人们的生活情趣和爱好往往能反映一个人的品德情操。
抗战时，张学良每移一地，只要条件许可，便要莳花种树。溪口雪窦寺，张学良亲手种植了四株楠树，他曾说：“亭沼如爵位，时来则有之，树木如名节，非素修弗能成。”
去了台湾以后，张学良又热衷于植养兰花，与“花中君子”结下了不解之缘。兰花，“其香也淡，其姿也雅”，“境界幽远”，在张学良的晚年生活中，占有极其重要的位置，兰花使他受益匪浅，所以张学良说：“兰为我作伴多年，给了我生活的信心，给了我生命。”
在寓所的高墙深院里，张学良开辟了两个兰圃，一个种洋兰，一个植国兰，从种植到浇水，从施肥到除虫，张学良无不亲力亲为，天长日久，他对兰花的品种、生长的习性、种植的方法，都了如指掌，他常对友人说：“养兰是一种享受，譬如浇水、施肥、移动花的位置、适度的阴凉和适度的阳光等，都有学问。因为养兰，我买了有关兰花的书籍和杂志，而且常向这一方面的专家请教。”
其实，张学良自己也可算得上是养兰的行家里手了。他的兰圃中育有200多盆兰花，除了台湾地区的一品兰、蝴蝶兰、缟兰、阿里山无叶兰、达摩兰外，对大陆产的传统品种，张学良尤为偏爱，他的兰圃中，不但有江浙的绿云、宋梅、郑同荷、环球荷鼎，也有四川的大红朱砂、春剑牙黄素，广东的报岁白黑、企叶黑墨，还有福建的银边大贡、龙岩素等，几十个名品数百盆。他为每一盆兰花都题书兰名，如“宝岛仙女”、“玉雪天香”、“太阳”等，并用英文在卡片后面注明英文称谓。
兰圃中被誉为一代名兰的绿云，来之不易，花费了张学良几多心血，张学良视其为珍品。那是在70年代台湾举办的一次兰花欣赏会上，一盆开着翠绿鲜艳花朵的报岁兰，令兰友们啧啧称奇，赞叹不已。惊羡之余，兰友们都以能得此名贵品种为满足，张学良也不例外。他在兰展上初见此兰，便大为倾倒，自此念念不忘，明查暗访一年多，才寻到兰主，于是数次拜访兰主，其爱兰之心终于打动了主人，兰主又因仰慕张学良的德高望重，遂同意割爱。张学良以高价购入，以后又精心培养呵护，推广于世，使之成为一代名兰——绿云。此后，绿云在各种大小兰展上，频频亮相，博得兰友们的一致好评。
在兰界，张学良以“赵老先生”闻名，“赵老先生”平易近人、性情豪放，是一位儒雅的长者。台北地区养兰的人不少，每逢周日，在台北的兰花交易所、花市及园艺所，兰界人士济济一堂，热闹非凡的场合中总少不了赵老先生的身影。他和兰友一起观赏、品评、交流、切磋，赵老先生赏兰极其仔细，对兰花的优劣评价头头是道，十分在行。台北市区及近郊，只要稍有名气、略见规模的兰园，他几乎都访遍。
兰界人士把“赵老先生”的到来看作是一种荣耀，他每次光临，主人必定热情相迎，敬奉香茗，一同闲坐园中悠悠漫谈，话题始终不离兰花。时间久了，兰界人士终于从“赵老先生”不凡的气宇中，猜到了他就是大名鼎鼎的张学良将军。
每逢岁末年初，兰花盛开时节，台北市区及近郊的兰花养殖园经常会接到电话，告知有位“赵老先生”要前往赏兰。于是，半小时后，便会有一辆白色轿车开进兰园，从车上下来一对老年夫妇。男的身材高大，头发花白，脸色红润，说话嗓门很高，戴着一副墨镜，气度不凡，这就是自称赵老先生的张学良，那位女士是他的夫人赵一荻，其余男士是随车而来的司机、保安人员，张学良为躲避记者的追踪才化名“赵老先生”，但是，兰界很多人都已经知道了他的身份，都很敬重他。
张学良爱兰之心，常人难及。只要看到中意的兰花，他见了就买，从不还价。有一次，张学良在某处兰园见到了一盆奇异的兰花，心下暗喜，他向花的主人表示准备购买此花，花主见他只是一位儒雅老者，以为他只是随口说说而已，断定他不会花巨金买花，就不经意地将价值8000元的名兰说成2000元。万万没有想到，张学良毫不迟疑地如数付钱买下，兰主“哑巴吃黄连”，有口难言。事后他得知奇兰买主竟是张学良将军时，他不仅佩服张学良慧眼识兰，还将此次机缘视为幸遇，逢人就谈及此事，满心欢喜地说：“卖给张学良将军值得，亏了6000元也值得！”从此，兰界又有很多人知道了“赵老先生”的身份，常不计利润，半卖半送。
特别值得一提的是，每有举办“兰花展览”，张学良都是必到之客，除了鉴赏观看外，他还每每将自己精心培育的兰花带到兰展上，与众兰友共享。1997年，中国北海第七届兰花博览会期间，张学良送来的3盆参展兰：墨兰、金花三金嘴和新品种寒兰大出风头，倍受兰界赞赏，许多中外游客竞相与此3盆兰花摄影留念。
在张学良的养兰史上，还有一段“爱国号”盆兰赠江泽民主席的佳话。
1993年4月21日，第三届中国花卉博览会在北京开幕，在这次博览会上，台湾世界交流协会专门设置了“张学良将军与兰花”展馆。4月25日晚上8点，江泽民主席来到“张学良将军与兰花”展馆前，展台正面墙上，挂着三幅张学良将军养兰的彩色大照片，江主席仔细端详了一会儿，说：“看起来张先生的精神很好呵！”这时，受张学良委托送兰的兰协会长黄秀球手捧一盆兰花走上前去，对江主席说：“这盆兰花名叫爱国兰，张将军培育了20多年，并亲自命名‘爱国号’，现在送给您。”江主席接过花说：“谢谢，我祝张先生身体健康！”一时间，“爱国号”盆兰赠送江主席成为两岸媒体争相报道的热点，新闻媒介称：此举“寄托着张将军对大陆同胞的一片深情，将成为我国养兰史上的一则佳话”。
为了养好兰花，张学良还专门订阅了《兰花世界》月刊，买了许多关于兰花的书籍，在他离开台湾赴美定居以前，他亲手栽培的兰花已多达300盆，他委托黄秀球代养，全部送给了世界兰蕙交流协会。
1998年，为了祝贺张学良的九八华诞，黄秀球想出在祖国大陆沈阳张学良的故居举办“张学良兰展”为他祝寿的主意，5月7日，张学良手植的13盆名品兰花从台湾空运到沈阳大帅府——张学良旧居陈列馆，举办“庆祝张学良将军98华诞兰花特展”。这13盆兰花中，有品名称作花兰的“桃姬”、“婴姬”，还有称作线艺兰的“爱国”名品。张学良闻听在他的旧居举办兰展，为他祝寿，高兴异常，连连说：“好啊好啊，家乡人还记得我，给我做寿，学良谢谢了。”并祝家乡父老安康幸福。
张学良养兰，不仅是为了消遣欣赏，陶冶性情，还爱它的品格，以兰铭志，抒发情怀，在几十年的养兰岁月中，他对中国兰文化和兰的历史颇有研究。他曾为第三届中国花卉博览会写过一篇贺词，贺词集张学良数十年养兰之心得，也处处可见他对兰历史和兰文化的功底：
“兰在中国历史上是一种品格高超的名花，自春秋时孔子自卫适鲁，作猗兰之操，誉为‘王者之香’，而后历代文人雅士咏歌不绝。左氏不遗梦兰之征，屈子思君紉兰为佩，周易更谓：‘二人同心，其利断金，同心之言，其臭如兰’，是将君子比德于兰，而非以兰比德于君子。骆宾王也说：‘博望候之兰薰桂馥’，又将兰喻为‘世德流芳’。兰在国人的心目中，可以说占了极为崇高的地位。
花卉的爱好，大致说来，与个人的秉性和品德确有关连。晋陶渊明独爱花中隐逸的菊，自李唐以来，国人多爱花中富贵的牡丹，而周宋濂溪则独爱花中君子的莲。其实兰之为品，兼三者之德，又各极其长：王者之香，是富贵之极；容古留芳，是隐逸之最；出淤泥而不染，经岁寒而不凋，它的清介坚劲之美，更非莲所能比拟。
是兰之为名花，不但足以赏心悦目，更可以陶性怡情。兰之为用，岂仅在于观赏而已。......”
通篇充满对“花中真君子，风姿寄高雅”的兰花的倾心赞美，花如其人，这也正是张学良追求的高风亮节、脱俗返真的境界所在。
