担心自己会泪流满面，不能自制，但眼下，她只感到幸福和羞涩，还有种从容不迫。
记者们已不管不顾地发问，问他此行目的，问他此刻心情，问他回美数月的境况，问他对美国对华政策的看法，他回答得简短而含混，也许他已被身旁的小精灵搅神魂颠倒，也许他原就打定主意不多说，他崇尚的是实干，而他计划成立的民航空运大队还仅仅是空中楼阁。
他曾设想依靠云南省主席龙云、富商及经济学家缪云台这些老友，筹建西南民航公司，但说蒋价石已免除龙云在云南的职务，调任军事参议院院长及战略顾问委员会副主任，实际上是把龙云软禁在南京。这着棋怕是走不成了。
在美国，人们对他这计划也无热心，就像当年他要成立美国志愿队一样，可是，他仍不屈不挠。有两位老友向他伸出了友谊的手，一位是著名律师汤姆斯·葛柯伦，一位是怀丁·威荣尔。葛柯伦曾担任过罗斯福总统的顾问，享有“汤姆软木塞”的美称，是个智慧过人、能力挽狂漾的人物。威劳尔也非等闲之辈，他毕业于普林斯顿大学，后又进哈佛大学攻读法律；他的妻子路易丝·拉塞尔，是联合碳化物化学公司创始人的外孙女。葛柯伦和威劳尔都曾鼎力帮助过陈纳德成立美国志愿队。
艰难的选择(8)
这回，威苏尔与他同行。
他们摆脱开记者群，离开机场时，陈纳德俯身对陈香梅耳语：“今晚我们一块吃饭，等我的电话。”
他匆匆离去。他永远是奔忙的。
夜幕沉沉，她独自在办公室里等他的电话。第一次约会，就这么等，她感到焦虑和惆怅，聂兄不是这样，再忙，会先来个电话。
电话铃声骤响。
她拿起话筒，是将军。他接她立即去国际饭店，连换衣服的时间也不给，像是军令如山倒。
可见着他，满肚子的委屈眨眼就消失了。
国际饭店十四层楼！
灯光朦胧迷离，乐队正在演奏着流行歌曲《追记当年》。
她并不喜欢这支歌曲。年华似水，无论流水声是哗啦啦还是琮琮汩汩，都将人生原以为紧紧把握贴恋着的青春、爱情、事业和追求全都流走了。她洒 ，她还只有20岁。
陈纳德孔武有力的大手已伸过小小的台子，将她纤巧的双手紧握：“香梅，你真美。我爱你。我要你嫁给我。”
他说得很慢，几乎是一字一句。又是军令如山倒？这是美国军人的共性？还仅仅是陈纳德将军的个性？
她既有五雷轰顶的震撼感，又有细雨润物的甜蜜感。眼前一片晕眩，五彩迷离的灯光在变幻小台了子上两杯翡翠般的鸡尾酒在荡漾，《追忆当年》的乐曲在变调，她的心快乐又苦痛、骄傲又卑微，他所说的不正是她渴求和具体地企盼的么”可一切来得太突兀了！她无法逾越那冷硬粗糙的古老的墙。
她缓缓她摇摇头。
“哦，我得告诉你，我已经是个自由的人了，我与妻子离婚了……我有权向你求婚，我知道，中国女人很重这点。”他说出这话并不轻松。
她急了，他误解了她；同时，对他的妻子，她莫名地背上了沉沉的歉疚和感伤。她仍摇摇头：“这不好……不好……”
“我知道，这不好。但是，整整八年，我与她，不仅地理而且心理都相隔一万二千里。她不愿离开路易斯安那的家，热爱她的慈善事业，她有她的世界，我并不责怨她。我们生活在不同的世界里。香梅，答应我。”他的言语并不轻松，他的棕色的眸子流泻着忧郁的温情。
香梅的心被感动了，但她不能轻率地点头。在心底里热烈地爱着，是自己一个人的事；嫁给外国人做妻子，却是众目睽睽的事。世俗的观念，舆论的压力无处躲避，家族的否决等于割断了生命环环相扣的链条。她不敢叛逆得太决裂，她毕竟是陈氏大家族和廖氏大家族的女儿，但她也决不会走母亲的老路，母亲的一生背负着太沉重的叛逆者的十字架！
“请给我时间，将军，我得认真地想想。”
“我会等的。不过，我要告诉你，你让我等了整整五十年———你一直在我的梦里……”
她怦然心动。
他的目光梦幻般的迷蒙，却又分外的地执著。她知道，今生今世，她属于他，而且，只属于他。这是缘，更是命。
1945年的最后一天，陈香梅接到聂光坻的电话，他说：“我希望今晚能听到你圆满的答复，我是搞金融的，不习惯欠债过年。”他的原意是想幽她一默，也确实等不及了。
她说：“中国金融家，今天是阳历年底，讨债的习俗指的是阴历除夕亥时，耐心等到明天吧。”她也是调侃，但是满心的负疚。
这一夜，她同陈纳德参加法国夜总会举办的盛大晚会。
时钟敲响了十二下，管弦乐队的指挥对着麦克风快乐地喊道：“新年快乐———”指挥棒落下，欢快的乐曲奏响，人们欢呼着，无数鲜艳的气球从手中飞出，刹那间天花板成了五颜六色的气球世界。人们欢呼着拥抱着，一对对婆娑起舞。
快速旋转的华尔兹，将军有点气喘吁吁。
他说：“新年快乐！我们各立一个愿。”
她说：“好的，我们各写在纸上，好吗？”
她拉着他离开舞池，各自在小纸片上写好心愿后，交换着看。
人了很满足。她写的是：“我会逾越老墙，嫁给你。”虽然他对老墙不堪了了。
她很失落。他写的是：“1946年，我必成立民航空运队！”
他是坦白的。无论他怎么爱她，但事业永远是高于爱情。他让她早早地看清这一点，并没有包裹自己。她仍会选择他吗？
1946年元旦，她面对的是聂兄。
她坦白地告诉他：“聂兄，你永远只能是我的大兄。”
微笑凝固在他的脸庞上，他显得有点滑稽，并分外可怜。然而，没有办法，爱情不能分割。
许久，他抽搐着问道：“为什么？”
“我，准备嫁给陈纳德将军。”她迎着他的疑虑的目光，轻轻地却是坚定地答道。
艰难的选择(9)
他盯着她，目光从疑虑变为古怪，你后，他突然放肆地大笑，笑够了，长长地叹一声。
“陈小姐，能听我几句忠告么？”
“请说。”她冷静地承受一切。
“陈纳德将军，是年过半百的人，他应该是你的陈叔叔地陈伯伯，而不是恋人。”
“我从不把年龄视为恋爱的障碍。”
“种族的障碍，你怕不能视而不见吧。在中国人眼中，你这是背叛家族和种族的叛逆行径；在美国人眼中，唯有白种人才是上等人，黄皮肤媳妇将饮受歧视呵。还有，恕我直言，如果生下孩子，那可是名副其实的杂种！”
她打了个寒噤，热血却又全涌到脸上，但她沉默着。让他发泄吧，这样，她心中反倒要好受些。
男子的自尊要自负让他无情地伤害着她，但是，这个刚满20岁的女子的沉稳与冷静却再一次击败了他。看来她是九死不悔了。
他沉沉地低下了头，将满盅的白兰地一饮而尽：“香梅———你不一定非要嫁给我，可你不应该嫁给他！他是一个美国人！也许，你崇拜他，是因为他是英雄，可是，英雄只能供人崇拜，爱你，做他的妻子，你会失去常人的许多乐趣。相信我，我是为你好。”
“谢谢你，聂兄。”她也啜了一小口白兰地，“可我，偏偏已深深地爱上了他。”
他苦笑了：“这我就无话可说了，甚至不能指责他横刀夺爱。但我还要重复阳后一句：他最珍爱的决不是你，这个满天飞的美国将军呵，他最珍爱的是天空。”
她淡淡地一笑，昨日，她已经明·，所以，她能平静地接受一切。
一早，陈纳德就离开了上海，不过，他登上的是黄浦江的客轮。他将溯长江西行，取道南京、汉口而至重庆等地。八年前走过的路，经过的地方，他都将一一踏访。旧地重游，不只是缅怀过去，更是为了今天的开拓。
哀鸿遍野，怵目惊心！
饥荒、瘟疫和死亡笼罩着几千里乡野。树皮剥尽、草根挖尽、观音土掘尽，见不着一条野狗或一只老鼠，只要能充饥的都让人们吃掉了。日本鬼子大溃退时抢掠了所有的粮食和种了，屠杀掉所有的家畜家禽。真是一个荒凉又荒芜的世界呀！而陈纳德仍看到，荒地上一家老小代替耕牛背负梨铧的重轭，艰难地耕耘着！希望在中国人的心中并没有死去！
战争毁灭了城市。长沙城已成了半废墟，衡阳、零陵、桂林、柳州只见断墙残坦、瓦砥遍地，小点的城镇化为一片焦土！铁路被毁、桥梁被炸，船只被击沉、公路被破坏，所有的交通运输处于瘫痪的状态。这是日军的焦土政策所致，也有14航空队的轰炸———为了阴拦敌军歼灭敌军，必须破坏！而今，陈纳德行走在这历经血与火的洗礼的土地上，怎能不百感交集？他依稀记起了1944年6月在芷江机场阅兵式上为远征日本机组人员送行时他的演讲。
“英勇的美国空中之鹰，我向你们致敬！你们最宝贵的青春年华，是在一个可以大肆渲染的时代里度过的。你们正用火与剑捣毁一个旧秩序，你们也必将用火与剑，锻造出一块崭新的天地。
“正在上次大战的时候，阴忧的美国母亲孕育了你们这一代儿女。你们这些在两次浩劫间歇中出生的，在呐喊中长大的孩子，最渴望和平与安宁。可是，这困惑的天宇塌了下来，大地又成了一片废墟；你们向往鲜花和海水浴，向往朋友和情人，可是，你们看到的却是生活中那些兽性的、粗暴的东西。你们还没有开始生活，那生活已被极权主义吞噬。
“战斗吧，战斗吧，英勇的美国空中之鹰！只有用不停顿的战斗，才能夺回你们失去的一切。只有在地上布满弹坑，才能彻底铲除那黑暗的、野蛮的、邪恶的势力。只有以牙还牙，以血还血，才能重新获得幸福和安宁。
“那些搏击长空的人们有福了！那些能够参与这一壮举的人们有福了！那些亲眼看见敌人倒下的人有福了！那些亲手埋葬旧时代的人们有福了！
“愿上帝保佑你们。
“阿门。”
这篇慷慨激昂的演说辞，也就是他陈纳德对战争与和平的辩证观。
仰望天空，南方的春天雨云沉郁，但他相信，他能重新拉起飞虎队，解决中国交通运输的燃眉之急，帮助中国人重建破碎山河。事实上，联合国善后救济总署运往中国的物资在沿海的中国港口堆积如山，却无法及时运输到内地！要么霉烂，要么进入权贵的手掌，要么流入黑市的渠道。
陈纳德去南京会见蒋价石与宋美龄。不轻易动感情的蒋价石对陈纳德战后再来中国却很是激动。蒋价石在陈纳德胜利前夕离别中国时也曾很动情地说过：“他像一位辛勤的农民，在我们这块土地上播下了友谊的种子，不待收获就要离去，更使我们充满留恋之情。”陈纳德直截了当提出成立一家民航空运公司以帮助中国人民。宋美龄当即表示她和委员长都将尽力帮助他。她写了一封赞助信，让他去找她的哥哥宋子文、国家航空委员会主任周至柔及交通部长俞飞鹏，因申办航空公司得行政院和交通部两家批准。
艰难的选择(10)
陈纳德的心中又一次涌动着对蒋价石宋美龄的感激之情：此谓知我者也。他们的友情似更深更浓。但是这一次次的知遇之恩积淀在陈纳德这条硬汉的心间，实际上已变成一笔笔恩情债务，在日后全面发的内战中，陈纳德别无选择地倾向了国民党。当然，他的心目中，也视共产主义为洪水猛兽。
民航公司的事办起来却费尽了周折。其时中国已有中国航空公司和中央航空公司，都由有权势有背景的人物控制着，他们极不情愿陈纳德插足，因为这是发大财的好机缘。陈纳德不屈不挠该找的能找的人都找遍了，他知道这两家公司任不了救灾任务，而他的飞虎队对飞越没有航标的中国上空可谓驾轻就熟。蒋价石毕竟是玩牌的老手，颇费心机既不得罪那两家公司，又终于让陈纳德成立了公司。资金问题仍困扰着陈纳德。他不遗余力，在大洋两岸飞来飞去，哪怕四处碰壁焦头烂额，他也仍作不懈的努力。虽然56岁之年才开始经营民航空运的新事业，但他在所不计。像他以往办任何事一样，总要深陷在困难之中时，幸运之神才肯向他伸出手。此时，前驾驶员纽约市市长拉瓜地亚出任联总署长，他了解并信任陈纳德，他支持陈纳德的计划，通过他，行总给予200万美元的贷款，让陈纳德作为购买飞机和其他设备的记嗑 资金。陈纳德和威劳尔也联络上一些有志于此事业的中美人士投资入股。1946年10月25日，陈纳德与威劳尔终于与行总签约，成立了“行总空运大队”，不久即被称为民航空运大队。董事会由中美两方各3人组成；美方是陈纳德、威劳尔和泰勒，泰勒抗战时任国民党政府西南公路局顾问；中方是王维新、王文山和徐国懋，徐国懋是上海金城银行经理，王文山是南京金城银行经理，王维新曾做过张学良将军的秘书，抗战时期发了大财。王维新出资最多，当选为董事长。董事会聘陈纳德任总经理，威劳尔和陈广沅为副总经理，并且在上海外滩17号设立了办事处。
陈纳德已精疲力竭，但他想做的事终于轰轰烈烈地办起来了。接着还得上马尼拉及火奴鲁鲁采购，他几乎无暇谈情说爱！利用这松口气的短暂时间，他得把婚恋当一场战争来打！他急迫又严肃地与陈香梅商讨：“我们要打的这场战争第一步是什么？”
陈香梅哭笑不得。
与初到江湾机场容光焕发的形象相比，将军又见苍老和憔悴。她情不自禁地立起，双手轻轻地揉搓着他微微鬈曲的黑发———根根白发已生其中，霎时间，母怪不性的慈爱和柔情漫山，她不觉得他比她年长许多！也许，再年长再坚强的男人，在搏击出征后仍渴求一片宁静温馨的港湾！一片有着炉火和绿意的家园！
